Las decisiones y actividades de las organizaciones inevitablemente impactan en el medio
ambiente sin importar su ubicacin geogrfica o fsica. Estos impactos se pueden asociar con el uso de recursos vivos y no vivos, la ubicacin de las actividades de la organizacin, la generacin de contaminacin y residuos y las implicaciones de las actividades, productos y servicios para los hbitats naturales. Para reducir sus impactos ambientales, las organizaciones deben adoptar un abordaje integrado que considere las implicaciones econmicas, sociales y ambientales de sus decisiones y actividades. La sociedad enfrenta muchos retos ambientales, incluyendo el agotamiento de recursos naturales, contaminacin, cambio climtico, destruccin de hbitats, prdida de especies y colapso de ecosistemas y degradacin de asentamientos humanos urbanos y rurales. A medida que crecen la poblacin mundial y el consumo, estos cambios amenazan cada vez ms la seguridad humana y la salud y bienestar de la sociedad. Existe la necesidad de identificar opciones para reducir y eliminar volmenes y prcticas insostenibles de produccin y consumo y para asegurar que el consumo de recursos per capita se vuelva sostenible. Los asuntos ambientales a nivel local, regional y global estn interconectados. Solucionarlos requiere un abordaje completo, sistemtico y colectivo. La responsabilidad ambiental es una precondicin para la supervivencia y prosperidad de los seres humanos. Por lo tanto, es un aspecto importante de la responsabilidad social (RS). Los temas ambientales estn estrechamente ligados con otros temas centrales de la RS. Tambin requieren la consideracin debida de la educacin holstica, puesto que la educacin ambiental es fundamental para la promocin del desarrollo de sociedades y estilos de vida sostenibles. Las herramientas tcnicas relevantes de la serie ISO 14000 se deben considerar en la implementacin de operaciones tales como evaluacin de desempeo ambiental, cuantificacin y reporte de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), evaluacin del ciclo de vida, diseo para el medio ambiente y etiquetas ambientales. Algunas acciones que puede desarrollar la empresa incluyen:
Definir una poltica ambiental y las metas anuales que son de obligatorio cumplimiento al interior de la empresa, segn el impacto ambiental que tiene la actividad empresarial
Incluir criterios ambientales en el momento de evaluar nuevas inversiones y en el momento de
adquirir equipos y materiales. Ejemplos: Equipos eficientes en el uso de energa, materiales reciclables
Incentivar a los trabajadores a asumir comportamientos racionales en el uso de los materiales e
insumos en sus labores para evitar desperdicios. Tambin incentivar un comportamiento racional en el uso de los medios de transporte. Ejemplos: Incentivar el uso del transporte pblico, caminar o usar bicicletas. Desarrollar nuevos productos basados en tecnologas limpias que disminuyan el impacto ambiental en su ciclo de vida desarrollar iniciativas conjuntas con clientes y proveedores para mejorar los procesos de gestin ambiental y los impactos ambientales en el destino final y el pos-consumo. Ejemplos: Pacto de recoleccin de materiales con los clientes para su reutilizacin, adquisicin de materiales con menores ndices de residuos de los proveedores Desarrollar programas de educacin ambiental con los empleados, la familia y la comunidad en su rea de influencia. VENTAJAS COMPETITIVAS
Ahorrar costos debido a mayor eficiencia y menos residuos
Cumplir con los requisitos de clientes/compradores (muchas veces relacionados con
certificacin en ISO 14000 o 9000)
Cumplir con una legislacin ambiental cada vez ms exigente
Atraer nuevo capital e inversionistas que evalen el desempeo ambiental de la empresa, y
poder cotizar en las "bolsas verdes"
Lograr ms poder de negociacin con proveedores de seguros al presentar un riesgo disminuido
de mal desempeo ambiental
Captar mercados crecientes de consumidores conscientes de los impactos ambientales de sus