CIUDAD Y SOCIEDAD GLOBAL

Arq. Jos Aldo Padilla Hernndez

UNAM, FES Aragn. Posgrado en Arquitectura
Globalizacin rima con integracin y con homogeneizacin,
del mismo modo que con diferenciacin y fragmentacin.
Octavio Ianni

Comentarios a la lectura de Saskia Sassen.

El fenmeno de la globalizacin no es nuevo, desde el llamado encuentro de dos
mundos a partir del descubrimiento de Amrica, el continente estara destinado a
asumir una cultura mestiza. Desde entonces, la globalizacin se ha convertido en
un proceso civilizador que hoy da ha logrado alcance mundial, gracias al
desarrollo de nuevas tecnologas y la gran movilidad de capital.
Desde el inicio de los aos 80s, en este proceso de libre comercio se ha impuesto
una ideologa neoliberal (nuevo cambio econmico), que ha afectado no solo la
vida social, sino la conformacin fsica de las ciudades.
La expansin del capitalismo por todos los rincones del mundo atraviesa
fronteras y regmenes polticos, mercados y monedas, lenguas y dialectos,
religiones y sectas, soberanas y hegemonas, culturas y civilizaciones.1
De acuerdo a Manuel Castells, a finales del siglo XX se vivi un nuevo intervalo
caracterizado por un nuevo paradigma tecnolgico, en torno a las tecnologas de
la informacin. Los modos de produccin se modifican y la mano de obra se
especializa, produciendo marginacin, entre otras cosas.
Al mismo tiempo que el capital se concentra en algn sector de la ciudad, tambin
se dispersa por el territorio mundial. Para Saskia Sassen, a medida que la
economa se expande, se incorporan ciudades al sistema. Estos centros urbanos
reciben una fuerte influencia y se ven afectados fsica y culturalmente por la
concentracin de capital. Deben contar con toda la infraestructura y tecnologa
posible que permita integrarse a la red de ciudades globales, facilitando el flujo de
capital y la produccin de servicios. Se convierten en un gran shopping center que
fomentan el consumo de sus habitantes.
La ciudad global est llena de contradicciones, al mismo tiempo que genera
riqueza, tambin produce pobreza, al mismo tiempo que se concentra el capital en
centros financieros y de comercio, tambin provoca fragmentacin, el progreso es
sinnimo de destruccin.

Ianni, Octavio. La era del Globalismo. Siglo XXI Editores. Ro de Janeiro, 1999. P. 48.

Sin duda alguna Sassen visualiz, a finales del siglo XX, cuales serian las
consecuencias de este sistema econmico de libre comercio y el surgimiento de
nuevas necesidades de consumo, disfrazadas de progreso y bienestar.
La estrategia neoliberal incluye la privatizacin, rebaja de gasto social, afectacin
a derechos laborales, rebaja de sueldos, contratos por corto tiempo, acopio de
terrenos, cambios de usos de suelo, afectacin del medio ambiente, libertad de
trnsito y tratados de libre comercio, una estrategia para bajar costos de
produccin y aumentar ganancias.
Pero una ciudad global tambin requiere una sociedad global. La revolucin en
curso de las comunicaciones marca el ingreso a un nuevo tipo de sociedad: la
sociedad de la informacin y conocimiento.2 La sociedad tambin se transforma,
sucumbe ante las mieles de bienestar y progreso, pierde su identidad y se conecta
al avance cientfico-tecnolgico y trata de integrarse al nuevo sistema de
produccin, distribucin y consumo de bienes y servicios.
Por ltimo, la ciudad global tambin hace necesaria una nueva geografa poltica.
Las ciudades se convierten en centros polticos y culturales, se difunde la cultura
del consumo y son sede de una transformacin econmica y poltica, lo cual,
adems de promover la sociedad global, tambin sugiere nuevas formas de
ciudadana.
La transformacin es completa, Sassen comenta una desnacionalizacin del
espacio urbano, ante la aparicin de una economa transnacional. La apertura de
fronteras y el establecimiento de una nueva economa produce inmigracin, de
alguna manera tambin la ciudad se transculturiza, la sociedad se fragmenta y
aparecen una gran cantidad de manifestaciones sociales relacionadas con la
desigualdad y la destruccin del medio ambiente. Las protestas tambin forman
parte de la globalizacin.

Brunner, Joaqun. Globalizacin cultural y posmodernidad. FCE, Chile, 1999. P. 29