El trastorno de aprendizaje no verbal

(TANV)
El trastorno de aprendizaje no verbal (TANV) parece ser la consecuencia
de una alteracin de las funciones cognitivas vinculadas al hemisferio
derecho. Los trastornos de Aprendizaje no Verbal son un subtipo de
trastorno del aprendizaje no incluido en el Manual diagnstico y
estadstico de los trastornos mentales (DSM IV). Afectan
aproximadamente al 1% de la poblacin general, y se da igualmente en
hombres que en mujeres.
Las primeras descripciones del TANV fueron realizadas en 1971 en un
manual sobre dificultades de aprendizaje publicado por Johnson y
Myklebust, quienes describan a un grupo de nios con dificultades en la
comprensin del significado del contexto social, con poca habilidad para
el aprendizaje acadmico y con dificultad para la apreciacin de la
comunicacin no verbal.
Posteriormente, Rourke, establece la existencia de dificultades
acadmicas (con relativa debilidad en la comprensin lectora, discalculia
y deficiente escritura), un deficiente desarrollo de las habilidades
sociales, empata y juicio social, as como problemas adaptativos para
desarrollar relaciones interpersonales (Rourke 1993/1995).

Los dficits del TANV se pueden organizar en tres reas principales:

DFICITS NEUROPSICOLGICOS:

Dificultades en la percepcin y discriminacin visual y tctil.

Dificultades en la coordinacin psicomotriz.

Dificultades en la atencin visual.

Dificultades en la memoria no verbal.

Dificultades en el razonamiento, sobretodo cuando hay que lanzar

hiptesis de comprobacin o crear nuevos caminos para solucionar
un problema.

Problemas para la toma de decisiones.

Dficit en las funciones ejecutivas.

A veces, dficit en aspectos lingsticos, tales como: comprensin

literal del lenguaje y dificultades en la pragmtica.

DFICITS ACADMICOS:

Dficit en el razonamiento matemtico y en el clculo matemtico,

que se evidencia con el paso de los aos, a partir de los 10-12
aos.

Dficit en la comprensin lectora.

Escritura lenta, dificultosa y disgrfica.

Dificultades escolares en las actividades que requieren habilidades

motoras finas: recortado, dibujo, modelado, realizacin de dibujos
y grficos...

DFICITS SOCIOEMOCIONALES Y DE ADAPTACIN:

Dificultades en la percepcin y en la cognicin social.

Dificultades para comprender las claves del lenguaje gestual.

Dificultades en la interaccin social.

Baja autoestima.

Mayor tendencia a la ansiedad y la depresin que la poblacin en

general.

Estos alumnos presentan un cociente intelectual dentro del rango

normal, el desarrollo verbal es adquirido correctamente desde muy
temprana edad, pueden aprender a leer de forma precoz y memorizan
gran cantidad de informacin de forma mecnica, lo que hace que sus
dificultades pasen desapercibidas hasta que la exigencia aumenta y sus
dificultades empiezan a mostrarse aparentes.

Se trata de un trastorno muy poco diagnosticado, y a veces es

diagnosticado errneamente como TDAH (subtipo inatento). Tambin es
muy importante que se establezca un diagnstico diferencial con el
Sndrome de Asperger, ya que la similitud de las caractersticas hacen
que la diferencia entre el SA y el TANV sea muy difcil de establecer.

Las principales diferencias se basan en que no todos los nios con TANV
muestran un dficit social tan grave. Tampoco presentan habitualmente
rutinas y rituales comportamentales o patrones inusuales del lenguaje
tan marcados como en el sndrome de Asperger. Adems, una de las
caractersticas principales del TANV, el dficit visuoespacial, no suele
estar de manifiesto en el S.A. Es importante recordar que el aprendizaje
en los nios con TANV, a diferencia del AS, se caracteriza por una
atencin y memoria auditiva.
A pesar de todo, a veces es imposible trazar una lnea divisoria entre
ambos trastornos.
A continuacin se presenta una tabla con la principales diferencias entre
ambos trastornos.

CARACTERSTICAS DIFERENCIALES
Dificultades funciones ejecutivas

TANV

AS

Frecuente

En ocasiones

Razonamiento no verbal menos

desarrollado que el razonamiento verbal

Frecuente

Raramente

Mejor aprendizaje con pistas verbales

que con pistas visuales

Frecuente

En ocasiones

Lectores precoces

Frecuente

En ocasiones

Habilidades fonolgicas y sintcticas

Frecuente

En ocasiones

Patrn de habla repetitivo y irrelevante

Raramente

Frecuente

No respetar el turno de palabra

Raramente

Frecuente

Dificultades en relaciones entre iguales

Frecuente

Siempre

Rigidez

En ocasiones

Siempre

Poca empata

En ocasiones

Siempre

Falta de espontaneidad

Frecuente

En ocasiones

Intereses restringidos

Raramente

Siempre

Estereotipias

Raramente

Frecuente

Rutinas y rituales

Raramente

Frecuente

Rev. Neurol. 38 (Supl 1)

Recomendaciones a tener en cuenta en el centro escolar:

Los alumnos con TANV se favorecen de un ambiente estructurado

y previsible.

Las actividades del da pueden anticiparse y siempre se debe

acompaar la informacin visual de informacin verbal.

Debido a sus dificultades psicomotoras y visuoperceptivas, las

actividades escritas deberan no ser excesivas y proponer tareas
de respuesta corta o tipo test.

Es importante reforzar el paso a paso, ensear estrategias de

resolucin de problemas.

Debido a su baja tolerancia a la frustracin y la cantidad de

tiempo que tardan en resolver una tarea (suele ser mayor que la

de sus compaeros), deben adaptarse los trabajos con limite de

tiempo.

Necesitan aprender de manera sistemtica lo que otros nios

aprenden de manera natural.

No se deben olvidar las dificultades para interpretar la informacin

no verbal: tonos de voz, gestos, as como la interpretacin literal
del lenguaje y la comprensin de inferencias.

Tienden a ser vulnerables y pueden ser objeto de abuso debido a

sus pocos recursos a nivel social. Adems sus dificultades en las
relaciones sociales les suelen acarrear problemas emocionales.