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CUATRO
CUENTOS INDITOS
EDICIONES
INSTITUTO NACIONAL DE CULTURA
PANAMA, 1977
COLECCIN MULTIPLE No 11
SECCIN CUENTO
*Derechos Reservados, INAC
Apdo . 662, Panam 1, R . de Panam
HECHO EN PANAMA
GIL
BLAS
TEJE IRA
INDITOS
CUATRO
CUENTOS
EDICIONES
INAC
PANAMA
1977
A MANERA DE PROLOGO
Escribir el prlogo a una obra de Gil Blas Tejeira
representa una tarea muy grata para quien, como yo,
siente una altsima admiracin y simpata por su personalidad literaria de contornos tan definidos y ejemplares .
Gil Blas Tejeira es y ser para los panameos un
muestrario de las ms ponderables virtudes ciudadanas . Formado en un ambiente rural en contacto con
un pueblo sano y emprendedor, supo extraer del terruo sus verdaderas y ms profundas esencias, las
cuales proyect en forma plena en todas sus producciones .
Trabaj en el periodismo de Panam por varias
dcadas y cre personajes y columnas que sirvieron en
nuestro medio para llevar luz a muchas conciencias y
sealar caminos de superacin a todos los panameos
ansiosos de elevar culturalmente a la patria.
Su obra escrita es vasta y mltiple, ya que por su
oficio ejercitaba la pluma en forma diaria ; pero aparte
de esta contribucin importante, su amor por la bella
y amena literatura lo cautivaba tan irresistiblemente
que, en medio del trfago que reclamaba todas sus
facultades fsicas y mentales, creaba tiempo para hacer incursiones en el estudio de la obra cervantina, en
la novela y el cuento, y los relatos costumbristas .
En esta poca de ciencia y tecnologa, en que el
hombre ha logrado llegar hasta la luna y poner un
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quien despus de haber acumulado una maciza experiencia de la vida, que no fue siempre feliz para Gil
Bias, poda dejar un hermoso testimonio de lo que
bulle en las mentes y corazones del ser humano . Son
cuentos edificantes e inspiradores, creados por quien
deseaba ennoblecer y humanizar a sus lectores con
hechos y sucesos ficticios, pero verosmiles, para ejercer una funcin docente sin proponrselo .
Estoy seguro que los cuentos de Gil Blas sern
recibidos con placer por grandes y chicos, y dejarn
en los lectores el sabor de lo que tiene la virtud de
agradar sin alcanzar el punto de saturacin de lo que
empacha.
La imaginacin creadora de Gil Blas ha concebido y realizado cuatro narraciones que bien merecen
el calificativo de ejemplares, tal como lo haba entendido el famoso Miguel de Cervantes Saavedra, padre
espiritual de Gil Blas Tejeira, consagrado escritor nacional, a quien veneramos y ofrecemos una prueba
ms de nuestra amistad .
ISMAEL GARCIA S .
Panam, 7 de setiembre de 1976 .
LA GALLINA DE DESIDERIO
-Desiderio tiene una gallina que cada da le pone un huevo de oro- declar Esteban, el lleva-cuentos
del pueblo, ante un grupo de vecinos de Tecla que se
haba formado a la salida de la iglesia .
-T siempre con tus cuentos de velorio- le replic don Mauro, tecleo que posea una buena hacienda que le permita llevar vida despreocupada .
-De dnde has sacado t semejante embuste?
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Fue en el velorio de la seora Aniceta, una vieja
beata que gozaba de mucha estimacin en el pueblo
porque era muy diligente en ayudar a todo el vecindario en sus dificultades caseras, especialmente cuando
haba enfermos . a Niceta, como era llamada corrientemente, no tena pariente alguno en Tecla, pero todos los tecleos la apreciaban como de sus familias .
En sus largos aos de vida con los del lugar, jams
revel de donde vena y menos lo que la haba decidido a abandonar sus lares para establecerse en Tecla .
Ya era cuarentona cuando al( se instal en una casita
de teja barata que compr de contado . Era buena
moza y presumida, por lo que no le faltaron pretendientes, a los que desde con cortesa limitndose a
decir :
-Ya yo no estoy para coger obligacin . Cuando
lo hice, me fue mal .
Jams se oy decir que Na Niceta le pidiera dinero a vecino alguno, ni en prstamo ni menos an como ddiva . Medr de una especie de ventorrillo que
haba instalado en su casa, estratgicamente situada a
la entrada del pueblo que daba hacia la montaa.
Compraba a los campesinos cuanto trajeran en venta
y de la reventa haca una modesta ganancia . Adems,
rallaba yuca para hacer almidn y de tarde en tarde
compraba cerdos a un hombre de un campo inmediato, los que venda a los vecinos en presas y en muy
bien reputados chicharrones .
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La casa de Desiderio haca esquina a la plaza del
pueblo . Era de apariencia modesta, de poco frente
pero mucho fondo . Las paredes eran de quincha blanqueadas con cal . Una puerta de dos hojas daba entrada a la sala. Dos ventanas montaban guardia a uno y
otro lado de la puerta . Ventanas y puertas estaban
pintadas de verde.
De la sala se pasaba al comedor, en el que estaba
instalada una mesa rectangular con capacidad para
diez personas . Diez taburetes de cuero con tachuelas
doradas rodeaban la mesa . En un rincn, sobre recio
banquillo se acuclillaba una bermeja tinaja con tapa
de madera labrada . Tras de la tinaja se ergua una
tablilla orlada con vasos y jarros de barro rojo . Una
jarra de hojalata dentada colgaba de un clavo . Era
dentada para impedir que alguien bebiera directamente de ella . Se usaba para sacar el agua de la tinaja y
vaciarla en el jarro o el vaso de que se iba a beber .
La casa se prolongaba hacia el patio por un zagun a cuyo lado derecho haba un amplio cuarto
separado de la cocina por una pared .
En el patio se levantaban varios mirtos y naranjos y un calabazo en cuyas ramas se acomodaban las
gallinas al tiempo de dormir .
Una jaula de gruesos barrotes, ms protegida que
una fortaleza, se hallaba al fondo del patio rodeado
ste por un alto muro defendido en su lomo por bote23
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IV
No bien amaneci Dios cuando los siete miembros de la familia Padilla se encontraban todos en el
dormitorio del matrimonio, mirando asombrados a la
gallina que, erguida como si careciera de coyunturas
para echarse, miraba a sus dueos con ojos desafiantes . iY junto a la gallina haba un huevo amarillo, tan
grande como los que ponan las ms robustas pelonas!
Desiderio se agach para recoger el raro objeto .
-Todava est tibio- dijo mirando a su mujer.
-Tmale el peso . Es de oro macizo, te digo .
La seora Clotilde, entre curiosa y asustada, extendi su mano derecha abierta . Desiderio deposit
en ella el extrao objeto, el que pas de mano en
mano a toda la prole . No caba duda : aquello era oro .
No haba sino que llevarlo a examinar donde Harpagn, que era la nica persona en Tecla que poda
determinar con certeza los kilates y el precio de aquello.
-No quiero que se comente una palabra de sto- declar Desiderio . -Hoy es domingo y Harpagn
tiene cerrado su negocio . Ahora, a actuar como si
nada hubiera ocurrido. Nos desayunamos, nos vamos
a misa a dar gracias a Dios por la maravilla que nos ha
deparado y a procurar que la criada no se informe .
T, Clotilde, si vas a confesarte como es tu costumbre, no tienes por qu decirle nada al padre Lorenzo.
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Tener una gallina que pone huevos de oro no es pecado . Adems, el cura podra no creerlo y tenerte por
embustera, o creerlo y pensar que algo tiene que hacer el diablo con esto . Maana temprano yo ir a ver a
Harpagn y en vez de un huevo le llevar dos . Ya ver
cmo entendrmelas con l sin dejarle saber la verdad .
Le dir que los huevos me los encontr en una huaca
que yo slo s dnde queda y de lo que a nadie dar
cuenta .
-Desiderio, todo est bien pero lo que es esa
gallina me la sacas de aqu ahora mismo- dijo Clotilde . -Yo no podr dormir ms tranquila con este animal en mi cuarto . En toda la noche apenas he pegado
los ojos, con los suyos fijos en mi mente . Aqu hay
cosa de hechicera y yo no quiero comprometer la
salvacin de mi alma .
-Ese no es problema, mam- terci Federico .
-En el cuarto de nosotros puede estar muy bien . Tres
hombres no vamos a temer a una gallina aunque los
ojos le brillen ms que de cocuyo y ponga huevos de
oro .
-As ser- acept Desiderio -pero slo mientras yo consiga que Martn me haga una jaula todo lo
recia que sea posible . Maana mismo le voy a hablar .
Pero no . Despus se entera y se va de lengua . La jaula
la vamos hacer nosotros mismos . Somos cuatro hombres y madera y clavos se consiguen en cualquier parte .
-De todos modos, Desiderio- insisti su mu30
jer- sto no puede seguir adelante si t no nos explicas de dnde sacaste esta gallina .
-Mujeres curiosas que han desgraciado a sus maridos por querer saber ms de la cuenta abunda en los
cuentos, Clotilde, y en uno de ellos se dice que el
marido le sac a una la curiosidad del cuerpo tras
haberle propinado una latiguera. Con que no la busques y a callar- amenaz y aconsej Desiderio .
Terminaba sus palabras el jefe de la familia cuando entraba la criada . Fij sus ojos en la gallina y sta
avanz hacia ella con pasos estirados a fuer de soldado alemn . Ana dio un grito de horror y ech a correr
hacia el patio . Doa Clotilde y sus hijas trataron de
tranquilizarla y luego Desiderio le dijo :
-Esa gallina que acabas de ver es una gallina
como cualquiera otra y no tienes por qu temerle . Te
aconsejo para tu bien que no vayas con hablantineras
por el pueblo . Ya lo sabes .
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V
El lunes temprano al abrir Harpagn su negocio,
ya Desiderio estaba a la puerta . invitolo a pasar el
avaro y as lo hizo el invitado, quien tras breve vacilacin expuso :
-Seor Harpagn . Yo le traigo un negocio . Mire .
Desiderio extrajo de un bolsillo un pauelo anudado a manera de bolsa, solt los nudos y present a
los ojos atnitos del usurero los dos huevos que haba
puesto la gallina . Harpagn los tom en sus manos, les
tante el peso y con visible asombro coment :
-Por el color y el peso estos huevos son de oro,
pero para estar seguro tengo que examinarlos bien .
Espere un momento .
Dicho lo cual Harpagn se llev los raros objetos
a la trastienda y a poco volvi para decir a su cliente
que, en efecto, eran de oro, que no poda determinar
an los kilates, pero que estaba dispuesto a pagarlos
bien. Desde luego, l quera saber la procedencia de
aquellos huevos porque no deseaba que ms tarde se
le presentaran dificultades .
-Yo no le puedo decir la procedencia de estos
huevos -arguy Desiderio . -Mas usted me conoce
muy bien y sabe que soy un hombre honrado . Supngase que me los encontr en una guaca india . Ahora,
si usted no quiere comprarlos no he dicho nada y me
los llevo .
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Cuando Desiderio hizo el gesto de tomar los huevos para acomodarlos en el pauelo, Harpagn lo detuvo con un gesto entre suplicante e imperativo .
-No, por Dios . De ninguna manera- dijo . -Yo
se los voy a pagar de una vez. Cien pesos por los dos .
-Es poca plata, Harpagn- replic Desiderio .
-Adems, yo le prometo traerle todos los das uno
igual, pero a precio mejor . Por lo menos doble .
El avaro, tras hipcritas protestas, entreg a Desiderio doscientos pesos en billetes y guard los huevos en la caja fuerte . Cuando el cliente lo dej solo, se
restreg las manos con satisfaccin mientras murmuraba : "No sabe el estpido ste lo que he ganado y lo
que l ha perdido .
Religiosamente Desiderio sigui llevando a diario
un huevo de oro donde Harpagn . Ya iban por la
docena cuando el avaro propuso :
-Como esto va para largo, yo deseo que formalicemos un contrato por el cual t te obligas a traerme
diariamente un huevo de oro y yo a entregarte cien
pesos al recibirlo . No es desconfianza sino que yo
necesito para poder conseguir dinero con qu pagarte,
mientras los huevos se negocian ms adelante o se
transforman en prendas, dar una seguridad de solvencia . No es necesario un documento notarial sino que
basta que los dos firmemos un papel que nos obligue,
a ti a venderme y a mi a comprarte un huevo diario .
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VI
Pasaron das, muchos das . Cada vez creca ms
la inquietud de los tecleos por lo de la gallina de
Desiderio . Ya hasta los ms escpticos comenzaron a
darle asenso a lo que al principio calificaron de cuento . Harpagn haba contratado a un joyero, Desiderio, su mujer y sus hijos vivan cmodamente sin trabajar y un preceptor haba venido al pueblo exclusivamente a ensear a los varones de la familia en tanto
que la seorita Aminta ganaba un sueldo de los Padilla por ensear a las dos muchachas de la casa .
La hacienda "Los Duendes" se encontraba en el
mayor abandono pues ni Desiderio ni sus hijos vean
la necesidad de ir a cuidar tierra y ganado cuando
tenan una mina tan rica en la casa .
A Petita y a Toa se les presentaron sendos pretendientes . Eran buenos muchachos de las mejores
familias de Tecla y parecan dispuestos a casarse pero
no fue posible concertar ninguna alianza : Los muchachos mandaron casamenteros a hablar con Desiderio
pero ste se neg a aceptar la condicin bsica que
pedan los pretendientes para llevar al altar a las muchachas : que se les diera como dote la gallina que
pona los huevos de oro .
-Estos jvenes- protest Desiderio cuando los
casamenteros vinieron a hablar del asunto -no quieren a mis hijas sino a mi gallina . Y como es una sola
gallina y dos los pretendientes, no veo cmo complacerlos. Adems, si uno de ellos se lleva la gallina con
qu se quedara el resto de la familia?
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VII
En Tecla se haba constituido un comit compuesto por hombres y mujeres, inspiracin de Nena
La Canalera. Ella haba invitado a su casa a un buen
nmero de vecinos y sucintamente expuso su plan :
Todos los vecinos de Tecla deban unirse en un solo
haz para adelantar una accin que tuviera por fin desposeer a Desiderio de la gallina y convertir a sta en
un bien de la comunidad . Una comisin ira a la capital a convencer a las altas autoridades del pas de que
deba proceder a decomisar la gallina y entregarla para su cuidado y administracin a una comisin de
personas honorables . Los huevos seran guardados en
la caja fuerte de la Tesorera Municipal y cuando se
hubiera acumulado un buen nmero de ellos, se llevaran a la ciudad para venderlos a buen precio . Y si
encontraban ambiente para ello, conseguir que se decretara el decomiso de los que se encontraban en el
establecimiento de Harpagn .
Fue aceptada la proposicin de La Canalera y el
Comit se constituy bajo el nombre de "LOS HUEVOS DE ORO PARA BENEFICIO DE TECLA", y se
adopt la sigla de rigor : HOBT . Se nombr presidente
al carpintero Martn, por ser el ms fuerte del lugar, a
Felipe Pata-e-tigre tesorero y a Nena la Canalera secretaria. Ellos, ms el boticario Rosendo y un vecino ms
cuyo nombre no ha quedado en la historia, viajaron a
la Capital y tras muchas dificultades lograron hablar
con el Ministro de Gobierno y con el de Hacienda .
La negativa de ambos funcionarios fue rotunda .
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tales, iglesias y sobre todo, turismo . De todos los cuatro puntos cardinales acudiran a Tecla los forasteros
para ver la maravilla de una gallina que pone huevos
de oro . Ya veo levantarse a las faldas de aquella colina
un magnfico hotel para atender a los visitantes . Muy
cerca, un gran hospital y una escuela secundaria.
Quieren ustedes todo eso y ms o se resignan a que
la familia Padilla detenga egostamente el progreso de
Tecla y en combinacin con el avaro Harpagn maten
los beneficios de los huevos de oro?
El orador hizo una pausa mientras mantena los
brazos extendidos y tornaba la cabeza a lado y lado
en busca de aprobacin y aplauso . Ambas cosas se
manifestaron al momento . Nena La Canalera haba
preparado a un grupo como de veinte muchachos que
se agarraron en cadena y comenzaron a gritar acompasadamente :
- Los huevos de oro- para el pueblo!
huevos de oro- para Tecla!
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