Tinbergen' Nobel Lecture - Ethology, Autism, Stress - v. Español

Emocionalidad & Instintualidad :
Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa
ETOLOGA Y ENFERMEDADES DE ESTRS

Nobel Lecture, December 12, 1973
- Nikolaas
Tinbergen -
Department of Zoology, University of Oxford, England
Presentacin.
Muchos de nosotros hemos sido sorprendidos por la poco convencional decisin de los
integrantes de la Nobel Fundation de galardonar, este ao [1973], con el premio en
Fisiologa / Medicina a tres hombres quienes haban sido considerados hasta muy
recientemente- como meros observadores de animales. En tanto ni Konrad Lorenz ni
yo podramos ser catalogados como Fisilogos [1], tendramos que concluir que nuestra
prctica cuasi-cientfica [scientia amabilis] est siendo reconocida como una parte del
eminentemente prctico campo de la Medicina.
Es por estas razones que he decidido plantear hoy dos ejemplos concretos de cmo el viejo
mtodo de observar y preguntarse [watching and wondering Nota # 1, pg. 25] aplicado al
comportamiento el cual incidentalmente hemos actualizado, no inventado- puede,
indudablemente, contribuir a la superacin del sufrimiento causado por el estrs.
sto parece calzar con una ciudad [Londres] reconocida por importantes trabajos sobre
estrs psicosocial y enfermedades psicosomticas (Nota #2, pg. 27).
Mi primer ejemplo concierne a algunos hallazgos y puntos de vista sobre la naturaleza de
lo que hoy es ampliamente conocido como Autismo Infantil Precoz [Early Chilhood
Autism]: un conjunto de alteraciones conductuales que fueron descritas pioneramente por
Leo Kanner (1943 Nota # 3, pg. 25 2). Para nosotros en particular, para mi esposa
Elizabeth y yo-, un fenmeno creciente y propio de nuestra cultura occidental.
Mi segundo ejemplo, de lo til que puede resultar una aproximacin Etolgica a la
Medicina, tiene una historia un tanto diferente: proviene del meritorio trabajo de F. M.
Alexander, cuyas investigaciones fueron iniciadas unos cincuenta aos antes del
resurgimiento de la Etologa por el cual estamos siendo homenajeados aqu-, aunque sus
procedimientos fueron muy similares a los mtodos cientficos actuales de observacin, y
creemos que sus logros y los de quienes aprendieron de l y le colaboraron- merecen una
cuidadosa consideracin. 3
-Tampoco el tercero, Karl von Frisch, quien s podra estar ms cerca,

por sus estudios de Anatoma Zoolgica Comparada y sus, interrumpidos, estudios de Medicina.
Leo Kanner : Autistic disturbances of affective contact. Nerv. Child 2, 217-250. 1943.
Childhood Psychosis Winston & Son (distributed by John Wiley & Sons -1973, Washington D.C.)
Este 2 ejemplo est tambin en doc. aparte : Etologa y Psicosomatologa : Nikolaas Tinbergen sobre el
Mtodo Alexander (Biblioteca AntuTalleres).
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N. Tinbergen:
PERSPECTIVA ETOLGICA
SOBRE EL AUTISMO
45
Amplia variedad de opiniones

respecto a cmo reconocer el Autismo, sus causas y su tratamiento.
1.
2.
3.
Falta de concordancia en Diagnstico y rotulacin.

Polmicas respecto a Etiologa.
Diversidad de enfoques teraputicos.
Breve bitcora de la introduccin del Enfoque Etolgico

en la problemtica mdico-psiquitrica.
1.
2.
3.
Caractersticas Autistas en Nios Normales.

Hallazgos de Etlogos Peditricos.
Experimentos intentando la superacin del comportamiento Autista.
4.
Caractersticas de Nios permanentemente Autistas.

4.1)
Aspectos Etiolgicos.
4.2)
Tentativas de Tratamiento Etolgico.

421.
Enfoque diagnstico.
422.
Casos de Tratamiento Etolgico.
Caso 1 : El Mtodo de Helen Clancy.
Caso 2 : Seguridad Emocional en la Escuela.
Caso 3 : Cuidadosa Integracin a la Escuela.
4.3)
Conclusiones sobre tentativas de Tratamiento Etolgico.

431.
Factores Emocionales.
432.
Stress ambiental.
433.
Reduccin de la Ansiedad.
434.
Implicaciones.
Ref.:
Ethology and Stress Diseases Nobel Lecture (December 12, 1973)

by Nikolaas (Niko) Tinbergen. A esa fecha, Tinbergen era Professor
en el Department of Zoology, University of Oxford, England.
[ Notas del Editor van entre parntesis cuadrados ] Subttulos son del Editor.
Notas del Autor, al final (desde pg. 27), aunque algunas referencias a fuentes fueron copiadas como Notas
al Pie.
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Amplia variedad de opiniones

respecto a cmo reconocer el Autismo,
sus causas y su tratamiento.
Desde la descripcin de Comportamiento Autista del Sndrome de Kanner (Nota # 4, pg.
26 6 7) resulta evidente inclusive para quienes que no han visto por s mismos a estos
infortunados nios- cun invalidante es esta afeccin. En varios grados de severidad,
implica entre otros sntomas:
a)
un aislamiento total del medioambiente;
b)
el fracaso en adquirir el habla o en una regresin y prdida de sta- y la falta de
permeabilidad para el aprendizaje de numerosas otras destrezas;
c)
preocupacin obsesiva con ciertos objetos;
d)
la realizacin de movimientos estereotipados y sin sentido aparente;
e)
patrones electroencefalogrficos (EEG) que indican altos niveles de excitacin
generalizada [high overall arousal].
Una cantidad de Autistas mejora algunos de ellos espontneamente- pero muchos otros
terminan en hospitales psiquitricos, donde frecuentemente son diagnosticados y,
consecuentemente, tratados- como esquizofrnicos.
A pesar del creciente volumen de estudios al respecto (Nota # 5, pg. 26), las opiniones de
expertos mdicos varan muy ampliamente respecto a cmo reconocer al Autismo, a sus
causas y, por ende, a la determinacin del mejor tratamiento.
Permtanme considerar sto, brevemente, pero punto por punto.
1.
Falta de concordancia en Diagnstico y rotulacin.
Hay desacuerdo respecto al nivel de diagnstico y rotulacin. Por ejemplo, para una
muestra de 445 nios, Rimland compar los diagnstico dados por el mdico que fue
consultado primero con aqullos de una 'segunda opinin' (Nota # 6, pg. 27 8).
Si el arte [9] del diagnstico tiene alguna base objetiva, debiera haber una correlacin
positiva entre las opiniones primera y segunda. Sin embargo, Rimland indica que no hay
siquiera traza alguna de tal correlacin: los diagnsticos son prcticamente aleatorios, al
azar (vea Tabla 1).
6
7
G. OGorman (1970): The Nature of Childhood Autism. -London, Butterworth.

Actualmente (desde ltimas dcadas del Siglo XX) el trmino Autismo ha sido usado en forma
extremadamente laxa. Personalmente, he encontrado Deficientes Mentales y Esquizofrnicos clasificados
como Autistas. Tinbergen refiere a la definicin de Leo Kanner, quien acuo el trmino Autismo Infantil
Precoz.
B. Rimland (1971): The differentiation of childhood psychoses.
J. Aut. Childh. Schizophr. 1, 161-175.
"Arte" [art] tiene un significado algo distinto al corriente, ms smil al uso medieval. V.g., por "estado del arte"
es entendido el nivel de avance cientfico en una disciplina; "Arte" Marcial refiere a una disciplina, con un
marco slido detrs de su aplicacin.
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Tabla 1 : Comparacin entre 1 y 2 opiniones [en diagnstico psiquitrico]
Lo que aquellos mdicos han estado diciendo a los padres es poco menos que "Ustedes
tienen razn: algo anda mal con su hijo". Y sto llega a ser aun ms llamativo si usamos el
trmino Autismo en el sentido descriptivo del Sndrome de Kanner, que clasifica un
conjunto relativamente bien definido de aberraciones conductuales.
2.
Polmicas respecto a Etiologa.
Los desacuerdos acerca de las causas del Autismo no son menos sorprendentes. stos son
expresados en dos niveles:
a)
Primero, es la usual controversia natural vs. cultural ['naturenurture].
La mayora de los expertos que han escrito sobre Autismo afirman que es debido a un
defecto gentico o a una igualmente irreparable 'orgnica' anormalidad por ejemplo, dao
cerebral, tal como el ocurrido durante un parto difcil.
Algunos de los especialistas son ciertamente empticos en sus asertos, de
que el Autismo no es causado por la personalidad de sus padres, ni por la forma de criar a
sus nios (Nota # 7, pg. 27). Si sto fuera cierto, la expectativa de una cura para tales nios
sera sombra y lo ms que podra esperarse es aminorar un poco su sufrimiento [y el de
quienes los rodean 10].
10
Esta expectativa, aun 50 aos despus (!) no ha cambiado: los enfoques de tratamiento predominantes,
establecidos, hablan de adaptacin (desarrollo de hbitos que los acomoden al medioambiente que los
rodea), enriquecimiento del repertorio conductual y maquillajes smiles, sin aspirar a lo que Tinbergen
denomina "real" [verdadera] cura.
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Pero tambin hay unos pocos expertos quienes prefieren opinar que al
menos algunos casos de Autismo podran ser atribuidos a causas medioambientales tales
como eventos traumticos en la temprana infancia o a fallas sustanciales en la interaccin
padrehijo (Nota # 8, pg. 27 11).
Si sto fuera al menos parcialmente correcto, habra una perspectiva para
una real cura.
b)
La confusin respecto a la etiologa es tambin evidente en el desacuerdo
respecto a la cuestin de qu es lo primario en el conjunto de sntomas o, cul es la raz
del problema- y qu es un mero sntoma. Algunos autores afirman que lo primario es un
defecto cognitivo y/o del habla (# 9, pg. 27). Otros consideran que la hiper-excitacin
[hiper-arousal] es lo primario (#10, pg.27).
Aqullos quienes sostienen la hiptesis medioambiental piensan en
trminos de exceso de estmulos [too much overall input Nota # 11, pg.27] o en trminos de
fallas en los procesos de afiliacin y de la subsecuente socializacin (# 8, pg.27).
3.
Diversidad de enfoques teraputicos.
En vista de esta indefinicin, no es sorprendente que las terapias frecuentemente basadas

en las correspondientes hiptesis etiolgicas- difieran ampliamente. No es fcil juzgar las
tasas de xito de cualquiera de las terapias, dado que la cantidad de nios tratados es
siempre pequea; tambin, porque las descripciones de los procedimientos son inevitablemente incompletos y frecuentemente vagos. A menos que uno observe al terapeuta en
accin, no es realmente posible juzgar qu es lo que efectivamente ha estado haciendo.
En breve, como O'Gorman plante (# 4 pg. 124. Pg.26 12) "nuestros esfuerzos en el pasado
han sido claramente empricos [por ensayo-y-error] y claramente inefectivos".
En vistas de toda esta incertidumbre, cualquier aporte desde fuera del campo de la
Psiquiatra debera ser valiosa. Y es esta clase de asistencia que mi esposa y yo hemos
recientemente intentado ofrecer (#1213). Muy pronto, nuestro trabajo nos dej la
conclusin opuesta a la opinin mayoritaria, y hemos formulado proposiciones acerca de
terapias que, con pocas excepciones, no estn lejos de nuestro enfoque. Y ya puedo decir
que, donde nuestro enfoque de tratamiento ha sido aplicado, ha arrojado resultados muy
prometedores, dndonos una creciente luz de esperanza.
11
B. Bettelheim (1967): The Empty Fortress: Infantile Autism and the Birth of Self.
-London, Collier-Macmillan.
H. Clancy & G. McBride (1969): The autistic process and its treatment.
-J. Child Psycho1 Psychiatry 10, 233-244.
12
G. OGorman (1970): The Nature of Childhood Autism. -London, Butterworth.
13
Tinbergen, E.A. & Tinbergen, N. (1972): Early Childhood Autism an Ethological Approach.
-Advances in Ethology -10, l-53. Berlin, Paul Parey.
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Breve bitcora de la introduccin del Enfoque Etolgico

en la problemtica mdico-psiquitrica.
Pero antes de dar mis argumentos para este optimista pronstico, permtame describir
cmo y por qu llegamos a involucrarnos.
1.
Caractersticas Autistas en Nios Normales.
Nuestro inters en los nios Autistas fue estimulado inicialmente por lo que habamos visto
del trabajo que estaba siendo llevado a cabo en el Park Hospital de Oxford, lo que
permaneci dormido por un largo tiempo. Pero, en 1970, lemos lo que John & Corinne
Hutt planteaban: "aparte de la aversin a que los miren, todos los otros componentes de los
encuentros sociales de estos nios Autistas estn presentes en los nios no autistas" (Nota
# 13 pg. 147. Pg.28). sto sum a lo que habamos observado en aos: que los nios
normales frecuentemente muestran todos los elementos del Sndrome de Kanner.
Pensando en sto recordamos el sonido de alarma de P. B. Medawar : "no es informativo
el estudio de variaciones de comportamiento, a menos que conozcamos la norma desde la
cual son determinadas las variaciones" (# 14 pg. 109. Pg.28) y asumimos que estas
palabras no haban sido realmente escuchadas por los psiquiatras: en sus escritos
encontramos muy poco acerca de los nios normales, que pueda servir como bases de
comparacin.
Tambin asumimos que, en tanto muchos Autistas no hablan (y frecuente tanto como
equivocadamente, son diagnosticados tambin como incapaces de entender), un mejor
insight dentro de su enfermedad podra estar dado por el estudio de su comportamiento noverbal. Y es justo en este plano donde podramos encontrar alguno de los mtodos
utilizados para observar la conducta animal, cuya aplicacin podran resultar valiosa (#15,
Pg. 28).
Entonces comenzamos a comparar nuestro conocimiento del comportamiento no-verbal

que los nios normales exhiben slo ocasionalmente, con aqul de los Autistas lo cual no
solamente revisamos en la literatura, sino tambin por nuestros propios ojos.
Los tipos de comportamiento que pronto llamaron nuestra atencin incluyeron cosas tales
como:
a)
el nio manteniendo distancia frente a una persona o situacin extraa
b)
detalles de su expresin facial
c)
su actitud corporal
d)
su consistente evitacin del contacto ocular.
En suma, un extremadamente rico conjunto de expresiones que correlacionan con
'evitacin manifiesta' [overt avoidance Fig. 1 y 2].
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Fig. 1 : Dos fotografas de una niita (de 6 aos) tomadas en la misma primavera.
Izquierda :
tomada por un fotgrafo escolar [profesional].
Derecha:
tomada por su hermana mayor.
-stas ilustran algunas expresiones no-verbales, tales como las que son usadas en Anlisis Motivacional.
Ref.:
Tinbergen and Tinbergen, 1972.
Fig.2 : Un ejemplo diferenciador de conducta Autista 'temporal' vs. permanente.
Izquierda:
Ref.:
Derecha:
Ref.:
Tpica actitud de sutil rechazo de un nio normal de 12 meses de edad, fotografiado en su casa en
presencia de su madre, quien estaba sonrindole, de frente a l, a unos 4 metros de distancia. El
fotgrafo, quien era su abuelo (con quien raramente se vean), estaba a aprox. 1,5 m. del nio.
Tinbergen and Tinbergen, 1972.
Respuesta de un niito Autista ante los repetidos intentos de un adulto de hacer contacto ocular
[mirarse a los ojos].
de una pelcula de 8 mm., por Hutt & Ounsted, 1966 citado por Hutt & Hutt, 1970.
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2.
Hallazgos de Etlogos Peditricos.
El trabajo de Etlogos Peditricos Profesionales [professional child ethologists] fue

comenzar a mostrarnos cun rico y sutil es el repertorio de aquellas expresiones noverbales (# 16, pg.28 14).
Pero, aparte de observar esas conductas por s mismas, nosotros tambin colectamos
evidencia acerca de las circunstancias a travs de las cuales los niitos Normales evocan
rachas de comportamiento Autista.
Lo que emerge de esta aproximacin dual resulta claro: tales 'ataques' de Autismo
aparecen en los nios Normales cuando estn en una situacin que les genera conflicto
entre dos motivaciones incompatibles por un lado, la situacin les produce miedo (una
tendencia a retraerse, fsica y mentalmente) pero, por otro, la situacin les mueve a
conductas sociales y, frecuentemente, exploratorias [curiosear, investigar, tantear] ... Pero
el miedo impide que el niito se aventure a salir al mundo. Y, no insospechadamente, son
los nios 'naturalmente' tmidos (por naturaleza, por cultura o por ambas) que muestran
este comportamiento de conflicto antes que los ms confiados y ms resilientes. Pero lo
que nos interesa asentar es que todos ellos responden al ambiente.
3.
Experimentos intentando la superacin del comportamiento Autista.
Una vez que arribamos a esta interpretacin, la probamos en algunos simples

experimentos. De hecho, asumimos que en nuestros aos de interaccin con nios ya
habamos experimentado bastante. Tales experiencias iban hacia la superacin del
comportamiento Autista, no hacia su evocacin. Como hemos escrito antes, cada uno de
estos experimentos era en realidad una serie de experimentos sutilmente modulados. Para
una descripcin de lo que concretamente hicimos, extracto aqu un pasaje de nuestra
publicacin original (# 12 pg. 29-30. Pg.28):
"Lo que invariablemente hacemos cuando visitamos o somos visitados por- una familia
con niitos chicos, es despus de una muy breve y amistosa mirada- ignorar
completamente al nio, mientras al mismo tiempo- provocar respuestas amistosas de sus
padres, durante las primeras conversaciones. Uno puede seguir bastante de las conductas
del nio de reojo y puede monitorear muchos detalles conductuales que expresan el estado
de l. Usualmente cualquier nio comienza por mirar tentativamente al extrao,
estudindolo solapadamente. Segn sus respuestas a esta etapa, uno puede pasar a la
siguiente, juzgando si es seguro [si no resulta amenazante para el nio] echarle un discreto
vistazo, para evaluar ms precisamente el estado [emocional] en el que se encuentra. Si, al
hacer so, uno ve que el nio aun evita enfrentar nuestra mirada, debemos interrumpir la
accin de inmediato. Muy pronto el nio parar de estudiarnos. Se aproximar
cautelosamente, y pronto revelar su fuerte impulso a tocarnos por ejemplo, poniendo
tentativamente su mano en una de nuestras rodillas.
14
(#16)
E.g.: N.G. Blurton Jones (ed.): Ethological Studies of Infant Behaviour.
-London, Cambridge University Press.
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ste es un momento crucial: uno no debe reaccionar mirndolo (lo cual reversara todo lo
logrado), sino tocando cautelosamente las manos del nio. De nuevo, practicando este
'juego' para ver si es necesario detenerse o retroceder o es posible avanzar a una fase
siguiente, de acuerdo a su reaccin. Si todo va bien, podemos dar una seal de
reafirmacin [de que el nio hizo bien en tocarnos, en acercarse] mediante un toque [no
con palabras ni con miradas], tal como apretando suavemente sus deditos o acariciando
ligeramente el dorso de su mano, para luego retirarla inmediatamente. Si como
frecuentemente es el caso- l sonre, uno puede sonrer tambin, pero an sin mirarlo
directamente.
Pronto sto llega a ser ms audaz, y la continuacin del contacto, por contacto [fsico] y
por vocalizacin [habla] indirecta, llegar a cimentar una primera base de confianza.
Ahora, uno podra ir al primer, tentativo, contacto ocular. sto debe ser hecho con cautela,
paso a paso; ciertamente con una sonrisa, y por breves instantes, al principio.
Encontramos que, para provocar una sonrisa y hasta una risa- podamos primero cubrir
nuestra cara con una mano, para luego girarnos hacia l (quiz diciendo "dnde est la
Gracia ?" o cualquiera que sea su nombre) y entonces mostrar brevemente uno de
nuestros ojos, para taparlo inmediatamente.
Incidentalmente, algunos nios tienden a tomar la iniciativa (vea, por ejemplo, Stroh & Buick
#11, pg. 27). Muy pronto, el nio comenzar a solicitar sto; y rpidamente tolerar cada
vez perodos ms largos de contacto ocular directo.
Si seguimos jugando as, con persistente cuidado y prontitud en los ajustes por si es
necesario reversar, en caso de una reaccin aversiva- tendremos pronto al nio prcticamente clamando por hacer cada vez ms intenso contacto.
A travs de este proceso, la vasta variedad de expresiones del nio han de ser entendidas
en orden a monitorearlas correctamente [poniendo atencin al feedback que el nio da, a
travs de sus reacciones] y a aplicar una variedad equivalente de conductas, que ofrezcan
en todo momento las mejores seales.
Tenemos que portar un 'morral de trucos' y seleccionar el ms apropiado para cada
instante y para cada nio. Una vez establecida la base-de-confianza [vnculo/bond], sta
puede ser mantenida con sorprendentemente sutiles seales: una niita que viene a
mostrar, orgullosamente, su dibujo, puede quedar completamente satisfecha y feliz con un
"qu lindo, mi cosita !" (o cualquier apelativo que ella reconozca como propio) y volver
a seguir con su juego.
Aun contactos vocales muy simples funcionan: muchos nios desarrollan una llamada
vocal de contacto, la cual uno debe responder en el mismo lenguaje en forma anloga al
contacto vocal de llamada de los pjaros (los cuales describi acertadamente la escritora
sueca Selma Lagerloef en su obra Nils Holgersson- como "Hey, yo estoy aqu; dnde
ests t ?").
Los efectos de este procedimiento aparecern sorprendentemente rpido, y sern
persistentes en la medida que uno vaya ajustando su maniobrar al monitoreo de las
reacciones paso-a-paso del nio.
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Diferentes nios pueden requerir diferentes niveles de partida, as como diferentes tempos
[15] de avance: uno puede tener que empezar por estar afuera de la pieza favorita del nio.
Muchos nios toman ms que 1 da. Aqu hay que recordar con exactitud en cul
especfico nivel quedamos el da previo, para partir desde aun ms abajo que all a la
maana siguiente.
De hecho, tenemos la impresin de que el proceso ser claramente ms rpido si uno
continuamente se est reteniendo [holds back], hasta sentir que l evidentemente desea un
contacto ms intenso. "
Es tambin muy significativo cun familiar sea el ambiente fsico para l.
4.
Caractersticas de Nios permanentemente Autistas.
Con todas estas experiencias con nios Normales en mente, comenzamos a reconsiderar la
evidencia acerca de nios permanentemente Autistas de nuevo, usando nuestras propias
observaciones tanto como reportes encontrados en la literatura.
4.1) Aspectos Etiolgicos.

Y dos cosas llegaron a ser completamente evidentes: no haba evidencia convincente de
anormalidades genticas ni de dao cerebral grueso todo era inferencias o poco serias
argumentaciones. Sin embargo, encontramos tambin que por varias razones- ni los
especialistas ni los padres estn dispuestos a considerar influencias medioambientales.
El principal argumento para la hiptesis de anormalidad gentica era la afirmacin (que
uno sigue oyendo todo el rato) "estos nios han sido diferentes [odd] desde su nacimiento".
Pero, en vista de lo que conocemos acerca de los factores no-genticos in-utero donde
los producidos por el contagio de rubola es slo uno (#17, pg.28 16)-, el planteamiento
"diferente desde su nacimiento" es por cierto irrelevante.
Y conocemos de al menos dos casos de gemelos idnticos donde slo uno de ellos
desarroll el Sndrome de Kanner (# 18, pg.28 17).
15
"Tempo" es equivalente al trmino anglosajn "timing", que refiere a la demora necesaria para que curse un
proceso intermedio, antes de la siguiente fase.
16
S. Chess (1971): Autism in children with congenital rubella. -J. Aut. Childh. Schizophr. I, 33-47.
17
N.L.J. Kamp (1964): Autistic syndrome in one of a pair of monozygotic twins.

-Psychiatr., Neurol., Neurochir. 67, 143-147;
G.E. Vaillant (1963): Twins discordant for early infantile autism. -Arch. Gen. Psychiatry 9, 163-167.
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Por el otro lado, el cuerpo de evidencia positiva que seala factores ambientales es
creciente. Por ejemplo, muchos autores reportan que la incidencia del Autismo no es
aleatoria.
Comparativamente, muchos Autistas son hijos mayores [primognitos / first-born - # 19 18].
Tambin existe la conviccin de que los padres de Autistas tienen un perfil especial: v.g.,
muchos son personas muy serias, o gente que se haya a s misma bajo alguna suerte de
presin.
Y para cualquier observador entrenado es tambin muy evidente que los Autistas
responden a las contingencias, especialmente cuando stas son sentidas como estresantes o
intrusivas, intensificando sus sntomas.
4.2) Tentativas de Tratamiento Etolgico.

Por el contrario, hemos aplicado nuestro procedimiento de amansamiento [doma / taming
procedure] tal como fue descrito para nios Normales, a otros severamente Autistas,
logrando xito en sacarlos de sus caparazones, en volverse acogedores hacia nosotros y,
aun, en hacer que se unan a nosotros por ejemplo, en juegos de contacto [touch games'].
421.
Enfoque diagnstico.
No es posible que yo vaya a toda la evidencia actual [1973], pero hay algunas buenas
indicaciones de, primeramente, que muchos Autistas son potencialmente nios Normales,
cuyos procesos de afiliacin y subsecuente sociabilizacin han ido mal de un modo u otro.
En segundo lugar, frecuentemente este estropeamiento de los procesos puede ser rastreado
hasta encontrar eventos ambientales tempranos significativos tales como un accidente
doloroso y, ms comnmente, algunas conductas de los padres, especialmente de las
madres.
Permtanme enfatizar que no pretendo, en ningn modo, culpar a estos infortunados
padres. Muchas veces ellos aparecen simplemente como sin experiencia (lo cual
correlaciona con la prevalencia del Autismo en primognitos), sobre-aprensivos,
demasiado eficientes e intrusivos o quiz la mayora- son gente que est bajo estrs.
Por ello y por muchas otras razones, los padres de Autistas merecen mucha compasin y
necesitan ayuda, tanto como los propios Autistas.
Ahora, si slo estuviramos parcialmente en lo correcto al asumir que a lo menos una larga
proporcin de los Autistas son vctimas de alguna clase de stress ambiental primordialmente de naturaleza emocional-, entonces podramos esperar que aquellas terapias que van
hacia reducir la ansiedad v.g., permitiendo la exploracin y sociabilizacin espontneas
cuando ello ocurre- podran ser ms exitosas que aqullas que van solamente a la
enseanza de habilidades sociales especficas.
18
L. Wing (1971): Autistic Children. -London, Constable. (pg. 8).
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422.
Casos de Tratamiento Etolgico.
Desafortunadamente, lo tengo que decir, es muy difcil juzgar a partir de lo publicadoqu tratamiento efectivamente ha sido aplicado. Por ejemplo, un terapeuta focalizado en el
habla [speech therapist] puede llegar a convertir al nio en un verdadero loro (entrenado),
manteniendo todos los dems sntomas o volvindolos inclusive peores. Otro terapeuta del
habla puede lograr xito simplemente por actuar de un modo muy considerado, maternal.
Por ello, a continuacin, describir (aunque brevemente) tres ejemplos de tratamiento que
pueden ser visualizados como muy prometedores.
Caso 1 : El Mtodo de Helen Clancy.

Aun antes de que publicramos nuestro primer artculo, la terapeuta [19] australiana Helen
Clancy haba atendido niitos Autistas y a sus familiares segn lineamientos muy similares
de hecho, ms sofisticados que los que nosotros habamos recomendado en 1972.
Lo esencial del mtodo de Clancy (# 8 20):
>
Aunque ella considera la restauracin de la capacidad de afiliacin como la primera
meta del tratamiento, ella trata tanto al nio como a su madre, as como a la familia. Ella
gesta en la madre un incremento de la actitud maternal, protectora.
>
Ella usa una forma de condicionamiento operante [21] para acelerar la respuesta del
nio a esos cambios conductuales en su madre.
En otras palabras, ella trata de evocar un vnculo [bond] madrehijo, abstenindose al
menos en principio- de usar el fragmentario entrenamiento de destrezas sociales
especficas.
Con aqullas madres dispuestas a cooperar, Clancy ha alcanzado xitos altamente
motivantes, aun cuando no lo ha logrado con unas pocas familias (4, entre aprox. 50
atendidas en un lapso de 14 aos).
19
Es corriente llamar "terapeuta" [therapist] al psicoterapeuta.
20
H. Clancy & G. McBride (1969):

The autistic process and its treatment.
-J. Child Psycho1 Psychiatry 10, 233-244.
21
Condicionamiento Operante / Instrumental: mtodo dado a conocer por B. F. Skinner, consistente

fundamentalmente en premiar/reforzar las conductas que el terapeuta desea fortalecer.
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Caso 2 : Seguridad Emocional en la Escuela.

Despus de la primera publicacin de nuestro trabajo, mi esposa recibi invitaciones para
visitar algunas escuelas especiales para Autistas, y observar lo que estaban haciendo.
Ella encontr que en una de ellas una pequea escuela diurna [de atencin ambulatoria]
que tena un impresionante record de recuperaciones- el tratamiento estaba centrado en el
restablecimiento de la seguridad emocional y, por ende, la enseanza funcionaba en torno
a ello, incluyendo algo de cuidadosa terapia del habla la cual nunca comenzaba antes de
que el nio hubiera alcanzado una actitud positiva hacia el contacto social. Para nuestro
desconsuelo, sin embargo, esta escuela termin siendo incorporada a un colegio mayor
para nios desajustados, con la cual el experimento fue discontinuado.
Caso 3 : Cuidadosa Integracin a la Escuela.

Una psiquiatra nos invit un ao atrs [1972] a actuar como consejeros en un fascinante
experimento el cual haba iniciado mucho antes de oir de nuestro trabajo. Tres nios de
9, 9 y 11 aos- quienes haban sido profesionalmente diagnosticados como severamente Autistas, estn siendo cuidadosamente integrados en una escuela primaria comn.
sto considera un Tutor part-time en casa, un Profesor a Cargo emptico, y disposicin de
los padres para cooperar.
Los resultados son francamente espectaculares en efecto, un psiquiatra especialista en
nios Autistas visit el colegio recientemente y nos coment: "Las grabaciones no
muestran lo severamente Autistas que estos nios eran un par de aos atrs yo no lo
creera". Esta experiencia, absolutamente coherente con nuestras ideas, est siendo
cuidadosamente documentada.
Es sta clase de evidencia, junto con la provista por una cantidad de historias de casos ya
publicadas (# 2022), la que nos tiene convencidos de que muchos Autistas pueden alcanzar
completo restablecimiento, con solamente actuar sobre la asuncin de que ellos fueron
traumatizados, ms que suponer taras genticas o daos neurolgicos.
22
R. dAmbrosio (1971): No Language but a Cry. London, Cassell.

V. Axline (1964): Dibs --in Search of Self. Pelican Book (1971), Harmondsworth, Penguin Books Ltd.
J. Copeland & J. Hodges (1973): For the Love of Ann. London, Arrow Original.
J.M. Hundley (1973 -first published in 1971): The Small Outsider. Sydney, Angus and Robertson.
C.C. Park (1972 -first published in 1967): The Siege. Pelican Book, Harmondsworth, Penguin Books Ltd.
S.S. Wexler (1971 -first published in 1955): The Story of Sandy. New York, A Signet Book.
G. Thieme (1971): Leben mit unserem autistischen Kind. Ldenscheid, Hilfe fr das autistische Kind, e.V.
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4.3) Conclusiones sobre tentativas de Tratamiento Etolgico.

No es ste el lugar apropiado para mayores detalles, pero quiero resumir a travs de tres
conclusiones a las cuales ha llevado la aproximacin Etolgica al Autismo Infantil Precoz :
431.
Factores Emocionales.
Hay indicaciones fundadas de que muchos Autistas sufren primariamente una perturbacin
emocional, desde una forma de neurosis de ansiedad, la cual retarda o impide la afiliacin
y la subsecuente sociabilizacin normales, lo cual a su vez- obstaculiza o suprime el
desarrollo de las conductas exploratorias (curiosidad investigativa), del habla, de la lectura
y de otros procesos de aprendizaje basados sobre estas tres clases de comportamiento.
432.
Stress ambiental.
Estas alteraciones no son atribuibles ni a anormalidades genticas ni a dao cerebral grueso

[23], sino a factores ambientales tempranos. La mayora de los Autistas as como sus
padres- aparecen como genuinas vctimas de stress ambiental. Y nuestros estudios de
nios Normales nos han convencido no slo de que esta clase de enfermedad por estrs
est actualmente en incremento, en nuestras sociedades occidentales y occidentalizadas,
sino tambin de que muchos otros nios deben ser vistos como semi-Autistas y, aun ms,
como sujetos de un serio riesgo.
433.
Reduccin de la Ansiedad.
Aquellas formas de terapia [o psicoterapia] que van hacia la reduccin de la ansiedad y

hacia el restablecimiento de una apropiada sociabilizacin [24] aparecen lejos como ms
efectivas que aqullas que en el mejor de los casos obtienen logros meramente
sintomticos por ejemplo, como la terapia del habla per-se y el adiestramiento en
habilidades sociales-. Por el contrario, la terapia dirigida a lo emocional obtiene, por
aadidura, un explosivo surgimiento del habla y otras habilidades sociales.
23
Dao Cerebral Grueso [gross brain damage] es un trmino utilizado para distinguir esa posibilidad de la de
un Dao o Disfuncin- Cerebral Mnimo, donde ste ltimo no sera detectable directamente: al final, lo que
Tinbergen afirma es que no es posible sostener que hay alguna injuria cerebral que explique el Sndrome, ya
que en ninguno de los casos fue detectada.
24
"Sociabilizacin" es usada como alternativa a "socializacin": la primera apunta ms a los procesos

contingentes de interaccin entre personas en particular, a la disposicin a entablar una relacin
interpersonal. Mientras que socializacin refiere ms a procesos psicolgicos de internalizacin de normas y
otros aspectos de la cultura en la cual el nio est inmerso.
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434.
Implicaciones.
Si ahora intento medir las implicaciones de lo sealado arriba, me siento al mismo tiempo
alarmado y esperanzado !
Alarmados. Estamos alarmados, porque encontramos a este sector de la Psiquiatra en un

estado de desorden y porque hemos descubierto que muchos de los expertos establecidos
mdicos, profesores y psicoterapeutas- estn muy poco dispuestos a escuchar nuevas
ideas y aun hechos.
Otro motivo de alarma es nuestra conviccin de que los oficialmente reconocidos Autistas
son slo una fraccin de un nmero mucho mayor de nios quienes notoriamente sufren
algn grado de esta forma de estrs social.
Esperanzados. Nos sentimos, por otra parte, esperanzados, por los intentos fructferos de
curar a estos nios en su nivel emocional [no slo en el de ajuste comportamental], aun
cuando estn en una etapa experimental [1973].
Y otro signo alentador es que, entre los psiquiatras ms jvenes, hemos encontrado muchos
que simpatizan con nuestro punto de vista e, inclusive, lo comparten, por lo que
comenzamos a actuar con ellos.
En inters de estos miles de infortunados nios nos parece necesario dar al enfoque del
stress sobre el Autismo [the stress view] al menos el beneficio de la duda y probar las
formas de tratamiento que he mencionado.
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EETTOOLLOOGGAA YY PPSSIICCOOSSOOM
MAATTO
OLLO
OG
GAA
-Nikolaas Tinbergen
sobre el Mtodo Alexander
25
P r e sen t aci n
C mo a c t a e l T e r a p e u t a
E fe cto s
T e or a d e l a T cni ca
D i s cu si n.
P r es e nta ci n.
Alexander, que haba nacido en 1869 en Tasmania, se convirti precozmente en "un
recitador de textos dramticos y humorsticos". Pero desarroll un problema vocal serio
y casi acab por perder completamente la voz.
Cuando ningn mdico supo ayudarle, tom l mismo las riendas del asunto:
- empez a observarse a s mismo delante de un espejo y se dio cuenta de que cuando su
voz estaba peor que nunca era cuando adoptaba aquellas posturas que consideraba
apropiadas y "correctas" para acompaar lo que estaba recitando.
Sin ninguna ayuda exterior fue descubriendo, durante una serie de dolorosos aos, cmo
mejorar lo que hoy en da es conocido como el "uso" de la musculatura del cuerpo en
todas sus posturas y movimientos.
Y el extraordinario resultado fue que recobr el control de su voz. Esta historia de
percepcin, inteligencia y tenacidad, mostrada por un hombre sin ninguna formacin
acadmica en Medicina, es uno de los momentos verdaderamente picos de la
investigacin y prctica mdicas (Nota # 22, pg.30).
25
Este apartado tambin es parte de Ethology and Stress Diseases (Nobel Lecture, December 12, 1973, by
Nikolaas Tinbergen Department of Zoology, University of Oxford, England).
En el discurso de aceptacin del Premio Nbel, Niko Tinbergen dedic la mitad de su discurso a comentar el
Mtodo Alexander: la primera mitad estuvo dedicada a los problemas del Autismo Infantil Precoz [ Early
Childhood Autism Tinbergen aplica el concepto de Leo Kanner ]; la segunda, a sus descubrimientos sobre
las proposiciones de M. E. Alexander.
Traduccin: Cristina Montserrat (1985) , rev. por VhiK (Ed. AntuTalleres / Portafolios TREPOX-C -2005).
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Una vez que Alexander se hubo dado cuenta del mal-uso [26] de su propio cuerpo,
empez a observar a la gente de su alrededor y descubri que al menos en el mundo
occidental- la mayora de la gente se mantiene de pie, se sienta y se mueve de una
manera defectuosa [morbognica].
Animado por un doctor en Sydney, se convirti entonces en una especie de misionero.
Se dispuso a ensear primero a actores, despus a una variedad de gente- cmo
restituir el buen uso de su musculatura. Gradualmente descubri que de esta manera
poda aliviar una asombrosa variedad de enfermedades somticas y mentales.
Tambin escribi extensamente sobre el tema. Y finalmente ense a un grupo de
alumnos para que se convirtieran en profesores a su vez, y para que consiguieran los
mismos resultados con sus pacientes.
Si bien a l le haba costado aos encontrar la tcnica y aplicarla a su propio cuerpo, un
curso con xito pas a ser un asunto de meses con algunas sesiones de actualizacin
peridicas-, aunque la formacin de un buen Profesor del Mtodo Alexander requiere
algunos aos.
Durante dcadas, un pequeo pero consagrado nmero de alumnos han continuado su
trabajo. Sus xitos combinados han sido recientemente descritos por Barlow (Nota #23,
pg.3027).
Debo admitir que sus explicaciones fisiolgicas acerca de cmo podra suponerse que
funciona el tratamiento (y tambin un dejo de adoracin como la que se dedica a un
hroe) me hicieron dudar al principio, incluso sentirme escptico.
Pero las
afirmaciones hechas primero por Alexander y reiteradas y ampliadas despus por
Barlow- sonaban tan extraordinarias, que sent que deba dar al mtodo, al menos, el
beneficio de la duda.
Y as, siguiendo el razonamiento que a menudo la prctica mdica sigue el sensato
principio de que "la prueba del kuchen es comrselo", mi esposa, una de nuestras hijas
y yo decidimos someternos nosotros mismos a tratamiento, y tambin utilizar la
oportunidad para observar sus efectos tan crticamente como pudiramos. Por razones
obvias, cada uno de nosotros fue a un profesor [del mtodo] Alexander distinto.
26
Mis-use : Tinbergen emplea un neologismo, que alude a distorsin y prdida, al mismo tiempo. Aqu
(AntuTalleres / TREPOX ) es preferido el trmino desviacin, para hacer referencia a la actitud/postura
corporal que asume el sujeto observado, en comparacin al patrn innato, naturalmente ms eficiente.
27
Barlow, W.
(1973) The Alexander Principle.
Ed. London, Gollancz.
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Cmo trabaja el Terapeuta.

Descubrimos que la terapia est basada en una observacin excepcionalmente
sofisticada, no slo por medio de la vista sino tambin en una sorprendente
proporcin- utilizando el sentido del tacto. En esencia, consiste en una manipulacin
correctora del sistema muscular entero: primero muy suave y exploratoria, despus
correctiva.
Empieza con la cabeza y el cuello, muy pronto los hombros y el torso tambin son
involucrados y finalmente la pelvis, las piernas y los pies, hasta que el cuerpo entero se
ve sometido a escrutinio y tratamiento.
Igual que en nuestras observaciones con nios, el terapeuta est continuamente
monitorizando el cuerpo y adaptando su proceder todo el tiempo. Lo que hace en
concreto vara de un paciente a otro, segn el tipo de desviacin [mis-use] que la
exploracin diagnstica revele.
E f e c to s .
Y, naturalmente, afecta a diferentes personas de diferentes maneras. Pero entre
nosotros tres ya hemos podido comprobar, con asombro creciente, mejoras muy
impresionantes, en cosas tan diversas como la presin sangunea, la respiracin, la
profundidad del sueo, buen humor general y atencin; resistencia ante las presiones
externas y tambin en una habilidades tan delicada como tocar un instrumento de
cuerda.
Por lo tanto, por propia experiencia podemos ya confirmar algunas de las afirmaciones
a priori, aparentemente peregrinas- hechas por Alexander y sus seguidores: que
muchos formas de bajo rendimiento [under-performances] e, incluso, dolencias tanto
mentales como fsicas- pueden ser aliviadas/superadas, a veces en un grado
sorprendente, reeducando hacia modificar los patrones musculares [actitudes
corporales NdT].
Y aunque no hemos acabado en absoluto nuestro curso, la evidencia documentada por
Alexander, Barlow y seguidores del Mtodo- acerca de los efectos benficos en una
variedad de funciones vitales, ya no nos resulta sorprendente:
Su lista incluye primero de todo lo que Barlow llama el "cajn de sastre" del
reumatismo, incluyendo varias formas de artritis, pero tambin trastornos respiratorios,
incluso asma potencialmente letal; luego siguen defectos de circulacin, que pueden
dar lugar a alta presin y tambin a algunas peligrosas condiciones coronarias;
desrdenes gastrointestinales de varios tipos; varios estados ginecolgicos, fracasos
sexuales; migraas y estados depresivos, que a menudo llevan al suicidio en resumen,
un muy amplio abanico de enfermedades, tanto "somticas" [mdicas] como "mentales"
[psiquitricas] que no son causadas por parsitos identificables.
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Aunque nadie afirmara que el tratamiento Alexander es una panacea teraputica, no

puede haber duda en que a menudo tiene profundos y benficos efectos y, lo repito
una vez ms- tanto en la esfera mental como en la somtica.
La importancia del tratamiento ha sido enfatizada por muchas personas relevantes: por
ejemplo, John Dewey (#24, pg.30), Aldous Huxley (#25, pg.30) y quizs ms
convincentes para nosotros- por cientficos de renombre, como Coghill (#26, pg.30),
Raymond Dart (#27, pg.32), y el gran neurofisilogo Sherrington (#28, pg.30).
Y, sin embargo, con pocas excepciones, la profesin mdica ha ignorado en gran
medida a Alexander quizs bajo la impresin que era el centro de una especie de
"culto" y tambin porque los efectos eran difciles de explicar.
Y sto me lleva al punto siguiente.
T e o r a d e l a T c n i c a .
Si uno sabe que una terapia desarrollada empricamente tiene efectos demostrables, a
uno le gustara saber cmo funciona, cul podra ser su explicacin fisiolgica. Y es
aqu donde algunos recientes descubrimientos en la zona fronteriza entre la
Neurofisiologa y la Etologa pueden hacer que algunos aspectos de la terapia de
Alexander sean ms comprensibles y ms plausibles de lo que pudieron ser en la poca
de Sherrington.
El principio de reaferencia.
Uno de estos nuevos descubrimientos tiene que ver con el concepto clave de
reaferencia (#29, pg.30). Hay muchos firmes indicios de que, en varios niveles de
integracin, desde unas simples unidades musculares hasta una accin compleja, la
correcta realizacin de muchos movimientos est siendo continuamente chequeada por
el cerebro: ste lo hace comparando un informe de resultados [feedback report] que
dice "rdenes cumplidas"- con la expectativa de resultados [feedback expectation]
para los cuales el cerebro ha sido alertado al empezar cada movimiento. Slo cuando
el feedback de resultados coincide con el feedback expectado, el cerebro deja de
mandar rdenes de accin correctiva.
Ya los descubridores de este principio de reaferencia, von Holst y Mittelstaedtsaban que el funcionamiento de este complejo mecanismo poda variar de un momento
a otro con el estado interno del sujeto las rdenes motoras cambian junto con la meta
[target value o Sollwert ] .
Pero, ms all de sto, lo que Alexander ha descubierto es que el mal-uso de los
msculos del cuerpo durante toda una vida (causado, por ejemplo, por estar demasiado
tiempo sentado) puede hacer que todo el sistema vaya mal. Como consecuencia,
informes de que "todo est correcto" son recibidos por el cerebro (o quiz interpretados
como correctos) cuando de verdad todo est muy mal.
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Por ejemplo, una persona puede sentirse "a gusto" derrumbada delante del televisor,
cuando de hecho est maltratando su cuerpo, sin lograr as descanso fisiolgico. Aqu
puedo mostrar slo unos pocos ejemplos, pero todos resultarn familiares (Fig. 3-7).
Es todava una incgnita dnde, en este complejo mecanismo, el proceso de
comprobacin deja de funcionar, perdiendo su efectividad, bajo la influencia de un
constante mal-uso.
Pero un Etlogo moderno tiene tendencia, como Alexander y Barlow, a considerar a las
causas fenotpicas como una mejor explicacin, de este mal uso, que las causas
genticas: es muy improbable que, en su larga historia evolutiva de marcha de pie, los
homnidos no hayan tenido tiempo de desarrollar los mecanismos correctos para la
locomocin bpeda.
Esta conclusin recibe apoyo del sorprendente pero indudable hecho de que, incluso
despus de cuarenta o cincuenta aos de obvio mal-uso, nuestro propio cuerpo puede
(se podra decir) hacer el switch para volver a una actitud corporal ms eficiente, y en
muchos aspectos ms sana, como resultado de una corta serie de sesiones de media
hora.
Postura correcta y movimiento son obviamente comportamientos genticamente
antiguos y resistentes al ambiente (#30, pg.30). Las desviaciones [mis-use/mal-uso],
con todas sus consecuencias psicosomticas o, mejor dicho, somatopsquicas- deben
ser consideradas, por lo tanto, como un resultado de las condiciones de vida modernas
de una tensin culturalmente determinada [por ende, aprendidas].
Fig. 3 : Tpica actitud 'depresiva' en posicin sentado.
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Fig. 4 : Tres actitudes.
A : 'depre'
B : 'pechugona'
C : Balanceada
Fig. 5-6 : Actitudes Corporales.
Fig. 5 :
Fig. 6 :
Posicin de pelvis, espalda, cuello y
cabeza, en posicin 'depresiva'.
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Izq.
Der.
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De pie en postura encorvada

postura bien balanceada.
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Fig. 7 : Antes y despus del Tratamiento.
Izq.:
Postura antes del tratamiento con la
metodologa Alexander:
La foto muestra contracturas
musculares en el cuello y espalda.
Der.:
Despus del tto., estas tensiones
han desaparecido y el paciente est
ms alto (!)
Quizs debera aadir aqu que no estoy slo pensando en el hecho de estar demasiado
tiempo sentado, sino tambin en la posicin "encogida" que uno adopta cuando siente
que no est a la altura de su trabajo, cuando uno se siente inseguro.
En segundo lugar, no debiera sorprender que simplemente la suave manipulacin de
los msculos del cuerpo pueda tener tan profundos efectos tanto en la mente como
en el cuerpo [en lo mdico como en lo psiquitrico]: cuanto ms es descubierto acerca
de las enfermedades psicosomticas y, en general, acerca de la extraordinariamente
compleja interaccin nerviosa entre el cerebro y el resto del cuerpo [two-way traffic],
tanto ms obvio resulta que una distincin demasiado rgida entre "mente" y "cuerpo"
tiene una utilidad limitada para la ciencia mdica ms an, puede ser un serio
obstculo para su avance.
El tercer aspecto biolgicamente interesante de la Terapia Alexander es que cada
sesin demuestra claramente que los innumerables msculos del cuerpo estn
continuamente operando como una red intrincadamente conectada: Siempre que es
hecha una suave presin para hacer un ligero cambio en la postura de la pierna, los
msculos del cuello reaccionan inmediatamente. Y, a la inversa, siempre que el
terapeuta ayuda a "liberar" los msculos del cuello, es asombroso ver movimientos
francamente notorios, por ejemplo, en los dedos de los pies incluso cuando uno est
tumbado en una camilla.
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D i s cu s i n .
En este breve esbozo, no puedo ms que caracterizar y recomendar- el tratamiento
Alexander como una extraordinariamente sofisticada forma de rehabilitacin o, mejor
dicho, de reorganizacin de todo el equipo muscular y a travs de ste- de muchos
otros rganos.
Comparado con este Mtodo, muchas formas de Fisioterapia que son de uso
corriente- aparecen sorprendentemente toscas y restringidas en sus efectos e, inclusive,
a veces dainas para el resto del cuerpo.
Discusin final.
1
Etologa, Autismo y Mtodo Alexander.
Watching and Wondering:

Meta-comentario sobre la investigacin
y la prctica mdicas occidentales.
Necesidad de Estudios Etolgicos.
Aportes de la Etologa a la Salud.
E t o l o g a , Au t i s mo y M t o d o Al e x a n d e r .
Qu sntesis puede ser hecha, para integrar estas breves notas acerca del Autismo
Infantil Precoz y el Mtodo Alexander ?
Qu tienen estos dos ejemplos [enfoques/mtodos] en comn?
Primero que todo, enfatizan la importancia para la ciencia mdica- de observar sin
prejuicios de observar y preguntarse [watching and wondering]. Este mtodo
cientfico bsico es todava menospreciado por aquellos cegados por la fascinacin de
los aparatos, por el prestigio de los "tests" y por la tentacin de recurrir a frmacos.
Pero es utilizando este viejo mtodo de observacin que pueden ser vistos, bajo una
nueva luz, tanto el Autismo como el mal-uso general del cuerpo:
-en una mayor proporcin de lo que ahora [1973] podemos apreciar, ambos podran
muy bien ser debidos a las modernas condiciones estresantes. Es la tensin, en el
sentido ms amplio, asociada a nuestra tendencia a adecuarnos [a responder a ella] de
manera inefectiva, lo que va a ser quizs la influencia disruptiva ms importante en
nuestra sociedad.
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Watching and Wondering:

Meta-comentario sobre la investigacin y la prctica
mdicas occidentales.
Los hechos comentados en este discurso enfatizan la importancia de la observacin

mentalmente abierta y de 'observar y preguntarse' [open minded / watching and
wondering] para la ciencia mdica.
Aunque este mtodo cientfico bsico tiende a ser menospreciado por quienes estn
fanatizados por el glamour de los aparatos, por el prestigio de los 'tests' y por la tentacin
de usar frmacos para todo, es por usar este viejo mtodo de observacin que tanto el
Autismo como el Mal-Uso generalizado del cuerpo en una mayor proporcin de lo que
ahora [1973] podemos apreciar- pueden ser vistos con una nueva luz: que ambos
trastornos podran estar respondiendo a las estresantes condiciones de vida actuales.
Pero, adems de lo especfico ya comentado, me parece que mis dos entradas en el
campo de la investigacin mdica tienen implicaciones mucho ms amplias. La ciencia
y la prctica mdicas [tradicionales occidentales, alopticas] enfrentan un creciente
sentimiento de disconformidad y falta de confianza por parte del pblico general.
Las causas de ello son complejas pero, al menos en algunos aspectos, la aproximacin
mdica podra ser mejorada: una actitud un poco ms abierta (Nota #31, pg.31), un
poco ms de colaboracin con otras ciencias biolgicas, un poco ms de atencin al
cuerpo como un todo y a la integridad entre lo mdico y lo psicolgico, podran
enriquecer substancialmente el campo de la investigacin en Medicina.
Por lo tanto, apelo a nuestros colegas mdicos para que reconozcan que el estudio de
los animales en particular, las observaciones naturalsticas [plain observations]puede dar tiles aportaciones a la Biologa Humana; no slo en el campo de las
disfunciones somticas, sino tambin en las alteraciones comportamentales y,
finalmente, ayudarnos a entender lo que la tensin psicosocial nos provoca.
Necesidad de Estudios Etolgicos.
Si hoy he enfatizado la aplicabilidad de la investigacin del comportamiento animal [al

campo de la Medicina] no quiero ser malentendido. Como en todas las ciencias, las
aplicaciones siguen a la investigacin, motivadas por pura curiosidad intelectual.
Lo que esta ocasin [el estar recibiendo el Premio Nbel] me permite enfatizar es que
la investigacin biolgicamente orientada hacia el comportamiento animal, que hasta
ahora ha venido siendo realizada con presupuestos muy modestos, merece estmulo y
requiere valor cualquiera que sea la motivacin y cualesquiera que sean los objetivos
ltimos del investigador.
Y nosotros, los Etlogos, hemos de estar preparados para responder al desafo, cuando
ste venga.
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Aportes de la Etologa a la Salud.
Por lo tanto, apelo a nuestros colegas mdicos para que reconozcan que el estudio de
los animales en particular, las observaciones naturalsticas [plain observations]pueden dar tiles aportaciones a la Biologa Humana; no slo en el campo de las
disfunciones somticas, sino tambin en las alteraciones comportamentales y,
finalmente, ayudarnos a entender lo que la tensin psicosocial nos provoca.
Es la tensin en el sentido ms amplio, asociada a nuestra tendencia a adecuarnos [a
responder a ella] de manera inefectiva, lo que va a llegar a ser quizs la influencia
disruptiva ms importante en nuestra sociedad.
Notes and References.

1.
Llamo al mtodo de Observar y Preguntarse "viejo" [old] porque debe haber sido
altamente desarrollado por nuestros ancestros recolectores-cazadores, como aun es usado
en tribus cazadoras-recolectoras no occidentalizadas, tales como los Bushmen [Hombres de
los Arbustos], los Eskimo y los aborgenes australianos.
Como un mtodo cientfico aplicado al Hombre,
Charles Darwin puede ser considerado quien primero lo revivi (1872):
The Expression of the Emotions in Man and the Animals.
Ed. London, John Murray.
2.
L. Levi:
Society, Stress, and Disease.
Vol. 1.: The Psychosocial Environment and Psychosomatic Diseases.
London, Oxford University Press. (ed. -1971)
3.
L. Kanner:
Autistic disturbances of affective contact.
Nerv. Child 2, 217-250. 1943
Recently (1973), Kanner has published a selection of his papers in :
Childhood Psychosis
Winston & Son (1973, Washington D.C.) distributed by John Wiley & Sons). 1973
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4.
Cuando hablo del Sindrome de Kanner [Kanners syndrome]

me refiero a la larga lista descriptiva de sntomas dada por
G. OGorman:
The Nature of Childhood Autism.
London, Butterworth. 1970
sa es una versin ligeramente modificada de la descripcin dada en

Creak, M. (1961 -Chairman):
The schizophrenic syndrome in childhood : Progress report of a working party.
-Brit. Med. J. 2, 889-890.
Muchas otras definiciones de Autismo, en sus variadas formas,

son mezclas de comportamientos desviados observados e interpretados.
-Para una discusin de la confusin que rodea la palabra Autismo, vea
Tinbergen & Tinbergen : see below, note # 12, pp. 45-46.
5.
Para encontrar mi propio enfoque en esta literatura, puede ver

Rutter, M.:
Infantile Autism.
London, Methuen. 1965
5'.
Falacia en el razonamiento cientfico.
A travs de la literatura (no solamente aqulla sobre Autismo, sino tambin sobre muchos otros
tpicos psiquitricos) uno puede encontrar un fundamental error en el razonamiento cientfico.
Todo el tiempo recibimos el comentario de que nosotros subvaloramos la evidencia 'dura' sobre
malfuncionamiento interno, tanto en Autistas como en otras categoras psiquitricas.
Puedo asegurar a mis lectores que no sub-valoramos tal evidencia (tales como plaquetas,
contenidos de plomo o patrones de electroencefalogrficos). el supuesto errneo que subyace a la
mayora de estos argumentos es de que tales hechos son utilizados en la bsqueda de causas de la
desviacin conductual, confundiendo invariablemente correlaciones con relaciones causaefecto.
Con algunas excepciones (tales como el efecto deteriorante del plomo), la evidencia fisiolgica o
bioqumica es considerada, sin ningn fundamento slido, como indicador de causa, siendo que las
correlaciones encontradas pueden perfectamente ser consecuencias o efectos laterales.
Es tan insensato pensar que un crecimiento seo retardado o anormalidades en el aspecto de las
plaquetas (o por defectos del habla, o por alto nivel de exitacin / arousal) sean causas del Autismo,
como creer que la alta temperatura es causa del tifus o la neumona !
A menos que haya evidencia, clnica y finalmente experimental, que indique las relaciones causaefecto, las opiniones basadas en evidencia 'dura' son, de hecho, intiles. Nuestra evidencia
experimental, discutida en el texto, s es 'dura' en tanto muestra relaciones causa-efecto que
pueden tener aplicaciones al tratamiento.
A sto apunto con mi aserto final "por el glamour de los aparatos", la idolatra sobre las tcnicas,
unidas a la falla en pensar acerca del significado de la evidencia, es una seria enfermedad de la
investigacin mdica.
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6.
B. Rimland:
The differentiation of childhood psychoses.
J. Aut. Childh. Schizophr. 1, 161-175. 1971
-and to the quarterly, started in 1971:
Journal of Autism and Childhood Schizophrenia
published by Winston & Son, Washington, D.C., which prints original articles as well as reviews.
The most recent and most exhaustive review [del enfoque de Tinbergen] is
Ornitz, E. M.:
Childhood Autism (Medical Progress).
Calif. Med. 118, 21-47. 1973
7.
Wing, L.:
The syndrome of early childhood autism.
Brit. J. Hosp. Med. 381-392, (p. 381).
See also Tinbergen and Tinbergen (see below, note #12, pg. 51). 1970
8.
One of the most prominent exponents of this view is:

B. Bettelheim:
The Empty Fortress: Infantile Autism and the Birth of Self.
London, Collier-Macmillan. 1967
See also:
H. Clancy & G. McBride:
The autistic process and its treatment.
J. Child Psycho1 Psychiatry 10, 233-244. 1969
9.
Rutter, M. et.al.:
Autism a central disorder of cognition and language ?
In M. Rutter (ed.):
Infantile Autism: Concepts, Characteristics, and Treatment.
London, Churchill. 1971
10.
Hutt, C., Hutt, S. J., Lee, D. & Ounsted, C.:

Arousal and childhood autism.
Nature 204, 908-909. 1964
Hutt, S. J. and Hutt, C.(eds. -1970):

Behaviour Studies in Psychiatry.
Oxford, Pergamon Press.
11.
Stroh, G. & Buick, D.:

The effect of relative sensory isolation on the behaviour of two autistic children.
In: S. J. Hutt and C. Hutt (eds.): Behaviour Studies in Psychiatry.
Oxford, Pergamon Press. pp. 161--174. 1970
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12.
Tinbergen, E.A. & Tinbergen, N. (1972):

Early Childhood Autism an Ethological Approach.
Advances in Ethology -10, l-53. Berlin, Paul Parey. 1972
13.
Hutt, S. J. and Hutt, C.:

Direct Observation and Measurement of Behaviour.
Springfield, Ill., Charles C. Thomas. 1970
14.
P.B. Medawar:
The Art of the Soluble.
London, Methuen. 1967
15.
Para ver una revisin acerca del anlisis e interpretacin de signos no-verbales
de motivacin mezclada o conflictos motivacionales- vea, p.e.
(ambos libros proveen ms referencias):
Manning, A.:
An Introduction to Animal Behaviour.
London, Arnold. (Chapter 5). 1972
Hinde, R. A.:
Animal Behaviour.
New York, McGraw-Hill. (Chapter 17). 1970
16.
See, e.g. :
Blurton Jones, N. G. (ed.) :
Ethological Studies of Infant Behaviour.
London, Cambridge University Press.
17.
Chess, S.
Autism in children with congenital rubella.
J. Aut. Childh. Schizophr. I, 33-47. 1971
Lo que quiero decir con esta breve referencia es que, mientras uno podra llamar a
la rubola una temprana influencia ambiental y, por tanto, no 'congnita' en el sentido de
gentica- podra ser correcto llamarla 'orgnica', en tanto la rubola puede generar un
estado de ansiedad a la embarazada, en tanto ella haya odo acerca de los efectos dainos
de la enfermedad. Y sto, en s, puede crear un complejo cuadro psicosomtico.
18.
N.L.J. Kamp:
Autistic syndrome in one of a pair of monozygotic twins.
Psychiatr., Neurol., Neurochir. 67, 143-147; 1964
G.E. Vaillant:
Twins discordant for Early Infantile Autism.
Arch. Gen. Psychiatry 9, 163-167. 1963
Mientras que no intento, por supuesto, descalificar la posibilidad de que existan

predisposiciones genticas, la hiptesis de una desviacin gentica pura entra en conflicto
con esta clase de observacin. Al mismo tiempo, sabemos que aun cuando gemelos crecen
en la misma familia, sus experiencias nunca van a ser idnticas.
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19.
See, v.g.
Wing, L.:
Autistic Children.
London, Constable, p. 8. 1971
20.
Aunque no todos los autores de los siguientes libros llaman a sus sujetos 'Autistas',
yo los menciono porque sus descripciones del comportamiento inicial son consistentes en
todo o en parte- con el Sindrome de Kanner y, como ya seal, considero que stas son los
nicos puntos de partida aceptables.
Formas de terapia [o psicoterapia]
que van hacia la reduccin de la ansiedad
y hacia el restablecimiento de una apropiada sociabilizacin :
A)
R. dAmbrosio :
London, Cassell. 1971
No Language but a Cry.
B)
V. Axline (1964) :
Dibs --in Search of Self.
Pelican Book (1971), Harmondsworth, Penguin Books Ltd.
C)
J. Copeland & J. Hodges : For the Love of Ann.

London, Arrow Original. 1973
D)
J.M. Hundley :
The Small Outsider.
Sydney, Angus and Robertson. 1973 first published in 1971
E)
C.C. Park :
The Siege.
Pelican Book, Harmondsworth, Penguin Books Ltd. 1972 first published in 1967
F)
S.S. Wexler :
The Story of Sandy.
New York, A Signet Book. 1971 first published in 1955
G)
G. Thieme :
Leben mit unserem autistischen Kind.
Ldenscheid, Hilfe fr das autistische Kind, e.V. 1971
Ni siquiera dos de estos 7 nios [cada caso es 1 nio diferente] recibieron el mismo
tratamiento, pero globalmente uno puede afirmar que aqullos que fueron tratados
primariamente en el nivel emocional ms que al nivel de habilidades especificasmostraron los progresos ms notorios.
21.
La ms clara Introduccin a este tema [enfoque de F.M. Alexander] es

Alexander, F. M. (1932) :
The Use of Self.
Ed. London Chaterston;
... but a great deal of interest can also be found in
Alexander, F. M.:
Mans Supreme Inheritance.
Ed. London, Chaterston. 1910.
The Universal Constant in Living.
Ed. London, Chaterston. 1942.
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22.
La historia de la ciencia mdica est llena de tales ejemplos de 'quiebres' debido a una reorientacin de la atencin. Compare, p.e., el descubrimiento de Jenner de que nodrizas no
contraen viruela; la observacin de Goldberger de que el equipo de un 'asilo para
lunticos' no desarrollan pelagra [un cuadro de severa deficiencia de vitamina B3]; el
hallazgo de Fleming acerca de las reas vacas alrededor de las colonias de pennicillium
[hongos, base de la fabricacin de penicilina].
23.
Barlow, W.
The Alexander Principle.
Ed. London, Gollancz. 1973
24.
Dewey, K. See e.g. :

Introduction to Alexander, F. M. The Use of Self.
London, Chaterston. 1932
25.
Huxley, A. :
Ends and Means.
London: Chatto and Windus. 1937
End-gaining and means whereby.

Alexander J. 4, 19. 1965
26.
Coghill, G. E.:
(1941) Appreciation: the educational methods of F. Matthias Alexander.
In: Alexander, F. M.:
(1941) The Universal Constant in Living.
Ed. New York, Dutton.
27.
Dart, R. A.:
The attainment of poise.
Ed. South Afr. Med. J. 21, 74-91.
An anatomists tribute to F. M. Alexander,

Ed. London, the Shelldrake Press. 1970. 1947
28.
Sherrington, C. S.:
The Endeavour of Jean Fernel.
Ed. London, Cambridge University Press. 1946
Man on his Nature.

London, Cambridge University Press. 1951
29.
Von Holst, E. & Mittelstaedt, H.:

Das Reafferenzprinzip.
Naturwiss. 37, 4 6 4 - 4 7 6. 1950
30.
Tinbergen, N.:
Functional Ethology and the human sciences.
Ed. Proc. Roy. Soc. Lond. B. 182, 385-410. 1973
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31.
Esta prdica [apertura del enfoque mdico convencional]

es ms frecuentemente oda en la actualidad vea, p.e.:
Leo Kanner:
Approaches : retrospect and prospect.
J. Aut. Childh. Schizophr. 1, 453-459 (see p. 457). 1971
NT,VK/mip,io (000785,000505,000408, 000113)
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disk. Trepox / Tinbergen / Tinbergen works
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Tinbergen' Nobel Lecture - Ethology, Autism, Stress - v. Español

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Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

ETOLOGA Y ENFERMEDADES DE ESTRS

Department of Zoology, University of Oxford, England

-Tampoco el tercero, Karl von Frisch, quien s podra estar ms cerca,

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Amplia variedad de opiniones

Falta de concordancia en Diagnstico y rotulacin.

Breve bitcora de la introduccin del Enfoque Etolgico

Caractersticas Autistas en Nios Normales.

Caractersticas de Nios permanentemente Autistas.

Tentativas de Tratamiento Etolgico.

Conclusiones sobre tentativas de Tratamiento Etolgico.

Ethology and Stress Diseases Nobel Lecture (December 12, 1973)

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Amplia variedad de opiniones

Falta de concordancia en Diagnstico y rotulacin.

G. OGorman (1970): The Nature of Childhood Autism. -London, Butterworth.

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Tabla 1 : Comparacin entre 1 y 2 opiniones [en diagnstico psiquitrico]

Polmicas respecto a Etiologa.

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Diversidad de enfoques teraputicos.

En vista de esta indefinicin, no es sorprendente que las terapias frecuentemente basadas

G. OGorman (1970): The Nature of Childhood Autism. -London, Butterworth.

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Breve bitcora de la introduccin del Enfoque Etolgico

Caractersticas Autistas en Nios Normales.

Entonces comenzamos a comparar nuestro conocimiento del comportamiento no-verbal

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Fig.2 : Un ejemplo diferenciador de conducta Autista 'temporal' vs. permanente.

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Hallazgos de Etlogos Peditricos.

El trabajo de Etlogos Peditricos Profesionales [professional child ethologists] fue

Experimentos intentando la superacin del comportamiento Autista.

Una vez que arribamos a esta interpretacin, la probamos en algunos simples

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Caractersticas de Nios permanentemente Autistas.

4.1) Aspectos Etiolgicos.

N.L.J. Kamp (1964): Autistic syndrome in one of a pair of monozygotic twins.

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

4.2) Tentativas de Tratamiento Etolgico.

L. Wing (1971): Autistic Children. -London, Constable. (pg. 8).

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa

Casos de Tratamiento Etolgico.

Caso 1 : El Mtodo de Helen Clancy.

Es corriente llamar "terapeuta" [therapist] al psicoterapeuta.

H. Clancy & G. McBride (1969):

Condicionamiento Operante / Instrumental: mtodo dado a conocer por B. F. Skinner, consistente

Emocionalidad & Instintualidad :

Nikolaas Tinbergen: Autismo, Stress, Etologa