ASIGNACIN DE MUNICIPIOS A LAS

CUENCAS HIDROGRFICAS DE MXICO

ESTHELA I. SOTELO, ARTURO GARRIDO, KARINA RUIZ Y MARA LUISA CUEVAS

y caractersticas geogrficas, fueron aspectos

poco considerados en el establecimiento de la mayora de los lmites
poltico-administrativos, que dan a
nuestro pas sentido como federacin.1 Estas fronteras jurisdiccionales, llammosle artificiales, conllevan un
aprovechamiento ecolgicamente desintegrado de los recursos naturales por parte de las
actividades productivas. Sin embargo, las
caractersticas biofsicas de las cuencas determinan un patrn especfico de actividades
productivas y procesos de poblamiento. Por
esta razn, adems de describir a las cuencas
en funcin del estado de sus recursos, es
importante analizarlas en funcin de sus dinmicas socioeconmicas, demogrficas y territoriales (Espejel et al., 2005).
En trminos de anlisis y planeacin de las
unidades hidrogrficas del pas, la asignacin
de municipios a las cuencas o cuencas regionalizadas (CR) 2 tiene dos ventajas prcticas. La
primera es facilitar el clculo de indicadores
por cuenca, pues esta asignacin permite utilizar las estadsticas censales disponibles a nivel
de municipio y localidad. La segunda ventaja
tiene que ver con la identificacin de los actores poltico-administrativos (i.e. municipios y
localidades) que tienen ms influencia en la
gestin, modificacin y/o mantenimiento de la
dinmica ecohidrolgica de una cuenca.

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OS PROCESOS NATURALES

Si bien la escala de trabajo (1: 250,000) nos

constrie a una aproximacin general que
sacrifica el detalle, hacer un anlisis exhaustivo de los municipios que conforman la cuenca en funcin no slo de poseer cualquier
superficie de su territorio dentro de una unidad hidrogrfica (Cardona, 2004) o CR , sino de
dnde se asienta la mayora de su poblacin,
hacia dnde se orienta la red de comunicaciones, hacia dnde drenan sus descargas o en
qu cuenca se ubica la cabecera municipal
nos ofrece un acercamiento ms completo de
los actores relevantes.
PROCESO DE ASIGNACIN 3
Dado que en Mxico existen cuencas y CR de
gran tamao, la mayora de los municipios
existentes en el ao 2000 (1,468 de un total de
2,443) quedaron totalmente incluidos dentro
de los lmites fsicos de alguna de ellas.
Algunos de estos municipios poseen incluso
lmites parcialmente coincidentes con los parteaguas de las cuencas. Para asignar los 975
municipios restantes, se siguieron tres criterios, que consideran bsicamente la superficie
municipal contenida en la cuenca, la presencia de la cabecera municipal y la concentracin de la poblacin (Mapa 1).
De los municipios por asignar, 869 poseen la
mayora de su superficie en la cuenca a la que
fueron asignados (Superficie Municipal

LAS CUENCAS HIDROGRFICAS DE MXICO > Asignacin de municipios

Incluida en la Cuenca (SMIC) > 51%). De stos,

780 poseen tambin la cabecera municipal y
la mayora de sus habitantes en la misma
cuenca (Figura 1).
Slo hubo 89 casos cuya cabecera municipal se encontraba en el territorio de otra
cuenca, pero que fueron asignados a la unidad
hidrogrfica que concentraba la mayor superficie y poblacin.
Para asignar los municipios fragmentados
que no cumplieron con el criterio de superficie mayoritaria en una cuenca, se recurri a
los criterios de poblacin (mayora de habitantes en una cuenca) y presencia de la cabecera municipal.
De esta manera se asignaron 101 municipios. Los cinco municipios restantes se asignaron a la cuenca que posea la mayora de

sus habitantes, aun cuando no incluyera a la

cabecera municipal (Cuadro 2, Figura 2).

Figura 1. Municipio con SMIC>51%, con cabecera municipal y

poblacin en la misma cuenca. Fuente: Sotelo y Jurado, 2007.

Figura 2. Municipio fragmentado, cuya cabecera municipal no contena a la mayora de la poblacin. Fuente: Sotelo y Jurado, 2007.

CASOS ESPECIALES
Los casos en los que no fue posible asignarles
municipio(s) a las cuencas fueron aquellas
cuencas pequeas muy fraccionadas, cuyos
lmites fsicos contenan pequeas porciones
de varios municipios, sin cabeceras municipales y/o con poca poblacin con respecto al total
municipal, por lo que los municipios con alguna participacin en la superficie de estas cuencas se asignaron a unidades contiguas. En esta
situacin se encuentran 136 cuencas pequeas.5
Siguiendo los criterios establecidos, los
2,443 municipios constituidos en Mxico, quedaron distribuidos en 154 de las 393 cuencas

R e g i o n a l i z a c i n d e l a s c u e n c a s h i d ro g r f i c a s > L A S C U E N C A S H I D R O G R F I C A S D E M X I C O

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20

LAS CUENCAS HIDROGRFICAS DE MXICO > El clima de la cuenca

dan. Esto con el objetivo de contar con cifras

ms exactas de la poblacin que habita en
cada una de las unidades hidrogrficas.
La asignacin de los municipios que quedaban comprendidos entre dos o ms cuencas,
permitir un anlisis socioeconmico ms
preciso de una entidad delimitada con criterios naturales. Sin embargo, este ejercicio es
slo una aproximacin general. Para un anlisis ms detallado, que permita incorporar
datos ms robustecidos sobre el impacto de
estas actividades en el territorio, es preciso
contar con estudios que aborden el anlisis a
una escala ms pequea, y consideren criterios ms especficos en la definicin de las
condiciones sociales, econmicas y polticoadministrativas de cada unidad.

organizacin poltica y administrativa de los estados de

la Federacin, sin especificar qu criterios deben considerarse para su delimitacin. En las constituciones de
los estados y en las leyes orgnicas municipales se hace
referencia a los lmites, los cuales se consolidan como
una forma de estructuracin social, poltica y cultural.
2

Cuencas agrupadas o regionalizadas, a las que nos

referiremos de aqu en adelante como

CR

(ver en esta

obra captulo de Regionalizacin de cuencas).

3

Una primera versin de este trabajo se presenta en

Sotelo, E. y O. Jurado (2007).

4

Este criterio se utiliz sobre todo en algunas cuen-

cas del estado de Chiapas, donde la conectividad por

carreteras no era muy clara.
5

La mayora de los casos se ubican en la costa del

Pacfico y la poblacin total que contienen representa poco menos del 0.89% del total nacional.
6

El sistema federal mexicano asume la existencia de

Para el caso de los indicadores econmicos, se

decidi considerar tambin las islas del Carmen y de

tres entidades poltico administrativas: la federal, la

Cozumel, por la importancia econmica y demogrfi-

estatal y la municipal. El Artculo 115 de la

ca de estos centros urbanos. El listado de municipios

Constitucin Poltica establece la figura del munici-

y sus cuencas se presenta en el

CUADRO 1. CRITERIOS ESTABLECIDOS PARA ASIGNAR MUNICIPIOS A CUENCAS

Superficie municipal contenida en la cuenca
Este criterio sirvi para asignar aquellos municipios con la mayora de su superficie incluida en alguna
cuenca (SMIC> 51%) y diferenciarlos de los municipios fragmentados.
Poblacin municipal (concentracin poblacional)
En la asignacin de los municipios mayoritariamente incluidos, la poblacin (mayora de habitantes en
una cuenca) se us como criterio de calibracin de la asignacin por superficie.
En la asignacin de municipios fragmentados, la poblacin fue el criterio decisivo, siendo la concentracin ms elevada de la poblacin municipal lo que determin la asignacin definitiva de un municipio
a una cuenca o a otra.
Ubicacin de la cabecera municipal
Este criterio se us como criterio de calibracin o refuerzo en todos los casos.

FOTO: CLAUDIO CONTRERAS KOOB

pio como [] la base de la divisin territorial, de la

Red de carreteras (conectividad)

Este criterio se us para corroborar que los municipios que fueron asignados por poblacin, se
hayan asignado a aquella cuenca hacia la cual el municipio en cuestin mostraba una conectividad
mayor. Asimismo, este criterio se us en la asignacin de los llamados casos especiales de la
pennsula de Baja California, sealados ms adelante.
Modelo sombreado del terreno
Este criterio se utiliz como criterio de certidumbre para verificar la asignacin en algunos casos.

DVD

adjunto.

CUADRO 2. RESULTADOS DE LA ASIGNACIN DE MUNICIPIOS

Municipios asignados por rea
(SMIC > 51%)

869

Municipios asignados por rea (> 51%)

CON cabecera municipal y la mayora
de la poblacin del municipio
dentro de la cuenca

780

Municipios asignados por rea (> 51%)

y SIN cabecera dentro pero con la mayora
de la poblacin contenida en la cuenca

89

Municipios asignados a partir

de la concentracin ms elevada
de su poblacin y la cabecera municipal

101

Municipios asignados por concentracin

elevada de poblacin

Total de municipios asignados

con los criterios establecidos

FOTO: CLAUDIO CONTRERAS KOOB

regionalizadas. La superficie de las cuencas

consideradas equivale al 83% del territorio
nacional6 y contiene al 98.48% de la poblacin nacional existente en el ao 2000.
Cabe mencionar que para el clculo de los
indicadores que utilicen datos municipales
imposibles de ser fragmentados o desagregados (i.e. ndice de Desarrollo Humano, Valor
Agregado Censal Bruto, Poblacin Ocupada,
etctera) se considerar al total de la poblacin por cada uno de los municipios asignados. Sin embargo, para realizar el clculo del
indicador poblacin por cuenca, se considerar la sumatoria total de la poblacin de todas
las localidades contenidas dentro de los lmites fsicos de una cuenca o CR . Es decir, para
el caso especfico del conteo de la poblacin
por cuenca, no se considerar la asignacin de
municipios descrita en este documento, sino
que se proceder a cortar mediante el SIG a
todas las localidades que contenga una cuenca
y a sumar el total de sus habitantes, independientemente del municipio al que correspon-

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Asignacin de municipios > LAS CUENCAS HIDROGRFICAS DE MXICO

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