Presin diastlica

(corazn en reposo)

Presin sistlica
(el corazn se contrae)

Hipertensin

a hipertensin, tambin conocida como presin arterial alta,

afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo.
En los Estados Unidos solamente, ms de 65 millones de
individuos sufren hipertensin. La presin arterial alta, si no se
la trata, puede causar dao grave a los rganos del cuerpo, entre
los que se incluyen el cerebro, el corazn, los vasos sanguneos
y los riones. Sufrir de presin arterial alta posiblemente no
cause sntomas hasta que los rganos hayan sido daados. Por
este motivo, la hipertensin con frecuencia se llama el asesino
silencioso. El nmero del 26 de mayo de 2010 de JAMA contiene
un artculo sobre la hipertensin y su tratamiento en los Estados
Unidos durante un perodo reciente de 20 aos.
DIAGNSTICO

Esfigmomanmetro

Estetoscopio

Las lecturas de presin arterial elevada, medidas con

esfigmomanmetro (un manguito para presin arterial, ya
sea inflando el manguito a mano y escuchando los ruidos
Bulbo
arteriales con un estetoscopio, o mediante un sistema
automtico), llevan al diagnstico de hipertensin. La presin
arterial sistlica normal (el nmero ms alto en la medicin de
la presin arterial) es de menos de 120 milmetros de mercurio
(tambin se escribe como mm Hg), y la presin arterial diastlica
normal (el nmero ms bajo en la medicin de la presin arterial) es
de menos de 80 mm Hg. La hipertensin est presente si el promedio de presin
arterial sistlica es de 140 o ms y el de la presin arterial diastlica es de 90 o ms.
La prehipertensin est presente si las presiones arteriales se encuentran entre los
niveles normales y los de hipertensin.
COMPLICACIONES

Cardiopata hipertensiva
(agrandamiento del msculo cardaco)
Infarto de miocardio (ataque cardaco),
que puede causar dolor de pecho, falta
de aire y muerte
Insuficiencia cardaca congestiva,
cuando la funcin del msculo cardaco
es inadecuada para satisfacer las
necesidades del cuerpo
Accidente cerebrovascular (ataque
cerebral), que puede causar prdida
sbita de la visin, debilidad en un lado
del cuerpo, dificultad para hablar y
muerte

Enfermedad renal, que puede requerir

dilisis
Prdida de la visin
La diabetes y la hiperlipidemia (niveles
anormales de colesterol y triglicridos
en sangre) ocurren con frecuencia junto
con la hipertensin
Aneurismas articos (agrandamiento
de la aorta, el vaso sanguneo ms
importante en el pecho y el abdomen)

PREVENCIN Y TRATAMIENTO

Si la hipertensin se diagnostica en forma temprana y se controla bien, se puede

prevenir el dao a otros tejidos. Las mejores maneras de reducir su riesgo de sufrir
hipertensin son las modificaciones del estilo de vida, que incluyen seguir una dieta
con bajo contenido de sal y de grasas, mantener un peso saludable, hacer ejercicios
durante al menos 30 minutos todos los das, no fumar, y usar alcohol solamente con
moderacin. Estas recomendaciones para vivir saludablemente tambin son el primer
nivel de tratamiento de la hipertensin. Con frecuencia se prescriben varios tipos de
medicamentos para tratar la presin arterial alta y sus complicaciones.

Janet M. Torpy, MD, Writer

Cassio Lynm, MA, Illustrator
Richard M. Glass, MD, Editor
2098 JAMA, 26 de mayo de 2010Vol 303, nm. 20

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SALUD CARDIOVASCULAR

La Revista de la American Medical Association

HOJA PARA EL PACIENTE DE JAMA

Brazalete

PARA OBTENER MS INFORMACIN

American Heart Association

(Asociacin Americana del Corazn)
www.americanheart.org
National Heart, Lung, and Blood
Institute (Instituto Nacional del
Corazn, los Pulmones y la Sangre)
www.nhlbi.nih.gov
INFRMESE

Para encontrar esta y otras Hojas para

el paciente de Jama anteriores, vaya al
enlace Patient Page Index (ndice de
Hojas para el paciente) del sitio web
de JAMA en www.jama.com. Muchas
estn disponibles en ingls y espaol. Se
public una Hoja para el paciente sobre
enfermedad renal hipertensiva en el
nmero del 20 de noviembre de 2002;
se public una sobre retinopata en el
nmero del 22/29 de agosto de 2007;
y una sobre factores de riesgo para
cardiopata isqumica en el nmero del
2 de diciembre de 2009.
Fuentes: American Heart Association (Asociacin
Americana del Corazn); National Heart, Lung, and
Blood Institute (Instituto Nacional del Corazn, los
Pulmones y la Sangre); World Health Organization
(Organizacin Mundial de la Salud); American
Academy of Family Physicians (Academia Americana
de Mdicos de Familia)

La Hoja para el paciente de JAMA es un servicio al pblico de JAMA. La

informacin y las recomendaciones que aparecen en esta hoja son adecuadas
en la mayora de los casos, pero no reemplazan el diagnstico mdico. Para
obtener informacin especfica relacionada con su afeccin mdica personal,
JAMA le sugiere que consulte a su mdico. Los mdicos y otros profesionales
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