procesos de reemplazo de acidos grasos en

membranas celulares
Lpidos estructurales de las membranas
La caracterstica arquitectnica central de las membranas biolgicas es su doble capa
lipdica, que constituye una barrera al paso de molculas polares e iones. Los lpidos de las
membranas son anfipticos; la orientacin de sus regiones hidrofbicas e hidroflicas dirige
su empaquetamiento hacia la formacin de bicapas membranosas. Se describirn 3 tipos
generales de lpidos de membranas: glicerofosfolpidos, en los que las regiones
hidrofbicas estn compuestas por 2 cidos grasos unidos al glicerol; esfingolpidos, en los
que se une un slo cido graso a una amina grasa, la esfingosina; y esteroles, que son
compuestos que se caracterizan por tener un sistema rgido de 4 anillos hidrocarbonados
fusionados. Los glicerofosfolpidos y los esfingolpidos contienen alcoholes polares o
cargados en sus extremos polares; algunas contienen grupos fosfato. Dentro de estas 3
clases de lpidos de membrana su produce una enorme diversidad, debido a las diferentes
combinaciones de colas y cabezas polares.
Glicerofosfolpidos
Los lpidos mas abundantes en la mayora de las membranas son los glicerofosfolpidos
(fosfoglicridos). Los glicerofosfolpidos comunes son diacilgliceroles unidos a alcoholes
del grupo de cabeza mediante un enlace fosfodister. Todos los glicerofosfolpidos son
derivados del cido fosfatdico (Fig. ) y se nombran segn sus grupos polares de cabeza
(por ejemplo, fosfatidilcolina y foafatidiletanolamina).
Transportadores electrnicos
Ya vimos que la ubiquinona, tambin derivada de isoprenoides, funciona como
transportadora de electrones en la produccin de ATP en la mitocondria. En la
mayora de los tejidos de mamferos, la ubiquinona (coenzima Q) tiene 10 unidades de
isopreno

Clulas y membranas
Las membranas conforman los lmites de las clulas; estn constituidas por una bicapa
lipdica

Los orgnulos: son compartimentos rodeados de membrana situadas en el interior de las

clulas
La membrana plasmtica es un orgnulo. Todas las membranas son topolgicamente
esfricas (vase el diagrama anterior).

Clulas procariotas: 1 compartimento compuesto por una nica membrana que rodea la
clulas. Tanto el ADN como el citoplasma estn en el interior de dicho compartimento.

La mayora de las bacterias tienen una pared celular rodeada de una membrana plasmtica.

Los cidos grasos determinan las caractersticas de las grasas,

existiendo importantes diferencias segn se trate del reino animal o
vegetal. Dentro de los primeros, los de origen marino contienen una
mayor proporcin de cidos grasos insaturados (66%) principalmente
de cadena larga, a diferencia del reino animal que normalmente

poseen mayor cantidad de cidos grasos de 16 y 18 tomos de

carbono con un grado comparativamente bajo de insaturacin.
En los vegtales los triglicridos estn compuestos principalmente por cidos grasos
mono (AGMI), y poliinsaturados (AGPI), aunque con cadenas de menor longitud que
los marinos. Su punto de fusin es inferior, siendo lquidos a temperatura ambiente,
por lo que reciben la denominacin de aceites.
Dentro de los cidos grasos existen dos que se caracterizan por
ser esenciales: el cido Linoleico (C18:2, n-6) y el cido Linolnico
(ALN, cido -linolnico, C18:3, n-3), estos se encuentran en la dieta
como parte de los fosfolpidos y triglicridos; ambos son usados en el
cuerpo para propsitos estructurales donde son incorporados a los
fosfolpidos de las membranas celulares, en procesos de oxidacin
para producir energa y para la sntesis de hormonas (Brody, 1998).
Los cidos grasos esenciales (AGE) reciben esta denominacin
puesto que: a) no pueden ser sintetizados por el organismo; b)
cumplen un importante rol metablico y c) la ausencia de estos
produce un sndrome clnico (Grundy, 1986).
Los AGE de cadena larga, especialmente los cidos grasos
poliinsaturados de la serie omega 6 se encuentran en los aceites
vegetales, principalmente representados por el Linoleico y su
metabolito el cido Araquidnico (AA, C20:4, n-6); los cidos grasos
de la serie omega 3 son constituyentes de los aceites de pescado,
encontrndose en mayor concentracin los cidos Eicosapentaenoico
(EPA, C20:5, n-3), conocido
5

tambin como cido timnodnico y Docosahexaenoico (DHA,

C22:6, n-3), llamado tambin cido cervnico o clupanodnico.
Los animales marinos (mamferos, peces y crustceos), se
caracterizan por acumular en sus tejidos cantidades relativamente
importantes de AGPI omega 3, especialmente EPA y DHA. Estos
cidos grasos provienen mayoritariamente de la alimentacin de
estos animales, ya que se estima que ellos son poco eficientes para
realizar la biosntesis de EPA y DHA a partir de precursores ms
simples (ALN) (Valenzuela, 2001).
elevado contenido de este cido graso en los testculos,
espermios y ovarios. Determinaciones en ratas, indican que el
contenido de DHA en eritrocitos, plasma, ovarios, glndulas
adrenales y tejido adiposo constituye respectivamente el 2,7; 3,2; 1,6;
1,9 y 0,07% de los cidos grasos totales (Simopoulos, 1986).
El ALN no es equivalente en su actividad biolgica a los otros AG omega 3, EPA y DHA, estos
ltimos se incorporan ms fcilmente en los lpidos plasmticos y de membrana y producen
un efecto ms rpido. EPA y DHA reemplazan parcialmente a los AG omega 6, particularmente
al AA en las membranas celulares de plaquetas, eritrocitos, neutrfilos, monocitos y clulas
hepticas (Ziboh et al., 1986).

cidos grasos indispensables

Existen dos AGPIs que el organismo no puede sintetizar, el cido
linoleico (AL) y el cido alfa linolnico (ALN), que deben obtenerse
de la dieta y se les conoce como cidos grasos indispensables
(AGIs). Estos cidos grasos pertenecen a la familia n6 o n3,
tambin conocidos como 6 u 3, respectivamente. Estas dos
familias se diferencian por la posicin del primer doble enlace,
contando a partir del extremo metilo de la molcula del cido
graso.2 La indispensabilidad es debido a que los mamferos carecen
de las enzimas necesarias para insertar dobles enlaces en los
tomos de carbono que estn ms all del carbono 9 a partir del
carboxilo terminal.
El AL es una molcula de 18 tomos de carbonos con dos dobles
ligaduras, la primera se localiza en el sexto carbono a partir del
metilo terminal, su nomenclatura es 18:2 n6 y pertenece a la
familia n6. El ALN tambin es una molcula de 18 tomos de
carbonos con tres dobles ligaduras, la primera se encuentra en el
tercer carbono a partir del metilo terminal, su nomenclatura es
18:3 n3 y pertenece a la familia n3.
Dentro del organismo, los AGIs se pueden convertir en otros AGPIs
de cadena ms larga (AGPIsCL) con ms instauraciones, como el

cido araquidnico (AA), el cido eicosapentaenoico (AEP) y el

cido docosahexaenoico (ADH).2

METABOLISMO DE LOS CIDOS GRASOS POLIINSATURADOS

Digestin, absorcin y transporte
Los cidos grasos que provienen de la dieta entran a los enterocitos
por medio de una protena que transporta cidos grasos localizada
en la pared intestinal. Los cidos grasos con ms de 14 carbonos,
como es el caso del AL y ALN, se esterifican para formar
triacilgliceroles dentro del enterocito y pasan a la circulacin
sangunea a travs de la va linftica en forma de quilomicrones
(Figura 2).

La enzima lipoprotena lipasa (LPL), que se encuentra en la pared

interna de los capilares sanguneos hidroliza los triacilgliceroles
presentes en las lipoprotenas de los quilomicrones liberando cidos
grasos incluyendo AGPIs.
Los AGPIs libres se incorporan en los triacilgliceroles del tejido
adiposo e inhiben la expresin gnica de enzimas involucradas en la
lipognesis; en el msculo incrementan la oxidacin de cidos

grasos y reducen la acumulacin de triacilgliceroles;3 en la glndula

mamaria lactante se utilizan para la sntesis de los lpidos de la
leche,4 en el hgado son incorporados a triacilgliceroles y suprimen
la sntesis de lpidos y estimulan la oxidacin de cidos grasos. 5