TECNOLOGA POSTCOSECHA DE CTRICOS

Alejandra Salvador, Pilar navarro, J.M. Martnez-Jvega

Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias. Centro de Tecnologa Postcosecha.
Apartado Oficial 46113, Moncada, Valencia.
email: asalvado@ivia.es

CAUSAS DE PRDIDA DE CALIDAD EN POSTCOSECHA.

Los frutos ctricos no son climatricos y por tanto el grado de madurez apropiado solo
se alcanza en rbol sin que se registren cambios dramticos en la intensidad
respiratoria y la produccin de etileno. Estos parmetros alcanzan en los frutos
recolectados valores de 5-10 mg CO2/Kg.hora (a 5C) y 0-0.1 l C2H4/Kg.hora (a 20C)
respectivamente, lo que se corresponde con frutos no muy perecederos.
Las causas de prdida de calidad durante la postcosecha pueden deberse a factores
precosecha: nutricionales (creasing o clareta); climticos (quemadura de sol, heladas,
viento, endoxerosis); estado de madurez (bufado, granulado).
Entre los factores postcosecha se encuentran las reacciones metablicas que llevan a
la senescencia y cuya velocidad, representada en la intensidad respiratoria, resulta
claramente afectada por la temperatura. Las reacciones constatadas pueden ser
descenso de acidez, vitamina C, proteinas, firmeza, aumento de etanol y color y
prdida de caractersticas organolpticas.
En los frutos ctricos, se ha citado que la principal causa de deterioro fisiolgico es el
estrs de agua producido al separarse de la planta madre por la transpiracin y falta
de reposicin. En el caso de mandarinas se agrava ms esta situacin al ofrecer el
fruto una alta relacin superficie/volumen y menor espesor de corteza que facilitan la
deshidratacin. La transpiracin no solo causa desecacin, arrugamiento y
ablandamiento sino que tambin acelera la senescencia, siendo mayor con las altas
temperaturas y baja humedad ambiente.
Las podredumbres limitan tambin la vida de los frutos ctricos. Estudios realizados en
diferentes campaas de comercializacin han identificado a los hongos responsables
del podrido con los siguientes porcentajes: Penicillium digitatum (55-80%); Penicillium
italicum (2-30%); Alternaria citri y A. alternata (8-15%); Botrytis cinerea (8-20%):
Colletotrichum gloesporioides (2.5-6%); Geotrichum candidum (2-3%); Rhizopus
stolonifer y R. oryzae(1-3%); Phytophtora citrophtora (1-2%). En otras latitudes con
veranos lluviosos pueden aparecer podredumbres pedunculares como Diplodia
natalensis y Phomopsis citri.
Entre los fungicidas autorizados todos muestran eficacia media o alta contra
Penicillium, mientras que contra Alternaria solo procloraz, contra Geotrichum solo OPP
y guazatina, contra Phytophora solo fosetil y contra Botrytis solo tiabendazol. Estos
funguicidas pueden usarse en drencher o en pulverizaciones a bajo volumen. El

ortofenil se suele utilizar en bao o con el detergente en el lavado. En las ceras se

utiliza normalmente tiabendazol o imazalil. Las sustancias activas autorizadas y sus
lmites mximos de residuos armonizados en el mbito comunitario son imazalil
(5ppm), metiltiofanato (5 ppm), microbutanil (3 ppm), ortofenilfenol (12 ppm), procloraz
(10 ppm) y tiabendazol (5 ppm). Actualmente se preconizan combinaciones de
materias activas imazalil + ortofenilfenol + guazatina para mandarinas y naranjas y
para limones procloraz + guazatina + ortofenilfenol con un amplio espectro de control
fngico y capacidad de combatir las cepas resistentes a benzimidazoles e imidazoles.
Sin embargo hay que tener en cuenta la problemtica surgida por la exigencia de
ciertas cadenas de supermercados de limitar el nmero de funguicidas aplicables en
postcosecha y de reducir los valores de residuos considerablemente.
Los tratamientos fsicos pueden contribuir a reducir residuos qumicos. Las bajas
temperaturas reducen la germinacin de esporas y el crecimiento de patgenos,
aunque a 0C todava puede observarse crecimiento significativo de Botrytis, Alternaria
o Penicillium italicum. Para garantizar la total ausencia de crecimiento microbiano
debera utilizarse una temperatura de conservacin tan baja como 10C, lo que es
incompatible con el mantenimiento de la actividad vital del fruto necesaria para la
consideracin de fruto fresco. El enfriamiento no solo reduce el crecimiento de hongos
sino que al retrasar la senescencia del fruto, ste mantiene mayor contenido en
sustancias antifngicas (fitoalexinas) con lo que mejora la resistencia fisiolgica al
ataque microbiano. Tratamientos con calor (curado y agua caliente), luz ultravioleta
UV-C a pulsos, ozono, etc., alumbran alguna perspectiva para la lucha antifngica.
Las sustancias qumicas de baja toxicidad (sales de carbonato y bicarbonato, cloro,
sorbatos, etc) o el uso de microrganismos antagnicos (levaduras o bacterias) podran
ser una alternativa viable para reducir la aplicacin de fungicidas sintticos.
El manejo postcosecha inadecuado puede llevar tambin a alteraciones fisiolgicas
como la oleocelosis, necrosis peripeduncular, aclaramiento estilar en pomelos,
adustiosis en limones, necrosis estilar en limas, daos mecnicos, qumicos y daos
por baja temperatura en el almacenamiento.

MANIPULACIN EN LINEA DE CONFECCIN.

La manipulacin postcosecha tiene entre sus objetivos preservar la calidad desde
recoleccin a consumo aplicando normas y recomendaciones.
El manejo postcosecha de frutos ctricos para la exportacin puede representarse
segn un esquema general de operaciones.

La recoleccin debe efectuarse cuando el ndice de madurez (Brix/gr. ctrico/100cc)

alcance los valores mnimos exigidos. En Espaa estos valores se sitan en 6.5 para
mandarinas satsumas y naranjas, 7.0 para clementinas y otras mandarinas, 7.5 para
Ortanique y 8.0 para Fortune. Tambin debe contemplarse el contenido mnimo en
zumo que debe ser del 20-25% para limones, 30-35% para naranjas y 33% para
mandarinas exceptuando clementinas para las que se exige un mnimo del 40%. En la
recoleccin debe tenerse en cuenta que los frutos habrn de tener el calibre mnimo
sealado en la Norma de Calidad Comunitaria (45 mm para limones, 53 mm para
naranjas, 35 mm para Clementina y 45 mm para el resto de mandarinas). La
recoleccin se efecta en ausencia de roco o niebla y debe realizarse con alicates
evitando el tirn, aunque este mtodo sea ms econmico, ya que pueden producirse
desprendimientos de piel. Los envases utilizados son capazos plsticos de 18 Kg y
cajas plsticas de 20 Kg. siendo deseable protecciones de goma espuma y volcado
cuidadoso. Una vez en los envases definitivos se cargan en camiones ventilados y se
deben trasladar inmediatamente al almacn.
Las lneas de confeccin deben estar dimensionadas para el cmodo acceso de los
operarios a las tareas de tra y seleccin, sin sobrecargarse y evitando saltos o
cambios de altura perjudiciales por los daos externos e internos que puedan
producirse. Es conveniente que los rodillos tengan una estructura de soporte en
ngulo que permite eliminar hojas y ramitas. En el tramo de seleccin la iluminacin es
fundamental. Las cabinas de luz ultravioleta pueden utilizarse para deteccin precoz
de podridos en perodos lluviosos
El lavado se realiza en la mayora de los casos con mquina lavadora con cortina de
espuma entre el primer y segundo cepillo. Estos suelen ser de nylon y no deben girar a
ms de 80 r.p.m. siendo el tiempo de permanencia de 20-30 segundos. En algunas

variedades de piel fina conviene reducir el nmero de cepillos. Se usa un detergente

neutro como dodecil benceno sulfonato sdico en concentraciones del orden del 10%
y normalmente se aade fungicida OPP con un tiempo de contacto de 30-40
segundos. En el enjuague las boquillas trabajan con una presin de agua de unos 200
Kpa y el escurrido se realiza en aros de ltex (donuts) en los que la velocidad de
rotacin es crtica y no debe exceder de 75 r.p.m. En la misma maquina de espuma
puede efectuarse despus la aplicacin de fungicidas en pulverizacin a baja presin.
La prdida de firmeza en la postcosecha se correlaciona con las prdidas de agua por
transpiracin y puede atenuarse con la aplicacin de ceras que devuelven la capa de
cera natural prdida en el lavado.
Los aditivos alimentarios que pueden utilizarse para recubrimientos de frutos ctricos
son: cera de abeja blanca y amarilla (E901), cera de candelilla (E902), cera de
carnauba (E903), goma-laca (E904), steres de cido montnico (E912), cera de
polietileno oxidado (E914), sucrosteres de cidos grasos (E473), sucroglicridos
(E474) y steres glicridos de colofonia (E445). Como disolventes se autorizan agua,
etanol y amoniaco. Como soportes y disolventes soportes se permite el uso de
lecitinas (E332), polisorbatos (E432-436), sales sdicas, potsicas y clcicas de
cidos grasos (E470a), mono y digliceridos de cidos grasos (E471), sorbitoles (E491,
E495), cidos grasos (E570) y dimetilpolisiloxanos (E900).
Normalmente se utilizan emulsiones de ceras a las que se aaden soluciones de
resinas, como goma-laca, para mejorar el brillo. Las ceras para comercializacin
directa se formulan con porcentaje total en slidos no superior al 18% mientras que en
las ceras de conservacin no se sobrepasa el 10-12%. La permeabilidad al vapor de
agua y los gases CO2 y O2 vara segn el tipo de cera. Es deseable una baja
permeabilidad al vapor de agua para reducir las prdidas por transpiracin que llevan
al arrugamiento, ablandamiento y a la aparicin de alteraciones fisiolgicas de la
postcosecha. La baja permeabilidad al CO2 y O2 puede llevar a respiracin
anaerbica y aumento de voltiles con riesgo de malos sabores. Estos voltiles son
fundamentalmente etanol y acetaldehido, aunque tambin se han identificado cambios
en isobutanol, trans-2-hexanol, acetato de etilo, etil butarato, -pineno, limoneno y
acetona.
El calibrado puede realizarse por rodillos basculantes en los que la fruta apenas sufre
impactos. Para asegurar la medida del mximo dimetro la mquina hace rodar el fruto
mientras ste avanza. El calibrado electrnico representa el mayor avance de la
aplicacin de la tecnologa. Peso, dimetro, volumen o color se miden por copas de
pesado o cmaras de visin artificial. Los datos correspondientes a los frutos
individuales se almacenan en la memoria de la computadora y sta transmite las
rdenes de separacin. Se pueden integrar programas codificados con dos
parmetros, color y peso, en la misma mquina. La separacin de frutos por defectos
externos a una apreciable velocidad es el reto actual de esta tecnologa .
La clasificacin admite tres categoras: Extra (sin defectos), I (ligeros defectos de
forma, coloracin inherentes a la formacin del fruto o cicatrices de origen mecnico),
II (defectos de forma, coloracin, corteza rugosa y alteraciones en la epidermis
cicatrizadas).

Los envases han de ser recuperados, reciclados o reutilizados y tienen opcin

diversos materiales como la madera, el cartn, el plstico y combinaciones de ellos. La
madera es preponderante en los envases destinados a exportacin y el plstico el
preferido por los grandes comerciantes que disponen de puntos de venta en los
principales mercados centrales del pas. Por contra el plstico apenas tiene relevancia
en el comercio exterior fundamentalmente por los problemas de su retorno. El cartn
est conquistando cuotas de mercado desde que se introdujo el tipo ondulado. Se han
desarrollado enmalladoras, que se aplican a los ctricos y otros frutos, especialmente
para su venta en grandes superficies ya que se consigue un buen control de peso. Los
pequeos envases para la venta al consumidor pueden seguir beneficindose de una
diversificacin en busca de un mejor marketing. Los elementos auxiliares de transporte
tienden a ser reutilizables y bsicamente se fabrican en plstico.

COLOR EXTERNO. TRATAMIENTO DE DESVERDIZACIN.

En las Normas Internacionales de calidad para el color se establecen porcentajes
mnimos de superficie con color tpico de la variedad o porcentajes mximos de
superficie con color verde. En este sentido se propuso la utilizacin del ndice de color
IC=1000.a/L.b (IC) que permite reflejar bien la evolucin del fruto en el intervalo de
colores comprendido entre el verde oscuro y el naranja intenso y que proporciona
excelente correlacin entre la apreciacin visual y la instrumental. En las
especificaciones de las condiciones mnimas de calidad de la Comunidad Valenciana
se hace referencia a este ndice de color. Nuestro equipo de investigacin ha
desarrollado unas cartas de color que permiten fcilmente correlacionar la coloracin
visual del fruto con el IC obtenido instrumentalmente. Dichas cartas pueden ser
utilizadas para la recoleccin, manipulacin o inspeccin; tambin se ha comprobado
que pueden servir de ayuda para el ajuste de los calibradores electrnicos por color
que se utilizan actualmente, pudiendo separar perfectamente, al menos, cuatro grupos
de color.
Las variedades tempranas de ctricos alcanzan los mnimos valores de porcentaje de
zumo e ndice de madurez (TSS/TA) antes que la plena coloracin externa del fruto.
La aplicacin del tratamiento de desverdizacin permite poner en el mercado con
antelacin fruta que tiene las caractersticas organolpticas deseables as como el
color exigido.
El sistema mayormente utilizado es el de flujo continuo en recintos en los que se
pueden controlar las variables: temperatura (18-25C), humedad relativa (>90%),
concentracin de etileno (2-5 ppm), concentracin de CO2 (<0.2%) y concentracin de
O2 (>20%).
La duracin del proceso de desverdizacin debe ser limitada ya que si es excesiva se
puede producir ennegrecimiento y cada de clices, as como otras alteraciones
fisiolgicas asociadas a la senescencia. Estas prdidas de calidad pueden resultar
inasumibles por encima de 72 horas de duracin del proceso. Los frutos almacenados
en las mismas condiciones de flujo continuo pero sin adicin de etileno tambin
experimentan una evolucin del color, algo ms lenta, pero con poco riesgo de
alteraciones fisiolgicas.

Con los datos obtenidos en experiencias con mandarinas y naranjas tempranas

ofrecemos unas recomendaciones de tratamientos de desverdizacin, que se adaptan
a los grupos de color que pueden obtenerse en los almacenes de manipulacin con
los calibradores electrnicos actuales (Tabla 1).
Tabla 1. Recomendaciones para el tratamiento de desverdizacin de mandarinas y naranjas de Espaa
exportadas a UE, EEUU o Japn.
U.E
Mandarinas
Naranjas
No conveniente
No conveniente
72 hrs con Et
No conveniente
48 hrs con Et
72 hrs con Et
72 hrs sin Et
IC > +3*
24 hrs con Et
48 hrs con Et
48 hrs sin Et
72 hrs sin Et
(*) No se requiere tratamiento de desverdizacin para IC > +7.
ndice de color inicial
(IC=1000.a/L.b)
IC < -13
-13 > IC < -5
-5 > IC < +3

USA-JAPON
Mandarinas
Naranjas
No conveniente
No conveniente
48-72 hrs con Et
No conveniente
48-72 hrs sin Et
48-72 hrscon Et
24 hrs sin Et

24 hrs con Et
48 hrs sin Et

APLICACIN DE FRIGOCONSERVACIN.
La aplicacin del fro puede perseguir diversos fines comerciales: alargar el perodo de
comercializacin de variedades tardas aprovechando perodos favorables, mantener
la calidad durante el transporte a mercados distantes, servir de pulmn para abastecer
la lnea de almacn en momentos en los que las condiciones climatolgicas no
permiten la recoleccin, conservar los frutos en perodos de alto riesgo de helada en
campo, dilatar el abastecimiento a las fbricas de derivados de ctricos, tratamientos
cuarentenarios para el control de insectos en frutos exportados a determinados pases
que los exigen.
Algunas variedades de ctricos, como otros muchos productos de origen tropical o
subtropical, presentan una especial sensibilidad a las bajas temperaturas que se
manifiesta por distintas alteraciones y manchas en la piel, conocidas generalmente
como lesin de fro, dao por fro o chilling injury (CI), y que implican una alta prdida
de calidad comercial. Los daos por fro presentan diversa sintomatologa, aunque la
mas comn es la conocida como picado o pitting, caracterizada por depresiones en
la piel de forma mas o menos circular, con ligera decoloracin que posteriormente
pardean, o como sucede en algunas variedades de pomelo, adquieren tonos rosados.
En frutos almacenados a temperaturas de 0-2C, se observa a veces el escaldado o
bronceado o scald, con oscurecimiento difuso de la piel de forma irregular que se
extiende paulatinamente por la superficie del fruto. Otra manifestacin es el
ennegrecimiento de las glndulas oleferas u oil-gland darkening a la que puede
contribuir la alta humedad del almacenamiento y que en su evolucin puede llegar a
confundirse con el escaldado. En limones pueden observarse otros tipos de lesin de
fro como el pardeamiento del albedo o albedo browning y el pardeamiento de
membranas intercarpelares o membranosis. Otro tipo de daos por fro, menos
frecuente que los anteriores, es la descomposicin acuosa o watery breakdown en
la que los frutos adquieren aspecto blando y esponjoso como si se hubiesen
congelado.

La manifestacin de estos sntomas puede darse en la propia cmara de conservacin

siempre despus de un cierto tiempo de permanencia en fro. Este perodo de
latencia es variable y se ha observado a los 7 das en mandarina Fortune y despus
de 30 das en Nova. El riesgo de aparicin de sntomas es tanto mayor cuanto mayor
es el tiempo de permanencia en cmara y menor la temperatura, y la manifestacin
total de los daos se produce cuando la fruta es transferida a temperatura ambiente.
Sin embargo, en algunas ocasiones, los sntomas no se hacen visibles mientras la
fruta permanece en cmara fra, manifestndose solamente al traspasarlos a
temperatura ambiente.
Aunque las bajas temperaturas y la susceptibilidad varietal son determinantes en la
aparicin de daos por fro existen tambin otros factores. Los frutos recolectados a
principio de temporada son en general ms sensibles, si bien la resistencia al fro sufre
cambios complicados durante el desarrollo del fruto. Se encuentran diferencias
debidas a caractersticas climticas y culturales. Los frutos mas pequeos son mas
susceptibles a daos por fro, quizs por las mayores prdidas de agua por
transpiracin que experimentan, y son mas sensibles los frutos recolectados de la
parte externa del rbol que los de la interna.
En la Tabla 2 aparecen las condiciones recomendadas para algunas variedades
cultivadas en Espaa.
La humedad relativa debe estar cerca del 90%. La renovacin de aire debe asegurar
que el nivel de etileno sea inferior a 1 ppm. La duracin del almacenamiento puede
estar afectada por factores pre-recoleccin: patrn, condicin del rbol, prcticas
culturales, momento de la recoleccin, climatologa, post-recoleccin (retraso entre
recoleccin y enfriamiento, tratamientos fungicidas, recubrimientos, etc.).
Para mandarinas, naranjas y tangelos el ndice de madurez de recoleccin es
determinante ya que durante el almacenamiento frigorfico se produce un incremento
del mismo, pudiendo alcanzar valores que correspondan a sabores de una cierta
insipidez. Algunos autores relacionan el sabor con los slidos totales o ndice de
madurez en un grfico en forma de lengua que delimita la aceptabilidad y que,
lgicamente, estar influenciado por la variedad y tipo de consumidor. Adems,
ndices de madurez iniciales altos suelen ir unidos a altas concentraciones de voltiles
al final de la conservacin con la consiguiente repercusin negativa en el sabor-aroma.
Los cambios en el ndice de madurez no son determinantes en la duracin de la
conservacin de limas, limones y pomelos. En todos los ctricos, la firmeza inicial limita
el tiempo de conservacin pues debe evitarse el excesivo ablandamiento.
Normalmente las prdidas de firmeza se correlacionan bien con las prdidas de agua
por transpiracin. El ndice de color inicial tambin puede ser determinante, sobre todo
en limones, ya que durante el almacenamiento se produce una evolucin que puede
llevar a tono amarillo-ocre no comercial.
Por las razones arriba expuestas debe entenderse los mrgenes amplios de tiempos
de conservacin reflejados en la Tabla 2. sta ha sido ligeramente modificada
respecto a otras anteriores, sobre todo en el sentido de reducir los tiempos mximos
de conservacin por la mayor exigencia de calidad de los consumidores y la

introduccin de nuevas variedades. Los comportamientos de iguales variedades

procedentes de distintos pases y/o reas de cultivo pueden ser diferentes.
Las condiciones de almacenamiento que aparecen en la Tabla 3 pueden servir
tambin para el transporte frigorfico, prctica recomendable que cada vez est ms
extendida y es mas exigida por el comercio. En tal caso la fruta debe ser prerefrigerada antes de la carga del vehculo frigorfico e incluso se recomienda en esta
operacin bajar la temperatura hasta 0-1C con el fin de reducir los microorganismos,
sobre todo esporas germinadas.
Tabla 2. Temperaturas y tiempos de conservacin de frutos ctricos.
Productos
Limas
Limones
Fino
Verna
Mandarinas e
Afourer
Clemenules
Ellendale
Fortune
Hernandina
Moncada (E5)
Nova
Ortanique
Satsuma
T. Minneola

Temperatura
(C)

Tiempo
(meses)

Productos

9-10

1.5-2.5

Naranjas
Blanca comn
Caracara
Lanelate
Navel Washing.
Navelate
Navelina
Powell
Rhode Summer
Salustiana
Valencia Delta
Valencia late
Valencia Midknight
Verna

11-12
13-14
hbridos
4-5
4-5
5-6
9-10
4-5
4-5
9-10
5-6
3-4
5-6

3-4
4-5

1.0-1.5
1.5-2.5
1.5-2.0
1.0-1.5
1.0-1.5
1.0-1.5
0.5-1.0
2.0-2.5
1.0-1.5
1.0-1.5

Pomelos

Temperatura
(C)

Tiempo
(meses)

2-3
3.4
2-3
2-3
3-4
2-3
4-5
4-5
2-3
4-5
2-3
4-5
2-3

2-3
1.5-2.0
2-3
2-3
1.5-2.5
2-3
1.0-1.5
1.5-2.5
2-3
1.5-2.0
2.5-3.5
1.5-2.0
2.5-3.5

11-12

2-3

La tolerancia a las elevadas concentraciones de CO2 es reducida en ctricos (inferiores

al 3% en mandarinas y naranjas y al 5% en pomelos y limones) y la conservacin en
atmsfera modificada no proporciona beneficios tan favorables como en frutos
climatricos, aunque se han obtenido resultados discretos con baja concentracin de
CO2, concentraciones de oxgeno igual o superior al 10% y la eliminacin de etileno.
Para la reduccin de la sensibilidad al fro se han obtenido buenos resultados con
algunos de los mtodos que se citan a continuacin.
a) El acondicionamiento a moderadas temperaturas previamente al almacenamiento
frigorfico puede aumentar la resistencia al fro. Esta podra estar relacionada en
algunos frutos con un aumento de los cidos grasos insaturados, cido abcsico,
escualeno o poliaminas. Se ha utilizado con xito en pomelos, limas y limones.
b) El acondicionamiento a altas temperaturas tambin reduce los daos por fro
probablemente por que se produce la sntesis de protenas (heat shock proteins),
alguna de las cuales podran modificar las propiedades de las membranas celulares
proporcionando la base de la tolerancia trmica. Este tipo de acondicionamiento a alta
temperatura y humedad produce adems un curado de las heridas reduciendo las

podredumbres y puede llegar a ser beneficioso para la calidad del fruto. Tambin se
han obtenido buenos resultados en ctricos con la inmersin previa en agua caliente,
probablemente con el mismo mecanismo de accin. En los tratamientos con calor es
fundamental la relacin tiempo-temperatura pues se pueden producir lesiones trmicas
y/o inefectividad.
c) Los calentamientos intermitentes son otra tcnica de reduccin de daos por fro
basada en la teora anteriormente expuesta de los desequilibrios reversibles ante el
estrs de fro. Deben darse durante el perodo de latencia de los daos por fro pues si
se retrasan ms pueden acelerarse los procesos degenerativos. Durante el
calentamiento podran eliminarse metabolitos y quizs sintetizarse sustancias
esenciales e incluso cidos grasos insaturados. Se han obtenido buenos resultados
con la conservacin a las temperaturas recomendadas con enfriamientos
intermitentes.
d) Las exposiciones a altas concentraciones de CO2 son, en general, efectivas en la
reduccin de los daos por fro, pero a veces, la respuesta de un mismo cultivar es
variable dependiendo quizs del estado fisiolgico de la fruta. La alta humedad de las
atmsferas modificadas podra tener una cierta influencia al limitar las prdidas de
agua y mantener la fruta en estado ms resistente.
e) La utilizacin de ceras con polietileno puede ser beneficiosa en algunos casos ya
que limitan las prdidas por transpiracin y controlan los CI en frutos no demasiado
sensibles. La respuesta depende de la composicin de la cera e incluso del estado
fisiolgico de la fruta. En algunos casos la modificacin de la atmsfera interna puede
conllevar a un incremento de voltiles (etanol y acetaldehdo) y afectar negativamente
a su calidad. Recientemente se formulan ceras naturales y comestibles con buenas
perspectivas.
f) Los recubrimientos plsticos individuales pueden llegar a evitar casi por completo las
prdidas de agua sin modificar la atmsfera interna. Esto les permite retrasar las
alteraciones de la senescencia. La contribucin a la integridad de las membranas
celulares ha sido esgrimida como accin principal en la reduccin de daos por fro.
g) Tratamientos con escualeno han sido efectivos en la reduccin de daos por fro en
pomelos, observndose adems que si previamente a la conservacin se eliminaba el
escualeno natural de la capa epicuticular los frutos eran ms sensibles a las lesiones
durante la refrigeracin. Sin que se conozca el mecanismo implicado se ha observado
un aumento de la resistencia al fro en frutos ctricos, tratados con fungicidas del tipo
benzimidazoles.

Para el envo de ctricos espaoles a pases libres de la mosca del Mediterrneo

(Ceratitis capitata) se utilizan tratamientos cuarentenarios en trnsito a bajas
temperaturas. Para la exportacin a Japn la normativa exige temperaturas inferiores
a 2C en el centro de la fruta durante un perodo mnimo de 16 das (limones) o 17
das (naranjas y mandarinas). Para los envos a USA de mandarinas y naranjas se
manejan temperaturas mximas de cuarentena entre 1.1C y 2.2C, con perodos de
permanencia de la fruta entre 14 y 18 das respectivamente. La exportacin de la fruta

a USA se realiza en contenedores y bodegas, mientras que para Japn se utilizan

exclusivamente contenedores que deben cumplir una serie de requisitos.
En el Departamento de Postcosecha del IVIA se han realizado experiencias de
simulacin de transporte a USA y Japn con tratamiento de cuarentena por fro en
trnsito. En algunos casos se ha realizado tambin, y en paralelo, simulacin a escala
industrial en contenedores de 10 20 Tm. Los frutos objeto de estudio han sido
mandarinas (Clemenules, Marisol, Mioro, Clemenpons, Fortune, Ortanique y Nova),
naranjas (Navelina, Navelate, Washington, Navel, Lanelate, Salustiana y Valencia) y
limones (Fino, Verna). Se ha trabajado con frutos recolectados en distintos estados de
madurez y se han aplicado diferentes tipos de preacondicionamiento como
almacenamiento a 16C, curado a 35C o inmersin en agua a 53C.
La sensibilidad al fro tras los tratamientos cuarentenarios se ha manifestado hasta el
momento en mandarina Fortune, limones Fino tardos, naranjas Valencia de
recoleccin temprana, naranjas Navelina de media temporada y limones Verna
cosechados en plena actividad vegetativa (Abril-Mayo). En otras naranjas, como
Lanelate, no se ha registrado ningn dao por fro.
El prealmacenamiento a 16C y 85% HR durante 3-4 das en naranjas y 7 das en
limones y mandarinas Fortune parece, por el momento, el sistema mas adecuado para
prevenir daos por fro, y permite adems una mejor seleccin de los frutos tras el
mismo.
El tratamiento fungicida puede efectuarse con OPP, imazalil y TBZ, que estn
autorizados en USA y Japn. Utilizando dos o tres de ellos en puntos diferentes de la
lnea, a las dosis mnimas y realizando una buena seleccin de frutos no hemos
detectado podredumbres y los valores de residuos son claramente inferiores a los
permitidos en dichos pases.
La clasificacin por calidad debe realizarse eliminando todas las frutas con defectos y
alteraciones en la epidermis para que correspondan realmente a una categora
comercial extra o primera. Se recomiendan calibres entre 2 y 6 (70 a 96 mm) para
naranja, 2 y 5 (53 a 78 mm) para limones y entre 1 y 3 (54 a 78 mm) para mandarina.
El envasado de mandarinas para Estados Unidos suele realizarse en cajas de madera
de 10 kg. y cada vez con mas frecuencia de 2.3 kg. Los envos a Japn, tanto de
naranjas como de limones, se realizan en caja abierta de cartn de 15 a 16 kg. En
cuanto al paletizado debern utilizarse pallets nuevos, limpios y exentos de
organismos. El pre-enfriamiento debe realizarse en cmaras o tneles de tal forma que
la temperatura de la fruta alcance 1C en menos de 48 horas. La carga de
contenedores es conveniente efectuarla con la mxima rapidez en recinto aislado y
refrigerado. En cualquier caso al cerrar el contenedor, los tres sensores de pulpa
deben registrar temperaturas prximas a 1.5C y puede darse por iniciado el
tratamiento de cuarentena procedindose a precintar el contenedor. En la prctica los
termostatos del contenedor se ajustan para que las temperaturas no desciendan de
0.8C ni sobrepasen 1.8C, disponindose as de suficiente seguridad. Este rgimen
suele mantenerse 1-2 das ms de los requeridos para el cold treatment, mientras
que se procede a la verificacin de datos y autorizaciones pertinentes. Durante el
tratamiento de cuarentena es fundamental la renovacin de aire (1renovacin/hora)

para la cual los contenedores disponen de los mecanismos necesarios. Dicha

renovacin debe proseguir, con mas motivo, tras finalizar la cuarentena ya que la
temperatura se sube a 5-10C en naranjas y mandarinas y a 14C en limones. La falta
de renovacin puede resultar en un incremento significativo de alteraciones
fisiolgicas.

REFERENCIAS BIBLIOGFICAS

Artes, F. 2000. Tratamientos alternativos para preservar mejor la calidad de ctricos

refrigerados. Rev. Lev. Agrcola, Especial Postcosecha, n352:229-238.
Arts, F. 1999. Avances en los tratamientos postcosecha para la conservacin en
fresco de limn y pomelo. Rev. Lev. Agrcola, Especial Postcosecha, n348:289294.
Kader, A.A., Arpaia M.L. 2002. Postharvest handling sistems: subtropical fruits. En
Postharvest tecnhology of horticultural crops. Kader A.A. (Ed). University of
California, Publication 3311, p:375-378.
Martnez-Jvega, J.M. 2004. Estado actual de las aplicaciones del fro en la
postcosecha de ctricos. http://www.horticom/pd/imgenes/57/602/57602.pdf
Martnez-Jvega, J.M., Cuquerella, J., Salvador, A., Monterde, A., Navarro, P. 2004.
Adecuacin de tratamientos postcosecha a parmetros de recoleccin de
mandarinas y naranjas de Espaa. Red Interamericana de Ctricos. Carta
circular N 23 y 24: 23-33.
Martnez-Jvega, J.M., Del Ro, M.A. 1998. Desrdenes fisiolgicos en postcosecha.
Libro Manejo Postcosecha de Frutas y Verduras en Iberoamrica. Ed.R.Baez.
CYTED-RITEP, ISBN: 970-18-1009-0. p: 57-62, (Captulo libro).
Navarro, P., Martnez-Jvega, J.M., Cuquerella, J., Salvador, A., Monterde, A. 2006.
Respuesta a la desverdizacin de nuevas variedades extratempranas de
clementinas. Rev. Levante Agrcola, n 381, Especial Postcosecha 2006, p:216221.
Tuset, J.J., Martnez-Jvega, J.M. 2000. Enfermedades durante la conservacin. En:
Enfermedades de los ctricos. P:97-104; 159-161. Ed. SEF Mundiprensa ISBN84-7114-862-5.