ANLISIS TERMODINMICO

EL CICLO INVERTIDO DE CARNOT

El ciclo de Carnot invertido es el modelo de comparacin terica para los sistemas de refrigeracin
por compresin de vapor. Este ciclo se recorre en sentido
opuesto pero los componentes son los mismos que el
ciclo de Carnot para maquinas trmicas. Este ciclo
consiste en cuatro procesos completamente reversibles,
dos procesos isoentropicos, una compresin y una
expansin llevados a cabo por el compresor y por la
turbina respectivamente y dos procesos de intercambio
de calor a presin constante en el evaporador y en el
condensador. La eficiencia del ciclo invertido de Carnot es
tan alta que se considera como el modelo para las
mquinas de enfriamiento reales; sin embargo, posee
demasiadas desventajas, una de ellas es que la mquina
de expansin adems de reversible no produce la
cantidad de trabajo suficiente para una maquina
frigorfica real, adems que siempre posee perdidas y en
Figura 1-1
este ciclo no se consideran; por eso este ciclo no es
aplicable a la prctica sino que es ms un fundamento terico para conocer los ciclos reales de
refrigeracin.
Este ciclo es la base terica fundamental del refrigerador de Carnot, el cual absorbe calor de la
fuente fra y lo libera a la fuente caliente mediante la absorcin de trabajo y su utilizacin para
lograr este funcionamiento inverso.
FUNCIONAMIENTO
El ciclo comienza en el compresor, el cual comprime isoentrpicamente el refrigerante en estado
gaseoso hasta una presin ms elevada, luego de esto el refrigerante a alta presin ingresa a un
condensador, el cual libera calor al ambiente, gracias a esto el refrigerante se condensa y cambia
su estado de vapor a lquido; seguido de esto el refrigerante ingresa en una turbina que expande
el fluido isoentrpicamente y reduce su temperatura y presin, esto permite que el refrigerante se
evapore parcialmente.
Finalmente el refrigerante ingresa a un evaporador, el cual absorbe calor del ambiente y logra que
el refrigerante se evapore y cambie su estado a gaseoso en totalidad, esta es la parte donde en los
refrigerantes caseros, enfra la cmara que contiene los alimentos mediante la absorcin de su
calor. El refrigerante vuelve a entrar al compresor en forma de vapor y el ciclo contina.
En lugar de la eficiencia trmica, el estndar de la eficiencia de los sistemas de refrigeracin se
mide a partir del coeficiente de rendimiento:

EL CICLO DE REFRIGERACIN POR COMPRESIN DE VAPOR

El ciclo de Carnot no es un dispositivo prctico para propsitos de refrigeracin sino ms bien
solo como un estndar comparativo, por lo que es necesario contar con un dispositivo que
aproxime sus procesos de adicin de calor a temperatura constante y de expulsin de calor a
temperatura constante para lograr el mximo coeficiente de rendimiento posible. El ciclo de
com
presi
n
de
vapo
r
logra
esto
en
buen
a
medi
da.

Figura 1-2

Vapor saturado entra en el estado 1 (Figura 1-2), y se comprime isoentrpicamente hasta el

estado 2 de vapor sobrecalentado. El refrigerante entra entonces en un condensador, donde se
elimina el calor a presin constante hasta que el fluido se convierte en lquido saturado en el
estado 3.
Para devolver el fluido a una presin inferior, se expande adiabticamente a travs de una vlvula
o un tubo capilar hasta el estado 4. El 3-4 es un proceso de estrangulamiento, y la entalpa 3 es
igual a la entalpa 4. En el estado 4 el refrigerante es una mezcla hmeda de baja calidad.
Finalmente, pasa a temperatura baja y evapora al fluido hasta el estado de vapor saturado. As
completa el ciclo. A diferencia del ciclo de Carnot, el ciclo por compresin de vapor considera el
estado de estrangulamiento como un proceso irreversible.
En una situacin real, el ciclo de refrigeracin difiere del ciclo ideal en varias formas. La presencia
de la friccin da por resultado tanto cadas de presin a lo largo de todo el ciclo como que el

compresor sea irreversible. Adems, se debe tener en cuenta el hecho de que hay transferencia de
calor a lo largo del ciclo.
Como no es posible controlar con exactitud el estado del fluido que sale del evaporador, el fluido
usualmente sale como un vapor sobrecalentado, en vez de salir como el vapor saturado que se
considera en el ciclo ideal. Las irreversibilidades en el flujo a travs del compresor llevan a un
aumento en la entropa del fluido durante el proceso y un incremento de la temperatura final con
respecto a la del caso ideal. Si las prdidas de calor del compresor son suficientemente grandes, la
entropa real del fluido a la salida del compresor puede ser menor que la de la entrada. Aun
cuando la cada de presin en el condensador sea pequea, el fluido probablemente saldr del
condensador como un lquido subenfriado y no como el lquido saturado que se supone en el ciclo
ideal. ste es un efecto benfico, ya que la entalpa baja que resulta del efecto de subenfriamiento
permite que el fluido absorba una mayor cantidad de calor durante el proceso de evaporacin.
La evaluacin de ciertos parmetros de inters en los ciclos de refrigeracin se ha basado en las
temperaturas de saturacin del refrigerante en el evaporador y en el condensador. No obstante,
las temperaturas de operacin en el ciclo real las establecen tanto la temperatura que se desea
mantener en la regin fra como la temperatura del agua o el aire de enfriamiento disponible para
emplearse en el condensador.
En el ciclo de refrigeracin de vapor, las dos temperaturas de saturacin deseadas para los
procesos de evaporacin y condensacin determinan las presiones de operacin del ciclo para un
refrigerante dado. Por tanto, la eleccin del refrigerante depende en parte de la relacin entre la
presin de saturacin y la temperatura en el intervalo de inters. Normalmente, la presin mnima
del ciclo debe ser mayor que 1 atm para evitar fugas del ambiente hacia el equipo, pero no son
deseables presiones mximas superiores a los 150 o 200 psia.
Adems, se requiere que el fluido no sea txico pero s estable, de bajo costo y que tenga una
entalpa de vaporizacin relativamente grande. stas y otras restricciones limitan el nmero de
compuestos susceptibles de emplearse como refrigerantes. De hecho, debido al intervalo de
aplicabilidad de los ciclos de refrigeracin, no existe ni un solo fluido que sea adecuado en todas
las situaciones.
Aun si el refrigerante se elige adecuadamente, se pueden efectuar muchos cambios en el ciclo
bsico para mejorar el coeficiente de operacin. Dichos cambios se analizan en los libros y los
manuales especializados en la refrigeracin.

El rea bajo la curva del proceso 4-1 representa el calor absorbido por el refrigerante en el
evaporador, y el rea bajo la curva del proceso 2-3 representa el calor rechazado en el
condensador. Una regla emprica es que el COP mejora entre 2 y 4 por ciento por cada C que
eleva la temperatura de evaporacin o que disminuye la temperatura de condensacin.
A diferencia de los ciclos ideales analizados antes, el ciclo de refrigeracin por compresin de
vapor no es un ciclo internamente reversible puesto que incluye un proceso irreversible
(estrangulamiento).
Este proceso se mantiene en el ciclo para hacerlo un modelo ms realista para el ciclo real de
refrigeracin por compresin de vapor. Si el dispositivo de estrangulamiento fuera sustituido por
una turbina isoentrpica, el refrigerante entrara en el evaporador en el estado 4 y no en el
Figura 1-3

estado 4 (Figura 1-3). En consecuencia, la capacidad de refrigeracin se incrementara y la entrada

neta de trabajo disminuira (por la cantidad de salida de trabajo de la turbina).
Sin embargo, el reemplazo de la vlvula de expansin por una turbina no es prctico, ya que los
beneficios adicionales no justifican el costo y la complejidad que se generan.
Los cuatro componentes asociados con el ciclo de refrigeracin por compresin de vapor son
dispositivos de flujo estacionario, por lo que los cuatro procesos que integran el ciclo pueden
analizarse como procesos de flujo estacionario.
Los cambios en la energa cintica y potencial del refrigerante suelen ser pequeos en relacin con
los trminos de trabajo y transferencia de calor, y por lo tanto, pueden ignorarse. El condensador
y el evaporador no implican ningn trabajo y el compresor puede calcularse como adiabtico.
LICUEFACCION DE GASES.
En mbitos ingenieriles, una aplicacin de los ciclos de refrigeracin, es en el rea de licuefaccin
de gases; en los procesos de llevar de un estado gaseoso a un cambio de fase mediante estas
instalaciones.
Dichos procesos estn representados en el diagrama de la figura 1-4. Donde el proceso de 1-5, se
produce un cambio de fase a presin constante; de 2-5, un cambio de fase por una expansin
idealmente adiabtica; en el proceso de 3-5, se lleva al gas a un cambio de fase realizando dos
procesos, una compresin acompaado de un enfriamiento; y finalmente en un proceso de

estrangulacin que sigue la trayectoria de 4-5.

Figura 1-4

La figura 1-5 ilustra un ciclo simple para licuar gases. Gas de compensacin entra en el sistema de
rgimen permanente en el estado 6 y despus de mezclarse, el gas se comprime a una presin y
temperatura elevadas (estado 1). Ntese que en el diagrama T-s se indica que la compresin no es
isoentropica. Antes de someterse al proceso de estrangulamiento, el gas se enfra al estado 2
pasndolo por un intercambiador a contracorriente. El gas se estrangula hasta el estado a, que
debe encontrarse en la regin de solido-gas para que ocurra un cambio de fase. El lquido se
recoge en el fondo del estanque separador como liquido saturado en el estado 3 y el gas restante
es devuelto por el intercambiador de calor. Como el gas sale del separador como vapor saturado
en el estado 4 puede estar considerablemente ms fro que el gas en el estado 1, puede utilizarse
para enfriar la corriente de gas que pasa por el compresor a la vlvula de estrangulamiento. El gas
en estado 5, se mezcla con el gas de compensacin y se repite el ciclo.

Figura 1-5

CICLO DE REFRIGERACION CON GAS.

CICLO BRAYTON INVERTIDO.
Como se estudi en unidades pasadas, el modelo con el cual se representa el funcionamiento de
turbinas a gas es el ciclo Brayton. Dicho ciclo al ser recorrido de manera inversa, da a lugar a un
ciclo de refrigeracin cuya sustancia de trabajo (a diferencia del ciclo por compresin de vapor),
permanece en un nico estado a lo largo que recorre el ciclo.
Si se considera el ciclo de refrigeracin de gas que se muestra en la figura 1-6. Los alrededores
estn a una temperatura T0 y el espacio refrigerado se va a mantener a una temperatura TL.

Figura 1-6

El gas es comprimido durante el proceso

efectuado de 1-2.

El gas a presin y temperatura altas en el estado 2, se enfra despus a presin constante

hasta T0 al rechazar calor hacia los alrededores.

luego se efecta una expansin en una turbina, durante el cual, la temperatura del gas
disminuye hasta T4.

Por ltimo, el gas fro absorbe calor del espacio refrigerado hasta que su temperatura se
eleva hasta T1.

El ciclo de refrigeracin de gas se desva del ciclo

de Carnot invertido debido a que los procesos de
transferencia de calor no son isotrmicos. De
hecho, la temperatura del gas vara de manera
considerable durante el proceso de transferencia
de calor. En consecuencia, los ciclos de
refrigeracin de gas tienen COP menores respecto
de los ciclos de refrigeracin por compresin de
vapor o con relacin al ciclo de Carnot invertido.
Esto tambin se deduce del diagrama T-s en la
figura1-7. El ciclo de Carnot invertido consume
una fraccin del trabajo neto (rea rectangular
1A3B), pero produce una cantidad mayor de
refrigeracin (rea triangular bajo B1). A pesar de
su bajo COP, los ciclos de refrigeracin de gas
tienen dos caractersticas deseables: incluyen
componentes simples ms ligeros (que los hacen
adecuados para el enfriamiento de aviones) y
Figura 1-7
pueden incorporar regeneracin (por lo que son
adecuados en la licuefaccin de gases y en las aplicaciones criognicas).

EL CICLO REAL DE REFRIGERACIN

Un ciclo real de refrigeracin (Figura 1-8) por compresin de vapor, difiere de uno ideal por varias
razones. Entre las ms comunes estn las irreversibilidades que suceden en varios componentes.
Dos fuentes comunes de irreversibilidades son la friccin del fluido con las paredes internas de la
tubera por donde circula (que provoca cadas de presin) y la transferencia de calor en el
compresor y en la vlvula hacia los alrededores.
Para determinar las irreversibilidades en cada componente que conforma el ciclo de refrigeracin
se har uso de un anlisis exergtico.

Figura 1-8

El termino exerga hace referencia al trabajo total til para un sistema que experimenta un
proceso reversible, es decir que parte del trabajo neto proporcionado al sistema se aprovecha y
cuanto trabajo se desperdicia en forma de energa (u otras formas de trabajo) que sale del
sistema.
La expresin matemtica que relaciona las propiedades del fluido de trabajo con el cambio de
exerga para un dispositivo abierto es:
(

) (

Donde
indica la temperatura ambiente de los alrededores del sistema. Si se desprecian las
variaciones de velocidad y cambios respecto a la posicin del dispositivo se tiene la siguiente
expresin:
(

Las irreversibilidades se producen cuando hay generacin de entropa, lo que produce una
destruccin de exerga que se puede calcular de la siguiente forma:
(

La expresin anterior se conoce tambin como el Teorema de Gouy-Stodola.

El balance exergtico para un sistema con flujo estacionario en base a la expresin del cambio de
exerga de un dispositivo es:
(

La eficiencia del ciclo de refrigeracin en base al anlisis exergtico se expresa de la siguiente

forma:
(

Donde el trmino
representa el cambio de exerga por transferencia de calor y
trabajo que realiza el compresor.

es el

El coeficiente de funcionamiento para un ciclo de refrigeracin de Carnot que opere entre los
mismos lmites de temperaturas es:
(

El coeficiente de funcionamiento real para un ciclo de refrigeracin es:

(

Influencia de las irreversibilidades en el compresor.

Las irreversibilidades que acompaan al fluido de trabajo
que atraviesa el compresor provocan un aumento en la
temperatura del proceso de compresin adiabtica. Este
efecto se refleja tambin en un aumento en la
temperatura final respecto a la que se alcanza en el caso
ideal como se puede apreciar en la figura 1-9.
Si el calor transferido por el compresor es bastante
grande, entonces la entropa real del flujo a la salida del
compresor disminuye en comparacin a le entrada.

Figura 1-9

El que la entropa aumente o disminuya en un compresor

real depende de las contribuciones relativas de la friccin frente a la transferencia de calor. Un
calor neto transferido desde el compresor es beneficioso, ya que este efecto disminuye el
volumen especfico del fluido durante la compresin. Un volumen especfico ms pequeo
requiere que el trabajo por parte del compresor sea menor.
Un eventual estado en el que se presente una disminucin de entropa a la salida del compresor se
suele calcular a partir de medidas experimentales o mediante un modelo politrpico (si el fluido
de trabajo se analiza como un gas).

Las perdidas debido a las irreversibilidades que se presentan en un compresor se pueden

cuantificar haciendo uso de la ecuacin (1-4).
(

Sabiendo que para el compresor wc representa el trabajo y que

que tienen lugar en dicho dispositivo se tiene:
(

)
(

representa las irreversibilidades

)
(

La eficiencia del compresor segn la segunda ley de la termodinmica es:

(
(

)
)

(
(

)
)

Influencia de la irreversibilidades debidas a la transferencia de calor en las actuaciones del ciclo.

Las consideraciones en el modo de operacin del ciclo de refrigeracin se consideraron basadas en
el hecho que el fluido de trabajo se empleaba bajo temperaturas o presiones de saturacin en el
evaporador y en condensador. Sin embargo, las temperaturas de funcionamiento del ciclo real
estn realmente determinadas por la temperatura que se debe mantener en la regin a enfriar y la
temperatura del agua de refrigeracin o aire que se utiliza en el condensador. Para obtener flujos
de calor lo suficiente mente grande, debe mantenerse una diferencia de temperaturas finitas en
los cambiadores de calor.
En el evaporador se transfiere calor de la regin fra al
refrigerante, que experimenta un cambio de fase a
temperatura constante (ver figura 1-10).
Para que la transferencia de calor sea efectiva, la
temperatura de saturacin del refrigerante debe ser
menor que la temperatura de la regin fra (
en la
figura).
Figura 1-10
En el condensador se condensa el refrigerante al ceder
calor a una corriente externa al ciclo. El agua y el aire
atmosfricos son dos sustancias habituales que pasan por los tubos del condensador para extraer

calor. Para conseguir que se transfiera calor, la temperatura de saturacin del refrigerante debe
ser mayor que la temperatura de las corrientes atmosfricas.
Las irreversibilidades en los procesos de transferencia de calor se miden a partir de la produccin
de entropa lo que conlleva a una eventual destruccin de exerga.

Para el condensador y el evaporador se pueden calcular las irreversibilidades con la ecuacin (1-4).
(

Al no haber trabajo en los dispositivos y considerando que son intercambiadores de superficie se

obtienen las siguientes ecuaciones que gobiernan el clculo de las irreversibilidades en el
condensador y el evaporador.

Las eficiencias segn la segunda ley de la termodinmica, para ambos dispositivos son:

Es necesario revertir el proceso del compresor de manera de obtener bajas temperatura al

disminuir la presin (estrangular), logrando las condiciones requeridas en el evaporador.
Idealmente dicho proceso de realiza a entalpia constante, pero debido a las prdidas provocadas
por flujo de calor hacia los alrededores de la vlvula el proceso no se realiza isoentlpicamente.
Para cuantificar las irreversibilidades hacemos uso de la ecuacin 1-4 para el balance de exerga
en un dispositivo de flujo estacionario.

DIAGRAMAS DE EXERGIA Y DE ENERGIA

Los procesos en ingeniera son analizados de manera ms ptima desarrollando diagramas que
representen las interacciones energticas que sufre un siclo o una instalacin en particular.
Dichos diagramas se obtienen de estudiar y calcular todos los valores energticos y exergeticos en
cada uno de los puntos de inters del ciclo.

Por ejemplo considrese un ciclo de una maquina trmica reversible (Figura 1-11). Por el diagrama
de energas constatamos que el trabajo obtenido es ahora menor que en el caso de que la
maquina fuera reversible, mientras que el calor cedido a la fuente fra es mayor. En el diagrama
de exergias, a su vez, se indica claramente que el trabajo tcnico obtenido equivale a la capacidad
de trabajo del calor que fluye de la fuente caliente, disminuida en la prdida de exergia. En este
caso, pues, tampoco se cede exergia a la fuente fra. Sin embargo, el proceso irreversible ha

Figura 1-11 a) Diagrama de energas, b) Diagrama de exergias de una mquina trmica irreversible funcionando entre
dos fuentes de temperaturas constantes T = 1000 K y To= 2 300 K. El rendimiento trmico se ha supuesto igual
a th .

destruido una parte de la exergia inicial. La calidad de una mquina trmica no debera referirse al
valor del calor cedido a la fuente fra, sino que debera basarse en la exergia perdida. El calor
cedido a la fuente fra no es, en realidad, una medida de las prdidas.