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Movimiento
Giorgio Agamben - Movimiento.
Los pensamientos que voy a compartir con ustedes hoy se originan en un malestar, o ms bien
en una serie de preguntas que me hice durante un encuentro en Venecia que tuvo lugar hace
algn tiempo y cont con la participacin de algunas de las personas que estn aqu hoy (Toni
Negri, Luca Casarini). Un trmino retornaba continuamente en este encuentro, el trmino
'movimiento'. Como ustedes saben, sta es una palabra con una larga historia en nuestra
tradicin, y parece ser la ms recurrente hoy en la intervencin de Toni. Tambin en su libro
esta palabra se repite en posiciones estratgicas cada vez que intenta definir lo que significa la
multitud; por ejemplo cuando el concepto de multitud necesita ser separado de la falsa
alternativa entre soberana y anarqua. Entonces mi malestar y mis preguntas surgen del hecho
de que por primera vez me he dado cuenta de que esta palabra nunca fue definida; aquellos
que la usaron, yo incluido, ni pudimos ni quisimos definirla. En el pasado us como regla
implcita en mi prctica de pensamiento la formula "cuando el movimiento est ah, haz como
si no estuviera, y cuando no est all, haz como si estuviera". Ahora comprendo que no saba lo
que significaba esta palabra: adems de su falta de especificidad, es una palabra que todo el
mundo parece entender, pero que nadie define.
Primero que todo, por ejemplo, de dnde viene esta palabra? Cmo fue que, en un
momento, una instancia poltica decisiva lleg a ser llamada movimiento? Mis preguntas hoy
provienen de este reconocimiento de que no es posible dejar este concepto sin definicin;
debemos pensar acerca del movimiento porque este concepto es lo que no hemos pensado, y
mientras siga siendo as arriesga comprometer nuestras opciones y estrategias. Esto no es slo
escrpulo filolgico debido al hecho de que la terminologa es el momento potico, por tanto
productivo del pensamiento, ni quiero hacer esto porque es mi trabajo definir conceptos,
como un hbito. Realmente pienso que el uso a-crtico de conceptos puede ser responsable de
muchas derrotas y fracasos. Claramente recin he comenzado a introducir la propuesta de
buscar una definicin de esta palabra, as que tratar simplemente de bosquejar con algunas
consideraciones bsicas y plantar algunos pocos piquetes que puedan ser tiles para orientar
la investigacin futura.
Primero algunos banales datos histricos: el concepto de movimiento, que en las ciencias y en
filosofa tiene una larga historia, en la poltica slo adquiere un sentido tcnicamente relevante
en el siglo XIX. Una de sus primeras apariciones data de la Revolucin de Julio de 1830 en
Francia, cuando los agentes del cambio se llamaban a s mismos partie du mouvement y sus
adversarios partie du lordre. Slo con Lorenz von Stein, un autor que influenci tanto a Marx
como a Schmitt, ste concepto se vuelve ms preciso y comienza a definir un campo
estratgico de aplicacin. En su Historia del Movimiento Social en Francia (1850) von Stein
pone la nocin de movimiento en contraposicin dialctica a la nocin de estado. El estado es
el elemento esttico y legal, mientras que el movimiento es la expresin de las fuerzas
dinmicas de la sociedad. As, el movimiento siempre es movimiento social y est en
antagonismo con el estado, y expresa la primaca dinmica de la sociedad sobre las
instituciones jurdicas y estatales. Sin embargo, Von Stein no define el movimiento: le adscribe
una dinmica y designa su funcin, pero no entrega una definicin, ni una tpica para l.
Una interesante indicacin histrica en la historia de los movimientos puede encontrarse en el
libro de Arendt sobre el totalitarismo. Ella no define el movimiento, pero muestra que
alrededor de la Primera Guerra Mundial, inmediatamente antes e inmediatamente despus,

los movimientos en Europa experimentan un desarrollo excepcional, sta vez en estratgica

contraposicin a los partidos, cuando estos ltimos entran en un periodo de crisis. En este
perodo hay una verdadera explosin del concepto y el fenmeno del movimiento, una
terminologa que es claramente usada tanto por la derecha como por la izquierda: el Fascismo
y el Nazismo siempre se definen a s mismos primero como movimientos y slo despus como
partidos.
No obstante, este trmino excede el dominio poltico: puede ser encontrado en todas partes
(si se han acercado a la obra de Walter Benjamin sabrn cun importante fueron para su
desarrollo los Jugend Bewegung, los movimientos juveniles). Pero para mencionar un ejemplo
exterior al dominio poltico, cuando en 1914 Freud quiso escribir un libro para describir aquello
de lo que es parte, ms que una disciplina, institucin o escuela, l lo llam un movimiento
psicoanaltico. Todava no hay una definicin aqu, pero evidentemente en ciertos momentos
histricos, ciertas palabras claves se imponen irresistiblemente y son adoptadas por posiciones
antagnicas, sin necesidad de ser definidas. La etapa ms vergonzosa de mi investigacin,
donde la ceguera ante el concepto se vuelve visible, fue cuando me di cuenta de que la nica
persona que intent definir este trmino en el campo jurdico y en el poltico, fue un jurista
Nazi: Carl Schmitt.
En 1933, en un ensayo titulado Staat, Bewegung, Volk (Estado, Movimiento, Pueblo), y
subtitulado La Triparticin de la Unidad Poltica, Schmitt intenta definir claramente la funcin
poltica constitucional de la nocin de movimiento. Esto es vergonzoso porque en este ensayo
Schmitt trata de definir la estructura constitucional del Reich de los Nazis. Resumir su tesis
brevemente, dado que esta promiscuidad terminolgica con un pensador del Nazismo
demanda claridad y lucidez, sin la cual sera imposible librarse de esta promiscuidad. De
acuerdo a Schmitt, la unidad poltica del Reich Nazi est fundada sobre tres elementos o
miembros: estado, movimiento y pueblo. La articulacin constitucional del Reich resulta de la
articulacin y distincin de estos tres elementos. El primer elemento, dice Schmitt, es el
estado, que es el lado poltico esttico: el aparato de las instituciones. El pueblo es, por el otro
lado, el elemento no-poltico, im-poltico que crece a la sombra y bajo la proteccin del
movimiento. El movimiento es el elemento poltico real, el elemento poltico dinmico que
encuentra su forma especfica en la relacin con el Partido Nacional Socialista y su direccin y
la Fhrung, pero para Schmitt el Fhrer no es ms que una personificacin del movimiento.
Ahora quiero considerar las implicancias de esta triparticin, que incidentalmente Schmitt
sugiere que est presente tambin en el aparato constitucional del estado Sovitico.
Mi primera consideracin es que la primaca de la nocin de movimiento radica en la funcin
del devenir im-poltico del pueblo (recuerden que el pueblo es el elemento im-poltico que
crece a la sombra y bajo la proteccin del movimiento). Entonces una primera consecuencia
importante es que el movimiento deviene el concepto poltico decisivo cuando el concepto
democrtico del pueblo, como cuerpo poltico, est en decadencia. No debera sorprendernos
decir que la democracia termina cuando el movimiento emerge. Substancialmente no hay
movimientos democrticos (si con democracia estamos hablando de aquello que
tradicionalmente pone al pueblo como cuerpo poltico constitutivo de la democracia, si uno
pudiera pensar en una democracia que no est basada en esta nocin de pueblo entonces
sera una cuestin diferente). Sobre esta premisa, las tradiciones revolucionarias de la
Izquierda concuerdan con el Nazismo y el Fascismo. No es por casualidad que pensadores
contemporneos que intentan pensar un nuevo cuerpo poltico, como Toni, toman distancia
del pueblo y optan por la multitud, que en Hobbes se opone al pueblo. Para m y para aquellos
con una sensibilidad lxica o lexicogrfica, es significativo que en torno de Jess nunca hay laos
o demos (trminos tcnicos para el pueblo en griego) sino slo oikos (una masa, una multitud,
una turba, como lo traduce San Girolamo). El concepto de movimiento presupone el eclipse de

la nocin democrtica de pueblo como cuerpo poltico constitutivo. Esto es lo primero que
debemos tener en cuenta al usar el concepto de movimiento.
La segunda implicacin de este concepto Schmittiano de movimiento, es que el pueblo es un
elemento im-poltico cuyo crecimiento debe ser protegido y sustentado por el movimiento
(Schmitt usa el trmino Wachsen, crecimiento biolgico, de plantas y animales). A este pueblo
im-poltico le corresponde la esfera im-poltica de la administracin, y Schmitt evoca tambin
el estado corporativista del Fascismo. Mirndolo hoy, no podemos sino ver en esta
determinacin del pueblo como im-poltico el reconocimiento implcito, que Schmitt nunca se
atreve a articular, de su carcter biopoltico. El pueblo es convertido ahora de cuerpo poltico
constitutivo a poblacin: una entidad demogrfica biolgica, y en tanto tal, im-poltica, que el
movimiento tiene que proteger, sustentar y dejar crecer. Por eso en la teora de Schmitt,
cuando durante el siglo XIX el pueblo dej de ser una entidad poltica y se convirti en
poblaciones demogrficas y biolgicas, el movimiento se volvi una necesidad. Esto es algo
que debemos tener presente: vivimos en una era en la que la transformacin del pueblo en
poblacin, o de una entidad poltica en entidad demogrfica, es un hecho ya realizado. El
pueblo es hoy una entidad biopoltica en el estricto sentido de Foucault y esto hace que el
concepto de movimiento sea necesario. Si queremos pensar la nocin de biopoltica de una
manera diferente, como lo hace Toni, y yo estoy cerca de l en esto, aunque desde una
perspectiva distinta y con mayor cautela, y si queremos pensar acerca de la intrnseca
politicidad de lo biopoltico, que es ya profundamente poltico y no necesita ser politizado a
travs del movimiento, entonces tenemos que repensar la nocin de movimiento tambin: no
podemos usar esta nocin a-crticamente si deseamos repensar la poltica de lo biopoltico.
La labor de definicin es necesaria porque si continuamos leyendo el texto de Schmitt
encontramos aporas particularmente amenazantes: si el elemento poltico determinante, el
elemento autnomo, es el movimiento, y el pueblo es im-poltico en s mismo, entonces el
movimiento slo podr encontrar su propia politicidad slo marcando en el cuerpo im-poltico
del pueblo una cesura interna que le permita su politizacin. En Schmitt, esta cesura es lo que
l llama la identidad de las especies, dicho de otro modo, el racismo. Aqu Schmitt alcanza su
ms alta identificacin con el racismo y la ms grande correspondencia con el Nazismo. Esto es
un hecho, pero debemos reconocer que esta opcin, de ser forzados a identificar una cesura
en el cuerpo im-poltico del pueblo, es una consecuencia inmediata de su nocin de la funcin
del movimiento. Si el elemento poltico no es el pueblo, sino el movimiento como la entidad
autnoma, de dnde puede sacar su poltica? Su poltica slo puede fundarse sobre su
capacidad de identificar un enemigo dentro del pueblo, en el caso de Schmitt, un elemento
racialmente extrao. Donde hay movimiento siempre hay una cesura que corta a travs y
divide al pueblo, en este caso, identificando un enemigo. Por esto considero urgente repensar
la nocin de movimiento, y clarificar su relacin con el pueblo y eventualmente con la
multitud. En Schmitt vemos claramente que los elementos que se excluyen como im-polticos
del movimiento retornan como aquello sobre lo que debe decidirse, se impone la necesidad de
una decisin poltica sobre lo im-poltico, sobre qu cosa es poltica y qu cosa im-poltica. El
movimiento en Schmitt es el que decide polticamente sobre lo im-poltico. Puede tener la
forma de una cesura tnica o racial como en Schmitt, pero tambin puede tener la forma,
como hoy en da, de una funcin de administracin o gobierno del elemento im-poltico que es
la poblacin, del cuerpo biolgico de la humanidad y de los pueblos que intenta ser gobernado
por el poder.
stas son mis preguntas: Debemos seguir usando el concepto de movimiento, o debemos
abandonarlo? Si seala un umbral de politizacin del elemento im-poltico, puede haber un
movimiento que sea diferente de la guerra civil? o para terminar, en qu direccin podemos
repensar el concepto de movimiento y su relacin con el elemento biopoltico? No les dar

ninguna respuesta, es un proyecto de investigacin a largo plazo, pero tengo algunas

indicaciones: el concepto de movimiento es el concepto central del pensamiento de
Aristteles. En su pensamiento, la nocin de movimiento, de kinesis cumple una funcin
estratgica en un mbito muy importante, el de la relacin entre potencia y acto. Aristteles
da una definicin bien interesante del movimiento; dice que el movimiento es el acto de una
potencia en cuanto potencia, no es el pasaje al acto, es el acto de una potencia como potencia.
Posteriormente dice que el movimiento es un acto imperfecto, ateles, que no tiene un fin.
Aqu sugerira una pequea modificacin de su perspectiva, y quizs Toni est de acuerdo
conmigo por una vez en esto: el movimiento es la constitucin de una potencia en cuanto
potencia. Pero si esto es cierto, entonces no podemos pensar ms el movimiento como
externo o autnomo con respecto a la multitud y al pueblo. No podr ser ms el sujeto de una
decisin, de una organizacin, de una direccin del pueblo, no podr ser ms un elemento de
politizacin de la multitud o del pueblo.
Otro aspecto interesante en la definicin de Aristteles es que el movimiento es un acto
ateles, que carece de un fin incompleto, infinito en el sentido de que carece de telos, lo que
significa que el movimiento se mantiene en una relacin esencial con una privacin, con una
ausencia de telos, con una imperfeccin. El movimiento est siempre constitutivamente en
relacin con esta carencia propia, con su propia ausencia de un fin, o de un ergon, o de un
telos o un opera. Aquello sobre lo que siempre estoy en desacuerdo con Toni es este acento
puesto en la productividad. Aqu debemos reivindicar la inoperatividad, la ausencia de opera
como algo central. Esto expresa la imposibilidad de un telos o de un ergon, de un fin, de un
opera para la poltica. El movimiento significa propiamente la indefinicin y la imperfeccin de
toda poltica. En este sentido, siempre deja un resto.
En esta perspectiva, el lema que cit al inicio como regla interna para mi pensamiento
("cuando el movimiento est ah, haz como si no estuviera, y cuando no est all, haz como si
estuviera") puede ser reformulado ontolgicamente como esto: el movimiento es aquello que
si es, es como si no fuera, se carece a s mismo, y que si no es, es como si fuera, se excede a s
mismo. Es el umbral de la indeterminacin entre un exceso y una deficiencia que marca el
lmite de toda poltica en su imperfeccin constitutiva.
Conferencia pronunciada en el seminario "Democrazia e guerra" organizado por la Uninomade
en Padua los das 29 y 30 de Enero de 2005. Traduccin hecha desde la versin de Arianna
Bove, quien transcribi la conferencia en italiano y la tradujo al ingls. Asumo que la filiacin
benjaminiana de Agamben permite hacer estos juegos traductivos sin que vayan en desmedro
de los conceptos, sino todo lo contrario. ste y otros trabajos de Arianna Bove, incluyendo los
vnculos a los audios originales de las conferencias, pueden encontrarse en
http://www.generation-online.org/.