SUSTENTABILIDAD DE LA PRODUCCION

AGROPECUARIA Y FORESTAL: Anlisis y Manejo

de Agroecosistemas
1.Situacin actual
Como principal fuente de divisas del pas, la
produccin agropecuaria ha mostrado un sostenido
aumento durante el ltimo cuarto de siglo: desde 25
millones de t en la campaa 1975/6; con 42 millones
de t en la campaa 1984/5, 61 millones de t campaa
1997/8; hasta 75 millones de t a comienzos del siglo
XXI. La intensificacin de la agricultura, la ganadera y
la explotacin forestal, conduce a alteraciones
ambientales que pueden representar impactos
significativos, no slo sobre la calidad de vida de la
poblacin rural y consumidores en general, sino sobre
las oportunidades de exportacin de productos
diferenciados, y sobre la propia capacidad productiva
de los agroecosistemas a mediano y largo plazo
(sustentabilidad fsico-biolgica) (ver el siguiente
cuadro).

Problemas de degradacin de los recursos naturales

asociados a la agricultura, ganadera y produccin
forestal.

Degradacin de los
suelos
Erosin hdrica y elica
Acidificacin, alcalinizacin y
salinizacin
Deterioro fsico del suelo
(compactacin, etc.)
Alteracin del balance de
nutrientes
Contaminacin por metales,
plaguicidas, nitratos o otras
sustancias txicas.
Problemas de Cantidad y
Calidad de Agua
Sedimentacin de ros,
embalses y zonas costeras
Uso ineficiente de agua de
riego
Cambios indeseados en los
flujos hdricos
Contaminacin por
agroqumicos y residuos
agroindustriales.
Prdida de Recursos
Genticos
Erosin gentica de
cultivares y razas de
animales domesticados
Prdida de diversidad de
especies y de diversidad
gentica en poblaciones de
especies nativas.

Prdida de Otros Recursos

Biolgicos
Reduccin de la masa boscosa
Degradacin de pastizales
Disminucin de la poblacin de
reguladores biolgicos
naturales (predadores,
patgenos)
Prdida de microflora y
mesofauna edfica
Problemas con el Aire y el
Clima
Emisin de dixido de carbono
por combustin de tejidos
vegetales y mineralizacin de
materia orgnica del suelo.
Emisin de metano por ganado
y arroz irrigado
Problemas socioeconmicos
Empobrecimiento y emigracin
de poblaciones rurales
Otros
Intoxicacin de agricultores,
obreros y consumidores por
plaguicidas
Resistencia creciente de las
plagas a plaguicidas
Sistemas poco diversificados
de produccin vulnerables a
plagas, enfermedades y
malezas
Uso excesivo de recursos no
renovables.

La experiencia local e internacional advierte que estos

impactos son frecuentemente percibidos en forma
tarda por los que participan en el manejo de los
agroecosistemas, debido a que entre otros factores:
a) Las decisiones se toman a una escala de tiempo y
espacio mucho menor que la escala en la que se
verifican alteraciones mensurables en la capacidad
productiva y en la calidad del ambiente.
b)La
estructura
y
funcionamiento
de
los
agroecosistemas usualmente ofrecen respuestas no
lineales a su intensidad de uso, dando lugar a
fenmenos de tipo umbral, de muy lenta o
imposible reversibilidad.
c) La naturaleza fragmentaria, disciplinaria y por
productos que predomina ampliamente en la
investigacin agronmica argentina, impide integrar
esos efectos a escalas y niveles de complejidad
acordes a los problemas descriptos.
An cuando el paradigma de la sustentabilidad cuenta
con un amplio consenso entre los investigadores y
decisores vinculados a los sistemas de produccin
agropecuarios del pas, los proyectos y publicaciones
que se realizan a nivel de agroecosistemas y las
herramientas disponibles para la toma de decisiones
con una perspectiva sistmica, son francamente
deficitarios.
Salvos
pocas
excepciones,
los
investigadores argentinos en ciencias agropecuarias,
no han desarrollado suficientemente las herramientas
y habilidades para la integracin interdisciplinaria.
Si bien los objetivos de docencia, investigacin y
extensin de algunas facultades de agronoma del

pas reconocen la importancia de tender hacia

sistemas de produccin sustentables, casi la totalidad
de
sus
docentes-investigadores
participan
en
proyectos exclusivamente disciplinarios o, en el mejor
de los casos, multidisciplinarios pero con escaso nivel
de integracin y sntesis.
Durante la dcada del 70, el enfoque de sistemas
recibi un impulso significativo dentro del INTA, a
travs de la formacin de un cierto nmero de
tcnicos en el exterior con esa orientacin. No
obstante, esa iniciativa no estuvo acompaada por la
formacin de grupos interdisciplinarios locales.
Actualmente, con algunas excepciones, el anlisis de
sistemas de produccin se encuentra prcticamente
limitado a estudios agroeconmicos. El actual impulso
que reciben las investigaciones por cadenas de
produccin no se encuentra dirigido a modificar
sustancialmente esa situacin.
2.El anlisis de agroecosistemas
El Anlisis de Agroecosistemas consiste en la
integracin y sntesis de componentes y procesos que
interactan a escala de ecosistemas bajo uso
agropecuario y forestal. Esta lnea de investigacin ha
surgido en los ltimos aos, como un rea de interfase
entre otras dos disciplinas afines: el Anlisis de
Sistemas de Produccin Agropecuaria, y el Anlisis de
Ecosistemas.
El Anlisis de Sistemas de Produccin Agropecuaria
constituye un enfoque profundamente arraigado en la
teora de sistemas, y como tal, hace uso de modelos

matemticos como una de sus herramientas

fundamentales para la comprensin de distintos
procesos que interactan a escala de agroecosistemas
a corto y mediano plazo. No obstante, las
investigaciones
en
Sistemas
de
Produccin
Agropecuaria no constituyen una alternativa a la
investigacin disciplinaria, sino que dependen de ella.
La consideracin adicional de procesos fsicobiolgicos que ocurren a mediano y largo plazo
(sucesin ecolgica, ciclos biogeoqumicos, invasiones
y extinciones locales), as como del significado
funcional de la biodiversidad, provee al Anlisis de
Agroecosistemas
de
herramientas
tericas
y
metodolgicas idneas para la investigacin sobre la
sustentabilidad de los sistemas de produccin, sobre
la capacidad del sistema para ofrecer distintos tipo de
servicios agroecosistmicos vitales (reservorio de
germoplasma in situ; refugio de organismos
reguladores de plagas, malezas y patgenos;
secuestro de carbono atmosfrico, entre otros),
aunque de difcil valorizacin econmica, as como
sobre
modalidades
de
uso
de
la
tierra
complementarias (e.g. turismo, uso de recursos
faunsticos) a los sistemas de produccin tradicionales
(usos mltiples).

A
S
P
A

n lis is d e
is te m a s d e
r o d u c c i n
g ro p e c u a ria

A n lis is d e
A g ro e c o s is te m a s
- s u s t e n t a b i lid a d

- p r o c e s o s f s ic o b i o l g i c o s d e c o r t o
a m e d ia n o p la z o

- s e r v ic io s
e c o s is t m ic o s
- u s o s m lt ip l e s

- fa c to re s
s o c io e c o n m ic o s

A n lis is d e
E c o s is t e m a s
- p r o c e s o s f s ic o b io l g ic o s d e
m e d ia n o a la r g o
p la z o
- s ig n if ic a d o
e c o s is t m m ic o d e
la b i o d iv e r s id a d

El desarrollo de grupos dedicados al Anlisis de

Agroecosistemas
en
las
principales
regiones
agroecolgicas del pas, posibilitara:
-

Sistematizar la informacin disponible, aunque a

veces en forma dispersa o invisible para la
comunidad cientfica y distintos decisores, sobre
el funcionamiento de los distintos sistemas de
produccin agropecuaria de nuestro territorio.

Modelar e identificar etapas crticas en procesos

de degradacin fsico-biolgica de los recursos
naturales, en procesos de contaminacin, y en el
flujo de contaminantes a travs de las cadenas
trficas y vas de produccin y procesamiento de
los alimentos.

Monitorear la sustentabilidad de sistemas de

produccin
agropecuarios
y
forestales
tradicionales e innovativos que se desarrollan en
nuestro pas, mediante indicadores tempranos de
sustentabilidad e impacto ambiental.

Comprender el funcionamiento de los sistemas de

produccin, detectar vacos de informacin y
reas de conocimiento deficitarias, y simular
respuestas de esos sistemas frente a distintas
modificaciones
en
sus
estructura
y/o
perturbaciones de sus procesos.

Desarrollar sistemas de manejo para objetivos

particulares (manejo integrado de cultivos, control
integrado de plagas y malezas, promocin del
reclutamiento de especies forestales o forrajeras
valiosas, deteccin de umbrales admisibles entre
beneficio econmico y deterioro ambiental, entre
otros), basados en modelos mecanicistas.

Disear sistemas de produccin capaces de

mejorar la eficiencia ecolgica y/o econmica de
sistemas preexistentes.

Ajustar sistemas de produccin tradicionales y

desarrollar sistemas de produccin innovadores,
capaces de atender nuevas exigencias de los
mercados (nuevos productos y productos
orgnicos)
y
del
comercio
internacional
(penalizaciones
arancelarias
por
impacto
ambiental).

Integrar objetivos de produccin agropecuaria con

objetivos de mantenimiento de diversos servicios
ecosistmicos sin valor de mercado, objetivos de
conservacin y uso de recursos naturales
renovables
no
tradicionales
y/u
objetivos
agrotursticos.

Formar recursos humanos y profesionales capaces

de transmitir esta perspectiva y gestionar sus
producciones en forma sustentable y social y
ambientalmente responsable.

Orientar la toma de decisiones y la generacin de

polticas a distintas escalas (predial, regional y
nacional) y niveles (unidades administrativas
locales
a
nacionales,
planificaciones
institucionales,
planificacin
del
desarrollo
cientfico-tcnico, productivo, social y econmico).

Es oportuno destacar que este mismo ejercicio, la

identificacin de reas de vacancia temtica en la
investigacin en ciencias agropecuarias y forestales,
reunira mayor soporte y confiabilidad a partir del
anlisis de informacin sistematizada sobre nuestros
sistemas de produccin agropecuaria, obtenida por
grupos de investigacin en esa rea temtica.
Lneas temticas

Valoracin de servicios ambientales en agroecoregiones y agro-ecosistemas sometidos a

cambios rpidos en el uso de la tierra e
intensificacin productiva.

Durante la dcada de 1990, los economistas

ambientales comenzaron a asignar un precio o valor
econmico a servicios del ambiente que no tienen
todava un valor de mercado. Estos servicios se ven
severamente afectados por la intervencin humana
de los ecosistemas, a saber, conversin de tierras e
intensificacin productiva. Como distintos ecosistemas
tienen distinta vulnerabilidad a la intervencin
humana, es necesario precisar mejor como resultan
afectados esos servicios con el fin de calibrar
estrategias
de
ordenamiento
ambiental
para
agroecosistemas en cambio acelerado.

Se incluye as mismo la gestin del Carbono en

sistemas forestales y agropecuarios, y ordenamiento
ambiental del espacio rural y en agroecosistemas y
cuencas.

Evaluacin socio-econmica y ambiental de

sistemas de produccin y cadenas agroindustriales de importancia critica, y su
contribucin a la certificacin de procesos y
productos

La conservacin del ambiente es un imperativo tico

que se fortalece si tiene una base econmica que lo
estimule.
La
certificacin
agroecolgica
(ej.,
certificacin ISO 14000) tiene por objetivo conservar
el ambiente y generar un beneficio comercial a
quienes adhieran voluntariamente a tal objetivo. Es
necesario evaluar a travs de un anlisis de sistemas,
la "salud ambiental" de sistemas de produccin y
cadenas agro-industriales con el fin de ajustar su
manejo a las demandas de un mercado que impone
restricciones crecientes en materia ambiental.

Sustentabilidad de sistemas de produccin

agropecuaria
y
forestal:
indicadores
tempranos de la degradacin de recursos
fsicos y biolgicos que
sustentan
la
produccin a mediano y largo plazo

La intensificacin de la produccin agropecuaria y

forestal, as como la expansin de esas actividades

sobre ambientes marginales, pueden comprometer la

propia capacidad productiva de los agroecosistemas, a
escalas de tiempo y espacio que
normalmente
escapan a la percepcin de quienes planifican y toman
decisiones sobre el uso de la tierra. El mantenimiento
del potencial productivo de los recursos fsicos y
biolgicos que sustentan los sistemas de produccin
agropecuaria y forestal, requiere de la existencia de
indicadores tempranos sobre distintos procesos de
degradacin, capaces de ser usados para reorientar a
tiempo el manejo de esos sistemas. La utilidad de
dichos indicadores, debera estar fundamentada en
slidas evidencias experimentales y/o en modelos
capaces de
integrar el funcionamiento de los
sistemas de produccin a las escalas de tiempo y
espacio relevantes para la sustentabilidad productiva
del sistema.
Se incluye as mismo el estudio de la contaminacin
por desechos y efluentes en sistemas ganaderos
intensivos.
Gestin de acuferos
riego complementario

subterrneos

para

En
Argentina
se
estn
verificando
cambios
considerables en el uso de la tierra que afectan a
escala regional sobre los recursos naturales y
procesos socioeconmicos de diverso tipo. Los
problemas estn muy vinculados a contaminacin de
los ambientes productivos derivados del mal uso de
prcticas agrcolas, ganaderas o forestales, as como
la sobreexplotacin y degradacin de los recursos

naturales
crticos,
como
acuferos,
superficiales , polucin atmosfrica.

aguas

La necesidad de desarrollar conocimientos sobre las

disponibilidades de acuferos subterrneos, para su
correcto aprovechamiento para aplicacin de riego
complementario, podr incrementar la disponibilidad
de superficies de uso agrcola, ganadero ( produccin
de forraje) y forestal.
La degradacin de las fuentes de agua dulce como
consecuencia de las actividades antrpicas, se inicia
con los asentamientos y se agrava con el crecimiento
de las poblaciones y la intensificacin productiva.
Desde el punto de vista agrcola, la incorporacin de
nuevas tierras a la agricultura, se ha realizado la
mayora de las veces sin contar con un diagnstico
previo sobre la aptitud de las aguas y tierras para
riego, con las potenciales consecuencias ambientales
no deseadas.
En algunas reas de regado, la salinizacin creciente
de los suelos constituye un problema grave. La
intensificacin de la agricultura, mediante la alta
utilizacin de fertilizantes, herbicidas, insecticidas y
otros agroqumicos, crean problemas de riesgo de
contaminacin hdrica, sobre las que no se dispone de
informacin.
La dimensin del riego en Argentina se torna
significativa, al considerar que el 75% de su territorio
corresponde a condiciones semiridas y ridas. En
ocho de las provincias, ubicadas en las regiones del
NOA, Cuyo y Patagonia, la agricultura es slo posible

bajo riego . En las restantes regiones el riego da

sustento a las producciones locales de importancia,
como arroz en el Litoral u hortalizas cebolla y ajo- en
el sur de Buenos Aires.
Las reas de riego en su conjunto aportan entre el 25
y 30 % del VA agropecuario nacional, con un potencial
de crecimiento basado en un uso ms eficiente del
recurso hdrico, sin embargo es reconocido la carencia
de informacin integrada del riego y drenaje; hay un
bajo nivel de incorporacin de tecnologa de riego y
una mala gestin del recurso hdrico en general.
Diagnstico y comportamiento ambiental en
empresas rurales y agroecosistemas
Las presiones sobre los pases para que mejoren sus
sistemas de gestin ambiental aumentarn en las
prximas dcadas bajo la forma de sanciones
comerciales (barreras arancelarias, boicot comercial,
regulaciones orientadas) y premios (apertura de
mercados especficos, pago de servicios ambientales,
tratamiento comercial preferencial).
Los controles de calidad ambiental en productos y
procesos productivos se globalizarn (ejemplo,
Normas ISO 14000, cdigos EUREP), tendiendo a la
aplicacin de metodologas de evaluacin, criterios de
buena prctica y protocolos de produccin unificados
internacionalmente. Los sistemas de control de
calidad ambiental en productos y
procesos
productivos se tornarn ms rigurosos. Su aceptacin
por parte de los pases ser voluntaria, pero
aquellos que no adhieran al sistema o lo dificulten,

sufrirn restricciones en el acceso a los mercados

mundiales.
Evaluacin de la salud ambiental en predios y
ambientes rurales:
Evaluacin del Ciclo de Vida (ECV): Produccin de
materia prima; procesamiento; transporte; empaque;
consumo o uso y residuos.
1)
Certificacin
ecolgica
de
procesos
agropecuarios, agroindustriales y forestales
2) Contaminacin de agua, aire y suelo por
residuos de origen agropecuario y agro-industrial.

http://www.conicet.gov.ar/becas/archivos_g
ral/2005/listado_areas_vacancia/sustentpro
dagrop_y_forestal.doc
fecha de busqueda
2008-02-01