Cristbal Coln

El descubridor de un nuevo mundo

Cristbal Coln, naci en Gnova (aunque algunos
autores se refieren a Coln como: cataln, castellano,
francs, griego, etc). Fue hijo de un matrimonio de
humildes tejedores: Diego Colombo y Susana
Fontanarrosa.
Coln se interes desde nio por la navegacin,
trabajando desde muy jven como grumete. En 1477,
vivi en Lisboa, Portugal, lugar en donde se cas con
Felipa Muiz de Perestrello (cuyo padre estaba el servicio
de Enrique "El Navegante"). De este matrimonio, naci
hacia 1482, su hijo Diego Coln.
Interesado por la Geografa, ley tratados y conoci los
mapas que circulaban en su poca.
Al fallecer su esposa (1484) viaja con su hijo Diego a Espaa, albergndose en el Convento de
la Rbida donde los monjes aceptan sus teoras y proyectos. Deseaba llegar a las Indias
Orientales, tierras en las que supona encontrara grandes riquezas.
En 1486, los Reyes Catlicos lo recibieron por primera vez en Alcal de Henares (Madrid) pero
una junta de expertos no aceptan sus proyectos.
En 1488 mientras esperaba la decisin de los Monarcas, conoci a Beatriz Enrquez de Arana,
que le dio un hijo: Fernando Coln.
Con la ayuda de uno de los religiosos (Fray Juan Prez), logr finalmente el apoyo de los
reyes que gobernaban Espaa: Fernando de Aragn e Isabel de Castilla, los "Reyes Catlicos",
quienes le proveen de ayuda econmica con el fin de organizar la expedicin.
El 17 de abril de 1492 se firmaron las capitulaciones de Santa F, que concedieron a Coln el
ttulo de almirante de la expedicin, virrey de la tierra que conquistaran y el diez porciento
de la riquezas que pudiera traer a Espaa.
Primer Viaje de Coln
Del Puerto de Palos (Espaa), Cristobal Coln parte el 3 de agosto de 1492, con tres naves: la
Santa Mara, la Pinta y la Nia (acompaado en la empresa por los hermanos Martn y Alonso
Pinzn y los hermanos Nio). La tripulacin estaba formada por ciento veinte hombres
(aproximadamente).
El 12 de octubre de 1492, el marinero Rodrigo de Triana vi una costa cubierta de palmeras y
grit: Tierra!!!!. Desembarcaron al da siguiente en la isla de Guanahan (bautizada San
Salvador). Continu viaje descubriendo otras islas entre las que se destacaban La Espaola
(ocupada actualmente por Hait y Dominicana) y Juana (Cuba).
Regres a Espaa (dejando en La Espaola una pequea guarnicin), con el fin de contarle a
los reyes que haba llegado a las Indias. Cuando regres a Espaa tuvo un gran recibimiento
por parte de los reyes. A partir de all se suceden varios viajes, pero ninguno con el xito que
tuvo el primero.

- El 25 de setiembre de 1493 Coln parti desde el puerto de Cdiz con diecisiete

navos y ms de mil quinientos hombres. descubri las Antillas y la isla de Puerto Rico.
Hacia fines de noviembre, al llegar a La Espaola, encontr destrudo el fuerte
Navidad. Fund un nuevo asentamiento en La Espaola y lo bautiz Isabela, en honor a
su protectora. La falta de vveres y las enfermedades tropicales hicieron estragos entre
sus hombres. Debilitados y enfermos, regresan a Espaa con doce barcos. Se presenta
ante los reyes con un hbito de franciscano.
- En 1498, Coln parti por tercera vez con ocho naves, desde San Lucas de
Barrameda. Descubri la isla Trinidad, el golfo de Paria y la isla Margarita. Arrib a la
desembocadura del ro Orinoco y al llegar a la Espaola, se enter que Santo Domingo,
se haba sublevado. Los enemigos de Coln, convencieron a los reyes para que lo
destituyeran de su cargo. Viaj a la Espaola un comisionado real, Francisco de
Bobadilla, quien orden apresar a Coln y a su hermano Diego, envindolos de regres
a Espaa. Los monarcas ordenaron su liberacin, pero no le devolvieron su cargo.
- El 11 de mayo de 1502 parti de Cdiz, inici el cuarto y ltimo viaje a Amrica (con
cuatro navios y 150 hombres).En su exploracin descubri la costa de Honduras y
borde Amrica Central. Sufri un naufragio, pero fue rescatado. El 7 de noviembre de
1504 arrib a San Lucas de Barrameda (Espaa). Olvidado, triste y enfermo, el gran
navegante muere el 20 de mayo de 1506 en Valladolid.
Tras su muerte, se le enterr inicialmente en Valladolid y posteriormente fue
trasladado al Monasterio de la Cartuja en Sevilla. Por deseo de su hijo Diego, vuelve a
ser trasladado ms tarde a Santo Domingo en 1542.
Luego de la conquista de la isla de Santo Domingo en 1795 por los franceses, se
trasladan sus restos a La Habana, y tras la guerra de la independencia de Cuba en
1898, es trasladado por el crucero Conde de Venadito hasta la Catedral de Sevilla,
donde reposan en un suntuoso catafalco.
Pruebas de ADN realizadas en 2006 determinaron que los huesos atribuidos al
almirante que estn en la catedral de Sevilla s son los de Cristbal Coln. La afirmacin
se bas en el estudio del ADN comparado con el de su hermano menor Diego Coln y
con los de su hijo Hernando Coln