Professional Documents
Culture Documents
El 59% del consumo total de agua en los pases desarrollados se destina a uso
industrial, el 30% a consumo agrcola y un 11% a gasto domstico, segn se
constata en el primer informe de Naciones Unidas sobre el desarrollo de los
recursos hdricos del mundo, Agua para todos, agua para la vida (marzo 2003). En
2025, el consumo de agua destinada a uso industrial alcanzar los 1.170 km3 / ao,
cifra que en 1995 se situaba en 752 km3 / ao. El sector productor no slo es el
que ms gasta, tambin es el que ms contamina. Ms de un 80% de los desechos
peligrosos del mundo se producen en los pases industrializados, mientras que en
las naciones en vas de desarrollo un 70% de los residuos que se generan en las
fbricas se vierten al agua sin ningn tipo de tratamiento previo, contaminando as
los recursos hdricos disponibles.
Estos datos aportan una idea de la importancia que tiene el tratamiento y la
reutilizacin de aguas residuales en el sector industrial en el mundo, y ms an en
pases que saldan su balance de recursos hdricos con nmeros rojos. Es el caso de
Espaa, la nacin europea con mayor dficit hdrico.
El agua es tanto un derecho como una responsabilidad, y tiene valor econmico,
social y ambiental. Cada ciudadano, cada empresa, ha de tomar conciencia de que el
agua dulce de calidad es un recurso natural, cada vez ms escaso tanto a nivel
superficial como subterrneo, necesario no slo para el desarrollo econmico, sino
imprescindible como soporte de cualquier forma de vida en la naturaleza. No cabe
duda de que la industria es motor de crecimiento econmico y, por lo tanto, clave
del progreso social. Sin embargo, demasiado a menudo la necesidad de maximizar el
proceso productivo excluye de la planificacin la tercera pata del progreso, la
proteccin del Medio Ambiente.
El adecuado tratamiento de aguas residuales industriales y su posterior
reutilizacin para mltiples usos contribuye a un consumo sostenible del agua y a la
regeneracin ambiental del dominio pblico hidrulico y martimo y de sus
ecosistemas. Sin olvidar que el agua de calidad es una materia prima crtica para la
industria.
1. TECNOLOGAS CONVENCIONALES
Los tratamientos a los que se deben someter los efluentes tienen que garantizar la
eliminacin o recuperacin del compuesto orgnico en el grado requerido por la
legislacin que regula el vertido del efluente o para garantizar las condiciones
mnimas del proceso en el caso de reutilizacin o recirculacin de la corriente para
uso interno. El nivel mximo admisible de contaminante puede conseguirse
mediante la utilizacin de diversas tcnicas tanto destructivas como no
destructivas.
Mtodos no destructivos
Adsorcin (carbn activo y otros adsorbentes)
Desorcin (Stripping)
Extraccin en fase lquida con disoventes
Tecnologa de membranas (Ultrafiltracin, nanofiltracin)
Mtodos destructivos
Tratamiento biolgico (aerobio y anaerobio)
Oxidacin qumica
Incineracin
Oxidacin hmeda cataltica y no cataltica
Oxidacin hmeda supercrtica
Procesos avanzados de oxidacin
En el contexto del tratamiento de contaminantes en efluentes acuosos, la
aplicacin de una tcnica no destructiva se entiende como una etapa previa de
concentracin antes de abordar su destruccin qumica. El carcter oxidable de la
materia orgnica hace que la transformacin en compuestos no txicos consista, en
ltimo extremo, aunque no necesariamente en la mineralizacin o conversin a
dixido de carbono y agua. En muchos casos, el objetivo de los procesos de
oxidacin no es la mineralizacin completa, con conversin del carbono orgnico a
dixido de carbono, sino la transformacin de los contaminantes en sustancias
biodegradables que no originen problemas de inhibicin de biomasa en tratamientos
biolgicos convencionales o que permitan la descarga sin originar problemas de
ecotoxicidad.
La aplicacin de un mtodo u otro depende fundamentalmente de la concentracin
del contaminante y del caudal de efluente. Determinadas tcnicas, como la
incineracin y algunos tratamientos de oxidacin, son utilizables slo cuando la
concentracin de compuestos orgnicos es elevada, mientras que otras, como la
adsorcin y los procesos de oxidacin avanzada, son tiles en efluentes con baja
concentracin de contaminante (Andreozzi, 1999).
INTERCAMBIO INICO
Hay sustancia naturales (zeolitas) que tienen capacidad de intercambio, pero en las
industrias se utilizan resinas polimricas de fabricacin sinttica con muy claras
ventajas de uso.
Estructura de Estructura
gel
macroporosa
partcula
mm
0,3-1,2
0,3-1,2
Densidad
Kg m-3
850
833
Tolerancia a slidos
(turbidez)
NTU
12,2
14,7
Tiempo de lavado
min
20
20
operacin
m3h-1m-3
16-50
16-50
Velocidad de
regeneracin
m3h-1m-3
Parmetro
Dimetro de
Velocidad de
Capacidad total
Keq m-3
1,5
1,8
Entre las ventajas del proceso inico en el tratamiento de aguas cabe destacar:
Son equipos muy verstiles siempre que se trabaje con relativas bajas
concentraciones de sales.
2.2.
MEMBRANAS
Las membranas son barreras fsicas semipermeables que separan dos fases,
impidiendo su ntimo contacto y restringiendo el movimiento de las molculas a
travs de ella de forma selectiva. Este hecho permite la separacin de las
sustancias contaminantes del agua, generando un efluente acuoso depurado.
La rpida expansin, a partir de 1960, de la utilizacin de membranas en procesos
de separacin a escala industrial ha sido propiciada por dos hechos: la fabricacin
de membranas con capacidad para proporcionar elevados flujos de permeado y la
fabricacin de dispositivos compactos, baratos y fcilmente intercambiables donde
disponer grandes superficies de membrana.
Tipos de membranas
Las membranas se pueden fabricar con materiales polimricos, cermicos o
metlicos. Atendiendo a su estructura fsica se pueden clasificar en:
Membranas microporosas
Estructuras porosas con una estrecha distribucin de tamao de poros. Las
membranas que se encuadran en este grupo tienen una de distribucin de
dimetros de poro de 0.001mm 10mm.
Los procesos de depuracin de aguas que utilizan estas membranas, microfiltracin
y ultrafiltracin, se basan en impedir por exclusin el paso a travs de la membrana
de aquellos contaminantes de mayor tamao que el mayor dimetro de poro de la
membrana, siendo parcialmente rechazadas aquellas sustancias cuyo tamao est
comprendido entre el mayor y el menor de los dimetros del poro. En este tipo de
membranas la fuerza impulsora responsable del flujo de permeado a travs de la
membrana es una diferencia de presin.
Los filtros profundos actan reteniendo en su interior, bien por adsorcin en las
paredes de los poros o por su captura en los estrechamientos de los canales de los
poros, las sustancias contaminantes que se quieren excluir del agua. Son
membranas isotrpicas y habitualmente se utilizan en microfiltracin.
Los filtros tipo tamiz son membranas con una estrecha distribucin de tamaos de
poros. Capturan y acumulan en su superficie las sustancias contaminantes de mayor
tamao que los poros. Las sustancias de menor tamao que pasan la membrana no
son retenidas en su interior, sino que salen formando parte del permeado. Suelen
ser membranas anistropas y se utilizan en ultrafiltracin.
Membranas anistropas
Las membranas anistropas son estructuras laminares o tubulares donde el tamao
de poro, la porosidad o la composicin de la membrana cambia a lo largo de su
espesor.
Estn constituidas por una delgada pelcula (densa o con poros muy finos)
soportada en otra ms gruesa y porosa, de tal forma que la primera es la
2.3.
OSMOSIS INVERSA
Lo descrito hasta ahora es lo que ocurre en situaciones normales, en las que los dos
lados de la membrana estn a la misma presin; si se aumenta la presin del lado de
mayor concentracin, puede lograrse que el agua pase desde el lado de alta
concentracin de sales al de baja concentracin.
Se puede decir que se est haciendo lo contrario de la smosis, por eso se
llama smosis inversa. Tngase en cuenta que en la smosis inversa a travs de la
membrana semipermeable slo pasa agua. Es decir, el agua de la zona de alta
concentracin pasa a la de baja concentracin.
2.5.
NANOFILTRACIN (NF)
ELECTRODILISIS (ED)
Efluentes de
curtiembre
(1)
(2)
Rejillas metlicas
Tanques de
retencinde grasas
Corriente B
Corriente C
Aire
Tamizado
Mn
(4)
Agente alcalino
(3)
Corriente A
(5)
Tamizado
Tanque de
precipitacin
de Cromo
Homogenizacin
(7)
(8)
(10)
Agua tratada
(efluente final de
descarga)
(6)
Decantacin
Primaria
(11)
Coagulacin Flotacin
Dosaje qumico
Tratamiento Biolgico
de lodos
(9)
Decantacin secundaria
Para un efluente con bajos slidos en suspensin de 100 ppm se puede utilizar
solamente la etapa de sedimentacin primaria debido a que utilizar otras
operaciones unitarias resulta poco significativo en la remocin de TSS.
DESBASTE
Es muy importante el desbaste en las aguas de tenera, se producen recortes y
carnazas fciles de ser arrastrados con las aguas, sean del mismo proceso o de las
operaciones de limpieza de planta. Espordicamente en zonas con implantacin de
las industrias de curtidos se producen atascos en los colectores debidos a pieles
que se han escapado a las rejas de desbaste, sea por una falta de control o por
unos malos mtodos de limpieza. Es necesario pues para un buen funcionamiento del
sistema un primer desbaste con rejas de 3-5 cm. Por el tipo discontinuo de los
vertidos pueden ser de limpieza manual, pero necesitan un control constante, 1-2
veces por turno de trabajo. Adems son necesarias unas buenas instrucciones del
procedimiento de limpieza, con la recogida de los residuos retenidos y su gestin
con el resto de residuos slidos, no es la primera vez, y no ser la ltima si no se
dan estas instrucciones, que la limpieza de una reja se efecta levantndola y
dejando escurrir los slidos retenidos con el agua que se est vertiendo.
TAMIZADO
Un desbaste ms intenso con rejas finas no es posible con esta agua, el contenido
en pelos y virutas pasa a travs de ellas y no tienen ninguna utilidad, incluso algunas
pieles o recortes debido a su flexibilidad pueden pasar y escapar a la retencin. En
la depuradora de Igualada, ciudad con un alto nmero de empresas de curticin de
piel vacuna se tuvieron que cambiar estas rejas finas por tamices. Es importante un
buen tamizado, para eliminar pelos semihidrolizados y virutas de piel con una gran
superficie especfica, partculas finas que decantan con dificultad y dan un elevado
valor en DQO Y MES.
Los tamices ms usados son los de cuerpo esttico autolimpiantes o los rotatorios
con una malla de 0.5-1 mm, que se muestran en las figuras siguientes.
A pesar que estos tamices se conocen como autolimpiantes, necesitan un
mantenimiento como mnimo semanal, depende de la carga en grasas de las aguas
tratadas. stas generan una pelcula en la superficie que llega a obturar la luz del
tamiz, el mantenimiento se efecta limpindolo con agua a presin.
En (2): pre-tratamiento:
Remocin de Grasas
En la remocin de grasas, la separacin se lleva a cabo en los tanques de retencin
dnde el material flotante se retiene. La operacin de remocin de grasas slo
debe realizarse con las aguas de la seccin de Reverdecimiento, antes de
mezclarse con las dems aguas de curtimiento. Su remocin, adems de reducir la
carga orgnica de efluente, tambin hace posible el aprovechamiento de este
material.
Es una operacin que muchas veces no se realiza, depende de lo sucias que estn
las pieles en bruto y de la cantidad de grasa que lleven. En general las partculas en
suspensin son de poca densidad y las separaremos en el decantador primario, las
grasas en caso de ser necesario (se inyecta aire y pueden flotar) se pueden
separar en un compartimiento especial del homogeneizador, con un vertedero
flotante. Normalmente se separan en el decantador primario.
Se propone uno de los sistemas de tratamientos biolgicos:
Los objetivos del tratamiento biolgico son tres: (1) reducir el contenido en
materia orgnica de las aguas, (2) reducir su contenido en nutrientes, y (3)
eliminar los patgenos y parsitos.
Estos objetivos se logran por medio de procesos aerbicos y anaerbicos, en los
cuales la materia orgnica es metabolizada por diferentes cepas bacterianas.
Tratamiento anaerobio
microorganismos pero que est dirigido principalmente por bacterias. Presenta una
serie de ventajas frente a la digestin aerobia: generalmente requiere de
instalaciones menos costosas, no hay necesidad de suministrar oxgeno por lo que el
proceso es ms barato y el requerimiento energtico es menor. Por otra parte se
produce una menor cantidad de lodo (el 20% en comparacin con un sistema de
lodos activos), y adems este ltimo se puede disponer como abono y mejorador de
suelos. Adems es posible producir un gas til.
Para el tratamiento anaerobio a gran escala se utilizan rectores de flujo
ascendente o U.S.B. (Por sus siglas en ingls) con un pulimento aerobio en base de
filtros percoladores y humedales.
Humedales artificiales
Precipitacin qumica
Genera una gran cantidad de generacin de residuos peligrosos, no teniendo una
posibilidad viable para la posterior recuperacin.
Flotacin electroltica
A grandes rasgos consiste de dos cmaras separadas, en donde en una de las
cmaras el agua residual se somete a electrlisis a 8 V y 24 A. Consumiendo
aproximadamente de 3 a 5 Kwatts/m3. Se genera espuma. La cual se desborda a la
siguiente cmara, que funciona como tanque de sedimentacin y de flotacin al
mismo tiempo. Los slidos se depositan en el fondo, la espuma flota a la parte
superior y el agua clarificada se obtiene de la parte media de la misma. Los
inconvenientes detectados son:
1. No se obtiene un gran porcentaje de remocin de metales del efluente (83.72 %)
2. La flotacin requiere de energa elctrica adicional y nodo y ctodo para la
electrlisis, lo cual aumentara los costos innecesariamente
3. Se requerira tratar los enjuagues de forma individual.
Intercambio inico
Se define como el intercambio de iones entre un slido y un lquido en donde no se
presenta un cambio sustancial en la estructura del slido, las resinas utilizadas
para el cromo son resinas catinicas, las cuales tiene iones positivos
intercambiables, entre los cuales se encuentran el hidrgeno u otros iones
monovalentes como el sodio.
Las resinas llegan a saturarse, por lo que deben ser regeneradas con una solucin
concentrada que contenga el ion original de la resina. Al utilizar resinas en
efluentes con una alta concentracin del metal a remover, se tiene el problema de
que la resina se satura rpidamente. Para el cromo se encontr que se satura a los
600 ml de muestra tratada. Se puede concluir que esta metodologa no es
apropiada para un tratamiento inicial a los enjuagues. Sin embargo se puede
proponer para un agua ya tratada.
Osmosis inversa
Se tiene los mismos inconvenientes que en el intercambio inico, ya que la
membrana se obtura muy rpidamente, adems de ser muy delicada y cara.
Purificacin electroltica
Tambin denominada electroganncia. Este trmino se refiere al fenmeno de
electrlisis que se lleva a cabo en soluciones diluidas con el fin de recuperar el
metal. El metal, que se deposita en el ctodo, proviene de las soluciones gastadas
de otro proceso electroltico, sin adicionar ningn agente qumico ni reposicin de
El Cromo (III) puede extraerse en forma inica del agua residual con TBP (tributil
fosfato), di-2-etilhexil cido fosfrico (D2EHPA) o con una mezcla de 1:1 de
metilisobutilcetona y acetato de amilo.
Para tal efecto se procedi a la seleccin del extractante, basados en las
siguientes caractersticas recomendables:
i.
Relativamente econmicos.
ii.
iii.
iv.
v.
vi.
vii.
viii.
ix.
Equipos mezclados del tipo perfil bajo, ambos equipos en uno, formados por
un cajn mezclador mltiple y un decantador al mismo nivel que el
mezclador. En el mezclador se una la solucin acuosa con el reactivo de
extraccin, gracias a un agitador que bombea y mueve la mezcla mediante
una turbina.