De los matters-of-fact a los matters of concern

Si eres un artista lo suficientemente

afortunado como para haber nacido en el centro,
haz arte, lo que sea. Si eres de la periferia
o de la semi-periferia, tu arte debe de ser,
sino multicultural, al menos semi-extico, un poco potico,
un poco poltico (pero no demasiado),
esta seguro de que no se parezca demasiado a
algo que ya exista en el centro y an as,
hazlo parecer arte que pueda ser vendible.
Y por favor, si va a ser poltico,
al menos hazlo lucir bien
Pablo Len de la BarraTo be political, it has to look niceDe qu manera lo que recordamos,
ponemos en la memoria,
organizamos y archivamos se predica por
medio de operaciones azarosas?
-Rene Green, Survival:
Ruminations on archival LacunaeEl mundo entero, todo lo que me rodea,
es para mi, un tiradero ilimitado sin fines,
o lmites, un inagotable mar diverso de basura.
En este rehusar de una ciudad enorme uno
puede sentir la poderosa respiracin de su
pasado entero. Este tiradero completo esta lleno
de estrellas brillantes,
Reflecciones y fragmentos de cultura
-Ilya kabakov, The Man who never threw anything away, c. 1997-

Segn Phillip Rieff, la discusin ms destacada sobre arte como instrumento poltico es atribuida a
Platn1 al entenderla como techne, ya que la misma realizacin de la poltica es un arte, inherente a
todas las formas, que se aprende a dominar. El mismo trmino griego aesthesis significa sensacin o sentido de la percepcin. Para Tolstoy, la esttica se definira como la actividad en la
que, por razones de significado externas, los seres humanos comunican sentimientos a otros, que
son entonces infectados por estos sentimientos y los experimentan.
Ambas definiciones son polticas al lograr definir lo esttico en trminos de su propia funcin
al unir a los individuos a contribuir con la ejecucin entusiasta de los objetivos de su comunidad.
Con ello podramos decir que el arte no es simplemente expresin de los sentimientos del hombre
por medio de signos externos. Partiendo de esas dos nociones, el arte significa ms intenciones de
unin entre hombres, unindoles en los mismos sentimientos lo que es indispensable para una comunidad a pesar de como se haya concebido.
Ante esto podemos marcar las reflexiones de nuestro ensayo: Acaso el arte, desde la perspectiva de fuente histrica en la visin de Peter Burke, puede ser y funcionar como herramienta para
entender lo poltico? Y si es as, Podran articular una nueva lectura de lo poltico ?

Rieff, Philip, Aesthetic functions in Modern Politics en World Politics, Vol. 5, No. 4 (Julio, 1953), pp. 478502.
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Para lograr nuestro cometido, usaremos distintos textos tanto de historiadores y artistas y tericos del arte al mismo tiempo en el que tomamos ejemplos de piezas que logran brindar una reflexin de lo poltico como una forma bsica de unin y activacin social. No es esttica relacional2 ,
en la que la simple actividad comn (desde el cocer un tipo de fideos dentro de una galera por un
grupo selecto del mundo del arte) es descontextualizada-recontextualizada, adquiriendo contenido
poltico al activar un nuevo espacio sino, contar con una verdadera participacin en la que no se
fomente slo una relacin entre realidad-objeto sino, que se genere una especie de dilogo a partir
de la insercin de la idea de lo poltico y como esto, tambin podra ser parte de como insertamos
nuestro a excepcionalidad para acercarnos a una identificacin histrica ms directa y real.
Uno de los que aboga por esta nueva forma de relacionarnos con la poltica es Bruno Latour.
En el ensayo curatorial de la exposicin Making Things Public: Atmospheres of Democracy 3,
aboga por una nueva articulacin de la poltica basada ms en lo que llama matters-of-concern en
lugar de los matters-of-fact:
[] Donde los matter-of-fact han fallado, vamos a intentar matter-of-concern [] un cambio en nuestras concepciones de la ciencia, nuestro entendimiento de los hechos, nuestro entendimiento de la objetividad. Por demasiado tiempo, los objetos han sido errneamente situados como matters-of-fact. Esto es injusto para ellos, injusto para la ciencia, injusto para la experiencia. Ellos son mucho ms interesantes, variados,
inciertos, complejos, heterogneos, riesgosos, histricos, locales materiales e interconectados que la pattica
versin ofrecida por demasiado tiempo por los filsofos [] y los que aclaman el poder superior de los hechos

En otras palabras, a lo que llama matters-of-fact seran los datos duros por los que se intenta convencer y articular la Poltica: las decisiones que se toman estn basadas ms en una serie de
retricas conceptuales que, muchas veces, parecen estar ms alejadas del alcance de la gente. Mientras, los matters-of-concern seran todas las cosas o problemas que afectan a la gente , incluso,
las estrategias que se utilizan para afrontarlas todos los das.

Borriaud, Nicolas, Relational Aesthetics, Francia, Les Presse Du Reel, 1998. pp. 113, 429-430: La posibilidad de un arte relacional (un arte que toma por horizonte terico de las interacciones humanas y su contexto social, ms que la afirmacin de un espacio simblico autnomo y privado) testimonia un giro radical de
los objetivos estticos, culturales y polticos puestos en juego por el arte moderno en otras palabras es un
conjunto de prcticas artsticas que toman como lugar de partida, tanto prctica como tericamente, las relaciones humanas en un todo y su contexto social en lugar del espacio privado e independiente como el estudio del artista.
3 Exposicin Making Things Public: Atmospheres of Democracy, por Bruno Latour y Peter Weibel celebrada en el ZKMCenter for Art and Media, Karlsruhe (Alemania) del 20 de Marzo-10 de Octubre de 2005.
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Si regresamos a la definicin de lo poltico4 y si los estudios de cultura poltica estn ms
relacionados al estudio de lo primero visto desde la invencin, como un proceso en construccin,
relacionado a conductas, sentimientos, desde los colectivos hacia la vida poltica, hacia las instituciones), se pueden vislumbrar una nueva forma de construccin de instituciones polticas y de la
interaccin social.
Podemos decir que los medios artsticos permiten experimentar ms con las representaciones
democrticas al ofrecer una aproximacin a la realidad (mas no la realidad), que permitira una
identificacin con estas a travs del objeto. Si hacemos una historia de la recepcin de las imgenes5, incluso de la gramtica de las exposiciones, podemos ver que todo esta inundado de contenido
poltico pero, Cmo puede una exhibicin o un texto atentar a la representacin de las complicaciones sociales, econmicas o polticas del rea y sus articulaciones culturales sin reducirlas a estereotipos (o en cualquier caso crear nuevos)?
Una de la soluciones parece haber sido expuesta dentro de las lneas temticas y metodolgicas de la microhistoria, una forma de insertar la historia personal dentro de una de las interpretaciones de la gran historia; el usar nuevos contextos que parecan haber sido relegados de la historia sobre grandes hombres o se perdan en la historia de las masas, revela que se pueden tener interpretaciones, o como menciona Darnton6:
[]Apartarse del camino trillado quiz no es una metodologa, pero as se tiene la posibilidad de disfrutar de
visiones poco usuales, que pueden ser muy reveladoras. no comprendo por qu la historia cultural debe evitar
lo raro preferir lo comn, porque no puede calcularse el trmino medio de los significados o reducir los smbolos a su mnimo comn denominador. [] [] estudia la manera como la gente comn entiende el mundo.
Intenta investigar su cosmologa, mostrar cmo la gente organiza la realidad en su mente y cmo la expresa en
su conducta. No trata de encontrar un filsofo en el hombre de la calle, sino descubrir por qu la vida callejera
requiere de una estrategia. Actuando a ras de la tierra, la gente comn aprende la astucia callejera, y puede
ser tan inteligente, a su modo, como los filsofos. Pero en lugar de formular proposiciones lgicas, la gente
piensa utilizando las cosas y todo lo que su cultura ofrece, como los cuentos o las ceremonias

Cfr. Forte, Riccardo, Silva Prada, Natalia, Cultura Poltica: las variantes de un concepto y algunas posibles
aplicaciones a la historia americana, en Riccardo, Forte y Silva Prada, Natalia (coord.), Cultura poltica en
Amrica. Variaciones regionales y temporales, Mxico, Universidad Autnoma Metropolitana-Unidad Iztapalapa, 2006, p. 7: en la que se refiere al concepto de lo poltico como los aspectos relacionados a la comprensin y con el significado otorgado al mundo en el que se vive.
5 Burke, Peter, Visto y No Visto. El uso de la imagen como documento histrico, Barcelona, Crtica, p. 228229: menciona que se han realizado diferentes estudios
6 Darnton, Robert, La gran matanza de gatos y otros episodios en la historia cultural francesa, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1987, pp. 11-14:
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Ah es cuando los matters-of-concern vuelven a aparecer, en la vida cotidiana y en este
proceso de consumo, que llevamos a cabo constantemente, nos vemos en vista en una construccin de la realidad no articulada a partir de bases conceptuales (al menos en un primer momento, o
dentro de la astucia callejera): todos entendemos los procesos de la poltica pero no abogamos
para construirla a Hobbes o Rosseaau, sino a una serie de interrogantes en como se relacin estos
problemas a nuestra situacin personal; un ejercicio simple en el que podemos analizar una serie de
problemas contemporneos (o no) de nuestras preocupaciones: la entrada de cierto pas a tal o cula
unin, el uso del velo islmico en algn pas, la diseminacin de organismo genticamente modificados en Brasil, la contaminacin de las calles en donde vivimos, los glaciares y el calentamiento
global, el reparar tu casa, la cada de los mercados financieros,; todo estos despiertan pasiones,
opiniones generados por objetos-problema en la que podramos localizar una continuidad y coherencia que parece no estar ah.
Si vemos a De Certeau, tambin aboga por la eliminacin de ver a ciertos actores sociales
como pasivos; ms bien la investigacin de una interrogante sobre las operaciones de los usuarios,
supuestamente condenados a la pasividad y a la disciplina, nos llevara a ver como son un grupo
activo en el que las maneras de hacer cotidianas podemos ver las prcticas del hombre comn,
sus ardides para gestionar opciones cotidianas, indisociables de un resolutivo arte de hacer.7
Ahora, retomando nuestro planteamiento esttico inicial, se antoja pensar en el trabajo de los
artistas como un enunciado en el que la condicin plstica se despliegue como lugar y el lugar como
paradoja. Las relaciones entre el momento esttico y el momento lgico de su trabajo soportaran un
tipo de potica donde el espacio, los objetos, la materia y los textos funcionaran como elementos
alegricos.
La contradiccin que aparece entre lo que acontece entre en su puro presente, el caos, lo
abandonado, la ruina como lo pasado, abre varias preguntas respecto a la activacin de la excepcionalidad como acontecimiento y la manera en que los elementos que componen el espacio en el que
se desarrolla, son nudos y flujos a partir de los cuales se producen las mediaciones para producirlo.
En el ejemplo de piezas que promet usar para explicar el cometido de este ensayo, y para llegar a la conclusin del mismo, utilizar el trabajo de Walid Raad. En el ao 1999, apareci un archive que planteaba dar seguimiento al conflicto contemporneo en Lbano, conocido como The
Atlas Group, lidereado por l mismo.

Cfr. De Certau, Michel, The Practice of Everyday Life, EUA, University Of California Press, 1984. pp. 50-55.
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Lo ms interesante de este proyecto es el ser un grupo de archivos que adquieren su criterio de validez a travs de la metodologa que Raad aplica a todas sus piezas.
Lo ms interesante es que, sin conocer el mito detrs del grupo (que tampoco existe), es la
creacin de una serie de lecturas histricas a partir de hechos tan comunes como: el viaje a Pars de
un mdico Libanes (apreciado en la serie de fotografas con el ttulo Civilizationally, we do not dig
holes to bury ourselves 8 o la pieza The Operator # 17 File (2000) conocida como I think it would
be better if I could weep, en la que una cmara destinada a grabar los encuentros entre espas comunistas Corniche, Beirut, termina siendo utilizada por el operador para grabar los todos los atardeceres entre 1992 y 1996. En un documento que acompaa el catlogo del su trabajo, explica que los
archivos/documentos que muchas veces guardamos no slo se relacionan con hechos que son evidentes o que slo muestran parte de la historia oficial. El mismo artista aboga que estos hechos
deberan de ser cuestionados desde la realizacin de la historia personal como una forma de narrativa histrica.
Lo que su trabajo presenta es una serie de objetos e historias que no deben de ser examinadas
a travs de las convenciones histricas o de la reduccin ficcin o no-ficcin sino que intenta explicar el conflicto a travs de que, la misma Guerra Civil Libanesa est constituida por y a travs
de acciones, situaciones y narraciones, algunas manifestadas en documentos que llevan a preguntarse Cmo se asimila en la narrativa personal la guerra?, no es un anlisis de la experiencia misma
de la guerra sino un examen de lo que puede ser dicho, credo y sabido: sus residentes, historia, cultura, economa y poltica, lo que invitara a acercarse a estos documentos como sntomas histricos basados no en las memorias actuales de una persona sino en fantasas culturales construidas
sobre el material de la memoria colectiva.
A pesar de que la metoddologa histrica no podra hacer uso tal cual de las fuentes que Raad
propone, si nos hace acercarnos, despus de un extenso ejercicio hermenutico, a las lecturas sociales de un conflicto y su relacin a lo que nos preocupa. As, como De Certau nos vuelve a mencionar, en los intersticios entre la produccin y el consumo habitara un espacio de realizacin, de fabricacin, una potica oculta y diseminada en las maneras de hacer. El consumidor, en su recepcin
y apropiacin del entorno metaforiza el orden dominante y desva las direcciones propuestas. As, a
una produccin racionalizada, expansionista y centralizada, ruidosa y espectacular, correspondera
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The Atlas Gruop Archive, Files Type A, The Fakhouri File: este archivo se divide en tres partes; esta seccin conocida con el nombre de la referencia, consiste en las nicas 24 fotos disponibles del Dr. Fakhori, un
historiador libans; l mismo produjo una serie de auto-retratos en blanco y negro producidas entre 1958 y
1959, durante su nico viaje fuera del Lbano de Pars a Roma.
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otra produccin astuta, silenciosa y casi invisible, que opera no con productos propios sino con maneras de emplear productos.
Si tomamos en cuenta todas las construcciones polticas apreciadas en el filme, La Ley de Herodes 9, podemos exponer otro caso en el que hay una relacin existente entre la realidad poltica del
pas y de San Pedro de los Saguaros basada en la ntima relacin de los partidos polticos y las culturas polticas, situacin que se hace evidente en ambos casos cuando el partido oficial, es decir, el
PRI gana consenso y aceptacin en la sociedad mexicana y el partido se ve como agente o medio
por el cual formalizan los comportamientos individuales y colectivos de las sociedades10.
Si aplicamos a este lectura el enfoque lingstico de Keith Michael Baker, de cmo la cultura
poltica resulta un instrumento de trabajo adecuado para la comprensin y significado del espacio
pblico y de la esfera pblica y del proceso de transicin hacia la sociedad y el orden modernos 11,
podremos ver que es ms una construccin social e histrica que responde ms a los matters-ofconcern propuestos por Latour o, viendo el caso de Lynn Hunt, los mismos slo encuentran significado dentro del contexto y la realidad de cada individuo: si las condiciones histricas no presentan
las construcciones previas necesarias, los conceptos todava deben recorrer un buen tramo histrico
para ser incluidos en las mentalidades. 12
As despus de esta reflexin podemos ver que hay una relacin entre ciertas formas de hacer
artsticas que muestran como lo poltico toma forma a partir del da a da cotidiano y que cada una
de nuestras acciones est ms relacionada a una poltica ms real que la misma poltica institucional de presupuestos gigantescos e intimidantes, incluso por las que nos llegamos a relacionar todos
los das, llegan a ser ms ricas, reales y significativas de lo que creemos. Algo que podemos ver por
medio de trabajos como los de Lynn Hunt en la que los diferentes personajes contribuyen a la construccin de los conceptos polticos ms importantes, en el que un pueblo escondido y alejado puede

La ley de Herodes de Luis Estrada, Mxico, Bandidos Films, 2000.

Vase Bertaccini, Tiziana, La cultura poltica prista. Entre liberalismo y corporativismo en Forte, Riccardo y Silva Prada, Natalia, (coords.), Tradicin y modernidad en la historia de la cultura poltica. Espaa e
hispanoamrica, siglos XVI-XX, Mxico, UAM-I-Juan Pablos, 2009, pp. 303-336.
11 Cfr. Baker, Michael Keith, Inventing the French Revolution: Essays on French Political Culture in the Eighteenth Century (Ideas in Context), EUA, Cambridge University Press, 1990.
12 Ibd. De Certau, pp.120: Siguiendo a De Certeau, la vida cotidiana toma textos escritos construye relatos,
lee mapas e imagina recorridos, encuentra lugares y practica de espacios, toma sentidos literales y abre
caminos figurados que metaforizan el orden, construyen aventuras y le dan sentido propio. Relatos, cotidianos o literarios, que son nuestros transportes colectivos, nuestra metaphorai. Todo relato es un relato de
viaje, una prctica de espacio. El relato de las prcticas, aventuras narradas que producen geografas de
acciones y derivan hacia los lugares comunes de un orden, no constituyen solamente un suplemento de las
enunciaciones peatonales y las retricas caminantes. En realidad, organizan los andares. Hacen el viaje,
antes o al mismo tiempo que los pies lo ejecutan.
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ser una muestra representativa del clima poltico de los ltimos 100 aos o cmo los archivos personales creados por un Dr. o un espa, muestran ms las formas de relacionarnos a lo poltico (y
crear una esttica del mismo) que un compendio de cifras, noticias, teoras polticas que no podemos muchas veces lograr articular de forma identitaria o relacional.

Fuentes Bibliogrficas:
- Rieff, Philip, Aesthetic functions in Modern Politics en World Politics, Vol. 5, No. 4 (Julio,
1953), pp. 478-502.
- Borriaud, Nicolas, Relational Aesthetics, Francia, Les Presse Du Reel, 1998.
- Latour, Bruno y Wiebel, Peter, Making Things Public: Atmospheres of Democracy, Alemania,
ZKMCenter for Art and Media, Karlsruhe y el MIT Press, 2006.
- Forte, Riccardo, Silva Prada, Natalia, Cultura Poltica: las variantes de un concepto y algunas posibles aplicaciones a la historia americana, en Riccardo, Forte y Silva Prada, Natalia (coord.), Cultura poltica en Amrica. Variaciones regionales y temporales, Mxico, Universidad Autnoma Metropolitana-Unidad Iztapalapa, 2006.
- Burke, Peter, Visto y No Visto. El uso de la imagen como documento histrico, Barcelona, Crtica,
2001.
- Darnton, Robert, La gran matanza de gatos y otros episodios en la historia cultural francesa, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1987.
- De Certau, Michel, The Practice of Everyday Life, EUA, University Of California Press, 1984. pp.
50-55.
- Raad, Walid, Lets be honest, the rain helped en Merewether, Charles, The Archive: Documents
of Contemporary Art, EUA, The MIT Press,
-

, The Atlas Group Archive, Files Type A, The Fakhouri File.

- La ley de Herodes de Luis Estrada, Mxico, Bandidos Films, 2000.

- Bertaccini, Tiziana, La cultura poltica prista. Entre liberalismo y corporativismo en Forte,
Riccardo y Silva Prada, Natalia, (coords.), Tradicin y modernidad en la historia de la cultura poltica. Espaa e hispanoamrica, Siglos XVI-XX, Mxico, UAM-I-Juan Pablos, 2009, pp. 303-336.
- Baker, Michael Keith, Inventing the French Revolution: Essays on French Political Culture in the
Eighteenth Century (Ideas in Context), EUA, Cambridge University Press, 1990.