Los Anarquistas Mexicanos, 1860-1900

Los anarquistas mexicanos,
1860-1900
Texto digitalizado por:

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John M . H a rt
Los anarquistas mexicanos,
1860-1900
Traduccin de
M ara Elena Hope
M n i m i 121
Secretara de Educacin Pblica

S e c r e ta r io
V ctor Bravo Ahuja
S u b s e c r e ta r a de C u ltu r a P o p u la r
y E d u c a c i n E x tr a e s c o la r
Gonzalo Aguirre Beltrn
D ire c c i n G e n e ra l de E d u c a c i n
A u d io v is u a l y D iv u lg a c i n
M ara del Carmen M illn
S u b d ire c c i n d e D iv u lg a c i n
Roberto Surez Arguello
Primera edicin: 1974

Secretara de Educacin Pblica
D ireccin General de Educacin Audiovisual y D ivulgacin
S e p / S e t e n t a s : Sur 124, nm. 306, M xico 13, D . F.
Impreso y hecho en M xico/ P rin ted and m ade in M exico

Agradecimientos
Deseo expresar mi reconocimiento a los muchos colegas y

amigos cuya ayuda y consejos hicieron posible este estudio.
Desde su concepcin Dieter Koniecki desinteresadamente
me proporcion amplios datos histricos que podan obte
nerse nicamente de fuentes privadas. Rudolph de Jong,
director del Instituto Internacional de Historia Social de
Amsterdam, se sali de su camino al recibirme y ayudarme
en la bsqueda de muchos documentos importantes. Stanle Payne y Fred Bowser me alentaron y animaron a
proseguir. James Wilkie hizo importantes sugerencias sobre
el siglo xx y Tilomas Howard me dio consejos sobre la
edicin. William D. Raat ley el manuscrito y aport ideas
al trabajo terminado. Muchas gracias a Antonine Tibesar
y al equipo de The Americas por su amabilidad al pro
porcionar para su publicacin en este volumen el material
aparecido originalmente en artculos publicados por dicha
revista en los nmeros de octubre de 1972 y enero de
1973.
Tengo una deuda de gratitud con los numerosos inves
tigadores mexicanos pioneros en el estudio del movimiento
laboral en Mxico; entre ellos, Jos Valads, Luis Chvez
Orozco, M anuel Daz Ramrez y Rosendo Solazar. Final
mente mi agradecimiento a mi esposa Mary por su incan
sable apoyo y su inagotable paciencia.

I . Los orgenes del anarquismo mexicano

Sabemos ms sobre el hombre de las cavernas
que sobre el socialismo en M xico.
Luis
hvez
rozco
Influencias europeas
E l m o v i m i e n t o anarquista mexicano, que arraig durante
los cincuenta aos anteriores a la Revolucin Mexicana
de 1910, fue producto del especial proceso de desarrollo de
Mxico y de influencias europeas. Fue una de las muchas
respuestas a medio siglo de profundos cambios industria
les, sociales y polticos. Pocas doctrinas y movimientos han
sido tan complejos y tan mal comprendidos como el anar
quismo. La concepcin popular simplista de una oposicin
violenta a toda forma de gobierno es completamente in
adecuada para comprender el papel que desempe esta
ideologa en la turbulenta historia de los movimientos la
borales urbanos y rurales y para medir su impacto en el
desarrollo de la nacin. La teora anarquista naci en
Europa, donde sufri considerables y en ocasiones con
flictivas modificaciones. P ara cuando se import en M xi
co y se aplic a su particular situacin social, econmica
y poltica, ya era una teora fragm entada y con frecuencia
contradictoria, y en Mxico sufri ms modificaciones.
Para comprender la expresin mexicana del anarquismo
es necesario considerar esta ideologa en su ms amplio
contexto europeo.
Los precursores del anarquismo ideolgico florecieron
en el siglo x v i i i , l a Edad de la Razn. Los filsofos fran-

ceses en particular, al presentar al mundo occidental una

visin del progreso con la perfectabilidad del hombre
y de sus instituciones sociales basado en la razn hu
mana, crearon un clima de opinin favorable a la apari
cin del pensamiento anarquista. Jean Jacques Rousseau,
uno de los pensadores ms creativos de la Edad de la
Razn, le dio mayor impulso al exam inar las relaciones
del hombre con la sociedad y con el Estado. Su declara
cin de que el hombre naci libre y est dondequiera
encadenado se convirti en uno de los dogmas funda
mentales del anarquismo, que intent romper las cadenas
mediante la reorganizacin de la economa y la poltica
para liberar al hombre de los opresores poderes del Estado.
Las etapas iniciales de la ideologa anarquista espe
cfica -la santa idea, como la llamaban sus devo
tos pueden remontarse a dos fanticos defensores
del individualismo de finales del siglo xvm y principios del
siglo x ix : M ax Stimer, de Alemania, y William Godvvin, de
Inglaterra. Stim er imaginaba una unin de egostas
compuesta por superhombres independientes desembara
zados de toda cadena legal; Godwin, ms im portante para
el curso futuro del anarquismo, refino y desarroll los
argumentos de Rousseau. Godwin culpaba al mal gobierno
y a las instituciones inadecuadas del padecer humano,
insistiendo en que la razn, desarrollada con la educa
cin, podra resolver los problemas de la hum anidad. Este
refinamiento de la inteligencia del hombre le permitira
dominar las pasiones, buscar la igualdad y la vida sencilla
y prescindir del gobierno. Anarquistas posteriores se ins
piraran y refinaran estas ideas del individualismo co
locndolo dentro del contexto de la Revolucin Industrial.
El anarquismo obtuvo el prim er apoyo considerable de
la clase trabajadora en respuesta a las asociaciones mutualistas propuestas por Pierre Joseph Proudhon, emanado
de la agricultura campesina de un pequeo pueblo del
9

sur de Francia. Proudhon aplic los principios igualitarios

de Godwin y Rousseau a la idea de Fourier de comuni
dades socialistas utpicas o falansterios. El resultado era
una visin de una sociedad agrcola y rural basada en
comunas voluntarias y cooperativas federadas de trabaja
dores para proporcionar coordinacin econmica y polti
ca. Las unidades federadas estaran ligadas por contratos
de intercambio y de crdito mutuo. C ada individuo reci
bira lo necesario del producto de su propio trabajo y el
sobrante se distribuira equitativamente. U n banco popular
proporcionara la ayuda econmica y el desarrollo. Las
asociaciones parecan esenciales para reemplazar el domi
nio de los capitalistas, cuyo poder aum entaba da con
da. Proudhon intentaba de hecho conservar los valores
y el perfecto modo de vida de la sociedad tradicional
de la Francia preindustrial. Se opona a la propiedad
privada, tal vez porque era el fundamento del capitalismo
francs; vea a la nueva organizacin capitalista de la
sociedad como una creciente reglamentacin e interven
cin en las vidas privadas. El individuo era el compo
nente bsico de la sociedad, y el control poltico y social
perteneca por derecho a la aldea o a la unidad social de
la clase trabajadora. Pero no se impeda la intromisin
del gobierno en la vida del individuo por la reforma
poltica solamente. Para Proudhon la defensa ltim a de la
libertad individual requera la reforma social antes que el
ajuste poltico. La base del bienestar social era el comu
nismo, que defenda la santidad de la comunidad contra
los abusos del capitalismo y, al restringir el capitalismo
y la propiedad privada, destrua la creciente amenaza del
Estado a la libertad individual. Prefera un cambio sin
violencia. Su solucin era atractiva para elementos del
artesanado y de la produccin agraria de Francia, con
su ancestral legado de ayuda m utua. En la segunda mitad
del siglo xix, al progresar la Revolucin Industrial, el
10

mutualismo de Proudhon se hizo cada vez menos realista

en la complejidad creciente de la sociedad europea.
Con el crecimiento masivo del proletariado urbano en
el siglo xix el mutualismo se hizo obsoleto. Fue producto
de la Revolucin Industrial y se desarroll paralelamente
con la burguesa. Las tensiones sobre las clases trabaja
doras debidas al cambiante medio de la sociedad industrial
favoreci la formulacin de nuevas concepciones polticas
y sociales. En consecuencia el siglo xrx fue testigo de la
evolucin de diversas ideologas obreristas, una de las cua
les era el anarquismo. Desde sus principios las ideas eran
moralistas en su tono y utpicas en su carcter, pero en
la segunda m itad del siglo, sobre las creencias proletarias
se elaboraron doctrinas relativamente duras que fueron
llevadas hasta las masas por organizadores.
El atractivo del anarquismo para la clase trabajadora
europea aument grandemente en las dcadas de 1860 y
1870 como consecuencia de la actividad del mximo re
volucionario del movimiento en esa poca: M ikhail Bakunin. Exiliado de Rusia casi toda su vida, Bakunin
desarroll tcnicas efectivas para difundir en toda Europa
el movimiento anarquista y su ideologa. Al contrario de
Proudhon, Bakunin predicaba la accin revolucionaria
violenta y directa. Su mensaje fue mejor recibido en
aquellas sociedades en las cuales eran mayores los padeci
mientos de las clases trabajadoras, especialmente Italia y
Espaa. Como jefe de los antimarxistas en la Primera
Asociacin Internacional Obrera, Bakunin form una con
traorganizacin llam ada Alianza Internacional para la
Democracia Social. Se establecieron ramas de este grupo en
ciertos pases en donde se esperaba que eventualmente se
organizaran federaciones regionales. Al estar suficiente
mente bien organizadas, las federaciones regionales coor
dinaran las actividades econmicas y comerciales mediante
congresos peridicos. Los anarquistas, contrarios a la na-
11

cin-Estado, esperaban que los cuerpos regionales se afi

liaran para el inters comn sin m irar fronteras. Se anti
cipaba que las barreras econmicas, culturales y naturales
serian los factores decisivos de su reorganizacin sociopoltica. Bakunin prevea la represin gubernam ental y, ade
lantndose, fomentaba la creacin de sociedades conspi
radoras secretas para difundir la propaganda poltica y
esforzarse en la organizacin a pesar de la oposicin.
Los cambios ms significativos en el enfoque econmico
de Proudhon y de Bakunin estn en la misma m agnitud de
las unidades obreras concebidas por el segundo. Con el
progreso de la Revolucin Industrial y su consiguiente
proceso de urbanizacin, el movimiento anarquista reac
cion a las necesidades cambiantes de la poca con el
colectivismo de Bakunin. Esta forma de anarquismo era
muy semejante al de Proudhon pero haba sealadas
diferencias; Bakunin conceba grupos de obreros mayores
que el mutualismo de Proudhon y buscaba un cooperati
vismo autosuficiente para la produccin y el consumo
tanto en las zonas urbanas como en las rurales. Con
ceptualmente el colectivismo representaba los inicios de
la existencia comunal separada dentro de una economa
capitalista an. Aunque como forma de vida en las zonas
rurales convencionales este orden desagradaba a la nueva
burguesa, le pareci mucho ms amenazador cuando
Bakunin comenz a organizar a la clase obrera urbana.
En parte el xito del colectivismo se debe a los artesa
nos que en las dcadas de 1860 y 1870 lo adoptaron en
defensa de su status, que declinaba al tiempo que la Re
volucin Industrial llegaba a su etapa ms brutal de ex
plotacin.
Bakunin y los colectivistas sustituyeron la idea de
Proudhon de propiedad individual por la idea de pose
sin comunal voluntaria. Sin embargo se garantizaba
el derecho del individuo a disfrutar de su propia produc
12

tividad o de su equivalente. En esa forma se mantena

la tnica dominante la libertad individual de to
das las variaciones de pensamiento anarquista. El cambio
ms notable entre Proudhon y Bakunin fue la adopcin
del activismo revolucionario y la propagacin mesinica de las doctrinas anarquistas por dondequiera se espar
cieron sus discpulos.
Piotr Kropotkin y sus comunistas anarquistas, que ocu
paron la escena en el ltimo cuarto del siglo xix, diferan
del viejo maestro Bakunin y de su colectivismo en un
punto importante. Dentro del sistema de Bakunin el obre
ro individual estaba obligado a ejecutar cierta cantidad
de trabajo por el que reciba una remuneracin directa
mente proporcionada al trabajo ejecutado. El criterio era
la realizacin y no la necesidad. P ara Kropotkin y los
comunistas anarquistas esto era contrario al espritu de
la verdadera cooperacin y una forma ms de esclavitud.
A este respecto Kropotkin representaba una dimensin
filosfica del anarquismo que encontr aceptacin general
dentro del movimiento y sirvi de base para rechazar el
concepto bakuniano de salario. Sostena que el amor, la
compasin y la abnegacin representaban un papel im
portante en el desarrollo de la moralidad hum ana, pero
el xito de la sociedad dependa de la solidaridad (la
fuerza de la ayuda m utua ). El bienestar del individuo
dependa de un sentido de justicia y de igualdad para
todos. Sobre estas bases podra adelantar la hum anidad.1
Los comunistas anarquistas adoptaron la postura de
que un sistema de salarios basados en la produccin
m arcaba una distincin entre trabajo superior e inferior
y entre lo mo y lo tuyo; en otras palabras, creaba una
forma de propiedad privada y, para ellos, esto significaba
1
Piotr A lexeievich K ropotkin, M u tu al A id . A F actor of Evolution, Extending H orizon Books, Boston, 1955, xm -xiv.
13

colocar los derechos de un individuo por encima de los

derechos de otro. Por lo tanto los comunistas anarquistas
consideraban que este aspecto del sistema colectivista era
incompatible con los ideales del anarquismo puro. El sis
tema colectivista implicaba tambin que era necesaria
cierta forma de autoridad clentro de las colectividades para
medir la realizacin individual y vigilar la distribucin
de los bienes y servicios. Kropotkin propona el princi
pio de necesidad en lugar del sistema de salarios: de
cada uno segn sus capacidades, a cada uno segn sus
necesidades .2
N aturalista convencido, Kropotkin sostena que el hom
bre es un animal social:
la vasta mayora de las especies viven en sociedades
y encuentran en la asociacin las mejores armas
de la lucha por la existencia, entendindola. . . como
una lucha contra todas las condiciones naturales des
favorables a las especies. Las especies animales en
las cuales la lucha individual se ha reducido al m
nimo y la prctica de la ayuda m utua ha alcanzado
su mximo desarrollo, son invariablemente las ms
numerosas, las ms prsperas y las ms susceptibles
a progreso ulterior. En el hombre, el clan, la tribu,
la aldea, el gremio, la federacin de aldeas, la ciu
dad, son ejemplos de la necesidad de asociacin. Sin
embargo, el Estado basado en simple conglomerado
de individuos no responde a esta necesidad indi
vidual.3 *
El hombre prosper en la libre y voluntaria cooperacin
con los dems. Al contrario de T. H. Huxley y de los
2 V ase una excelente discusin de estos puntos en George
W oodeock, A narquism : A H istory of L ibertarian Ideas and M o
vem ents. T h e W orld Publishing Company, N ueva York, 1962,
pp. 201-202.
3 K ropotkin, op. cit., p. 293.
14

contemporneos darwinistas sociales, Kropotkin crea que

la cooperacin espontnea entre los animales, y por lo
tanto en el hombre, era mucho ms im portante para
la supervivencia que la competencia feroz.4 Esta clase
de generalizaciones, tpicas del intelecto del siglo xix, eran
esenciales al anarquismo para refutar el ataque ideolgico
del darwinismo social. Le proporcionaba el apoyo cien
tfico e intelectual que tanto necesitaba su optimista visin
de la naturaleza hum ana y su fe en la necesidad de una
sociedad colectivista futura.
Igualmente importante, especialmente para los anar
quistas mexicanos, era la identificacin de Kropotkin dl
progreso humano y tecnolgico con la ayuda m utua y la
asociacin.
La ciudad griega y la ciudad medieval dieron li
bertad al hombre. . . Eran [las ciudades] una com
binacin de ayuda m utua, como se practicaba dentro
de los gremios o del clan griego, dejando al indivi
duo m ucha iniciativa.5
Los descubrimientos del Renacimiento hicieron posibles
los adelantos del siglo xix. Necesariamente tenan que ocu
rrir. Si hubiesen sobrevivido las ciudades medievales, los
adelantos tecnolgicos y cientficos se habran realizado
inevitablemente.
Considrese la extraordinaria rapidez del progreso de
los siglos xii al xv en los tejidos, la herrera, la arquitec
tura y la navegacin, y el progreso cientfico del si
glo xv.
P ara el progreso industrial, como para cualquier
otra conquista de la naturaleza, la ayuda m utua y
4 Paul Avrich, T h e Russian Anarchists, Princeton University
Press, Princeton, N ueva Jersey, 1967, pp. 28-29.
r> Kropotkin, op. cit., p. 296.
15

el intercambio estrecho [tpico en las ciudades]

son. . . mucho ms ventajosos que la lucha m utua.0
K ropotkin dio al anarquismo una teora de la historia
y coloc los cimientos para la organizacin agraria. Coin
cida con Bakunin en que los anarquistas encontraran
. . . partidarios entre las capas humildes, las ms ba
jas y oprimidas de la sociedad, entre las cuales el
principio de ayuda m utua es el fundamento necesario
de la vida cotidiana. Ellas retornan a los mejores as
pectos de ayuda m utua de la primitiva vida tribal.7
El anarcosindicalismo surgi en Europa a finales del
siglo xix como una reaccin ms del anarquismo a una
sociedad urbana cada vez ms industrializada. U n impre
sionante nmero de trabajadores se organizaron en sin
dicatos que abogaban por la propiedad comunizada de
las fbricas por los obreros, basndose en los principios
de sus predecesores mutualistas, colectivistas y anarquis
tas comunistas. Las armas empleadas por esta nueva for
m a de organizacin anarquista en su lucha por la revolu
cin social fueron las huelgas generales, el boicot y el
sabotaje. Debido a la viabilidad de sus bases de apoyo
y a la amplia gama de tcticas eficaces el anarcosindi
calismo atrajo y sintetiz muchas de las diversas fac
ciones dentro del mismo anarquismo. H asta los pacifistas
tolstoianos se sintieron atrados por su carcter relativa
mente no violento.8 El anarcosindicalismo fue la respuesta
del socialismo libertario a la m oderna industrializacin de
la urbe, aunque no dej de tom ar en consideracin a la
poblacin rural.
Ib id ., pp. 298-299.
7 Ib id ., pp. 299-300.
8 W oodcock, op. cit., pp. 21, 218-325.
16

El socialismo libertario alcanz la madurez con el anar

cosindicalismo; y esta forma de anarquismo, a travs de
sus idelogos espaoles de vanguardia en el siglo xx, pro
porciona la descripcin ms completa hasta ahora de la
sociedad anarquista:
No hay ms cjue un nico rgimen que pueda pro
porcionar a los trabajadores la libertad, el bienestar
y la felicidad: el comunismo libertario.
El comunismo libertario es la organizacin de una
sociedad sin Estado y sin propiedad privada. Para
lograrlo no es necesario inventar nada ni crear nin
guna nueva organizacin social. Ya existen en la
sociedad de hoy los centros de organizacin alrede
dor de los cuales se organizar la vida econmica
del m aana: son el sindicato y el municipio libre.
Los obreros en las fbricas y en otras empresas. .. se
agrupan espontneamente en sindicatos. Con la mis
ma espontaneidad los habitantes de la misma locali
dad se renen para constituir la municipalidad, una
asamblea tan antigua como el hombre. Dentro de
la municipalidad encuentran el camino para resol
ver, a nivel local, todos los problemas de la vida
comunitaria. Estas dos organizaciones, federativa y
democrtica, tendrn la soberana de sus propias de
cisiones, libres de la tutela de organismos supe
riores.
Sin embargo se les inducir a confederarse para
las actividades econmicas comunes, mediante fede
raciones de industria, para establecer rganos de
enlace y de comunicacin. De esta m anera el sin
dicato y la municipalidad tomarn posesin colectiva
de todo lo que ahora cae dentro de la esfera de la
propiedad privada; ellos regularn. . . la vida eco
nmica en todas las localidades, aunque tendrn
personas encargadas de sus propias acciones, es de
cir, libertad.
17

El comunismo libertario hace as compatibles la

satisfaccin de las necesidades econmicas y el respe
to a nuestro afn de libertad.
Por su am or a la libertad los libertarios repudian
el comunismo del convento, el cuartel, el hormiguero
o el rebao, como en Rusia.
En el comunismo libertario se desconoce el egos
mo, que se reemplaza por el ms amplio amor
social.9
A pesar de las muchas variedades de pensamiento anar
quista, tenan todos una caracterstica comn: el antiintelectualismo. Claramente visible en los escritos de Bakunin
y del idelogo polaco Jan Waclaw Machajski, as como
en los ensayos del mexicano Jos M ara Gonzlez, el
antiintelcctualismo era consecuencia lgica de la postu
ra antielitista de los socialistas libertarios. Los anar
quistas teman que el gobierno socialista ortodoxo traera
consigo la ascendencia de una nueva lite burocrtica,
compuesta por la antigua inteligencia m arxista dclass.
De esa manera la preocupacin anarquista por una so
ciedad sin clases, su desprecio por las capas ms altas
de la sociedad, que ellos consideraban absolutamente co
rrompidas, y su rivalidad con los grupos marxistas, diri
gidos generalmente por intelectuales, se fusionaron en una
fuerte y persistente actitud antiintelectual.
La consecuencia ms importante de este aspecto del pen
samiento anarquista fue su atractivo especial para las
clases trabajadoras de aquellos pases; esta clase se vea
ms frustrada por el parlamentarismo socialdemcrata de
finales del siglo xix. Disgustaba especialmente a los obreros
0
Boletn de Informacin c n t - a i t - f a i , nm. 193, 27 de febre
ro de 1934, citado por John Brademas, Revolution and Social
R evolution: T h e Anarcho-Syndicalist M ovem ent in Spain, 19301937, tesis para el doctorado en filosofa de la Universidad de
O xford, 1936, p. 343.
18

!;i jefatura intelectual y no obrera de la democracia

social, que pareca intervenir en todo aspecto importante.
Como resultado, el anarcosindicalismo prosper en Espa
a, Portugal, Italia y Francia.10 Pero Hispanoamrica
haba padecido los mismos males, y Mxico, antigua co
lonia de Espaa, atraves un periodo de actividad anar
quista intensa y sostenida.
El pensamiento anarquista, antielitista y antiintelectual,
tuvo otra consecuencia funesta, pues no pudo crear el
medio viable que proveyera la seguridad a su sociedad
durante el periodo revolucionario de transicin del capi
talismo a la utopa anarquista. Aunque es cierto que las
comunas tempranas y los posteriores sindicatos urbanos
eran para los anarquistas las bases para esa transicin, no
se logr elaborar en Europa ni en Mxico una tesis du
rable sobre la forma en que el sindicato y la comuna
sobrevivieran el crtico periodo de violencia inherente a una
revolucin. Se confiaba en la milicia obrera y en las uni
dades de defensa aldeana, pero ambas demostraron en
repetidas ocasiones su incapacidad para conducir una
campaa victoriosa contra ejrcitos disciplinados. Sin em
bargo, ni pensar en una organizacin arm ada a la manera
usual, elitista y autoritaria.
Las milicias, aun cuando no dejaban a las comunas y
sindicatos completamente indefensos, eran incapaces de
soportar la disciplina militar, la logstica y, por lo tanto,
llevar una ofensiva afortunada. Dadas estas condiciones las
fuerzas contrarrevolucionarias tenan tiempo de replegarse
despus de una derrota para reorganizarse y atacar de
nuevo hasta la victoria final. ste fue el dilema de los
insurgentes agrarios de Mxico en el siglo xix, de Morelos
en la guerra de Independencia y de las milicias anar
10
Avrich, Russian Anarchists, pp. 19, 45, 55, 154-156; W ood
cock, op. cit., p. 426-,
19

quistas de Aragn y C atalua durante la Guerra Civil

Espaola en el siglo xx.11
Los patrones histricos del anarquismo mexicano co
rresponden aproximadamente a la evolucin del movi
miento en Europa y reflejan la sntesis del impacto del
cambio social en Mxico y la continuada intromisin de
anarquistas europeos, especialmente espaoles, y de sus
ideas.
Influencias nacionales
La Revolucin Industrial, iniciada a mediados del si
glo xix, transform los patrones socioeconmicos tradicio
nales e intensific las presiones sociales que se acumularon
durante los tres siglos de colonialismo espaol y que per
sistieron despus de consumada la Independencia. Durante
el periodo formativo de la Colonia, un triunvirato com
puesto por el clero, el ejrcito y los latifundistas lleg a
dominar la sociedad colonial. Al iniciarse la Independen
cia los campesinos empobrecidos, muchos de ellos resi
dentes en aldeas comunales, y las clases ms bajas de los
trabajadores de las ciudades, no tenan jefes ni esperanzas.
Las masas campesinas que siguieron al prim er jefe in
surgente, Miguel Hidalgo, son ndice del descontento de
estos dos grupos de la poblacin. Ante la incipiente re
volucin popular social los conservadores criollos de la
11
Vanse descripciones <le la inefectividad de las milicias agra
rias con organizacin semejante al anarquismo en Antonio Daz
Soto y Gama, L a revolucin del sur y Em iliano Z apata, su cau
dillo, publicado por su autor, M xico, D . F., 1961, p. 293; Robert
E. Quirk, T h e M exican R evolution, 1914-1915, T h e Convention
of Aguascalientes, University of Indiana Press, Bloom ington, In
diana, 1960, p. 325; John Womack, Z apata and the M exican
R evolution, V intage, Nueva York, 1970, p. 435; y casi cualquiera
de los volmenes publicados sobre la Guerra Civil Espaola.
2U

'lite, deseando conservar su posicin privilegiada dentro

del triunvirato reinante, se unieron con los espaoles mien
tras pasaba el peligro. Guando finalmente los criollos
apoyaron el movimiento de independencia, intentaron
formar una nacin soberana bajo su direccin. I.as pos
turas antagnicas de los campesinos revolucionarios y los
criollos durante la lucha por la independencia anticipaba
las rivalidades, calamidad de Mxico hasta la revolucin
de 1910.
El caos de los diez aos de lucha por la independencia,
dej a Mxico en la inestabilidad poltica, la inanicin
econmica y la absoluta pobreza -condiciones que la
nacin no poda corregir en corto tiempo. Con la Revo
lucin se conquist la soberana nacional pero no se
destruy el triunvirato conservador que domin a Mxico
durante la Colonia. Las fuerzas conservadoras continuaron
intactas; y, contra toda oposicin, defendieron tenazmente
las fuentes de su poder: las tradicionales instituciones cor
porativas de Espaa heredadas del pasado. En los sesenta
y cinco aos que siguieron a la Independencia el pas
padeci inestabilidad poltica, la corrupcin era general
en el gobierno, la economa entr en receso, y las condi
ciones de vida y de trabajo de las clases ms bajas en la
ciudad y en el campo eran cada da ms intolerables.
Pero en el siglo xix Mxico era una sociedad sujeta a
dramticos y relativamente sbitos cambios. Despus de
varios siglos de orden y estabilidad bajo la tutela de Es
paa, Mxico se infect con el liberalismo de la Edad
de la Razn y las herejas de los philosophes. Las tensiones
sociales resultantes se vieron pronto exacerbadas por un
movimiento liberal propio, cuyo principal dogma econ
mico perdurara en todo el siglo xix: el laissez-jaire eco
nmico y el libre comercio de Adam Smith. Si los conser
vadores hubieran tenido que enfrentarse nicamente a estos
acontecimientos, podran haber sobrevivido; pero con el
21

peligro que para ellos representaba la incipiente revo

lucin industrial de Mxico su posicin se debilit irre
mediablemente. M uy pronto una nueva clase de propie
tarios de fbricas, nuevos ricos, ostentaban sus vastas
riquezas en la ciudad de Mxico y exigan el concomitante
poder poltico. Con el desarrollo del sistema fabril en los
aos que siguieron a la Independencia este nuevo grupo
urbano aument paulatinam ente en nmero y en fuerza
econmica. Ante su creciente poder y las manifiestas ne
cesidades de las reas urbanas en constante crecimiento,
el insensible gobierno de la antigua alianza tripartita
conservadora se hizo ms y ms obsoleto. El resultado fue
un reto que la lite tradicional no pudo prevenir.
Desde antes de la preeminencia de la nueva industria,
los liberales vean al antiguo sistema como un anacro
nismo que necesitaba urgente modernizacin. El principal
defensor del liberalismo en 1830, Jos M ara Luis Mora,
haba hecho notar con frecuencia la partida exorbitante
del presupuesto nacional destinada a un ejrcito incom
petente, que m antena al pas al borde de la quiebra. Para
M ora, como para otros liberales, el costo del ejrcito y
las grandes propiedades libres de impuestos y relativamente
improductivas de la Iglesia, posesiones a perpetuidad de
manos muertas, constituan el mayor problema econmico
de Mxico. l y los liberales eran antimilitaristas y anti
clericales. Criticaban la habilidad del hacendado para
evadir los impuestos y se oponan a la poltica guberna
mental de tarifas bajas que permitan que los conserva
dores de las clases altas adquirieran bienes de consumo
europeos, desalentando a un tiempo el desarrollo de la
industria nacional. Cuando los liberales ocuparon el poder
por la fuerza de las armas (1854), inauguraron un pro
gram a conocido como la Reforma, que atacaba los poderes
tradicionales de la Iglesia, la oligarqua terrateniente y el
ejrcito. Los liberales, en su inflamada retrica, prometan
22

libertad, justicia y esperanzas para todos y abrieron la

puerta a nuevas fuerzas de cambio.
Encabezaba la agenda de la reforma liberal un programa
para sujetar al ejrcito, a la Iglesia y a la nacin bajo un
mismo cdigo legal. La Ley Jurez, promulgada en no
viembre de 1855, reform el sistema judicial aboliendo
las cortes especiales y los privilegios de los militares y del
clero, subordinndolos a las autoridades seculares civiles.
De mayor consecuencia fue la Ley Lerdo de 1856, que
despojaba de sus bienes a la Iglesia y a todos los cuerpos
corporados. En la definicin legal de los cuerpos corporados se incluan las tradicionales tierras comunales de los
gobiernos rurales o municipios. Poqusimos liberales pre
vieron las consecuencias de esta disposicin. Algunos de
ellos, con una ingenuidad increble, esperaban que las
tierras comunales afectadas pasaran a manos de indi
viduos del municipio, olvidando que las comunidades no
tenan ni nunca haban tenido suficientes recursos para
erogaciones tan fuertes. U na enmienda a la ley a principios
de la dcada de 1860, que permita que las tierras comu
nales se dividiesen en parcelas individuales asignadas a
los diferentes jefes de familia de la aldea o pueblo, es el
eptome del remedio demasiado escaso y tardo. Gomo re
sultado, en el siglo xix, personas ajenas a los pueblos ad
quirieron la mayor parte de los terrenos.
El gobierno de la Reforma, tpico del liberalismo del
siglo xrx, intent alentar a la empresa privada y al peque
o terrateniente. No obstante la demora en hacer cumplir
la Ley Lerdo debida al caos de la contienda civil, la Re
forma y en especial los gobiernos sucesivos de Sebastin
Lerdo de Tejada y de Porfirio Daz fueron testigos del
mximo despojo de los pueblos. En esta forma, las pro
piedades comunales que sobrevivieron el imperio azteca,
la Conquista y todo el periodo colonial sucumbieron a las
exigencias de una doctrina econmica liberal basada en la
23

doctrina del laissez-faire. Las luchas por el poder poltico

durante la Reforma (de 1854 a 1871) constituyeron una
confrontacin entre la vieja oligarqua conservadora el
ejrcito, el clero y los latifundistas- - y los liberales tradicionalistas de M ora y sus partidarios urbanos. A pesar
de la aparente victoria de los liberales el resultado para
los perdedores fue en verdad variable. El clero perdi
su preeminencia econmica y poltica, pero los militares
y los hacendados sobrevivieron a la Reforma, y para fines
del siglo disfrutaban de nuevo del mismo poder y prestigio
social.
Sin embargo, la derrota de la vieja guardia abri las
puertas de la sociedad al nuevo rico y a la burguesa
urbana. Gozando las ventajas de su reciente poder con
comitante de su riqueza, este grupo de empresarios com
pr una porcin considerable de las tierras que la Ley
Lerdo puso a su alcance. En la sociedad mexicana la
posesin de tierras era seal de prestigio, y quienes podan,
las compraban con avidez. El resultado ltimo de este
proceso fue la parcial consolidacin econmica de algunos
nuevos industriales urbanos y de los grandes latifundistas
tradicionales dentro de una reconstituida lite amalgamada
que gobern Mxico hasta la Revolucin de 1910. Durante
el gobierno de Porfirio Daz se conoca a esta lite de h a
cendados como los criollos jvenes. A pesar de las diferen
cias entre 1876 y 1910, estos dos grupos, urbano y rural,
entraron en un periodo de coexistencia relativamente
armoniosa: la llamada Paz Porfiriana, caracterizada por
el equilibrio de los intereses de los hacendados con los
del capital urbano y por la enrgica supresin de toda
disidencia poltica.
El despojo legalizado de tierras rurales, iniciado en
1860 y continuado hasta 1910, contribuy en gran parte
a una serie de levantamientos agrarios que slo termi
naron con la muerte de Emiliano Z apata (1919). Fue
24

durante este periodo cuando la teora anarquista, difun

dida en el campo por organizadores del socialismo liber
tario de la ciudad de Mxico, represent un papel im
portante en el desarrollo de la lucha.
Durante los cuarenta y cinco aos que precedieron a la
Revolucin M exicana los anarquistas ayudaron a dar una
doctrina al movimiento agrario mexicano, hasta entonces
incoherente, contribuyendo a convertir la serie de levan
tamientos inarticulados en un movimiento reforzado por
un plan de accin coherente. La resistencia, provocada
por la opresin y la carencia de lo indispensable, evolu
cion hacia un program a con finalidades positivas que
buscaban conservar las formas de vida tradicionales. Los
anarquistas exigan especficamente la autonoma local
ante el gobierno centralizado, la adjudicacin y distri
bucin de las tierras por los municipios libres o gobiernos
libres de los pueblos y la desaparicin de la corrupcin
de los funcionarios gubernamentales nacionales y locales.
Su xito en la orientacin del movimiento agrario mexi
cano se debi a la compatibilidad de su programa con los
valores y tradiciones de un pueblo indgena sedentario.
Este legado agrario abarcaba la identificacin del indivi
duo con su comunidad; un sentido igualitario; la perm a
nente desconfianza a los forasteros, como por ejemplo, el
hacendado ausente, el reclutador de mano de obra, el co
brador de impuestos, los reclutadores militares y los fun
cionarios gubernamentales; y la persistente suspicacia a
los polticos en general. L a masa campesina haba luchado
mucho tiempo para conservar el orden natural campesino,
que inclua el control de la tierra por parte de la co
munidad loca] y el autogobierno. U na larga lista de
insurrecciones campesinas en defensa de estas aspiraciones,
auxiliadas por la ideologa anarquista, desafiaban la exis
tencia misma del sistema poltico y econmico y llevaron
a la revolucin agraria de 1910.
25

Al mismo tiempo que el movimiento agrario adquira

sofisticacin ideolgica, el movimiento laboral urbano, ini
ciado en la dcada de 1860, evolucion en el periodo
revolucionario del mutualismo al cooperativismo y al anar
cosindicalismo revolucionario. Las organizaciones obreras
mexicanas, influenciadas por vigorosos anarquistas mili
tantes, fueron alentadas por las deplorables condiciones de
trabajo de las fbricas y por las miserables condiciones
de vida de las ciudades. As se facilit a los anarquistas
la difusin de lo que debe ser una sociedad ideal y de la
m anera en que se deba organizar la clase laboral para
lograrla.
El surgimiento de la burguesa y el sistema fabril de
produccin de mediados del siglo xrx se vieron acompaa
dos por la creacin de un nmero sin precedente de
trabajadores urbanos. El nuevo proletariado se form
con trabajadores agrcolas que emigraban a la ciudad
en busca de las oportunidades y de la movibilidad social
que la expansin econmica prometa. Sin embargo, sus
esperanzas no se realizaron, teniendo que enfrentarse a
nuevas formas de futilidad en descuidadas e insalubres
vecindades que surgieron en las ciudades del centro de
Mxico.
Estas opresivas condiciones urbanas eran conductores
propicios para la rpida difusin de las ideas y organiza
ciones revolucionarias. Ignacio M. Altamirano, connotado
liberal, describi las causas de la desesperacin social en
Texcoco, en el valle de Mxico:
Descontando la calle principal, la plaza central y
algunas construcciones religiosas de tiempos de la
Conquista, las dems calles y parques de los subur
bios tienen el aspecto ordinario, montono y triste
caracterstico de los pueblos mestizos del Estado de
M xico. . . En cuanto a las viviendas de los pobres
[tienen] . . . muros pelones de adobe con puertas an
26

gostas, techos de teja sostenidos por palos o pie

dras. . . El interior. . . revela el hambre y la tris
teza.12
Los poblados, sucios y aglomerados, empeoraron conforme
las fbricas atraan a un mayor nmero de personas. Las
ciudades de crecimiento rpido, como Mxico, G uadalajara, Veracruz, Puebla, Quertaro, Len y Morelia, no
pudieron proporcionar los servicios indispensables: pavi
mentos, alumbrado, agua, drenaje, transportes y sanidad.
Las jornadas para los afortunados que encontraban
trabajo de planta hombres, nios y mujeres variaban
de 12 a 18 horas. Las condiciones de trabajo eran casi
insoportables y los salarios apenas alcanzaban para la mera
subsistencia. U na carta abierta de protesta escrita por los
participantes de una de las primeras grandes huelgas
de Mxico nos hace una vivida descripcin de la situacin:
. . .hay obreras que perciben un salario de $0.16 a
la semana y ste no se ha refutado. . . [la jornada
de trabajo] dura en verano de las 5.15 a.m. a las
6.45 p .m .. . . en invierno de 6.00 a.m. a 6.00 p.m .. . .
Este horario corrido, pues los capataces slo daban
5 minutos a los obreros para tom ar sus alim entos!. . .
Las condiciones en las fbricas de Puebla no son
mucho mejores; los obreros perciban un salario de
2/2 a 3 y2 reales diarios, las obreras reciban
de J/a real a l / . La jornada de trabajo la consti
tuyen 18 horas de labor, con dos suspensiones de
15 minutos para tom ar alimentos.13
D urante los cincuenta aos anteriores a la Revolucin,
las vecindades y las fbricas eran semilleros de ideas
12 Ignacio M . Aham irano, Paisajes y leyendas, tradiciones y
costum bres de M xico, Antigua Librera de Robredo, M xico,
D. F., 1949, pp. 184-185.
13 E l Socialista, M xico, D . F., nm. 8, 23 de enero de 1873.
27

revolucionarias difundidas por los idelogos y los organi

zadores exponentos de las doctrinas europeas de Fourier,
Proudhon, Bakunin, Kropotkin y, en menor escala, M arx.
Con frecuencia se considera errneamente a los anarquis
tas mexicanos, grupo distinto de revolucionarios sociales,
dentro del contexto del socialismo m arxista subsiguiente.
Aunque se decan a s mismos socialistas su ideologa
anarquista los separaba del movimiento m arxista 14 pos
terior a la Revolucin Rusa. Al principio se adhirieron al
socialismo en la versin Proudhon-Bakunin, exportada
primero a Espaa y luego a Hispanoamrica. Ms tarde,
a principios del siglo xx, adoptaron el anarquismo co
munista de Piotr Kropotkin y eventualmente se adhirieron
al anarcosindicalismo. En Mxico y en toda Hispanoam
rica, el anarquismo tuvo mucha mayor im portancia que
el marxismo hasta despus del triunfo de la Revolucin
Rusa.
Los organizadores de los movimientos laborales y so
cialistas en Mxico, a fines del siglo xix y principios del
siglo xx, eran a veces estudiantes, pero en general ar
tesanos. L a clase artesanal, con su tradicin del gremio
espaol y su mercado cubierto, era tan antigua como la
conquista rom ana de Iberia. En Mxico estos artesanos
prosperaron hasta que las fbricas comenzaron a producir
calzado, ropa y pan. Imposibilitados para competir, con
frecuencia se rebajaban a la categora de obreros fa
briles, vctimas del progreso. Pero continuaron como de
positarios de la tradicin gremial espaola con su enfoque
en la ayuda m utua y su feroz individualismo. Aparente
mente una gran mayora de los artesanos y de las fuerzas
laborales urbanas apoyaron al principio el programa li
beral a nombre del progreso y del cambio que haca
14
V ase un ejem plo en Gastn Garca Cant, E l socialismo en
M xico (Siglo X I X ) , Ediciones Era, M xico, D . F., 1969, p. 515.
28

falta. Pero la tradicin de los gremios de artesanos y el

legado comunal de los campesinos no servan para pre
p arar a esta nueva clase urbana a la situacin que ten
dran que afrontar en las barriadas. Como las condi
ciones sociales, polticas y econmicas que prevalecan en
Mxico no alcanzaban a realizar sus esperanzas, el choque
entre los obreros urbanos y los industriales apoyados por
el gobierno era inevitable. D urante el consiguiente con
flicto, una parte considerable del movimiento obrero
mexicano adopt una postura de ideologa anarquista.
El movimiento laboral urbano de Mxico en el siglo xix
mantena contacto directo, y en una etapa estuvo abier
tamente afiliada, con la ram a del Ju ra de la Primera
Asociacin Obrera Internacional, basada en Europa y
luego dividida. Entre la ltima dcada del siglo xix y pri
mera del siglo xx, surgieron nuevos jefes anarquistas que
dirigieron la oposicin poltica al antiguo rgimen, ayu
daron a fom entar las huelgas obreras que precedieron a la
Revolucin y organizaron a los obreros en los siete aos
de confusin revolucionaria. Los antecedentes anarquistas
en la organizacin del laborismo urbano y en el apoyo a
la reforma agraria los seala, sin lugar a duda, como los
precursores de la Revolucin M exicana de 1910. D urante
la Revolucin, ayudado nuevamente por la influencia
europea, el anarquismo apareci en Mxico en forma de
una unin afiliada al anarcosindicalismo internacional:
la Casa del Obrero M undial, que desempe un papel im
portante en el resultado final de esa lucha.
El sentimiento anarquista recibi nuevo vigor a finales
del siglo xix por el considerable influjo de inmigrantes
espaoles a Mxico. Entre 1887 y 1900 los emigrantes es
paoles aum entaron de 9 533 a 16 258.15 Espaa en aquel
Juan de Dios Bojrquez, L a inm igracin espaola en M xi
co, edicin especial de Crisol, M xico, D . F., 1885, p. 5.
29

tiempo tena el movimiento anarquista mayor del mundo

y es natural que hubiera algunos de estos revolucionarios
utpicos entre los espaoles que llegaban a Mxico, a lo
cual contribua la poltica espaola que los obligaba a exi
liarse.
30

II. El proselitista
P ueblo, no ms gobiernos. Abajo las tiranas!

Paso al garantismo social!
P
l o t in o
C.
hodakanaty
I i .o t i n o R h o d a k a n a t y , inmigrante, humanista, cruzado

y poltico activista, fue el prim er abogado de la teora
anarquista en Mxico. Nacido en Atenas, Grecia, el 14
de octubre de 1828, fue llevado a Viena por su madre,
austraca, al m orir su padre, noble griego, en la guerra
de independencia contra los turcos. Su madre deseaba
encauzarlo hacia la medicina pero, como muchos de sus
compaeros universitarios, se convirti en defensor de la
independencia de H ungra y viaj a Budapest para p ar
ticipar en el levantamiento abortado de 1848. Ese mismo
ao, algo desilusionado, se mud con su familia a Berln,
donde emprendi de nuevo el estudio de la medicina.
Cuando viva en Berln tom un gran inters por la filo
sofa poltica; fue primero adm irador de Hegel y despus
de Fourier y de Proudhon.
En 1850, inspirado por el libro de Proudhon Qu es
la propiedad?, Rhodakanaty viaj a Pars especialmente
para conocerlo. Unos aos despus su familia empez a
tener dificultades pecuniarias y sus estudios de medicina
se atrasaron. Al regresar su familia a Viena en 1857,
desalentado, el joven estudiante de medicina decidi m u
darse a Pars para estudiar filosofa poltica. Estando ah,
encontr tiempo p ara estudiar idiomas y escribi su
31

prim er ensayo filosfico, De la naturaleza, publicado en

Pars en 1860.1
M ientras viva en Pars, Rhodakanaty conoci, entre sus
jvenes amigos socialistas, a un mexicano que le habl
de los decretos agrarios dictados por el gobierno de
Mxico, las declaraciones del presidente Comonfort sobre
la reforma agraria y su invitacin a los extranjeros para
establecerse en Mxico y crear nuevas colonias agrcolas
independientes. Las noticias entusiasmaron a Rhodakanaty,
cjuien decidi que deba venir a Mxico para asegurarse
de que las nuevas comunidades agrcolas se organizaran
y se desarrollaron en comunas basadas en conceptos so
cialistas utpicos.
Rhodakanaty estaba a punto de zarpar para Mxico
cuando recibi noticias de la cada del gobierno de Co
monfort y del inicio de la turbulenta guerra de Reforma,
por lo cual decidi trasladarse a Espaa para aprender
bien el idioma. Lleg a Barcelona, esper que term inara
la violencia y cuando, a principios de 1861, supo del
triunfo de Jurez, abandon Espaa y se embarc para
Mxico. Arrib a Veracruz a fines de febrero y se enter,
para su desilusin, que las colonias agrarias planeadas
por Comonfort se haban olvidado mucho tiempo atrs.
Sin arredrarse, Rhodakanaty comprob que los campesinos
mexicanos, en sus pueblos tradicionales, vivan segn las
ideas bsicas de Fourier y de Proudhon, pero que estaban
siendo oprimidos por el despojo de los hacendados y la
insensibilidad de un gobierno indiferente. Se decidi a
organizarlos y a construir por su propia iniciativa un
sistema socialista de colonias agrarias.2
1
Pequea biografa de Plotino C. Rhodakanaty , La Paz,
Chilpancingo, M xico, marzo 17 de 1873. Jos Valads la cita en
Precursores del socialismo antiautoritario en M xico , I.a Pro
testa, Buenos Aires, m ayo 22 de 1928.
- Pequea biografa , La Paz, marzo 17 de 1873.
32

( lomo prim er intento para conquistar adeptos public

nn panfleto titulado Cartilla Socialista, explicando los prin( pos de una sociedad agrcola utpica, segn los lineanlientos de Fourier y de Proudhon. Para convencer al
lector de que el socialismo era deseable, Rhodakanaty
esri'ima argumentos como el siguiente:
Cul es el objeto ms elevado y razonable a que
puede consagrarse la inteligencia hum ana? La rea
lizacin de la Asociacin Universal de individuos y
de pueblos para el cumplimiento de los destinos
terrestres de la hum anidad. . . Cul es el estado
actual de la hum anidad? Los hombres estn an
divididos en toda la tierra por intereses de industria,
de clases, de partidos, de nacionalidades, etctera, que
engendra entre ellos, con gran perjuicio para todos
y cada uno, hostilidad y odios ms o menos vio
lentos, en lugar de la buena armona que debera
unirlos para su felicidad. De tal suerte que, a pesar
de los maravillosos progresos realizados en los lti
mos tres siglos por las naciones de Europa, la
hum anidad est an universalmente sometida al rei
nado del mal.3
Rhodakanaty com parta la opinin comn del socialismo
de Proudhon de que el hombre nace bueno, pero que
la propiedad privada, la desigual distribucin de la ri
queza, la creciente industrializacin y la naturaleza ex
plotadora del prevaleciente orden social creaban la
perversin moral, corrompan al gobierno y enfrentaban
al hombre con el hombre.4 En aquel tiempo los marxistas
3 Rhodakanaty, El falansterio, C artilla Socialista (o sea el
catecismo elem ental de la escuela de Carlos F ourier), Imprenta
de V icente Garca Torres, M xico, D . F., 1861, p. 16.
4 Para otros ejemplos de su creencia en la bondad innata del
hombre y de la corrupcin causada por la propiedad privada y
las condiciones del medio am biente, ver Rhodakanaty, Estudios
33

y especialmente los anarquistas crean tan firmemente

en esto que asuman que al triunfar la revolucin no
habra ya necesidad de crceles.
Como no pudo reclutar el nmero suficiente de p ar
tidarios para intentar una colonia agrcola, Rhodakanaty
busc un puesto de profesor en el Colegio de San Ilde
fonso de la ciudad de Mxico. No fue aceptado en el
colegio pero obtuvo un puesto de profesor en una escuela
preparatoria. Logr hacer adeptos al socialismo liber
tario entre sus discpulos; en 1863 formaron un grupo
de estudio que para 1865 se dio el nombre de Grupo de
Estudiantes Socialistas. Sus miembros consideraban a su
organizacin como la rama mexicana del bakunismo. De
entre los estudiantes del grupo surgieron los futuros jefes
del socialismo mexicano: Francisco Zalacosta, un joven
entusiasta que encabezara las futuras luchas agrarias;
Santiago Villanueva, organizador del prim er movimiento
obrero de Mxico; y Hermenegildo Villavicencio, que
colabor con Villanueva por 1860 pero falleci antes de
los importantes acontecimientos de los aos de 1870 y
1880.5 Todos se convirtieron en artesanos al salir de la
escuela y comenzaron sus actividades entre los gremios
de la ciudad de Mxico, descontentos con la creciente
produccin fabril de mercancas. Las fbricas afectaron
la economa del artesano y redujeron a la impotencia el
sistema gremial de proteccin m utua. Asimismo el legado
gremial de Mxico, hijo del sistema de gremios espaol
y europeo que tan profundamente influenci a Proudhon,
de filosofa social , E l Socialista, M xico, D . F., nms. 14 (fe

brero 26 de 1883) y 31 (mayo 9 de 1883). Tam bin de Rhoda
kanaty, artculos en El Socialista, nms. 119 (julio 4 de 1880),
126 (agosto 15 de 1880) y 109 (abril 22 de 188 0).
B Valads, op. cit.
34

contribuy a la entusiasta acogida que dieron los arte

sanos a las doctrinas mutualistas.
Corno prim er paso los estudiantes intentaron revivir
la primera organizacin m utualista de Mxico, la Sociedad
Particular de Socorros Mutuos, formada en 1853 por arli-sanos sombrereros, y que fracas poco tiempo despus
<Ir inaugurada.6 Naturalm ente, la nueva Sociedad de So
corros M utuos no comparta la posicin ideolgica de su
predecesora, ya que la ideologa socialista no se haba
difundido en Mxico en 1853.
En 1864, cuando enseaba en la escuela preparatoria,
Rhodakanaty public un panfleto titulado Neo pantesmo,1
que se convirti en un tema de discusin para los estu
diantes. Pronto siguieron otros panfletos que discutan
minuciosamente los puntos ms provocativos. Como la
Cartilla Socialista, ayudaron a consolidar un grupo nu
meroso de partidarios.8 Las ideas de Rhodakanaty arrojan
cierta luz sobre el anarquismo mexicano y su filosofa,
construida sobre la filosofa del propio Rhodakanaty.
Estaba encariado con la idea de los utpicos falansterios
aldeanos de Fourier y, lo mismo que Proudhon, lo incor
por a su idea de las sociedades y cooperativas mutualistas
unidas al rechazo del Estado. Buscaba una estructura
poltica federalizada, denunciaba casi toda actividad pol
tica y rechazaba la dictadura del proletariado. Sus ensa
yos seguan el modelo de la jerga pseudocientfica tpica
de los pensadores del siglo xix. Como Comte, M arx y
Spencer, investigaba las leyes universales y la verdadera
naturaleza del hombre. En su opinin la verdadera na0 E l O brero Internacional, M xico, D . F., nm. 2, septiembre
7 de 1874.
7 Rhodakanaty, N eopantesm o, consideracin sobre el hom
bre y la naturaleza, Imprenta de Rivera, M xico, D . F., '1864,
160 pp.
8 Valads, op. cit.
35

turaleza del hombre exiga la forma de vida del socialismo

libertario, que hoy conocemos como anarquismo. Deseaba
eliminar la intervencin del Estado en los asuntos finan
cieros domsticos, as como reorganizar la propiedad pri
vada en cooperativas, y abolir la poltica y los partidos
polticos.0 Estas medidas conduciran a un ms elevado
orden social:
. . .al principio vendr la equitativa distribucin de
la produccin industrial y de la riqueza. Luego los
esfuerzos de los hermanos unidos por el inters co
mn, difundiran rpidamente esta regla. Despus
podremos m archar por un camino social que ser na
tural.10
La frmula del socialismo hoy en da es la de la
Revolucin Francesa de 1793 Libertad, Igualdad,
Fraternidad, a lo cual aadimos Unin.
L a Libertad significa el desarrollo de todas las
profesiones u oficios y de todos los talentos del in
dividuo, sin restricciones. La Libertad significa el
derecho de practicar todas las profesiones sin adqui
rir ttulos y licencias formales y sin perm itir que
los monopolicen las universidades. Libertad es la
emancipacin y la rehabilitacin de la mujer y la li
beracin individual fuera de toda restriccin.
Igualdad significa iguales derechos ante la ley,
igualdad de posiciones sociales dentro de la na
cin, igualdad en la distribucin de la riqueza e
igualdad de conciencia en el orden moral universal
representado por la hum anidad entera. ste es el
axioma de la ley comn.
Fraternidad es la solidaridad que se alcanza con
0
Rhodakanaty, artculo en El H ijo del T rabajo, M xico, D . F.,
nm. 92, abril 28 de 1878.
10
Rhodakanaty, El programa social , E l Socialista, nm. 172,
abril 16 de 1876.
36

el amor y la filantropa entre los miembros de la

gran familia humana. No ms discordia, no ms
odios entre partidos polticos, no ms cruzadas reli
giosas ni persecuciones como las que han realizado
grupos que reclaman un lugar en el cielo y que en
la tierra son slo una ignominia para toda la hu
manidad.
U nidad es la convergencia de todos los intereses
individuales con los del bienestar general. Unidad
es el enlace perpetuo, mediante la asociacin, de los
talentos del trabajo y del capital.11
Al pedir la libertad fuera de toda restriccin Rhodakanaty expresaba las ms extremistas ideas libertarias de
su tiempo. Es una irona que hasta en las obras del inte
lectual Rhodakanaty seamos los frutos de la semilla anti
intelectual del anarquismo. Al oponerse al control de las
profesiones, los ttulos y las licencias por parte de las uni
versidades, reaccionaba exactamente igual que el grupo
que luchaba contra las instituciones restrictivas de una
sociedad capitalista. Al enconarse la lucha, aument el
resentimiento contra los intelectuales y las instituciones que
representaban.12 De acuerdo con los argumentos de R ho
dakanaty en favor de la libertad en el ejercicio de las
profesiones, los escritores anarquistas de El Hijo del Tra
bajo defendieron por muchos aos a un curandero char
latn llamado Julin Gonzlez. Gonzlez anunciaba sus
curas milagrosas en cada edicin del peridico.13
11 Rhodakanaty, artculo en E l Socialista, nm. 178, mayo 28
de 1876. Las cursivas son mas.
12 Para m agnficos ejem plos de este desprecio por el intelec
tual burgus ver artculos de Jos M ara Gonzlez en E l H ijo
del T rab ajo, nms. 103 (julio 14 de 1878) y 105 (julio 28 de
1878).
13 E l H ijo d el T rabajo, nm. 251, mayo 22 de 1881. V er tam
bin prcticam ente cualquier edicin de E l H ijo d el T rabajo en
tre 1876 y 1883.
37

Rhodakanaty, conforme a la ideologa anarquista euro

pea, peda la desaparicin de todas las fronteras y llamaba
a la fraternidad universal del hombre.
Ser necesario acum ular enormes capitales y, en
tonces, al difundirse el movimiento, se unirn todas
las naciones de la Tierra en un espritu cooperativis
ta, y el egosmo se convertir en respeto hacia el
inters comn.14
U na organizacin anarquista, La Social, surgida del
Grupo de Estudiantes Socialistas en 1865 y dirigida por
Rhodakanaty, sera el vehculo para alcanzar estas metas
en Mxico:
La Social, lo mismo que nosotros, tiene como pro
gram a la unin universal. No reconoce nacionalida
des. Sus tres smbolos son Libertad, Igualdad, F ra
ternidad la Santa Idea.16
El caos poltico, el estancamiento econmico y la miseria
que observaba en la sociedad mexicana justificaban ante
Rhodakanaty su credo y la idea de Proudhon de que el
gobierno y la democracia, como instituciones organizadas,
eran un fracaso.
. . . [el presidente] Lerdo vive temeroso de la suerte
que persigui a sus predecesores la revolucin.
No obstante su poder, ningn gobierno hasta la fe
cha ha logrado aliviar la miseria y la desgracia
de los pobres. . . De ah podemos deducir lgica
mente que ninguno de los gobiernos legal o ilegal
mente constituidos a travs de toda la historia de
14 Rhodakanaty, El programa social, E l Socialista, nm. 172,
abril 16 de 1076.
15 Editorial, El H ijo del T rabajo, nm. 4, mayo 9 de 1876.
38

Mxico han podido remediar uno solo de los pro

blemas que aquejan a la poblacin. Es porque el
gobierno, por su misma naturaleza, no tiene las ca
ractersticas esenciales para producir los resultados
deseados. . . En efecto, la democracia es impotente
para crear la felicidad del pueblo a causa de la
naturaleza de su organizacin y de su m anera de
ser.16
Khodakanaty observaba que la democracia fallar
si no se fertiliza con esa santa y am ada doctrina, el
socialismo, que emana de los ms elevados y ms
exaltados principios filosficos que garantizan al ser
humano su subsistencia y su futuro mediante la eter
na ley del trabajo a la cual estn sujetos todos los
seres de la naturaleza.17
La anterior referencia a la eterna ley del trabajo nos
lleva a considerar la versin de Rhodakanaty del meca
nismo seriado de la historia expresado primero por Fourier
y revisado y ampliado por Proudhon. Proudhon adopt
la serie de Fourier en parte como respuesta a la dialctica
marxista. Dentro del proceso seriado de cambio histrico,
todos los seres y todos los modos de conducta estn su
jetos a leyes eternas de desarrollo. Por ejemplo, Proud
hon trazaba sus series inmortales de libertad histrica
como proceso histrico dentro de la sociedad en esta
forma: libertad de personas, libertad de trabajo, libertad
de conciencia, libertad de examen, libertad de voto. Para
16 Rhodakanaty, La organizacin del trabajo , E l Socialista,
nm. 165, febrero 27 de 1876. Para una discusin sobre este as
pecto del pensam iento de Proudhon ver J. H am pden Jackson,
M arx, Proudhon and European Socialism , T h e English Universities Press l t d , Londres, 1957, p. 133.
17 Ibid.
39

Proudhon, el individuo era la unidad bsica, pero la evo

lucin de la sociedad proporcionaba el orden seriado den
tro dc'l cual la personalidad de cada uno hallaba fun
ciones y realizacin. El individuo era una unidad integral
de la sociedad as como el rgano interno es un compo
nente del cuerpo humano.18 Pero la regularidad iba ms
all del hombre y de la sociedad. l crea que existan
leyes universales que regulaban a todos los cuerpos celestes
y a todo ser viviente en el cosmos. U na vez descubiertas y
puestas en vigor las leyes universales de Proudhon, eman
ciparan a toda la hum anidad porque, segn Rhodakanaty, se podran anticipar y resolver los problemas inheren
tes a la bsqueda de la igualdad.19
Dado el optimismo y la humanista confianza de los
socialistas del siglo xix en la habilidad de la raza hum ana
para resolver sus problemas, era comn que se emplearan
teoras semejantes a las de Rhodakanaty para justificar
el socialismo. Sin embargo, por ser tomadas literalmente,
Rhodakanaty pareca un loco, especialmente a los es
critores conservadores y religiosos mexicanos, que no ha
ban ledo a Fourier ni a Proudhon, nunca haban odo
hablar del principio de series ni de la dialctica marxista
y que, por razn de sus tradiciones, tampoco podan acep
tar a Spencer.2t>
18 Para el mejor anlisis del principio de serie de Proudhon
ver W oodcock, Pierre Joseph P roudhon, T h e M acm illan Company,
N ueva York, 1956, p. 78.
19 Rhodakanaty, M edula pantestica del sistem a filosfico de
Spinoza, Imprenta de Veraza, M xico, D . F., 1885. Tam bin
puede encontrarse como una serie de artculos con el mismo t
tulo en El Socialista, nms. 18 (marzo 27 de 1 8 8 5 ), 19 (marzo
31 de 1885) y 21 (abril 10 de 1885). El mismo tema lo trata
Rhodakanaty en artculos titulados Estudios de filosofa social,
E l Socialista, nms. 14 (febrero 26 de 1883) y 31 (marzo 9 de
1883).
20 Emetrio Valverde y T llez, C rtica filosfica o estudio bi
bliogrfico y crtico de las obras de filosofa, Tipografa de los
40

A diferencia de los ms exaltados de sus discpulos,

como Zalacosta, Rhodakanaty tema la violencia y el
desorden de una revolucin. Siempre pensador e idealista
ms bien que hombre de accin, prefera una transicin
pacfica del capitalismo a una sociedad basada en la oryanizacin voluntaria agrupada en federaciones flojamen
te ligadas, de acuerdo con las ideas de Proudhon y de Ba
kunin.
Estas asociaciones abolirn el sistema de partidos polti
cos, el sistema de salarios y los varios grados de riqueza
del sistema capitalista para sustituirlos por la igualdad
social y econmica, el crdito libre, la ayuda m utua y la
filantropa. Rhodakanaty imaginaba el surgimiento de
un nuevo orden que gozara de la productividad industrial
del antiguo, pero reemplazando la explotacin y la mi
seria por la fraternidad y la cooperacin.21 Es natural
que en varias ocasiones haya expresado su preocupacin
por la fraternidad y la cooperacin haciendo un llama
do por la emancipacin de la mujer. Fiel a sus convicciones,
reclut a varias mujeres en La Social. Estas mujeres
fueron las primeras delegadas femeninas al Congreso
Mexicano Nacional del Trabajo.22 De hecho desempea
ron un papel im portante en la direccin de ambas or
ganizaciones.
Siempre crey que al vivir dentro de un medio sociaSucesores de Francisco D az de Len, M xico, D . F., 1904, p.
432.
21 Rhodakanaty, Peligros para el porvenir, El Socialista, nm.
167, marzo 12 de 1867; La asociacin , E l Socialista, nm. 169,
marzo 26 de 1876; artculo en El H ijo del T rabajo, nm. 92, abril
28 de 1878; y V iva el socialismo, El H ijo del T rabajo, nm.
86, marzo 17 de 1878.
22 Para ejem plo, ver Rhodakanaty, artculo en E l Socialista,
nm. 178, mayo 28 de 1876. V er tambin El H ijo del T rabajo,
nm. 4, mayo 9 de 1876.
41

lista el individuo cumplira con su deber sin necesidad

de coercin y, por lo tanto, el criterio para la distribu
cin de la produccin se basara en las necesidades ms
que en la cantidad de trabajo realizado. Esta fue poste
riormente la idea de Kropotkin.23 Rhodakanaty confiaba
en que al term inar el sistema capitalista de poder poltico
y de explotacin, el trabajador contribuira de propia vo
luntad al bien comn
. .de la m anera natural. Sus
constantes referencias al cooperativismo natural del hom
bre provienen tambin de Proudhon y anticipan a K ro
potkin. Esperaba, adems, que el capitalista ingresara a
la nueva sociedad cooperativa y de buen grado renunciara
a sus riquezas y privilegios siguiendo los dictados de la
ley natural y con el instinto de ayuda m utua que el hom
bre no puede resistir indefinidamente.24
A diferencia de otros socialistas mexicanos del siglo xix,
los escritos de Rhodakanaty demuestran que conoca el
marxismo, al cual se opona, temiendo que llegara a tener
buen xito.25
Para aum entar la efectividad de sus esfuerzos en la for
macin del movimiento anarquista en Mxico, foment la
creacin de sociedades secretas al estilo bakunista.28 Estas
sociedades secretas propagaran la teora socialista y gana
ran la adhesin popular formulando un programa con
objetivos inmediatos para las clases trabajadoras.
23 Rhodakanaty, El programa social, E l Socialista, nm. 172,
abril 16 de 1876.
24 Rhodakanaty, artculo en El Socialista, nm. 178, m ayo 28
de 1876. V er Kropotkin, op. cit., para conocer su punto de
vista.
25 Rhodakanaty, Peligros para el porvenir, E l Socialista, nm.
167, marzo 12 de 1876.
26 Rhodakanaty, texto de su discurso conmemorando la re
inauguracin de La Social, E l Socialista, nm. 176, mayo 14
de 1876.
42

El plan de la sociedad secreta La Social era la instau

racin del socialismo en Mxico. Como deca el mismo
Rhodakanaty, La Social trabajaba especficamente para
. . . destruir la relacin entre el Estado y el sistema
econmico para la reorganizacin de la propiedad,
la abolicin de la poltica y de los partidos polti
cos, la completa destruccin del sistema feudal y la
promulgacin de leyes de reforma agraria. Esto es
el socialismo y esto es lo que queremos.27
El sistema cooperativo de talleres artesanales, las colec
tividades de trabajadores y las comunas agrarias eran
para Rhodakanaty la anttesis moral de la inmoral so
ciedad capitalista.
Se ha dicho, con cierto fundamento, que R hodakanaty
era discpulo de Fourier.28 Pero, al fin socialista de me
diados y de fines del siglo xix, se ve claro la influencia
definitiva de Proudhon. Su concepcin del gobierno lo
demuestra. Aspiraba al ideal proudhoniano de una socie
dad sin Estado, m ientras que Fourier siempre supuso
la existencia del mismo. Evidentemente Rhodakanaty ad
miraba a Fourier pero, en el punto clave de divergencia
entre las dos filosofas tan semejantes entre s, es clara
su preferencia.20 Tampoco estaba de acuerdo con Fourier
sobre la distribucin de la riqueza, y en vez de la mxima
de este ltimo a cada uno segn su capital, su trabajo
27 Rhodakanaty, artculo en El H ijo del T rabajo, nm. 92,
abril 28 de 1878.
28 V ctor Alba, L as ideas sociales contem porneas en M xico,
Fondo de Cultura Econm ica, M xico, 1960, p. 102. Alba da un
ejem plo de esta tendencia hacia la sobresimplificacin, clasifi
cando a Rhodakanaty com o discpulo de Fourier.
29 V er Rhodakanaty, La organizacin del trabajo , E l S o
cialista, nm. 165, febrero 27 de 1876; y el artculo en E l H ijo
del T rabajo, nm. 92, abril 28 de 1878.
43

y su habilidad, Rhodakanaty adoptaba la postura de

Proudhon, de que nicamente deba tomarse en conside
racin la productividad individual dentro del grupo de
sus pares y la necesidad de cada uno. Le pareca desigual
la forma del empleo individual, pues consideraba que to
dos los empleos eran igualmente necesarios para la so
ciedad.30
Como Proudhon, Rhodakanaty asignaba al intelectual un
papel preeminente en la construccin del socialismo, papel
que activamente desempeaba. Adoptando el punto de
vista que Proudhon sostena cuando Rhodakanaty lo co
noci, por los aos de 1860, ste escribi:
Los que nos hemos visto favorecidos por la suerte
reconocemos nuestra misin y nuestra obligacin. . .
[nos] motiva el am or a esposa e hijos, y el saber
que nos dan las ciencias sociales; stos [am or y sa
ber] se combinan como la luz y otras materias
csmicas en la formacin del universo, y nos sirven
de talism n .. .31
Para l, el intelectual era ante todo un maestro selecto
y un propagandista de informacin para las masas, y por
consiguiente se dedic a escribir tratados filosficos y a r
tculos periodsticos dirigidos generalmente, pero no siem
30 Para la similitud de puntos de vista acerca de la distribucin
de la riqueza, ver Proudhon, W hat is P roperty?, H oward Fertig
Inc., N ew York, 1966, pp. 121-140; y Rhodakanaty, artculo en
El H ijo del T rabajo, nm. 92, abril 28 de 1878, V iva el socia
lismo , El H ijo del T rabajo, nm. 86, marzo 17 de 1878; T he
Social Program, E l Socialista, nm. 172, abril 16 de 1876 y el
artculo en El Socialista, nm. 178, mayo 28 de 1876.
31 Rhodakanaty, Peligros para el porvenir , E l Socialista, nm.
167, marzo 12 de 1876. Para una discusin sobre esta etapa del
pensam iento de Proudhon, ver Alan R itte, T h e P olitical T hought
of Pierre Joseph Proudhon, Princeton University Press, Princeton,
N ueva Jersey, 1969, pp. 86-90.
44

pre, a los lectores artesanos y obreros de la prensa so

cialista.
En contraste con sus acostumbrados artculos para la
clase obrera y artesanal public por corto tiempo, en 1874,
un diario filosfico, El Craneoscopio,32 Con la historia de
la filosofa occidental intentaba atraer a sus lectores al
socialismo. Demostraba amplios conocimientos, y citaba
a Horacio, a Pascal, a Descartes, a Leibnitz y a Herdcr
como autoridades cuyo pensamiento contribuy al des
arrollo de las ideas socialistas. Con una visin que llamaba
universalista cristiana , interpretaba la evolucin de la
sociedad y de las naciones como la voluntad de Dios,
pues Dios era las leyes universales del cosmos . Crea
que este proceso de cambio o serie desembocara en la
creacin de una grande y universal repblica sobre las
ruinas del viejo m undo .33 M ediante las asociaciones de
Proudhon la resultante utopa ya es bien conocida: no
ms propiedad privada:
. . .se emancipar la mujer y se abolir la ignorancia,
porque todo est sujeto a las leyes del progreso. El
mundo est encaminado hacia la completa unidad
bajo un sistema de libertad.31
En El Craneoscopio su tcnica era diferente pero las con
clusiones idnticas.
Los ensayos publicados en El Craneoscopio demuestran
una vez ms que comprenda la necesidad de dirigirse a
los elementos mejor informados y ms instruidos de la
32
V er E l Craneoscopio, P eridico Frenolgico y C ientfico,
M xico, D . F., nms. 1-9, abril 16 de 1874 a junio 10 de 1874.
S:1 Rhodakanaty, El Craneoscopio, nms. 1 (abril 16 de 1 8 7 4 ),
2 (abril 22 de 1 8 7 4 ), y 3 (abril 29 de 1874).
34
Rhodakanaty, E l Craneoscopio, nm. 4, mayo 5 de 1874,
suplemento especial.
45

sociedad, en un nivel intelectual superior al del obrero

comn. Como Bakunin y en una poca Proudhon su
preocupacin era la depravacin de los ltimos y la ne
cesidad de convencerlos de cambiar de vida.
Le irritaba y le preocupaba la ignorancia de las m a
sas,32 y para la elevacin de los obreros intent fundar
una escuela de filosofa trascendental, que habra de
ensear filosofa trascendental a quienes desearan ampliar
su inteligencia . La escuela nunca pas de ser un crcu
lo de lectura.
Rhodakanaty, filsofo e historiador intelectual, crea
que bastaba el estricto raciocinio y la persuasin para
ganar tanto al obrero como al capitalista a la causa
socialista. Se anticip a Kropotkin al tomar ejemplos se
lectos para demostrar que el progreso del hombre no se
deba a la competencia individual en la lucha por la vida
sino a la ayuda m utua y a la cooperacin. Interpretaba
la historia intelectual para probar, conforme a la doc
trina socialista, que el hombre est lleno de amor, de
compasin y de bondad, y alegaba la confirmacin cien
tfica de Spinoza y otros de que el cooperativismo fun
ciona. Deca que el pensamiento de los filsofos occiden
tales evolucionaba directamente hacia una concepcin
socialista libertaria del hombre y de la sociedad y que
la sociedad occidental los seguira. Rhodakanaty pensaba
que, si lograba que se aceptasen en Mxico estas ideas
conforme a la interpretacin que l les daba, seran la
llave para un futuro socialista.38
35 Rhodakanaty, artculos en E l Socialista, nms. 176 (mayo
14 de 1 8 7 6 ), 178 (mayo 28 de 1 8 7 6 ), y el texto de un discurso
para la reinauguracin de La Social, mayo 7 de 1876, en El H ijo
del T rabajo, nm. 4, mayo 5 de 1876. V er tambin E l Crneoscopio, nms. 3 (abril 29 de 1874) y 4 (mayo 5 de 1874).
36 Rhodakanaty, E l Craneoscopio, nms. 1-9, abril 16 de 1874
a junio 10 de 1874. V er tambin Rhodakanaty, M edu la pantes
tica.
46

Khodakanaty, como sus contemporneos europeos, fue

muy vago acerca del funcionamiento econmico de su
futura sociedad basada en la asociacin voluntaria. Con
frecuencia aduca principios morales. Estimulado por el
disloque y los sufrimientos de las clases bajas provocados
por la Revolucin Industrial, Rhodakanaty hallaba la so
lucin a los problemas de la sociedad en las relativamente
pequeas sociedades cooperativas descentralizadas y anti
polticas tpicas del anarquismo de mediados del siglo xix.
Caracterstico de su poca, acomodaba su proyecto dentro
de leyes universales que se asemejaban al pensamiento
marxista y positivista de esa poca, por lo menos en su
enfoque, pues sus interpretaciones abarcaban toda cuestin
humana. R hodakanaty no se opona al progreso tcnico,
pero con su limitada experiencia emprica de la Revolu
cin Industrial, tema sus efectos finales sobre la sociedad
a menos que se desarrollara en nuevas direcciones. Final
mente conclua que el hombre est mejor adaptado a
comunidades relativamente pequeas en las cuales podran
florecer la ayuda m utua y la caridad.37
Rhodakanaty no estaba preparado para adm itir la po
sibilidad de que los capitalistas y los obreros mexicanos
rechazaran la utopa que imaginaba. En consecuencia, al
igual que sus hermanos anarquistas europeos, no se en
frent a la necesidad de buscar un medio viable de su
pervivencia y de proteccin para las sociedades coopera
tivas de Mxico en el siglo xix, tanto en sus etapas
iniciales de desarrollo como en el caso de entrar en con
flicto directo con las instituciones sociopolticas existentes.
Suceda esto durante el gobierno de Porfirio Daz. Estas
37
Para una exposicin com pleta de su pensamiento al respec
to ver Rhodakanaty, C artilla Socialista, Jos Valads Editor, M xi
co, sin fecha, p. 16; y sus artculos en E l Socialista, especial
mente, Estudios de filosofa social , E l Socialista, nms. 14 (fe
brero 26 de 1883) y 31 (mayo 9 de 1883).
47

ideas, as como su oposicin a una revolucin violenta, le

impidieron preparar al anarquismo mexicano para seme
jantes contingencias.38
Despus de tantos aos de actividad debi haberse des
ilusionado al no lograr educar a la gente para la realiza
cin de los cambios deseados. Aunque tal vez el enfria
miento del celo de sus ensayos alrededor de 1880, el cese
de sus actividades revolucionarias y su regreso a Europa
en 1886, se debieron probablemente a las medidas repre
sivas del gobierno de Daz, ms que al desencanto debido
a sus fracasos.
Para mediados de la dcada de 1880, el gobierno de
Daz haba disuelto el Congreso Nacional de Obreros
Mexicanos, fundado por Rhodakanaty y afiliado a la rama
Ju ra del anarquismo internacional; patrocinaba uniones,
sociedades mutualistas y cooperativas dominadas por el
gobierno; haba aplastado el movimiento agrario y haba
clausurado o forzado a cambiar de poltica a todo el
personal obrero de los peridicos en que Rhodakanaty
haba publicado. Estaba en disputa la propaganda revo
lucionaria y la crtica del gobierno de estos ltimos. M u
chos de los antiguos compaeros de Rhodakanaty haban
huido o estaban en la crcel y, probablemente debido
a la intimidacin, su ltimo ensayo, publicado en 1885,
fue un tratado filosfico sin ningn contenido revolucio
nario e innocuamente orientado hacia consideraciones de
los literati; y poco despus, en 1886, regres a Europa.39
38 Rhodakanaty, Peligros para el porvenir , El Socialista, nm.

167, marzo 12 de 1876, y artculo en El Socialista, nm. 178,
mayo 28 de 1876.
39 Rhodakanaty, M edu la pantestica. Fue un extracto del Neopantesm o publicado originalm ente en 1864 y del cual se han
editado prcticam ente todas las ideas revolucionarias.
48

III. Los organizadores

K m o d a k a n a t y , intelectual pasivo y terico, fundador del
movimiento anarquista mexicano, desde el principio de su
carrera vio cmo algunos jvenes de temperamento menos
moderado y ms dirigidos hacia la accin impulsaban sus
ideas. El grupo bakuninista L a Social, formado en 1868,
fue su prim er punto de partida. Por ser secreta, poco
sabemos, desgraciadamente, sobre La Social. Parece ser
que en el decenio de 1860 tena unos doce miembros,
estudiantes en su mayora. L a lista de los miembros se
guardaba en secreto y no conocemos los nombres de los
socios menos importantes. Adems no se registr la na
turaleza ni el campo de sus actividades y por lo tanto
slo se puede identificar a los socios ms importantes
y a algunos de sus proyectos.1
Aunque L a Social se disolvi poco tiempo despus, y
no volvi a formarse sino hasta 1871, algunos de los
socios fundadores Rhodakanaty, Francisco Zalacosta,
Santiago Villanueva y Hermenegildo Villavicencio tu
vieron gran influencia en la creacin del movimiento
agrario y obrero en el siglo xix. Fue un movimiento agra
rio que racionaliz las necesidades del labrador mexicano
en los trminos de Proudhon, el firme defensor de las
costumbres del campesinado francs. Fue un movimiento
obrero concebido inicialmente segn los lincamientos
proudhonistas pero que adopt, casi en sus principios, la
tctica de las sociedades secretas de Bakunin.
1
Para una breve descripcin de La Social y su ideologa ver
El H ijo del T rabajo, nm. 4, mayo 9 de 1876.
49

Zalacosta naci en Durango el l 9 de mayo de 1844.

Su padre, oficial en el ejrcito liberal de Comonfort, se
traslad a Mxico cuando las victoriosas fuerzas liberales
tomaron la ciudad en 1854. Al m orir su padre en la guerra
de Reforma, al finalizar la dcada de 1850, Zalacosta
pas a la custodia de una familia acaudalada de la capi
tal. Poco antes de term inar sus estudios en la escuela
preparatoria, se uni a un grupo de discpulos de Rhodakanaty. Zalacosta pronto se enfrasc en discusiones te
ricas sobre la naturaleza del socialismo y de sus remedios
a los males de la sociedad. Los ensayos de Rhodakanaty
le proporcionaron la introduccin necesaria y, aunque
pronto sali de la preparatoria p ara estudiar medicina, se
haba convertido en su ms ferviente discpulo. Fue uno
de los primeros y ms activos socios de L a Social.2
Santiago Villanueva fue tambin socio fundador. Naci
en la ciudad de Mxico en 1838, de una muy pobre fa
milia obrera y se vio obligado a trabajar desde pequeo
en un taller de ebanistas. En la adolescencia comenz a
tallar madera, arte que, al parecer, domin. En 1861
termin un curso de arte en la Academia de San Carlos
y empez a asistir a clases de anatom a en la Escuela
de Medicina, donde conoci a Zalacosta y, por l, a
Rhodakanaty. En aquel tiempo debe haber sido un tipo
interesante pues Rhodakanaty dijo que era un joven
de tipo bohemio con poca autodisciplina.3 Seducido por
la interpretacin que Rhodakanaty daba a Proudhon y a
Bakunin, Villanueva dedic el resto de su corta vida
a organizar a los obreros urbanos y a propagar la doctrina
anarquista.
Hermenegildo Villavicencio naci en el estado de Mxi
co. l tambin estudi medicina y por medio de Zalacosta
2 Pequea biografa , L a Paz, marzo 17 de 1873.
3 Carta de Rhodakanaty a Zalacosta, marzo 21 de 1870.
50

imioci a Rhodakanaty. Para fines de 1864, estos tres,

<iii otros estudiantes, formaron un pequeo grupo que en
enero de 1865 adopt el nombre de Club Socialista
de Estudiantes. M s tarde cambi su nombre por La Soi i.il Seccin Intem acionalista.4 El nombre es un indicio
ile la lealtad emocional ya que no m aterial a la
liieiin bakuninista de la Prim era Asociacin Interna<ional Obrera.
En octubre de 1864, dirigido por Villanueva, el grupo
inici sus actividades con la creacin de la prim era asoacin mutualista en Mxico: la Sociedad Particular de
Socorros Mutuos. En noviembre del mismo ao hicieron
renacer a la Sociedad M utua del Ramo de Sastrera, di
suelta diez aos antes.5 Los obreros afiliados a estas nuevas
sociedades se inclinaban hacia el mutualismo de autoayuda de grupos ms pasivos sin compromisos ideolgi
cos. Las primeras sociedades inutualistas de Mxico, crea
rlas en 1870, eran solamente intentos de formar ahorros
de grupo para cubrir los gastos de los entierros y los
gastos de mdico en caso de necesidad. Pero los celosos
estudiantes impusieron sus ideas revolucionarias a los
obreros, tarea tanto ms fcil dadas las condiciones de
vida y de trabajo. Los estudiantes abogaban por socie
dades m utualistas que exigieran inmediato aumento do los
salarios y menos horas de trabajo, que como sociedades
de resistencia se defenderan de los ataques del Estado
y del capitalismo .6
En marzo de 1865 los obreros de las fbricas textiles
de San Ildefonso, en Tlalnepantla, y de La Colmena, en
Mxico, avisaron a las dos sociedades recin formadas
4 Valads, Sobre los orgenes de] m ovim iento obrero en M xi
co , La P rotesta, junio 27 de 1972.
5 El Obrero Internacional (M xico, D . F .) , nm. 3, julio 21
de 1878.
8 La Internacional, M xico, D . F., nm. 3, julio 21 de 1878.
51

que deseaban organizarse para proteger sus intereses.7

Las dos sociedades mutualistas nombraron a Zalacosta y
a Villanueva como delegados para tratar con los obreros,
y de las conferencias surgi la Sociedad M utualista del
Ramo de Hilados y Tejidos del Valle de Mxico, que
abarcaba a los obreros de ambas fbricas.8
El 15 de marzo de 1865 la delegacin de las antiguas
sociedades mutualistas y los obreros y empleados orga
nizados de las dos fbricas efectuaron un baile para inau
gurar la nueva sociedad mutualista. Los propietarios de
las fbricas asistieron a la fiesta, tal vez ignorando las
intenciones de la reciente organizacin, o, con extraordi
naria inteligencia, para ganarse buenas voluntades y evitar
el vecino cataclismo. Las circunstancias histricas en el
momento de este anhelo de organizacin obrera eran en
verdad terribles. San Ildefonso era una fbrica pero de
penda del consumo local,9 y su situacin econmica era
mala debido al desorden de la intervencin francesa de
1862 y la persistente resistencia liberal. En enero de 1865
los ya despreciables salarios, de medio real por vara, dis
minuyeron ms todava. Adems, con el fin aparente de
economizar, se despidi a la m itad del personal. La tienda
de raya, no obstante la reduccin de los salarios, conserv
los precios antiguos y, como sola suceder, se llevaba la
mayor parte de la raya semanal.10 Por si fuera poco, los
7 Valads, Precursores del socialismo , L a P rotesta, m ayo 22

de 1928, p. 411.
8 M anuel D az Ramrez, A pun tes histricos del m ovim iento
obrero y cam pesino de M xico (1 8 4 4 -1 8 8 0 ), Fondo de Cultura
Popular, M xico, D . F., 1938, p. 77.
8
M oiss Gonzlez Navarro, E l porfiriato. L a vida social, en
D an iel Coso V illegas, ed., L a historia m oderna de M xico, 8
vols., Editorial Hermes, M xico, p. 433.
10 D az Ramrez, op. cit., pp. 31-32; y Valads, op. cit.
52

dueos decidieron prolongar las jornadas. Las mujeres

trabajaran de las 5 de la m aana a las 6.45 de la tarde;
los hombres entraran a la misma hora, pero saldran
a las 7.45.
El 10 de junio, los empleados de San Ildefonso aban
donaron su trabajo y al da siguiente los de La Colmena
siguieron su ejemplo.11 Por prim era vez hubo huelga en
Mxico. Los obreros, esperando quizs el apoyo oficial,
enviaron al gobierno imperial un manifiesto pattico deseribiendo su angustiosa situacin. L a respuesta fue la
creacin de la Gendarmera Imperial de la ciudad de
Mxico y una directiva al representante imperial en el
distrito ordenndole ponerse a disposicin de los dueos
ile San Ildefonso.12
El 19 de junio de 1865 el representante del gobierno,
Eulalio Nez, se present en la fbrica con unos 25 hom
bres armados, y se enfrent con una multitud iracunda;
orden hacer fuego, hiri a varios y logr arrestar a unos
25. Los detenidos fueron enviados a Tepeji del Ro y se
les amenaz de muerte si volvan a presentarse en San
Ildefonso.13 La primera huelga en la larga lucha laboral
de Mxico termin en una aplastante derrota.
P ara comprender el creciente malestar de las masas a
mediados del siglo xix, es necesario conocer el fondo de
los acontecimientos de Tlalnepantla. El gobierno imperial,
obviamente ocupado en su lucha contra los liberales en
cabezados por Jurez, no hizo nada para impedir las
actividades anarquistas. L a inestabilidad poltica de Mxi
11 D az Ramrez, op. cit., pp. 31-32.
12 D iario del Im perio, M xico, D . F., junio 19 de 1865. Este
cuerpo especial de polica sumaba 182 hombres con fuerzas de
distrito de ocho o nueve hombres cada una en los pueblos vecinos
de T lalnepantla, Texcoco, San Cristbal, T lalpan, Santa Fe y Ro
Fro.
13 Pequea biografa , L a Paz, marzo 17 de 1873.
53

co, que a la larga engendr el desprecio hacia el gobierno,

facilit el xito de un puado de activos anarquistas.
Adems es innegable que la crisis econmica que afect la
produccin y contribuy a las intolerables condiciones de
trabajo en las fbricas, facilit la infiltracin de los or
ganizadores anarquistas y anim a los obreros a declararse
en huelga. Estas condiciones, tpicas de la poca, se
repitieron en otros lados.
P ara resarcirse de la derrota en Tlalnepantla, Villanueva y Villavicencio crearon, segn los principios de
Bakunin, otro grupo organizador, la Sociedad Agrcola
Oriental. O tra sociedad m utualista, formada en 1857 y
disuelta poco despus, llev el mismo nombre.14 La So
ciedad fue, durante largos periodos entre 1860 y 1880, el
principal centro de actividad anarquista y de organizacin
laboral urbana. Los primeros socios fueron escultores y
pintores instruidos en la filosofa de Proudhon por Villanueva y Villavicencio conforme a las enseanzas de su
mentor Rhodakanaty.
M ientras sus adeptos sufran una derrota en Tlalne
pantla, Rhodakanaty insista en las soadas comunas
agrcolas y, ya para enero de 1860, organizaba una en
Chalco, en el extremo sudeste del estado de Mxico. Su
fin, explicaba, era . . .el rompimiento de las relaciones
entre el Estado y el sistema econmico, la reorganizacin
de la propiedad, la abolicin de la poltica y la expedi
cin de las leyes de reforma agraria. Esto es socialismo
y esto es lo que deseamos.15
Rhodakanaty fund una escuela para campesinos en
Chalco llam ada la Escuela del Rayo y del Socialismo.
Como dice su nombre, en la escuela se enseaba a los
14 D az Ramrez, op. cit., p. 32.
15 Rhodakanaty, Lo que queremos , El H ijo
nm. 92, abril 28 de 1878.
del T rabajo,
54

i ampesinos a leer y escribir, oratoria, mtodos de organi

zacin y los ideales socialistas libertarios.18 No se sabe
por qu eligi Chalco, pero los resultados alentadores
que Rhodakanaty relataba animaron a Zalacosta a reunri le, abandonando la ciudad de Mxico en 1863.
El plan de estudios de Rhodakanaty claramente in
tentaba hacer de los campesinos hombres educados y so
cialistas, oradores convincentes, conocedores de los mtodos
de organizacin. U n estudiante llamado Julio Chvez L
pez llam la atencin de R hodakanaty quien, refirindose
a l escribi a Zalacosta: ...e n tr e ellos hay un joven
que trabaja en una hacienda cerca de Texcoco. Ya sabe
decir un discurso con cierta elocuencia. Me inform que
pronto dir un discurso sobre las virtudes del socialismo.17
Le habl de usted y me dijo que pronto le escribir.18 Su
nombre es Julio Chvez.39
No tuvo Chvez necesidad de escribir, pues Zalacosta
lleg a Chalco en noviembre de 1865. Rhodakanaty y
Zalacosta trabajaron juntos dos aos en la escuela, re
clutando y enseando a los campesinos, para quienes la
ideologa agraria de Proudhon resultaba particularm ente
atractiva. Los campesinos, especialmente Chvez, estaban
18 Juan Hernndez Luna, M ovim iento anarcofourierista entre
el Im perio y la Reform a , Cuadernos de O rientacin Poltica,
nm. 4, M xico, 1956, pp. 19-20. Tam bin entrevistas con Jos
Valads, noviem bre 6 de 1969, O axtepec, M xico; y agosto
13 de 1971, M xico, D . F. La mayora de sus obras se refieren
a esta escuela com o Escuela Libre de Chalco. Sin embargo era
solam ente el nombre general que usaban los anarquistas para
describir el tipo de escuela que ellos destinaban a la educacin de
los trabajadores.
17 La intencin era organizar a los campesinos en la hacienda
cercana a T excoco donde l trabajaba.
18 Chvez I.pez comenzaba apenas a escribir.
19 Carta de Rhodakanaty a Francisco Zalacosta, septiembre 3
de 1865.

resueltos a tom ar medidas drsticas, a hacerse justicia

y reestructurar el orden agrario en la zona de Chalco; y
Rhodakanaty, que tema la posibilidad de violencia, aban
don la escuela en 1867, volvindose a su puesto como
maestro de preparatoria en la capital. Senta haber com
pletado la prim era parte de su proyecto, y para el si
guiente paso dejaba la escuela en manos de Zalacosta, el
hombre de accin, porque ahora la escuela ya no es ms
una escuela, sino un club por y p ara la libertad .20
Ghvez Lpez haba sido profundamente influido por
Rhodakanaty y Zalacosta, y demostr sus principios anar
quistas al escribir: Soy socialista porque soy enemigo de
todos los gobiernos, y comunista porque mis hermanos
quieren trab ajar las tierras en comn. 21
Poco despus de la partida de Rhodakanaty, Chvez
Lpez reuni un pequeo grupo de seguidores y comenz
a invadir haciendas en la zona de Chalco y Texcoco. A los
pocos meses haba extendido sus actividades a Morelos
en el sur, al este a San M artn Texmelucan y al oeste
hasta Tlalpan.22 En un principio las autoridades lo con
sideraron bandido, pero pronto comprendieron que sus
fuerzas estaban creciendo y que sus intenciones no eran
precisamente las de un simple bandolero. Antonio Flores,
prefecto de Texcoco, advirti al gobierno en marzo de
1868 que Julio Chvez y su banda de asesinos estn
causando graves problemas, tanto para el Gobierno Su
premo como para los oficiales de Estado. Atrae a la clase
20 Carta de Rhodakanaty a Zalacosta, M xico, D . F., noviem
bre de 1868. Archivo Judicial del Estado de Quertaro.
21 D az Ramrez, op. cit., p. 35.
22 General Rafael Cullar, jefe policiaco de C halco, a Sebastin
Lerdo de T ejada, ministro de Gobernacin, R o Fro, marzo 10
de 1868, Archivo General de la N acin (M xico, D . F .), Ramo de
G obernacin, T ranquilidad Pblica (d e aqu en adelante citado
como A G N , Tranquilidad P blica), Legajo 1546.
56

i
1
indgena prometindoles tierras de las haciendas. Su xito

es tal que si no se tornan medidas oportunas, enrgicas
y violentas inmediatamente, ser demasiado tarde. N atu
ralmente estarn conscientes de que, en el campo, la po
blacin indgena es una vasta mayora. H asta hace poco
no me haba inquietado mucho, pero las fuerzas rebeldes
siguen creciendo y si no se acta pronto su fuerza ser
arrolladora. . . Los rebeldes comenzaron en Cha Ico y re
cientemente invadieron Coatepec, Acuantia y otros luga
res, reclutando cada vez ms individuos con las mismas
ideas.23
En marzo de 1868 se enviaron a la regin ms tropas
bajo el mando del general Rafael Cullar. A principios
de ao, antes de que el movimiento tom ara ms fuerza, el
general Cullar haba iniciado una campaa contra
Chvez Lpez, advirtiendo de inmediato que las nece
sidades de su tropa eran mayores de lo que l haba an
ticipado.
No logrando encontrar a su enemigo, Cullar pidi ms
tropas, quejndose de que la sublevacin se haba con
vertido en una verdadera amenaza pues era ayudada
ilegalmente por los habitantes. Advirti, adems, que los
rebeldes reciban ayuda logstica del general Miguel Negrete, de Puebla, conocido defensor de la reforma agraria
a favor de los pueblos y antiguo opositor del presidente
Jurez.24
Cullar determin que la base de la fuerza de Chvez
Lpez eran los poblados, lo que dio origen a una poltica
m ilitar polemstica de tierra chamuscada en la regin
Chalco-Texcoco. Pero la revuelta continuaba, y en Chalco
23
Antonio Flores, prefecto de Texcoco, a Lerdo, T excoco,
marzo 7 de 1868, ibid.
34
Cullar a Lerdo, Ayotla, marzo 7 de 1868, ib id .; y Lerdo
a Cullar, M xico, marzo 9 de 1868, ibid.
57

y Tlalmanalco fueron sofocados levantamientos con m u

chas muertes.25
Los esfuerzos del gobierno contra la insurgencia se vean
entorpecidos por la controversia; el prefecto de Texcoco
se quejaba de que la revuelta creca y que campesinos
inocentes sufran los abusos innecesarios y las atrocidades
de Cullar.26 Como respuesta, el gobierno mand ms
tropas para acabar con el levantamiento e inici una in
vestigacin del comportamiento de Cullar a cargo del
juez Jos M ara Aimars. Sin embargo, ste no pudo
descubrir lo que l consideraba evidencia creble, a pesar
de las quejas hechas por grupos de ciudadanos en Coatepec, Chicoloapan y Acuantia. Cullar acusaba a estos
grupos de simpatizar con Chvcz Lpez; y agregaba que
el prefecto Lpez era culpable tambin de atrocidades.27
A las operaciones militares contra los rebeldes se les hacan
cargos de corrupcin. Se acusaba a Cullar de vender
con beneficio propio armas del gobierno y municiones a
los hacendados. Pero no se lleg a ninguna disposicin,
a pesar de haber testigos en apoyo de las acusaciones y de
haberse realizado una larga investigacin.28
Acosado por los revolucionarios campesinos por un lado,
y por los observadores civiles descontentos con sus tcticas
por el otro, Cullar recurri a la ley marcial e hizo arrestos
masivos en los poblados sospechosos de ayudar a Chvez
Lpez. Decidi deportar a Yucatn gran parte de los
habitantes de Acuantia, Chalco y Coatepec, y a todo el
pueblo de Chicoloapan. U na vez ms, Flores objet las
25 R. T . Garca a Lerdo, Chalco, marzo 14 y 19 de 1868,
ibid.
26 Flores a Lerdo, Texcoco, junio 17 de 1868, ibid.
27 R eporte del juez Jos M ara Aimars (con declaraciones
de testigos apoyando los cargos de F lores), agosto 18 de 1868,
ibid.
28 Ibid.
58

acciones de Cullar y esta vez el gobierno estuvo tempo

ralmente de acuerdo con l. Se advirti a Cullar que los
detenidos deban ser juzgados de acuerdo con la ley.29
Pero pocos das despus, el presidente Jurez e Ignacio
Meja, secretario de Guerra, examinaron los reportes de
terminando que la accin de Cullar era correcta . . .el
jefe poltico de Chalco [Cullar] los ha declarado cul
pables. . . sern deportados a Yucatn .30
Sin embargo, Flores y otros observadores siguieron ape
lando, insistiendo en que muchos de los acusados no tenan
nada que ver con la insurreccin. Finalmente argum en
taban que los reportes de la investigacin no eran vlidos
puesto que el juez Aimars, que antes apoy a Cullar,
era un extrao que haba ignorado las peticiones de los
ciudadanos y no comprenda la profundidad del proble
m a y el abuso sufrido por la gente. Su oposicin [a
Cullar] haba metido en problemas al pueblo de Chicoloapan.31 Despus de un corto retraso, el gobierno
llev a cabo las rdenes de deportacin y confiri las
apelaciones posteriores al gobierno del estado de Mxico.
La decisin final afirmaba que en vista de nueva evi
dencia algunos acusados seran solamente encarcelados,
pero que todo el pueblo de Chicoloapan, que apoyaba a
Julio Lpez, sera deportado a Yucatn por el ministro
de G uerra .82
En 1868, Chvez Lpez, que sobrevivi a la campaa
de Cullar, descubri que el apoyo a su causa creca. Viaj
29 Ignacio L. V allarta a Cullar, M xico, D . F., junio 22 de
1868, ibid.
30 Ignacio M eja a Cullar, M xico, D . F., junio 25 de 1868,
ibid. V er tambin V allarta a Cullar, M xico, D . F., junio 28 de
1868, ibid.
31 Flores e t al., docum entos sin fecha, ibid.
32 El gobierno del estado de M xico al ministro de Gober
nacin, T oluca, com unicacin nm. 208, octubre 14 de 1868,
ibid.
59

a Puebla a principios de 1869 y encontrando que la in

quietud agraria habia llegado a un punto crtico comenz
a desarrollar la idea de un levantamiento armado general.
Consult a Zalacosta: He llegado hasta ac. H ay mucho
descontento entre los hermanos porque todos los generales
quieren apoderarse de sus tierras. Q u le parecera a
usted que hiciramos la Revolucin Socialista? 33 La
referencia al deseo de los generales, u otros intrusos, de
apoderarse de la tierra fue tema constante en la lucha
agraria hasta la Revolucin de 1910. Por falta de datos
no es posible establecer hasta qu punto haba llegado
el proceso de invasin de tierras durante la Reforma. Ms
tarde, a principios del rgimen de Daz, se alegaba que
las disputas agrarias se haban originado durante la Re
forma, cuando algn terrateniente se haba apoderado de
tierras comunales.
Chvez Lpez estaba consciente, das antes del levan
tamiento general, de que el gobierno de Jurez estaba
resuelto a sofocar el movimiento y de que eran pocas
las probabilidades de xito; sin embargo, estaba compro
metido en su causa: Estamos rodeados por un batalln;
nada importa. Viva el socialismo! Viva la libertad! 34
Este levantamiento representa el primer cambio de
direccin en la historia del movimiento agrario mexicano:
marc el abandono de motines y pillajes irracionales que
haban caracterizado a sus antecesores. Por prim era vez
los agraristas expresaron sus metas inmediatas, que deri
vaban de una crtica ideolgica al gobierno mexicano.35
33 Carta de Chvez Lpez a Zalacosta, enero 13 de 1869, Ar
chivo Judicial del Estado de Quertaro.
34 Carta de Chvez Lpez a Zalacosta, abril 18 de 1869, Archi
vo Judicial del Estado de Quertaro.
35 Para la ms am plia discusin del m ovim iento agrario del
siglo x ix ver Jess Silva Herzog, El agrarismo mexicano y la
reform a agraria, Fondo de Cultura Econm ica, M xico, 1959, p.
60

Las causas de las disputas de Chalco se remontaban al

pasado: antes de la llegada de los espaoles, la provincia
ile Chalco era uno de los centros principales de poblacin
en el valle central de Mxico. Chalco, su cabecera, estaba
considerada la tercera ciudad en im portancia poltica y
de poblacin despus de Tenochtitlan y Texcoco. Con la
Conquista, Texcoco decay, quedando Chalco como la se
gunda ciudad indgena en el valle. Segn estadsticas de
tributos, Chalco mantuvo durante la Colonia su tam ao
e importancia poltica en comparacin a otras poblacio
nes precortesianas excepto la ciudad de Mxico.36
L a poblacin de Chalco, como la de otros pueblos in
dgenas, fue diezmada por las epidemias del siglo xvi. Era
tal la despoblacin que la tierra se desocupaba con mayor
rapidez de lo que se volva a repartir o era ocupada por
espaoles. Para 1600, gran parte de la tierra de Chalco
estaba abandonada; la poblacin indgena era demasiado
pequea como para poder cultivar el territorio vacio. La
agricultura se concentr en los alrededores del pueblo, y
funcionarios corrompidos del lugar aprovecharon la si
tuacin para vender o rentar tierras a los espaoles. Para
el siglo x v i i i , la zona de Chalco se caracterizaba por las
haciendas criollas espaolas, que dominaban a la sociedad
indgena; las ms grandes y poderosas eran las de Archicofrada, San Juan de Dios y Asuncin.37 Desde el
principio de la Colonia los indgenas se presentaron ante
627; y a D az Soto y Gam a, L a revolucin agraria, p. 293. Sin

embargo, ninguno de ellos trata de medir el desarrollo de la ideo
loga agraria de ese periodo.
36 Bibliotheque N ationale, Pars, nm. 205, fol. 3f; citado por
Charles C. Gibson, T h e A ztecs U n der Spanish R ule, Stanford
University Press, Stanford, 1964, pp. 141-142.
37 Gibson, op. cit., pp. 290-291.
61

las cortes para defender sus tierras,38 y consideraron con

veniente clasificar sus pequeas propiedades particu
lares como tierra comunal del pueblo, pues era ms fcil
localizar en los registros espaoles los ttulos de propiedad
municipal ya que muchas veces mencionaban a los pueblos
como soberanos sin nom brar a los distintos propietarios.
As se exager de la comunalidad como un medio de
defensa.30 Este nfasis en los derechos individuales de cada
pueblo puso la base para la dem anda agraria posterior
de convertir al municipio libre en la unidad polticosocial
fundamental de la nacin. A pesar de la vigilancia y de
fensa propia, los pueblos no pudieron alejar a los con
quistadores.
A finales de la Colonia el proceso de polarizacin de
tierras estaba muy avanzado, es decir, aldeas empobrecidas
frente a grandes haciendas, y as continu durante el si
glo xix.41 Por otra parte desde principios del siglo xvm
los habitantes de las aldeas comenzaron a regresar a
ellas.42 Garca Cubas calcul, a finales del siglo pasado,
38 El Ram o de Tierras, A G N , enumera una infinidad de dispu
tas de tierras en las que se inici la accin legal de las cortes,
entre las aldeas indgenas de la provincia de Chalco y las ha
ciendas de la regin, de 1570 hasta 1807.
39 Gibson, op. cit., pp. 407-409. V er el Ram o de Tierras,
A G N, Chalco.
40 V enustiano Carranza trat de capitalizar este sentimiento
en su discurso a la convencin constitucional de 1916-1917 en
Quertaro. V er D iario de los D ebales del Congreso C onstituyen te,
Im prenta de la Cmara de Diputados, M xico, D . F., 1917, vo
lumen I, p. 266.
41 Para una descripcin del proceso de adquisicin de tierras
durante la Colonia ver Franois Chevalier, l.a n d and Society in
C olonial M exico, T h e G reat H acienda, U niversity of California
Press, Berkeley y I.os Angeles, 1963, p. 334. U n a excelente dis
cusin de la expansin de las haciendas en M orelos durante el
siglo x ix es la de W omack, Z ap a ta and the M exican R volution,
pp. 37-66. (H ay traduccin espaola de Siglo X X I Editores.)
42 Gibson, op. cit., pp. 139-142.
62

I.i. poblacin de la provincia de Chalco en 54-002.43 De

una poblacin de 3 494 en la cabecera y sus cinco pueblos,
2 460 hablan espaol y nhuatl .44 Este resurgimiento
de la poblacin indgena ejerci presiones sobre los pueblos
y la tierra reducida an disponible para los habitantes.
Otro elemento ms se introduce al finalizar la Colonia: el
revolucionario poltico. La ardiente retrica de la lucha
por la independencia sacudi a las masas campesinas. Por
primera vez entr en el escenario poltico nacional el
problema de la distribucin de tierra, que a p artir de
entonces jugara un papel muy importante. En este am
biente de la hacienda omnipresente, y de la poblacin
campesina, creciente, empobrecida y sin tierras, se desarro
ll la agitacin agraria.
El em perador M aximiliano intercedi en 1866 en una
disputa entre un pueblo de Chalco. Xico. y una hacienda.
Esta ltim a habia adquirido la mayor parte de la tierra
de la zona y la gente de Xico se quejaba de que, des
pus de pagar las acostumbradas obligaciones de cosecha
a la hacienda, no tenan qu comer.45 La disputa en
tre el pueblo de Coatepec, provincia de Chalco y sujeta
a Ixtapaluca, ilustra el conflicto que se desarroll en la
segunda m itad del siglo xix entre las ideas liberales y
43 Antonio Garca Cubas, D iccionario geogrfico histrico de
los Estados U nidos M exicanos, Antigua Im prenta de M urgua,
M xico, D . F ., 1888, 3 volm enes, vol. II, p. 431. El distrito
de Chalco com prenda ocho m unicipios mayores: Chalco, Am ecam eca, Ayotzingo, Cuautzingo, Ixtapaluca, Ozumba, T lalm analco y
X u ch itepec; y siete municipios menores: Atlautla, Ayapango,
Cocotitlan, Ecatzingo, Tem antla, T enango y Tepetlixpa. El dis
trito de C halco est lim itado por el distrito de T excoco en el
norte, el Distrito Federal en el oeste, Puebla al este y por M orelos al sur.
44 Ibid.
43
Ramo de Gobernacin, AG N, legajo 1786, Tierras , ex
pediente 22, junio 19 de 1866. N o debe confundirse este legajo
con el Ram o de Tierras.
63

la estru ctu ra co rporativa ru ral indgena. Los habitantes

de C oatepec explicaban al em perador que p o r la Ley
L erdo fuimos los prim eros en p erd er n u estra tierra. No
obram os de acuerdo con lo que establece la ley porque no
sabamos cmo hacerlo .46 A legaban tener registros de p ro
piedad de haca m s de dos siglos y exigan que las a u to ri
dades locales fueran retiradas del control de las tierras
p o r causa de u n a traicin .47 Se creaban las condiciones
que seran la base de la insurreccin de Chvez Lpez.
El 20 de abril de 1869 se public el m anifiesto de
Chvez Lpez, que instaba al pueblo a levantarse en arm as
p a ra establecer un nuevo orden agrario y oponer resistencia
a lo que describa como la opresin de las clases altas y
la tiran a poltica del gobierno central. L a im portancia del
m anifiesto en el desarrollo de la ideologa ag ra ria no es
solam ente el h ab er introducido el concepto socialista euro
peo de lucha de clases al m ovim iento m exicano sino que
tam bin situ las injusticias sufridas por los campesinos
den tro de u n contexto histrico e identific responsables.
Propona reem plazar la soberana del gobierno nacional,
que vea como el corru p to colaborador de los hacenda
dos, p o r el venerado principio de poblados con gobierno
autnom o, ideal com n a m uchas revoluciones agrarias.
E ric W olf hace u n a observacin: L a u to p a cam pesina
es el poblado libre, libre de recaudadores de impuestos,
reclutadores de m ano de obra, grandes hacendados, fu n
cionarios. . . p a ra el cam pesino, el E stado es un polo
negativo, u n m al a sustituir de prisa p o r su propio orden
social local. Ellos creen que ese orden puede m antenerse
sin el E stado; p o r lo tanto, los cam pesinos en rebelin
son an arquistas naturales. 4S
46 Ibid., expediente 19, febrero 23 de 1866.
47 Ibid., expedientes 21 y 24, mayo 9 de 1866.
48 Eric R. Wolf, Peasant Wars of the T w en tieth
Harper and Row, Nueva York, 1968, pp. 294-295.
Ccntury,
64

Kl contenido ideolgico del m anifiesto fue tam bin sig

nificativo p o r los hom bres que colaboraron en su creacin.
K hodakanaty, tra b a ja n d o con revolucionarios sociales, inlluenci grandem ente la ideologa del m ovim iento agrario
mexicano. Su ideologa, m anifestada en la prensa obrera
du ran te la dcada de 1870, haca eco a los sentim ientos
de los bakuninistas espaoles que organizaban a los cam
pesinos de A ndaluca y C atalu a. N o es de sorprender el
xito que en M xico tuvo este llam ado, dadas las condi
ciones similares. El m an ifiesto 49 fue la expresin de un
nuevo tipo de ideologa de lucha de clases que surga del
desesperado m ovim iento agrario m exicano:
H a llegado la h o ra de conocer a los hom bres con el
corazn bien puesto; h a llegado el da en que los
esclavos se levanten como un solo hom bre recla
m ando sus derechos pisoteados p o r los poderosos.
H erm anos: H a llegado el m om ento de despejar el
cam po, de pedir cuentas a los que siempre nos
las h an exigido; es el da de im poner deberes a
quienes slo h an querido tener derechos, f . . . ] Los
que se h an aprovechado de n uestra debilidad fsica,
m oral e intelectual, se llam an latifundistas, terrate
nientes o hacendados. Los que pacientem ente nos
hemos dejado a rre b a ta r lo que nos corresponde,
nos llam am os trabajadores, proletarios o peones. Los
peones hemos entregado nuestras vidas e intereses
a los hacendados y estos nos h an sometido a los m a
yores abusos; h a n establecido un rgimen de explo
tacin p o r el que estamos condenados a no d isfrutar
de la vida. E n qu consiste el rgimen de explota
cin establecido? Es u n sistema que exclusivam ente
se dirige a m ancillar la existencia de un pen. Nues4!) Chvez Lpez, M anifiesto a todos los oprimidos y pobres
de M xico y del universo, Chalco, abril 20 de 1869; texto de
Hernndez Luna, Movimiento anarcofourierista , Cuadernos,
nm. 4, pp. 25-26.
65

tros padres fueron com prados p o r la hacienda, al

precio de u n real diario de jornal, y como no era
posible poder subsistir con u n real, porque en los
m ercados establecidos en las haciendas se com praban
los artculos a los precios m s exagerados, aun aque
llos artculos que nosotros hacemos producir con
nu estra m ano, mes p o r mes y ao p o r ao, se iba
haciendo u n a deuda a cargo de nuestros padres.
Q u in p odra solventar aquella deuda, cuando el
jo rn al no pasab a de ser el m isrrim o real? Q uin
h aba de p re sta r a nuestros padres p a ra cubrir sus
adeudos? Q u in les h aba de a b rir crdito, cuando
el crdito siempre est en m anos de los detentadores
de la produccin?
C uando nosotros vinimos a este m undo, nos en
contram os con que las deudas de nuestros padres
p asaban a nuestro cargo y que, p o r lo visto, habam os
nacido esclavos y con la obligacin de seguir tra
b ajan d o en el mismo lugar, b ajo el mismo sistema, a
ttulo de cu b rir la fam osa deuda. Pero nuestro jornal
tam poco aum entaba, nuestro crdito tam poco se
ab ra y tenam os que conform arnos con la misma
situacin.
Y quin ha cooperado a m antenernos en el si
lencio, en la hum illacin, en la ignorancia y en la
esclavitud? L a Iglesia, y solam ente la Iglesia, que
p o r m edio de sus hipcritas misiones ha tejido la
m en tira de la salvacin espiritual en u n lugar que
no es la tierra. N uestras m adres, nuestras herm anas,
nuestras esposas y nuestras hijas, rezan con fervor
pidiendo a todos los santos que nos salven de esta
situacin horrenda.
M as todo h a sido en vano, porque segn ellos, los
frailes, hemos venido a padecer a este valle de l
grim as y tenemos que re p a ra r p a ra que en el cielo
nos prem ien la resignacin. [ . . . ] Si los curas son
m alos, tam bin lo son todos los hom bres que m an
dan. Q u diremos de eso que hemos d ado en llam ar

gobierno, y es tiran a? D nde est el gobierno bue

no? [. . .]
Los hacendados han sido los hom bres fuertes que,
validos del ejrcito que ellos mismos sostienen p a ra
asegurar sus propiedades, h an sealado sus posesiones
en los lugares que h an deseado, sin que [se] proteste.
[ ] Q u querem os nosotros? [ . . . ] Q uerem os la
tierra p a ra sem brar en ella pacficam ente y recoger
tranquilam ente, q u itan d o desde luego el sistema de
explotacin; d ando libertad a todos p a ra que siem
bren en el lug ar que ms les acom ode, sin tener que
p ag a r trib u to alguno; dando libertad p a ra reunirse
en la form a que ms crean conveniente, form ando
grandes o pequeas sociedades agrcolas que se vi
gilen en defensa com n, sin necesidad de u n grupo
de hom bres que les ordene y castigue. Q uerem os
abolir todo lo que sea seal de tiran a entre los
mismos hom bres, viviendo en sociedades de fra te r
nidad y m utualism o y estableciendo la R epblica
U niversal de la A rm ona.
Pueblo m exicano! ste es nuestro plan sencillo,
que harem os triu n fa r en alguna form a y en pos del
verdadero triunfo de la libertad. Seremos persegui
dos, tal vez acribillados; no im porta! cuando en
nuestro pecho laten esperanzas. Q u m s tenemos
en n u estra vida sino m o rir antes que seguir perpe
tuan d o el agobio de la m iseria y de los padecim ien
tos. Se nos desprecia como liberales, se nos m ancilla
como socialistas y se nos condena como hombres. Es
indispensable salvar el m om ento y levantar nuestros
esfuerzos en torno de esa sacrosanta b an d era de la
revolucin socialista, que dice desde lo m s alto de
la Repblica: Abolicin del gobierno y de la explo
tacin.
Alcemos n u estra c ara buscando con serenidad
nuestra salvacin, que rad ica en nosotros mismos.
Q uerem os tierras, querem os trabajo, querem os li
bertad. Necesitamos salvarnos de todos los padec-

mientos, necesitamos salvar el orden; en fin lo que

necesitamos es el establecim iento de u n pacto social
en tre los hom bres a base de respeto m utuo. V iva
el Socialismo! V iva la L ibertad!
Pero m uchos obstculos encontraron en su lucha. Pocos
das despus de haber publicado el m anifiesto, Chvez
Lpez fue aprehendido y conducido a C halco por las tro
pas de C ullar. R escatado p o r amigos campesinos, se di
rigi a los cerros cercanos, donde se le unieron otros
campesinos. Pareca que los temores de A ntonio Flores,
prefecto de Texcoco, se volvan realidad. H abiendo re
clutado suficiente gente, los insurgentes m archaron contra
el pueblo y hacienda de San M artn T exm elucan, derro
tando y desarm ando a las tropas federales que encontra
ban. Chvez Lpez recolect todo el dinero que pudo y
comenz la tradicin de quem ar los archivos municipales.
Despus de leer y explicar la ideologa del manifiesto, de
reclutar m s gente y ag ru p ar a su ejrcito, se dirigi a
Apizaco, T laxcala, donde nuevam ente venci a las tropas,
quem archivos, recolect dinero y arm as. Chvez Lpez
com prendi que, p a ra tener xito, su m ovim iento nece
sitaba u n a base de apoyo, y m and al teniente Anselmo
Gmez con u n cuerpo de 50 hombres a asegurar una
base en el estado de V eracruz. M ientras tan to , Chvez
Lpez, con 1 500 hom bres, se diriga al estado de H i
dalgo.50
Conform e avanzaba, Chvez Lpez in ten taba ganarse
el apoyo de la gente leyndoles y explicndoles la ideologa
de su m anifiesto, y dem ostraba su aplicacin prctica
apoderndose de haciendas y distribuyendo la tierra entre
los campesinos.51 M ostr gran habilidad m ilitar al evadir
50 Daz Ramrez, op. cit., p. 36.
i,! Ibid., ver tambin Daz Soto, La Revolucin agraria, p.
29, y Hernndez Luna, Movimiento anarcofourierista, Cua
dernos, nm. 4, pp. 25-26.
68

las tropas principales de Cullar. A traa a nueva gente,

continuaba quem ando archivos y se apoderaba de gran
cantidad de dinero, pero fall en sus intentos de adquirir
armas suficientes; esto lo llev al fracaso. L a cam paa
de Anselmo Gmez tam bin haba tenido xito, y cuando
tom C hicontepec, el 11 de junio, ya contaba con unos
I 50 hombres.
El jefe de gobierno de Chicontepec revela la reaccin
de la a lta sociedad co n tra la ideologa de Chvez Lpez
al inform ar al m inistro de G u erra que . . . e l bandido
Anselmo Gmez, con sus 150 hom bres, h a tom ado el p u e
blo y est com etiendo toda clase de violaciones co ntra la
propiedad p riv ad a y anunciando a la gente que l no
reconoce ninguna form a de gobierno .1'2
Chvez Lpez lleg a A ctopan, estableci su cam pa
m ento y comenz a p rep arar el ataq u e; pero fue sorpren
dido y derro tad o antes de lanzarlo. Las tropas federales
lo llevaron prisionero a A ctopan, y cuando sus seguidores
se dispersaron y no constituyeron ms u n peligro, lo con
dujeron a C halco, donde p o r orden del gobierno de Jurez
fue fusilado en el patio de la Escuela del R ayo y del Socia
lismo el l 9 de septiem bre de 1869. Se cuenta que grit
V iva el socialismo al ser fusilado, historia factible dado
su com portam iento anterio r.53 Se desconoce la suerte que
corrieron Anselmo Gmez y su gente.54
U n aspecto significativo de este m ovim iento fue la
evaluacin consciente, hecha p o r los campesinos, de las
calam idades que m inaban su sociedad. Los levantam ientos
63 Ibid., pp. 36-37.
54
Desgraciadamente se perdi una gran cantidad de material
e informacin acerca de la Escuela del Rayo y del Socialismo, y
probablemente de las actividades de Rhodakanaty, Zalacosta,
Chvez Lpez, Gmez y otros miembros de la escuela, cuando se
quem el edificio y se destruyeron los registros.
69

agrarios anteriores h aban sido dirigidos p o r m ilitares

relativam ente bien educados, liberales y de posicin eco
nm ica desahogada, que prom ulgaban sus planes; o bien
eran legtimas insurrecciones campesinas que term inaban
en un simple apoderam icnto de la tierra. El m ovim iento
cam pesino de Chvez Lpez fue el prim ero en la historia
de M xico que pidi u n a reorganizacin de la sociedad
y que luch p o r la form acin de . . . sociedades agrcolas
que estarn siem pre vigilando la defensa com n sin ne
cesidad de extraos que den rdenes y castiguen .55 Los
levantam ientos agrarios de esa zona co ntinuaron en
los decenios de 1860 y 1870. L as sociedades agrcolas
eran precursoras del m unicipio libre, que fo rm ara p arte
de la term inologa ag raria de 1870 y se convertira en
im agen sacrosanta en el siglo xx, al grado que C arranza,
prim er jefe de la Revolucin, en su discurso en la C on
vencin C onstitucional en Q u ertaro (1916), prom eti,
buscando con eso el respaldo de los diputados p a ra su
program a, defender al m unicipio libre como base polti
ca y econm ica del gobierno libre.58
No se sabe si R h o d ak an aty esperaba que su escuela en
C halco se convirtiese en el foco de u n a revolucin agraria
violenta; pero, obviam ente, no quiso to m ar p a rte en ella
llegado el m om ento. Su propsito original e ra p rep a ra r
el cam ino p a ra el establecim iento de colonias agrcolas
comunales, y escogi u n a regin donde la resistencia del
cam pesinado a las haciendas era fuerte y tradicional.
C u ando R h o d ak an aty descubri al revolucionario Chvez
Lpez, lo anim . Probablem ente presinti problem as c u an
do dej la escuela pues la describi: ya no es ms una
55 Chvez Lpez, op. cit., p. 24.

5li Diario, vol. 1, p. 266.
70

escuela sino un club p o r y p a ra la libertad .07 Zalacosta,

con su capacidad de violencia, qued a cargo de la escuela,
influenciando a Chvez Lpez y ayudando al xito de
los acontecim ientos en C halco.58
U na vez en M xico, R h o d ak an aty volvi a tra b a ja r
con sus antiguos colegas de L a Social; pero su papel de
figura principal en el socialismo m exicano pas a San
tiago V illanueva y otros, quienes d u ran te la ausencia de
R hodakanaty h aban logrado organizar a los trabajadores
urbanos y fo rm ar u n consejo central de trabajadores. El
liderazgo haba pasado a hom bres ms jvenes y din
micos au n q u e R h o d ak an aty segua teniendo un papel im
portante.
57 Carta de Rhodakanaty a Zalacosta, noviembre de 1868, Ar

chivo Judicial del Estado de Quertaro.
58 Cartas de Chvez Lpez a Zalacosta, enero 13 de 1869 y
abril 18 de 1869, Archivo Judicial del Estado de Quertaro.

I V . Los a n a rq u ista s y el tra b a ja d o r u rb a n o :

fo rm u la c i n de u n a d o c trin a
com prender un aspecto im portante de la Revolucin

M exicana es necesario analizar las causas, naturaleza y
significacin del m ovim iento u rb an o laboral de finales
del siglo x ix puesto que fue el preludio de los aconte
cimientos de los aos sangrientos de principios del siglo xx.
Al parejo de la industrializacin m exicana, que comenz
en la segunda m itad del siglo xix, apareci u n m ovim iento
urb an o laboral. Nuevos obreros, provenientes del cam po,
se concentraron en unas cuantas zonas urbanas, especial
m ente en la capital, viviendo en condiciones generalm ente
intolerables, sufriendo la inestabilidad econmica y pol
tica y encontrando las condiciones de trabajo en las nuevas
fbricas prcticam ente imposibles. Se comenz a organizar
la clase obrera, virtualm ente en defensa propia, y los
an arquistas fueron im portantes en este proceso desde el
principio.
Los antecedentes de u n a de las prim eras disputas labo
rales a g ran escala en M xico ilu stra los orgenes socio
econmicos del movim iento urbano laboral del siglo xix.
U n ejem plo descriptivo es la proclam acin de huelga que
aparece en el captulo I; cita largas horas de trabajo,
salarios bajos, periodos de descanso insuficientes y en
general condiciones de tra b a jo poco satisfactorias. Revela,
adem s, la creciente beligerancia y frustracin de la clase
obrera al fallar los procesos polticos norm ales a rem ediar
la situacin.1
P ara
1 El Socialista, nm. 8, enero 23 de 1873.
72

El difcil m edio am biente u rb ano-industrial afect p ro

fundam ente la n aturaleza del m ovim iento laboral que
surga; provoc u n a tendencia revolucionaria radical, en
lanto el corrupto gobierno local y el inestable gobierno
nacional au m en tab an la beligerancia y desconfianza obre
ras a las instituciones polticas form alizadas. C uando se
unieron al m ovim iento obrero idelogos an arquistas a n
tiguos alum nos de R liodakanaty , u n g ran nm ero de
organizadores artesanos y em igrados espaoles, se inten
sific la desconfianza al gobierno.
M ientras en C halco R h o d ak an aty y Z alacosta tra ta b a n
de em pezar su m ovim iento agrario com unal en 1866, V i
llanueva y Villavicencio restituan la organizacin m utualista desaparecida aos antes. L a Sociedad A rtstica
Industrial influy el desarrollo del m ovim iento obrero
y su ideologa en los aos siguientes; la dom inaban a rte
sanos dedicados al estudio y discusin de las obras de
P roudhon y Fourier. E n 1866-1867 los m iem bros de la
Sociedad com enzaron a proselitizar obreros en la zona
de la ciudad de M xico, y a reclutarlos en sociedades
m utualistas. C on V illanueva como lder, se inici la p ri
m era etap a de organizacin o brera intensiva en M xico.
A finales de 1867, despus de la cada de M axim ilia
no, Epifanio Rom ero, fund ad o r de la Sociedad original, re
gres a la capital, ju n to con otros liberales cercanos a
Jurez, e intent colocar bajo am paro del gobierno a la
organizacin. L a Sociedad a tra a la atencin de los libe
rales porque era la fuente principal de organizacin obre
ra y de agitacin. C uando V illanueva se neg a acceder
a R om ero, se inici u n a lucha de poder entre anarquistas
radicales y liberales m oderados por el control de la So
ciedad. E n los prim eros encuentros entre las facciones
rivales, V illanueva m antuvo el control de la organizacin.
Al fallar en su intento de arreb atarle a V illanueva el
control de la Sociedad, R om ero y Ju a n Cano, o tro p a r
73

tidario de Jurez, fund el C onservatorio A rtstico In d u s

trial en el verano de 1867 como grupo rival; se nom br
a Ju rez presidente honorario y a Francisco M eja vice
presidente honorario. El Conservatorio recibi posterior
m ente u n a donacin de m il pesos de uno de los funciona
rios prom inentes del presidente, el coronel M iguel
Rodrguez. A parentem ente se tra ta b a de u n a donacin
p a ra la construccin de u n a escuela, pero los opositores
del C onservatorio la consideraron evidencia de patrocinio
p o r p a rte del gobierno. Sus sospechas fueron reforzadas
cuando el Congreso con m ayora liberal dio una
m uestra obvia de apoyo al C onservatorio al v o ta r un
subsidio anu al de 1 200 pesos.2
Despus de estos xitos, C ano nuevo lder de los
m oderados pudo g a n a r suficiente apoyo p a ra d erro tar a
V illanueva en las elecciones en diciem bre de 1867. Las
sociedades rivales se unieron con el nom bre original de
Sociedad A rtstica Industrial, teniendo a C ano como
presidente. Adems, el presidente Ju rez dio al grupo
como regalo personal la iglesia de San Pedro y San P a
blo como lugar de reuniones.8 T am bin otros factores
ju g aran papeles claves determ inando el xito de V illanueva co n tra la faccin pro-Jurez encabezada por Cano.
P a ra enero de 1868, V illanueva hab a logrado organizar
L a F am a M ontaesa, fbrica textil en T lalpan. Sigui
con la form acin de la U nin M u tu a de Tejedores del
D istrito de T lalp an , que com prenda obreros recin o r
ganizados en las fbricas L a F am a M ontaesa, C ontreras,
L a A beja y T izapn.4
- Daz Ramrez, A puntes histricos, p. 32.
3 El H ijo del Trabajo, nm. 82, febrero 17 de 1878.
4 Alfonso Lpez Aparicio, E l m ovim iento obrero en M xico,
Editorial JUS, Mxico, 1958, p. 107; y E l Socialista, nm. 10,
1872.
74

Los trabajadores de L a F am a M ontaesa dem ostraron

un nuevo sentim iento de poder y unid ad al realizar, el 8
de julio de 1868, la p rim era huelga con xito en la histo
ria de M xico. Pedan principalm ente u n a m ejora de las
condiciones de trab ajo y menos horas de trab ajo p a ra
las m ujeres.15 L a victoria dio u n g ran prestigio a Villanueva, que fue restituido como presidente de la Sociedad
y obtuvo influencia suficiente entre los obreros y artesa
nos p a ra d erro tar a Cano.
Al concluir la huelga, V illanueva inici u n a intensa
actividad organizadora. E n julio y agosto de 1868 a p are
cieron nuevas asociaciones proudhonistas, como la U nin
de Tejedores de M iraflores, la Asociacin Socialista de
Tipgrafos M exicanos, la Sociedad M u tu a del R am o
de C arp in tera y la U nin M u tu a de C anteros. A dems
se reorganizaron las sociedades m utualistas de San Ilde
fonso y L a Colm ena, que h aban sido d errotadas y dis
persadas. V illanueva se encontr rodeado de nuevos co
laboradores, todos ellos artesanos de la capital, que llega
ran a ser m uy im portantes en el progreso de las doctrinas
cooperativistas. Los m s im portantes fueron Benito C astro,
Pedro O rdez, A gapito Silva y R icardo V elatti.8 Todos,
menos Silva, fueron posteriorm ente miembros activos del
grupo an a rq u ista central L a Social.7
V illanueva plane u n congreso general obrero que se
reuniera en 1868, pero, p o r fa lta de fondos, la idea fra
cas. Lo m ismo sucedi cuando propuso crear u n a asam
blea perm anente com puesta p o r tres delegados de cada
sociedad m utualista. Finalm ente, en 1869, form u n g ru
6 Daz Ramrez, op. cit., pp. 33-34; y Lino Medina Salazar,
Albores del movimiento obrero en Mxico, Historia y sociedad,
IV, Mxico, invierno de 1865, p. 60.
8 Daz Ramrez, op. cit., pp. 33-34; y Medina Salazar, ibid.
7 E l H ijo del Trabajo, nms. 4, mayo 9 de 1876, y 12, julio
9 de 1876.
75

po de obreros m ilitantes llam ado el C rculo Proletario,

com puesto p o r los cooperativistas anteriorm ente m encio
nados, Z alacosta y los nuevos m iem bros Jos M a ra G on
zlez, J u a n de M a ta R ivera, E varisto M eza y R afael
Prez de Len, quienes in ten tab an co ordinar las activi
dades organizativas de tra b a jo u rb an o y disem inar su
ideologa socialista. A finales de 1869, u n a c a rta de la
Asociacin In ternacional de T rab ajad o res, red actad a en
el Congreso de G inebra de 1866, vino a despertar el
entusiasm o de V illanueva p o r u n consejo central de tra
bajadores. Este retraso de tres aos indica lo aislado que
estaba el m ovim iento socialista m exicano de E uropa. El 10
de enero de 1870, V illanueva y su grupo hicieron un
llam ado pidiendo la form acin de un C entro G eneral
de los T rab ajad o res O rganizados a fin de defender los
intereses del obrerismo m s efectivam ente .
El C entro se reuni p o r p rim era vez el 16 de septiem
bre de 1870; se llam G ran C rculo de O breros de M xi
co. In m ediatam ente se estableci la faccin pro-V illanueva
como dom inante en la organizacin; y Z alacosta denunci
en un discurso a los liberales y a C ano, quien, sin sentirse
desanim ado, escribi a Ju rez expresndole sus sentim ien
tos en cuanto a la relacin del gobierno con las cuestiones
del C rculo:
M i m s profundo agradecim iento p o r la generosidad
ta n ta s veces dem ostrada a mis herm anos los artesa
nos. . . M i nica esperanza son las leyes justas y p ru
dentes, la paz, el trab ajo , el progreso de las artes, la
proteccin del comercio y el desarrollo de la agricul
tura. Lo saludo en nom bre de n uestra ca ra fam ilia
[artesan a] y concluyo con estas p alab ras inspiradas:
paz, unin, proteccin y trab ajo .8
8
Carta de Juan Cano a Benito Jurez, mayo 23 de 1870,
documento 8164, Archivo Jurez, Gabinete de Manuscritos de
la Biblioteca Nacional de Mxico.
76

A segurando su apoyo al presidente, C ano solicit de

ste su posicin ante el recin form ado Crculo. Jurez
respondi:
M u y estim ado seor: C ontesto la m uy apreciable de
usted, fecha de ayer, m anifestndole que en mi con
cepto los artesanos pueden a rreg lar su asociacin a
la m an era que estim en conveniente p a ra el perfec
cionam iento en sus respectivas artes y oficios. Soy
de usted afectsim o y aten to . .
Jurez h aba apoyado m ucho tiem po a sus colegas libe
rales Rom ero y C ano y anim aba a los artesanos a orga
nizarse a la m anera del Conservatorio. En su respuesta
no confes el reclutam iento de obreros, tarea que los rad i
cales del C rculo h aban em prendido.
Estim ulado p o r la faccin anarquista, el C rculo con
tinuaba en su p ro g ram a entre obreros comunes, a pesar
de la m oderacin de Rom ero y C ano. El 20 de m arzo de
1871 se reuni form alm ente L a Social p a ra tr a ta r de dar
m ejor direccin a la organizacin. E ntre los miembros
estaban R h odakanaty, Zalacosta, C astro, V elatti y O rdez, quienes declararon en un m anifiesto:
. . .querem os la abolicin de todos los sistemas de
gobierno y libertad p a ra todos los trabajadores m a
nuales e intelectuales del universo.10
A principios de 1871, V illanueva qued como presi
dente electo del C rculo y continu su cam paa p ara
gan ar nuevos sim patizantes. El Socialista, prim er peridico
m exicano verdaderam ente socialista, comenz a publicarse
el 9 de julio de esc mismo ao en la capital. V arios de
0 Citado por Daz Ramrez, op. cit., pp. 37-38.
10
Manifiesto de La Social, El Socialista, nm. 4, mayo 9 de
1876.
77

sus escritores eran m iem bros de L a Social, y con fre

cuencia expresaban su ideologa anarquista. El peridico
se uni al C rculo y se convirti en su rgano oficial,
concedindosele los tres delegados acostum brados. T a m
bin L a Social se uni al Crculo, m an d an d o a V elatti,
O rdez y C astro como representantes. L a m ayora de
las organizaciones m utualistas recientem ente form adas
en la capital y sus alrededores pertenecan al Crculo
y, como resultado, hubo u n a creciente mezcla de a n ar
quistas y obreros y de sus ideas.11 C ualquier persona poda
unirse al Crculo siempre y cuando fuera u n tra b aja d o r
y no perteneciera a ningn p artid o poltico. T am bin
podan ser miembros los patrones que estuvieran en bue
nas relaciones con sus em pleados , generalm ente artesanos
que se h aban expandido. El C rculo era accesible a
prcticam ente cualquier persona que estuviera interesada
en p a rtic ip a r en sus actividades.12
L a decisin del Crculo de no a d m itir m iem bros de p a r
tidos polticos dem ostraba u n a g ran influencia anarquista:
el boicot poltico y el no reconocer como legtimos los
gobiernos mayores que la com unidad local o el m unicipio
libre. A dems insista en que
. . .la lucha p o r la em ancipacin to tal de la clase
tra b a ja d o ra tiene que ser dirigida p o r los mismos
obreros, usando como arm a la revolucin social, que
d a r como resultado el m undo socialista de esplen
dor, justicia y verdad.13
11 El Socialista, nms. 1, julio 9 de 1871, y 61, marzo l 9 de
1874.
12 El Socialista, nm. 15, septiembre 29 de 1872.
13 Ibid.; y Jos Mara Gonzlez, Nuestra opinin, El H ijo
del Trabajo, nm. 54, agosto 5 de 1877, y Ante un cadver o
ante una fiera, El Hijo del Trabajo, nm. 88, marzo 31 de
1878.
78

Los obreros, aunque pedan u n a ley que g aran tizara

t i m ejoram iento de las condiciones de trab ajo , se reserv
i s n el derecho de tra e r el socialismo p o r medio de la
involucin social . E sta insistencia en que la ta re a de
m ejorar la vida del tra b a ja d o r e ra la obligacin del
trabajado r, no se diriga slo al obrero, sino tam bin
.1 los liberales parlam entarios y sus sim patizadores de
clase trab ajad o ra, a quienes los radicales de tendencia
anarquista consideraban como probables traidores.14
El prim er grupo de funcionarios elegidos, en 1871, m ues
tra la fuerza de V illanueva y el contingente radical en el
Crculo. E ra presidente, V illanueva; vicepresidente, R o
mero; prim er secretario, M a ta R ivera; segundo secretario,
A lejandro H e rre ra; cu arto secretario, Prez de L en; y
tesorero, Francisco de P au la Gonzlez.15 R om ero representaba al grupo progobierno, contrario a V illanueva,
lo que constitua u n a coalicin an arquista-radical. M a ta
Rivera, que era socialista libertario pero no revoluciona
rio, tra ta b a de perm anecer siem pre n eu tral; C astro y
Prez de Len eran m iem bros activos de L a Social.18
O breros de todo el pas sintieron la influencia de las
ideas que em anaba la ciudad de M xico, y com enzaron
a form ar sociedades m utualistas y cooperativas. L a Aso
ciacin Potosina de O breros de San Luis Potos com
prenda tres grupos m utualistas recin form ados y estaba
en contacto con el C rculo de la capital. En T oluca se
form u n a sociedad m utu alista que se afili al C rculo
el 8 de noviem bre de 1871.17 Estos acontecim ientos eran
p arte de u n a aceptacin de la ideologa an arq u ista, que
se extenda p o r el interior del pas. Entonces se acept la
14 E l Socialista, nm. 15, septiembre 29 de 1872.
ir' El Socialista, nm. 11, marzo 16 de 1873.
18 El H ijo del Trabajo, nm. 28, diciembre 17 de 1876.
17
El Socialista, nins. 15, octubre 15 de 1871, y 19, noviem
bre 12 de 1871.

b an d era rojinegra como smbolo oficial del movimiento

obrero m exicano.
L as m uertes del presidente Jurez, el 18 de julio de
1872, y de V illanueva, poco tiem po despus, m arcaron
el final de u n a era en el desarrollo del m ovim iento obrero
en M xico. H asta entonces el gobierno no h aba intentado
dom inar activam ente el C rculo; pero cuando Rom ero
reem plaz a V illanueva la situacin comenz a cam biar.
El p rim er paso se dio el 16 de septiem bre de 1872, cuan
do el C rculo m odific sus estatutos p a ra p oder aceptar
el donativo m ensual de 200 pesos del nuevo presidente,
Sebastin L erdo de T e ja d a .18 P a ra noviem bre de 1873
el lugar de reunin del grupo era el saln de la Sociedad
U nionista de Som brereros, organizacin que C ano y R o
m ero conducan.19
Al finalizar el ao crtico de 1872, se definieron cla ra
m ente las dos fuerzas contrarias d entro del Crculo. U n
grupo, influido p o r R hodak an aty , V illanueva y sus se
guidores, se encontraba m arginado p o r las condiciones
sociales y responda a la ideologa an arq u ista y revolu
cionaria. A unque no tenan la m ayora, los anarquistas
ejercan influencia sobre los m iem bros al presionar cons
tan tem en te p a ra la organizacin de la clase obrera y
exam inar el papel del gobierno. U n a pru eb a de su fuerza
fue el hecho de que eligieran p a ra la ju n ta directiva del
C rculo a C astro y Prez de Len, m iem bros de L a So
cial. Adem s, R hodak an aty , V elatti y O rdez continua
ron como principales voceros del C rculo en E l Socia
lista.
E n el otro extrem o del C rculo estaban los m oderados
encabezados p o r R om ero y C ano quienes, con apoyo del
gobierno, pedan cooperacin con el rgimen de Lerdo
19 El Socialista, nm. 47, noviembre 23 de 1873.
80

y mi pro g ram a de legislacin p arlam en taria de urgencia.

I ,n medio de ideologas contrarias, la m ayora de los
miembros estaba influida p o r am bas y vacilaba entre la
idea de orden y progreso de R om ero y la m ilitancia
revolucionaria de anarquistas y radicales. A un habiendo
elegido a R om ero como presidente del C rculo, muchos
miembros se unieron a sociedades de resistencia organiza
das por los anarquistas.
E n la segunda m itad de 1872 se efectuaron im portantes
huelgas. L a m s grave fue la de la m ina de R eal del
M onte anteriorm ente propiedad inglesa , cerca de Paehuca, que se inici el 1" de agosto.20 L a m in a sufra
todava de los viejos ciclos de insolvencia y depresin; y
una reduccin del salario de los m ineros de dos pesos a un
peso diario provoc la huelga.21 El C rculo dio apoyo
m oral y envi contribuciones a los huelguistas. Los obreros
pedan la restitucin del salario original y u n a reduccin
de las horas diarias de trab ajo de 18 a 16. Los m ineros
fueron reprim idos severam ente y sus objetivos no fueron
totalm ente realizados, pero su actuacin levant u n a ola
de protestas en la prensa regular de la ciudad de M xico
pidiendo al gobierno de L erdo intervenir en co n tra de la
nueva y peligrosa tctica de la huelga . Los mineros,
anim ados p o r su xito lim itado y tal vez p o r artculos en
E l Socialista, form aron u n a sociedad de resistencia; el
gobierno reaccion, reforzado p o r la opinin pblica contra
los huelguistas, deportando u n g ran nm ero de partici
pantes a C am peche y Y u catn .22
2() El Socialista, nm. 7, agosto 4 de 1872.
21 Para un estudio profundo de las dificultades econmicas su
fridas por los trabajadores de Real del Monte en la primera mitad
del siglo xix, ver Robert W. Randall, Real del Monte (University of Texas Press, Austin, 1972), p. 257.
22 E l Socialista, nm. 9, agosto 18 de 1872; ver tambin ar
tculos por Ricardo Velatti en E l Obrero Internacional, nms.
10, noviembre 3 de 1874, y 14, diciembre l 9 de 1874.
81

U n a suerte similar corrieron los obreros de L a Fam a

M ontaesa, que sufra todava los efectos econmicos de
un m ercado inestable y lim itado regionalm ente. Despus
de u n p aro iniciado el 9 de septiem bre, el ejrcito oblig
a los huelguistas a volver al trabajo. A parentem ente no
pudieron obtener ayuda del G ran C rculo de la ciudad
de M xico, ni form ar u n a organizacin p erm anente para
la proteccin de sus intereses frente a los patrones.23
En 1872-1875 los an arquistas se volvieron a agrupar,
m ientras seguan siendo u n a m inora poderosa en el G ran
Crculo, sobre todo a travs de los delegados que enviaban
las sociedades m utualistas que ellos controlaban. Buscaban
dom inar la m ayor cantid ad de grupos y u n a vez ms es
tablecieron su hegem ona en la Sociedad A rtstica I n
d u strial.24 Su motivo ap aren te era, adem s de su deseo de
co n tin u ar sus actividades d en tro de ms bases del m ovi
m iento obrero, el de utilizar los recursos de la Sociedad
A rtstica p a ra im pulsar su program a, especialm ente el
cooperativism o. L a Sociedad A rtstica se convirti en su
base de operaciones, y L a Social se disolvi tem poralm ente.
F u n d aro n el peridico E l Obrero Internacional, rgano
oficial de la Sociedad A rtstica In d u strial que, ju n to con
la Sociedad A rtstica, el C rculo y otras asociaciones, fue
p a rte im p o rtan te en la cam p a a p a ra crear un m ovi
m iento cooperativista viable. V elatti escribi:
. . . nosotros, pobres soadores de la felicidad y bien
estar m aterial de nuestros herm anos, no dudam os ni
p o r u n m om ento que el sistem a cooperativo ser
m ejor p a ra ellos que el m utualism o. Los salvar de
la proteccin p o r caridad, de la m iseriaj de la g a rra
venenosa del ham bre y de la voracidad del capitalis
23 El Obrero Internacional, nms. 6, octubre 6 de 1874, y 7,
octubre 13 de 1874.
24 El Obrero Internacional, nm. 1, agosto 31 de 1874.
82

mo que, hoy m s que nunca, es el m ayor y ms

feroz enemigo del obrero.25
M ovida p o r la d u ra realidad de la nueva clase tra b a
ja d o ra u rb an a, la ideologa an arq u ista dej el m utualism o
por el cooperativism o o colectivismo. Se juzgaba inade
cuadas a las sociedades m utualistas porque no proporcio
naban un pro g ram a p a ra la transform acin de la sociedad
lejos del capitalism o. C onsideraba que los m utualistas
-que no hacan ningn intento p a ra m ejorar las dife
rencias en tre ricos y pobres, dbiles y poderosos no
retaban a los especuladores capitalistas y sus defensores,
el gobierno.
Los cooperativistas m exicanos del siglo xix tenan un
acceso simple y directo al desarrollo de su sistema. Com
p renda grupos de artesanos y /o trabajadores comunes
unidos p a ra la proteccin de sus productos e intereses.
Los cooperativistas crean que, organizando la produccin,
viviendo en grupos que com erciaban sus bienes en comn
y com p raran de grupos similares, los intereses del tra b a
ja d o r estaran protegidos de elementos ms poderosos p re
sentes en la sociedad capitalista. E n 1876, Jos M ara
Gonzlez explicaba cmo haba de comenzarse:
Establecida u n a com paa cooperativa. . . se esta
blecen inm ediatam ente alm acenes de consumo de
efectos de p rim era necesidad. . . U n a vez que el
fondo aum enta, se establecen talleres p a ra d ar tra
bajo al socio. . . con esto se consigue h acer inde
pendiente al tra b a ja d o r del capitalista y h acer subir
el precio del trab ajo .20
El cooperativism o se concibi como un m ovim iento cre
ciente que pro n to ab arcara a todos. Los lderes obreros
25 Ibid.
28 Gonzlez, Las sociedades mutualistas, El H ijo del T ra
bajo, nm. 16, agosto 6 de 1876.
83

socialistas libertarios instaban a los trab ajad ores a form ar

u n sistem a de com unidades igualitarias conform e a la teo
ra anarcocolectivista contem pornea; es decir, com unida
des autosuficientes econm icam ente y capaces de existir
separadas aunque geopolticam ente d entro de u n a so
ciedad capitalista con gobierno nacional.27 Se consideraba
al gobierno como el obstculo p a ra alcanzar la perfeccin
social. Gonzlez crea que el colectivismo era el medio
p a ra elim inar la necesidad de gobierno y los males consi
guientes.
L a cam p a a an arq u ista p o r la sociedad colectivista se
efectu d u ran te la dcada de 1870 y tuvo algn xito. En
1872 V elatti convirti a la Sociedad Progresista de C a r
pinteros, m u tualista, al cooperativism o. Al mismo tiempo,
el C rculo intent construir u n sistem a de talleres coope
rativos e hizo u n esfuerzo p a ra organizar en cooperativas
las sociedades inutualistas. Ju a n de M a ta R ivera fue uno
de los lderes de estas tareas, y, en u n a ju n ta general del
C rculo, ley en voz alta del libro Historia de las asocia
ciones obreras en Europa, de F ernando G arrido, que de
fenda las virtudes del colectivismo.28
E n u n a ju n ta especial del aniversario del C rculo, el 16
de septiem bre de 1873, V elatti dijo el discurso de ap er
tu ra e inst a los miem bros a a d o p ta r el cooperativismo:
~7 Eso es lo que sucedi entre 1934-1939 en el Levante y el

Viejo Aragn en Espaa; ver Hugh Tilomas, Agrarian Anarchist Collectives in the Spanish Civil War, en A C entury of
Conflict, 1850-1950, Alheneum Publishers, Nueva York. 1967,
pp. 245-263.
28
Rosendo Rojas Coria, T ratado de cooperativismo mexica
no, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1952, pp. 125 y 186.
El libro de Fernando Garrido, Historia de las asociaciones obre
ras en Europa, Barcelona, mayo de 1864, se puede conseguir en
la Biblioteca Arus, Barcelona. Garrido fue uno de los intelectua
les socialistas libertarios principales de Espaa en esa poca.
84

. . .Y a no m s cofradas, fundem os sociedades coo

perativas de consumo y sociales, e internacionales, y
stas s, no lo dudis, nos lev an tarn y engrandece
rn ; p o r todas p artes talleres, fbricas, molinos y
em presas ferrocarrileras. . .
V elatti aclar cualquier posible m alentendido respecto
al p o r qu l crea que el cooperativism o e ra el reemplazo
necesario del capitalism o:
...C a p i t a l el g ran enemigo del trab ajad o r. Las
ambiciones arruin ad as, las lgrim as y la m iseria a
la p u e rta no son suficientes. Si no fu era p o r [el poder
de] la huelga, reduciran los y a dem asiado bajos
salarios. P or todo el valle [de M xico] vemos con
tinuas huelgas de trab ajad o res en diferentes tipos de
fbricas, quienes prefieren mil veces el sufrim iento
[que resulta de las huelgas] a aquel que soportaran
m ientras continan acrecentando la riqueza de los
p atrones que, dspotas y tiranos, a ct an como reyes
m ezquinos p a ra llenar sus cofres con el sudor de
quienes tienen que tra b a ja r p a ra satisfacer las ne
cesidades bsicas de la vida.29
Los anarquistas no consideraban a la R eform a como la
ascensin al poder de u n a nueva y potente burguesa que
se hab a fortalecido gracias a la m oda cam biante de
produccin de com odidad, p o r ejemplo, el sistema de f
brica; sino, optim sticam ente, como u n periodo progresista
de nueva esperanza p a ra artesanos y obreros. Pero con la
venida de huelgas y conflictos de clase d u ran te la dcada
de 1860, pro n to los propietarios de fbricas se convirtieron
en el principal enemigo, ju n to con la oligarqua conser
vadora, y fueron condenados como voraces capitalistas .
M El Socialista, nm. 38, septiembre 21 de 1873.

E n su concepcin de la sociedad m exicana, los a n a r

quistas eran realistas; reconocan la R eform a como el
inicio de u n a nueva e ra industrial. V alorizaban el po
tencial de la revolucin industrial; se quejaban del subdesarrollo y de los desplazam ientos econmicos causados
por las nuevas fbricas. Insistan en la necesidad de un
pro g ram a de desarrollo agrcola financiado por los bancos
regionales de crdito agrcola p a ra in crem entar la p ro
duccin agrcola y aliviar la situacin del campesino. D e
seaban un alto grado de industrializacin, pero desde un
p u n to de vista m uy diferente del de los capitalistas. A ta
caban las pobres condiciones sociales y las instituciones
polticas atrasad as : la Iglesia y los m ilitares, om nipre
sentes y costosos. Instab an al sentim iento nacionalista
el orgullo de ser mexicano a fin de hacerles frente
a los insolentes Estados U nidos .
Gonzlez. V elatti y los an arquistas consideraban que
los m todos capitalistas usados colocaban las cargas m s
pesadas en las clases trab ajad o ras y que esto era inhum ano,
y proponan reem plazar dichos m todos con u n a sociedad
socialista lib ertaria basada en cooperativas.
En la cam p a a p o r el cooperativism o se organizaron
nuevas asociaciones obreras urbanas, se co ntinuaron las
actividades en los grupos ya organizados y se public una
serie de artculos en peridicos obreros como E l H ijo
del Trabajo y E l Socialista. En 1876 tuvieron su mayor
x ito : la Colonia O brera de Buenavista, en la ciudad de
M xico, se organiz en u n a cooperativa llam ada la Aso
ciacin C ooperativa de Consum o de O breros Colonos; y
Jos M uuzuri, em igrado espaol, m iem bro de L a Social
y editor de El H ijo del Trabajo, fue elegido presidente.
E n un editorial conm em or el acontecim iento:
Se h a unido este grupo de hom bres usando el a n u a
m s poderosa de la gente libre: la asociacin. H an
86

g ritad o al unsono: G u erra a la usura y a la mise

ria! G u erra a la miserable explotacin de p arte de
unos p ocos!. . . Slo a travs de la unin de los tra
bajadores, de la gente productiva, aquellos que han
sido siempre la b u rla de los gobernantes, es posible
la felicidad. No m s m iseria, acabem os con las po
bres condiciones, la unin d a r la fuerza, unin
p a ra la felicidad, unin p a ra rem ediar y corregir
los abusos y p a ra abolir el crim en.30
'
Las condiciones adversas de tra b a jo continuaban y

contribuan al crecim iento del m ovim iento obrero, del
anarquism o y de las ideas radicales. Se estim aba, en 1874,
que el C rculo tena 8 mil m iem b ro s;31 segua creciendo,
pero el liderato m oderado lo haca vulnerable a la crtica.
P a ra 1876 los m iem bros anarquistas del C rculo haban
obtenido victorias co n tra los m oderados. Se oponan a
que se a c e p ta ra dinero del gobierno, a la form acin de
varios gremios internos patrocinados p o r dueos de f
bricas ju n to con el liderato del C rculo y a la negativa
del C rculo, debida a decisiones del grupo directivo, a
apoyar u n a grave huelga en la fbrica L a F am a M on
taesa. T am bin a tacab an a E l Socialista p o r su postura
editorial relativam ente conservadora.32
D u ran te los prim eros aos de la dcada de 1870 p r c
ticam ente todos los m iem bros im portantes del m ovim iento
se convencieron de que la necesidad de form ar u n a o r
ganizacin nacional era urgente; y p a ra finales de 1875
se haban tom ado m edidas p a ra convocar un congreso
30 Jos Muuzuri, artculo en E l H ijo del Trabajo, nm. 18,

agosto 20 de 1876.
31 El Obrero Internacional, nm. 9, octubre 27 de 1874,
32 El H ijo del Trabajo, nms. 3, mayo l 9 de 1876, 11, julio
2 de 1876, y 19, agosto 27 de 1876.
87

nacional de trabajadores.33 Los anarquistas haban apo

yado d u ran te m ucho tiem po esta idea, y ya en 1869 Villanueva tra b a ja b a en ella. En u n a ju n ta especial del
Crculo, M a ta Rivera, editor de E l Socialista y amigo de
R ho d ak an aty , present la proposicin form al p a ra la for
m acin del congreso nacional.34 El Congreso G eneral O b re
ro de la R epblica M exicana, con apoyo del C rculo, se
reuni p o r p rim era vez el 5 de m arzo de 1876, en el
saln de la Sociedad A rtstica Industrial, con 35 delegados
de u n to tal de 73 m iembros presentes.35
Este p rim er Congreso se ocup de detalles tediosos como
la organizacin de com its especiales y la eleccin de
funcionarios; sin em bargo, es interesante n o ta r que n in
gn m iem bro de la faccin conservadora del C rculo fue
elegido p a ra la directiva del Congreso, a pesar de que
apoyaban su creacin. El nico an arq u ista elegido fue
Jos M uuzuri.86 Los grupos m s radicales fueron re
presentados p o r delegados de diferentes organizaciones,
incluyendo la Sociedad A rtstica Industrial.37 El hecho
de que se eligieran pocos m iem bros de las facciones con
trarias radical y m oderada indica probablem ente un esp
ritu inicial de cooperacin; como se cam biaba de direc
tiva cada mes, am bos grupos se vieron representados con
frecuencia posteriorm ente.38 El m anifiesto del Congreso
33 La primera referencia registrada de un congreso nacional
obrero se encuentra en Los obreros de San Luis Potos, El
Socialista, nm. 15, octubre 15 de 1871. Esta necesidad se dis
cuti repetidamente en El H ijo del Trabajo en 1876, El Obrero
Internacional en 1874 y en E l Socialista durante el periodo de
finales de 1875 a 1876.
34 El Socialista, nm. 165, febrero 27 de 1876.
33 E l Socialista, nm. 166, marzo 5 de 1876.
38 Valads, El 50 aniversario del Primer Congreso Obrero
en Amrica, La Protesta, abril de 1926.
37 El Socialista, nm. 168, marzo 21 de 1876.
38 Para un ejemplo ver E l Socialista, nm. 180, junio 11 de
1876.
88

( cneral dem uestra u n a expansin de la ideologa so

cialista lib ertaria en M xico; peda garan tas sociales
y empresas cooperativistas que em anciparan al tra b a jad o r
del yugo del capitalista , e independiente de intereses in
dividuales y capitalistas, a fin de a c a b a r con la miseria
y los males que ac a rrea .39 Estas dem andas recordaban,
casi p a la b ra p o r p alab ra, la retrica usada tan tas veces
antes po r R hodak an aty , V elatti y Jos M ara Gonzlez.
L a Social se reorganiz el 7 de m ayo de 1876, y R ho
d ak anaty explic en el discurso inaugural que la sociedad
era necesaria p a ra a y u d a r a desarrollar ideas cooperati
vistas nacientes, p a ra crear u n a organizacin o b rera in
ternacional y p a ra satisfacer la necesidad de u n grupo
revolucionario de v an g u ard ia .40 L a Social m and una
delegacin de cinco m iem bros al Congreso. E ran hondas
las implicaciones p a ra la organizacin obrera nacional:
L a Social planeaba influenciar lo ms posible su poltica.41
Dos de los representantes de L a Social on el Congreso
eran m ujeres, y en un debate en u n a sesin general, M a ta
R ivera se opuso a que perm anecieran sentadas, reflejando
en su afirm acin u n a hostilidad m asculina tradicional h a
cia el papel activo de la m u jer en asuntos pblicos. A unque
senta un gran respeto por R hodakanaty y L a Social,
alegaba que se violaban los procedim ientos al acep tar
delegados del sexo femenino. M uuzuri, editor de El H ijo
del Trabajo ah o ra rgano oficial del C rculo , enca
bez la discusin a favor de las dam as. Y as el editor de
E l Socialista -cooperativista y am igo de R ho d ak anaty
pero que tam bin tenia relaciones cercanas con la faccin
m oderada de Rom ero se opuso al editor de E l H ijo
del Trabajo que representaba a los elementos m s mi39 M anifiesto , El Socialista, nm. 173, abril 23 de 1876.
40 El H ijo del Trabajo, nm. 4, mayo 9 de 1876.

41 E l Socialista, nm. 175, mayo 7 de 1876; y El H ijo del T ra
bajo, nm. 4, mayo 9 de 1876.
89

litantes en la cuestin del sentarse de las dam as delega

das. Pero los principios que los separaban eran ms profun
dos. E l H ijo del Trabajo haba criticado a los m oderados
la direccin del Crculo y de E l Socialista p o r su disponi
bilidad a participar en la poltica nacional y p or no haber
logrado u n a posicin m s favorable respecto a la orga
nizacin de u n m ovim iento cooperativista. Fue un debate
largo y agudo. Al defenderse, M a ta R ivera revel sus
sentim ientos acerca de lo que debera de ser el papel del
C rculo diciendo que ste e ra fiel a los principios de
Santiago V illanueva, federalista y opositor del poder sin
im p o rtar de qu fuente . A legaba que l y la directiva
del C irculo no renunciaban a la defensa de la clase tr a
b ajad o ra sino que luchaban p o r abolir el trab ajad o r
asalariado . Concluy:
No m s ricos y pobres, patrones y sirvientes, go
biernos y gobernados, capitalistas y trabajadores!
Todos somos hom bres debajo del m ism o cielo y en
frente del mismo tra b a jo justo y digno! 42
L a asam blea apoy a M uuzuri y, p o r p rim era vez en la
historia del movim iento obrero m exicano, se aceptaron
m ujeres delegadas en la organizacin nacional.43 N o cabe
d u d a que las pasiones creadas d u ran te los aos de riva
lidad afectaron tanto la decisin del Congreso como cual
quier consideracin tica de los derechos de la m ujer; sin
em bargo la adm isin de m ujeres tuvo consecuencias d u
raderas. A p a rtir de entonces los contratos obreros nego
ciados contenan clusulas que protegan a m ujeres y nios
trab ajad o res; y m uy p ro n to la m u jer fue p a rte im portante
en los asuntos del Congreso. C arm en H u e rta fue elegida
42 Valads, El 50 aniversario.
La Protesta, mayo de 1926.
43 E l H ijo del Trabajo, nm. 6, mayo 22 de 1876. Tambin
ver articulo por Juana la Progresista.

presidente en 1879 y de nuevo en 1880.44 Despus estuvo

encargada de organizar g ran can tid ad de m ujeres tra b a
jadoras en la zona de O rizaba. Adems de estos triunfos
de la m ujer, los an arquistas com probaron que contaban
con extenso apoyo d entro del Congreso y que constituan
una fuerza que haba que tom ar en cuenta.
D u ran te 1876 los anarquistas siguieron ganando fuer
za en el Congreso; su intensa p ro p ag an d a p o r el interior
del pas com enzaba a afectar el equilibrio del poder en
la ciudad de M xico. A dem s en junio, slo un mes des
pus de la discusin acerca de las m ujeres delegados, La
Social m and al Congreso otros representantes: R hodakanaty, Ju a n V illarreal, E varista M esa y Coln y Lpez,45
contingente form idable en el Congreso puesto que se les
conoca bien en el m ovim iento obrero como agentes p er
suasivos de su causa.
P a ra 1876 las divisiones d entro del m ovim iento obrero
eran m ucho m s com plejas que el conflicto entre m ode
rados y an arquistas; eran diferencias entre los que apo
yaban las aspiraciones a la presidencia de L erdo de T e
jad a, que buscaba reelegirse, Porfirio D az y Jos M ara
Iglesias. Los an arquistas se oponan a que p articip ara
la clase tra b a ja d o ra, alegando que era u n a simple lucha
entre individuos que se disputaban el poder. Se quejaban
de que la lucha estaba destruyendo la econom a nacional
y de que se haca a costa de las vidas de obreros y cam
pesinos, quienes peleaban la b ata lla sin g an ar n ad a con
ello.40
44 El H ijo del Trabajo, nms.
199, mayo 16 de 1880.
*' El Socialista, nm. 180, junio
4(! Para ejemplo ver artculos por
Gonzlez en E l H ijo del Trabajo,
1876.
178, diciembre 20 de 1879, y

11 de 1876.
Juan Villarreal y Jos Mara
nm. 29, diciembre 24 de
91

y p a ra 1878 el C rculo no e ra m s que u n a simple

organizacin esqueltica con pocos miem bros activos, si
es que algunos.62
Jos M a ra Gonzlez atac a la directiva pro D az del
Crculo, acusndola de ace p ta r regalos, dinero y puestos
del gobierno. Gonzlez era u n escritor franco que haba
expresado su ideologa an arq u ista en artculos que a p a
recan regularm ente y d u ran te aos en E l H ijo del T ra
bajo. El o tro lder principal de los disidentes era Francisco
de P au la Gonzlez, u n abierto cooperativista, sucesor de
M uuzuri com o editor de E l H ijo del Trabajo. Su peri
dico fue el vehculo principal de p ro p ag an d a que public
las acusaciones co n tra el Crculo. Ese mismo ao ambos
apoyaron la form acin de u n a organizacin o brera rival,
el G ra n C rculo de O breros de Zacatecas.03
Apenas se estableci el nuevo grupo en Zacatecas, com en
z a solicitar afiliacin de otros grupos obreros, recibiendo
m ensajes de apoyo de sociedades obreras localizadas en
la regin del centro del pas. U no de los apoyos ms
im portantes fue el de un hom bre fuerte en Zacatecas, el
general T rin id a d G arca de la C adena, quien ofreci su
proteccin. T am bin las asociaciones obreras de T lalpan,
San Ildefonso, C ontreras, Ro H ondo y L a Colm ena ex
presaron su com pleto apoyo.54
A cto seguido, los insurgentes de Zacatecas form aron
la P rim era Sucursal en la ciudad de M xico. P ronto los
anarqu istas dom inaron tan to el Congreso como la nueva
Sucursal y lograron que miem bros de L a Social fueran
elegidos a o cu p ar puestos im portantes en am bas organi
zaciones: C arm en F lu erta fue elegida presidente del Con52 E l H ijo del Trabajo, nms. 80, febrero 3 de 1878, y 82,
febrero 17 de 1878.
53 E l H ijo del Trabajo, nms. 141, abril 6 de 1879, y 142,
abril 13 de 1879.
04 El H ijo del Trabajo, nm. 199, mayo 16 de 1880.
93

Los lderes m oderados seguan apoyando a L erdo; otros

m iem bros sim patizaban con Iglesias p o r las tcnicas lega
les de su c a n d id a tu ra ;47 D az gozaba del m ayor apoyo
debido a su c a rrera como oficial del ejrcito liberal de
Jurez y a las prom esas de reform a social hechas en su
plan de T uxtepec.48 Al fa lta r a dichas prom esas la clase
tra b a ja d o ra se exasper y los anarquistas obtuvieron un
m ayor apoyo.
L a situacin se complic ms an cuando, en junio de
1876, los sim patizadores de Lerdo, incluyendo al personal
de E l Socialista, se retiraro n del C rculo porque estaba
dom inado p o r partid ario s de Daz.49 Esto signific la
m uerte eventual del C rculo original. En 1876-1878, g ru
pos de disidentes se unieron a los an arquistas extrem istas
en u n boicot al C rculo p o r sus sim patas hacia Daz.
T am bin se retiraron antiguos sim patizadores del nuevo
presidente que, en un principio, se h aban sentido atrados
por las prom esas de reform as progresistas, pero que pronto
fueron defraudados al c e rra r D az p o r dos meses, en 1876.
El H ijo del T ra b a jo /'0 E n los aos siguientes, Daz p er
m iti que hom bres arm ados de la H acienda de las Bocas
expulsaran a unas 600 fam ilias cam pesinas del R ancho
de San V icente, en San Luis Potos, a pesar de las p ro
testas im petuosas de los peridicos obreros de la capital.61
T odo esto dio como resultado u n a dism inucin en el n
m ero de sim patizadores de D az en el m ovim iento obrero;
47
48
Plan
49
50
E l Socialista, nm. 182, junio 25 de 1876.

Ver los artculos que exaltan las virtudes de Daz y el
de Tuxtepec en El H ijo del Trabajo durante 1876.
E l Socialista, nm. 182, junio 25 de 1876.
El H ijo del Trabajo, nm. 27, diciembre 14 de 1876.
Ver El Hijo del Trabajo, nms. 71, diciembre 2 de 1877;
72, diciembre 9 de 1877; y varios artculos en E l H ijo del T ra
bajo, La Internacional y El Socialista durante el periodo de dos
aos.
92

greso, con Jos M ara Gonzlez como p rim er secretario;

y en la Sucursal, Ju a n B. V illarreal, em igrado espaol
y cooperativista, fue elegido presidente, y Flix Riquolme,
prim er secretario. L a aceptacin de la ideologa a n a r
quista p o r la clase tra b a ja d o ra m exicana hab a alcanzado
un p u n to m uy alto p a ra el siglo xix.
Los lderes que q uedaban del m oribundo Crculo en la
capital, tra ta ro n de desacreditar a los zacatecanos acu
sndolos de apoyar a G arca de la C adena p a ra la p re
sidencia de la R epblica, pero nadie los escuch.85 L a
m ayora de los m oderados apoyaba a C ad ena porque
sim patizaba con el m ovim iento obrero, pero los m ilitantes
de L a Social y E l H ijo del Trabajo, que dom inaban ya
el Congreso y la Sucursal en la capital, se oponan y
lanzaron u n a proclam a p rotestando con tra los miembros
com prom etidos en la cam paa poltica. Los escritores de
El H ijo del Trabajo llegaron a acu sar a G arca de la
C adena p o r sus ambiciones polticas, a pesar de que ste
haba defendido al C rculo de Z acatecas cuando se en
frent con la oposicin del presidente D az.06
L a ascensin de Porfirio D az al poder p rodujo una
alianza de grupos obreros anti-D az, como los anarquistas,
los antiguos p artidarios de Lerdo, que no aceptaban al
nuevo presidente, y la m ayor p a rte de los m oderados
que en u n principio h ab an apoyado a D az pero que
acabaron p o r oponrsele. L a finalidad de esta alianza fue
m antener al m ovim iento obrero libre del dom inio del go
bierno de Daz. El C rculo de Z acatecas y su Sucursal
servan como altern ativ a al C rculo de la capital dom inado
por Daz. D u ran te la cam p a a presidencial de 1880, el
C rculo de Z acatecas declar su apoyo a G arca de la
5:1 El H ijo del Trabajo, nm. 199, mayo 16 de 1800.
u6 E l H ijo del Trabajo, nms. 196, abril 25 de 1880, y 199,
mayo 16 de 1880.
94

( ladena; los anarquistas, anticipndolo, se opusieron. La

m ayora de los delegados del Congreso siguieron su p ropia
iniciativa, pero gracias al profundo sentido de unin de
las organizaciones en el m om ento, no hubo divisiones
entre los grupos. L a defensa poltica era a favor del opo
sitor del gobierno odiado p o r todos; y el candidato, G arca
de la C adena, era apreciado p o r el movim iento obrero,
inclusive p o r los anarquistas que, aunque no ap robaban
la ca n d id a tu ra de nadie, lo respetaban por su posicin
poltica radical y a favor de la clase tra b a ja d o ra, que
reafirm d u ran te su cam p a a.57
E n u n m itin p o p u lar efectuado el 14 de diciem bre de
1879 en el p arq u e de Coln, en la capital, se m anifest
el desacuerdo an arq u ista con aquellos que apoyaban la
participacin poltica del C rculo de Zacatecas, el C on
greso o la Sucursal. El Congreso h aba convocado la se
sin a fin de in stalar la directiva recin elegida, de la
cual Jos M ara Gonzlez (vicepresidente) y Jos Rico
(prim er secretario) eran m iem bros de L a Social. E ra
fuerte la influencia anarq u ista: unas 5 mil personas reuni
das con banderas rojinegras, con inscripciones de L a So
cial, Liga Internacional de J u r a , y frente a la p lataform a
principal, u n a p a n c a rta deca L a Social, G ran L iga In
ternacional. P ronto la ju n ta se convirti en u n debate
entre las figuras im portantes sobre si era posible o no
p a ra un socialista genuino p a rtic ip a r en las actividades
de una organizacin como el Congreso, si sta iniciara
actividades en la poltica.
57
El H ijo del Trabajo, nms. 196, abril 25 de 1880, y 199,
mayo 16 de 1880. Garca de la Cadena tuvo un apoyo largo e
impresionante de los movimientos agrario y obrero. Para ms de
talles ver Trinidad Garca de la Cadena, general de brigada,
expediente 15-395, Archivo Histrico de la Defensa Nacional
(A H D N ), Mxico, D. F.
,
95

>
H u b o discursos en apoyo de la poltica de L a Social

pronunciados p o r Francisco de P au la Gonzlez, nuevo
editor de El H ijo del T rabajo; C arm en H u e rta ; Alberto
S an ta Fe, defensor agrario; F ortino C. Diosclado, de La
Social; y M a ta Rivera. El nuevo presidente del Congreso,
M anuel R a y y G uzm n, inst a los m iem bros de L a Social
a seguir apoyando al Congreso au n q u e no acep taran la
idea de la participacin poltica. F inalm ente acordaron
d ejar a cad a grupo e individuo to m ar su p ropia decisin
y afirm axon . . . q u e la separacin de L a Social y el
Congreso sera perjudicial a la causa del proletariado
m exicano. El Congreso no respald a G arca de la Cadena.8
Los anarquistas consideraban a los delegados del C on
greso como u n vehculo im p o rtan te p a ra el desarrollo de
su causa p o rq u e estaban fuertem ente vinculados con la cla
se tra b a ja d o ra. El hecho de que el g rupo apoyara la
p o stu ra an arq u ista de no participacin poltica dem uestra
un adelanto en ese aspecto. D adas las condiciones pol
ticas, era indispensable que se m an tu v ieran bien unidos
p a ra evitar que elementos pro-D az se in filtraran e in
fluenciaran a la organizacin. L a Social p laneaba con
v ertir al Congreso obrero en u n a organizacin m asiva
tipo paraguas, es decir, u n grupo de n atu raleza similar
a la C onfederacin N acional del T ra b a jo que surgi en
E spaa en el siglo xx. L a Social proporcionara los m pe
tus ideolgicos y de organizacin.59 E n 1877-1878, L a
Social h ab a continuado organizando; alcanz su fuerza
m xim a en 1879-1882. A firm aba que en 1878 tena 62
secciones regionales trab ajan d o en centros urbanos en todo
58 E l Socialista, nm. 94, diciembre 18 de 1879; El H ijo del
Trabajo, nms. 177, diciembre 14 de 1879, y 178, diciembre 20
de 1879.
59 Manifiesto de La Social, El Socialista, nm. 4, mavo 9
de 1876.
96

el pus.ou Los anarquistas se h aban convertido en la fuerza

ms poderosa del m ovim iento obrero m exicano. A p rin
cipios de la dcada de 1880 seguan dom inando al C on
fieso que, en 1881, despus de su reorganizacin y de
haber entrado a la Asociacin O b rera Internacional, p re
tenda tener 100 sociedades afiliadas y u n a m embresa
de ,r)0 236.61
Los miembros del Congreso apoyaron a los anarquistas
entre 1879 y 1882, en p arte p o r el caos y desesperacin
que la g uerra civil de 1876 hab a acarreado y tam bin
porque las profecas anarquistas respecto a la naturaleza
m aligna del gobierno se estaban cum pliendo con la po
ltica de Daz. Las condiciones sociopolticas de la clase
trabajad o ra u rb an a y la proselitizacin intensa y persistente
extendan ms la ideologa anarquista. U n a de sus arm as
principales era la prensa obrera; adem s del trab ajo cons
tante realizado en E l H ijo del Trabajo, El Obrero In te r
nacional y El Socialista, L a Social public L a Interna
cional d u ran te el segundo semestre de 1878. E ditado por
Francisco Zalacosta, llevaba artculos escritos p o r m iem
bros de L a Social: R hodakanaty, Flix Riquelm e, Jos
Rico y Francisco T ije ra ; era un vocero a favor de La
Social y del m ovim iento an arq u ista en M xico. En cada
publicacin se lea su pro g ram a de doce puntos, entre
los cuales estaban u n a repblica social universal, un
gobierno autnom o de la m unicipalidad, derechos fem e
ninos, falanges obreras, abolicin de los salarios [control
obrero] e igualdad de propiedades .
M ientras los anarquistas fueron fuertes, h ablaron abier
tam ente de u n a violenta lucha co n tra los enemigos de la
h um an id ad . A unque todos los anarquistas principales
0l) La Internacional, nms. 8, agosto 25 de 1878, y 14, octu
bre 6 de 1878.
v,
97

eran artesanos, siempre tra ta ro n de identificarse con las

clases m s bajas y oprim idas y de fungir como sus voceros
oficiales.62 Fueron siempre constantes en su oposicin al
gobierno y en su llam ado a reorganizar el poder poltico
y econmico a travs del desarrollo de u n orden social
cooperativista.
62 Para ejemplos ver sus proclamas en cualquier edicin de

L a Internacional.
98

V . E l a n a rq u ism o d e l siglo X IX
y el m o v im ie n to a g ra rio
KN i . a s e g u n d a m itad del siglo xix, el cam po, aparente

mente tranquilo, sufra de u n a inquietud ag ra ria sin
precedentes en la historia nacional. A trapados con su po
blacin creciente en las reducidas propiedades ejidales y
de pueblos, y las cada vez mayores haciendas y dem an
das de los hacendados, los campesinos de todo el pas
pero en p a rtic u la r los del este de M orelos, sureste de
M xico y noroeste de Puebla- buscaron remedio en la
insurreccin. Estos levantam ientos fueron el preludio de
los de 1910-1917, y su causa, n aturaleza y significacin
son esenciales p a ra la com prensin de la Revolucin M exi
cana.1
Esta inquietud ag raria se rem onta a principios del si
glo xix, a las luchas de Independencia encabezadas por
Hidalgo y M orelos. El p rim er levantam iento puram ente
agrario de im portancia ocurri en 1849, cuando u n g ru
po de mil campesinos m al arm ados invadi haciendas
y se apoder del pueblo de R o V erde, cerca de Q uertaro. El episodio, de robo y b arbarie, m arc u n p atrn
p ara las luchas posteriores, y el lder de estos campesinos
1
En aos recientes se lian publicado varias obras que tratan
de las revueltas de los lderes agraristas como Emiliano Zapata,
Francisco Villa y Pascual Orozco. Y, aunque todos estn de acuer
do en que las injusticias agrarias eran herencia del siglo x ix y
particularmente del rgimen de Daz, ninguno de estos estudios,
que profundizan en el aspecto agrario de la Revolucin Mexicana,
examina la significacin o posible influencia de precursores agra
rios de la conflagracin que estall en 1910.
99

analfabetos, Eleuterio Q uiroz, fij un precedente al pedir

la redistribucin de las tierras m s pobladas de los hacen
dados entre los peones. Sin em bargo, los campesinos no
hicieron ninguna cam paa organizada, ni ofrecieron algu
na crtica ideolgica de la sociedad p a ra justificar sus
agravios o p a ra hacer peticiones a cam bio.2
H asta finales de 1860 los disturbios agrarios dejaron
de ser espordicos y mudos y tom aron u n a nueva dimensin
influenciada p o r la aparicin de una d octrina revolucio
naria. El p rim er p unto decisivo en el m ovim iento agrario
ocurri con la contribucin ideolgica del levantam iento
de Chvez Lpez en 1868-1869.3
Despus de la m uerte de Chvez Lpez, partidarios de
la causa agraria iniciaron u n a cam paa activa a favor
de los campesinos utilizando la prensa o b rera de la ciu
dad de M xico.4 Los radicales, muchos de ellos anarquistas,
siguieron desarrollando la ideologa agraria, hablando de
colonias agrarias, cooperativas independientes de la in ter
ferencia del gobierno, y reforzaron el patriotism o local. El
vocero principal del anarcoagrarism o d u ran te la dcada
de 1870 fue Jos M ara Gonzlez.
A pesar de su im portancia, poco se sabe del pasado de
Gonzlez, pero sus actividades pblicas, sus editoriales y
artculos nos han dejado un legado histrico-ideolgico
y cierta inform acin biogrfica. Es u n a de las figuras
m s interesantes y polmicas de su tiem po. Sus des
2 Para discusiones del levantamiento de Ro Verde ver Valen
tn Gama, La propiedad en Mxico. La reforma agraria , R e
vista M exicana de Ingeniera y A rquitectura, Mxico, 1931, nms.
6, 8, 9 y 10; y tambin Silva Herzog, E l agrarismo mexicano,
pp. 62-63.
3 El estudio ms extenso sobre el movimiento agrario en el
siglo xix es el de Silva Herzog, El agrarismo mexicano.
4 Los principales peridicos comprometidos eran El Socialista,
El Hijo del Trabajo, El Obrero Internacional y La Internacional.
100

cripciones de las confrontaciones agrarias ms im portantes

de la poca son la m ejor expresin de un sistema de ideas
agrarias que ganaba d ilatad a aceptacin.
A lrededor de 1875 aparece Gonzlez en la escena de
nunciando y culpando al gobierno en sus escritos de El
H ijo del Trabajo por las penalidades que sufran cam
pesinos, artesanos y trab ajad o res urbanos. C itab a la om
nipresente pobreza, la inestabilidad econmica y el conti
nuo caos poltico como la evidencia de la corrupcin e
ineficacia del gobierno. C on estas denuncias y proposicio
nes p a ra m ejo rar la situacin, expresaba claram ente su
ideologa an arquista:
L a revolucin social.
C u l es el objeto de esa revolucin?
E xtinguir el proletariado.
E ntonces el gobierno p u ede expedir leyes que tien[d an a esc fin?
El gobierno no puede n a d a .
P o r qu?
Porque es el p rim er esclavo.5
El sastre Gonzlez, retan d o abiertam ente el principio
mismo de gobierno, era un co n stan te recordatorio de la
reaccin negativa de muchos artesanos al im pacto econ
mico y social causado p o r el sistem a de fbricas de p ro
ductos de prim era necesidad.6 E n algunas ocasiones m en
cion a las personas que tu v ie ro n p arte im portante en el
desarrollo de su conciencia p o ltic a : Santiago V illanueva,
una de las m s grandes influencias, a quien conoci en
los prim eros aos del G ran C rc u lo cuando Gonzlez co3
Gonzlez, El pueblo esclavo , El H ijo del Trabajo, nm.
64, octubre 14 de 1877.
6
Para un ejemplo, ver Gonzlez, Miseria, El Hijo del T ra
bajo, nm. 78, enero 20 de 1878.
101

m enzaba a p a rtic ip a r en el m ovim iento obrero urbano. M s

tard e Gonzlez lo recordara como . . . m i viejo amigo,
un artesano fund ad o r de las sociedades fraternales en
M xico .7 O tra influencia poderosa y un ejem plo del im
pacto an arq u ista espaol en los m exicanos fue Jos M uuzuri, inm igrado, fund ad o r y p rim er editor de El H ijo
del T rabajo; bajo la tu tela de M uuzuri inici su carrera
periodstica.8 O tra gran influencia de Gonzlez fue una
figura annim a, un tal Santibez, a quien Gonzlez
acreditaba el haberlo ayudado a que com prendiera a
Proudhon. U n ejemplo ilustrativo de las tcnicas usadas
por los socialistas en M xico en el siglo x ix : se reunan
en la casa de Santibez como u n grupo de estudio y
lean y discutan Q u es la propiedad? y otras obras.9 En
ocasiones R h o d ak an aty us el nom bre de Santibez.
Siem pre tuvieron im portancia las discusiones de G on
zlez en E l H ijo del Trabajo sobre las condiciones agrarias
y sobre sus ideas anarquistas, y a veces ocupaban toda la
prim era p lana y a n ms. Se tra ta b a de un pensador
creativo, y p arte de su contribucin al agrarism o fue su
variacin del tem a del cooperativism o. Al igual que al
gunos p artidarios del agrarism o, buscaba escapar (de las
exigencias de u n a d u ra sociedad industrial, de u n a u r
banizacin sin precedente y de lo que apareca como un
gobierno cada vez ms corrom pido) hacia u n cam po u t
pico, m odelado segn el socialismo de P roudhon y Bakunin. En esto, Gonzlez in tegraba el sentido agrario
tradicional m exicano de identificacin con el lugar o p a
7
Gonzlez, en un
Sombrerera, publicado
de 1879.
s Gonzlez, artculo
30 de 1876.
9
Gonzlez, A la
del Trabajo, nm. 63,
discurso a la Sociedad Mutua del Ramo de

en E l Socialista, nm. 90, noviembre 17
en E l H ijo del Trabajo, nm. 15, julio
Sociedad de Artesanos de Oaxaca, E l H ijo
octubre 7 de 1877.
102

tria chica y la herencia de ayuda, p ropia de los gremios

artesanales, con los conceptos ideolgicos anarquistas euro
peos. L a estrategia era com enzar u n m ovim iento masivo
lejos de la econom a capitalista, form ando asociaciones
igualitarias, independientes y autosuficientes a nivel de co
m unidad o pueblo.
Establecida u n a com paa cooperativa, puede form ar
un capital cuantioso p o r medio de acciones pagade
ras en determ inados plazos; con el dinero que se
rene en el p rim er plazo, se establecen inm ediata
m ente alm acenes de consumo de efectos de prim era
n ecesidad. . . U n a vez que el fondo aum enta, se
establecen talleres p a ra d a r trab ajo al socio que
carezca de l; con esto se consigue hacer indepen
diente al tra b a ja d o r del capitalista y h acer subir
el precio del trabajo.
A m edida que ese mismo fondo vaya en aum ento,
se com pran terrenos p a ra establecer colonias, y por
este medio el proletario llega a ser propietario y a
valorizar en conciencia, el am or que se debe a la
p a tria en que nace . C uando la prosperidad sonre
a esa com paa, hay escuelas perfectam ente atendidas
p a ra in stru ir y e d u c a r .. . p a ra d esterrar p o r medio
de la m oralizacin los vicios de que adolezcan algu
nos de los asociados; p o r este m edio se llega a no
deberle nun ca al gobierno el raqutico favor de sus
im perfectas escuelas y a no llam arle la atencin con
motivo de guerras ocasionadas p o r el ham bre, lo
mismo a no distraerle sus fondos con m an ten er m ul
titu d de crim inales que se hallan encerrados en las
crceles.
Creem os que la prostitucin de la m u jer de la
clase m edia y de la nfim a desaparecera irrem isi
blem ente; que la m endicidad no tendra razn de
ser; que los abusos que suelen com eter los gobiernos
con la clase o brera se estrellaran ante la ilustracin
103

y m oralidad de esa m ism a clase; que el pueblo sera

respetado porque form ara u n a entidad social. . . 10
E ra m s fcil describir los ideales basados en una ideo
loga que realizar un plan p a ra llevarlos a cabo con xito.
Gonzlez propuso un p rogram a en el que grupos de aso
ciados reuniran el dinero suficiente p a ra com prar tierra
y equipo e iniciar el sistema de colectividades agrarias.
Concluy haciendo un llam ado p rem atu ro a los cam pesi
nos y obreros p a ra que se u nieran al proyecto que pre
deca asom brara a la gente .
P a ra p ro b ar que lo que proponem os no es u n a utopa
vamos a poner un ejemplo. Cien asociados pueden, en
dos aos, form ar un capital de diez mil pesos, to
m ando cada uno de ellos u n a accin de cien pesos;
estas acciones pueden ser pagadas en todo ese tiempo
por cantidades mensuales fijas; es decir, que haba
que d a r cad a mes cuatro pesos diecisiete centavos,
aproxim adam ente; en el p rim er mes se colectaran
416 pesos, que puestos en giro inm ediatam ente y
calculndose u n a u tilidad de u n tres p o r ciento, d a
ran p o r resultado u n a ganancia positiva de doce
pesos cu aren ta y ocho centavos, ganancia que ira
en aum ento segn au m en tara el fondo de mes a mes.
Este clculo es m uy pequeo, casi m iserable, p o r
que no queremos alucinar sino convencer; pero si se
hiciese con detencin y en m ayor escala, es decir,
con un nm ero de accionistas tal que en la prim era
colecta se p udieran reunir cien mil pesos, entonces
se vera con asom bro lo gigantesco del proyecto.
O u no h ab r en la capital un nm ero de diez
obreros sensatos que com prendan sus intereses y se
u n a n p a ra realizar el bello ideal de su em ancipacin
y engrandecim iento? Creem os que s; slo se necesita
10
Gonzlez, Las sociedades mutualistas, El H ijo del T ra
104

que las sociedades m utualistas den el prim er paso, que

olviden su sistema de cofradas y se conviertan en
com paas cooperativas; y m uy pronto seguirn su
ejem plo todas las sociedades que hay en los estados
de la R epblica y se vindicaran de la nota de egos
tas que pesa sobre ellas.
U n m om ento de calm a p a ra que reflexionen bas
ta r p a ra que se regeneren los obreros. A los hom
bres de corazn, a los que am an a M xico, a los que
tienen hijos y deseen p a ra ellos la felicidad, a los
que sufren la tiran a de los ricos, a los que lloran
sumidos en la m iseria y la ignorancia, a los verda
deros obreros, es decir, a los que tienen las manos
encallecidas por el trabajo, y les punza el pulm n por
la fatiga de m uchas horas; a los que comen el pan
em papado con el sudor de su frente, a esos hacemos
esta p regunta: O s conform is con vuestro m aldito
presente y no pensis en el porvenir? 11
Gonzlez, que lea m ucho, ayud a popularizar los con
ceptos agrarios que se estaban desarrollando. Su idea de
colectividades agrcolas autosuficicntes con control sobre
los recursos m onetarios que seran em pleados p a ra el des
arrollo de la tierra y el abastecim iento de los implementos
necesarios fue asim ilada y repetida en dem andas agrarias
posteriores. El esfuerzo p o r construir dicho sistem a con
tinu hasta la dcada de 1890.
Los partidarios de la reform a ag raria estaban casi obse
sionados, d u ran te la d cada de 1870, por las luchas que
dieron como resultado la expulsin de familias cam pesinas
de la tierra disputada. Los hacendados extendan sus p ro
piedades a expensas de los pueblos campesinos. Los escri
tores agraristas de la prensa obrera en la capital se volvan
casi histricos en sus denuncias, exhortando los sentim ien
tos de sus sim patizadores y acusando a los rivales de ladro
ii
I b ic l.
105

nes y bandidos.12 Pero n a d a pudieron ev itar; y comenzaron

a creer que no haban llegado suficientem ente lejos y que
su pro g ram a no e ra adecuado.
E n 1869, Ivs L im antour, dueo de la hacienda La
T enera, en M xico, haba tom ado p o r fuerza las tierras
del pueblo de San Sim onito T lacom ulco sin ser sancio
nado legalm ente. Llenos de esperanzas, los campesinos
pidieron al nuevo presidente D az en 1876 que se les de
volvieran sus tierras; pero L im antour, que h aba apoyado
anteriorm ente al presidente Lerdo, logr hbilm ente el
apoyo del rgim en de D az en la solucin de la disputa.
L im an to u r m antuvo la propiedad, esta vez con la san
cin de la C orte. Gonzlez im prim i la peticin que el
pueblo enviara a D az y resumi:
Com o se ve por este docum ento, el seor L im antour
cometi u n abuso injustificable, pues no era cierta
m ente ta n pobre que necesitara au m en tar sus pose
siones; con los terrenos del pueblo de San Sim oni
to . . . se m erm u n a g ran p a rte de lo que constitua
la riqueza de unos pobres indgenas que apenas pue
den com er maz y legum bres. . .
Pues qu, hemos de esperar a que los poderosos
tengan el ms ligero rem ordim iento p a ra que, sin
necesidad de la violencia, o cuando menos de la jus
ticia, devuelvan lo que no les pertenece?
Eso es esperar en vano! 13
U no de los ataques m s fuertes al gobierno de Daz
fue provocado p or u n a serie de incidentes en la H acienda
de las Bocas, San Luis Potos, que haba quitado a una
12
Para ejemplos ver La Internacional, nm. 4, julio 28 de
1878; Gonzlez, Tambin son hombres, El H ijo del Trabajo,
nm. 61, septiembre 23 de 1877; y Gonzlez y otros en la serie
La cuestin indgena, El H ijo del Trabajo de 1877 a 1878.
18 Gonzlez, Apeo y deslinde de terrenos. Abajo la usurpa
cin!, El H ijo del Trabajo, nm. 67, noviembre 4 de 1877.
106

com unidad cam pesina sus tierras. Los agraristas en la

ciudad de M xico hicieron u n a cam p a a p a ra que las
tierras fueran devueltas; Gonzlez encabez la crtica
calificando al rgimen como u n grupo de opresores y ru
fianes que utilizaban a los rurales p a ra ap o y ar a los h a
cendados .14 Segn la prensa obrera (los dem s peridicos
ignoraban el asu n to ), estas adquisiciones seguan un patrn
casi clsico. A firm aban que en 1864 los hacendados h a
ban obtenido u n a serie de fallos de la C orte, basados en
la Ley Lerdo, que les adju d icab an las tierras. Con la de
cisin de la C orte, o tal vez antes de ella, los hacendados
lograron apoyo de las autoridades locales, estatales y n a
cionales. Se tra ta b a de la rica y poderosa fam ilia de
hacendados los F aras .15 Los campesinos, que desde el si
glo an terio r haban ocupado esas tierras y que en 1792
haban sido reconocidos como el pueblo de A hualulco
habindose construido su iglesia en ese mismo ao, segn
los archivos del pueblo fueron declarados, legalmente,
paracaidistas. Este fenm eno fue com n d u ran te el siglo
dado el crecim iento de la poblacin rural. D u ran te el ju i
cio, ningn ciudadano del pueblo pudo proporcionar
testim onio respecto a los derechos legales bajo los cuales
se haba establecido el pueblo, ni tena docum entos de
prueba. Fueron entonces echados de la propiedad.18
M s tard e, cuando la g u erra civil trip a rtita entre Daz.
Lerdo e Iglesias, los agraristas creyeron que D az haba
adoptado p o r lo menos en p arte su ideologa, pues pen
saron que haba prom etido a los peones la reform a agra14
Gonzlez, La cuestin indgena (Hacienda de Bocas),
13 La Internacional, nm. 8, agosto 25 de 1878.
18
Reporte de Juan Othn, secretario de la prefectura supe
rior poltica del departamento de San Luis Potos, enero de 1864,
citado por Gonzlez en La cuestin indgena (Hacienda de Bo
cas), E l H ijo del Trabajo, nm. 72, diciembre 9 de 1877.
107

ra. R efirindose a dicha prom esa, Gonzlez escribi: El

plan de T uxtepec nos prom eti la independencia de la
m unicipalidad, pero se tra ta b a solam ente de u n a prom esa
p a ra engaarnos. 17 Asumiendo que la tierra les sera
devuelta, los antiguos habitantes de A hualulco la haban
vuelto a o c u p a r ;18 pero, por desgracia, el gobierno de
Daz y las autoridades locales y estatales h aban decidido
en 1878 echarlos nuevam ente, destruyendo sus casas y pro
piedades.10
E n L a Internacional se public el m ensaje telegrfico
que envi el oficial rural desde el lugar de los hechos:
C om andante E. Rodrguez: El traslado de morenos
se inici ayer desde el R ancho de San V icente, se
gn las rdenes de los dueos de la Flacienda de
Bocas; hoy se com plet la expulsin de todas las
familias. J o a q u n F l o r e s .20
El m ensaje caus fu ro r entre los agraristas de la capi
tal: y los editores de L a Internacional com entaron furiosos:
H an sido arrojadas seiscientas familias de la tierra
del R an ch o de San V icente, segiin rdenes de los
usurpadores de la H acienda de Bocas. Este acto
terrible no es m s que la repeticin de lo ya ocu
rrido en 1869, cuando este hacendado vil arroj a
otros, incluyendo ancianos, m ujeres y nios. . .
17 Gonzlez, artculo en El hijo del Trabajo, nm. 79, enero
27 de 1878.
18 Se hizo probablemente en 1876, aunque no hay registro de
la fecha exacta.
19 Gonzlez, La cuestin indgena (Hacienda de Bocas) ,
20 Comunicado de Joaqun Flores al comandante F. Rodr
guez, segn el reportero de La Internacional Moctezuma, telegra
fiado a su peridico en julio 20 de 1878. Fue publicado en La
Internacional, nm. 3, julio 21 de 1878.
108

Los ricos, con pocas y honorables excepciones, lle

van vidas llenas de vicio y crim en. . . al precio de
sacrificios onerosos por p arte de los trabajadores.
Pero cuando los trabajadores se den cuenta de esto
po d rn em anciparse de la regla del capital privado
unindose a asociaciones y creando sociedades coope
rativas. . .
. . . A y de los vam piros del oro! Pueblo, justicia
p a ra el proletario! 21
El rencor agrario h acia el rgim en de D az alcanzaba
verdaderam ente el pun to de ebullicin. P ara 1877, G on
zlez y otros, en sus artculos en Revolucin Social 22 que
trata b an de las disputas entre campesinos y hacendados,
instaban a u n levantam iento en m asa. Pero el resultado
ms im portante de las disputas cam pesinas de la dcada
fue la aparicin de u n a ideologa ag raria ms sofisticada.
En 1878, despus de aos de debate y cientos de p ro
posiciones revolucionarias, los agraristas desarrollaron un
program a que pareca com plicado ju n to a la sencillez
ideolgica de Chvez Lpez. Zalacosta, editor de La I n
ternacional, y un ag rarista p artid ario de la accin directa
y violenta, apoyaron e im prim ieron un plan propuesto por
L a Social. El grupo organizador anarquista-bakuninista
tena 62 secciones trab ajan d o p o r todo el pas p a ra rea
lizar sus m etas.23 El p lan propona la disolucin del go
bierno nacional, la creacin de m unicipios autnom os, una
ley ag raria que se encarg ara de la medicin y dem arcacin
de tierras desam ortizadas, la liquidacin de intereses y
21 Editorial en La Internacional, nm. 4, julio 28 de 1878.
22 Para ejemplos ver Gonzlez, Apeo y deslinde de terre
nos. Abajo la usurpacin!, E l H ijo del Trabajo, nm. 67, no
viembre 4 de 1877; y De rodillas, miserables , El H ijo del T ra
23 L a Internacional, nm. 2, julio 14 de 1878.
109

capital urbanos en el cam po, u n a nivelacin e igualacin

grad u al de la propiedad, la abolicin final del sistema
de salarios p o r m edio de huelgas p a ra obtener pagos ms
altos, la form acin de bancos territoriales p a ra asegurar
la venta de productos agrcolas y el Falansterio Societario
p a ra regular el trab ajo u rbano y ru ral.24
Zalacosta form u n com it coordinador, el G ran C o
m it C entral Com unero, p a ra a y u d ar a provocar la revo
lucin en el cam po. El Com it se puso en contacto con
agraristas de lugares lejanos como M ichoacn y C h ih u a
hua. Luego, con el pro g ram a de L a Social, L a Internanacional y el manifiesto de Chvez Lpez, fue a Chalco,
donde logr suscitar u n a rebelin cam pesina leyndoles
sus proclam as a los peones y recordndoles las injusticias
sufridas. De finales de 1878 a principios de 1880, M xico
sufri los encuentros entre Z alacosta y sus sim patizadores
por un lado y el ejrcito federal y, en m enor grado, los
rurales p o r el otro. Con la ayuda del G ran C om it C en
tral C om unero se enviaron emisarios p o r todo el pas, y
la revuelta se extendi de la regin C halco-Puebla-M orelos al norte hasta San Luis Potos, C oahuila, D urango y
C hihuahua, y al oeste hasta M ichoacn; infinidad de h a
ciendas y pueblos fueron vctim as del saqueo.20 C erca de
Q uertaro , Z alacosta fue detenido y ejecutado.26 L a ola
de in tran q u ilid ad no ces hasta 1884, cuando el gobierno
volvi a g a n a r el control de la situacin.27
E n m edio de la agitacin se prom ulg u n a nueva p ro
posicin cam pesina, el docum ento ms com plejo y sofisti
cado de su gnero, que m arc el clm ax del desarrollo de
24 La Internacional, nm. 2, julio 14 de 1878.
20
Daz Soto y Gama, La revolucin agraria, pp. 43-47; y
Daz Ramrez, A puntes histricos, pp. 63-66.
26 Entrevista a Jos Valads, Oaxtepec, Mxico, noviembre 6
de 1969.
27 Ib id .; ver tambin Daz Soto y Gama, op. cit., pp. 52-53.
110

la ideologa revolucionaria ag raria del siglo xix. Se le cono

ci como la Ley del Pueblo y fue expuesta por el coronel
Alberto S an ta Fe a travs de la prensa o brera.28 A unque
un historiador describi a S an ta Fe como medio bakuninista, m edio m arx ista ,29 probablem ente l nun ca oy
de las ideas m arxistas puesto que no se p ropagaron en
M xico hasta la dcada de 1880;30 sin em bargo, B akunin
era un tem a frecuente en las pginas de la prensa obrera
de la capital, con quien S anta Fe llevaba u n a relacin
cercana.31 D az lo llam aba com unista,32 ya que en el
prem bulo de la Ley del Pueblo afirm aba que sta se b a
saba en el concepto de igualdad hum ana, social y espiri
tual. Peda la distribucin de parcelas de 276 varas por
184 varas p o r hijo m enor a aquellas fam ilias cuyo capital
total y propiedad no excedieran los tres mil pesos. Los
municipios d eterm inaran cules tierras se expropiaran a
las haciendas, y el hacendado, a cam bio, deba presentar
un recibo de sus tierras a la oficina del Banco Agrcola
e Industrial m s cercana, el cual d eterm inara el valor
de la propiedad en audiencias pblicas. El banco, al que
se exigira tener cuando menos u n a sucursal en cada
estado de la Repblica, llevara el registro de la extensin
de tierra reclam ada p o r el pueblo a fin de d eterm inar
cundo se hab a obtenido la suficiente de acuerdo con la
poblacin. El ayuntam iento m unicipal e ra responsable de
28 Alberto Santa Fe, La Ley del Pueblo, La Revolucin

Social (Puebla), nm. 2, diciembre 18 de 1879; y El Socialista,
nm. 30, agosto 4 de 1878.
29 Vctor Alba, Las ideas sociales contemporneas en M xico,
Mxico, D. F., 1960, p. 103.
30 El Socialista, nm. 25, abril 11 de 1883.
31 Santa Fe haba trabajado con Rhodakanaty, Gonzlez y Zalacosta en El H ijo del Trabajo y La Internacional.
32 Cartas de Santa Fe al editor, E l H ijo del Trabajo, nm.
151, junio 15 de 1879, y nm. 174, noviembre 23 de 1879.
111

la distribucin de parcelas individuales o comunales, segn

la tradicin local. El recibidor p ag ara al Banco Agrcola,
de acuejdo con el valor de la tierra, con u na tasa del
10% anual, ms el 6% de inters del rem anente durante
diez aos. N o se poda transferir el ttulo de propiedad
h asta cum plir con los trm inos del trato. A dems el B an
co Agrcola, a travs del ayuntam iento m unicipal, hara
prstam os de inters bajo a los campesinos p a ra la com
p ra de equipo agrcola, semillas y dem s implementos
necesarios. L a base del poder poltico sera el municipio,
de acuerdo con la ideologa socialista lib ertaria contem
pornea y el cooperativismo.33
S an ta Fe fue arrestado en Puebla p o r su persistente de
fensa a su Ley, p o r su asociacin con el fugitivo Zalacosta y porque su plan fue usado p o r el general M iguel
N egrete en los estados de Puebla y M orelos,34 adem s
de su com unicacin abierta con revolucionarios agraristas
en G u an aju ato y M ichoacn, donde com batan ya al
ejrcito federal.35 A cusado de com unista , fue enviado
a la prisin de Santiago Tlatelolco, en la ciudad de
Mxico, el 8 de junio de 18 79,30 y posteriorm ente al norte,
exiliado. Aos despus fue elegido dip u tad o pro-D az al
Congreso p o r D urango 37 y nunca volvi a m over el agua.
33 Santa Fe, La Ley del Pueblo, La Revolucin Social, nm.
2, diciembre 18 de 1879; y El Socialista, nm. 30, agosto 4 de
1878.
;1> Cartas de Santa Fe al editor, E l H ijo del Trabajo, nms.
151, junio 15 de 1879, y 174, noviembre 23 de 1879; y El So
cialista, nm. 98, enero 15 de 1880.
35
La Revolucin Social, octubre 17 de 1878, y octubre 24 de
1878; ver tambin Daz Soto y Gama, L a Revolucin Agraria,
pp. 50-53.
38 Cartas de Santa Fe al editor, E l H ijo del Trabajo, nms.
151, junio 15 de 1879, y 174, noviembre 23 de 1879.
37 El Socialista, nm. 32, agosto 29 de 1886.
112

En 1879 la Ley del Pueblo incit a u n a seria rebelin

encabezada p o r el general M iguel N egrete en Puebla, la
icgin de Chalco, M orelos y G uerrero.38 N egrete explic:
T am bin me opuse a Ju rez. . . porque no vino a
ay u d ar a la gente, luego a L erdo y ah o ra a Daz
porque traicion a la gente despus de haberles dado
esperanzas al rodearse de u n a b a n d a de cmplices,
no amigos.
H e luchado cad a vez que he visto en peligro las
libertades pblicas, y los trab ajad o res de las ciu d a
des y del cam po estn peor ah o ra que n u n ca. . . Se
acab ar la tira n a . . . Espero encabezar la ltim a
revolucin, la que ac a b a r con estas condiciones.38
Negrete fue u n a fuerza poderosa en la zona m o n ta
osa de Puebla, M orelos y G uerrero entre 1868 y 1890.40
A poyaba program as revolucionarios sociopolticos y a los
movimientos obreros y agrarios en sus relaciones con los go
biernos de Jurez, L erdo y Daz.41 En 1866 estuvo por
prim era vez co n tra Ju rez pues l y su confederado, G a r
ca de la C adena, ambos generales im portantes en la resis
tencia liberal co n tra los franceses, consideraban a Jurez
dem asiado co n serv ad o r42 a pesar de que N egrete era
el com andante en jefe de cam po del ejrcito de J u
38
General Miguel Negrete, E l H ijo del Trabajo, nm. 220, oc
tubre 10 de 1880.
311 Miguel Negrete, articulo en E l Socialista, nm. 70, junio
9 de 1879.
40 Ver Don Miguel Negrete, E l H ijo del Trabajo, nm. 220,
octubre 10 de 1880, y El H ijo del A huizote, Mxico, D. F., nm.
249, noviembre 2 de 1890.
41 Negrete, artculo en E l Socialista, nm. 70, junio 9 de 1879.
42 Ibid. Ver tambin las cartas, general Gonzlez Ortega a N e
grete, Nueva York, septiembre 10 de 1866, y Silvestre Aranda
a Benito Jurez, Chihuahua, abril 22 de 1866, Archivo Jurez,
Biblioteca Nacional, Mxico, D. F.
113

rez.43 P o r la oposicin de los generales Francisco N aran jo

y J u a n N. Senz fracas la conspiracin.44 E st claro
que N egrete no e ra u n caudillo provinciano ordinario;
haba logrado alejarse de los hom bres prcticos y com
prom etedores. al m antenerse unido a la reform a de tra b a
jo u rb an o y rural.
E n 1868 y 1869 dio ay uda logstica al levantam iento
de Chvez Lpez en C halco y encabez la cam paa con
tra tropas del gobierno en la regin Puebla-M orelos, al
sur de C halco.45 E n 1879 apoy a los insurgentes en
C halco, que se h ab an unido a Z a la c o sta ;46 su respaldo
a la Ley del Pueblo e ra coherente con sus antecedentes.
Logr escapar cuando tropas federales lo sorprendieron
ju n to con sim patizadores de S an ta Fe en Puebla. En
M xico, E l H ijo del Trabajo com ent: Dios pro teja a
don M iguel de las g arras. 47 Al red actar su propio p ro
gram a agrario revolucionario, en el que hablaba del
m unicipio libre, autnom o y soberano p a ra la distribu
cin de la tierra y la determ inacin del xito de la larga
disputa ag raria, ayud a p ro p ag ar la ideologa anarquista
43 Diario del Imperio, Mxico, D . F., nm. 136, junio 14 de
1865.
44 Cartas del general Francisco Naranjo a Negrete, Villa Aldama, Nuevo Len, enero 27 de 1866, febrero 6 de 1866 y fe
brero 7 de 1866; tambin general Juan N. Senz Negrete, febre
ro 6 de 1866, y febrero 7 de 1866 (se desconoce el lugar de
expedicin), Archivo Jurez, Biblioteca Nacional, Mxico.
45 Cullar a Lerdo, Ayotla, marzo 7 de 1868, AGN, Tran
quilidad Pblica, legajo 1546; Lerdo a Cullar, Mxico, mar
zo 9 de 1868, ibid.; y cinco cartas de Negrete al coronel Pedro
Villegas, Santa Ana, Puebla, febrero 14 de 1869; tambin carta
de Negrete al teniente coronel Melitn Galarza, febrero 14 de
1869, Chiautla, Puebla; Archivo Jurez, Biblioteca Nacional,
Mxico, D. F.
46 Don Miguel Negrete, El H ijo del Trabajo, nm. 220, oc
tubre 10 de 1880.
47 Ibid.
114

del m ovim iento agrario.48 C ontinu su oposicin a Daz

hasta principios de la dcada 1890, cuando la vejez lo obli
g a aban d o n ar la lucha.49
R h o dak an aty regres a C halco en 1880 con la intencin
di- ab rir nuevam ente su escuela; pero fue ta re a difcil
pues se encontr con la hostilidad del gobierno, de los
hacendados de la regin y de T iburcio M ontiel, quien
haba form ado la L iga A graria de la R epblica M exicana,
una gran organizacin cam pesina/0 L a Liga, que tena
reuniones regularm ente y que favoreca la accin legal
contra la usurpacin de los hacendados, tena m iem bros
en H idalgo, M xico, M orelos y Puebla.61 Desde principios
de la dcada de 1870, M ontiel h aba estado activo en el
movimiento agrario, ayud a Z alacosta a form ar el G ran
Com it C om unero en 1876.52 Dos aos despus escribi
un artculo p articu larm en te agresivo en E l Socialista: con
denaba la injusticia ag raria y citaba ataques especficos,
invasin de tierras y h asta casos de robo de ganado a los
pueblos p o r p arte de las haciendas. Concluy afirm ando
que si su resistencia a las agresiones de los hacendados
era com unism o , entonces que as sea.03 Al regresar
R hod ak an aty a C halco, M ontiel lo vio como u n rival,
por lo que aqul, desanim ado, volvi a la cap ital; final
m ente se dio p o r vencido y regres a E u ro pa en
4S
Negrete, Municipio libre, El H ijo del Trabajo, nm. 200,
mayo 23 de 1880.
49
Carta de Negrete a Porfirio Daz, enero 30 de 1893, Ar
chivo Histrico de la Defensa Nacional, expediente x / 1 1 1 .2 /1 5 709, t. I, documento nm. 499.
,0 Daz Ramrez, op. cit., p. 73.
51 Tiburcio Montiel, Comunismo, El Socialista, nm. 28,
julio 31 de 1878.
52 Daz Soto y Gama, op. cit., p. 43.
ri3 Montiel, op. cit.
115

1886.54 D esgraciadam ente p a ra M ontiel, su disputa con

R h o d ak an aty a tra jo dem asiada atencin sobre l: el go
bierno lo identific como cohorte de S an ta Fe y Zalacosta y lo arrest en agosto de 1881. G ozando nueva
m ente de libertad se uni a R h o d ak an aty y otros como
editor provisional de E l Socialista; pero el gobierno lo
volvi a arrestar al poco tiem po y lo exili a L a Paz, Baja
C alifornia. M ientras tan to , el ejrcito federal reprim a
violentam ente a los cam pesinos de C halco que apoyaban
a M ontiel apoderndose de las tierras disputadas.55
A unque hubieron pequeos encuentros agrarios en toda
la regin central de M xico h asta 1910, los registros
histricos no m uestran m ayores esfuerzos p a ra hacerse
justicia fuera de las vas legales de los campesinos de
C halco y de las regiones cercanas de M orelos y Puebla.
El ltim o levantam iento grande del siglo xix ocurri en
P ap an tla, V eracruz, donde en 1896 unos mil campesinos
se rebelaron exigiendo que les regresaran sus tierras , a
pesar de la ab ru m ad o ra fuerza del gobierno. Despus de
ser derrotados p o r el ejrcito federal, los rebeldes re
currieron a la guerrilla, que d ur h asta 1906.50 El rgimen
de D az reinaba soberano: sin em bargo, los agraristas, em
pujados p o r el im placable crecim iento de la poblacin y
el sistema de haciendas, siempre en expansin, haban ya
desarrollado las ideas y actitudes conocidas como ideolo
ga a g ra ria .5' Don Porfirio y los cientficos, con todo su
54 Rafael Ramos Pedrueza, La lucha de clase a travs de la
historia de M xico, Mxico, D. F., 1941, p. 412.
56 Gonzlez Navarro, El porfiriato. La vida social, p. 244.
57 Para datos acerca de la distribucin de tierra y el tamao
de las haciendas antes de la revolucin de 1910 ver Womack,
Zapata, pp. 391-392; Gildardo Magaa, Emiliano Zapata y el
agrarismo en M xico (5 volmenes), t. I, Mxico, D. F., 1951,
p. 39; y Domingo Diez, Dos conferencias sobre el estado de M o
relos, Mxico, D. F.. 1919, p. 56,
116

poder, n u n ca pudieron d esb aratar la revolucin que haba

tenido lu g ar en las m entes del cam pesinado.
A pesar de que se pretendi que el P lan de A yala zapatista y la ley ag raria eran originales, es obvio que la
mayora de los conceptos que aparecieron en la lucha de
1910 tuvieron su origen en el siglo xix, especialmente en
la misma zona de operaciones de Z ap ata.58 El program a
zapatista contena partes de las proposiciones hechas por
sus precursores, tales como la reparticin de la tierra,
condiciones de com pensacin, autonom a del m unicipio,
autorid ad del m unicipio sobre las tierras expropiadas y
la concesin de parcelas individuales o com unales segn la
tradicin local, la form acin de un banco agrcola regio
nal y el abastecim iento garantizado de im plem entos
agrcolas como semillas, arados y bueyes.59 El Plan de
Ayala era u n docum ento revolucionario ms elaborado
que los anteriores; pero, despus de todo, era el producto
final de u n m ovim iento agrario con u n a larga historia,
(lom o afirm a el profesor John W omack:
El Plan [de A yala] no fue u n a creacin in stan t
nea. Se h ab a desarrollado p o r lo menos durante
cincuenta aos como u n a m anifestacin de a c titu
des, a travs de las lecciones pblicas que Jurez
haba dado en la suprem a im portancia de principios,
leyes y justicia, a travs de la form acin del orgullo
nacional en la resistencia co n tra los franceses; a trar8 El profesor John Womack, en su Zapata and the M exican
lievolution, p. 405, afirma la originalidad del Plan de Ayala
y la Ley agraria de Zapata. Sin embargo, Daz Soto y Gama de
fiende el caso a favor de los precursores, afirmando que el Plan
de Ayala no ofreca ms que lo que haban ya propuesto los
;\graristas del siglo xix (op. cit., pp. 49-50).
59
Para la mejor comparacin ver La Ley del Pueblo, El
Socialista, nm. 30, agosto de 1878; y La Revolucin Social, nm.
L, diciembre 18 de 1879.

vs de la exasperacin con prom esas personales y

abusos polticos d u ran te la larga estancia en el poder
de don Porfirio, y, ltim am ente, a travs de la
p rd id a de esperanzas en el virtuoso M adero.60
Pero hubo otros elementos im portantes en este proceso
revolucionario: caudillos que expresaron diversos grados
de ideologa socialista lib ertaria como Chvez Lpez,
R hod ak an aty , Zalacosta, Gonzlez, S an ta Fe, M ontiel y
N egrete, que a su modo, incansablem ente, hicieron con
tribuciones considerables a la ideologa ag raria con sus
luchas en los das oscuros del siglo xix. El estudio de
sus ideas da u n a nueva dim ensin a la historia de la
revolucin ag raria en M xico.
00
Womack, op. cit., p. 393.
118

V l . R ech azo y p ersev eran cia
A p e s a r de que la d cada de 1870 slo se puede describir

como un xito considerable del m ovim iento anarquista,
ste sufri u n a debilidad inherente. E n las ltim as dos
dcadas del siglo pasado fue excesivam ente vulnerable al
ataque del gobierno; y los an arquistas dem ostraron poca
preparacin p a ra resistir el a taq u e de 1880-1900. L a ofen
siva del gobierno comenz en 1880 p o r el presidente M a
nuel Gonzlez, que estuvo en lug ar de Porfirio D az hasta
1884, cuando volvi a to m ar posesin el dictador.
E ran varias sus debilidades: a pesar del c a r c ter semisecreto de L a Social, se conoca abiertam ente a los re
volucionarios socialistas p o r su tctica de u sar la prensa
obrera p a ra pub licar planes y acciones. Su d o ctrin a a n ti
poltica difera d entro de los rangos del m ovim iento a g ra
rio y perm ita el co n traataq u e del gobierno, que ofreca
a la clase tra b a ja d o ra crecim iento y estabilidad social
y econm ica p o r p rim era vez en la historia, e inclusive
algn financiam iento p a ra las cooperativas u rb an as y ru
rales. Se aislaron pretendiendo que el gobierno era incapaz
de com enzar u n a reform a significativa, cosa que algunos
miembros del rgim en tra ta ro n de re fu ta r activam ente.
El lento desarrollo de la econom a m exicana antes
de 1880 fue u n antecedente de la m uerte de los socia
listas libertarios. El crecim iento industrial se concentraba
en las ciudades del centro del pas y afectaba a u n p o r
centaje de poblacin dem asiado pequeo como p a ra lograr
un m ovim iento obrero suficientem ente fuerte capaz de
afro n tar a u n gobierno hostil. El nico sector lo b astante
grande com o p a ra soportar dicho encuentro e ra el cam 119

pesinado, y cuando ocurrieron conflictos arm ados entre

el rgim en y la clase tra b a ja d o ra, tuvieron siempre lugar
en el sector agrario; pero la revolucin com u nitaria en el
cam po era a n prem atu ra. El gobierno m exicano haba
consolidado su fuerza desde 1876 gracias a las astutas
m aniobras polticas del presidente y general Porfirio Daz,
quien, despus de los prim eros cu atro aos, gozaba de la
lealtad de la m ayor p a rte del ejrcito y de los hombres
fuertes de la provincia. El cam pesinado estaba dem asiado
alejado y era dem asiado inm anejable como p a ra llevar
a cabo u n levantam iento masivo pues e ra n necesarios
m uchos aos de proselitizacin en m unicipios y haciendas.
En E spaa, p o r ejemplo, se organiz al cam pesinado d u
ran te dos generaciones y bajo condiciones m ucho ms
favorables, con u n xito parcial antes de la desventurada
revolucin de 1936. A pesar de que Z a p a ta gozaba de
sim pata general, le fue difcil a tra e r el apoyo de la m asa
fuera de los estados de M orelos, Puebla, el sureste de
M xico y p a rte de G uerrero. D e hecho, su rea de ope
raciones fue poco m s grande que el territorio donde
N egrete ejerci hegem ona y p a rte de donde el levanta
m iento de C hvez Lpez hab a ocurrido.
L a d isp u ta dentro del m ovim iento obrero u rbano sobre
la cuestin de la participacin en la poltica nacional
m arc el comienzo de u n a poca problem tica. En enero
de 1880 los representantes del G ran C rculo de Z acatecas
insistieron en ap o y ar al general G arca de la C adena en
su c a n d id a tu ra a la presidencia co n tra el candidato lan
zado p o r Daz, el general Gonzlez. M ientras tanto, los
anarquistas seguan abrazando la idea de la no p a rtic ip a
cin en la poltica nacional. A unque aparentem ente se
h ab a llegado a u n acuerdo el 16 de septiem bre de 1879
en el m itin de la Plaza de Coln, el congreso obrero
eventualm ente se desintegr y tuvo que ser reorganizado
po r dicha cuestin. E n tre enero y abril los delegados
120

asistieron a las reuniones, que representaban a ms de

50 mil obreros, miem bros de organizaciones afiliadas, eli
giendo invariablem ente a representantes de L a Social y a
sus partidarios antipolticos p a ra la directiva del C on
greso. El prim ero de enero se eligi a V illarreal como
presidente, Gonzlez como vicepresidente, Flix R iqueline prim er secretario y Ju a n O rellan a tercer secretario.
P a ra el 20 de abril era obvio que el predom inio de L a
Social en el Congreso iba a im pedir que se apoyara
la c a n d id a tu ra a la presidencia de G arca de la C adena.
Ram n Sandoval, uno de los representantes del G ran
C rculo de Zacatecas, anunci a los delegados ah reuni
dos en esa fecha que en vista del hecho de que el grupo
de Zacatecas haba apoyado a G arca de la C adena y de
que el Congreso le h ab a negado su apoyo, la delegacin
de Zacatecas no tena o tra alternativa ms que retirarse.
Fueron seguidos p o r algunos sim patizadores y el Congreso
suspendi la sesin. Entonces los editores de E l Socialista,
que originalm ente haban apoyado a G arca de la C adena
en enero 8 de 1880,2 tra ta ro n de an im ar a sus p artidarios
con una proclam a el 29 de abril anunciando su solidari
dad con los zacatecanos a fin de lograr su eleccin.3
Desde el principio de su cam paa, G arca de la C adena
haba dem ostrado por qu gozaba de u n apoyo ta n vido,
inclusive de individuos de tendencia anarquista, con de
nuncias sonoras a D az que incluan un pro g ram a p ara
cambio social, virtualm ente idntico al del Congreso. P ro
pona u n a reform a ag ra ria que sera controlada p o r el
m unicipio y no a nivel nacional, autonom a p a ra el m u
nicipio, apoyo a los trabajadores en la organizacin
de sociedades m utualistas y cooperativas y el derecho de
1 E l Socialista, nm. 100, febrero 1^ de 1880.

2 El Socialista, nm. 97, enero 8 de 1880.
:i El Socialista, nm. 110, abril 29 de 1880.
121

huelga.4 U n p ro g ram a sin precedente en la can d id atu ra

presidencial.
Los partid ario s de la no participacin reaccionaron de
inm ediato con tra la o tra faccin, convocando nuevam ente
al Congreso el 8 de m ayo de 1880 y eligiendo a C arm en
H u e rta presidente y a Gonzlez p rim er secretario. Ju n to
con el G ra n C irculo de la capital, publicaron una p ro
clam a en E l H ijo del Trabajo condenando a E l Socialista,
al C rculo de Z acatecas y a todos los grupos obreros que
haban decidido apoyar a G arca de la C adena. El C on
greso y el C rculo de la ciudad de M xico representaban
la g ran m ayora de los trab ajad o res organizados. U n in
dicio de la fuerza an arq u ista es el hecho de que la p ro
clam a fue firm ad a p o r H u e rta y Jos M a ra Gonzlez
p o r el Congreso, y p o r J u a n V illarreal como presidente y
Flix R iquelm e como p rim er secretario del G ran Crculo
de la ciudad de M xico. Todos eran m iem bros de la fac
cin socialista libertaria.5
P a ra finales de abril la disputa entre las dos facciones
haba causado la ru p tu ra to tal del Congreso. Los p a rtid a
rios de G arca de la C ad en a estaban dispuestos a correr
el riesgo de que el Congreso se destruyera p orque crean
que sta e ra la nica esperanza de los trab ajadores p a ra
d erro ta r a Daz.6 Al mismo tiem po, los anarquistas se ne
gab an rotu n d am en te a com prom eterse en u n a candi
d a tu ra pues sentan que la presidencia, en s, oprim ira
al pueblo, independientem ente del individuo que ocupa
ra el poder.7
4 E l Socialista, nin. 101, febrero 8 de 1880.
0 Protesta, una proclama en El H ijo del Trabajo, nrn. 199,
mayo 16 de 1880.
8
El Socialista, nms. 97, enero 8 de 1880, y 110, abril 29 de
1880.
7
Protesta, una proclama en E l H ijo del Trabajo, nm. 199,
mayo 16 de 1880.
122

Lo que en un principio a p aren tab a ser slo u n episodio

m s en la serie interm inable de disputas sobre la p a rtic i
pacin en las elecciones nacionales term in siendo el
punto crtico p a ra los anarquistas y el m ovim iento obrero.
L a disputa en s no fue fatal p a ra ninguno, pero la des
unin en la organizacin y el faccionalismo poltico
resultante aislaron a los an arquistas de los m oderados,
debilitndolos drsticam ente. L a ta re a del gobierno de
Daz co n tra ellos result m ucho m s fcil.
El Congreso no m uri, sino al contrario, sigui g a
nando fuerza h a sta que, en 1882, recuper las prdidas
de 1880, contando con 50 236 m iem bros en las organiza
ciones filiales.8 V arios factores ayudaron en la notable
recuperacin: la m ayor u nidad de los m iem bros restantes
les hab a perm itido fu ncionar m ejor. E ncabezaron u n a
intensa cam p a a p a ra establecer nuevas asociaciones obre
ras, especialm ente cooperativas. M uchos partid arios de
G arca de la C ad en a volvieron al redil al p erd er las
elecciones.
Pero se h ab a perdido tiem po valioso. A unque el C ongre
so pareca g an ar fuerza, se h ab an sem brado en realidad
semillas de la cada de los anarquistas y de todo el m o
vim iento obrero. E n 1878 fue el p rim er retroceso, cuando
comenz a reaccionar el rgim en de D az a las huelgas, a
las insistentes cam paas polticas contra su gobierno y
a las insurrecciones agrarias. Prim ero, la Sociedad A rts
tica Ind u strial, grupo controlado p o r L a Social, encontr
que el edificio que Ju rez les regal, D az se lo haba
dado al m oribundo G ran C rculo pro-D az de la capital.9
Luego, poco antes de que D az le en treg ara el poder al
presidente Gonzlez, se efectuaron u n a serie de arrestos
9 Gonzlez, El Crculo de Obreros, El Socialista, nms. 82,
febrero 17 de 1878; 83, febrero 24 de 1878; y 85, marzo 10 de
1878.
123

polticos. En junio de 1879 fue aprehendido en Puebla el

coronel A lberto S anta Fe, en el clm ax de su cam paa
p a ra la reform a agraria. Poco antes de su arresto, S anta
Fe hab a estado agitando contra el gobierno y sosteniendo
la validez de las reclam aciones de la tierra que hacan
los cam pesinos co n tra la hacienda del general C ullar en
el valle de San M a rtn T exm elucan. C ullar haba ob
tenido la tie rra d u ran te su tarea como com andante m i
litar en la zona, y D az lo apoy.10
L a L ey del Pueblo de S an ta Fe prom eta u n a reform a
agraria arrasad o ra, y le haba proporcionado un gran n
m ero de sim patizadores que constituan u n a am enaza p a ra
los hacendados pro-D az de la regin. D az atac a S anta
Fe con confianza; su optim ism o estaba bien fundado, pues
desde su llegada al poder en 1876, haba acrecentado
enorm em ente la fuerza del gobierno. D u ra n te la guerra
civil trip a rtita de 1876, los rurales, la polica ru ral nacional
que apoyaba la causa del presidente Lerdo, haba sido
diezm ada y disem inada. D az se h aba encontrado vir
tualm ente sin u n apoyo legal en 1876; y a fin de con
solidar su poder dedic varios aos a la reestructuracin
de los rurales y del ejrcito. P a ra 1879 se senta lo su
ficientem ente fuerte como p a ra suprim ir a los disidentes
y tam bin p a ra retirarse d u ran te u n periodo presidencial
como lo requera la constitucin p a ra p erm itir a su sim
patizador, el general Gonzlez, servir como alter ego hasta
1884.
T am bin el arresto de Francisco Z alacosta fue re
sultado de la gran habilidad del gobierno p a ra m antener
el orden en el cam po. D u ran te casi dos aos, el editor de
La Internacional pudo evadir a las autoridades. El ejr
cito reprim i los levantam ientos agrarios que haba p ro
10
Santa Fe, carta al editor de E l H ijo del Trabajo, nm. 146,
mayo 11 de 1879.
124

vocado, antes de encarcelarlo y ejecutarlo en Q uertaro

en 1880. Sim ultneam ente, las fuerzas federales sofocaron
otras dos revueltas; un a, encabezada p o r el radical ge
neral N egrete, que prom ulg u n plan estru ctu rad o segn
la Ley del Pueblo, fue aislada con xito; la otra, form ada
por los sim patizadores de Santa Fe despus de su arresto,
fue totalm ente derrotada.
Los siguientes belicosos a sentir el enojo del gobierno
fueron T iburcio M ontiel y sus partid ario s cam pesinos de
la Liga A graria de la R epblica M exicana. D esde p rin
cipios de la dcada de 1870, M ontiel h aba sido activo
en los m ovim ientos obrero y agrario; h ab a fundado la
L iga despus de fungir como abogado del G ran Com it
C om unero de Z alacosta. D esgraciadam ente p a ra M ontiel,
su lucha a favor de los cam pesinos de la zona de C halco
lo com prom eta en los levantam ientos encabezados por
Zalacosta. E n agosto de 1881 fue arrestado; luego a p a
reci en E l Socialista su agresivo tratad o Com unism o .
Sus quejas sobre las condiciones agrarias y los cargos
especficos de actos de violencia, invasin de tierras y
robo de ganado p o r p a rte de los grandes hacendados a los
pueblos de San B uenaventura y San Ignacio N opala en
H idalgo, y T epexpan y Y uxtepec en M xico, le valieron
el ttulo de com unista y p o r l fue a d a r a la crcel.11
Poco despus fue exiliado a L a Paz, B aja C alifornia.
P a ra 1882, retirados de la escena Z alacosta y M ontiel
y negado el perm iso de volver a ab rir la escuela de
R hodak an aty , los izquierdistas de la capital quedaron
aislados de Chalco y del cam po. Los campesinos de C h al
co haban sido derrotados en un levantam iento m alogrado
despus del arresto de M ontiel y quedaron relativam ente
quietos h asta que se unieron a Em iliano Z ap ata, treinta
aos despus.
11
M ontiel, Comunismo , E l Socialista, nm. 28, julio 31 de
1878. V er tam bin Diaz Ramrez, A p u n te s histricos, p. 73.
125

Probablem ente los levantam ientos de 1878 a 1884 h a

bran ab ru m ad o a los gobiernos liberales anteriores, pero
las fuerzas federales se m ovieron con rp id a eficiencia
derrotando individualm ente a las revueltas que se haban
extendido a Q uertaro , San Luis Potos, M ichoacn y
C hihuahua. Los esfuerzos an arquistas p a ra coordinar los
levantam ientos fracasaron cuando fue elim inado el grupo
de Z alacosta.12 El gobierno de D az dependi de los ru
rales y del ejrcito federal p a ra extender su control sobre
la poblacin agraria. P atrullas rurales controlaban a los
campesinos reprim idos.13 El p a tr n de supresin agraria
se com plet cuando el gobierno encabez u n a cam paa
que prcticam ente exterm in a los indios yaquis a finales
del siglo.14
T am bin el m ovim iento obrero sinti la ira del go
bierno. E n V eracruz fueron m uertas nueve personas com
prom etidas en u n a huelga p o rtu a ria d u ra n te u n a m ani
festacin el 24 de junio de 1879. E l H ijo del Trabajo
declar que el gobernador del estado, Luis M ier y T ern ,
haba ordenado que se d isp arara; conclua: Es necesario
que M xico se libere de esta clase de bribones si no
quiere que sigan m atan d o y asesinando. 10 M s im por
tan te que la violencia m oral que el personal de E l H ijo
del Trabajo sinti por los mrtires de Veracruz fue la
evidencia de que h aban sido intim idados. D u ran te ms
12 Entrevista con Jos Valads, O axtepec, Mxico, noviembre
6 de 1969.
13 En varias ocasiones se m anifiestan en este contexto sus h a
bilidades. P ara ejemplo ver Ramo de Gobernacin, AGN, Rurales,
reporte nm. 54, 1881.
14 Se pueden consultar varias fuentes secundarias que descri
ben la extensin del control del gobierno de Daz sobre la po
blacin agrcola. Las mejores son: Silva Herzog, E l agrarismo
m exicano, pp. 104-147; y Gonzlez N avarro, E l porfiriato. L a vida
social, pp. 239-259.
15 E l H ijo d el T ra b a jo , nm. 154, julio 6 de 1879.
126

de un ao apareci u n a esquela en la p rim era p lana del

peridico, y se sustituyeron los nom bres de los escritores
revolucionarios p o r pseudnimos.
L a supresin del m ovim iento obrero, considerando su
beligerancia y vulnerabilidad, fue lenta. H ubo u n a m ayor
tolerancia hacia la organizacin obrera en el periodo de
1876-1879. Fue E l H ijo del Trabajo, como la voz del G ran
Crculo, el que encontr prim ero el lm ite de la toleran
cia del gobierno en 1876, pues fue suspendido del 16 de
octubre al 14 de diciem bre. Despus de la m asacre
de V eracruz, E l Socialista se uni a E l H ijo del Trabajo,
quejndose de las am enazas y adop tan d o pseudnim os.10
Pasado u n periodo de fu ria editorial, los peridicos que
daron silenciosos.17 Al finalizar la dcada de 1880, E l
Socialista apoy a D az p a ra gobernador de O ax aca.18
En 1881, E l H ijo del Trabajo apoy al general Gonzlez
como presidente de la R epblica con esta justificacin:
ram os enemigos irreconciliables de la ad m in istra
cin pasada p orque nos tra ta b a d u ra e inju stam en
te, pero seremos siem pre buenos amigos de la p re
sente porque, h a sta el m om ento, nos an im an las
ideas de conciliacin, paz y progreso. 18
Despus de este cam bio dram tico, E l H ijo del Trabajo
evit los tem as revolucionarios y hasta ces sus repor
tajes de noticias obreras; fue u n grave golpe al movi
miento de la clase trab ajad o ra urbana.
16
Para una descripcin general de la represin del gobierno
ver Lpez Aparicio, M o v im ie n to obrero, p. 112.
El m ejor ejemplo de furia editorial fue firmado con el pseu
dnimo Luigi, La revolucin es necesaria , E l H ijo del T ra b a jo ,
nm. 179, diciembre 28 de 1879.
E l Socialista, nm. 136, noviembre 26 de 1880.
la E l H ijo del T ra b a jo , nm. 241, marzo 6 de 1881.
127

El gobierno esper h asta finales de 1881 p a ra clausurar

finalm ente el entonces llam ado p o r los anarq uistas G ran
C irculo de la ciudad de M xico. L a clausura fue sus
pendida tem poralm ente en m arzo de 1882, pero el Crculo
tuvo que an u n ciar p a ra ofrecer su saln de reuniones:
...h a b ie n d o cesado las razones p a ra ser clausurado, el
C rculo ofrece el uso de su saln a aquellos que quieran
usarlo .-0 En 1883 el G ran C rculo de M xico fue por
siem pre clausurado y pas a la historia.21
El Congreso pudo evitar problem as con el gobierno
d u ra n te b astante tiempo. Fue tpica su declaracin ofi
cial cuando anunci que su intencin era:
Ser la expresin de las agrupaciones obreras y so
ciedades de la R epblica que se adhieren al C ongre
so. . . se proclam a la paz y se declara que slo se
ap elar al derecho de la insurreccin si se in ten ta ra
a rre b a ta r cualquier otro de los derechos naturales
del hom bre. . . slo p a ra defender los principios que
proclam a.22
Sin em bargo, en 1881 el Congreso se busc problemas
con D az al afiliarse al anarquism o internacional en E uro
pa. N a th a n Ganz, an arq u ista am ericano, editor de la R e
vista Revolucionaria A narquista Socialista de Boston, es
cribi unos artculos p a ra E l Socialista, y fue aceptado
p or los m exicanos como su delegado en la Convencin
A narq u ista In ternacional en Londres, en 1881.23
20 El Circulo de Obreros , E l H ijo del T raba jo, nm. 284,
marzo 19 de 1882.
21 O bituario al gran C rculo , E l Socialista, nm. 376, no
viembre 2 de 1883; ver tam bin Ramos Pedrueza, L a lucha de
clases, p. 412.
22 E l Socialista, nm. 98, enero 15 de 1880.
23 N athan G anz: W hat We Will and W hat W e Will N ot , y
W ar Against the Authorities by Various M ethods and M eans ,
128

A finales de 1882, despus de alcanzar u n alto nm ero

mem bresa, pas al olvido el Congreso original. No
hay registros de su desaparicin ni de sus actividades
despus de 1882, pero poco despus aparecieron varias
organizaciones que nos perm iten h acer algunos discerni
mientos. A finales de 1884 se alab a Pedro O rdez
<01110 . . .liberal y presidente del V erdadero C rculo y
Congreso de O breros. .. y es u n p ro pietario .24 E n 1884
se cre el V erdadero C rculo y Congreso como u n a organi
zacin unificada; cooper librem ente con el gobierno a
elaborar u n pro g ram a de reform a social aceptable tanto
p a ra D az como p a ra los m oderados del m ovim iento obre
ro. L a descripcin del m uy m atizado O rdez como
propietario no tena precedente en E l Socialista. Se
com binaron grupos obreros, antes problem ticos p a ra el
rgimen, b ajo un lder que hab a gozado de g ran pres
tigio en tre los socialistas libertarios y los trabajadores
organizados.25
El gobierno proporcion am plio financiam iento al V e r
dadero C rculo y Congreso p a ra el desarrollo de coopera
tivas agrarias, algunas de las cuales pro n to lograron una
economa com pleja e integrada.26 A unque el V erdadero
en
E l Socialista, nm. 1, enero 10 de 1881. P ara detalles de la con

vencin ver Woodcock, A n a rch ism , p. 258.
24 E l Socialista, nm. 74, diciembre 7 de 1884. (Yo le di m a
yor nfasis).
25 Para un ensayo bibliogrfico y una descripcin de la carrera
laboral de Pedro O rdez ver E l Socialista, nm. 24, junio 30
de 1881.
- General Carlos Pacheco, secretario de Fomento, M em oria
presentada al Congreso de la U nin por el secretario de Estado
y del Despacho de Fomento, Colonizacin, Industria y Comercio
de la R epblica M exicana. (Q ue en adelante citaremos como
M em oria de F o m e n to ), corresponde a los aos transcurridos de
enero de 1883 a junio de 1885, Secretara de Fomento, Mxico,
D. F., 1887, pp. 195-212.
129

C rculo y Congreso no pudo convertirse en u n a organi

zacin creciente y viable, las cooperativas patrocinadas
por el gobieron sobrevivieron h asta m ediados de la dcada
de 1890. El gobierno justific su laissez-faire argum entando
que las colonias aseguraban desarrollo, tran q u ilid ad so
cial e inm igracin. A pesar de h ab er tenido algn xi
to, p a ra 1897 el gobierno haba ab andonado a las
cooperativas en favor de las notoriam ente desarrolladas
com paas.27
T am bin surgi la J u n ta P riv ad a de las Sociedades
M utualistas de M xico, un grupo ms m ilitante, que bus
caba el derecho de huelga y justicia social a m ediados
de la d cada de 1880. Lo encabezaba C arm en H u erta,
an tig u a presidenta del Congreso y m iem bro de L a So
cial; tam bin O rdez era u n m iem bro prom inente. A
pesar de ser ms m ilitante que el V erd ad ero C rculo y
Congreso, se afan en a la b a r al gobierno y al sistema
poltico.28 Sobrevivi pocos aos; el gobierno de Daz
hab a ganado control casi com pleto sobre el movimiento
obrero.
A pesar de las contrariedades, los an arquistas no se
dieron p o r vencidos, y en julio de 1884 el C lub N acional
de O breros Libres anunci su presencia invitando al
apoyo de la clase trab ajad o ra. Los lderes afirm aban que
el derecho de huelga era inviolable y que los trabajadores
deban ejercerlo cuando fallaban otros medios.29 Los a n a r
quistas am ericanos del K nights of L ab o r ayu d aron al Club
N acional a organizar a los trab ajad o res textiles de M xi
co d u ran te la segunda m itad de la dcada de 1880.30 El
27 M anuel Fernndez Leal, secretario de Fomento, M em oria
de F o m en to , corresponde a los aos transcurridos de 1892 a 1896,
Secretaria de Fomento, Mxico, D. F., 1897, pp. 13-16.
28 E l Socialista, nm. 36, junio 28 de 1885.
28 Lpez Aparicio, M o v im ie n to obrero, p. 115.
30 E l Socialista, nm. 44, julio 5 de 1884.
130

Club N acional no lleg como u n a entid ad a la siguiente

dcada, pero sus partid ario s continuaron sus actividades,
especialm ente en el norte, reforzados espordicam ente por
apoyo am ericano.
Un pequeo grupo de revolucionarios organiz los
<rupos Revolucionarios de Em igrados Espaoles en V a
rias Regiones, en 1885. Publicaron u n a convocatoria:
. . a todos los explotados en general y a los inm igrados
i spaoles en p a rtic u la r. . . a levantarse y echar fuera el
yugo del opresor .31 En 1887 se registraron 9 500 espao
les que vivan en M xico como inm igrados.32 E sta o r
ganizacin fue u n ejem plo m s de la influencia que es
paoles com o M uuzuri y V illarreal tuvieron en el
movimiento obrero del siglo xix. A pesar de sus derrotas,
los anarquistas tenan un residuo de fuerza que sera la
base de su supervivencia.
U no de los golpes m s fuertes con tra la cam paa
anarquista de cooperativism o fue la declaracin del go
bierno que convirti a las cooperativas en ilcitas.33 C u a n
do fueron finalm ente legalizadas fue con la condicin de
que todas ellas estaran sujetas al control y la reglam en
tacin gubernam ental; su independencia sera lim itada
por la hegem ona del gobierno sobre todas las actividades
polticas y civiles, incluyendo la educacin. B ajo dichas
condiciones no podan existir las cooperativas ideadas por
Jos M ara Gonzlez.34
Al consolidarse el poder del rgimen de D az los a n a r
quistas y el m ovim iento obrero fue afectado de varias
maneras. Los episodios m s im portantes fueron los con-
:11 E l Socialista, nm. 31, 1885.

32 Bojrquez, L a inm igracin espaola, p. 5.
33 Rojas Coria, T ra ta d o de cooperativism o m exicano, pp. 214,
230 y 235.
34 Ib id ., pp. 240-241.
131

flictos en tre el rgim en y los generales G arca de la C adena

y N egrete. Ambos haban apoyado program as sociopolticos revolucionarios y con frecuencia se u nan a ele
m entos m ilitantes de los m ovim ientos obrero y agrario en
sus relaciones con los gobiernos liberales de Jurez, Lerdo
de T e ja d a y Daz.85
Despus de aos de oponerse a Ju rez y a Lerdo, G arca
de la C adena, desde su fuerte de Z acatecas, ret abier
tam ente a D az p o r p rim era vez en 1879, al ap o y ar al
G ran C rculo de Z acatecas co n tra el G ran C rculo de
M xico nom inado p o r Daz.36 G arca de la C adena fue
invitado de honor en la reunin de inauguracin del
grupo de Z acatecas y garantiz a los delegados que los
protegera.87 El rpido xito del G ran C rculo de Z aca
tecas co n tra su rival en la capital slo agrav la furia
sentida p o r Daz.
Poco despus, G arca de la C adena public u n a carta
en E l Socialista en la que se opona a D az en la cuestin
de u n nuevo im puesto sobre la ind u stria m exicana que se
haba propuesto. El texto revela su filosofa poltica:
. . . significar penalidades p a ra los trab ajadores que
sern suspendidos de sus trab ajo s. . . [los hacenda:iti C arta del general Gonzlez O rtega a Negrete, Nueva York,
septiembre 10 de 1877, Archivo Jurez, Biblioteca Nacional. Para
informacin adicional acerca de la conspiracin ver la carta de
Silvestre A randa a Jurez, C hihuahua, abril 22 de 1866, Archivo
Jurez, Biblioteca Nacional.
86 G arca de la C adena apoy a Daz contra Jurez y Lerdo
de T ejada. V er T rin id ad G arca de la Cadena, general de bri
gada, expediente 15-395, documentos 5, 6, 153, 154, y 165-173;
AHDN.
37 E l Socialista, nm. 60, marzo 24 de 1879. L a estima en
la que se tena a G arca de la C adena se m anifiesta: [la cere
monia] fue presidida por el general G arca de la C adena, para
quien la clase trabajadora no tiene ms que elogios .
132

dos] quieren este im puesto en lugar del que se les

im pondra a ellos.38
l '.n 1880, G arca de la C adena se opuso a la can d id atu ra
la presidencia de Gonzlez con u n llam am iento a la
organizacin de las clases trabajadoras. Su rivalidad con
I )az continu h asta 1886, fecha en que apoy u n a re
vuelta, fracasada, encabezada p o r N egrete. El ejrcito
federal invadi Zacatecas, lo cap tu r y lo ejecut. Su
norte se convirti en u n a historia fam iliar en M xico.
I I Diario O ficial anunci que se le haba disparado al
tra ta r de escapar, la ley fuga. In m ediatam ente se lc\ a nt la voz pblica, encabezada p o r varios peridicos
respetables de la capital. El com entario de E l Siglo X I X
fue tpico: G arca de la C adena fue m uerto p o r la ley
luga; un hom bre bueno ha sido asesinado. 39
Despus de su fracasada revolucin de 1879-1881, M i
guel N egrete fue considerado como el opositor vehem ente
de Daz y como defensor de la causa agraria. E n los
anuientes cinco aos, N egrete, irritado, observ a la dic
tad u ra co n tin u ar gobernando al pas y la situacin agraria
eada vez peor. Finalm ente, en 1886 no pudo sopo rtar ms
y se prep ar p a ra u n a confrontacin final. Prom ulg sus
razones en u n p lan revolucionario que denunciaba las
lcticas del gobierno y haca u n llam am iento al m unicipio
libre y autnom o, que l consideraba como la unidad
fundam ental poltica y econm ica de la nacin. Su proelam a peda u n a reform a com pleta de la situacin ag ra
ria; prim eram ente se distribuira la tierra a los m unicipios,
y luego los mismos pueblos la asignaran a individuos o
las conservaran com unales, segn la tradicin local. Pro.1
:lN Trinidad G arca de la Cadena, artculo en E l Socialista, nm.

(>!(, junio 2 de 1879.
:,!l E l Siglo X I X , noviembre 3 de 1886.

pona bancos agrcolas que proporcionaran los fondos

necesarios p a ra el riego, im plem entos agrcolas y el des
arrollo en general. El nuevo gobierno de N egrete ofreca
apoyo al m ovim iento obrero a fin de establecer un siste
m a de sociedades cooperativas y m utualistas libres. Tam bin
prom eta salarios m s altos, derecho de huelga y mejores
condiciones de trab ajo .40
Despus de las precauciones usuales de d eterm inar la
seguridad en otras zonas, Porfirio D az sofoc la revuelta
y logr en pocas semanas aislar a otros grupos rebeldes
de N egrete. E n el verano de 1886 las tropas invadieron
Puebla en u n a cam paa difcil, sufriendo considerables
privaciones, y obligaron a N egrete a retirarse hacia el
sur, donde in terceptaron sus fuerzas y c a p tu raro n al cau
dillo.42 G arca de la C adena, que hab a apoyado a Negrete
en 1864-1866 y 1868, desobedeci las rdenes de Daz y
escap de la capital a Z acatecas p a ra reunir a sus tropas.
Fue perseguido y cap tu rad o p o r orden del m inistro de
G uerra, Pedro Flinojosa, y fue ejecutado en el cam po.4
H ab an term inado casi 24 aos de resistencia arm ada
4 Negrete, el Plan de Lom a Alta, Loma Alta, Puebla, ju
nio 26 de 1886, expediente x / 1 11.2/15-709, t. II , documento
00342, AHDN.
41 V er los reportes de Hinojosa, julio, agosto, septiembre y
octubre de 1886, expediente x / 1 11.2/15-709, t. II , AHDN.
42 Luis C arballeda, Reportes, Mxico, octubre 20 de 1886, ex
pediente x / 1 11.2/15-709, t. II, documentos 00359 y 00360,
AHDN.
4;f R om n Suastegui a Pedro Hinojosa, ministro de G uerra y
M arina, Zacatecas, octubre 19 de 1886, expediente 15-395, do
cumento 204, A H D N ; Hinojosa, D irectiva p ara cap tu rar a G arca
de la C adena, Mxico, octubre 20 de 1886, expediente 15-395,
documento 214, A H D N ; general Carlos Lueso, Reportes acerca
de la m uerte de G arca de la C adena, Zacatecas, noviembre 11 y
octubre 25 de 1886, expediente 15-395, documentos 218 y 220,
A H D N ; Hinojosa, Reporte, Mxico, noviembre 16 de 1886, do
cumento 219, AHDN.
134

io n tra las polticas generales y las tcticas obreras y

agrarias de Jurez, Lerdo, D az y Gonzlez. El m ovim iento
de la clase tra b a ja d o ra haba sido despojado de sus aliados
militares, y toda esperanza inm ediata de justicia revolucionaria, sofocada.
135

V I I . E l a n a rq u ism o y la p re n sa o b re ra
Propagacin de una doctrina de extrem a vulnerabilidad
u n principio R h o d ak an aty seal que L a Social
no poda considerar su fuerza en tre unos cuantos ac ti
vistas en el m ovim iento obrero, como suficiente p ara
alcanzar la adhesin general a su causa entre la desor
ganizada m ayora obrera. Porque la prensa obrera divul
gaba noticias e ideas con rapidez, se convirti en una
p a rte necesaria de la lucha an arq u ista p a ra realizar sus
aspiraciones. Pero, p o r el reducido porcentaje de pobla
cin o brera organizada, la in fraestru ctu ra de los mismos
organizadores, el sistema pobre de com unicaciones y tran s
porte en el pas y, tal vez, u n a falta de conocim iento, haba
un a tendencia a depender dem asiado e n 'l a prensa para
hacer llegar a las m asas ideas, program as y panfletos.
Puesto que la m ayora era analfabeta, se recurri a re
uniones donde alguno lea las noticias que em anaban de
la capital. E sta dependencia en la prensa acab por debi
lita r los lazos entre regiones m uy separadas geogrfica
m ente y puso a la vista de la oposicin las actividades
organizadoras obreras. Finalm ente, la prensa result ser
extrem adam ente vulnerable al ataq u e del gobierno.
C om enzando con la publicacin de E l Socialista en
1871, los anarquistas se valieron de peridicos obreros
radicales p a ra h acer p ro p ag an d a a sus ideas. Los aspectos
ms im portantes de la actividad an arq u ista en este medio
fueron el estm ulo constante de la ideologa socialista
lib ertaria d en tro del m ovim iento obrero y el desarrollo
de conciencia de clase entre los estratos sociales m s bajos.
D esde
136

Los escritores anarquistas, al discutir polm icam ente las

aprem iantes necesidades sociales, polticas y econmicas
de la poca, lograron establecer un contacto general con
los trabajadores. H acan hincapi en las largas horas de
trabajo, los salarios bajos, las condiciones de trab ajo y
de vida poco saludables, trab ajo de nios, los derechos
femeninos, la corrupcin poltica y la necesidad de orga
nizacin. Los peridicos se lean en diversas partes de la
Kepblica, y sus artculos proporcionaban un m edio sen
cillo de com unicacin entre la capital y la provincia; die
ron como resultado u n a serie de organizaciones m utualistas
por todo el pas a principios de la d cada de 1870, y
pronto se intent convertirlas en cooperativas.
Los an arquistas usaron la prensa p a ra d a r a conocer
las ideas de Fourier, P roudhon, B akunin y, m s tarde,
K ropotkin a la clase trab ajad o ra. Las noticias inform a
ban, retrasadas, las acciones de la A narquista In ternacional
del Ju ra , de los nihilistas en R usia y la legendaria M ano
Negra de E spaa. E ran esfuerzos p a ra tra ta r de llevar al
movimiento obrero m exicano com o unid ad regional a la
organizacin m u n d ial; y no fue sino hasta que el Congreso
se afili a la In ternacional que se acercaron a dicha m eta.
A unque E l Socialista no era revolucionario abierta
m ente, como otros peridicos posteriores, sus editores se
consideraban com o destinados a defender los derechos
e intereses de la clase tra b a ja d o ra . D ieron u n paso que
consideraban im portante en esa direccin al hacer pro
paganda activa al cooperativism o; y ju n to a este esfuerzo,
aparecieron en el peridico frecuentem ente artculos por
miembros de L a Social. E n 1873, los sastres de la ciudad
de M xico organizaron, con m ucho xito, la prim era
cooperativa de produccin y consumo de M xico. Los
sastres eran u n grupo de van g u ard ia; fueron los prim eros
artesanos que padecieron el desarrollo del nuevo sistema
de fbricas, las fbricas de hilados y las de vestidos que
137

constituyeron el p rim er sistema integrado de produccin

industrial en Mxico. Ju a n de M a ta R ivera, editor de
E l Socialista, conm em or la ap ertu ra de la nueva aso
ciacin :
Este taller representa el sueo de mi juventud, ir
adelante, siempre creciendo. V iva T rab ajo , Viva
Independencia, V iva L ibertad! 44
El l 9 de enero de 1872 E l Socialista fue declarado el
rgano oficial del G ran C rculo de O breros de M xico ,
cosa que cim ent la am istad en tre M a ta R ivera y S an
tiago V illanueva, y en tre E l Socialista y el G ran Crculo
de M xico de V illanueva.45
E l Obrero Internacional, u n peridico a n ms activo,
surgi como resultado del control an arq u ista de la So
ciedad A rtstica In dustrial, en la segunda m itad de 1874,
y se declar a s misma destinada a defender a las clases
trab ajad o ras de la R epblica . El peridico dio a conocer
sus m etas en su p rim era edicin: Creem os en la fra
ternidad universal y en la em ancipacin de los tra b a ja
dores. El editor, M iguel Snchez de Tagle, e ra m iem bro
de L a Social.40
C uando R icardo V elatti entr a E l Obrero Internacio
nal, la cruzada a favor de u n sistem a econmico basado
en cooperativas tom un nuevo nivel de intensidad. L u
chaba porque las clases trabajadoras form aran sociedades
de resistencia de tipo an arq u ista p a ra d e rro tar al capi
talism o:
Los herm anos trab ajad o res del universo entero estn
y a cansados de ser esclavos y vctim as de las am bi
ciones ilim itadas de los capitalistas.
45 E l Socialista, nm. 1, enero l 9 de 1872.
46 E l O brero Intern a cio n a l, nms. 1-14, agosto 31 de 1874 a
diciembre de 1874.
138

T ra b a ja b a n p a ra ser libres y p a ra establecer su

em ancipacin de la o diada dom inacin que hoy les
roba el fru to de su trab ajo , del enemigo del tra b a
jado r, el capital.
. . . No existen nuestros derechos como tra b a ja d o
res, nos los roban dejndonos en la miseria.
C on tin u ars a ser objeto de sem ejante explo
tacin ?
T e someters a la imposicin continua de tantos
atropellos ?
No! M il veces no!
. . . Aquellos trab ajad o res que no se u n an a las
nuevas asociaciones estn haciendo un p acto con la
m iseria, sea p o r su tem or o p o r su ambicin.
L a asociacin deber estar basada en la unidad
de sus m iem bros p a ra que tenga xito.
L a asociacin es la p rim era arm a del tra b ajad o r
co n tra los abusos del poderoso.
El derecho m s sagrado del tra b a ja d o r explotado
es el de huelga.
L a huelga, p a ra la defensa del pobre, es el nico
recurso del dbil p a ra resistir al poderoso.
L a huelga es la anttesis del abuso, la tiran a y
la ex p lo taci n . . . Despus de que has hecho tus
peticiones pacficam ente, la huelga es tu nico re
curso.
Pero prim ero os debis u n ir en asociaciones a
fin de tener u n a base poderosa desde la cual poder
alcanzar las necesidades de la vida p a ra vosotros
y vuestras familias.
P a ra g a n a r poder necesitis unin, inm ediata
m ente! 47
V elatti, con su nfasis en la organizacin o b rera en so
ciedades de resistencia y su confianza en el poder de la
47
V elatti. artculo en E l O brero Intern a cio n a l, nm. 11, no
viembre 11 de 1874.
139

huelga p a ra vencer al capitalism o, simboliz la teora

revolucionaria anarquista. C on sus referencias a los peligros
que am enazaban al tra b a ja d o r revolucionario afirm aba
el sentido de justicia violada que otros caudillos m anifes
tab an y se identificaba con el hom bre comn. Como
R h o d ak an aty y Gonzlez, dedic m ucho tiem po y energa
a sealar, en la prensa, las condiciones miserables de
vida de los trabajadores. L a efm era vida de E l Obrero
Internacional p odra in d icar las lim itaciones del intento
de organizacin, pero V elatti y otros continuaron funcio
nando com o ensayistas populares d u ran te varios aos. Pos
teriorm ente fue delegado de L a Social en el Congreso.
E n 1875 y principios de 1876 siguieron creciendo las
diferencias entre los m oderados, m uy apoyados p o r El S o
cialista, y los radicales d entro del G ra n C rculo. L a a p a
ricin de u n peridico ms m ilitante, E l H ijo del Trabajo,
fundado en abril de 1876 como u n foro p a ra la opinin
radical y como un rival del apacible E l Socialista, indica
la im portancia que los lderes obreros otorgaban a la
prensa.48 A nticipando esto y pretendiendo u n a m ayor le
gitim idad an te los ojos de sus lectores, E l Socialista les
record que representaban al G ran C rculo y a todas
las sociedades m utualistas de M xico . Inclusive an u n
ciaron que entre sus suscriptores estaba el secretario de la
Asociacin O b re ra Internacional, C an t n de N echatel,
Suiza. El grupo suizo era u n elem ento de la faccin bakuninista que se h aba separado de la P rim era In te rn a
cional, de predom inio m arxista.
E l H ijo del Trabajo surgi rpidam ente como el vehcu
lo principal p a ra la divulgacin de la ideologa anarquista
en M xico. Su p opularidad creca y pro n to los m oderados
48 E l H ijo del T ra b a jo , nms. 12, julio 9 de 1876, y el ar
tculo de Jos M uuzuri, nm. 19, agosto 27 de 1876.
49 E l Socialista, nm. 164, febrero 20 de 1876.
140

del G ran C rculo se unieron a los revolucionarios m exi

canos como Gonzlez y V elatti y los filsofos polticos
espaoles como M uuzuri y V illarreal en u n a cooperativa
periodstica que d ur diez aos. P a ra el 16 de julio de
1876 haban reem plazado a E l Socialista como rgano
oficial del G ran C rculo .00
El 27 de agosto del mismo ao se descubri la vulne
rabilidad de E l H ijo del Trabajo, cuando el gobierno lo
suspendi p o r dos meses p o r apoyar un boicot a las
prxim as elecciones nacionales.51 A unque los editores si
guieron tem as revolucionarios, y a pesar de sus votos de
nunca someterse a la fuerza, a los dos meses se co n tradi
jeron respaldando a D az como candidato a la presidencia
y a Justo Bentez como presidente de la Suprem a C orte.5
M uuzuri, desanim ado, se retir de su puesto de editor
en jefe del peridico p o r ten er otros com prom isos .53 En
los cinco meses siguientes, b ajo el nuevo editor Francisco
de P au la Gonzlez, E l H ijo del Trabajo tom u n tono
decididam ente m s conciliatorio: el nuevo editor p ro curaba
no ofender a Daz, evitando cualquier m encin del p re
sidente. L a m o rato ria en tre E l H ijo del Trabajo y Daz
dur hasta julio de 1877, cuando Jos M ara Gonzlez
comenz u n a serie de ataques acusando a los hacendados
y al gobierno de colusin con tra la poblacin agraria.64
El gobierno toler esta clase de crticas solam ente p o r unos
aos.
A finales de la dcada de 1870 se publicaron p o r cortos
periodos otros peridicos obreros con fuerte influencia
anarquista. El ms im portante era L a Internacional, la
so E l H ijo del T ra b a jo , nm. 13, julio 16 de 1876.
&1 E l H ijo d el T ra b a jo , nm. 27, diciembre 14 de 1876.
r2 E l H ijo del T ra b a jo , nm. 30, febrero l 9 de 1877.
33 E l H ijo del T ra b a jo , nm. 31, febrero 25 de 1877.
54 Gonzlez, artculos en E l H ijo del T ra b a jo , nms. 53, julio
29 de 1877; 55, agosto 12 de 1877; y 56, agosto 19 de 1877.
141

voz oficial de L a Social, ed itad a p o r Francisco Zalacosta. L a Internacional haca hincapi en los problem as
sociales que M xico afro n tab a y la necesidad de que la
clase tra b a ja d o ra se organizara en sociedades comunales.
A poyando a Zalacosta, dedicaba planas enteras a lo que
consideraba violentas usurpaciones de las tierras de los
pueblos indgenas com etidas p o r los hacendados. Su re
portaje del asunto de la H acienda de Bocas, San Luis
Potos, caus consternacin en la capital y le provoc
acusaciones de socialismo y la abogaca a que los
trab ajad o res dejen sus trabajos p a ra robar, quem ar y
violar de p a rte de los peridicos m s respetados de M xi
co.05 Z alacosta tra t de vivir conform e a la acusacin
y revel, tal vez, las esperanzas de L a Social de una
revolucin ag raria con u n com entario editorial:
El seor Gmez Flores, dueo de la H acienda de
S an ta Ins, en C u au titln , est u surpando tierras
ocupadas p o r sus pobladores desde hace un nm ero
incontable de aos y dndoles slo un peso a cada
uno p o r sus bueyes. L a gente est considerando una
revuelta arm ad a porque las autoridades apoyan a
Flores.06
L a Internacional encabez u n a cam p a a constante de
pro p ag an d a a favor de u n a alianza internacional del m o
vim iento obrero m exicano, com binando el concepto de un
orden internacional con u n a sociedad sin E stado.07 T al
vez estos esfuerzos contribuyeron a u n a opinin favorable,
03
L a In tern a cio n a l, nms. 3, julio 21 de 1878, y 4, julio 28
de 1878.
08 L a In tern a cio n a l , nm. 9, septiembre l p de 1878.
57 Flix Riquelme, Mi p atria es el m undo , L a internacio
nal, nm. 7, agosto 18 de 1878; y R hodakanaty, El Estado es
el padrastro del pueblo , L a In ternacional, nm. 11, septiembre
15 de 1878.
142

pues a los dos aos el Congreso se afili a la A narquista

Internacional.
Los escritores de La Internacional capitan eab an el in
tento de darle a la clase tra b a ja d o ra un sentido his
trico y de unid ad de clase. Flix Riquelm e, de L a Social,
hizo un valiente esfuerzo al respecto al escribir la
biografa de M iguel H idalgo:
H idalgo fue el p rim er socialista m exicano. . . honra
a su m em oria; ser la chispa que algn da encen
der la nueva flam a p o p u lar que reducir a cenizas
al tirano. D e la tiran a vino la esclavitud, de la
gente vendr la libertad .08
Pese a sus esfuerzos, L a Internacional tam bin se mos
tr como u n a em presa frgil. D ej de salir a finales de
1878, cuando Z alacosta, buscado p o r fom entar la revolu
cin, se convirti en u n fugitivo de la justicia de Daz.
El inters principal de A lberto S an ta Fe, M anuel Serdn y Jess L aguna, que juntos publicaron La R evolu
cin Social de m ediados de 1878 a 1880, era p a rtic ip a r en
la disputad a controversia ag raria.09 S an ta Fe us L a R e
volucin Social p a ra popularizar su Ley del Pueblo, que
era un pro g ram a de reform a ag raria comprensivo. C uando
fue arrestado S an ta Fe sus ayudantes pidieron apoyo, y
tnnto E l H ijo del Trabajo como El Socialista reprodujeron
su Ley del Pueblo, pero su peridico no volvi a ser p u
blicado.61
:,s Flix Riquelme, artculo en L a In ternacional, nm. 11, sep
tiembre 15 de 1878.
011 Zalacosta, artculo en L a Intern a cio n a l, nm. 4, julio 28 de
1878, y L a R evolucin Social, nm. 2, diciembre 18 de 1879.
00
Alberto Santa Fe, L a Ley del Pueblo , E l Socialista, nms.
'10, agosto 4 de 1878, y 98, enero 15 de 1880; y E l H ijo del
Trabajo, nm. 174, noviembre 23 de 1879.
143

A principios de 1880, E l H ijo del Trabajo comenz su

a ta q u e m s violento co n tra el rgim en de Daz, despus
de que el editor Francisco de P au la Gonzlez y Jos M a
ra Gonzlez lograron organizar el G ran C rculo de M xi
co y el Congreso. El gobierno fue calificado como reino
de te rro r y la poca de Daz: u n a poca de saqueo,
m iseria, desm oralizacin, pillaje, asesinatos, bancarrota,
deshonra y cinismo .81
Sin em bargo, E l H ijo del Trabajo fue ms all de los
insultos; sus editores tra ta b a n de divulgar el tem a de
unid ad o brera internacional. U n a descripcin del m ovi
m iento nihilista en R usia pudo h ab er alarm ado a las
autoridades. Su p rogram a declara:
Somos socialistas y cam peones del pueblo. Estamos
convencidos de que no se pueden alcanzar la li
bertad, igualdad y fratern id ad p o r otros medios di
ferentes al socialismo. Estam os igualm ente convenci
dos de que slo el socialismo puede hacer libre al
individuo y lograr las condiciones necesarias p ara
establecer la confianza independiente en s mismo y
con trib u ir al bienestar general.62
Las noticias del ex tran jero venan generalm ente acom pa
adas de com paraciones editoriales de las condiciones cjue
afro n tab an los trabajadores m exicanos y las encontradas
en o tras partes del m undo.
P ronto la energa que dem ostraban los editores de El
H ijo del Trabajo fue sobrepasada p o r la intim idacin
y desesperacin del gobierno. Las biografas de los siete
m rtires de V eracruz fue publicada en junio de 1880. y
61 El ao terrible, E l H ijo d el T ra b a jo , nm. 180, enero
4 de 1880.
82
E l H ijo del T ra b a jo , nm. 192, marzo 28 de 1880; ver tam
bin nms. 195, abril 18 de 1880, y 261, julio 31 de 1881.
144

a p a rtir de entonces aparecieron cruces negras en la p ri

m era p lan a del peridico.83 D esde este m om ento h a sta su
clausura, los artculos fueron firm ados p o r pseudnimos
como D ontelais, Luigi, X , Ego, M a ra t, Silvio, Ercilo, Eco
y Ju a n P anadero.84 C on su anuncio de que, habiendo
cesado las razones de su clausura, el G ran C rculo ofre
ce su saln a quien q uiera usarlo , revelaba su condicin.85
Bajo la direccin de J u a n de M a ta R ivera, E l Socia
lista apoy a los zacatecanos contrarios a D az y se retir
del G ran C rculo de la ciudad de M xico en 1879. Los
editores se unieron a los radicales en u n llam ado p a ra una
asam blea del Congreso O brero N acional,88 pero el peri
dico evitaba u n a confrontacin con el gobierno. E n 1880,
contem porneo a la cada de E l H ijo del Trabajo, M ata
R ivera obtuvo u n grado de independencia apoyando a
Daz p a ra gobernador de O axaca, m ientras respaldaba
la c an d id a tu ra presidencial del antip o rfirista G arca de la
C adena.87
L a influencia an a rq u ista en E l Socialista era m ni
m a pero no nula. Al m o rir M a ta Rivera, a finales de
1881, se nom br u n a m esa directiva tem poral que inclua
a R hodakanaty, V illarreal, Ju a n Serrano y Jess L a g u
n a.88 Todos ellos h aban sido activos en diferente grado
en L a Social, aunque la tradicin relativam ente pasiva del
peridico se m antuvo y los editores nun ca violaron el sen
tido de propiedad del gobierno.
El Socialista se convirti en la p rim era fuente de ideas
m arxistas en M xico en la poca posterior a M a ta
83 E l H ijo del T ra b a jo , nm. 205, junio 27 de 1880.
64 E l H ijo del T ra b a jo , nm. 197, mayo 2 de 1880.
65 E l H ijo del T ra b a jo , nm. 294, marzo 19 de 1882.
00 E l Socialista, nms. 63, abril 14 de 1879, y 64, abril 28 de
1879.
87 E l Socialista, nms. 136, noviembre 30 de 1880, y 97, enero
8 de 1880.
88 E l Socialista, nm. 1, enero 15 de 1882.
145

Rivera. Comenz publicando, en 1883, u n obituario a

M arx .69 U n ao despus, y p o r p rim era vez en un peri
dico m exicano, se public el M anifiesto com unista; 70
u n ensayo del mismo M arx apareci en 1885.71 D u ran te
los ltim os dos aos de vida de E l Socialista, 1885 y 1886,
se publicaron varios artculos de P aul L afargue, yerno de
M arx. El personal de E l Socialista m anifest u n a gran
ignorancia al presentarlo como u n im p o rtan te com unista
parisino .7Los anarquistas seguan escribiendo en E l Socialista, a
pesar de las derrotas de 1880-1886, m ientras creca la in
fluencia m arxista en E l Socialista. E l ms persistente era
R hodakanaty, pero la m ayora de sus ensayos eran tratados
filosficos.73 M s im portantes p a ra la continuacin de la
tradicin an arq u ista fueron varios artculos de K ropotkin,
incluyendo El esprtiu de la rebelin, que aparecieron
en este periodo.74 E n sus ltim os aos, E l Socialista no
aport noticias de actividades organizadoras ni de huelgas;
y, adem s de los ensayos tericos, jug un papel m arginal
en la continuacin de la tradicin an arq u ista en el m ovi
m iento obrero. E l Socialista no caus casi ningn problem a
al gobierno y sufri poca intim idacin directa du ran te
la dcada de 1880. U n nm ero cada vez m enor de lectores
y u n personal desm oralizado causaron su desaparicin en
1886.
69 E l Socialista, nm. 25, abril 11 de 1883.
70 E l Socialista, nm. 39, junio 12 de 1884.
71 Carlos M arx, L a lucha de las clases , E l Socialista, nm.
40, julio 19 de 1885.
7~ Para un ejem plo, ver E l Socialista, nm. 22, junio 13 de
1886.
73 Rhodakanaty, artculos en E l Socialista, nms. 11, febrero
25 de 1885; 12, febrero 28 de 1885; y 18, marzo 27 de 1885.
74 K ropotkin, El espritu de la rebelin, E l Socialista, nm.
22, junio 13 de 1886.
146

>
De 1886 a 1900 el nico peridico obrero significante

de M xico fue L a C onvencin Radical, patrocinado por
un club poltico del mismo nom bre y form ado p o r viejos
anarquistas y sim patizadores que se h aban vuelto m ode
rados. Los m s prom inentes representantes de la vieja
guardia eran C arm en H u e rta , Fortino D iosdado, Ju a n
Serrano y Pedro O rdez. Este ltim o, que h ab a apoyado
a V illanueva en 1871, era presidente del club y director
del peridico, su actividad principal p o r varios aos.75
La Convencin insista en sentim ientos socialistas liber
tarios, la no violencia y el xito de las sociedades m utualistas, as como en las form as legalizadas de coopera
tivismo. Estuvo claram ente a la defensiva d u ran te la poca
de los cientficos. El escritor m s radical fue un inm igrado
espaol, A ndrs D az M illn, quien expres el corazn
del credo an arq u ista m exicano con su anlisis de la C o
m una de Pars:
. . .el cooperativism o supone la creacin previa de
asociaciones. L a asociacin es la base del socialismo
y la anttesis de la am bicin personal. . . Pars p ro
clam la C om una; esto no fue comunismo, fue el
m unicipio libre.77
Frecuentem ente se expresaban sentim ientos antim arxis
tas, generalm ente desde u n p u n to de vista antiau to ritario.
No obstante que La Convencin apoyaba al gobierno
de Daz, constitua u n a oposicin considerable ya que era
el nico medio pblico que proporcionaba contacto a la
clase tra b a ja d o ra con la herencia revolucionaria social
desarrollada en los 25 aos anteriores. Los editores tenan
75 L a C onvencin R adical, nm. 190, marzo 9 de 1895.
70
L a C onvencin R adical, nms. 35, enero 9 de 1887; 36,
enero 16 de 1887; y 84, enero 15 de 1888.
77 L a C onvencin R adical, nm. 35, enero 9 de 1887.
147

u n a influencia considerable en lo que q u ed ab a del m ovi

m iento obrero; y el director, Pedro O rdez, fue elegido
presidente del Congreso de O breros, aprobado por Daz,
varias veces. El nuevo Congreso y su presidente trab ajaro n
con el gobierno activam ente, tra ta n d o de establecer coope
rativas financiadas parcialm ente p o r las autoridades.78
A unque p reten d a ser descendiente del antiguo C ongre
so, obviam ente era u n socio m enor en sus relaciones con
el rgim en de Daz. F ue el ltim o testim onio de la vul
nerabilidad de las organizaciones obreras del siglo xrx en
Mxico.
El violento xito del rgimen de D az en la conservacin
de su suprem aca desesper a la m ayora de los a n a r
quistas y otros radicales; pero sobrevivieron sus mtodos
de operacin y su ideologa. A finales del siglo pasado los
anarquistas p articip aro n activam ente en la prensa obrera,
com unicndose, a travs de ella, con el pueblo. A pesar
de la vulnerabilidad resultante de sus tcticas, su ideologa
y sus conceptos de organizacin social fueron transm itidos
eficientem ente y ayudaron a reu n ir en asociaciones m utualistas y cooperativas a miles de trabajadores. Los ide
logos an arquistas contribuyeron a darle a la clase tra b a
jad o ra u n sentido revolucionario de inters com n una
conciencia de clase- que, a pesar de la fuerza ab ru m a
dora del gobierno, no sera olvidada en los aos venideros.
78
L a C onvencin R a d i c a l nm. 190, marzo, 9 de 1895.
148

V III. Siglo x x : renacimiento

del anarquismo mexicano
Introduccin
H a c ia finales de 1 8 8 0 el m ovim iento an arq u ista m e x i
cano estaba extinguindose. Sin em bargo, la dificultad
creciente en las condiciones de vida p a ra la clase tra b a
jadora, algunos p artid ario s restantes, la corriente d e e m i
grantes espaoles y u n a nueva influencia p o r p a rte d e
miembros anarquistas de los C aballeros de la Clase O bre
ra de los Estados U nidos, ayudaron a m an ten er viva la
causa m ientras el rgim en de D az envejeca.
Los norteam ericanos p articip aro n en las cam paas p a ra
organizar a los ferrocarrileros de Nuevo L aredo en 1887,
M onterrey en 1898, Puebla en 1898, Aguascalientes e n
1900 y la ciudad de M xico en 1900. M iem bros d e la
Federacin M inera del Oeste com enzaron su tra b a jo e n
C ananea en los prim eros aos del siglo xx. Estos hom
bres pertenecan a u n m ovim iento que pronto cristalizara
en la naciente organizacin anarcosindicalista T ra b a ja
dores Industriales del M undo (iw w ), en 1905.
El P artid o L iberal de Flores M agn tena sustanciales
elementos anarquistas, y los m agonistas, desde su asilo
norteam ericano, com enzaron a m an d ar emisarios a las
colonias m ineras y com unidades agrarias del norte de
Mxico.
El rgim en de D az estaba intranquilo. El papel de los
anarquistas norteam ericanos en la organizacin de las
1
Alfonso Lpez Aparicio, E l m o vim ien to obrero en M xico ,
E ditorial JU S , Mxico, D. F., 1958, p. 115.
149

clases obreras m exicanas d u ran te la ltim a dcada de]

siglo xrx, unidos p o r exiliados mexicanos d u ran te los p ri
meros aos del xx , se reflej en la Segunda Conferencia
P an am erican a llevada a cabo en la ciudad de M xico
en 1901-1902. El gobierno m exicano exigi severas y con
sistentes leyes de extradicin relativas especficam ente a
los anarquistas, que deban aplicarse en todas las naciones
am ericanas.2
Los delegados a la C onferencia com partan la opinin
de que los anarquistas deban ser procesados, pero el
problem a era en co n trar u n a definicin de anarquism o. El
delegado m exicano C havero, despus de algunas semanas,
adm iti su ineptitud p a ra definirlo. No obstante, dio una
lista de 22 delitos sosteniendo que constituan actos a n a r
quistas. Estos delitos iban desde co n d u cta crim inal, por
asesinato o robo, hasta sabotaje. El ltim o delito en la
lista tena la denom inacin los delitos de anarquism o ,
sin definicin.3
M ientras los delegados estuvieron de acuerdo en que
los 21 delitos podan ser considerados como anarquism o,
la categora ltim a de anarquismo fue elim inada de la
declaracin final de la conferencia.4
Los otros 21 delitos fueron aceptados y C havero qued
m edianam ente satisfecho.
R enacim iento: factores sociales y econmicos
En M xico de finales del siglo, la aceleracin de la Revo
lucin In d u strial y el increm ento de la inestabilidad so- Chavero, Segu n d a C onferencia In tern a cio n a l de A m rica,
ciudad de M xico , 1901-1902. L a C om isin de E xtra d ici n y
Proteccin contra el A narquism o. T ipografa de la O ficina Im
presora de Estampillas, Mxico, 1902, p. 181.

3 Ib id ., pp. 187-188.
* Ib id ., p. 215.
150

cial que sta produjo, dio nueva fuerza al m ovim iento

anarquista. Las condiciones de vida y de trab ajo de las
masas urb an as y rurales fueron em peorando d u rante
los ltim os aos del porfiriato. L a produccin nacional
de los artculos de p rim era necesidad iba rezagada en
relacin con el crecim iento dem ogrfico. L a poblacin
de la R epblica aum ent entre 1877 y 1910 de 9 666 396
a 15 160 368.e L a produccin de frijol que lleg a 210 068
toneladas m tricas en 1877 b aj a 159 170 en 1907.6 El
maz, que constitua el alim ento de m ayor consum o en
M xico y cuya produccin nacional alcanz la cifra de
2 730 622 toneladas m tricas, en 1907 alcanz solam en
te 2 127 868 toneladas m tricas.7 L a produccin de maz
per capita descendi de 282 kilogram os en 1877 a 144 en
1907.8
Los precios reales, ta n to del frijol como del maz, su
bieron cerca de u n 140%. L a produccin de chile tam
poco respondi a las necesidades de u n a poblacin m a
yor. E n 1877 se tenan 7 252 toneladas m tricas de chile
aprovechable y en 1907 slo 7 163 toneladas m tricas.
El precio del chile aum ent de 75.2 en 1877 a 293.1 en
1910 (1900 = 100).9 U sando la m ism a evaluacin, el
salario m nim o diario de la poblacin cam pesina entre
1877 y 1910 b aj de 0.3184 pesos a 0.2568.10
5
Seminario de H istoria M oderna de Mxico, Estadsticas eco
nm icas d el p orfiriato: fu erza de trabajo y a ctividad econm ica
por sectores, introduccin de Fernando Rozenweig, El Colegio de
Mxico, Mxico, 1965, p. 25.
Ib id ., p. 66.
7 Ib id ., p. 67.
8 Luis N icolau d Olw er, El porfiriato: vida econmica , en
Daniel Coso Villegas, L a historia m oderna de M xico , t. II , Edi
torial Hermes, Mxico, sin fecha, p. 19.
9 Seminario, E stadsticas econm icas, p. 67.
10 Ib id ., pp. 148-149.
151

E l ingreso diario m nim o de los trab ajad o res in dustria

les perm aneci casi esttica: 0.3218 pesos en 1877 y 0.3282
pesos en 1910.11
D u ran te el mismo periodo la produccin nacional de
algodn aum ent de 25 177 toneladas m tricas en
1877 a 43 462 toneladas m tricas en 1910. Pero, en rela
cin con el decreciente ingreso de la clase tra b aja d o ra, el
precio tam bin aum ent. U sando 1900 como 100, los pre
cios del algodn ascendieron del 115.1 en 1877 a 198.6
en 1910.12
M ientras ta n to los productos alim enticios m s esenciales
au m en taro n su precio en u n 150%, siendo m nim am ente
consumidos. L a ropa tam bin se hizo m s cara. L a escasez
de los artculos de p rim era necesidad en M xico fue
debida a u n a dism inucin en la produccin agrnom a
fuera del consum o en m asa, y con un m argen de ganancia
en productos como el henequn, vainilla y azcar, cuyos
ingresos provenan de extranjeros y com pradores indus
triales. L as cosechas ms im portantes en esta bqueda de
ganancias con sus cifras correspondientes eran las si
guientes:
Produccin agrcola relativa a exportacin
o plusvala in d u stria l13
P roducto
Chicle
Cacao
Caf
Algodn
Henequn
Chcharos
Ao
C a n tid a d
A o
C a n tid a d
1877
1877
1877
1877
1877
1877
1
1 443
8 161
25 177
11 383
11 475
1910
1908
1910
1910
1910
1910
3 208
3 573
28 014
43 462
128 849
36 564
t.
t.
t.
t.
t.
t.
t.
t.
t.
t.
t.
t.
n Ib id ., pp. 149-150.
12 Ib id ., p. 71.
13 Recopilado de Ib id ., pp. 68-82.
152

Hule
Azcar
T abaco
V ainilla
Mezcal y tequila
Pulque
1877
1877
1877
1877
1877
1877
27
629 757
7 504
26 209
10 018
95 856
t.
t.
t.
kg.
1.
1.
1910
1910
1910
1910
1907
1907
7 443
2 503 825
18 223
220 773
28 068
345 653
t.
t.
t.
kg.
1.
1.
U n extrem o desarrollo sin precedente de latifundios a

finales del porfiriato y la bsqueda sim ultnea de cosechas
que au m en taran la plusvala fueron acrecentando la p o
breza de la poblacin m exicana. El nm ero de haciendas
aum ent en tre 1877 y 1910 de 5 869 a 8 3 4 1 ;14 m ientras
la m ayor p a rte de las 57 778 102 hectreas de tierra o to r
gadas p o r el gobierno federal entre 1853 y 1911 fueron
distribuidas despus de 1877.15
Q uienes posean u n a m ayor concentracin de tierras
otorgadas eran conocidos com o los criollos jvenes, y estos
capitalistas de distritos rurales im pulsaron a nuevas altu ras
la productividad laboral en orden de in crem entar sus in
gresos.
W ard B arret dem ostr que la bsqueda de utilidades
fue un rasgo caracterstico del E stado en M x ic o ;18 en
14 Gonzlez N avarro, E l porfiriato. L a vida social, p. 210.
lr> Jam es Wilkie, L a revolucin m exicana. E xp en d io fed e ra l y
cam bio social desde 1910. Prensas de la U niversidad de C alifor
nia, Los ngeles y Berkeley, 1970, p. 189.
18
V er W ard Barrett, L a hacienda de azcar de los m arque
ses del V alle, Prensa de la U niversidad de M innesota, M inneapolis, 1970, p. 147. B arrett tra ta b a de qu itar la idea a los es
tudiantes de que la hacienda no era un negocio en busca de plus
vala. U n ejem plo de este m alentendido es la aceptacin literal
que George M cC utchen M cBride da en el escrito de Andrs M o
lina Enrquez de que la hacienda no es negocio . M olina Enrquez
pudo haber dicho que debido a los disturbios internos incesantes
y las fluctuaciones de los precios nacionales y extranjeros hacan
que fuera un negocio difcil. V er McBride, Los sistem as de tie
rras en M xico , Libros O ctagn, Nacionales, Nueva York, 1971,
153

las postrim eras del siglo xrx esta caracterstica se acentu

a n ms.
L a influencia decisiva de estas tendencias sobre la p ro
piedad de la clase tra b a ja d o ra y la vida u rb an a puede
verse claram ente reflejada en el descenso global de p ro
duccin de los artculos de p rim era necesidad: maz,
frijol, chile, contrastando con el d ram tico increm ento de
la produccin de intoxicantes: mezcal, tequila y pulque.17
L as condiciones econmicas grandem ente exacerbadas
p o r las tensiones existentes en la sociedad fueron factores
im portantes tan to p a ra el renacim iento del anarquism o
m exicano en el principio del siglo x x como p a ra la ya
venidera revolucin m exicana.
Siglo x x : algunas observaciones

A principios del siglo x x el anarquism o m exicano tuvo
un p atr n de desarrollo que a grosso m odo fue paralelo al
de E uropa. El desarrollo del sistem a fabril rindi las
tem pranas concepciones organizativas del m utualism o y
el cooperativism o, ya obsoletos, y la fuerza m asiva de la
clase o b rera u rb a n a form u n a unin anarcosindicalista
factible.
El anarquism o m exicano se haba a p a rta d o de las ten
dencias relativam ente escapistas de los cooperativistas del
siglo xix, quienes apoyaban el desligue de la economa
capitalista de las sociedades independientes y la unin de
los capitalistas y trab ajad o res como herm anos, y acercapp. 38-40; y M olina Enrquez, L o s grandes problem as nacionales,
Ediciones del Instituto Nacional de la Juventud M exicana, Mxi
co, 1964, p. 347.
17
Para un estudio ms profundo de los latifundios en la vida
rural, ver Paul Friedrich, R evolucin agraria en una villa m e xi
cana, Prentice Hall Inc., Englewood Cliffs, 1970, pp. 43-50.
154

do a los anarcosindicalistas, que eran lo suficientem ente

alienados y beligerantes p a ra a fro n ta r la sociedad c ap ita
lista con arm as tales como la huelga general.
El rgim en de D iaz debido a sus tem pranos triunfos
actu como filtro co n tra la transm isin directa de la tra
dicin an arq u ista m exicana.18 Com o resultado los a n a r
quistas del siglo x x regresaron no a sus antecesores del
siglo x ix sino a P roudhon, B akunin y K ropotkin. El
m ovim iento estaba estim ulado nuevam ente p o r la presen
cia de an arquistas espaoles, pero jugaron u n p apel m e
nos im po rtan te que en el siglo an terio r.19 L a prim era
organizacin poderosa se desarroll alrededor del P artido
Liberal encabezado p o r los herm anos Flores M agn. R i
cardo Flores M agn ley a tem p ran a edad a K ropotkin
y recibi u n a fuerte influencia de l; luego como estu
diante en la ciudad de M xico volvi a leer docum entos
rusos. Empez a exponer abiertam ente su d octrina poltica
an arq u ista en 1906. E n tre 1900 y 1910, M agn y el
P artido L iberal eran la nica oposicin seria al rgim en
de D az y llegaron a ser el smbolo de la resistencia. El
P artido L iberal era realm ente u n grupo de resistencia re
volucionaria co n tra D az y no u n grupo dedicado a las
actividades norm alm ente atribuidas a los partidos pol
ticos. L a p rim era divergencia del m ovim iento an arq u ista
del siglo x x con sus antecedentes del siglo xix fue una
18 Es interesante notar que m uchas de estas ideas, por ejem
plo la eliminacin de los capitalistas de la propiedad rural de la
tierra, la redistribucin de la tierra agraria, desarrollo de bancos
agrarios, etctera, cuando fueron explicados por M olina Enrquez
treinta aos despus en su m onum ental Los grandes problem as
nacionales, fue aclamado p or algunos observadores y, ms tarde,
algunos estudiantes encontraron proposiciones imaginativas y bri
llantes.
19 Entrevistas, Rosendo Salazar, T lalnepantla, agosto 10 de
1969, y general Celestino Gasea, ciudad de Mxico, agosto 19
de 1969.
155

fuerza poltica nacional revolucionaria que apoyaba el

p ro g ram a tradicional anarq u ista: d erro car y desm em brar
el gobierno nacional, descentralizacin del poder poltico,
organizacin colectiva de la econom a u rb a n a y estableci
m iento de com unas agrarias.
El P a rtid o L iberal encabez u n a serie de tom as e in
vasiones infructuosas de villas agrarias en la frontera
norte. Los organizadores m agonistas en traro n en C ananea
y ayudaron a dirigir la fam osa y violenta huelga que
produjo la cada del gobierno.
D u ra n te la agitacin de la revolucin m exicana, el
15 de julio de 1912, la anarcosindicalista C asa del O b re
ro M undial fue fu n d ad a en la C iudad de M xico. El foco
central de la C asa del O brero era como Bill H aywood
describi la iw w norteam ericana u n a g ran unin .
E sta unin o b rera se caracterizaba p o r el deseo de los
trab ajad o res de obtener el control sobre los medios de
produccin m ediante el poder de la huelga general y la
tom a absoluta de la fbrica. E staban m uy lejos de las
uniones y cooperativas descentralizadas de 1870 y 1880,
que slo se reunan en las sesiones del Congreso. Las t c
ticas de la C asa del O brero n u nca fueron im aginadas
d u ran te el p rim er periodo del movim iento. L a estructura
ms fuertem ente organizada de la C asa del O brero no
era solam ente un m edio p a ra resistir m ejor la oposicin
gubernam ental o de los dueos de fbricas sino un in
tento de ad aptacin a la com pleja sociedad u rb an a del
siglo xx.
E n las reas industriales, la ra m a local de la Casa
del O brero representaba u n refugio p a ra que cam pesi
nos recin llegados pudieran com unicarse con tra b a ja
dores ya unidos p o r u n inters com n. Com o sus p re
cursores del siglo xix, estos nuevos trabajadores agrarios
se encontraron con un am biente u rb an o hostil que atac
su fuerte sentido de com unidad y destruy la tradicin.
156

L a ideologa an arq u ista de la libertad constitua in d u d a

blem ente u n fuerte atractiv o p a ra la m entalidad del cam
pesino que p o r tradicin hab a m antenido estos valores
inviolables en la com unidad agraria.
Com o fue ganando podero, la fuerza heterognea del
anarcosindicalism o fue utilizada p o r los constitucionalistas Alvaro O bregn y V enustiano C arran za p a ra
av en tajar a Francisco V illa y Em iliano Z a p a ta d u ran te
la revolucin m exicana. P or u n a irona de la guerra, los
Batallones Rojos de la C asa del O brero fueron a com batir
ms de u n a vez contra los herederos ideolgicos de Julio
Chvez Lpez, revolucionarios encabezados p o r Z apata.
Las diferencias ideolgicas en ambos lados eran im preci
sas frecuentem ente y desconcertaban al p ro g ram a cam
pesino an arq u ista de Z ap ata, cuya m ayor parte, m iem bros
de la C asa del O brero, sentan que el caudillo estaba
lim itado p o r u n a perspectiva ag raria dem asiado estrecha.
T am bin su anticlericalism o era furiosam ente contrastado
p or la honda conviccin religiosa dem ostrada por los se
guidores cam pesinos de Z a p a ta .20
L a C asa del O brero acept aliarse con O bregn y C a
rranza, seducida p o r la prom esa de que sera la nica
unin en M xico con libertad p a ra organizarse en re
com pensa a su continuo apoyo a los constitucionalistas.21
L a sinceridad de este convenio debi ponerse en duda
p o r am bos lados en vista de los objetivos sindicalistas
revolucionarios de la C asa del O brero y su inm ediata
supresin p o r el gobierno d u ran te la huelga general de
1916, despus que Z a p a ta y V illa no fueron ms u n a am e
20 Entrevistas, Salazar, agosto 10 de 1969, y Gasea, agosto
19 de 1969.
19 de 1969. Tam bin, Salazar y Jos G. Escobedo, Las pugnas
de la gleba, prim era parte, E ditorial Avante, Mxico, 1923, pp.
93-103.
157

naza estratgica. Los trab ajad o res arm ados de la Casa

del O brero fueron dom inados en el clm ax de la huelga
general de julio 30 al 2 de agosto de 1916 m ediante ac
ciones aisladas, pueblo p o r pueblo, del ejrcito, quien m a r
c el principio de sus ataques con incursiones p o r sorpresa
en las salas de ju n tas y arsenales de la unin anarquista.
L a unin fue desconocida p o r el gobierno y m uchos de
sus m iem bros fueron arrestados.22
El 22 de septiem bre de 1919, la unin fue form alm ente
disuelta y m uchos de sus desilusionados m iem bros se
integraron a la C onfederacin Regional de O breros M exi
canos ( c r o m ) . L a c r o m tena algunas tendencias a n a r
quistas pero estaba dom inada p o r el gobierno del presidente
P lu tarco Elias Calles. H a sta 1928-1929 la m s du rad era
publicacin an arq u ista de L atinoam rica, L a Protesta de
Buenos Aires, dijo que la c r o m , debido a su colaboracin
con el gobierno m exicano, no poda ser legtim am ente
considerada como an arq u ista.23 M uchos de los disgustados
miem bros fundadores de la C asa del O brero se unieron
a u n rival de la c r o m : la C onfederacin G eneral de T ra
bajadores ( c g t ) , afiliada a la anarquista Asociacin In
ternacional de T rab ajad o res.24 D ebido al xito continuo
y al apoyo del gobierno a la c r o m , la c g t se vio afectada
p o r u n a falta de fundam entos y divisiones internas. Des
pus de 1930 dej de ser u n a fuerza im portante.

19 de 1969; tam bin, Salazar y Escobedo, op. cit., pp. 200-213.
23 L a P rotesta, mayo 23 de 1929.
24 C arta de Valads (M xico) a la secretara de la Asociacin
Internacional de T rabajadores (B erln), diciembre 27 de 1923, Ar
chivo N ettlau, Instituto Internacional de H istoria Social, Amsterdam.
158

U na comparacin de ideas agrarias

Algunas com paraciones interesantes pueden observarse
entre el m ovim iento zapatista y el levantam iento agrario
de Julio C hvez Lpez. L a insurreccin posterior, que
fue u n intento p o r tra e r la versin del p ro g ram a a n a r
quista del siglo xix, tiene sim ilitud con la revolucin
zapatista que tuvo lugar en las mismas y colindantes reas
40 aos despus.
Ambos eran campesinos pobrem ente educados pero m uy
influenciados p o r intelectuales anarquistas. Chvez Lpez
recibi u n a g ran influencia de R h o d ak an aty y Z alacosta,
m ientras Z a p a ta se uni m uy tem pranam ente al m ovi
m iento de Flores M agn. El p rim er contacto entre Z ap ata
y Flores M agn tuvo lu g ar en T o rren en septiem bre de
1910. P or este tiem po los dos grupos acordaron m an te
nerse en relacin a travs de u n intercam bio regular
de emisarios. El p rim er representante de Flores M agn,
M agdaleno C ontreras, lleg al cam pam ento de Z ap ata
en 1911. A travs de discusiones, Z a p a ta y C ontreras
llegaron a u n convenio acerca de u n a poltica general
y, m s especficam ente, la cuestin agraria. Su nico
desacuerdo estuvo en la vacilacin de Z a p a ta p a ra re
p u d ia r al presidente M adero ta n p rem aturam ente. Sin
em bargo, al paso del tiem po, el fracaso de M adero p a ra
a c tu a r en la reform a ag raria le hizo ace p ta r unirse a la
oposicin co n tra l. El im po rtan te tem a de la religin
y el Estado no fue abordado.25 D az Soto y G am a fue
otro m agonista m uy cercano a Z a p a ta ; fun d ad o r de la
C asa del O brero, lleg a ser un ntim o consejero de
25
Entrevista, Nicols T . Bernal, ciudad de Mxico, octubre 30
de 1968. Bernal era ayudante poltico y confidente de Flores M a
gn en el tiempo en que se establecieron relaciones entre Z apata y
el Partido Liberal.
159

Z a p a ta y su delegado en la convencin de las fuerzas

revolucionarias que se llev a cabo en Aguascalientes el
ao de 1914.
Chvez Lpez y Z a p a ta describen su pro g ram a de tie
rras en u n a term inologa parecida. Ambos p edan la re
distribucin de la tierra sin indem nizacin. Z a p a ta quera
u n sistema dual de ejidos basado en dos tradiciones dife
rentes de la tenencia com unal de tierras. U n a versin
e ra la com una prim itiva, organizada sobre el principio
de la propiedad com unal y la poltica local autnom a.
L a o tra estru ctu ra com prenda la propiedad individual,
que poda fo rm ar cooperativas si as e ra deseado, pero
el cam pesino tena el control sobre su p ro p ia tierra y
e ra libre de u tilizar los productos de la m ism a como ms
le conviniera. Las ideas de Chvez Lpez no estaban tan
bien desarrolladas; el foco central de ellas era: mis h er
m anos y yo querem os tra b a ja r la tierra en com n . Pero
los cam pesinos de 1870 y 1880 dieron m ayor im portancia
a la tradicin local y a la autonom a.
N o exista aceptacin p a ra la a u to rid ad gubernam ental
exterior en ninguno de los m uncipios agrarios; el pue
blo libre e independiente era la u nidad bsica del go
bierno. A travs de la elim inacin de la au to rid ad nacional
y la distribucin equitativ a de la tierra, Z a p a ta sinti
que el cam pesinado g an ara com pletam ente el control
sobre sus propias vidas: T ie rra libre p a ra el hom bre li
bre. 28 Chvez Lpez se refiri a s m ism o como socia
lista porque se opona a todos los gobiernos. Z a p a ta es
tab a en favor de la autonom a de los pueblos y crea que
ningn gobierno externo o individual debera interferir
en los derechos del hom bre libre. Estos dos hombres
escribieron m anifiestos que, de h ab er sido realizados, h a
bran descentralizado el poder poltico y cam biado la es
28 Daz Soto y Gama, L a revolucin agraria, p. 254.
160

tru c tu ra econm ica ag raria de la sociedad m exicana de

m an era idntica.27
E n el tiem po en que Jurez exhortaba a u n a m ayor
calm a, C hvez Lpez fue ejecutado.28 E n el caso de Z a
pata, su insistencia en el m unicipio libre fue ms all de
la m era devolucin de las tierras. Su p rogram a era inacep
table p a ra los constitucionalistas, au n p a ra aquellos que
estaban en favor de la reform a agraria. L a versin
constitucionalista de la reform a ag raria era controlada y
llevada a cabo por el gobierno nacional. L a lucha no era
slo po r la reparticin de la tierra sino tam bin por el
poder. Z a p a ta sinti el problem a y lo plante a Daz
Soto y G am a u n a tard e antes de la b atalla con las tropas
carrancistas:
. .. otros revolucionarios me persiguen como a un
bandido, me persiguen por el crim en de p ro cu rar
com ida a quienes siempre h an padecido ham bre,
p a ra aquellos que nun ca han tenido com ida sufi
ciente.29
27 Chvez Lpez, Manifiesto, en Hernndez Luna, Movimiento

anarcofourierista , C uadernos, nm. 4, y Emiliano Z apata, el al.,
el Plan de Ayala, Ayala, Morelos, noviembre 28 de 1911.
28 Daz Soto y G am a, op. cit., p. 31, y Silva Herzog, E l agtarism o m exicano, p. 98. M s tarde (1869) Jurez, despus de la
ejecucin de Chvez Lpez, elogi a los lderes de una violenta y
seria, pero polticamente inocente, revuelta campesina. Los lderes
Francisco Islas y M anuel Orozco publicaron el Plan de Tazontepec, Hidalgo, en agosto 10 de 1869. Contena una serie de agravios
pero ninguna amenaza p ara la forma de gobierno existente; in
clua un repudio a las influencias comunistas. Jurez en una
entrevista con los lderes arrestados les dijo: T ienen razn, hijos,
pero no es tiempo todava. L a p atria tiene graves problemas que
resolver; a su tiempo tendrn todo mi apoyo.
29 Daz Soto y G am a, op. cit., p. 254.
161

L a d em anda del control cam pesino sobre los medios de

produccin, la reparticin de la tierra, son los temas del
m anifiesto de Chvez Lpez:
. . . hemos perdido la tierra y Jurez
nado. P or qu no tenemos ni u n a
de la tierra que trabajam os? Q u
algunas personas p a ra apropiarse de
pertenecan a to d o s ? 30
nos h a traicio
pequea parte
derecho tienen
las tierras que
L as revoluciones agrarias que tuvieron lug ar en M xico

entre 1869 y 1919 fueron poderosas reacciones de las m a
sas cam pesinas debidas a su im potencia frente a las au to
ridades.
Z a p a ta y Chvez Lpez estaban unidos p o r el mismo
ideal de todos los campesinos revolucionarios de Mxico.
Ellos dirigan lo relacionado a la falta de tierras y la
desesperacin de la gente en arm as con tra las constantes
presiones socioeconmicas resultantes del rpido creci
m iento de la poblacin cam pesina, la adquisicin de tie
rras hecha p o r la m isma lite ya establecida y los nuevos
ricos de la burguesa u rb an a y la capitalizacin de los
distritos rurales cuyo resultado fue el descenso de la pro
duccin de los artculos de prim era necesidad. El proceso
comenz con la Ley L erdo d u ran te la R eform a y se
acentu con la revolucin de 1910. Ambos, Z ap ata y
Chvez Lpez, se opusieron al proceso, resistieron la in
tervencin gubernam ental en la vida de los campesinos
y, como lderes populares, com batieron la corrupcin de
autoridades locales m ostrando desprecio por posibles be
neficios personales.
Chvez Lpez y Z ap ata ad optaron las concepciones de
las doctrinas heredadas de las ideologas anarquistas sur
gidas originalm ente de la lucha con tra la debilidad y
30 Chvez Lpez, op. cit.
162

desigualdad de clases y el desm em bram iento social en

E uropa, quienes fueron identificadas con los valores tra
dicionales del cam pesinado mexicano.
El cuerpo de las ideas surgidas evolucionaron y fueron
elaboradas con la continua influencia del pensam iento
europeo y el efecto directo de las condiciones locales
mexicanas.
L a tradicin an arq u ista, con sus vehem entes exhorta
ciones en favor de la libertad, igualdad y fratern idad, se
afirm doblem ente de u n a m anera im po rtan te en la his
toria de M xico. D u ran te el siglo xix contribuy en los
m petus iniciales de la organizacin de la clase obre
ra y proporcion al movim ieno agrario bases de una
ideologa revolucionaria. En el siglo x x el anarquism o se
convirti en el credo del p artid o de Flores M agn, inspir
la organizacin de la clase o brera m exicana en los albores
de la Revolucin y fue la filosofa directriz y catalizadora
del m ovim iento de la clase obrera m oderna: la C asa del
O brero M undial.
La Constitucin de 1917: influencias populares
E sta Revolucin con la que nos encontram os com

prom etidos no es solam ente por objetivos polticos,
como todos sabemos y como lo percibim os los
ciudadanos del pas; tam bin envuelve hondas ne
cesidades sociales; esta Revolucin hecha p a ra rege
ne ra r a la gente, p a ra elim inar la necesidad y redim ir
la raza indgena, h a sido recibida como bendicin
del cielo p o r todos aquellos que sufren la pena de
no tener lo suficiente p a ra vivir como seres hum anos
y que deben sufrir miserias a causa de la explotacin
po r p arte de los capitalistas m exicanos.31
81 D iario de los D ebates del Congreso C onstitu yen te, t. I,
Mxico, D. F., 1917, p. 9; citado por E. V. Niemeyer Jr. en la
163

Las m etas de la Revolucin M exicana fueron descritas

d u ran te la Convencin C onstitucional de 1916-1917 como
el resultado de siglos de frustracin. E ran ideas con m u
chos recursos, pero algunas haban sido originalm ente
enunciadas p o r las ideologas anarquistas de los levanta
m ientos campesinos y por la organizacin del movimiento
obrero en el siglo xix.
Estos conceptos fueron m s am pliam ente aceptados d u
ran te las luchas revolucionarias en tre 1910 y 1917 y ex
presados en los debates del Congreso C onstituyente. Los
artculos 15, 27 y 123 de la nueva C onstitucin dieron
legalidad a m uchas dem andas de obreros y campesinos
hechas p o r partidarios como Chvez Lpez, Zalacosta,
Gonzlez y V elatti, y repetidas p o r sus com paeros re
volucionarios del siglo x ix : los p artidarios de las causas
de Flores M agn, zapatistas y C asa del O brero.
Significativam ente, la C onstitucin de 1917, diferente
de su predecesora de 1857, contena u n a condicin para
el m unicipio libre e independiente como base p a ra un
gobierno republicano libre. L a idea central del m ovim ien
to agrario era la del poblado independiente, expresada por
prim era vez en C halco en 1869. L a creencia en el m u n i
cipio libre fue popularizada por los socialistas entre la
clase tra b a ja d o ra del siglo xix como la base de un orden
social en la cooperativa agraria. Fue incorporada en la
Constitucin m ediante el A rtculo 15 y abiertam ente apo
yada p o r V enustiano C arranza, P rim er Jefe de la Revo
lucin . E n u n a peticin a la Convencin C onstitucional
les rog que dieran su apoyo total al m unicipio libre como
base econm ica y poltica de u n gobierno libre .82
C onvencin C onstitucional M e xica n a de 1916-1917: L a constitucionalizacin de una ideologa revolucionaria, tesis de maestra
indita, U niversidad de Texas, Austin, 1951, p. 49.

32 D iario de los debates, t. I, p. 266.
161

Los cambios en las actitudes socioeconmicas de M xico

ocurridos en el periodo de las constituciones de 1857 y
1917 se pueden ap reciar claram ente exam inando las es
tipulaciones de los artculos 27 y 123 del docum ento de
1917. El A rtculo 27, que fue u n a respuesta a las conti
nuas dem andas de los campesinos p o r u n a reform a a g ra
ria se expidi por el gobierno federal p a ra dividir grandes
reas de terreno, devolver las tierras que haban sido to
m adas ilegalm ente, conceder a los pueblos tierra adicional
y agua necesaria p a ra establecer nuevos centros de pobla
cin rural. A dems del gobierno local se le reconoci
al m unicipio, en u n a clusula, que las leyes locales de
beran gobernar sobre el patrim onio fam iliar y d eterm inar
cul sera ste propiam ente en la base de su inalienabilidad .33
Con este hecho el Congreso C onstitucional estaba con
cediendo a las com unidades agrarias m uchas de las cosas
exigidas d u ran te el siglo xix y por las que Z ap ata sigui
luchando cuando la Constitucin estaba siendo p reparada.
U n artculo com parable en la Constitucin de 1857, un
docum ento escrito antes de surgir el movim iento obrero
y sus ideas, producto del liberalismo del siglo xix, no hizo
estas estipulaciones p a ra las masas rurales.
El A rtculo 123 de la Constitucin de 1917, la C arta
M agna de la clase obrera m exicana , fue el ms d ram tico
ejemplo del apoyo dado p o r la Convencin al m ovim iento
de la clase trab ajad o ra. Este artculo era literalm ente un
program a social p a ra los obreros urbanos y puso los fu n
dam entos legales de los derechos de los trabajadores del
M xico m oderno. Estos derechos incluan la dism inucin
del horario nocturno a siete horas, horario diurno de ocho
horas, doble pago p o r tiem po extra, prohibicin p a ra
em plear nios menores de 12 aos, proteccin a las m u83 Constitucin de 1917, artculo 27.
165

jeres y nios m ayores de 12 aos de trabajos pesados o

nocturnos, reconocim iento del derecho de huelga y ga
ra n ta de otros beneficios.
El A rtculo 123 contiene estipulaciones que garantiza
ron todas las dem andas publicadas en los m anifiestos de
1870 y principios de 1880 p o r el G ran C rculo de la ciu
d a d de M xico y los congresos obreros. T odo el program a
social delineado en el artculo refleja las aspiraciones del
m ovim iento obrero m exicano desde el tiem po en que los
estudiantes socialistas de R h odakanaty, dirigidos por V i
llanueva, em pezaron a organizar las sociedades m utualistas
en 1860. Las mismas ideas fueron popularizadas nueva
m ente, d u ran te la Revolucin, p o r idelogos anarcosin
dicalistas de la C asa del O brero m ientras organizaban a
los trabajadores industriales.34 N inguna de estas conside
raciones en favor de los trabajadores industriales fueron
incluidas en la Constitucin de 1857, que fue decretada
antes de surgir el m ovim iento obrero urbano.
D u ran te los debates constitucionales los delegados ex
pusieron el problem a del derecho de huelga y asociacin
de los trabajadores p ara realizar m anifestaciones pblicas.
Nicols C ano, m inero de profesin y delegado de G u an a
juato, cit la agresin con arm as de fuego a los huelguistas
en la ciudad de M xico d u ran te la huelga general orga
nizada por la Casa del O brero unas semanas antes, y exigi
saber si el artculo 9, entonces a n en discusin, g a ra n
tizaba el derecho de libre asociacin a los huelguistas como
a cualquier ciudadano. C ano declar:
Venimos sin ilusiones porque sabemos que el go
bierno, la Iglesia y los capitalistas son enemigos del
tra b a ja d o r.35
34 Entrevista, Salazar, agosto 10 de 1969.
3ti Diario de los debates, t. I, p. 610.
166

Sus observaciones, apoyadas por aplausos espontneos,

fueron respondidas p o r el general H eriberto Ja ra , del P ri
m er C om it Sobre Reform as, responsable de la redaccin
del artculo. J a ra no contradijo a C ano y con sim pata
asegur a la Convencin que los derechos de los huelguistas
estaban incluidos en la clusula correspondiente a la libre
asociacin. Satisfechos con la exposicin de Ja ra , los de
legados aprobaron unnim em ente el A rtculo/18
L as clases bajas de M xico alcanzaron la legalizacin
de m uchas dem andas histricas a travs de la prom ul
gacin de la C onstitucin de 1917. A pesar de la dis
posicin de sus creadores, la continua miseria experim en
ta d a p o r los m exicanos, rurales y urbanos, coloc a la
C onstitucin de 1917 en u n a posicin anloga a la de
la C onstitucin de 1857: grandes ideales a n sin alcanzar.
D u ran te el interm edio 1857-1917, las privaciones sopor
tadas p o r las clases bajas fueron los factores crticos en
la perpetuacin de las dem andas de los campesinos y
obreros revolucionarios, que dejaron u n a m arcada huella
en el docum ento hecho en Q u ertaro en 1917.
A lgunas de estas aspiraciones siguen siendo expresadas,
y a pesar de los im presionantes avances econmicos, con
tinan frustradas. Son la continuacin de la herencia de
la pobreza de las masas y el deseo de libertad del pueblo.
30 Ib id ., p. 617.
167

I X . C o n clu si n
E l m o v i m i e n t o anarquista mexicano del siglo xix fue el
producto de la contribucin de varios elementos: la in

fluencia an arq u ista de inm igrantes europeos como R hodakanaty, y que en su m ayora eran espaoles; la am plia
circulacin de p ropaganda literaria de la ideologa de
Proudhon, F ourier, K ropotkin y otros partidarios m exi
canos; la corrupcin e inestabilidad gubernam ental que
perm iti a los revolucionarios organizarse; las condiciones
socioeconmicas generales sufridas p o r la clase obrera
m exicana, u rb a n a y rural, lo cual cre un grado extrem o
de alienacin necesario p a ra sostener los ideales revo
lucionarios del anarquism o; el increm ento de carencias de
tierras entre el cam pesinado mexicano, que cre una ideo
loga idntica a la an arq u ista ag raria expuesta por Rhodakanaty, Z alacosta y S an ta Fe; y, finalm ente, uno de
los elementos decisivos m s im portantes fue el proceso
de industrializacin en M xico, que provoc un desequili
brio social, creacin de barrios bajos urbanos y amenaz
al artesano con la proletarizacin, como sucedi en E uro
pa y Estados U nidos, proporcionando al m ovim iento a n a r
quista u n liderato que caus u n a reaccin de defensa
propia en los artesanos que se organizaron p a ra un cambio
radical.
R esultaba n atu ral p a ra el artesano, hom bre creado en
el individualism o, el apoyar un ideal poltico que exiga
proteccin p a ra l con tra los abusos de u n gobierno po
deroso y creciente controlado p o r otros; u n ideal que
persegua m ejo rar las condiciones de trab ajo en las f
bricas, a las que hab a sido forzado a incorporarse por no
168

poder com petir con las m odernas tcnicas de produccin.

En el cooperativism o se reflejaban estas necesidades. E ra
u n a respuesta lgica a la am enaza del sistema fabril
d ad a por hombres acostum brados a tra b a ja r nicam ente
con sus m anos y que estaban orgullosos de su artesana e
independencia.
E ra de esperarse la reaccin negativa del gobierno hacia
las formas complejas de cooperativismo, en realidad inten
tos por crear u n a sociedad independiente del control del
gobierno y la explotacin capitalista. L a intervencin
del gobierno p o r m edio de la fuerza y u n estricto control
impidi que las cooperativas se convirtieran en u n verda
dero sistem a de congregaciones independientes. D urante
los ltimos aos del siglo xix las cooperativas eran poco
ms que meros talleres artesanales cuyos m iem bros se
ayudaban m utu am en te p o r la incapacidad de sostenerse.
Pero los anarquistas trajero n im portantes cam bios a la
sociedad m exicana del siglo xix. M ientras no lograban un
triunfo absoluto d entro de su program a, sus m etas, como
fueron expresadas en la declaracin de L a Social y L a
Internacional, proporcionaron u n a clara perspectiva de los
logros del movimiento.
Pidieron el establecim iento de u n a repblica socialista
universal, nica e indivisible , u n sistema de comercio
libre p a ra a b rir los m ercados de M xico a todas las nacio
nes del m undo.
Los prim eros pasos se encam inaron a esta finalidad y,
como resultado a la influencia recibida, el Congreso se
afili a los anarquistas internacionales y, m s tard e, d u
rante el siglo xx, la C asa del O brero era u n a v erdadera
confederacin regional de obreros.
Ambas organizaciones y la c g t apoyaron el comercio
libre; tan to en el siglo xix como en el siglo xx, miles de
trabajadores m exicanos se aliaron a u n m ovim iento in
ternacional con base en E u ro p a y dedicado a la idea de
169

establecer u n a repblica socialista universal sin barreras

com erciales .
El pro g ram a an arq u ista m exicano inclua tam bin de
m andas p a ra la abolicin del sistema de salarios. M ientras
tan to p laneaban lograr m ediante huelgas el aum ento de
jornales y salarios. A unque se lograran estos beneficios
en algunos casos, eran victorias m enores tan slo. M s
significativas, otras huelgas m s largas y tortuosas fueron
realizadas d u ran te el siglo xix, y los artesanos y tra b a ja
dores m exicanos dem ostraron, a travs del uso de esta arm a,
que vean a la huelga como su ms poderosa herram ienta
co n tra el patrn. E ra u n paso d ram tico respecto a s
mismas de las clases trab ajad o ras m exicanas porque estas
huelgas representaban la p rim era ocasin en que podan
asum ir la actitud de poner en tela de juicio la autoridad
del ya de p o r s poderoso patr n . Los anarquistas no po
dan reclam ar todo el crdito de estas huelgas, pero su
papel dentro de ellas, como los principales organizadores
y agitadores de la unin de obreros, era prom inente y no
poda pasarse por alto.
U n conato en el que los an arquistas saborearon su
victoria fue en el cam po de los derechos de la m ujer. El
xito fue gozado p o r R h o d ak an aty y L a Social en 1876.
cuando C arm en H u e rta pas p o r encim a de las objeciones
de M a ta R ivera en el Congreso N acional. No haba
ningn antecedente en la historia m exicana en que a una
m u jer se le p erm itiera representar u n papel ta n im portan
te. E n las ocasiones siguientes, la m u jer m exicana jug un
significativo papel en el m ovim iento obrero y gran nm ero
de ellas, em pleadas en molinos textiles, fueron organizadas.
H u e rta lleg a ocupar la cabeza del Congreso.
Los an arquistas deseaban lograr u n a igualdad, u n a so
ciedad sin clases organizada en asociaciones voluntarias a
nivel del municipio libre. L a necesidad de gobierno, una
institucin que ellos vean como vehculo p a ra que la clase
170

<
dom inante ejerciera el poder sobre el pueblo, sera negada

p o r la naturaleza no explotadora de su nueva sociedad sin
clases. As, pues, pedan la neutralizacin del poder ex
plotador posedo p o r el capital sobre el obrero y la nive
lacin g rad u al y redistribucin de la propiedad privada.
Q u eran reorganizar la sociedad en d erredor de falan
ges industriales y agrarias; esto se organizara ju n to con
bancos territoriales que regularan el trab ajo y la venta
de los productos. Se h ara al mismo tiem po que la liqui
dacin de intereses urbanos (cap italistas) en los distritos
rurales, con el am paro de las leyes agrarias que pro p o r
cionaran la m edida y dem arcacin de tierras p a ra redis
tribuirlas. Los m ilitares serian sustituidos por milicias de
trabajadores; las m unicipalidades autnom as p asaran a
ser soberanas sobre el p rogram a entero en sus propias lo
calidades; y, finalm ente, el gobierno nacional sera disuelto.
L a causa de su fracaso en el principio del periodo de
Daz era com pleja pero clara. El rgimen de Daz, en sus
inicios, consolid un fuerte arraigo en el pas y le p ro
porcion tran q u ilid ad poltica y estabilidad econm ica por
prim era vez. Al mismo tiem po, el movim iento revolucio
nario de la clase tra b a ja d o ra era vulnerable porque el
proceso de industrializacin no estaba lo suficientem ente
avanzado p a ra crear u n a v erdadera sociedad industrial ni
sus partid ario s constituan u n a fuerza o brera masiva. El
nm ero de trabajadores en las fbricas era relativam ente
pequeo en com paracin con la poblacin total, y los tr a
bajadores que se organizaron dentro del C rculo despus
de 1870 y m s tard e d entro de los afiliados al Congreso
carecan de experiencia organizativa. Adems padecan
u n a desunin crnica. Su desunin y reducido nm ero los
hizo caer en u n a cierta im potencia.
L as cooperativas eran ejemplos claros del fracaso d e
bido a la falta de experiencia organizadora y al aisla
m iento econmico. El nm ero de partidarios que pudieran
171

esperar utilizarlas estaba m uy lejos de proporcionar un

constante crecim iento. L a razn p a ra este escaso nm ero
es el hecho de que M xico constituye todava un pas
preindustrial y subdesarrollado. Exista m uy poca gente
que p u d iera lograr grandes escalas en la produccin coope
rativa, o bien operaciones factibles de consumo.
L a inm adurez de la econom a de M xico y la falta de
preparacin del m ovim iento an arq u ista eran dem asiado
obvios p a ra lideres tales como V elatti, Gonzlez y M uuzuri. L am en taro n la continua om nipresencia de las socie
dades m utualistas y la debilidad de las cooperativas, que
dejaron a la m ayora de las m asas m exicanas desorgani
zadas. L as organizaciones de trab ajad o res tam bin p e r
m anecieron m uy dbiles como p a ra ejercer presin en el
gobierno nacional, donde descansaba el poder real.
P or su parte, d u ran te el periodo de Jurez, el m ovi
m iento agrario fue abatido en su p rim er impulso, y des
pus por la represin encabezada p o r D az a finales del
siglo xix. Dispersos por los distritos rurales, los campesinos
sufrieron la fatal enferm edad de la desunin. Pobrem ente
equipados, estaban imposibilitados p a ra defenderse ade
cuadam ente con sus desorganizados levantam ientos e in
vasiones de tierras. Estas condiciones fueron nocivas para
Z a p a ta tam bin.
A principios del siglo xx , gran p a rte de la desorgani
zada estru ctu ra de las asociaciones de obreros urbanos
anarquistas, y au n su estrategia poltica, fue corregida
p or la aparicin de la C asa del O brero M undial y el
p rogram a de los floresmagonistas. Reforzado, el anarquis
mo m exicano se enfrent a un conflicto abierto contra
el gobierno d u ran te la Revolucin.
E n los aos posteriores a este enfrentam iento, el reformism o activo de O bregn y Lzaro C rdenas relegaron
al anarquism o mexicano a un m ero legado histrico.
172

r
Notas bibliogrficas
s t u d io s
del
a n a r q u is m o
I.as mejores introducciones al tem a del anarquismo son A n a r

chism , A H isto ry o f Libertarian Ideas a n d M o v em e n ts de George
Woodcock, y A n archism , fro m T h e o ry to Practice de D aniel
G uerin. O tros trabajos tiles son T h e A narchists de Jam es Joll
y T h e A narchists de Irving Horowitz. L a versin de Horowitz
ofrece una coleccin de ensayos anarquistas. U n acercam iento ele
m ental, que h a resultado una contribucin metodolgica valiosa al
estudio del anarquismo en u n pas, es T h e R ussian A narchists de
Paul Avrich. R elata felizmente los avances de Rusia dentro de la
Europa occidental. Son excelentes estudios los libros clsicos de
M ax Nomad, R ebels a n d R enegades y A postles of the R evo lu tio n .
Para com prender el movimiento son esenciales los trabajos de
los mismos lderes anarquistas; entre ellos estn los ensayos de tres
hombres que afectaron profundam ente el anarquismo mexicano:
K ropotkin, Bakunin y Proudhon. De ellos, el ms im portante es
M u tu a l A id , A F actor o f E vo lu tio n de Kropotkin, que le dio una
justificacin histrica al anarquismo en un momento crtico del
movimiento en desarrollo. Q u es la propiedad? de Proudhon
fue un esfuerzo sobresaliente y tuvo una influencia trem enda en
el Mxico del siglo xix. T am bin son tiles: Fields, F actories and
W orkshop y T h e C onquest o f B read de K ropotkin; y una colec
cin de ensayos de Bakunin, editada por G. P. Maximoff, que
se titula T h e P olitical P hilosophy of liakunin.
s t u d io s
so bre
x ic o
Para com prender las realidades sociales del siglo xix mexicano y
los hechos de los movimientos obrero y agrario se pueden consul
tar varias historias sociales de Mxico.
El m ejor estudio es el m onum ental E l porfiriato. L a vida social
de Moiss Gonzlez N avarro, en la serie H istoria m oderna de
173

M xico editada por D aniel Coso Villegas. Este libro es un teso
ro en lo que respecta a la escena social general de Mxico entre

1876 y 1910. D esgraciadamente las notas son indescifrables.
U na obra im portante es E stadsticas econm icas d el Porfiriato:
fu erza de trabajo y a c titu d por sectores, recopilada por el Se
minario de la H istoria M oderna de Mxico, con una introduccin
de Fernando Rozenzweig. Proporciona muchos datos econmicos
que dan la base no slo para la explicacin del resurgimiento del
anarquismo mexicano sino p ara el anlisis del estallido de la Re
volucin M exicana.
Tres contribuciones indispensables son: Francisco R. Caldern,
L a R ep b lica restaurada y L a vida econm ica; de Luis Gonzlez
y Gonzlez, et al., L a R ep b lica restaurada y la vida social; y
dos volmenes por Luis Nicolau d Olwer, et al., E l porfiriato
y L a vida econm ica; todos ellos parte de la serie de H istoria
m oderna de M xico.
Discusiones del am biente social y los movimientos obrero y agra

rio son E l agrarismn m exicano y Iq reform a agraria de Jess
Silva H erzog; Prehistoria del socialism o en M xico de Luis Chvez Orozco; y E l m ovim ien to obrero en M xico de Alfonso Lpez
Aparicio.
Nos proporcionan informacin sobre el anarquismo y los aos
crticos de los movimientos obrero y agrario E l P orfirism o, his
toria de un rgim en. E l nacim ieno, 1876-1884 de Jos V alads;
y A p u n te s histricos del m ovim ien to obrero y cam pesino de M x i
co, 1844-1880 de M anuel Daz Ramrez. Este ltimo, a pesar
de sus aspectos polmicos, fue el prim er intento de integrar los
movimientos agrario y obrero mexicanos del siglo x ix .'
U na im portante contribucin reciente es E l socialism o en M x i
co, siglo x ix de Gastn G arca C ant. L a prim era seccin de
este libro es una conceptualizacin, bien escrita, del socialismo
del siglo pasado en trminos marxistas contemporneos. El autor
tra ta de convencernos de que M arx tuvo un fuerte im pacto en el
socialismo mexicano en las dcadas de 1860 y 1870. En ese perio
do los mexicanos s estaban interesados en el socialismo, pero
la variedad que les lleg prim ero fue la espaola. El marxismo
permaneci como una fuerza secundaria hasta que la victoria de
la Revolucin Rusa proporcion un modelo a los revolucionarios
mexicanos. Los apndices de este volumen tienen 150 pginas de
documentos valiosos y las notas son mejores que el promedio
de trabajos sobre historia social mexicana anterior al siglo xx. Si
se lee con entusiasmo crtico, este libro es valioso p ara cualquier
174

estudioso que se interese en el desarrollo de los movimientos de

masas en Mxico.
L a serie de artculos de Jos Valads en L a P rotesta, revista
anarquista publicada en Buenos Aires durante la dcada de 1920,
inici el estudio del movimiento de la clase trabajadora mexicana
en el siglo xix y son indispensables. E ntre los ensayos esenciales
estn: Sobre los orgenes del movimiento obrero en Mxico ,
junio de 1927; Noticia para la bibliografa anarquista en Mxi
co , junio de 1927; y Precursores del socialismo antiautoritario
en Mxico, mayo 22 de 1928. Estos tem pranos estudios de V a
lads, lejos de ser completos, fueron la base para el estudio de
Daz Ramrez. Su bibliografa consta de varios trabajos que ya no
se consiguen y otros de muy poco valor; sin embargo se trata
de una obra sobresaliente. Las colecciones ms completas de L a
P rotesta pueden consultarse en el Instituto Internacional de His
toria Social de Amsterdam y en la biblioteca privada de D ieter
Koniecki en la ciudad de Mxico.
Con la informacin que proporcionan estos libros el estudiante
podr reconocer una m ayor significacin en los peridicos de la
prensa obrera. Este estudio se bas parcialm ente en dichos peri
dicos, abarcando un periodo de ms de 35 aos, en lo que respec
ta a los movimientos anarquistas obrero y agrario. U n tem a queda
por desarrollar se necesitan mayores detalles acerca de las aso
ciaciones obreras del siglo pasado, la Revolucin y sus actividades
de huelga. D esgraciadamente faltan los archivos de los C ongre
sos, los Grandes Crculos, L a Social, el Partido Liberal, la Casa
del O brero M undial, etctera, y la prensa obrera proporciona in
formacin lim itada. C uando se termine la reorganizacin de los
archivos nacionales mexicanos tal vez salgan a luz nuevos datos.
B ib l io g r a f a
selecta
F uentes prim arias
Bakunin, M ikhail, T h e P olitical P hilosophy of B a ku n in , ed. G.

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180

ndice
A g ra d e c im ie n to s ...........................................................
I . Los orgenes del anarquism o m exicano .

8
Influencias e u r o p e a s .......................................
8
Influencias nacionales........................................20
I I . El pro selitista............................................................31
I I I . Los o r g a n i z a d o r e s .............................................. 49
IV . Los anarquistas y el tra b a ja d o r urbano:
form ulacin de u n a d o c t r i n a .......................... 72
V . E l anarquism o del siglo xix y el m ovim iento
a g ra rio ........................................................................ 99
V I. Rechazo y p e r s e v e r a n c i a ................................. 119
V I I . El anarquism o y la prensa obrera . .
136
Propagacin de una doctrina de extrem a
v u l n e r a b i l i d a d .............................................. 136
V I I I . Siglo x x : renacim iento del anarquism o
m e x ic a n o .................................................................. 149
I n t r o d u c c i n .....................................................149
Renacim iento: factores sociales
y e c o n m i c o s .............................................. 150
Siglo x x : algunas observaciones .
154
Texto digitalizado
por:
181
U n a com paracin de ideas agrarias .

L a Constitucin de 1917: influencias
p o p u lares..............................................
IX . Conclusin
159
163
.............................................. 168
Notas b ib lio g r fica s........................................................... 173

Estudios del a n a rq u is m o ................................. 173
Estudios sobre M x i c o .................................173
Bibliografa s e l e c t a ........................................175
182

L a edicin estuvo al cuidado

de M ig u el A ngel G uzm n
Portada de Sergio F ernndez Urano
d im e x ,
S.
de
R. L.
Andrraaco 1; Mxico 17, I). I'.

11 - II - 1974
Edicin de 35 mil ejemplares

U n a com paracin de ideas agrarias .

159
L a C onstitucin de 1917: influencias
p o p u lares...........................................................163
I X . Conclusin
.............................................. 168
Notas b ib lio g r fica s........................................................... 173

Estudios del a n a rq u is m o ................................. 173
Estudios sobre M x i c o ................................. 173
Bibliografa s e l e c t a ........................................175
182

I.a edicin estuvo al cuidado

de M ig u el ngel G uzm n
Portada de Sergio F ernndez Bravo
u im e x ,
S.
de
R. L.
Andrmaco 1; Mxico 17, D. F.

11 - II - 1974
Edicin de 35 mil ejemplares


Los Anarquistas Mexicanos, 1860-1900

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