ESTRUCTURALISMO

La psicologa introspectiva recibe el nombre de Estructuralismo, est

representada en forma norteamericana definitiva por la obra de E.B. Titchener,
El resalto la distincin entre el estructuralismo y el funcionalismo.
Sealo la analoga existente entre el tipo de psicologa por el que l se inclinaba
y el estudio de la estructura en la biologa.
Durante los primeros aos de la psicologa, en Alemania, la estructural era la
psicologa. Su finalidad era el anlisis introspectivo de la mente humana.
La tarea fundamental del psiclogo era descubrir la naturaleza de las
experiencias conscientes elementales y luego sus relaciones. Siendoherramienta
necesaria era la introspeccin.
Tres aspectos ms significativos del estructuralismo.
1.
El primero, dio un fuerte mpetu cientfico a la psicologa el primero
ligndola a una empresa de tipo cientfico, claramente separada de los
principales campos paternos, la fisiologa y la filosofa.
2.
El segundo, puso a prueba de una manera ntegra las posibilidades del
introspeccionismo clsico como nico mtodo para una psicologa completa.
3.
El tercero, brindo una fuerte ortodoxia contra la cual pudieron
organizar su resistencia las fuerzas funcionalistas, conductistas y gesta listas.

ANTECEDENTES DEL ESTRUCTURALISMO

LA PSICOLOGA DE WUNDT
Se acostumbra citar a Titchener, como el fundador de el estructuralismo, l le
dio su nombre, ella desarrollo, la sostuvo contra las tendencias funcionalistas y
conductistas. Sin embargo el sistema de Titchener era bsicamente igual al
de Wilhelm Wundt.
Wundt fue un sistematizador muy escrupuloso, y el padre de la nueva psicologa
experimental. Estableci el primer laboratorio formal de psicologa de la
universidad de Leipzig. Considerando a Wundt como el precursor de la escuela
estructuralista.
Su psicologa estaba destinada a ser una suerte de qumica mental experimental,
que nos debera recordar el cuadro de John Stuart Mill del desarrollo de las

ideas complejas.
Wundt revela ser merecedor, de manera muy directa, de su ttulo de padre de la
psicologa.
Otro antecedente, aunque en parte opuesto a sus ideas puede encontrarse en
la tradicin fenomenologa de la filosofa y psicologa alemanas de su poca.
Turner define la fenomenologa como una filosofa segn la cual las entidades
de la experiencia poseen una integridad irreductible que les es propia.
Kant en su crtica de la razn pura, desarrollo una parte del punto de vista
fenomenolgico. Pensaba que todo lo que se conoce es fenmeno y que para
conocer algo es necesario que aparezca en la conciencia. Kant limitaba el
conocimiento a las apariciones.
Lazarus y Steinthal trazaron la primera distincin entre la fenomenologa y la
psicologa
La fenomenologa: se ocupa de la descripcin de los fenmenos de la vida
mental.
La psicologa: procura
fenmenos.

establecer

las

explicaciones

causales

de

estos

Wundt Consideraba
que la
psicologa
requera
experimentacin de
laboratorio efectuada por observadores capacitados y no simplemente las
cuidadosas observaciones de los fenomenlogos.
La filosofa de Wundt no era materialista ni espiritualista.
Se opona a lo Espiritualista porque pensaba que se equivocaba al tratar de
establecer una ciencia de la experiencia mental sobre la base de
especulaciones en torno a una sustancia pensante.
Se opona al materialismoporqu no crea que una ciencia de la mente se
pudiera desarrollar por medio de las investigaciones fsicas del cerebro.
Wundt crea que la psicologa debera ser experimental.
El objeto de estudio de la psicologa era la experiencia inmediatapor oposicin a
la experiencia mediata.
Para. Wundt.
Experiencia mediata era la experiencia utilizada como medio para conocer algo
distinto de la experiencia misma. Este es el modo usual en que utilizamos la
experiencia al adquirir conocimiento sobre el mundo. Decimos la hoja es
verde; ello implica que nuestro inters primario est en la hoja, no en el hecho
de que estemos teniendo la experiencia de lo verde.

Experiencia inmediata, la experiencia per se, y la tarea de la psicologa era

estudiar esta experiencia inmediata en s misma.
Esta distincin se remonta a lo que efectu Locke entre cualidades primarias y
secundarias, y anticipa la distincin de Titchener entre los objetos de estudio
de la psicologa y la fsica.
si intentamos describir habremos pasado a la experiencia mediata
El fsico est interesado solo en la experiencia mediata.
El psiclogo wundtiano estudia la experiencia inmediata.
La introspeccin era la observacin controlada de los contenidos de la
conciencia bajo condiciones experimentales.
Wundt crea que la mente y el cuerpo eran sistemas paralelos, pero no
interactuantes.
De este modo la mente no
directamente con provecho.

dependa

del

cuerpo y poda

estudirsele

Wundt, aceptaba que la introspeccin no era la nica fuente de conocimiento

psicolgico Por lo tanto Wundt reconoca formalmente mtodos y reas de la
psicologa diferentes a la introspeccin.
Wundt crea el problema de la psicologa experimental bajo tres aspectos:
1.

Descomponer los procesos conscientes en sus elementos

2.

Descubrir cmo estn conectados

3.

Determinar las leyes de su conexin

La actitud de Wundt hacia la cosa analizada y hacia la conciencia daba cabida

a cierta ambigedad. Hablaba de procesos mentales y no de contenidos. En
realidad, las ideas, al igual que todas las dems experiencias mentales, no son
objetos si no procesos, acontecimientos

OTROS PSICLOGOS EUROPEOS

Entre los no-wundtiano, posiblemente el ms influyente fue Franz
Brentano, influyo sobre la psicologa de la Gestalt y el Psicoanlisis adems de
ser un competidor contemporneo de Wundt y Titchener. El nombre
de Brentano se asocia con la psicologa del acto.
Su tesis fundamental es que la psicologa debe estudiar los actos o procesos
mentales y no los contenidos mentales.
Sostena que los actos mentales se referan siempre a objetos; por ejemplo, si

consideramos el or como un acto mental este siempre se refiere a algo odo. En

este caso, el verdadero acontecimiento mental es el or, que es un acto y no un
contenido. Si vemos un color, nuevamente es el ver lo que es mental, no la cosa
vista.
Brentano fue bsicamente un filsofo antes que un cientfico, y un empirista
antes que un experimentalista.
Influyo sobre la psicologa estructuralista por su oposicin ms que por
cualquier contribucin positiva, y ejerci tambin una fuerte influencia sobre la
fenomenologa.
Carl Stumpf, fue el principal competidor directo de Wundt, estaba fuertemente
influido por Brentano. Esta influencia puede haber sido la causa de que
aceptara un tipo de introspeccin menos rigurosa que el que Wundt
consideraba aceptable.
El problema se relacionaba con los tonos y la cuestin era si deban aceptarse
los resultados de los expertos en introspeccin (Wundt) o de los expertos en
msica (Stumpf).
Stumpf cuyo campo de investigacin era la audicin y cuyo amor era la msica
se rehusaba a aceptar los resultados obtenidos en el laboratorio de Wundt. El
desacuerdo era el que se podra esperar entre un hombre que adoptaba un
punto ms fenomenolgico y uno que insista en un tipo ms analtico de
introspeccin.
El laboratorio de Stumpf en Berln nunca rivalizo con el de Wundt en cuanto a
extensin o intensidad de la investigacin.
Al igual que Brentano, Stumpf tuvo ms importancia por sus diferencias con
Titchener que por sus similitudes, aunque aceptaba sin cuestionar el empleo de
la introspeccin.
G.E. Mller fue el psiclogo experimental ms capaz y productivo de la poca,
su trabajo principal fue en los campos de la memoria, de la metodologa
psicofsica y la visin.
Con Pilzecker desarrollo la teora de la interferencia como explicacin del
olvido, y llamaron inhibicin retroactiva al fenmeno de interferencia del
aprendizaje nuevo con el viejo
Mller tambin refino las tcnicas psicofsicas de Fechner y ampli la teora de
hering sobre la visin de los colores.
Oswald Kulpe se form en el laboratorio de Leipzig con Wundt y durante un
tiempo ms corto en el laboratorio de Gottinger con Mller.
Kulpe no fue un representante de la ortodoxia wundtiana, como lo fue

Titchener en lo esencial. Fue a Wurzburgo, donde dirigi una serie de ingeniosos

y sugestivos experimentos introspectivos sobre el pensar, que demostraban
que la introspeccin clsica era incompleta: la continuidad del pensar pareca
eludir el anlisis introspectivo ortodoxo.
La interpretacin de los resultados que se hizo en Wurzburgo fue que
haba percepciones impalpables que no aparecan en la conciencia a la manera
usual de los contenidos, y que deba considerrselas funciones. Haba que
incluirlas, como genuinos datos de la conciencia.
Al reconocer, en su concepto de experiencia consciente, tanto los contenidos
como las funciones (actos), Kulpe consolid por igual los puntos de vista
de Brentano y los de Wundt.
Para Kulpe y luego Titchener, la psicologa se distingua por su inters en la
dependencia de la experiencia respecto del organismo que la sufre.

EL ESTRUCTURALISMO DE TITCHENER
Edward Bradford Titchener, uno de los temas principales a lo largo de toda su
obra es la unidad de la ciencia. Para l era evidente que todas las ciencias se
erigan sobre el mismo pensamiento: el mundo de la experiencia humana. Cuando
este mundo era observado de modos diferentes, se desarrollaban tambin
ciencias diferentes.
Titchener crea que el sello distintivo del mtodo cientfico era la observacin,
que, en su opinin, inclua tambin la experimentacin. Vea el experimento
como una observacin que se poda repetir, aislar y varias, asegurando de tal
forma la exactitud y la claridad. Distingui luego entre el tipo
de observacin propio de la ciencia fsica (mirar hacia afuera) y la observacin
psicolgica o introspeccin (mirar hacia adentro)
En su escrito ms riguroso y escrupuloso habla de la conciencia como
algo compuesto de procesos ms que de elementos. La palabra estructura y la
actitud biolgica hacia la morfologa, otorgan status de realidad a la conciencia,
por va de una analoga.
Titchener defina
Conciencia: La suma total de las experiencias de una persona, tal como estn en
un momento dado.
Mente: La suma total de los procesos mentales experimentados por el individuo
durante su vida. Las ideas, los sentimientos, los impulsos etc.
Titchener sealo tres

planteados por Wundt:

problemas

para

la

psicologa, muy

similares

los

La meta del psiclogo es triple

1. Analizar la experiencia mental concreta (real) en sus componentes ms
simples
2. Descubrir cmo se combinan esos elementos , cuales son las leyes que
gobiernan su combinacin
3.

Conectarlos con sus condiciones fisiolgicas ( corporales)

Titchener no poda convenir con Wundt aceptando en que la fsica estudiara la

experiencia mediata y la psicologa la experiencia inmediata; pensaba que toda
experiencia deba considerarse inmediata. La distincin estaba ms bien en
la actitud adoptada hacia el estudio de la experiencia, siempre inmediata.
El fsico estudiara la experiencia como algo independiente de la persona que la
experimenta.
El psiclogo estudiara la experiencia en medida que depende de la persona.
El concepto de error del estmulo, creado por Titchener, se relaciona con
la distincin entre psicologa y fsica. Para Titchener, el error del estmulo
consiste en atender a las propiedades conocidas del estmulo ms que a la
experiencia sensorial misma.
Titchener sealo que si uno quiere llegar a ser un observador psicolgico
adecuado, debe desaprender esos fuertes hbitos (describir el consciente en
trminos del estmulo ms que de la experiencia) y la nica manera de hacerlo es
a travs de un nuevo e intensivo esfuerzo de aprendizaje. As, el sujeto
entrenado para la introspeccin es alguien que aprende a ignorar los objetos y
eventos como tales, y a concentrarse en un cambio en la experiencia consciente
pura.
Los estructuralistas buscaban la descripcin que se correlacionara ms
estrechamente con la estimulacin momentnea.
Titchener dejo de lado la psicologa infantil y la psicologa animal, apartndolas
del cuerpo principal, cosa que segn vimos no hizo Wundt. Titchener no negaba
el estudio de la conducta de los nios y los animales proporcionaran informacin
valiosa; ms bien negaba que la informacin proporcionada fuera psicolgica.
Titchener no solo sostena que la psicologa deba ser experimental, tambin
sostena que deba ser pura.
Segn l lo vea, los cientficos deban mantenerse al margen de consideraciones
sobre el valor prctico de lo que estn haciendo. En consecuencia, nunca
acepto que los trabajos sobre las diferencias individuales hechos por Cattell y
otros fueran una contribucin importante a la psicologa. Rprobo la nocin de

que la funcin de la psicologa fuera la bsqueda de medios para auxiliar a las

mentes enfermas. Negaba de una manera caustica la posibilidad de que alguien
llegara a ser psiclogo a travs de un proceso de auto examinacin defectuosa
no entrenada.
Titchener acepto el paralelismo psicofsico de Wundt como solucin prctica
para el problema mente cuerpo. Lo acepto por que le permita continuar el
estudio de la psicologa con la metodologa en la cual crea. Como Wundt,
Titchener exaltaba la nueva libertad de la psicologa respecto de la
especulacin filosfica.

LA METODOLOGA DEL
ESTRUCTURALISMO
Titchener y Wundt, aseguraban que la tcnica de investigacin era la
introspeccin; pero tal como se ha indicado la introspeccin de Titchener era
un procedimiento ms formalizado y ejercitado (Titchener) que el
Selbstbeobachtung de Wundt.
Segn Titchener solo los observadores excepcionalmente bien entrenados
podan realizar cientficamente la introspeccin.
Titchener deca el curso seguido de un observador mostrara variaciones de
detalle de acuerdo con la naturaleza, el propsito del experimento y las
instrucciones dadas por el experimentador. Introspeccin es un trmino
genrico que cubre un grupo indefinidamente amplio de procedimientos
metodolgicos especficos.
Titchener y Wundt reconocieron que la autoconciencia poda interferir con los
fenmenos bajo observacin y de este modo invalidar los resultados.
El observador que aprende a introspeccinar est en situacin diferente. Cierto
tipo de trminos que podemos llamar trminos-significados no se aceptan.
A causa duque les interesan los contenidos directos de la experiencia, y no las
inferencias que se hacen sobre que se hacen sobre la base de los contenidos.
Quedando as solamente las palabras que no tienen referentes externos, sino
solo referentes en la experiencia.
Titchener y Wundt insistan en que las condiciones externas deban controlarse
cuidadosamente, para poder determinar con mayor precisin los contenidos de
conciencia y para que la misma cosa pudiera ser experimentada por ms de un
observador permitiendo as una verificacin reciproca de los resultados del
experimento.

Parece imposible crear un lenguaje o uso del lenguaje, del tipo requerido por los
estructuralistas. Sin embargo, debe ser ms fcil correlacionar las palabras con
objetos que con experiencias, ya que dentro de la ciencia los lenguajes de
objetos que tenemos son ms tiles que los lenguajes de experiencias. Para
quien practica la introspeccin, la tarea de aislar aquel aspecto de su mltiple
experiencia al cual se aplica una palabra particular puede ser muy difcil.
La introspeccin es por lo menos un trmino genrico que rene varios tipos de
observacin llevados a cabo en la psicologa. Cubre un grupo indefinidamente
amplio de procedimientos metodolgicos especficos.
La variedad de observacin vigente en Cornell se llevaba a cabo bajo
condiciones de laboratorio, donde el investigador determinaba cuidadosamente
la situacin estimulante, incluyendo las instrucciones.

PROPOSICIONES EMPRICAS
En la ciencia no solo las observaciones determinan la teora; tambin la teora
determina las observaciones.
Los tres elementos bsicos de la conciencia, que se remontan a los filsofos
empiristas ingleses, parecan verificarse en las observaciones introspectivas de
Wundt y posteriormente Titchener esos tres elementos eran:
Sensaciones, imgenes y sentimientos Se pensaba que los elementos eran bsicos
y no susceptibles de una siguiente reduccin analtica
Las imgenes eran los elementos de las ideas.
Las sensaciones eran los elementos de la percepcin.
Se supona que las imgenes diferan de las sensaciones por ser menos vividas,
menos claras, menos intensas y a veces menos prolongadas.
Tanto las imgenes como las sensaciones tenan 4 atributos bsicos: cualidad,
atensidad, intensidad y protensidad.
La cualidad tena un significado usual - una diferencia de clase.
La atensidad era sinnimo de claridad, solo que un tipo de claridad que variaba
con la atencin ms que con las caractersticas objetivas de los estmulos.
La intensidad tena su significado usual de fuerza.
La protensidad designaba la duracin temporal de la sensacin o imagen.
La extensidad que se refera al espacio. (Algunas modalidades sensoriales
producan sensaciones con este atributo adicional).

EL ESTRUCTURALISMO
DEFINICIN DE PSICOLOGA
El estructuralismo define psicologa como: El estudio analtico de la mente
humana, adulta, normal, generalizada, que se lleva a cabo mediante la
introspeccin.

POSTULADOS BSICOS
Las sensaciones son procesos mentales elementales.
Hay dos Factores determinantes indispensables en todo elemento fsico:
la cualidad y la intensidad (Titchener deseaba agregar la atensidad y la
protensidad).
Mtodos bsicos de la ciencia el control y el anlisis
El conocimiento era emprico, no a priori.
La mente y la conciencia eran conceptos tiles y constituan el campo propio
del estudio psicolgico.
La introspeccin era un mtodo valido para el estudio de la mente.
La introspeccin exiga un mximo de entrenamiento para lograr un
rendimiento eficaz.
La coherencia y la ley presidian el reino de la conciencia.
La mente y el cuerpo eran sistemas paralelos.

NATURALEZA DE LOS DATOS

Los datos primarios de la psicologa deban de obtenerse
la introspeccin y bajo estrictas condiciones experimentales.

por medio

de

Titchener crea que eran objetivos como cualquier otro tipo de datos, pero en
la actualidad los llamamos subjetivos.
Los datos introspectivos se fueron a la categora subjetiva.

POSICIN FRENTE AL PROBLEMA MENTE-CUERPO

Titchener se limit a aceptar el Paralelismo psicofsico de Wundt.

PRINCIPIOS DE CONEXIN
El problema de conexin era secundario para Titchener; en tanto no se
elaborara la naturaleza detallada de los elementos, no tena sentido el intento
de conectarlos.

Titchener Explicaba las conexiones por la asociacin, adopto el principio de:

La asociacin por contigidad como su ley principal.
Lo expreso as el tem A tiende a provocar la aparicin del tem B
inmediatamente despus.
Titchener deba explicar el problema de Como llega a conectarse el significado
con la sensacin?
Titchener, aseguraba que el significado de una sensacin era simplemente el
contexto de conciencia en el que ocurra. Una sensacin simple no tiene
significado; solo lo adquiere de las otras sensaciones o imgenes que lo
acompaa.
Lo que llamamos significado es simplemente la totalidad sensorial que
acompaa la sensacin significativa.

PRINCIPIOS DE SELECCIN
Para explicar por qu se seleccionan ciertos estmulos en la conciencia se
manej:
El concepto de atencin (claridad sensorial).
Titchener seal hay tres etapas generales en la atencin
I.
Atencin primaria involuntaria, innata, donde los factores innatos tales
como la intensidad y la cualidad de la experiencia sensorial determinan la
atencin, mientras dura la disposicin atentiva involuntaria, o quiz la novedad.
II.
Atencin secundaria voluntaria, una vez que la novedad ha dejado de
serlo ( durante esta etapa es difcil mantener la atencin en un nivel elevado de
claridad)
III. Atencin primaria derivada o habitual, que es el objeto ultimo; la atencin
es nuevamente involuntaria, debido a su historia de desarrollo aprendido ms
que a los factores innatos no aprendidos.
Deben de considerarse esos tres estados CONTINUOS Y no claramente
separables.

CRITICAS AL ESTRUCTURALISMO
Este era el sistema llamado estructuralismo. Hizo muchas contribuciones
positivas a la ciencia de la psicologa: pero quizs su mayor contribucin a la
psicologa fueron las crticas que provoco.

INTROSPECCIN
1.
La introspeccin debe ser siempre retrospeccin, ya que informar
sobre un estado de conciencia requiere tiempo. El olvido es rpido, en especial
inmediatamente despus tener una experiencia, de modo que tal vez se pierda
inadvertidamente algo esta. Tambin es posible que la necesidad de
retrospeccin lleve a hacer agregados o a errar especialmente si quien practica
la introspeccin tiene algn inters en una teora ala que pudieran afectar los
resultados experimentales.
2.
La introspeccin puede modificar drsticamente la experiencia, ya
que la tcnica de medicin interfiere con la experiencia.
3.
los psiclogos que practicaban el mtodo introspectivo en
diferentes laboratorios, no obtenan resultados comparables; ms bien, los
cientficos de un laboratorio afirmaban cosas que contradecan los resultados
obtenidos por cientficos en otro lugar.
4.
Cada vez haba ms pruebas de que existan datos que pertenecan,
en sentido estricto, a la psicologa pero que no eran accesibles a la
introspeccin. Lo que quiere decir que existen otros mtodos para llegar a
resultados psicolgicos que mediante la introspeccin es imposible.

OTRAS OBJECIONES
Se atac el criterio estrecho de la psicologa estructural.

Posea una notable tendencia a separar en compartimientos y pareca preferir

ubicar un rea de investigacin en una categora no psicolgica a afirmar que se
trataba de una nueva rama de la psicologa (el catlogo de la psicologa de
Titchener pareca incluir una adecuada lista de compras en lo que a reas se
refera).
Fue criticado por su artificialidad y su fuerte acento en el anlisis.
Tampoco el aspecto de ciencia pura del estructuralismo ejerci una gran
fascinacin.