SOY EL NMERO CUATRO

LOS ARCHIVOS PERDIDOS #9

LA TRAICIN DE CINCO
PITTACUS LORE

SINOPSIS
Descubre la verdad detrs de la desconocida historia de Nmero Cinco
con los mogadorianos.
En esta squela de Soy el Nmero Cuatro: Los Archivos Perdidos:
Legados de Cinco, encuentra a Nmero Cinco ingresando a las filas del
ejrcito mogadoriano. Los mogs lo han convencido de que sern los
victoriosos en su guerra por la Tierra, y Cinco decide que prefiere estar en el
lado ganador. Al darse cuenta que lo nico que importa es su supervivencia,
Cinco se hace aliado de los enemigos jurados de Lorien y se compromete a
ayudar a los mogs a vencer a las personas que se supona deba proteger.
Est muy lejos de la redencin? Descubre cmo Cinco se convierte en uno
de los adversarios ms peligrosos de Lorien y de la Tierra, y decide por ti
mismo.

CAPTULO
UNO
Traducido por Andrs_S

Haba una vez un lugar hermoso, exuberante, lleno de vida y de recursos

naturales. Cierto pueblo vivi all durante mucho tiempo, pero luego
vinieron otros que deseaban o necesitaban aquella tierra y todo lo que
contena, as que la tomaron.
No hay nada de especial en esta historia. Abre cualquier libro de crnicas
de la Tierra (y probablemente de cada planeta) y vers una versin de la
misma historia desarrollndose de forma continua, como en un crculo, una
y otra vez. A veces la tierra se toma en nombre de la expansin de una mejor
forma de vida, o por el bien del pueblo nativo. De vez en cuando los
conquistadores se apoderan de ella basados en alguna razn intangible,
como un derecho o destino divino. Pero todas estas razones son falsas. El
meollo de cada conflicto es el poder y quin se queda con l. Esa es la razn
de por qu se libran las guerras y por qu se conquistan ciudades, pases y
planetas. Aunque a mucha gente (especialmente a los seres humanos) les
guste fingir que conseguir el poder es slo un beneficio aadido de la
supuesta razn del conflicto, el poder es lo nico que todos buscan en
realidad.
Eso es algo genial sobre los mogadorianos; que en realidad no se
molestan en fingir. Ellos creen en el poder, lo adoran incluso. Ven su
potencial para crecer y servir a su causa. As que cuando eres alguien como
yo, con habilidades extraordinarias, te conviertes en una de dos cosas para
los mogs: una ficha valiosa, o un enemigo que con el tiempo ser destruido.
Personalmente, me gusta estar vivo.
Los mogs no fingen que tomaron mi planeta natal, Lorien, lo que
apenas recuerdo por otro motivo, simplemente necesitaban sus recursos.
Es la misma razn por la que estn en la Tierra; un planeta de este tamao

servir bien a los mogs durante dcadas (quiz incluso siglos) antes de que
tengan que ir a buscar otro hogar. Y los seres humanos Bueno, no es como
si ellos tuvieran algo especial. Son bastante dbiles y a duras penas logran
mantener el planeta con vida tal como est. Un da cercano habr una
invasin a gran escala y todos sus problemitas no significarn nada, porque
de repente se vern bajo el dominio de unos extraterrestres increblemente
poderosos que les mostrarn cmo vivir y les darn un propsito a sus
vidas.
Y yo ser uno de sus nuevos gobernantes. Debido a que los mogs han
visto potencial en m, me han prometido un lugar con el rango de oficial
comandante mog con Norteamrica como mi reino; mi patio de recreo
personal. Todo lo que tengo que hacer es luchar junto ellos y ayudarlos a
capturar a los otros garde restantes en la Tierra, luego puedo ayudar a la
garde a ver que no hay forma de que los lorienses vayan a derrotar a los
mogs. Supongo que los engaaros con las mismas historias que Rey, mi
cpan, me cont cuando era pequeo: que los mogs eran nuestros enemigos.
Eso no es verdad, o al menos no tiene que serlo. No si nos unimos a ellos.
Despus de sentarme por ah, entrenar y esperar casi toda mi vida, se
siente bien tener por fin una verdadera misin, tener un propsito y no slo
esconderme y esperar a que algo me pase. Eso me motiva a querer entrenar,
estudiar y mejorar, porque hacia lo que estoy trabajando ahora no es un
cuento de hadas como los que Rey me contaba durante la cena en aquella
isla, sino un futuro que puedo ver.
En las ltimas semanas desde que he estado viviendo en un complejo
mog en algn lugar en medio de Virginia Occidental, he aprendido mucho
sobre las razones de por qu se libran y se ganan las guerras. De hecho, la
mayor parte de mis horas de investigacin las paso en una sala de
interrogatorios que han convertido en un estudio para m, donde aprendo
sobre batallas y conflictos famosos, o leo el Gran Libro, que es la historia de
los mogadorianos y de cmo su planeta se qued pequeo frente a su
intelecto y habilidades, lo que los oblig a buscar otros mundos para
gobernar y guiar. Y de cmo los lorienses se negaron a compartir sus

recursos o a escuchar razones en cuanto a adoptar a los mogs como

gobernantes.
Es un libro escrito por Setrkus Ra, el lder imparable de los mogs, y,
bueno, digamos que si lo hubiera ledo antes, habra tenido un punto de
vista mucho ms claro de la lucha entre mogs y lorienses que el que tena
cuando estaba escondido en la choza de una isla desierta. He comenzado a
preguntarme si todos mis recuerdos de cuando era muy joven y feliz en
Lorien se deben slo a que era demasiado tonto y pequeo para saber lo que
de verdad estaba pasando. Quiero decir, cualquier civilizacin que pone su
ltima esperanza en un montn de nios pequeos a bordo de naves
espaciales tiene que estar un poco mal de la cabeza, no es cierto?
Ethan me ayud a ver estas cosas, me ha ayudado a comprender que
tengo una eleccin en esta guerra, a pesar de que los ancianos no queran
que la tuviera. Al principio fue extrao averiguar que mi mejor amigo estaba
trabajando para los mogs (y que tcnicamente yo haba estado bajo cuidado
mog casi un ao sin saberlo), pero no puedo culpar a Ethan por mantener las
cosas en secreto al principio. Haba tenido tan lavado el cerebro por aquellas
historias de mi cpan de que la garde triunfara sobre los ejrcitos mog y
regresaramos Lorien a su antigua gloria, que probablemente no habra
entrado en razn si hubiera sido honesto conmigo desde el principio. Ethan
es lo que algunos de los comandantes mog aqu han llamado un raro
ejemplo de un ser humano que tiene la inteligencia de ponerse del lado del
equipo ganador.
Aun as, es muy extrao estar aqu bajo tierra. Tcnicamente soy un
invitado de honor de Setrkus Ra, pero todava no he demostrado de lo que
soy capaz. Todo lo que ellos tienen es mi palabra de que ahora les soy leal,
pero las palabras no tienen mucho peso para los mogs. Ellos creen en la
accin y en los resultados. Por eso estudio, entreno y espero el da en que
llegue la oportunidad de demostrarles que estoy capacitado y listo para
guiar en su nombre. Sigo sus rdenes porque, a pesar de que algn da en el
futuro voy a ser inestimable para los mogs, ahora mismo slo soy un
antiguo enemigo que vive bajo su techo.

Estoy enterrado en un libro sobre la fundacin de Amrica, en particular

la expansin de los imperios europeos a travs de la regin, cuando Ethan
entra en mi estudio, mostrando la amplia sonrisa que siempre lleva pegada a
la cara.
Buenas tardes, Cinco saluda.
Hola respondo, cerrando el libro delante de m. La llegada de Ethan
significa que mi tiempo de estudio debe haber terminado. Por muchas ganas
que tenga de estar a cargo de Canad y Estados Unidos, leer acerca de los
ciclos de guerras interminables en los que se embarcaron puede ser
montono. Al menos una vez que los mogs asuman el control, la guerra ser
una cosa del pasado, pues no habr ejrcitos capaces de hacerles frente.
Que te pareci la lectura de hoy?
Hubo una guerra biolgica bastante brutal cuando Coln y los dems
exploradores llegaron por primera vez. Mantas contaminadas con viruela?
Es algo bastante loco.
La sonrisa de Ethan no vacila.
El comienzo de cada gran imperio est teido con un poco de sangre
dice. No diras que vali la pena?
No respondo de inmediato. Los ojos de Ethan se desplazan casi
imperceptiblemente, pero lo noto. Acaba de mirar al espejo unidireccional al
otro extremo de mi escritorio. Es fcil ver lo que est haciendo; otros me
estn observando. Aqu, en el complejo mog, siempre hay alguien
observando.
Me tenso un poco, pues todava no estoy acostumbrado a estar bajo
vigilancia constante. Pero es necesario, como Ethan me ha explicado; de esa
forma los mogs saben que pueden confiar en m. Obviamente, con eso slo
me dan ganas de hacer comentarios que impresionen a quin est viendo, o
que muestren lo inteligente que soy. Estoy mejorando en mantener el
cerebro enfocado en eso.
Totalmente le digo.
Ethan asiente con mirada complacida.

Por supuesto que vale la pena. Sigue leyendo ese libro maana y
escribe algunos aspectos positivos sobre las tcticas conquistadoras.
Cualquier cosa que nuestro Amado Lder requiera de m respondo
casi como reflejo. Los primeros das que estuve aqu, lo o tantas veces que
acab adoptndolo. Probablemente lo diga diez veces al da sin siquiera
darme cuenta la mitad del tiempo.
Leste los pasajes asignados del Gran libro? pregunta Ethan.
Por supuesto, esas son las mejores partes de las sesiones de estudio.
Es completamente cierto. Los dems libros son aburridos y me hacen
entender de repente por qu los adolescentes como yo siempre estn
quejndose de las tareas en aquellos programas de televisin que vea antes
de venir al complejo mog. Pero el Gran Libro es, bueno, genial. No slo est
escrito de forma mucho ms simple que los otros libros, sino que tambin
responde a muchas preguntas que he tenido durante toda mi vida. Como
por ejemplo, por qu los mogs fueron tras la Tierra a pesar de que an
tenan Lorien, y por qu comenzaron la caza de los lorienses una vez que
llegaron aqu, a pesar de que quedbamos muy pocos. El libro explica que
los lorienses eran dbiles pero astutos, y el credo mogadoriano reza que
dejar aunque sea un enemigo con vida, les da el poder de reclutar a otros y
multiplicarse, ganar poder y algn da rebelarse contra ti.
Adems, es realmente sangriento y violento, lo que lo hace mucho ms
divertido de leer. Puedo verlo reproducindose en mi cabeza como una de
las pelculas de accin que me encantaba ir a ver cuando todava estaba en
Miami.
Y sobre qu aprendiste hoy? pregunta Ethan.
Sobre cuando Setrkus Ra luch con valenta contra nuestros ancianos,
que trataron de engaarlo y envenenarlo, pero nuestro Amado Lder fue
valiente y los super, de todos modos.
Nuestros ancianos? pregunta Ethan, con una ligera preocupacin en
el rostro.
Me corrijo.

Me refiero a los ancianos lorienses. Eso hace que me emocione an ms

conocer a nuestro Amado Lder.
Todava no he tenido el placer de conocer a Setrkus Ra en persona.
Aparentemente, alguien ms arriba pens que no era una buena idea darle
audiencia a un chico con superpoderes como yo, con el futuro gobernante
del sistema solar hasta que hubiera probado mi valor.
Ethan sonre y saca algo de su bolsillo, lo arroja sobre la mesa, rebota con
pesadez unas cuantas veces y luego rueda. Lo detengo con mi legado
telequintico y lo levanto en el aire: es un rodamiento de acero casi tan
grande como una bola ping-pong.
Qu es esto? le pregunto.
Considralo un regalo. sala con tu poder y ve cmo se siente.
Floto la esfera hasta la palma de mi mano. Con un poco de concentracin,
mi cuerpo de pronto adquiere un brillo metlico. Tamborileo los dedos sobre
la mesa delante de m y el sonido del choque de metal contra metal llena el
aire. Ethan llama a este legado externa; la capacidad de asumir la
propiedades de lo que toco. Es la ms reciente de mis habilidades y la que
probablemente necesita ms trabajo.
Me encojo de hombros mientras trueno un nudillo metlico.
Siento como si estuviera hecho de acero, pero podra haber tocado la
mesa y conseguir el mismo efecto.
Pero la mesa no va a ir contigo todo el tiempo, como deber suceder
con esta esfera de acero de aqu en adelante. No quiero que te encuentres en
medio de una pelea con nada ms que arena o papel para transformarte.
Gracias. Sonro. Definitivamente no es lo ms llamativo o ms caro
que Ethan y los mogs me han dado, pero puedo ver cmo podra ser de
utilidad. Me meto el rodamiento en el bolsillo, donde se asienta junto a una
bola de goma de color rojo que llevo conmigo desde hace mucho tiempo;
una baratija sacada de una mquina expendedora de juguetes de nio.
Ethan me lanza una hoja de papel enrollada. Empujo algunos libros del
camino y la extiendo delante de m; es un mapa del hemisferio occidental.
Para qu es esto? le pregunto.

Slo quera asegurarme de que tenamos registrada toda la informacin

correctamente. Para mantenimiento de registros y cosas por el estilo.
El mapa incluye una gruesa lnea roja que zigzaguea por los Estados
Unidos hacia el Caribe. Hay fechas impresas a lo largo de las marcas.
Es un mapa de todos los lugares en los que viv mientras creca digo.
Correcto. Slo dale un vistazo cuando tengas la oportunidad. Me
invent muchas de las fechas basndome en historias que me contaste.
Pero, de qu sirve toda esta informacin?
Ethan se encoge de hombros.
Slo en caso de que un garde te haya cogido la pista de alguna manera
o tratara de localizarte, entonces sabramos dnde podra estar buscando.
Nos gustara poner unos exploradores en aquellos lugares, por si acaso.
Asiento y le doy un vistazo al mapa. Es raro pensar en m mismo tan
joven e indefenso, con Rey en todos aquellos lugares. Ethan se acerca por
detrs y mira por encima de mi hombro.
Dnde fue que dijiste que tu guardin empez a enfermarse? me
pregunta.
Sealo un lugar donde la lnea se sumerge en Pensilvana.
Por aqu en alguna parte. No estoy seguro de dnde exactamente.
Estbamos acampando en las montaas.
Ethan frunce el ceo.
Algunos de los mejores hospitales del pas se encuentran en esa rea.
Ya sabes, si tu cpan no te hubiera forzado a permanecer oculto en la isla
durante tanto tiempo, probablemente hubiera sobrevivido dice Ethan.
Es una pena que fuera tan miope que no pudiera ver el futuro inevitable del
progreso mogadoriano.
l pens que el clima clido podra ayudarlo.
Lo que probablemente necesitaba era una inyeccin de antibiticos.
Ethan sacude la cabeza y cruza los brazos. Estoy contento de que
hubieras podido salir de esa isla antes de que terminaras volvindote loco y
hablando con los cerdos. Todava no puedo creer que quisiera que alguien

tan poderoso e inteligente como t terminara criando esos animales

cubiertos de porquera.
Me ro un poco. En las ltimas semanas le he contado a Ethan
bsicamente todo lo que puedo recordar de mi vida. Sobre la choza, los
cerdos que criaba y cmo me entren por mi cuenta para usar mi
telequinesis. l y los mogs parecieron realmente impresionados por esa
parte, como si hubiera logrado convertirme en algo grande incluso cuando
todas las cartas de la baraja estaban en mi contra.
Cuando miro Miami en el mapa, en mi mente se proyectan los recuerdos
del tiempo que pas all antes de que Ethan me acogiera, cuando slo era
como una rata callejera, un bueno para nada que desperdiciaba mis poderes
en cosas insignificantes como robar de bolsillos ajenos, totalmente ignorante
a la cantidad de autoridad que debera haber conseguido.
Haba una chica, Emma, mi cmplice. Se volvi contra m cuando vio lo
que yo era capaz de hacer, y temi mis habilidades en lugar de respetarlas.
Frunzo el ceo ante el recuerdo y el estmago se me revuelve un poco,
porque ha pasado un tiempo desde que pens en ella. Hubo un momento en
que ella fue mi nica amiga en el mundo, pero tambin me estaba
utilizando, no es as? Yo tena el verdadero talento y ella slo se
aprovechaba de mi esfuerzo.
Alguien golpea la puerta, y luego entra un mog, uno de los mensajeros y
sirvientes nacido en tanque del complejo. Me enderezo en la silla, es un
reflejo. A pesar de que he estado aqu un par de semanas, an no me
acostumbro a ver mogs todos los das; ms que eso, nunca s qu van a
pedirme cuando se presentan en la sala de interrogatorios que han
convertido en mi estudio, o cuando me localizan en mi dormitorio. Por lo
que s, podran decirme que he fracasado alguna prueba que ni siquiera
saba que estaba cursando.
No contestaba su radio le dice el mog a Ethan, claramente molesto.
Ethan apunta al pequeo auricular colgando de su cuello.

Por supuesto que no replica. Todos sus superiores saben que

nunca me pongo el auricular cuando estoy con nuestro invitado dice,
haciendo un gesto hacia m. Eso sera una descortesa.
El Comandante Deltoch solicita su presencia en el ala de detencin
dice el mog.
Estar all en un momento asiente Ethan.
Usted y el loriense.
Me tenso. Qu es lo que quieren de m en el ala de detencin?
Es as como se dirigieran a un invitado de honor en esta base?
pregunta Ethan. Qu tal seor?
El mog parece un poco aprensivo, pero asiente con la cabeza hacia m.
Seor dice.
Dile que se retire me dice Ethan.
Qu? le pregunto.
Vas a tener que acostumbrarse a dar rdenes en algn momento.
Miro al mog, que ahora tiene la molestia escriba en toda la cara. De
repente me siento torpe. Odio cuando Ethan hace esto; siempre est tratando
de hacer que alguien en la base me trate como su rey o algo as. Aunque
estar guindoles algn da en el futuro, an soy material sin probar, y lo
ltimo que quiero es que alguien albergue animosidades contra m.
Cinco advierte Ethan.
Retrate le digo.
El mog vacila un momento.
Asumo que sus rdenes eran acompaarnos al otro lado del complejo.
Casi puedo verlo intentando averiguar quin supera a quin en su cabeza,
antes de que Ethan se aclare la garganta y en un instante, el sirviente se va.
rdenes contradictorias, me imagino comenta Ethan como si
pudiera leer mi mente.
Crees que lo meteremos en problemas?
El rostro de Ethan se vuelve serio.
No debes preocuparte por ello. No olvides quin eres. Cuando lo mogs
tomen la Tierra, sers uno de sus oficiales. Un lder. Puede que seas nuevo

aqu, pero eres el poderoso Nmero Cinco. Mustrales misericordia ahora y

no te respetarn cuando ests a cargo.
Necesito una tabla para llevar la cuenta de los rangos en mi cabeza.
Simplemente acta siempre como si estuvieras en la cima de la cadena
alimenticia. Ahora ven conmigo dice Ethan, haciendo un gesto hacia la
puerta. Vamos a ver lo que se propone el Comandante Deltoch con los
prisioneros esta tarde.
No me da tiempo para reaccionar, slo voltea y se dirige hacia la puerta.
No puedo evitar mirar a la pared frente a mi escritorio, donde hay una
fotografa pegada con cinta adhesiva de un chico que luce unos pocos aos
mayor que yo, de largo cabello castao. Tiene el fsico de un atleta, mucho
ms en forma de lo que nunca he estado en mi vida. Parece petulante. Se le
ve trotando en la foto y parece inconsciente de que le toman la fotografa.
Todava no lo he conocido, pero s que est aqu en la base conmigo.
Encerrado. Han intentado torturarlo, pero en realidad no ha funcionado,
pues est protegido por magia, al igual que yo. Por aquel encantamiento que
pusieron sobre nosotros cuando ramos nios y que nos impide ser heridos
hasta que llegue nuestro nmero.
l es Nmero Nueve.
Y los mogs quieren que lo mate. Suya es la sangre que debe ser
derramada para que yo avance.
l es mi prueba de lealtad.

CAPTULO
DOS
Traducido por Andrs_S

Durante mucho tiempo, lo que ms me aterraba era que me dejaran de lado,

solo en una isla en el Caribe. Que me dejaran atrs mientras los dems garde
unan fuerzas sin m. Lo que no era exactamente til cuando tambin tema
acercarme demasiado a las personas, por temor a que descubrieran mi
secreto: que no soy humano. Tuve una vida de verdad horrible a causa de
todo esto.
Hasta que conoc a Ethan, hasta que los mogs me acogieron. Ahora jams
tengo temor de quedarme fuera, y definitivamente nunca me sentir solo.
Sera imposible: debe haber miles de nosotros viviendo en la base de
Virginia Occidental.
El complejo que los mogs tienen aqu es quiz la estructura ms increble
en la Tierra, aunque pocos humanos podrn ver el interior alguna vez. Est
escondido en una montaa excavada, y es tan vasto y lleno de tneles y
cuevas, que dudo que alguien haya visto cada esquina del lugar. He pasado
mucho de mi tiempo libre flotando por los corredores y pasillos rocosos, y
creo que slo he visto una vigsima parte.
Aqu casi todos son mogs soldados y sirvientes nacidos en tanque y
nacidos naturales al mando pero hay un puado de seres humanos. La
mayora no est aqu por eleccin propia; Ethan es una excepcin, como los
hombres y mujeres vestidos de trajes oscuros y prendas militares con los que
me cruzo en los pasillos en algunas ocasiones.
Adems de otro loriense: Nueve.
Sigo a Ethan a travs de la cavernosa sala principal, flotando a unos
metros por encima de l, porque volar es buena prctica y Ethan dice que les
recuerda a los dems que soy poderoso. La verdad, no me importa, porque
es ms fcil que caminar. Pasamos a docenas, tal vez incluso centenares de

mogs mientras nos dirigimos hacia las celdas de detencin. Ellos dejan de
caminar, se hacen a un lado mientras paso y me observan. Algunos asienten
en seal de respeto, sabiendo que algn da voy a ser una fuerza poderosa
en las filas mogadorianas. Otros me miran con escepticismo. Puedo sentir
sus ojos en m mientras los sobrevuelo.
Lo nico realmente molesto sobre la base es la materia verde e hirviente
que fluye por los pasillos y forma una piscina en la cmara principal. Es una
especie de fuente de energa para los mogs, segn dijo Ethan, pero si la tocas
se come tu piel, como si fuera cido (o al menos eso es lo que he odo. No he
sido tan tonto como para probar la teora, en realidad). Sea lo que sea, huele
a azufre y a cocos podridos. Al atravesar la sala principal, el aroma es tan
espeso que pongo mala cara.
Por qu crees que nos convocaron? le pregunto a Ethan.
Se encoge de hombros.
Tal vez el Comandante Deltoch piensa que es hora de que tomes tu
lugar en el mando.
Como comandante, Deltoch es el mog de ms alto rango en la base. Rinde
cuentas a un tal general Sutekh y a veces directamente a nuestro Amado
Lder. Tambin se ha convertido en mi guardin de facto, la persona a la que
Ethan le informa y supongo quien est al otro lado del cristal unidireccional,
observndome en mi estudio la mitad del tiempo. Es un mog agresivo y
nacido natural (lo que, segn me he enterado, es algo de lo que se debe estar
orgulloso por aqu) que se deleita en decirme que no luzco como un soldado.
Nunca me ha dicho explcitamente que tal vez estoy un poco pasado de
kilos, pero casi sin duda es lo que est pensando.
Siempre estoy un poco nervioso en torno a Deltoch. No puedo dejar de
querer impresionarlo cada vez que lo veo.
Por mi parte, el rea de detencin es el nico lugar al que no me permiten
ir en la base. Slo he visto las primeras celdas. Ethan dice que es porque no
quieren que le haga dao a Nueve todava. An estn tratando de ingeniarse
una manera de obligarlo a que suelte todo lo que sabe acerca de la garde (y
adems, ya que su muerte ser tan importante, debe ser algo ceremonioso).

Me pregunto cmo sera estar prisionero aqu como Nueve, y pasar todo el
da en una fra celda de piedra. Suena terrible, pero yo no tengo que
preocuparme por eso. Opt por unirme a los mogs y servir a su causa para
ascender y ser superior; estoy seguro de que los otros aqu tuvieron la
misma oportunidad y que simplemente la echaron por la borda. Y para
qu? Acaso los humanos aqu encarcelados pensaron de verdad que su
propia resistencia a los mogs hara alguna maldita diferencia a largo plazo?
Acaso creen que son algo ms que una mota de polvo en lo que ser el
vasto Imperio mogadoriano? Tal vez yo mismo lo pens alguna vez, pero no
despus de ver sus recursos y su fuerza con mis propios ojos.
Pasamos fila tras fila de celdas en el ala de detencin; las entradas tienen
barrotes que pulsan con una especie de campo de energa azul. Muevo la
vista frenticamente, tratando de captar un vistazo de Nueve, pero es en
vano. En el interior se encuentran los dbiles e impenitentes enemigos de los
mogs; la mayora son humanos que estuvieron demasiado cerca de
averiguar lo que estaba pasando en la Tierra y se negaron a dejar de
husmear, o tambin aquellos que desobedecieron rdenes. A los traidores se
les est enseando una leccin importante sobre no enfadar a sus superiores,
algo que no olvidarn cuando salgan al mundo despus de que hayan
pagado su tiempo, que es lo que Ethan dice que le sucede a la mayora que
comprende el error en el que estaban. Algunos son sujetos de prueba o
personas relacionadas de algn modo a la causa loriense; he odo que
incluso hay algunos anfitriones en cautiverio, aquellos cuyo trabajo consista
en introducir a los lorienses a las costumbres humanas en la Tierra. No todos
fueron tan inteligentes como Ethan. Es difcil imaginar que l pudiera haber
estado en una de estas celdas si no hubiera previsto la victoria inevitable de
los mogs.
Deltoch se encuentra de pie en el centro del pasillo. Es por lo menos dos
cabezas ms alto que yo, y tiene el fsico de un luchador grecorromano
gigante, forrado en un ominoso uniforme negro. Su piel es plida y su pelo
es de un reluciente color negro azabache sujetado en una apretada cola de

caballo; unos tatuajes oscuros se asoman por su lnea del pelo, sobre ojos
parecidos a grandes canicas negras.
Encantado

de

que

hayas

podido

unirte

nosotros

dice

montonamente mientras me acerco. Mira a Ethan con algo de desprecio. A

pesar del papel de Ethan como mi reclutador y mentor, no creo que Deltoch
sea fan de tener una humano pasendose por su base con tanta autoridad.
Lo que sea que nuestro amado lder requiera de m le digo.
Usualmente dedicamos nuestras tardes a expandir los poderes de
Cinco para el bien de Mogadore dice Ethan, lo que reconozco como su
manera de preguntar por qu se nos ha ordenado venir a este lado del
complejo.
Deltoch entorna un poco los ojos.
Supongo que tienen que haber estado en medio de algo muy
importante para que les tomara tanto tiempo llegar aqu.
Empiezo a balbucear una respuesta, pero Ethan habla en mi nombre.
Estaba leyendo del Gran Libro informa, sonriendo. Qu podra
ser ms importante que las palabras de nuestro Amado Lder?
Deltoch sonre de una manera que desnuda todos sus dientes grises de
tiburn, la que no es una expresin confortante, exactamente.
Estn aqu porque el omnisciente Setrkus Ra est ansioso de que Cinco
demuestre su lealtad a los mogadorianos.
Tambin anhelamos que tome su legtimo lugar como miembro de alto
rango en las fuerzas del Lder dice Ethan, pero este asunto llevar su
tiempo, como estoy seguro
Cinco dice Deltoch, ignorando a Ethan, mientras da un paso a un
lado y seala con un dedo largo y grueso hacia una de las celdas, deseas
ver el poder del garde?
Ethan empieza a protestar, pero yo asiento.
S, seor.
Doy un paso hasta el campo de fuerza azul para mirar. Hay un prisionero
en el interior, tendido sobre una losa de roca sucia que le sirve como cama.
El chico esta sin camisa y sus msculos brillan bajo una capa de sudor. Su

pelo largo y oscuro se extiende alrededor de su cabeza. Tiene los ojos

cerrados y sus labios se mueven ligeramente, como si meditara o dijera
algn tipo de oracin.
Nmero Nueve.
No habla cuando est consciente, pero s habla en sueos a veces
dice Deltoch, as es como nos dimos cuenta de su nmero.
Algo dentro de m se agita cuando miro a Nueve. No es piedad o
fraternidad, es algo inquietante, una especie de miedo. Cuando los mogs
recin me reclutaron, me dieron una carpeta con la foto de Nueve en su
interior. Esta va a ser mi vctima, la ofrenda de sangre que prueba mis
lealtades al progreso mogadoriano. El nico problema es que nunca antes he
matado a nadie. La pasaba mal incluso cuando se supona deba matar
animales all en la isla con Rey. Y as, en el fondo me temo que cuando
llegue el momento y finalmente me ordenen acabar con la vida de Nueve, no
ser capaz de hacerlo.
Afortunadamente, cualquiera que sea la magia que los ancianos de
Lorien obraron en nosotros cuando ramos nios todava est en operacin,
porque no hay manera de que pueda matar a Nueve fuera de orden. Por lo
menos, no de una manera que los mogs o yo conozcamos. Si hay una
manera de romper el hechizo que nos protege, aquel conocimiento
probablemente muri con Rey o los ancianos, porque no tengo idea de cmo
romper el encantamiento.
Qu piensas? pregunta Deltoch. Sientes el hambre de poder
elevndose en tu interior? Ests listo para tomar el siguiente paso y
ascender en el poder entre nosotros?
El estmago se me contrae. Me trajeron aqu para matar a Nueve. Trago
con fuerza y trato de hacer tripas corazn.
Deltoch deja escapar una risita.
Te ves plido de repente, Cinco dice, en voz baja.
No respondo. No puedo quitar mis ojos de Nueve. Otro garde. Es la
primera vez que lo veo en persona en lugar de en la fotografa pegada en mi
estudio. Est ms delgado ahora que en la imagen (un efecto secundario de

lo que han o no le dado de comer, supongo) pero an tiene la complexin de

una escultura griega. De apariencia fuerte. Deltoch se ha dado cuenta de
esto, obviamente, porque es rpido en mencionarlo.
Se las ha arreglado para permanecer en una forma increblemente
formidable a pesar de ser un prisionero comenta, evitando mirar muy
deliberadamente mi figura menos que atltica. Me han dicho que pasa la
mayor parte de sus momentos de vigilia ejercitndose en su celda.
Cambio de tema.
Por qu no usa sus poderes para escapar? le pregunto.
Ha tratado. Muchas veces Deltoch seala al escudo azul pulsante,
pero hemos aprendido a mantenerlo bajo control.
Tal vez est a la espera del momento perfecto para atacar le digo.
Deltoch muestra los dientes.
Ven conmigo me indica, luego se gira y se interna ms profundo en
el ala de detencin. Finalmente llegamos a unas celdas que parecen ser en
parte sala de interrogatorios y en parte laboratorio. Del techo cuelgan
cadenas; a un lado de la habitacin hay camillas plateadas, y en el otro unas
cuantas mesas. La sala huele a leja.
Qu es este lugar? murmuro.
Aqu es donde se decide el destino de muchos de nuestros prisioneros
explica Deltoch, donde escogen entregarse a los mogadorianos y
ofrecernos su inteligencia, o se condenan a una celda indefinidamente.
Echo un vistazo a Ethan, pero sus ojos estn fijos en Deltoch. Por lo
general, Ethan sabe todo lo que est pasando en la base (o, al menos, cuando
se trata de m), pero parece estar tan confundido como yo sobre el motivo
por el que estamos aqu.
Muchos soldados valientes dieron su vida en esta habitacin cuando
lleg Nueve, ya que pusieron a prueba la fuerza de la magia loriense que lo
protege dice Deltoch, mientras pasa el dedo por una bandeja de escalpelos
brillantes. Esa fue la forma en que ellos se probaron fieles al Imperio
mogadoriano.

Y usted estuvo de acuerdo con tal desperdicio de soldados? le

pregunto.
No lo consideramos un desperdicio replica el comandante con un
matiz de ira en la voz. El honor ms alto es morir por la causa
mogadoriana. Adems, el hechizo loriense no es algo que entendamos del
todo, y no estbamos seguros de si era posible debilitar el encantamiento al
punto de romperlo por completo; era una posibilidad que no podamos
ignorar.
Pero no pudieron deshacerse de l. Es ms una afirmacin que una
pregunta la que sale de mi boca.
No. Deltoch frunce el ceo. Sin importar lo mucho que lo
intentamos. Adems, Nueve no dijo palabra, tan slo se rio mientras algunos
de nuestros mejores hombres moran frente l. Su expresin cambia y se
vuelve casi agradable. Pero su cpan s que habl.
Qu? pregunta Ethan, aparentemente tambin esto es nuevo para l.
Se trata de informacin confidencial dice Deltoch, encogindose de
hombros hacia Ethan.
Y qu hay de su cpan? le pregunto. Todava lo tienen?
Lo tenamos dice Deltoch, pero Nmero Nueve lo asesin.
Me quedo boquiabierto.
Hizo qu?
Su cpan era inteligente. An estbamos tratando de negociar y darles
a Nueve y a su guardin la oportunidad de formar parte de nuestra causa. El
cpan iba a negociar un acuerdo con nosotros y cuando Nueve lo descubri,
asesin al loriense a sangre fra.
Deltoch toma unos archivos de una de las mesas de laboratorio y me los
pasa.
Velo por ti mismo me dice.
Abro la carpeta y me recibe una pila de fotografas de una cmara de
seguridad en la mismsima habitacin en la que estoy ahora, slo que en las
fotos hay dos figuras. Una parece un ser humano mayor que cuelga boca
abajo del techo con gruesas cadenas alrededor de los tobillos. Hay sangre

por todas partes. Nueve se encuentra al lado del hombre, con una daga en
las manos.
La culpa es ma dice Deltoch. Los dej en esta sala y asum que
Nueve tena algn sentido de la lealtad. Obviamente, estaba equivocado. El
garde us sus poderes para atravesar su campo de contencin y atac a los
valientes mogs que lo custodiaban. Nos tom unos cuantos minutos antes de
que pudiramos entrar a la habitacin, pero eso fue todo lo que necesit.
Voy pasando las fotos; son como una presentacin de diapositivas.
Observo cmo Nueve se va acercando cada vez ms a su cpan, levantando
su arma hasta que finalmente entierra la hoja en el pecho de su guardin. En
las prximas imgenes, aparecen mogs y se lo llevan, pero el dao ya est
hecho. Nueve lucha contra su agarre, apretando los dientes, y luego se han
ido. En la ltima foto slo est el cpan, colgando boca abajo. Solo. Sin vida.
Mi memoria salta de nuevo a Rey, agonizando en nuestra pequea choza
en la playa. Es cierto que la mayor parte del tiempo no nos llevbamos bien
y que probablemente tambin estaba un poco loco, pero no puedo
imaginarme haber sido capaz de matarlo. Fue quien me crio.
Siempre me ensearon a pensar que los garde eran estas personas casi
santas, que tenamos que ser perfectos para que nuestro planeta tuviera una
oportunidad de ser resucitado. Que los lorienses eran una raza pacfica e
inherentemente buena, mientras que los mogs eran la encarnacin del mal.
Ahora caigo en la cuenta de que eso no era ms que propaganda loriense, y
probablemente no haya muchas diferencias entre lorienses y mogs, excepto
por el hecho de que los mogs no fingen ser lo que no lo son. Ethan siempre
dice que la historia es subjetiva y que la historia que conoca como cierta era
slo el lado loriense de las cosas. Adems, ahora que he sentido el poder que
viene con mis legados y cun bien se siente tener gente que sepa apreciar el
potencial en m, no puedo imaginar que Lorien fuera la utopa que Rey se
invent.
Me ha trado aqu para matarlo? le pregunto.
Todava no dice Deltoch, no hasta que descubramos una manera
de deshacer este hechizo. No hay manera de saber qu pasara si uno de los

otros garde tratara de infligirle muerte. No queremos perder nuestra arma

secreta: t.
Su activo ms valioso le dice Ethan al mog.
Exactamente dice Deltoch, gesticulando hacia las fotografas, pero
cuando llegue el momento, ten cuidado. Est desquiciado. Apenas es una
forma de vida inteligente. Es slo un animal; me imagino que no lo pensara
dos veces antes de matarte si tuviera la oportunidad.
Vuelvo a mirar las fotografas. Un animal. Al observar la mirada
enloquecida en los ojos de Nueve mientras alla, con la sangre de su cpan
en las manos, le creo.
En lo nico que puedo pensar es lo idiota que es al elegir de forma
voluntaria el asesinato y el aprisionamiento, en lugar de aceptar una
oportunidad como la que me han dado. Qu estpido debe ser Nueve.
Y un da este animal encadenado ser mi boleto a la cima de la cadena
alimenticia.

CAPTULO
TRES
Traducido por Leenz

Despus de ver a Nueve en accin (al menos en fotos) Deltoch insiste en que
tome el resto de archivos que los mogs tienen sobre l, para que pueda
estudiarlo bien.
Conoce a tu enemigo me dice.
Luego cancela mi entrenamiento con Ethan, por lo que me dirijo a mi
habitacin al otro lado del complejo. El lugar que hicieron para m en la
central mog no es tan espectacular como, digamos, la casa en la playa que
Ethan tena en Miami, pero es muy cmodo. Ni siquiera hubiera sabido que
est casi un kilmetro al interior de la montaa, si no fuera porque todas las
paredes son de piedra alisadas. Tengo una cama enorme tamao king, una
televisin inmensa y todo un arsenal de consolas y juegos de los que nunca
haba odo; simuladores mogadorianos de guerra con grficos por los que
cualquier consola de nueva generacin matara.
Los mogs lo dispusieron todo para m porque Ethan les dijo lo mucho
que jugaba en mi tiempo libre en Florida. Aunque estos juegos no se parecen
en nada a los que he jugado antes; son una combinacin extraa de misiones
militares y gubernamentales. Me tom un tiempo dominarlos porque slo
jugaba juegos donde te quitaban puntos cada vez que causabas dao
colateral o bajas civiles. Pero me estoy haciendo experto.
Sin embargo, con los archivos de Nueve en mano, ignoro todos los
aparatos electrnicos que los mogs me dieron y me voy directo a la cama.
All, extiendo los informes de Nueve.
Ethan me dijo que Nueve viva lujosamente en Chicago, pero result que
todo eso eran especulaciones armadas en base a dichos de Nueve y de una
antigua novia suya que trabaj para los mogs durante un tiempo. No saben
con exactitud dnde est ese lugar en la ciudad.

Una de las cosas que vena incluida en los archivos era una transcripcin
de una entrevista con el cpan de Nueve, que los mogs me escribieron. l
deca que Nueve viva una vida de ensueo. Nunca le falt nada, iba y vena
a su antojo y haca lo que quera. Por un lado, no me sorprende que
terminara en una celda mog; por el otro, los celos por cmo creci
comparado a como yo viv, arden profundo en mi interior. En el informe
incluso hay citas del cpan refirindose a que Nueve era un chico popular en
la escuela y que tena chicas que lo perseguan adnde fuera, como un rey
miniatura en la secundaria. Mientras que yo slo coma cocos y sudaba casi
hasta morir en el Caribe.
Al final de la entrevista se encuentra un breve prrafo en el que cpan
describe el modo en que los ancianos decidieron lo de los nmeros.
No fue al azar. Les dieron ese orden por una razn. Los ancianos
juzgaron quines eran ms fuertes e inteligentes, aquellos con mayor
potencial, y los dejaron para el final. Los primeros no eran ms que carne
de can. A sus cpan les dieron instrucciones de mantenerlos ocultos sin
importar el costo para su bienestar, de forma que los nmeros ms altos
estuvieran a salvo. Despus de todo, los garde no podran morir si el orden
no se respetaba. Siempre me consider afortunado de haber sido asignado al
nmero ms alto. Nueve rara vez pensaba en los dems nmeros, a no ser
que fuera desde un punto de vista tctico: siempre se asumi que si la
garde se reuna para luchar, Nueve sera quin los guiar.
Dejo de leer. La cabeza me palpita y con un rpido arrebato, lanzo los
archivos a travs de la habitacin con una onda telequintica. Abro el cofre
loriense que est en la mesa de noche. Mi objeto favorito, lo nico que he
aprendido a usar, es una espada oculta en un guante. Uso mi poder para
hacer flotar el guante por el aire y extraer la navaja escondida, que pincha el
montn de papeles de la entrevista del cpan y se clava en una de las
paredes de piedra de la habitacin. Empiezo a rebuscar en mi cofre, lo que
por lo general me ayuda a enfocarme y calmarme, pero esta vez no es el

caso. Estoy muy tenso. Me lanzo sobre la cama y chasqueo los nudillos
mientras la ira burbujea en mi interior.
As que eso es lo que Nueve piensa de nosotros de m. Que no valgo
nada. Que soy alguien a quien puede liderar un da. Bueno, te sali el tiro
por la culata, Nueve, porque ahora eres t el que est escondido y yo soy la
persona con todo el poder. Soy quien va a controlarlos a todos.

En el transcurso de las semanas siguientes, contino mi rutina diaria de

entrenamiento y aprendizaje de la cultura mogadoriana. Cada vez que veo
la foto de Nueve en mi estudio, me siento frustrado y enojado al recordar los
archivos, al recordar que l y su cpan nos consideraban dbiles a los
nmeros menores. Intento canalizar toda esa ira en mi entrenamiento, como
cuando Ethan me lleva a una habitacin vaca para entrenar mis legados.
Ethan deja una caja en la mesa de metal en medio de la habitacin, mientras
yo uso mi telequinesis para enderezar las sillas y sacarlas del camino.
Tu habilidad para mover cosas con la mente realmente ha progresado,
tanto en trminos de fuerza como de acierto dice Ethan. Los lderes
mogs y yo estamos muy impresionados.
Gracias respondo, con una sonrisa. Me he vuelto bastante bueno
moviendo rocas por los tneles.
Cierto asiente. As que hoy quiero que nos enfoquemos en tu
externa. En particular, en la rapidez con la cual cambias de forma y en el
tiempo en que puedes mantenerlo.
Suena bastante fcil. He mejorado en tomar las caractersticas de lo que
toco. Meto las manos en mi bolsillo y mis dedos encuentran la bola roja de
goma. Mi piel se estrecha y mis dedos toman una forma alargada, el tipo de
dedos que las personas que nunca han visto un aliengena esperan ver en los
extraterrestres.
Hagmoslo.

Ethan empieza a tirarme cosas de izquierda y derecha de la caja que trajo

consigo, apenas dndome tiempo para cambiar antes de que mi cuerpo
tenga que reiniciarse y transformarse de nuevo. Sostengo un libro de cuero y
mi piel se vuelve dura. Atrapo una piedra blanca y lisa, y me vuelvo una
estatua caminante.
Excelente dice Ethan. Pero puedes hacerlo mientras vuelas?
Sin responder, floto en el aire y contino cambiando mientras Ethan me
lanza ms y ms objetos. Estamos as por unos minutos ms, y de repente,
empiezo a sentirme cansado; nunca antes haba utilizado en exceso mis
legados. Pero no muestro mi debilidad. Pienso en el cpan de Nueve que a
su vez pensaba que los nmeros mayores eran mejores que yo. Desecho la
fatiga, aprieto los dientes e imagino a Nueve hincado ante m, rogando.
Ethan me lanza algo pequeo y brillante que atrapo con telequinesis y
floto sobre mi mano.
S la piedra, no la banda dice Ethan mientras la cosa viaja por el aire.
No lo entiendo hasta que veo que tengo un anillo en la mano.
No hay problema replico, tocando la joya con la punta del meique.
Mi piel se endurece y se vuelve brillante, pero las puntas de mis dedos son
totalmente claras. Vuelo sobre la mesa de acero, arrastro uno de mis dedos
por la superficie y grabo el nmero 5.
Bien, esto podra ser til comento.
Seguro dice Ethan. Si quieres ser el blanco de cada arma en un
campo de batalla. Tu piel es muy brillante, sera imposible estar de
incgnito. Pero mantn esa forma por ahora; veamos cunto tiempo puedes
mantenerla.
Agito los brazos frente a m y observ cmo la luz rebota en ellos,
lanzando reflejos por toda la habitacin.
Creo que conoc algunas personas en Miami que me hubieran cortado
en trocitos y vendido por muchos millones si me vieran ahora.
Entre ms me concentro al tocar la piedra, ms claro se vuelve mi cuerpo
y ms dura se vuelve mi piel. Pero toma esfuerzo, y entre ms me concentro,
ms me palpita la cabeza, hasta que empiezo a sentir que pierdo el control

de mi cuerpo. Cuando desarroll la habilidad de externa, tena miedo de que

nunca pudiera volver a mi forma normal. De repente, me ataca el mismo
miedo y el pulso y la respiracin se me elevan por los cielos.
Creo que debo lucir muy asustado, porque cuando Ethan dice Cinco,
tranquilzate amigo, me lo dice con voz baja y calmada, y slo suena as
cuando algo le preocupa.
As que inhalo profundamente unas veces, cierro los ojos y dejo que el
anillo caiga al suelo mientras mis pies tocan el piso de piedra otra vez. Me
olvido del mundo por un momento y me concentro en cmo es mi cuerpo y
en cunto quera tenerlo de regreso. Cuando abro los ojos de nuevo, mis
dedos son rosados y suaves. He regresado. Pero la cabeza me sigue
doliendo.
Auch exclamo, y me llevo la mano a la sien derecha.
Dolor de cabeza?
S.
Te daremos algunas aspirinas dice Ethan. Pero oye, eso fue genial.
Desde ahora en adelante, empezaremos a enfocar nuestro entrenamiento en
esto.
Pienso en Nueve y en Deltoch, que cree que no parezco un soldado.
Estoy bien insisto. Puedo seguir.
No quiero que te lastimes.
Ethan tambin debe pensar que soy dbil.
No soy un nio, Ethan le digo. Soy un loriense con superpoderes y
el tipo que ser el oficial a cargo de los mogs en este pas. Si digo que puedo
seguir, es porque puedo.
Ethan luce un poco desconcertado, pero antes de que pueda decir algo, se
abre la puerta y entra el comandante Deltoch. Un destello de fastidio cruza
la cara de Ethan mientras se gira hacia su superior.
Comandante saluda con una leve reverencia. A qu le debemos el
placer?
Te necesitan, Ethan contesta el mog. Reprtate en la central.
Ethan me hace un gesto.

Ven Cinco. Deberas volver a tu habitacin y descansar.

El loriense se queda. Tengo una sorpresa para l.
Durante un momento, Ethan y Deltoch se miran desafiantes, pero
Deltoch debe haber ganado, porque Ethan slo se encoge de hombros, me
lanza una mirada fugaz y se va, dejndome a solas con el comandante mog.
No me doy cuenta de lo acostumbrado que estoy a que Ethan est siempre a
mi lado, hasta que no est.
Me pregunto si hoy es el da, si me llevarn a matar a Nueve.
Cinco dice Deltoch por entre sus dientes oscuros y afilados, cmo
va tu entrenamiento?
Va bien contesto, asintiendo con fervor, lo que slo me empeora el
dolor de cabeza, pero lo ignoro. Puedo mostrarle, si lo desea.
Parpadeo, y al momento las sillas salen volando desde debajo de la mesa,
ruedan por la habitacin y luego vuelven a dnde estaban. Lo que sea que
Deltoch tenga preparado para m, s que necesito impresionarlo, mostrarle
que lo estoy haciendo bien y que estoy listo para el siguiente nivel.
Deltoch sonre un poco, pero no parece impresionado.
Un buen truco alaba. Estoy seguro de que nuestros enemigos se
encogern de miedo cuando vean nuestro gran ejrcito de sillas y mesas
sitiando sus ciudades.
Puedo mover cualquier cosa digo, sintindome estpido. Algo
ms grande. O un montn de espadas, o algo ms.
Lo que hoy tengo en mente para ti, es algo ms interesante. Un
verdadero placer. Ven, sgueme.
Atravesamos el complejo en silencio. Yo vuelo, l camina. Nos dirigimos
a la entrada frontal, la cual conduce a una zona boscosa que sirve de valla
para aislarnos del resto del mundo. No tengo prohibido ir al exterior, pero
por precaucin, necesito conseguir permisos, un rastreador y un montn de
papeleo si quiero pasar un da entero en la naturaleza, as que rara vez lo
hago. Adems, soy ms un chico de playa y aqu en Virginia Occidental hace
fro. Crec en climas ms clidos.

La entrada al complejo tiene camuflaje y est bien vigilada. Los soldados

nos saludan cuando pasamos, luego nos encontramos caminando por el
bosque y no tengo idea de qu estamos haciendo. No puedo volar aqu, no
con todo las ramas (tendra que estar por encima de los rboles), por lo que
pronto me quedo sin aliento, cosa que intento ocultar respirando lo ms
silenciosamente posible.
Adnde vamos? pregunto, y unas nubes blancas escapan de mis
labios en el fro.
Es una sorpresa.
Intento imaginar por qu Deltoch se tomara la molestia de prepararme
algo. Ser algn plan para que me ejercite ms, o me est guiando hacia el
bosque para ensearme algn nuevo entrenamiento mogadoriano al aire
libre? Me lleva con Nueve? Deslizo una mano dentro de mi bolsillo y rodeo
con los dedos la bola de metal, por si acaso.
Pero en cuanto llegamos al claro, lo que descubro no es ninguna de esas
opciones.
De pie bajo la luz de sol invernal, se encuentra la ltima persona que
esperara ver.
Emma.

CAPTULO
CUATRO
Traducido por Lorico

Me toma un segundo comprender que Emma de verdad est ah y no es un

tipo de holograma, androide, o algo, sino que de verdad es ella. Lo s
porque los hologramas no dejan huellas en la tierra mientras cambian el
peso de una pierna a otra, y los androides no lloran.
Emma parece aterrorizada.
No puedo culparla, en realidad. Probablemente debera sentirse
aterrorizada.
Ha crecido un poco en el ao o as desde que la vi por ltima vez, cuando
me golpe con una tubera la noche de la metida de pata, la noche en que
Ethan me acogi. Cuando recorramos las playas como ladrones de poca
monta, siempre llevaba el cabello negro recogido en una cola de caballo
corta, pero ahora lo lleva suelto alrededor de los hombros, y cuelga
desordenado hasta la mitad de su espalda. Lleva un pantaln de pijama rosa
y una camiseta sin mangas blanca, por lo que asumo que la secuestraron en
medio de la noche. Alguien pens en darle un abrigo como los que usan los
mogs, y prcticamente se la traga.
No debe haber esperado verme, porque cuando salgo de los rboles y me
quedo a la vista, ella se congela y en su rostro aparece una mueca de
conmocin.
C-Cody? tartamudea con labios temblorosos. No estoy seguro de si
est temblando por el fro o por algo ms.
Ha pasado mucho tiempo desde que us ese nombre, y me toma un
segundo recordarlo y comprender que se est dirigiendo a m.
Hola, Emma murmuro.
No s qu decir o qu hacer, ni siquiera qu sentir. Por qu sacaron a
esta chica de Florida y la trajeron a Virginia Occidental? Mi primer instinto

es acercarme a ella, pero tiene una mirada en los ojos que me detiene. La
reconozco como una mezcla de confusin y odio, la misma mirada que tena
en Miami cuando me trat de fenmeno. Justo antes de que intentara
reventarme los sesos.
Me giro hacia Deltoch, que est emergiendo de los rboles. Cuando
Emma lo ve, se encoge un poco y retrocede unos pasos. Obviamente ha
tenido una mala experiencia con los mogs durante el da.
Qu bien. S encontramos a la chica indicada dice Deltoch. Te
sorprendera saber lo difcil que fue ubicarla. Despus de esa desafortunada
noche en el almacn, ella y la mayora de su familia prcticamente
desaparecieron.
Qu est sucediendo? pregunto.
Antes de que seas capaz de comenzar tu nueva vida como campen de
la causa mogadoriana, tendrs que dejar todo tu pasado atrs.
No digo nada, slo me giro hacia Emma y la miro fijamente. Ella an
parece asustada, pero tiene las manos empuadas a los costados. La conozco
lo bastante bien para adivinar que ahora mismo, est intentando averiguar
cmo escapar de esta situacin. Es una luchadora. Demonios, la ltima vez
que la vi me provoc una contusin cerebral.
Cmo sabe de ella siquiera? pregunto.
Los informes que Ethan escribi sobre ti han sido increblemente
meticulosos, incluso ahora dice Deltoch. Debo parecer sorprendido,
porque l suelta una risotada. Ustedes dos pueden tener una relacin
cercana, pero la razn de que Ethan te encontrara en primer lugar, es gracias
a la gua y entusiasmo de nuestro Amado Lder por reclutarte. Estaras
equivocado si pensaras por un solo momento que Ethan te dio un futuro y
no el todo poderoso Setrkus Ra. Ethan es tu amigo porque as se le orden.
S que Ethan trabaja para los mogs, pero supongo que nunca pens que
les informaba sobre m. Al menos no sobre cosas sin importancia, como con
quin me juntaba en Miami. Pero he ledo los archivos que los mogs tienen
sobre Nueve, as que supongo que no debera estar sorprendido.

Aun as, de alguna forma me parece una traicin a mi confianza, y deseo

que Ethan estuviera aqu para decirme que no es verdad. S que me minti
cuando nos conocimos, pero eso fue por mi bien. Supongo que asum que no
seguira informando sobre m ahora que estoy en la base.
La idea me molesta.
Al final del da contina Deltoch, Ethan es slo un humano. Esa es
su mayor debilidad. Los humanos no tienen nuestra disciplina o nuestro
sentido de lealtad. Te har bien recordarlo. Los humanos estn aqu para
servirnos, pero l te est conteniendo.
Cmo?
l no cree que ests listo para convertirte en oficial.
Se me abre un poco la boca. Ethan no cree en m? Eso no puede ser
verdad.
Por qu est aqu? pregunto, girndome hacia Emma. Sigo sin
comprender qu pasa.
Por favor dice Emma, slo quiero ir a casa. No quiero estar aqu.
Les dar lo que quieran.
Para que tengas un cierre y te enfoques por completo en tu futuro
como oficial de Mogadore contesta Deltoch con una sonrisa maliciosa.
Ethan dijo que esta chica fue la nica persona en el mundo con la que tuviste
un tipo de amistad.
Supongo digo con calma. Cuando lo pone de esa forma, me hace
sonar como un perdedor total.
En ese caso, qu pas?
Los recuerdos me inundan la cabeza. Un grupo de matones me atrap en
un almacn durante un trabajo para Ethan. La nica forma de salir de esa
fue usando mi telequinesis. Nunca la haba usado en otras personas, y se
sinti muy bien estrellarlos contra estantes y paredes despus de que ellos
me hubieran estado golpeando a m. Pero Emma me vio; uno de los tipos era
su hermano, y ella se haba vuelto contra m en un instante.
Me llam fenmeno digo, observando a Emma en el claro del
bosque. Me pregunt si estaba posedo cuando vio lo que puedo hacer.

Por favor dice Emma. Lo nico que hace es sacudir la cabeza y mirar
frenticamente hacia la lnea de rboles. Estaba sola cuando llegamos, pero
supongo que hay soldados mogs en el bosque a nuestro alrededor, para
asegurarse de que no escape.
Se mof de tus habilidades? pregunta Deltoch. Aunque eran
amigos?
ramos ms que amigos digo, dando un paso hacia ella. ramos
compaeros.
Los humanos te temern cuando te desveles como su lder. Puedes
utilizar ese miedo y convertirlo en respeto. Algunos se acobardarn y se
escondern, o intentarn derrotarte, pero los inteligentes se inclinarn a tus
pies. No puedes dudar cuando se trate de tomar accin. Tienes que saber
cundo mostrar piedad y cundo ser despiadado.
Despiadado? Me empiezan a sudar las palmas cuando empiezo a
comprender para qu me trajo Deltoch aqu.
Para qu la trajeron aqu? pregunto otra vez.
Se asust con slo una muestra de tu poder. Se enfrent a ti, te falt el
respeto. Por qu no le muestras lo que es el verdadero poder?
Miro a Emma. Est temblado y tiene los ojos enfocados en m, y los dedos
le tiemblan. La Emma que recuerdo de la playa, antes de que las cosas se
arruinaran entre nosotros, era genial, confiada, y mi compaera en el crimen.
Haba querido que pensara que era como ella. Pero ahora la veo por lo que
es de verdad: una nia asustada que no tiene idea de lo que est pasando en
el mundo a su alrededor. Una hormiga pattica e ingenua. Humana.
Una parte de m siempre ha sentido furia por lo que me dijo y me hizo en
el almacn, pero no s si merece que la lastime por eso.
No s si puedo herirla, con lo pattica que se ve.
No vale la pena digo, mientras me vuelvo a Deltoch y comienzo a
caminar hacia l.
Por favor! grita Emma. Debe estar asustada de lo que pasar una
vez que el nico rostro familiar aqu desaparezca. Djenme ir a casa. No
quiero tener nada que ver con ustedes monstruos!

Monstruos.
Algo en m se rompe.
Me vuelvo rpidamente hacia ella, estirando mi brazo derecho. Ella jadea
cuando se eleva del suelo. Mi telequinesis est envuelta alrededor de su
cuerpo y la aprieta con fuerza. A medida que levanto mi mano, ms se eleva.
Yo tambin me elevo, hasta que estoy flotando a slo unos metros frente
a ella. Debemos estar a unos nueve metros en el aire.
Me mira con los ojos muy abiertos, y sigue jadeando, aunque ni siquiera
la estoy apretando tanto. Apenas puedo orla por sobre sus jadeos y la
repeticin de la palabra monstruos en mi cabeza.
Si quieres tratarme de monstruo, puedo ser un monstruo le digo.
No. Sacude la cabeza.
Podra aplastarte con un solo pensamiento susurro, y la mirada de
horror en su rostro hace que la sangre me corra por las venas y me palpiten
los odos. Esa parte de m que se ha enconado con furia y quiere venganza
por cmo me dio la espalda, se siente tan satisfecha que apenas puedo
respirar. No slo por ella, sino por todas las veces que me he sentido dbil, o
perdido, o por las veces que pens que los lorienses se haban olvidado de
m o me haban abandonado. Todo eso me recorre el cuerpo y me impulsa.
S que se supone que Nueve debe ser mi primera matanza simblica,
pero tal vez Deltoch me ha trado aqu para ver si de verdad tengo lo que se
necesita. Tal vez debera apretarla un poco ms fuerte con mi legado, o
dejarla caer con fuerza al suelo.
Pero entonces otra voz se une a nuestra fiestecita e interrumpe mis
pensamientos.
Cinco dice Ethan, bjala. Se gira hacia Deltoch y habla en un
susurro furioso que oigo de todas formas. Nadie me dijo de esto. Qu
demonios sucede aqu?
Estoy observando el futuro de la causa mogadoriana replica Deltoch.
Cinco, vuelve al suelo.
T no ests a cargo aqu dice Deltoch con voz tranquila, pero
retumbante. Veo que las aletas de su nariz se dilatan un poco. No te

interpongas en el camino mientras nos demuestra que es capaz de tomar

decisiones difciles.
No est listo para esto dice Ethan.
Deltoch se gira hacia m con una sonrisa que dice Te lo dije.
S lo estoy grito.
No s qu ests
No le hables como si tuvieras idea de lo que es, o de lo que es capaz
advierte Deltoch, y luego aade una nica palabra condenatoria:
humano.
Y por primera vez desde que conoc a Deltoch, estoy de su lado. Ethan es
mi amigo, pero nunca ha estado en mi lugar. l es el que me dice que tengo
que descansar cuando s que puedo seguir entrenando y presionarme ms.
l es el que me dice que acte como si estuviera en lo alto de la cadena
alimenticia y luego intenta decirme qu hacer.
Ethan me mira, sin aliento.
De verdad quieres que tu primera muerte sea la de esta chica intil
cuando podra ser Nueve?
Dirijo la mirada a Emma, cuyas lgrimas le descienden por el rostro. Me
est observando, a la espera de mi decisin. Puedo ver la splica en sus ojos,
y aunque no quiero hacerlo, slo puedo pensar en los buenos tiempos que
pasamos en Miami. S que no es la nica conteniendo el aliento, que
Deltoch, Ethan y los mogs a nuestro alrededor estn observando para ver
cmo acto. Y de sbito siento que hay tanta presin en mi cerebro que
podra explotar, porque no s qu se supone que debo hacer. No puedo
decepcionar a los mogs, no puedo mostrar debilidad. Deltoch obviamente me
trajo aqu para que matara a esta chica. A menos que haya otra forma
Tu hermano sigue siendo un aspirante a gnster en Miami? le
pregunto a Emma.
Ella parece confundida.
Contstame! le grito, ms por la frustracin de la situacin que por
su silencio.

S-s contesta. Los dems nos fuimos despus de lo que pas, pero
l se qued.
Ambos descendemos al suelo. Cuando sus pies tocan tierra, la libero de
mi agarre telequintico. Ella cae al suelo. Le doy la espalda y camino hacia
Ethan y Deltoch.
Su hermano podra sernos de utilidad les digo. Era un aficionado
cuando yo estaba en Miami, pero puede haber ganado algo de influencia
conexiones que podemos explotar. Deberamos usar a Emma para sacarle
cualquier informacin que pudiera ser valiosa para rastrear a los garde, tal
cual estamos usando los recursos del FBI. Tal vez no aparecer nada, pero
definitivamente ella no nos sirve de nada si est muerta.
Cinco empieza a decir Ethan.
He ledo libro tras libro sobre cmo se combaten las guerras. La
informacin puede ser tan poderosa como los ejrcitos. Deberas llevarla al
ala de detencin, Ethan. Despus de todo, ella te conoce. Eres parte de la
razn de que ella est aqu. Ethan no dice nada, pero s que est
apretando la mandbula. No est acostumbrado a que le hable as, pero no
puedo evitarlo. La adrenalina me recorre sin control. Al hacerme cargo, me
siento como un lder.
Si necesitas saber qu pas antes de que salieras aqu, para tus informes
le digo, dando nfasis en la ltima palabra, estar feliz de ayudarte.
Ethan me observa por unos segundos como si estuviera intentando
averiguar de dnde viene todo esto. Luego le dirige una mirada llena de
resentimiento a Deltoch, coge a Emma de un brazo y la arrastra por el
bosque.
Ella no opone mucha resistencia.
Una sabia decisin dice Deltoch.
Era esto un tipo de prueba? pregunto.
Todo en la vida es una prueba. T entre todas las personas deberas
saberlo.
Aprob? pregunto.
Los labios de Deltoch se estiran en una amplia sonrisa.

Con honores.

CAPTULO
CINCO
Traducido por Lorico

Pasan unas cuantas semanas, y entonces todo pasa muy rpido.

Los mogs rastrean a un garde en un lugar llamado Paraso, en Ohio, pero
termina habiendo dos garde all. Al menos, eso es lo que dicen los
sobrevivientes de la batalla; no es que queden muchos mogs despus de que
intentaran aprehender a los dos lorienses combatientes. De lo que pueden
reunir los comandantes, uno de ellos era Nmero Seis, quien fue prisionera
de los mogs, pero se las arregl para escapar antes de que me trajeran a
bordo. Prcticamente todas nuestras fuerzas son reasignadas a rastrear a los
dos garde alrededor del pas, ignorando cosas menos apremiantes, como mis
lecciones de historia.
Tambin sucede algo imposible: resulto herido.
Cuatro sigue vivo, lo s porque no tengo una cicatriz nueva en el tobillo,
pero cuando uno de los soldados mogs con el que estoy entrenando me
golpea en el brazo con una espada, me corta. La sangre de verdad me corre
por el hombro, y el soldado permanece completamente ileso.
El hechizo loriense ha sido roto.
Soy vulnerable.
Es algo extrao que de repente sea capaz de morir o de resultar herido,
saber que no hay otro nmero interponindose entre la nada y yo. Es algo
aterrorizante al principio, pero slo me recuerda que he tomado la decisin
correcta. No me puedo imaginar enfrentarme a los ejrcitos mogs sin un
hechizo que me proteja.
Los garde no tienen ninguna oportunidad si no se convencen de su
idiotez.
Ethan enloquece por mi repentina mortalidad, y le exige a Deltoch que
detenga cualquier entrenamiento que involucre combate. Dice que an no
estoy listo para trabajo de campo por supuesto. Pero Deltoch concuerda lo

suficiente para dejar en espera mi entrenamiento de combate. En cambio, me

vuelvo til registrando Internet en busca de algo que pueda ser de ayuda.
As es como me tropiezo con un sitio web llamado Aliengenas Annimos, y si
bien est lleno de un montn de cosas que parecen una completa mentira,
tambin tiene artculos de lo que sucedi en Paraso. Parece que las entradas
fueron escritas por alguien que sabe sobre la garde y los mogs, alguien que
podra tener una idea de dnde estn Seis y el otro garde que huy despus
de la batalla. As que, utilizando un poco de persuasin, me las arreglo para
volverme cercano con algunos editores y contribuyentes del blog. Me
conocen como FLYBOY.
Hay un idiota que se hace llamar JOLLYROGER182, que afirma haber
estado involucrado en la batalla de Ohio. Al principio se muestra renuente a
hablar sobre ello, pero cuando le cuento una historia inventada de haber
visto a unos tipos de ojos negros y tatuajes en la cabeza persiguiendo a un
adolescente de aspecto triste que termin volando por los aires, l me
empieza a hacer un montn de preguntas, preguntas que slo contestar una
vez que l me diga lo que sabe.
As que me cuenta. Me dice que su ex compaero era uno de la garde, un
chico llamado John Smith. Pero, lo ms importante, es que el pueblerino
idiota me dice algo ms: John es el Nmero Cuatro.
Cuando le doy esta noticia a Ethan, l me dice que est seguro de que los
mogs ya tienen a alguien vigilando el blog y que probablemente no debera
relacionarme tanto con los editores, en caso de que accidentalmente revele
algo. Le digo que eso es ridculo y que no sabe lo buen mentiroso que soy, y
nos ponemos a discutir, discusin que termina cuando voy en persona a
decirle a Deltoch lo que he descubierto. Juro que es la primera vez que he
visto que el mog parece contento conmigo. Despus de eso, empiezo a ver
ms y ms a los mogs y menos a Ethan. Creo que tal vez est celoso de m,
aunque en realidad slo me estoy comportando como l siempre me dijo que
deba actuar: como si fuera un pez gordo aqu.

Ms que nada lo veo cuando me informa sobre cmo van las cosas con la
bsqueda de la garde que estn haciendo los mogs, o durante las comidas.
Deltoch se hace cargo de mi entrenamiento.
Rastreamos a Cuatro y a Seis por el pas, desde Ohio a Tennessee, y luego
a Florida. De alguna forma, siempre se mantienen un paso por delante de
nuestras fuerzas, o terminan liquidando a nuestros exploradores. Pero
nuestro gran golpe llega cuando Cuatro da un movimiento estpido.
Regresa a Paraso, donde obviamente los mogs siguen husmeando.
Y ahora est bajo nuestra custodia.
Medio esperaba que Cuatro fuera alguien fcil de hacer entrar en razn,
pero basado en lo que me dicen los mogs y JOLLYROGER182, parece que es
un total idiota. Quiero decir, debes serlo si regresas al lugar donde los mogs
te encontraron, para comenzar. Me sorprende que su marca no se haya
quemado en mi tobillo meses atrs. Puede que an escuche razones. Si es
as, tal vez Setrkus Ra pueda darle Europa, frica o algn lugar as para
gobernar.
Pero hay una persona que definitivamente no tendr su propio
continente. Las cosas se estn moviendo rpido aqu en el complejo,
incluyendo mi ascenso como comandante de las fuerzas mogs.
El hechizo loriense est roto, ya no tengo que preocuparme de que una
magia extraa me hiera si intento lastimar a otro garde.
El tiempo de Nueve se agot, y nuestro Amado Lder, Setrkus Ra,
vendr personalmente a supervisarme cuando lo ejecute. La idea de por fin
ocupar mi lugar legtimo como un lder dentro de las fuerzas mogs oscurece
prcticamente toda duda que pueda tener sobre Nueve. Cuando llegue el
momento, slo tendr que recordar los archivos que los mogs tenan sobre l
y lograr cumplir mi cometido.
Ahora puedo sangrar, eso significa que Nueve tambin puede sangrar.
Mi momento ha llegado.

La maana de mi ascenso, me llaman a uno de los laboratorios cientficos

de los mogs. Aparentemente quieren mi ayuda con un gran descubrimiento,
y si bien me siento halagado, ya tengo un montn en mente gracias a lo que
suceder esta noche cuando arrastren encadenado a Nueve al gran saln, y
yo ocupe mi lugar como comandante de las fuerzas mogadorianas.
No ayuda que me dejen esperando en el laboratorio. Mientras el tiempo
avanza, me aburro y busco un bloc de notas y un lpiz.
Comienzo a dibujar.
Desde que he estado en la base mog, no he tenido oportunidad de dibujar
historias o algo ms como sola hacer en la arena de las playas. Pero ahora,
en los laboratorios, recuerdo lo mucho que sola hacerlo.
Dibujo a Nueve. Est atado al suelo por pesadas cadenas, unidas a su vez
a un collar metlico alrededor del cuello. Est frgil y dbil. Yo, por otro
lado, parezco un superhroe, flotando sobre l. Nueve es tan insignificante
que ni siquiera me ensucio las manos con l. En cambio, tengo un monstruo,
una especie de perro de ataque que se har cargo de l. La bestia es algo
nunca antes visto en ningn planeta (probablemente). Tiene tres cabezas
como de lagarto y un cuerpo peludo, con garras afiladas como navajas. Y
alas. Es la bestia ms genial que puedo imaginar. Tiene todas las fauces
abiertas, y de sus dientes puntiagudos gotea saliva venenosa. Sus brazos
retorcidos
Cinco dice alguien a mi espalda.
Me giro. Estaba tan ensimismado en mi dibujo que ni siquiera haba
notado que uno de los mogs cientficos se haba acercado. Usa una bata de
laboratorio negra y guantes de goma blancos. En sus manos hay algo que
reconozco. Casi salto del taburete, porque por un segundo creo que alguien
ha estado en mi habitacin y sac mi cofre loriense, pero entonces me doy
cuenta de que no es mo. El smbolo brillante en el cofre no me pertenece.
Recuperamos este cofre de uno de los lorienses en Ohio dice el
cientfico, depositndolo con cuidado en una mesa de laboratorio.
Pensamos que tal vez usted podra ser capaz de abrirlo.
Qu te hace pensar que puedo hacerlo? pregunto.

El cientfico se encoge de hombros.

Creemos que este cofre le pertenece a Nmero Cuatro. Esperamos que
los nmeros de mayor rango puedan tener acceso ilimitado a los cofres de
aquellos por debajo de ellos.
Pienso en el archivo de Nueve y en la creencia de que l es el ms
poderoso entre nosotros debido a su nmero, y aprieto los puos. S que no
he avanzado mucho en mis averiguaciones del uso de las cosas en mi propio
cofre, pero la idea de que l sea capaz de rebuscar entre mis cosas hace que
se me acelere el pulso.
Est bien digo. Djame intentarlo.
Hago todo lo que se me ocurre, pero el cofre no reacciona a mi toque.
Hago palanca con telequinesis hasta que me da jaqueca. Por ltimo, uso mi
externa para convertirme en metal y aporrear un costado de esta maldita
cosa.
El cientfico no parece emocionado con esta parte.
Si le parece, seor dice, tratando de interponerse con mucho respeto
entre mi cuerpo de metal sper fuerte y el cofre, tal vez deberamos dar
por terminada la sesin. Mantendremos el cofre bajo estricta vigilancia hasta
la ceremonia de esta noche, y luego puede intentarlo otra vez, ms tarde.
Dejo que mi cuerpo vuelva a su estado normal.
Claro contesto. Eso es todo?
El cientfico asiente. Estoy a punto de salir del laboratorio cuando l
habla de nuevo.
Seor? Olvid su dibujo.
Me doy la vuelta; est sosteniendo mis garabatos, mi historia de una
pgina. De repente me siento estpido por haberlo dibujado.
Qudatelo le digo. Despus de hoy ya no necesitar cosas
infantiles.
Hmmm. Observa mi bloc. Tal vez esto pueda servir de inspiracin
en mi trabajo.
Me encojo de hombros y me voy.

Ethan me encuentra en el pasillo. Estoy un poco sorprendido de verlo y

me pregunto por cunto tiempo ha estado esperando afuera.
Qu haces?
Slo intentaba ayudar un poco a los cientficos respondo. Qu
ests haciendo aqu?
Me pone en las manos una pila de ropa cuidadosamente doblada.
Quera ser quin te diera esto me dice.
Qu es? pregunto.
Tu uniforme ceremonial replica. Lo que usars esta noche cuando
asciendas a tu nueva posicin. Seala mis vaqueros y mi camiseta. De
ahora en adelante deberas comenzar a llevar el uniforme de oficial
mogadoriano. Les recordar de tu rango a todos los que te vean.
No ser necesario le digo. Despus de esta noche, todos sabrn
que soy superior, sin importar lo que use.
Ethan me da una pequea sonrisa de suficiencia y asiente, pero hay una
tristeza en su expresin que no puedo comprender. Tal vez es porque no
tiene su amplia sonrisa de siempre pegada al rostro.
Quera disculparme por lo de Emma dice Ethan lentamente. S
que debera haberlo hecho antes, pero luego todo se volvi una locura.
Nunca debera haber cuestionado si ests listo o no para esto. Obviamente lo
ests.
Gracias le digo.
Se me acerca ms.
No debieron haberla trado aqu susurra.
Bueno, al menos est viva.
Eso es lo que te dijeron? pregunta, con el ceo fruncido.
Deltoch dijo que la enviaron a una base ms cerca de Florida le
explico. La mente me va a toda velocidad. Ethan lo hace sonar como que ella
no est en Florida en realidad, pero dnde estara? No debera preocuparme
por Emma, pero lo hago. Y si los mogs me estn mintiendo sobre ella,
entonces pero Ethan sonre y me apacigua.

Estoy seguro de que est ah, entonces me dice. Yo no he odo

nada.
Comenzamos la larga caminata de regreso a mi lado del complejo, y
aunque intento olvidarme de Emma, en un rincn de mi mente me siguen
molestando pensamientos sobre ella. Considero si debera preguntarle a
Deltoch por ella. No, obviamente no puedo. Mostrara debilidad.
Pero me olvido de Emma cuando entramos a la cavernosa cmara
principal y veo figuras que nunca antes haba visto en la base: mujeres mogs,
con largos vestidos de prpuras y rojos profundos. Sus cabezas y rostros
estn intensamente tatuados. La mayora usa brillantes trenzas negras o
colas de caballo que sobresalen de sus cabezas rapadas. A diferencia de los
soldados que estoy acostumbrado a ver, son ms delgadas y de movimientos
algo serpenteantes; sus brazos largos ondean a sus costados cuando
caminan.
Tambin hay otros a los que nunca haba visto, slo unos cuantos.
Mogadorianos de aspecto joven, ms o menos de mi edad, si tuviera que
adivinar. Estn vestidos con uniformes en apariencia costosos, no muy
diferentes a los que usan los comandantes mogadorianos.
Nios nacidos de forma natural me explica Ethan, al notar dnde
tengo la vista. Y varias mujeres de familias de alto rango. Han venido a
verte ocupar tu lugar entre los oficiales.
Sonro de oreja a oreja, no puedo evitarlo. Se siente tan increble que
todas estas personas estn aqu por m, para animarme.
Me doy cuenta de que Cinco es un nombre algo extrao para el ms
reciente lder mogadoriano. Es tan loriense. Me pregunto si debera volver
a utilizar uno de los otros nombres que tuve en el pasado. Bolt. Tal vez
Cody? S que Cody no suena muy mogadoriano, pero fui l por mucho
tiempo. Era l cuando Ethan me conoci.
Mientras rodeamos la esquina del pasillo en el que est mi estudio, una
pregunta que nunca antes se me haba ocurrido me viene a la mente.
Cmo supiste que era el Nmero Cinco? pregunto.
Qu quieres decir? Ethan frunce el ceo.

Cuando te encontr en tu oficina, hablando con el comandante Deltoch,

antes de que supiera qu estaba pasando, ustedes dos se refirieron a m
como Nmero Cinco. Pero, cmo saban que ese era yo? Slo haba dos
muertos, y los mogs slo haban capturado a Seis y a Nueve.
Ethan me mira como si fuera la pregunta ms estpida que podra
formular.
Cuando llegaste a la casa de la playa, solas dibujar en la arena todo el
tiempo dice con esa voz tranquila y suave. Imgenes, historias y
smbolos extraos. Las olas siempre los borraban, pero pude ver algunos
desde la casa.
Por supuesto. Probablemente siempre me estuvo vigilando.
El nico smbolo que pude comprender era el del nmero cinco.
Me siento estpido. Con cunta facilidad me vend. Me haba hecho el
hbito de dibujar en la arena cuando estaba en la isla con Rey, pero siempre
haba observado mientras el agua destrua lo que haba creado. Crea que
haba sido tan cuidadoso, tan astuto.
As que no saban qu nmero era hasta que me reclutaron.
Debo verme infeliz, porque Ethan me posa una mano en el hombro.
Est todo bien, Cinco?
Me encojo de hombros.
Supongo que quiero saber si los mogs se sintieron decepcionados de
que fuera un nmero bajo y no, no s, el Nmero Ocho.
Ethan arruga el rostro.
Cinco, te queramos por ti, sin importar qu nmero fueras. Vi tu
potencial en cuanto nos conocimos en la playa. Vi tus ansias de todo esto en
tus ojos.
Sonro un poco.
Gracias, Ethan.
Esto es por Nueve? Te preocupa que no ests listo para dar el
siguiente paso?
Un par de soldados mogadorianos pasan corriendo junto a nosotros.
Debe haber un incendio que deben apagar, algn prisionero que necesita

que le enseen una leccin, o un comandante de alto rango en necesidad de

un squito.
Por supuesto que estoy listo le digo.
Cinco, escchame. Tienes que hacer esto. Tienes que hacer lo que sea
que te pidan los mogs, mientras signifique que te asciendan a los niveles
ms altos de sus filas en la Tierra. No ests haciendo esto slo por ti, sabes?
Cuento contigo para que me dejes vivir en la casa de la playa otra vez, una
vez que ests gobernando el planeta.
Deberas seguir tus propias reglas le digo con una sonrisa
petulante. Cuando discutiste con Deltoch
Fue estpido. Esboza esa sonrisa de oreja a oreja.
Vamos, entonces le digo. Estoy listo para terminar con esto.
Ms mogs nos pasan corriendo, y de sbito, los pasillos estn abarrotados
de soldados. Algunos estn gritando, pero no puedo entender lo que dicen,
pues el ruido que hace eco en las paredes y pisos de piedra convierte todo
sonido en un rugido.
Qu demonios pasa? grita Ethan.
Y entonces se produce una explosin en algn lugar dentro de la base, y
todo se vuelve una locura.

CAPTULO
SEIS
Traducido por Salilakab

Al final del tnel, una pared de fuego bloquea el paso e instintivamente la

empujo con mi telequinesis para evitar que las llamas nos envuelvan a m, a
Ethan y a los mogs que corren por el pasillo. O bien tengo xito o el fuego de
todas formas no nos iba a alcanzar, pero cualquiera sea el caso,
permanecemos ilesos.
No puede decirse lo mismo de las personas en el pasillo contiguo.
Se rebelaron los prisioneros? Se estrell en la montaa la nave de
nuestro Amado Lder? O slo un tipo horrible de accidente?
El sonido de disparos desde algn lugar distante en el complejo descarta
las ltimas dos posibilidades.
Estamos bajo ataque.
Deberamos buscar proteccin dice Ethan. Podemos adentrarnos
ms en la montaa.
Hago una pausa. Mi ceremonia ha sido arruinada; todo por lo que he
trabajado se fue a la mierda por lo que sea que est pasando en el complejo
ahora mismo.
No dejar que pase. Esta es mi oportunidad de mostrarle a los mogs de lo
que estoy hecho, que de verdad soy digno de dirigirlos. A la mierda con
matar a un solo garde; liquidar con una onda telequintica a cualquier
ejrcito que nos est atacando. Puede que Setrkus Ra incluso me vea en
accin. Demonios, puede que sea capaz de luchar a su lado.
No le grito a Ethan por sobre el ruido de armas, gritos y botas
golpeando el suelo. Yo luchar. T busca proteccin.
Ethan empieza a protestar, pero lanzo mi uniforme ceremonial al suelo y
corro por el corredor, metiendo una mano en mi bolsillo derecho para tocar
el rodamiento de acero. Mi piel adquiere un brillo metlico y mis pasos se

vuelven ms pesados; podra volar, pero no quiero ser un blanco flotante

para quien quiera que haya logrado infiltrarse en la base.
Avanzo unos pasos en el corredor siguiente, cuando una ola de aire
caliente me golpea, cargado de olor a quemado. Es difcil ver con todo el
humo y la ceniza, pero entonces comprendo de dnde vienen el humo y la
ceniza.
Los mogs en este pasillo deben haber sido completamente aniquilados.
Quienquiera que nos est atacando, no lo est haciendo al azar, sino que
obviamente est intentando infringir el mximo dao posible.
Sigo los gritos y disparos trotando por los tneles, pero la combinacin
de mi forma metlica y mi costumbre de volar a todos lados hace que mi
ritmo sea bastante lento. Para cuando llego a la vasta sala principal, es fcil
ver la ruta que han escogido los intrusos; hay pilas sobre pilas de cenizas
desparramadas por el gran saln. En el lugar reina el caos absoluto: los
heridos gritan pidiendo ayuda y las bestias monstruosas que han escapado
de sus corrales pisotean a soldados mogs que fueron tomados por sorpresa.
Me detengo para intentar averiguar en qu direccin fueron los atacantes,
cuando me doy cuenta de que hay una forma ms fcil para seguir huellas
en la ceniza: hay un montn de pikens corriendo, volando y arrastrndose
hacia un lado del complejo, persiguiendo algo, as que los sigo en direccin a
las celdas de detencin.
Celdas de detencin. Es un intento de rescate?
Corro el riesgo y vuelo por el corredor que dirige a las celdas. Creo que
escucho a alguien gritando mi nombre a mis espaldas, pero cuando miro
atrs, slo veo una masa de plumas cuando unas criaturas como aves pasan
aleteando a mi lado.
As que contino, y ah, girando en una esquina al final del pasillo de
detencin, se encuentra Nueve, seguido de alguien que he visto con
anterioridad; alguien a quien reconozco por los informes de los mogs sobre
los incidentes en Paraso.
Nmero Cuatro.

Los dos garde desaparecen de la vista y se escucha el retumbar de rocas

al caer y agrietarse. Aprieto los puos a los costados. Claro que lo jodieron
todo. Pas aos, aos, en una isla desierta sin ni siquiera un saludo por parte
de los otros lorienses, pero vengo al nico lugar del que los lorienses
deberan mantenerse alejados, la base militar de sus enemigos jurados, y me
encuentro con dos de ellos.
Una parte de m se pregunta si saben que estoy aqu, si saben lo que hoy
significaba para m, y si lo arruinaron a propsito, como una ltima broma
al pattico Nmero Cinco, el que todos creyeron se iba a pudrir en una playa
desierta.
Un pelotn de mogs llega a lo alto de las escaleras a mi derecha. Me
pasan corriendo mientras yo vuelo por el pasillo, pero el camino por el que
desaparecieron Nueve y Cuatro ahora est bloqueado, luego de haber
colapsado sin duda gracias a los legados de Cuatro o de Nueve.
Pienso a toda velocidad para intentar recordar otra va en que se conecten
los tneles, y hacia dnde podramos dirigirlos. A mi espalda se reagrupa
una docena o ms de mogs de todo el complejo. Escucho sus conversaciones
mientras intento idear el paso siguiente. Se las han arreglado para capturar a
uno de los intrusos. Es un humano, un adolescente. Los informes dicen que
adems de Cuatro, no hay otro asaltante, sin contar a Nueve.
Los prisioneros.
Me giro hacia los mogs e inmediatamente empiezo a ladrar rdenes. Es
mi oportunidad de brillar.
Ustedes tres les digo, gesticulando hacia un grupo de soldados.
Verifiquen si escap algn otro prisionero. El resto, vengan conmigo. Les
cortaremos el paso a los intrusos.
Hay duda en sus rostros.
Miren a su alrededor contino. Estamos bajo ataque, y soy la nica
persona cercana a comandante a la vista. Si no se mueven inmediatamente,
tendrn que responder por su traicin ante nuestro Amado Lder cuando
llegue.
Todos asienten a la vez, varios me dan el saludo militar.

Ethan se acerca desde el corredor. Est sin aliento, pero parece

complacido con lo que estoy haciendo. Cuando los mogs se mueven, me
lanza un auricular comunicador y me seala otro que tiene en la oreja.
En caso de que nos separemos me dice.
Cre que ibas a buscar proteccin.
Nah. Sacude la cabeza. Quiero ver si todo ese entrenamiento vali
la pena.
Sonro y salgo disparado por el aire sobre las cabezas de los soldados
mogs.
Por aqu! grito. No podemos dejar que esos bastaros lorienses
escapen!
Unos cuantos tneles por los que pasamos han colapsado parcialmente
debido a lo que sea que estn haciendo Nueve y Cuatro, pero no importa.
Muevo rocas de all para ac y vuelo por los tneles. Los mogs se esfuerzan
por mantener el ritmo, pero me muevo demasiado rpido para ellos. Salgo
disparado

de

corredor

corredor,

mientras

mi

mente

intenta

desesperadamente recordar cmo se conectan estos pasajes del tiempo que

pas explorando, hasta que llego a una bifurcacin en los tneles que no
recuerdo. El tiempo es esencial. Si voy a detener a Cuatro y Nueve, tengo
que tomar accin.
Pero no s adnde ir.
Mis tropas me alcanzan, y divido sus filas por la mitad con una mano,
mientras floto frente a ellos.
La mitad dirjanse en esa direccin; la otra mitad, sganme, tan rpido
como puedan. No pueden llevarnos mucha ventaja.
Esta vez no vacilan, slo avanzan. Ethan sigue al otro grupo, y le da unos
toquecitos a su auricular otra vez. S que me avisar si encuentran algo en el
otro lado.
Y, por supuesto, eso es lo que pasa unos minutos ms tarde.
Los hemos visto la voz de Ethan chisporrotea en mi odo. Se
dirigen a una pasarela. Intentaremos derribarlos.

Mierda murmuro. Detengo a los mogs que me siguieron. Nos

devolvemos con rapidez y nos adentramos en el otro tnel. El sonido de
disparos de armas mogs rebota en las paredes del corredor. Estamos por
llegar a la pasarela, cuando oigo al odo que Ethan suelta un grito que nunca
antes le haba escuchado: un grito primitivo y lleno de dolor.
Acelero hasta que creo alcanzar velocidades supersnicas. Cuando salgo
volando a la caverna de la pasarela, es un manicomio. La mitad del grupo
que envi fue reducida a cenizas. A la otra mitad le faltan miembros o
resultaron heridos por la lava verde y cida que se acumula bajo la pasarela.
Nueve y Cuatro deben haber utilizado sus poderes para, de alguna forma,
convertirla en un arma.
Me siento estpido por no haberme dado cuenta de las poderosas
capacidades ofensivas que podra tener la lava, combinada con mi
telequinesis.
Pero me olvido de todo eso cuando veo a Ethan; est mirando su mano
derecha o ms bien, el lugar donde debera estar su mano derecha. Ahora no
es ms que un tocn, quemado y cauterizado por el flujo de lava verde.
Alza la vista con un ojo muy abierto y lleno de desesperacin. El otro est
oculto por un humeante parche de porquera verde. Entonces su ojo bueno
queda en blanco, sus piernas ceden y comienza a caer en picada hacia el lago
de lodo verde de abajo.
No! grito, y antes de saber lo que estoy haciendo, salgo volando
hacia l y lo atrapo justo antes de que golpee la superficie burbujeante del
lago verde.
Vuelvo flotando a la pasarela con el cuerpo de Ethan en los brazos. Por lo
menos an respira; tal vez est en shock. Los mogs de mi grupo me miran,
esperando rdenes.
Qu hacen ah parados? grito. Atrpenlos.
Y salen corriendo por la pasarela hacia los tneles, a la siga de Cuatro y
de Nueve. Debera ir con ellos, pero no puedo dejar a Ethan as.

Vuelo por los tneles hacia la direccin por la que llegamos, hacia el
pasillo central, donde hay un laboratorio mdico que probablemente ya est
atestado de mogs heridos.
Es en el gran saln que lo veo. Es alto, probablemente mide ms de dos
metros; es difcil decir con exactitud, desde donde floto por sobre l. Los
mogs supervivientes se alejan de l y hacen reverencias. Tiene el cabello
corto y negro y la piel plida. Algo en su rostro me recuerda a una grgola;
tal vez es el tinte grisceo de su piel, o sus dientes afilados detrs de labios
fruncidos en un gruido. Tiene una gruesa cicatriz prpura. Tres pendientes
le brillan en el pecho.
Nuestro Amado Lder susurro.
l gira la cabeza y sus ojos me taladran. Levanta una mano. Se produce
un chisporroteo azul en mi visin, y de repente estoy cayendo rpidamente.
Mis legados no funcionan. Todo lo que puedo hacer es sostener a Ethan e
intentar posicionarlo para llevarme la peor parte de la cada.
Oigo que mi cabeza rebota en el piso de piedra un segundo antes de que
todo se vaya a negro.

CAPTULO
SIETE
Traducido por Salilakab

Despierto en mi habitacin, con la ropa sucia del ataque an puesta. Estoy

ensangrentado, pero no s de quin es la sangre. Por un segundo pienso que
tal vez lo so todo, pero un toque a un bulto adolorido en mi nuca prueba
lo contrario. Miro al reloj. Es pasado el medioda, pero no tengo idea de si he
estado inconsciente por horas o por das. Me toma unos segundos ordenar
mis pensamientos y darme cuenta de dos cosas: no s qu le pas a Ethan, y
Setrkus Ra est aqu. Antes de que pueda comenzar a encontrarle sentido a
todo esto, un explorador mog entra a mi habitacin.
Nuestro Amado Lder lo ver ahora dice. Me pregunto cmo supo
que estaba despierto, pero obviamente debe haber cmaras en mi habitacin.
Los mogs siempre estn vigilando.
Ethan digo. Me duele la cabeza al hablar, y del bulto en mi crneo
irradian ondas de dolor.
Nuestro Amado Lder le explicar todo dice el mog. Pero no lo
hara esperar si fuera usted. Est en la central de mando.
De sbito recuerdo cmo me hice la herida en la nuca. Salgo volando de
la cama y floto en el aire, mientras limpio con telequinesis lo alto de un
tocador en mi habitacin.
Bueno, al menos mis poderes estn de vuelta. Pero, qu me hizo nuestro
Amado Lder para que cayera? No pierdo ms tiempo y vuelo a toda
velocidad por los pasillos hacia la habitacin en la que espera Setrkus Ra.
Mis pensamientos estn teidos de preocupacin. Qu pas en la base,
exactamente? Nueve y Cuatro se las arreglaron para escapar? Cmo est
Ethan? Y qu pasa con mi puesto en las filas mogadorianas?
Medio espero que el complejo est sumido en luto y depresin por todas
las prdidas que sufrimos, porque por lo menos deben haber sido cientos.

Pero es como si nada hubiera cambiado, adems de las paredes

carbonizadas y los marcos de puertas destruidos en algunos pasillos. Al
menos mi lado del complejo no parece haber sufrido derrumbamientos,
aunque no s cul fue el precio que pag el resto del lugar luego de que
Cuatro y Nueve lo arrasaran.
Los mogs cumplen sus trabajos obedientemente, y cuando paso, asienten
en mi direccin o me saludan al estilo militar. Algunos se encuentran
arreglando las cosas daadas durante el asalto; otros limpian las cenizas
apiladas en el piso o en los rincones. Barren a sus muertos.
Dos soldados se hacen a un lado cuando me aproximo a la central de
mando de la base. Irrumpo por las puertas y, por un momento, todos en el
interior se congelan. Hay varios comandantes, todos de pie frente a tableros
digitales en los que se visualizan mapas tridimensionales. Alrededor de la
habitacin se exhiben noticias, grabaciones de seguridad y varios otros
videos e imgenes en pantallas enormes. Unos cuantos humanos vestidos
con trajes oscuros se encargan de las consolas, y sealan archivos que
muestran en las pantallas. Comparan fotografas de Cuatro y Nueve
escapando, con unas cuantas imgenes cndidas de gente en restaurantes y
gasolineras.
Y al centro de todo se encuentra la persona ms poderosa de la galaxia:
Setrkus Ra, nuestro Amado Lder y el gobernante mogadoriano que guiar
a su pueblo a la continua prosperidad. Apoya el peso en un bastn dorado
con un orbe negro en el mango. Su sola presencia fsica es impactante, pero
tiene algo ms que me intimida. Cuando me mira, es como si evaluara cada
una de mis fallas y me juzgara antes de que yo haya dicho una palabra
siquiera. Me gustara saber cul es su veredicto.
Hago una reverencia; no s qu ms hacer.
Es un honor, mi Amado Lder digo.
l simplemente me observa. Todo el mundo permanece en silencio y
todos los ojos estn posados en l, mientras todos se preguntan cul ser su
respuesta.

Dejen la habitacin vocifera y, antes de darme cuenta, slo

quedamos los dos y el ligero zumbido de los computadores y los aparatos
electrnicos.
Hace un gesto hacia una silla grande en el centro de la habitacin (el tipo
de silla reservada para la persona a cargo), mientras camina hacia una de las
terminales de computadores.
Asiento me dice.
Me siento, porque sus rdenes son las nicas que importan. De alguna
forma me las arreglo para no hacer miles de preguntas mientras espero a
que hable. Se toma su tiempo estudiando un monitor con la foto de Cuatro.
Se siente bien, verdad? pregunta al fin.
Qu? No s de qu est hablando. Todo lo que siento es un dolor
palpitante en la cabeza y una persistente confusin en la mente.
Se gira hacia m y sonre, enseando sus dientes puntiagudos. Hace un
gesto con la mano y mi silla gira un poco, da una vuelta de 360 grados hasta
que estoy de cara a l.
Estar en la silla de poder. Te sienta bien, te ves cmodo.
Lo miro fijamente mientras pasan los segundos, intentando asimilar lo
que me acaba de decir. Nuestro Amado Lder piensa que parezco cmodo
con el poder.
Gracias me las arreglo para decir al final.
Hay tantas preguntas pululando por mi cerebro que ni siquiera s qu
preguntar primero.
Cmo se las arreglaron los garde para atacarnos? Dnde est Ethan?
Qu significa esto para mi futuro? As que intento formular una pregunta
que las abarque todas.
Qu pas?
Setrkus Ra hace una pausa momentnea y se permite una pequea
mueca antes de lanzarse a explicar.
Nmero Cuatro dice, y su voz es un murmullo bajo. Tal parece
que l y un humano conspirador lograron escabullirse en este complejo.
Nuestra mejor conjetura, despus de revisar las grabaciones de seguridad, es

que utilizaron un legado para hacerse invisibles durante su infiltracin.

Robaron unos cuantos objetos que tenamos almacenadas, mataron a varios
pikens en el proceso, y luego procedieron a masacrar a incontables soldados
mogadorianos

(exploradores

otros

en

entrenamiento),

mientras

atravesaban el complejo hacia las celdas de detencin. Mataron sin

discrecin. Muchos de nuestros invitados fueron asesinados.
Trago con fuerza al pensar en todas las mujeres elegantes y los mogs de
aspecto joven que haba visto al pasar por el saln principal, antes de que
todo se convirtiera en una locura. Estaban en el complejo por la ceremonia.
Yo era la razn de que estuvieran aqu.
Creo que es ah que te encontraste con los garde, estoy en lo correcto?
Mientras los prisioneros escapaban?
Asiento.
Dirig a un pequeo grupo de mogs. Intentamos detenerlos.
Y qu pas entonces?
Los tneles estaban bloqueados, as que los persegu por una ruta
alternativa. En cierto momento nos tuvimos que separar, y el grupo que yo
no lideraba los encontr. Para cuando llegu ah, la mayora del grupo haba
sido aniquilado.
Y? pregunta Setrkus Ra.
Ethan segua vivo. Cay. Lo cog y lo traje de vuelta al saln principal.
Donde lo vi a usted, y usted Sacudo la cabeza y me llevo una mano a la
nuca. Ca. Qu me pas? Qu pas con Ethan?
Tus legados son dones que pueden ser arrebatados por aquellos con el
poder para hacerlo. En el caos los bloque para que no los utilizaras, pues no
estbamos seguros de qu estaba pasando.
Puede anular mis habilidades? pregunto. Parece imposible; perder
mis poderes es una pesadilla que nunca me haba imaginado.
Est dentro de mis habilidades replica Setrkus Ra. Pocas cosas no
son parte de mis habilidades.
Sin mis legados soy tan normal como un humano, aunque no sea de la
Tierra.

Los garde saben sobre esto? Lo saba Rey? O era algn tipo de broma
csmica que todos debamos averiguar mientras nos patean el trasero? Casi
me ro al pensar en los garde confiados de sus superpoderes, cuando
descubran que su enemigo puede quitarles sus habilidades slo con mover
una mano.
Y Ethan? pregunto otra vez.
Setrkus Ra comienza a pasearse por la habitacin. Mi silla gira, de forma
que siempre estoy de cara a l. Debe estar utilizando algn tipo de habilidad
telequintica para darla vuelta. Me pregunto qu otros poderes puede
dominar nuestro Amado Lder. Hay lmites para lo que puede hacer? Ha
conquistado planetas. Mis legados, si bien son poderosos, probablemente no
son nada comparados con el alcance de sus talentos.
Se pasea a ritmo lento. Permanezco en silencio. Por fin, se detiene frente a
un computador, presiona unos cuantos botones y el rostro de Ethan aparece
en una de las pantallas. Setrkus Ra se gira hacia m, frunciendo el ceo.
Ethan sigue vivo me dice, y me inunda una oleada de alivio.
Qu bien exclamo.
S? pregunta Setrkus Ra. Dos de los garde escaparon, pero Ethan
vive. Perdimos valiosos activos y nuestros enemigos ganaron un arma
poderosa en Nueve. No lo considero una victoria, y t?
Hago una pausa. No he procesado nada de lo que ha pasado, o cules
podran ser las repercusiones de mis actos. Fundamentalmente, s que eleg
de forma incorrecta cuando salv a Ethan he estado rodeado de mogs el
tiempo suficiente para comprenderlo. Pero esta es la primera vez que he
tenido que pensar qu tan importante es el puesto de Ethan para los mogs.
Sacudo la cabeza.
Lo siento, lo s. Hice algo tonto. Podra haber sido capaz de capturar a
Cuatro y Nueve si hubiera dejado a Ethan atrs.
Entonces por qu no lo hiciste?
Si ni siquiera he tenido tiempo de considerarlo, difcilmente puedo darle
una respuesta convincente a Setrkus Ra.
No lo s. Quiero decir, Ethan siempre ha estado ah para m.

Ethan hace lo que le dicen replica Setrkus Ra, inclinndose en su

bastn. Siento que tengas que orlo de esta forma, pero toda la amabilidad
y las enseanzas de Ethan hacia ti, provienen de m. Segua rdenes como
mi representante cuando yo no poda estar ah para ti. Lo entiendes?
Asiento y l contina.
A pesar de ser prisionero en esta base, la verdadera identidad de
Nueve slo era conocida por unos pocos. La mayora slo oficiales y unos
cuantos de nuestros mejores cientficos.
Entonces cmo pudo saber la garde que Nueve estaba aqu?
pregunto.
No lo sabemos contesta l. Entrecierra los ojos un poco, y su rostro
luce adusto. La respuesta ms obvia sera que alguien dentro del complejo
les dijo. Alguien que tuviera acceso a ese tipo de informacin confidencial.
Comienzo a sacudir la cabeza de inmediato. S a dnde va esto.
No fui yo le digo y las palabras se desbordan de mis labios. Nunca
lo hara. S que tcnicamente soy uno de los lorienses, pero nunca he tenido
ningn tipo de comunicacin con ninguno de los otros. He estado
intentando ayudar a rastrearlos! Revisen mi habitacin. Revisen todas las
grabaciones de seguridad y los aparatos electrnicos que tengo. No hay
forma de que supiera siquiera cmo contactar con ellos, mucho menos
Reljate, Cinco me dice, y su voz no deja espacio para discutir o
argumentar. No estoy sugiriendo que fueras t.
Pone nfasis en la ltima palabra y me sostiene la mirada.
Usted piensa que fue Ethan.
Los humanos son una raza complicada.
Puedo preguntarle sugiero. Me lo dir. Dnde est?
De verdad sera honesto contigo? pregunta nuestro Amado Lder.
Los mogadorianos siempre hemos sido directos contigo, Cinco; pero Ethan
te enga durante un ao. Queramos admitirte de inmediato, pero l nos
convenci de que no estabas listo, que no eras lo bastante inteligente para
entrar en razn. Hemos querido que juegues un papel ms activo en nuestra

conquista de este planeta, pero l siempre ha dicho que necesitas ms

tiempo.
Mis pensamientos vuelven al momento en que tena a Emma flotando en
el aire y Ethan dijo No est listo.
Sacudo la cabeza otra vez.
Pero

hemos

visto

las

grabaciones

de

seguridad

del

ataque

contina. He visto lo bien que puedes liderar. S que ests listo para
avanzar. Creo que es tiempo de que seas asignado a una misin, qu te
parece?
S contesto sin vacilacin. Qu puedo hacer por usted?
Sabes de los krauls que viven en las jaulas de aqu, verdad?
pregunta Setrkus Ra. O ms bien que vivan. Muchos de ellos murieron
en el ataque, y otros an deambulan por los tneles de este complejo.
Lo s.
Cuando un kraul est herido, sabes lo que le pasa?
Sacudo la cabeza. Nunca he pensado mucho en las criaturitas asquerosas,
slo para asegurarme de estar lejos de ellas. Los tneles que llevan a sus
jaulas huelen horrible.
Es devorado por el resto de su manada. Es un simple instinto evolutivo
que ha ayudado a mantener la especie con vida con el paso de los aos.
Muchas criaturas terrcolas hacen lo mismo, literal y metafricamente. Un
animal herido en la manada es un punto vulnerable, un defecto en la
armadura. Y es an ms cierto cuando se trata de especies ms
evolucionadas, aquellas que pueden pensar y actuar con inteligencia;
aquellas que poseen informacin que puede ser utilizada cuando son
dbiles.
Intento convencerme de que no est por proponer lo que creo que va a
proponer, pero no puedo. Mi cpan puede haberme criado para ser un
mentiroso, pero no soy tan bueno.
Va a matar a Ethan, verdad? susurro, y luego de formular la
pregunta, de inmediato deseo deshacerlo, como si por pronunciar las
palabras le hubiera puesto la idea en la cabeza, aunque s que no es el caso.

Yo no dice Setrkus Ra. T lo hars.

Dejo de respirar mientras intento lidiar con lo que acaba de decir. Aprieto
con fuerza el reposabrazos de la silla metlica, y me vuelvo de fro acero; mi
externa acta descontrolada.
No dura mucho. Setrkus Ra agita una mano hacia m y de repente,
vuelvo a ser de carne normal.
Su poder es aterrorizante.
Debes demostrar tu lealtad hacia los mogadorianos con una ofrenda de
sangre. Lo has sabido desde tu primer da entre nosotros. No ha cambiado.
Me siento enfermo, pero intento apaciguar mi estmago lo mejor que
puedo en base a pura fuerza de voluntad. Lo ltimo que necesito es mostrar
debilidad frente a l.
Quieres ascender en el poder, verdad, Cinco? pregunta.
Por supuesto que quiero respondo.
Y es verdad. He llegado muy lejos, no puedo volver a esconderme. Y
ahora que he visto la extensin de las fuerzas mogadorianas, s que no hay
forma de que la garde tenga una oportunidad contra ellos. Nueve y Cuatro
pueden haber arrasado con varios soldados aqu, pero eso no es nada. Es
una mota del poder de los mogs.
Has estado estudiando el Gran Libro dice mi Amado Lder. Qu
dice sobre los sospechosos de traicin?
Que

deben

ser

destruidos

contesto

reflexivamente.

Intento

retractarme. Pero no creo que l lo haya hecho.

Puedes decirlo con un ciento por ciento de certeza? Apostaras tu
vida en ello?
Y comprendo que no lo s por seguro.
No murmuro.
Ethan es un problema para ti. Es una debilidad que los garde pueden
explotar, y lo harn. No te equivoques. Prefieres que muera noblemente de
tu mano, o que caiga en las garras de los garde? Quin sabe qu le podran
hacer, ya has visto lo animal que es Nueve. De verdad le deseas ese destino
a Ethan?

No, por supuesto que no contesto.

Mi cabeza es un absoluto lo mientras trato de procesar todo lo que est
diciendo Setrkus Ra. Todo tiene sentido. Cada razn est respaldada por lo
que he estado estudiando, lo que Ethan ha estado ensendome.
Pero deseara que hubiera otra forma.
Levanto la mirada hacia l. Me devuelve la mirada con esos ojos
juzgadores, como si supiera que una gran parte de m no quiere herir a
Ethan, mi nico amigo. Pero claro, ni siquiera s si es mi amigo. Tal vez slo
estaba siguiendo rdenes. Y si tuvo algo que ver con el ataque
Sabes lo que planeaba hacer en la ceremonia antes de que los garde
asolaran tantas de nuestras fuerzas? pregunta Setrkus Ra.
Iba a hacerme oficial respondo.
Es una manera de decir. Estira los labios un poco cuando ve que me
confunde. Deltoch te ofreci Norteamrica, tu amada Canad, cuando
tomaste la decisin de entrar en razn y unirte a nosotros. Pero he ledo los
informes sobre ti. Te he visto crecer desde lejos. Cuando este planeta caiga,
quiero contar contigo para que gobiernes bajo mi supervisin. Iba a
nombrarte mi mano derecha, Cinco. Mi discpulo.
Quiere que gobierne junto a usted? pregunto. La cabeza me da
vueltas.
En el momento en que completes esta misin, te convertirs en la
segunda persona ms poderosa de este planeta. No hay necesidad de
ceremonia, slo de accin. Se acerca ms a m, llega hasta el respaldo de la
silla y me apoya una mano en el hombro. Ethan es una carga, Cinco.
Debemos lidiar con l si vas a ascender.
Y eso es todo, en realidad. Tengo potencial infinito. Quiero gobernar
junto a nuestro Amado Lder. Por fin podr volver a Canad, que me gust
tanto cuando era pequeo; slo que esta vez no tendr que estar asustado.
Yo ser a quien todos amen y respeten. O teman. Pero para que sea una
realidad, tengo que hacer una cosa. Una cosita.
Tengo que hacerlo.

Estoy de acuerdo, mi Amado Lder digo, pero al fondo de mi mente,

me estoy preguntando si puedo encontrar otra salida, como pas con Emma.
Slo necesito algo de tiempo para pensar.
Setrkus Ra sonre.
Tienes cuarenta y ocho horas me informa. Debido a que no
estbamos seguros de sus lealtades, lo trasladamos de vuelta a la casa segura
mogadoriana en Miami. Deberas saber dnde est; viviste ah por un ao.
Tenemos ojos en el lugar. No deberas encontrar resistencia exterior. Si no
puedes matarlo, no eres ms que otro kraul herido.
No es difcil comprender lo que est insinuando. Fallo en hacer esto, y yo
soy el problema. Terminar en una celda como Nueve, o peor. De todas
formas matarn a Ethan, probablemente frente a m. O lo prolongarn por
largo tiempo, desangrndolo lentamente para mostrarme lo equivocadas
que fueron mis acciones.
Pero no soy dbil. Yo no soy el problema. Soy potencial y poder infinitos.
Soy el futuro gobernante de este desolado planeta.
Y a pesar de lo mucho que le debo a Ethan, nuestro Amado Lder ha
tomado una decisin. Ethan ya no tiene un lugar aqu. Lo mejor que puedo
hacer por l es asegurarme de que su muerte sea rpida e indolora.
Te preparar una nave me dice Setrkus Ra. Vuelve al frente de mi
silla y me ofrece su mano. La acepto, y l me pone de pie.
No hay problema le digo. Puedo llegar ah por mis medios.

CAPTULO
OCHO
Traducido por Klevi

Entre Virginia Occidental y mi destino en Miami hay casi dos mil

kilmetros. Podra ir en avin o en nave de hecho, no puedo esperar para
ver qu tipo de naves de guerra y transporte tienen los mogadorianos que
yo no haya visto pero elijo ir solo. Elijo volar hasta all por mis medios, en
parte porque s que volar tal distancia ser un buen entrenamiento, y en
parte porque necesito aclarar la mente y enfocarme en la tarea que debo
realizar, y s que no ser capaz de hacerlo si hay otras personas a m
alrededor.
Adems, he estado viviendo en la base con miles de personas desde hace
meses, siempre bajo escrutinio. Me vendra bien un poco de tiempo a solas.
Setrkus Ra accede a dejarme salir sin ningn tipo de ayuda; ni siquiera
me obliga a llevar un dispositivo de rastreo o un comunicador, slo me
desea suerte y le ordena a uno de los cientficos que me d un traje de
material ligero, que se adapta a m como una segunda piel. Lo llevo bajo la
ropa para combatir el aire fro de las alturas.
No estoy seguro de qu es exactamente lo que va a ocurrir despus, as
que guardo mi cofre loriense en una bolsa de lona y me la cuelgo a la
espalda. No quiero dejarlo atrs.
Y entonces me pongo en camino.
Me quedo por encima de las nubes para que nadie pueda verme desde la
tierra, y para que no haya insectos estrellndose constantemente contra mi
rostro. Veo un par de aviones de vez en cuando, pero simplemente cambio
de direccin y pongo algo de distancia entre nosotros. Por lo dems, soy slo
yo y el cielo y mis pensamientos.

Tengo casi dos mil kilmetros para convencerme de matar a Ethan.

Porque, a pesar de la fachada de cuando me ofrec para compensar a mi
Amado Lder, gran parte de m an necesita persuasin.
La conversacin con Setrkus Ra se repite una y otra vez en mi cabeza,
mientras trato de recordarme constantemente que ir a Miami es lo que tengo
que hacer, que no puedo dar un desvo a la derecha y dirigirme hacia el
Medio Oeste o a Canad.
Quiero ser la mano derecha de nuestro lder. Quiero gobernar. No quiero
volver a esconderme, donde nunca me he sentido seguro y donde no puedo
alardear de mi poder, sobre todo ahora que el hechizo parece estar roto.
Soy mortal. Pueden herirme y puedo morir. Aunque quisiera traicionar a
los mogadorianos, de ninguna forma me dejaran vivir.
La ruta que tomo hacia Miami est cerca del sendero de los Apalaches
que recorr con Rey cuando yo era tan slo un nio, cuando su tos empez a
empeorar y recorrimos Estados Unidos hasta llegar a las islas. Es probable
que no me hubiera percatado si Ethan no me hubiera mostrado hace poco un
mapa de ese viaje.
Pero cuando era un nio en esos senderos, avanzbamos con lentitud, y
tema todo el tiempo que en cualquier momento pudieran aparecer los
mogadorianos para secuestrarme. Es casi divertido verlo desde donde estoy
ahora, volando a sper velocidad y no de los mogadorianos, sino por ellos.
Por primera vez en lo que parecen semanas, pienso en Rey en serio. Esa
parte de mi vida ya parece tan distante y alejada, como si hubiera sido un
sueo extrao del que repentinamente despert un da. Me pregunto qu
dira si supiera lo que estoy haciendo. No es que Rey no fuera un asesino.
Pienso en todo los animales que masacr para que pudiramos comer y
sobrevivir cuando vivamos en la isla, o incluso en las serpientes que
decapitaba slo para asegurarse de que no nos atacaran. Y me doy cuenta,
por primera vez, de que Rey mat otras cosas tambin. Gente.
Mogadorianos. Cuando los mogs nos encontraron en Canad cuando me
escond en un rbol, aterrorizado de que el coco del que Rey siempre
hablaba hubiera venido a llevarme, l los mat. Los convirti en ceniza

justo frente a m y yo nunca haba pensado que fuera algo malo, porque l
siempre me haba dicho que eran malvados. Los mat sin pensarlo dos
veces, porque pens que eran una amenaza.
Es parecido a lo que estoy haciendo, verdad? Tal vez Rey hubiera
entendido completamente la misin en la que estoy.
Me pregunto si habra entrado en razn si no se hubiera enfermado, si se
habra sentado a hablar con los mogs en vez de seguir a ciegas las rdenes
lorienses de destruirlos.
Me detengo en algn lugar cerca de Georgia para descansar y recargar
energas con un par de hamburguesas. Los mogs me dieron un fajo gordo de
billetes para que lo utilizara en caso de que necesitara refugio por la noche,
pero la adrenalina me recorre las venas, as que vuelvo al cielo.
Tengo que concentrarme.
Cmo voy a hacer siquiera lo que tengo que hacer?
Supongo que lo ms fcil sera usar telequinesis. Simplemente podra
quebrarle el cuello a Ethan en cuanto lo viera. Ni siquiera tendramos que
hablar, nunca lo vendra venir.
O podra lanzarlo al cielo y luego al mar. O podra usar mi externa y
convertirme en una espada caminante. Comprendo que esto podra resultar
de un milln de formas diferentes, pues existen un milln de formas
diferentes para matar, y me pregunto cmo se supone que decidir un final
perfecto que sea humano, indoloro y honorable. Cmo podr hacerlo?
Me pregunto si Ethan de verdad estuvo involucrado en el ataque a la
base. No quiero creer que es posible, pero podra serlo y supongo que eso es
todo lo que importa. Esa pequea fraccin de duda es del tipo que debe ser
eliminada, al igual que los enemigos de Mogadore, tal como dice en el Gran
Libro.
No es como si fuera mi decisin. Setrkus Ra ha decidido el destino de
Ethan. Va a morir sin importar si yo lo mato o no. Si no lo hago yo, entonces
quin? Lo encerrarn en una celda por un tiempo? Lo torturarn? No
quiero que pase por eso.
Estoy haciendo lo correcto.

Es casi medianoche cuando llego a la casa de la playa, y a este punto

estoy completamente agotado.
El lugar es tan agradable como recuerdo. Hace cunto tiempo lo vi por
primera vez? Un ao y medio? Dos aos? Supongo que no mantuve un
registro del tiempo cuando estuve aqu. Pero volver a ver la casa por
primera vez en meses me produce un vuelco en el estmago. Es una
sensacin extraa, una a la que no estoy acostumbrado.
Es como volver a casa.
Floto en el aire sobre el portn frontal y me digo que no es muy tarde,
puedo darme la vuelta e irme. Pero, an mientras lo estoy pensando, mis
pies tocan el suelo, mi dedo presionan el timbre y otra voz en mi cabeza dice
Esta es la nica forma y cuando est hecho, t mandars en este lugar.
Una sirvienta abre la puerta, una criada que no recuerdo, pero ella debe
reconocerme porque jadea cuando me ve, y luego desaparece en el interior
de la casa. Se oye una conmocin en la sala de estar, y entonces Ethan sale
arrastrando los pies.
Ha cambiado tanto en el pequeo lapso de tiempo desde que lo vi por
ltima vez. Le amputaron el brazo derecho sobre el codo, y lo tiene envuelto
en algodn blanco. Tiene un vendaje en el lado derecho de la cara y del otro
lado, una mancha oscura amenaza con sangrar. Saba que su ojo estaba mal,
pero parece que la lava verde le corroy la mitad de la cara. Cuando me ve y
trata de sonrer, termina haciendo una mueca e imagino las heridas ms
grotescas imaginables bajo toda esa gasa y algodn.
Hazlo pienso. Ahora es el momento. Termina con esto, termina
ahora mismo.
Pero l habla, y no puedo hacerlo.
S que no queda mucho que mirar me dice.
Slo me alegro de que ests vivo le digo, y mientras las palabras
salen de mis labios, s lo ridculas que son, pero no puedo detenerlas. Es
como si mi mente estuviera funcionando en piloto automtico, y me hiciera
decir cosas que dira una persona normal. Slo estoy fingiendo. Slo estoy
mintiendo.

Estaba preocupado No recuerdo mucho de lo que pas. Cuando

despert, estaba en un helicptero mog. Me trataron con algo que
contrarrest lo que sea que me hiciera la cosa verde, pero Levanta lo
que queda de su brazo derecho. Con lo avanzada que es su medicina, el
dao ya estaba hecho. Aunque me dijeron que estabas bien, que t me
salvaste de caer al lago verde.
Asiento.
Pero los atacantes escaparon, verdad? pregunta.
S, escaparon.
Ethan se re un poco y sacude la cabeza, aunque yo no creo que esto
tenga algo de gracioso. Luego su rostro se vuelve serio por un segundo.
Es una lstima dice, con la voz ms sombra que le haya escuchado
alguna vez.
Simplemente asiento. l entrecierra su ojo bueno mientras me estudia.
Tienes tripas de bicho en los hombros, y tienes el cabello todo revuelto.
Dime que no volaste solo hasta aqu.
Fue buen entrenamiento comento.
Jess. Quin te oblig a hacerlo?
Nadie, yo lo suger.
Ethan asiente un poco.
Has superado a todos tus maestros dice en voz baja.
Estamos a punto de comenzar la siguiente etapa de mi misin le
cuento. El fin del juego est por comenzar. Tengo unas cuarenta y ocho
horas antes de que tenga que volver. Bueno, menos que eso ahora. Tengo
poco ms de un da.
Las palabras siguen derramndose, porque una parte de m quiere parar.
Tal vez porque s que tan pronto termine mi misin, todo suceder muy
rpido. Y a pesar de lo preparado que estoy para asumir mi lugar junto a
nuestro Amado Lder, quiero saborear mis ltimas horas en la tranquilidad
antes de la tormenta.

O tal vez, y probablemente, es porque Ethan de verdad es mi debilidad.

Adems, verlo aqu en la casa en la que me acogi y entren es demasiado, y
no puedo pasar por lo que debo hacer. No an.
Te ves cansado. Ethan sonre lo mejor que puede con el vendaje.
Tu antigua habitacin est vaca. Qu te parece si nos ponemos al da
durante el desayuno? Estoy seguro de que han pasado muchas cosas desde
el ataque. Te quedars aqu, verdad?
S contesto. Por una noche, nada ms. Slo vine a despedirme.

CAPTULO
NUEVE
Traducido por Yann Mardy Bum

Aunque estoy abrumado por la nostalgia de estar en mi antigua habitacin,

quedo inconsciente en cuanto mi cabeza toca la almohada, todava
completamente vestido. A pesar de que soy muy bueno volando, qued sin
nada de energa. Sin embargo, no entro en un sueo reparador ni profundo.
Me despierto varias veces durante el transcurso de la noche con un sudor
fro, hasta que finalmente, la ltima vez que me despierto, digo al diablo y
me levanto.
Est oscuro afuera, pero hay un atisbo de luz desde la playa. En el
armario de la habitacin encuentro un montn de mi antigua ropa. Me
cambio y me pongo una sudadera clara con capucha que me queda
demasiado grande. No quiero despertar a nadie ms especialmente a
Ethan, con quien tendra que conversar as que abro la ventana de la
habitacin y salgo. Llevo mi cofre conmigo y floto por la orilla del mar. En
realidad, slo necesito una de las cosas, pero catalogar el contenido del cofre
siempre me ayuda cuando necesito concentrarme. En la playa, me saco las
zapatillas y me remango los bordes del pantaln. Del ocano viene un
mnimo de aire fro. La arena se siente fra entre mis dedos cuando entierro
los pies.
Ha pasado mucho tiempo desde que tuve los pies en la arena.
El sol naciente se siente diferente en Florida que en Virginia Occidental.
Tal vez es porque he pasado mucho tiempo a cubierto y ltimamente no lo
he sentido sobre la piel. Dejo el cofre a mi lado en la playa, lo abro y
revuelvo sus contenidos. Encuentro lo que buscaba y luego paso los dedos
sobre el resto de objetos, hasta que saco el archivo sobre Nueve que Deltoch
me dio hace un tiempo. Las notas estn hechas jirones y se caen a pedazos,
despus de haberlas doblado y desdoblado una y otra vez.

Las leo para recordarme que si bien los mogs me reconocen por lo que
soy, la garde no. Que mi futuro es de gobernante, no de sirviente de un
montn de viejos lorienses muertos que me enviaron a la Tierra en una
misin imposible.
Leo las pginas para darme valor, para que mi sangre siga bombeando y
para que mi furia sea abrasadora. Para estar listo para lo que voy a hacer. Lo
que tengo que hacer. Slo una cosa y el mundo ser mo, todo el poder que
podra desear.
En algn lugar a mi izquierda, las gaviotas graznan.
Gran parte de mi vida quise escapar de una isla desierta. Quera entrar a
la accin, estar en el ojo del huracn, en ciudades y en batallas. Pero ahora,
aqu sentado, deseo por un momento poder desaparecer y convertirme
nuevamente en una mancha annima en el mapa; no para siempre, slo por
un da o dos. Por mucho que odiaba esa isla, al menos haba paz al no tener
a nadie alrededor ni nada qu hacer.
Pero entonces aparece Ethan y el momento pasa.
Buenos das me saluda.
Hola respondo, tirando de las mangas de mi sudadera hasta taparme
los dedos. Te despertaste temprano.
Quera ver el amanecer me dice, mirando hacia el ocano. No he
visto uno en mucho tiempo. Es ms hermoso de lo que recuerdo.
El vendaje de su rostro parece nuevo, y la manga derecha de su camisa
blanca est enrollada hasta el codo.
Nota mi mirada y se enoje de hombros.
El viento aumenta y se lleva los papeles que tena en la mano. Pego un
salto y corro tras ellas por instinto, hasta que me concentro en las pginas
dispersas y las traigo nuevamente hacia mis dedos por medio de
telequinesis. Aun cuando tengo todas las pginas en mi mano, sigo dndole
la espalda a Ethan.
Pienso en todas las cosas que ha hecho por m todo el ao. No puedo
evitarlo, a pesar de ser el ltimo lugar al que quiero que vaya mi mente. Me
ayud a entender mis legados, me entren, me aliment.

Actu como el cpan que siempre quise tener. Como un amigo.

Pero claro, esas eran sus rdenes.
Escucho un clic, y cuando me doy vuelta, mi cofre est cerrado. Ethan se
encuentra frente a l.
No querrs que le entre arena a esas importantes reliquias lorienses.
Asiento.
Sonre tanto como puede; su sonrisa de siempre.
Me pregunto por un momento si hay otra manera de salir de esta. Tal vez
podra entregarle el cuerpo de otra persona a los mogs y fingir que es Ethan.
Pero ellos lo sabran, o no? Sin duda me estn vigilando. Adems, de
dnde podra conseguir el cuerpo de otra persona?
Tengo que pensar en mi futuro. Pensar en lo que pasar si no cumplo.
Cmo te sientes? pregunta. Emocionado de salir del complejo
por un tiempo? Ests en el umbral de una nueva vida.
S digo, tratando de impregnar mi voz con algo de sentimiento. No
puedo esperar.
No digo nada por un rato. Me percato de que no me ha preguntado qu
voy a hacer ahora que Nueve ha escapado y que mi derecho de acceso ha
desaparecido, o cmo van a contraatacar los mogs. Ni siquiera me ha
preguntado sobre el ataque al complejo, o si conoc a Setrkus Ra.
Tienes hambre? pregunta.
No en realidad.
Vuelvo a pensar en la primera vez que hablamos a solas, frente a una
enorme mesa de comida. Me llen con platos elaborados mientras l me
hablaba de lo bien que estaba haciendo mi trabajo como ladrn de poca
monta. Me dijo que le recordaba a su hermano, que tambin fue un ladrn
callejero, pero que no haba sobrevivido. Sin embargo, a diferencia de su
hermano, yo tena potencial y habilidades increbles. Y me sent mal por
Ethan, pero tambin me sent muy bien por m, por nosotros, como si
tuviramos un vnculo inherente. As que en esa misma conversacin,
cuando me llam el futuro, lo escuch.

Me doy cuenta de que toda la historia sobre su pasado probablemente era

una mentira.
Qu le paso a tu hermano? le pregunto.
Qu hermano? Ethan parece desconcertado.
Y eso es todo lo que necesito or. Todo lo que necesito es un recuerdo de
todas las formas en las que me ha manipulado, como dijo Setrkus Ra. Me
cont mentiras desde el principio para ganarse mi confianza y utilizarme.
Cada palabra que me haya dicho alguna vez debe ser examinada y
verificada con hechos.
Ethan no es mi amigo. Es slo un humano que quera estar del lado
bueno del poder. Es mi debilidad, lo que tiene que ser extirpado de mi ser.
El enemigo insignificante que debe ser sofocado para que no pueda infectar.
Veo que Ethan trata de conectar los puntos mentalmente y, de repente, en
su rostro se forma una sonrisa triste.
Oh dice. Y eso es todo.
Me acerco a l, y mis pies se hunden en la arena a medida que avanzo.
Me sonre, pero no es la sonrisa estampada que tiene por lo general; de
alguna manera, esta es ms autntica.
Cuando estoy apenas a unos centmetros de l, extiende los brazos.
Vas a ser tan buen lder me dice. Estoy tan orgulloso de ti, Cinco.
Lo abrazo. Sus brazos me rodean y me da una palmadita en la espalda.
Deja escapar un suspiro largo y lento y comienza a decir algo. Lo
interrumpo antes de que lo haga. No puedo soportar orlo decir otra cosa.
Ethan, de verdad lo siento, pero es lo mejor.
Siento que su cuerpo se tensa cuando la espada sale de la funda en mi
antebrazo, entra por su espalda y se desliza entre las costillas; un golpe de
suerte. Luego, la espada se retrae nuevamente a la manga de mi sudadera.
Termina en un instante.
Me alejo de l. Est congelado, probablemente en shock. Una mancha de
un color rojo profundo florece en todo el lado derecho de su pecho, donde la
punta de la espada debe haber salido por la piel. La sangre gotea por mi

brazo desde la funda escondida y corre por mi mano derecha antes de caer a
la arena.
Se termin murmuro, ms para m que para Ethan. Probablemente
no le est prestando demasiada atencin a lo que tengo que decir. Su ojo
sano se llena de lgrimas, pero no s si son por m o por s mismo. Parpadea
una vez y luego cae a la arena con un ruido sordo. Deseara que fuera un
mog, as al menos su cuerpo se convertira en cenizas y desaparecera.
Pero esto ser lo ltimo que deseo. Desde ahora, todo lo que quiera, lo
tendr. Lo tomar. Porque les ofrec a los mogadorianos un sacrificio, y
ahora los voy a gobernar. Y tambin a los humanos.
Esto era necesario. Tena que hacerse.
Esto es lo que pienso mientras camino hacia el ocano a lavarme la
sangre de Ethan de las manos.
En algn lugar escucho un helicptero acercndose. Obviamente, los
mogs han estado observando todos mis movimientos.

CAPTULO
DIEZ
Traducido por PauEchelon

Soy el Nmero Cinco: la mano derecha de Setrkus Ra.

El comandante Deltoch est en el helicptero que aterriza junto a la casa en
la playa. Tiene su habitual ceo fruncido, pero me da el saludo militar
cuando me acerco, algo que nunca haba hecho. Tcnicamente soy su
superior ahora que he completado la misin. Debera estar emocionado,
pero en vez de eso, slo me siento un poco entumecido. Probablemente es lo
mejor; nadie obedece a un superior sonriente.
Me pregunto si mi expresin se parece a la de Deltoch. Me pregunto si
tambin tuvo que demostrar su valor en el pasado con el fin de convertirse
en comandante.
Tomamos el helicptero hacia una base en los Everglades que los mogs
instalaron para que la use como me parezca, hasta que decida dnde quiero
que se encuentre mi central de mando. Deltoch me dice que a nuestro
Amado Lder le hubiera gustado estar con nosotros en persona, pero que
est ocupado interrogando al humano que capturaron durante la infiltracin
de Cuatro en la base, en caso de que le puedan sacar informacin
importante. Despus de felicitarme por mi ascenso, Deltoch me entrega el
uniforme de oficial mogadoriano.
Ahora oficialmente soy uno de ellos.
En el transcurso de las siguientes semanas, divido mi tiempo entre
sesiones informativas sobre la Expansin Mogadoriana y en visitar bases
mogadorianas en otras partes del pas, en Sudamrica y en Centroamrica.
Deltoch me acompaa; parece que va a ser mi sombra por un tiempo,
mientras me ensea cmo se controlan y manejan las filas mogs. Me est
enseando el oficio.
En cada base me presentan como el oficial de ms alto rango en el

Imperio mogadoriano, superado slo por nuestro Amado Lder. Estoy de pie
en el escenario en frente de miles de tropas que me dan el saludo militar y
gritan mi nombre, preparados para luchar por m, para defenderme o para
morir por m si es eso lo que les pido.
Apenas puedo escuchar mis pensamientos sobre todos los vtores. Yo
tengo el poder ahora. Pronto, el mundo entero me conocer como su
superior.
Y los garde tambin me conocern.
La verdad, ya no tengo momentos de descanso, y cuando los tengo,
normalmente los dedico a repasar los mismos hechos que ya estn
arraigados en mi cerebro: puedo ser el discpulo oficial de Setrkus Ra, pero
eso slo significa que quiero impresionarlo an ms. Adems, mantenerme
ocupado leyendo archivos de la garde e informes de bases de todo el mundo
significa que mi mente est tan absorta con estrategias y tcticas, que no
tengo tiempo para pensar en Ethan, o lo que le pas a su cuerpo, o la marca
de sangre que apareci en el frente de su camisa despus de alejarme de l
en la playa.
No puedo permitirme pensar en l. No puedo tener ninguna debilidad.
Es seguro que Seis y Cuatro han estado trabajando juntos. As que
cuando nuestras fuerzas en Espaa informan de que Seis los atac y tom a
otro posible garde bajo su proteccin, tenemos que asumir que es Siete u
Ocho. Eso slo nos deja a un garde con paradero desconocido, aunque es del
todo posible que Cuatro y los otros ya lo (o la) hayan encontrado y se las
hayan arreglado para mantenerlo oculto de nosotros. No me sorprende que
se hayan unido. Siempre fue uno de mis miedos: que estuvieran trabajando
en equipo, sin m. Me pregunto si fueron al Caribe por fin y si encontraron
mi pequea choza.
No importa. Ya no tengo miedos.
No es hasta que algo sucede en una de nuestras bases en el suroeste que
Setrkus Ra me revela su plan.
Es el momento de encontrarme con mis compaeros lorienses. Voy a
infiltrarme en sus filas y aprender sus secretos. Despus dividir el grupo

para que cuando los mogs aparezcan, estn debilitados y los tomen por
sorpresa. Aquellos que sean inteligentes se unirn a nosotros y vivirn en el
paraso. Aquellos lo bastante tontos como para darle la espalda a la razn,
morirn. Divide y vencers. Una estrategia simple y eterna como se
demuestra en los libros de guerra que he estudiado.
La nica parte del plan que nuestro Amado Lder no ha terminado, es
cmo podra dividir a los garde. Pero yo pens en un buen plan: mi cofre.
Guarda artculos poderosos, aunque an no he descubierto cmo usar la
mayora de los objetos. Nuestros cofres son importantes para el futuro de
Lorien, por lo que si digo que el mo est en otro lugar y lleno de todo tipo
de artculos tiles, que tuve que ocultarlo o arriesgarme a que me lo
quitaran, podra conseguir que algunos garde me escolten en una misin
para recuperarlo.
Tal vez puedo conseguir que Nueve venga conmigo y mostrarle que no
soy ms dbil que l en ninguna forma.
Y as es como me encuentro flotando sobre la densa vegetacin y las
aguas espumosas de los Everglades a altas horas de la noche, buscando el
perfecto lugar aislado para esconder mi cofre y traer a la garde. Lo bastante
lejos como para que no descubran la base mogadoriana, pero lo bastante
cerca para que pueda pedir refuerzos si es necesario. Si hacen odos sordos
cuando intente hacerles entrar en razn.
Me tomo mi tiempo y me aseguro de que encuentro un lugar que pueda
localizar fcilmente, as que dejo a mi nuevo equipo de seguridad y a las
tropas mogs de repuesto atrs. Voy solo a enterrar mi cofre.
Despus de dar vueltas en la oscuridad durante una hora o as, desciendo
en una islita fangosa escondida, pero con fcil acceso en bote. Un rbol
gigantesco crece en el centro. Las nudosas races de la planta aparecen en
varios lugares de la isla y en las aguas poco profundas a su alrededor. Es un
poco escalofriante y totalmente fcil de localizar desde el aire.
Me gusta.
Aterrizo y me estiro un poco antes de ponerme a trabajar. Veo
movimiento por el rabillo del ojo. Me doy la vuelta y extiendo una mano,

listo para atacar con telequinesis a quienquiera que deambule cerca de m,

pero slo es un caimn a la deriva, con la cabeza medio sumergida en el
agua, mirndome con sus ojos negros; soy el intruso.
Se me ocurre que este cofre puede necesitar un guardin mientras no
estoy. Me pregunto si puedo enviar a un piken para mantenerlo a salvo.
Demonios, he escuchado que los cientficos mogadorianos de otras bases
han estado experimentando con animales terrcolas y lorienses. Tal vez
puedan crear algn centinela completamente nuevo para el lugar. Quiz
incluso pueda disear a mi propia criatura.
Con unos cuantos golpes telequinticos poderosos, cavo un gran agujero
en el suave lodo de la isla. Abro mi cofre para darle un ltimo vistazo y hago
un inventario mental. Mantengo la espada conmigo, en mi brazo, donde
siento que pertenece. Es un peligro oculto completamente indetectable desde
la superficie.
Y entonces lo veo. Algo extrao y pequeo escondido bajo los otros
objetos del cofre. Un trozo de papel color crema con mi nombre, doblado en
un pequeo rectngulo. Reconozco la letra inmediatamente.
Ethan.
El hecho de que haya algo en mi cofre que yo no puse all no tiene
sentido. No hay manera de que Ethan haya podido dejarlo ah. La nica vez
que pudo haberlo hecho
En la playa. El da que lo mat. Con todos los recorridos por bases y
sesiones informativas, no he revisado los objetos de mi cofre desde que todo
pas.
Trato de organizar lo que esto significa. Las palabras de Ethan resuenan
en mi cabeza. Siempre estn vigilando. Debi querer asegurarse de que
fuera la nica persona que viera lo que sea que est en esta nota.
Otra cosa me aguijonea la mente. Ethan me haba visto revisar mi cofre
un montn de veces, me haba ayudado a catalogar su contenido. De seguro
se haba dado cuenta de que faltaba la vaina de mueca el da que lo mat.
Que yo la llevaba puesta.
Me da un vuelco el estmago.

Desdoblo la nota y la leo.

Cinco:
Cuando leas esto, probablemente estar muerto muy posible por tu mano.
Asumiendo que eso es cierto, no me avergonzar dicindote que no te
sientas molesto por ello. Estaba viviendo con tiempo prestado entre los
mogs, de todos modos. Seguramente has visto qu les pasa a aquellos que
pierden su utilidad. Y seamos sinceros, yo ya no estaba en plena forma. Al
menos al matarme has demostrado tu lealtad, as que no te harn a un lado
muy pronto. (Por favor, no pienses en m como un mrtir. Si hubiera
habido alguna oportunidad de poder escapar de los mogs para siempre, la
habra tomado.)
No siempre he sido un mentor perfecto para ti, pero te voy a dejar una
ltima leccin: no permitas que otros piensen por ti. S que probablemente
suene raro viniendo de m, pero ahora no tengo nada que perder. Debes
cuestionarte todo lo que te digan los mogs, cuestinate todo lo que te he
dicho. Todo lo que los mogs te han dicho o dado sirve a un propsito: el de
mantenerte luchando por ellos. Los archivos de Nueve, por ejemplo?
Estara dispuesto a apostar casi todo a que esas notas venan de alguien
como Deltoch y no del cpan de Nueve.
El mejor tipo de prisionero es el que no sabe que est en prisin.
Recuerda que eres poderoso y que tus habilidades slo estn al servicio
de un amo: t. Hice todo lo que pude para aguantar en este mundo. Espero
que t tambin lo hagas, pero que tengas ms xito que yo. La
supervivencia lo es todo, Cinco. Nunca pongas a nadie por sobre ti, ni
siquiera a Setrkus Ra.
Haz todo lo posible para seguir con vida, y no lamentes nada.
Tu amigo,
Ethan.
P.D. Tuvimos una buena racha, no?

Respiro con pesadez; siento como si hubiera un agujero en mi pecho que

no debera estar ah.
Ethan lo saba. Saba que iba a matarlo, y dej que pasara.
Mat a mi nico amigo.
Lo maldigo, porque me reclut, se hizo amigo mo, me hizo preocuparme
por l y despus dej que lo matara. Porque ya no est aqu para guiarme y
probablemente no tena nada que ver con el ataque a la base si se sacrific
por mi ascenso. Y porque si tan solo me hubiera dicho que saba lo que
pasaba cuando aparec en la casa de la playa, podramos haber pensado en
algo ms.
Me pregunto si tena razn al decir que no estaba preparado para todo
esto cuando estbamos en el claro del bosque con Emma. Por un momento,
me pregunto si estoy listo para mi nuevo puesto como la mano derecha de
Setrkus Ra.
Pero no hay otra manera. Mi mejor oportunidad de supervivenci es con
los mogs. Ethan lo saba, y yo tambin lo s. No hay manera de que la garde
pueda luchar contra ellos. Un puado de adolescentes contra un ejrcito
slo un tonto elegira estar de su lado. Y para mantenerme en gracia con los
mogs, tuve que matar a Ethan.
La supervivencia del ms apto.
Entonces, por qu siento como si tuviera el pecho en un tornillo de
banco?
La espada en mi brazo de repente se siente pesada y constrictiva. Me
arranco la vaina y la tiro en el cofre, despus lo tiro todo al suelo. Me guardo
la nota de Ethan en el bolsillo. Luego uso mi telequinesis para cubrirlo todo,
llenando de arena el agujero. El acto se siente tan familiar, y despus me
percato de que ya he enterrado cosas con mi legado. Cuando estaba en la isla
y Rey muri, cav y cubr el suelo igual que ahora. Y entonces pienso en el
ltimo consejo de Rey: Haz lo que sea para sobrevivir.
Es extrao lo similares que son sus palabras a las de Ethan. Claro, Rey
probablemente quera decir que tena que sobrevivir por Lorien, pero el
principio bsico es el mismo.

Me pregunto cmo me met en esta situacin con dos guardianes

muertos. Me sigo diciendo una cosa: esto no es mi culpa. Slo estaba
haciendo lo que Ethan hubiera querido, sobrevivir agradando a los mogs. Si
es de alguien, es su culpa.
No, no de Ethan. Esto es la culpa de Nueve. Y de Cuatro. Si no hubieran
aparecido, podra haber llevado a cabo la ejecucin de Nueve como estaba
planeado, y nada de esto habra pasado. Nueve estara muerto, Ethan estara
vivo y Setrkus Ra me estara coronando como su mano derecha porque
habra matado a uno de los lorienses. Pero los garde me arruinaron la
oportunidad, y ahora todo se fue a la mierda.
La imagen de Nueve que tena en mi estudio est tan grabada en mi
mente que puedo visualizarla claramente, incluso mientras estoy sudando
sobre un agujero recin tapado en medio de los Everglades. Centro en l la
clera que burbujea en mi interior. Va a pagar por lo que me ha obligado a
hacer. De alguna manera. De algn modo. Con suerte, los otros garde
entrarn en razn, pero l no. Y eso est bien conmigo.
Lo ver muerto.
Busco en mi bolsillo y saco el rodamiento de metal que Ethan me dio
para practicar. Un regalo. Est fro al tacto, y me concentro en l, intentando
apagar mi cerebro tanto como pueda, intentando pensar en cualquier otra
cosa excepto en que he asesinado quizs a la nica persona que de verdad
estaba cuidando de m. A medida que mi cuerpo adquiere las propiedades
del rodamiento, me empiezo a calmar un poco. Mi piel se vuelve dura. Soy
intocable. Hay algo cmodo en convertirse en acero, en algo fro e
irrompible.

No tengo tiempo para sumirme en la tristeza. No tengo tiempo para la

compasin o el arrepentimiento. Al da siguiente, nuestro plan entra en
accin.
Empieza con un campo de maz.
Vuelo por sobre l y con mis poderes telequinticos, aplano el maz en

forma de mi smbolo loriense, el que est grabado en mi cofre. Vaco dos

latas gigantes de gasolina en la vegetacin aplanada. El maz est hmedo
por una tormenta reciente, pero es perfecto; slo significa que mi smbolo
arder solo por un tiempo antes de que se encienda el resto de la cosecha
hmeda.
Echo un vistazo a m alrededor. Est oscuro. No hay nadie aqu excepto
yo, el maz y las granjas que informarn del fuego tan pronto lo encienda.
Deslizo la mano en el bolsillo interior de mi uniforme negro de mog y saco
la carta que Ethan me dej, junto con las notas dobladas sobre Nueve. No
puedo aferrarme a la carta.
Independientemente de su contenido, llevar por ah una nota que Ethan
me dej sera un signo de debilidad, y se supone que no tengo debilidades.
Soy estpido por no deshacerme de ella en los Everglades. Adems, la nica
forma de honrar a Ethan es estar a la altura de sus palabras. As que uso mis
poderes telequinticos para meter los papeles en el maz empapado de
gasolina.
Una parte de m sin duda est triste porque Ethan se ha ido, aunque s
que sin l alrededor, no tengo a nadie por el que preocuparme. Y me
prometo a m mismo que no voy a dejar que alguien ms se convierta en una
debilidad, como lo fue l. No dejar que nadie se acerque demasiado a m.
Por qu tener amigos cuando puedo tener tropas? No necesito a nadie.
No tengo miedo.
De otro bolsillo, saco un lujoso encendedor de metal. Chispea y cae a
travs del aire, y aterriza junto a las notas que he dejado atrs. De pronto,
estoy flotando sobre un testamento de mi grandeza. El smbolo ser
imposible de perder.
Salgo volando a toda velocidad por el aire y alcanzo una nave que flota
muy por encima de las nubes, a unos pocos kilmetros de distancia. Es de
un blanco lechoso y perfectamente redonda. Un pequeo pasadizo se abre a
un lado mientras me acerco: mi punto de entrada.
Dentro de la nave, me permito relajarme un poco. Hago crujir los
nudillos y las muecas. Pienso en mi espada oculta, enterrada con mi cofre

en los Everglades. Fui estpido por ponerme tan sentimental ayer, un idiota.
Pero no cometer ese error de nuevo, a menos que quiera acabar muerto. A
partir de ahora, nada importa excepto mantenerme vivo, y eso significa
hacer felices a los mogs.
Se escucha el retumbar de los truenos desde afuera cuando entro al
puente de mando de la nave. Setrkus Ra est delante de una gran ventana,
flanqueado por dos ordenadores que se actualizan una y otra vez con cosas
escritas en alfabeto mog. Estoy aprendiendo la lengua, pero todava no soy
lo bastante bueno para leer algo de las pantallas. Los ojos de nuestro Amado
Lder estn fijos en el smbolo ardiente que desaparece en la distancia,
mientras la nave vuela a toda velocidad por el cielo.
Este es el comienzo del fin de la garde me dice en voz baja y firme,
sin un atisbo de duda.
Tomo mi lugar a su lado derecho.
Te preocupa? me pregunta. Que no seas capaz de mezclarte
entre ellos?
No contesto honestamente. Puedo ser un mentiroso excelente
cuando lo necesito. Ser sencillo. Simplemente no les dir nada que sea
cierto. Ser como un juego al que sola jugar cuando era muy pequeo, antes
de que los mogadorianos me salvaran.
No tengo ninguna duda de que hars un excelente trabajo de agente
doble.
Sonre y me pone una mano en mi hombro.
Van a tener la misma oportunidad que yo, no? pregunto. Puedo
intentar hacerme una idea de quin puede tener la inteligencia para unirse a
nosotros.
Por supuesto. Eres mi mano derecha, Cinco, pero he previsto que otro
de ellos ser mi izquierda. T me ayudars a que ella entre en razn.
Ella?
Qu pasa con Nueve? pregunto.
Setrkus Ra sonre.
Te lo dejar cuando llegue el momento.

Una sonrisa se extiende por mi rostro. Me pregunto qu est haciendo la

garde es este momento exacto, qu est haciendo Nueve. Estn intentando
averiguar qu planean los mogs para despus? Se habrn dado cuenta ya
de cun poderosos son sus enemigos?
Estn buscndome, compaeros lorienses?
Me vuelvo hacia mi lder y asiento.
Estoy listo para conocer al resto de los de mi especie.

SOBRE EL
AUTOR
Pittacus Lore es el ms importante de los ancianos que
alguna vez gobernaron el planeta Lorien. Ha estado en
la Tierra durante los ltimos doce aos, preparndose
para la guerra que decidir el futuro de este planeta.
Su paradero es un misterio.

AGRADECIMIENTOS
Traductora a cargo
Pamee
Traductores
Andrs_S
Leenz
Lorico
Salilakab
Klevi
Yann Mardy Bum
PauEchelon
Correccin final y diseo
Pamee
Agradecimientos especiales a Rodrigo de Los Legados de Lorien en
Facebook, por ayudar en la lectura final.