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La hidrologa (del griego Y (hidro): agua, y oos (logos): estudio) es la ciencia que se dedica al
estudio de la distribucin, espacial y temporal, y las propiedades del agua presente en la
atmsfera y en la corteza terrestre. Esto incluye las precipitaciones, la escorrenta, la humedad del
suelo, la evapotranspiracin y el equilibrio de las masas glaciares. Por otra parte, el estudio de las
aguas subterrneas corresponde a la hidrogeologa. La hidrologa es una rama de las Ciencias de la
Tierra.
Importancia de la hidrologa
Las inundaciones son eventos hidrolgicos extremos que pueden prevenirse mediante el estudio
de la hidrologa.
En la actualidad la hidrologa tiene un papel muy importante en el planeamiento del uso de los
Recursos Hidrulicos, y ha llegado a convertirse en parte fundamental de los proyectos de
ingeniera que tienen que ver con suministro de agua, disposicin de aguas servidas, drenaje,
proteccin contra la accin de ros y recreacin. De otro lado, la integracin de la hidrologa con la
Geografa matemtica en especial a travs de los sistemas de informacin geogrfica ha conducido
al uso imprescindible del computador en el procesamiento de informacin existente y en la
simulacin de ocurrencia de eventos futuros.
CICLO HIDROLGICO
El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin
del agua entre los distintos compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo
biogeoqumico en el que hay una intervencin mnima de reacciones qumicas, y
el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico.
El agua de la hidrsfera procede de la desfragmentacin del metano, donde tiene
una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua
puede reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma
parte cuando stos acompaan a la litsfera. La mayor parte de la masa del agua
se encuentra en forma lquida, sobre todo en los ocanos y mares y en menor
medida en forma de agua subterrnea o de agua superficial (en ros y arroyos). El
segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada
como hielo sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con
una participacin pequea de los glaciares de montaa, sobre todo de
las latitudes altas y medias, y de la banquisa. Por ltimo, una fraccin menor
est presente en la atmsfera como vapor o, en estado gaseoso, como nubes.
Esta fraccin atmosfrica es sin embargo muy importante para el intercambio
entre compartimentos y para la circulacin horizontal del agua, de manera que
se
asegura
un
suministro
permanente
a
las
regiones
de
la
superficie continental alejadas de los depsitos principales.
3. Precipitacin: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se
enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua para formar
gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a
su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida
(lluvia).
5. Escorrenta: Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el
agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas
no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la
escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte
de sedimentos.
Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena
los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por
fenmenos en los que intervienen la presin y la capilaridad.
Captan caudales (Q) de corrientes superficiales y aprovechan diferencias de cota (H) para entregar
Energa Hidrulica a las Turbinas de las Centrales Hidroelctricas.
Las turbinas convierten la Energa Hidrulica en Energa Mecnica la cual se transmite a los
Generadores; stos transforman la Energa Mecnica en Energa Elctrica.
3. Diseo de Obras Viales, Drenajes de Aguas Lluvias y Estructuras de Proteccin contra ataques
de ros.
Los estudios hidrolgicos analizan los regmenes de caudales medios y extremos de las corrientes
de agua en los tramos de influencia de las obras viales, en las zonas que requieren de
alcantarillados de aguas lluvias, y en las zonas inundables adyacentes a los cauces.
Los caudales de creciente y las avalanchas que se generan por deslizamientos son las variables
importantes en este tipo de proyectos. Estas variables se relacionan luego con los niveles de
inundacin, con las velocidades de flujo y con los procesos de socavacin lateral y de fondo.
Etctera.
1. INFORMACIN BASICA
La informacin bsica es esencial para poder utilizar cualquier metodologa hidrolgica. En la
actualidad existen muchas metodologas que no pueden ser utilizada por carencia de informacin,
en especial lo relacionado con registro de variables hidroclimticas y caractersticas de las cuencas,
en especial suelos y cobertura.
A continuacin se hace un recuento de la informacin bsica necesaria para estudios hidrolgicos.
1.1. Precipitacin.
La informacin de precipitacin es la base de cualquier anlisis en manejo de cuencas. La
precipitacin es el factor que condiciona la produccin de agua de la cuenca, la erosin y el
comportamiento de la flora y la fauna. La precipitacin es medida como un valor puntual en
estaciones con pluvimetros de cntaro o registradores. La precipitacin se presenta en anuarios,
que para el caso de Venezuela, se llama HIDROANAL, y se publica por regiones.
Los valores puntuales o valores medidos en una estacin determinada pueden ser analizados a fin
de producir valores mensuales y anuales. Los valores extremos pueden ser analizados a fin de
obtener curvas de profundidad-duracin frecuencia, tales como las presentadas en la figura A1 . El
anlisis de tormentas se utiliza para obtener informacin sobre el comportamiento de tormentas
individuales y para obtener valores de erosividad de las lluvias.
Los valores puntuales pueden ser extrapolados mediante su presentacin en mapas isoyticos; de
esa manera se pueden obtener mapas de isoyetas medias, tanto anuales como mensuales y/o
estacionales. Es comn presentar mapas de isoyetas para aos hmedos y secos. Los valores
extremos se presentan como mapas de profundidad-duracin-frecuencia, tal como se presenta en
la figura A1; las tormentas se presentan como mapas de tormentas, similares a la figura A5 . La
erosividad puede ser presentada en tablas tal como aparece en el cuadro 5.1 del captulo 5 o en
mapas de isoerodentas, tal como se muestra en la figura A6 .
1.2 Evaporacin.
La evaporacin se utiliza directamente en aquellas metodologas que as lo requieren o puede
utilizarse para la estimacin de la evapotranspiracin que es requerida para realizar balances
hdricos o para los modelos hidrolgicos.
La evaporacin se mide con tanques de evaporacin, siendo el tanque A, la metodologa ms
generalizada. La evaporacin se publica como valores diarios y por lo general se presenta en la
forma de valores puntuales. En el anlisis de la informacin sta se presenta como valores
mensuales y/o anuales. La variacin espacial de la evaporacin es relativamente pequea y por lo
tanto a veces no es necesario representarla como valores espaciales pudiendo ser extrapolada
linealmente. La figura A9 presenta la variacin de la evaporacin media mesual/anual para varias
estaciones.
1.3 Escorrenta.
La determinacin de la escorrenta es por lo general el objeto de los estudios hidrolgicos. Los
datos de escorrenta pueden ser utilizados directamente en una cuenca o pueden analizarse y/o
regionalizarse para ser extrapolados a otras cuencas. De la misma manera esta informacin puede
ser utilizada para calibrar y/o validar modelos.
La escorrenta se mide en estaciones fluviomtricas, las cuales registran los niveles del agua en los
cauces y luego esta informacin es analizada para convertirla en valores de caudales. Los niveles
pueden ser registrados mediante lectura directa de miras o puede ser grabada continuamente
por medio de limngrafos. La informacin se presenta como caudales diarios.
Por lo general en pequeas cuencas no se cuenta con informacin de escorrenta. En el caso de
existir, esta puede ser presentada como valores instantneos, valores diarios o valores mensuales
o por eventos de lluvia y escorrenta.
La informacin de escorrenta puede analizarse de diferentes formas para ser utilizada dentro de
la misma cuenca o regionalmente. Entre las formas de presentacin podemos sealar:
1.4 Sedimentos.
La informacin sobre sedimentos se utiliza para determinar la produccin de sedimentos de las
cuencas. En las evaluaciones puede utilizarse para calibrar modelos hidrolgicos. Los sedimentos
son medidos en las estaciones fluvimtricas como valores espordicos. La informacin se publica
como valores mensuales.
1.5 Informacin fisiogrfica
La informacin fisiogrfica se refiere a las caractersticas de la cuenca y es requerida para utilizar
metodologas para realizar evaluaciones. A continuacin se detalla la informacin de mayor
relevancia:
1.5.1 Suelos.
La informacin de suelo requerida en los estudios hidrolgicos est relacionada con la
determinacin de la caractersticas fsicas : textura, estructura, infiltracin, retencin de humedad,
erodabilidad, permeabilidad ; y caractersticas qumicas : capacidad de intercambio de cationes,
nutrientes, pH, materia orgnica, contenido de sales, etc.
Las caractersticas de los suelos varan muy poco con el tiempo, sin embargo, por la accin del
hombre, puede haber grandes variaciones. Generalmente la informacin de suelos se presenta
espacialmente en forma de mapas. Para cada unidad de suelo se presentan tablas con los valores
de las caractersticas fsicas y qumicas. El procesamiento de estos datos se refiere por lo general a
la obtencin de valores medios para toda la cuenca. Con la informacin de los estudios de suelos,
se puede lograr clasificarlos hidrolgicamente y por sus capacidades de uso. El cuadro A1 presenta
algunas caractersticas fsicas de las diferentes clases texturales. El cuadro B1.1 muestra la
clasificacin hidrolgica de los suelos.
1.5.2 Uso de la tierra.
El uso de la tierra se requiere en la mayora de las metodologas ya que es ste el principal factor
de modificacin de las condiciones de las cuencas. El uso de la tierra influye sobre la escorrenta, la
infiltracin y la erosin.
El uso de la tierra no requiere procesamiento especial, excepto por su representacin espacial y
estimacin de variaciones temporales. En el caso de la vegetacin, sta debe ser clasificada de
acuerdo a los porcentajes de cobertura, porte y profundidad radical. La variacin estacional de la
cobertura de los cultivos anuales es importante en la determinacin de los coeficientes de cultivo
para la estimacin de la evapotranspiracin y erosin.
1.5.3 Topografa.
La informacin topogrfica debe procesarse para determinar los rangos de pendientes y las
longitudes de flujo, indispensables para la estimacin de caudales mximos y erosin. Por otra
parte se analizar la hidrografa a fin de determinar las densidades de drenaje y los ndices
relacionados con ella.
Hay diferentes fuentes de informacin topogrfica. En Venezuela se pueden obtener mapas escala
1:
25.000, sin embargo la ms frecuente se refiere a mapas 1: 100.000. Cuando se utilizan
metodologas de SIG, se requiere un Modelo Digital del Terreno (MDT).
1.5.4 Geologa.
Los estudios geolgicos son necesarios para comprender la dinmica del agua subterrnea. En
algunos casos, los mapas geolgicos son de mucha ayuda para mejorar la informacin de suelos.
* Localizacin
En los proyectos de ingeniera se define inicialmente la zona de estudio que es el rea de
influencia del proyecto. En esta zona se delimitan tanto las reas que van a ser
beneficiadas por el proyecto como las hoyas vertientes de las corrientes naturales que las
cruzan y de las que se seleccionan para ser utilizadas como captaciones.
A continuacin se realiza la monografa de la zona, la cual incluye aspectos geogrficos,
histricos, sociales, de uso de la tierra y de caractersticas de los suelos.
* Recoleccin de informacin
La informacin que se recolecta para desarrollar un estudio hidrolgico comprende los
siguientes aspectos:
1. Cartografa
2. Hidrometeorologa
3. Estudios anteriores.
Dentro de la informacin cartogrfica se incluyen los mapas con curvas de nivel a escalas
entre 1:100.000 y 1:5.000, las fotografas areas y las imgenes de radar y de satlite.
Esta informacin se procesa para determinar las caractersticas morfomtricas, de
capacidad de almacenamiento, y de suelos y uso de la tierra de las hoyas vertientes y de
BALANCE HIDROLOGICO
El agua, aunque se encuentra en un movimiento cclico contnuo, es cuantificable y debido a los
requerimientos actuales del hombre, es necesario conocer con exactitud ese movimiento y
definirlo, para aprovechar de forma racional los recursos hdricos y que no se modifiquen de forma
irreversible, los componentes que intervienen en el ciclo del agua.
El balance hdrico tiene por objeto cuantificar los recursos y volmenes de agua del ciclo
hidrolgico de acuerdo con el axioma de Lavoisier: "nada se crea ni se destruye, slo se
transforma". Este axioma en dinmica de fluidos se conoce como la Ecuacin Continuidad.
Tambin permite establecer relaciones entre las distintas variables hidrolgicas.
El establecimiento del balance hdrico en una cuenca o en una regin determinada permite obtener
informacin sobre:
El volumen anual de escurrimiento o excedentes.
El perodo en el que se produce el excedente y por tanto la infiltracin o recarga del
acufero.
Perodo en el que se produce un dficit de agua o sequa y el clculo de demanda de agua
para riego en ese perodo.
tener una idea ms o menos clara del comportamiento del acufero para plantear su ecuacin de
balance.
El rea utilizada para efectuar el balance de agua subterrnea depende de varios factores: por una
parte, lo ideal sera efectuar el balance para todo el acufero (valle, planicie) a fin de conocer su
potencialidad total; sin embargo, esto no siempre es posible, debido a que la aplicacin del balance
requiere del conocimiento del comportamiento del acufero observado en pozos los cuales no
siempre se encuentran distribuidos en toda el rea, sino slo en una porcin de la misma. Por
consiguiente, en muchas ocasiones el rea de balance tiene que limitarse al rea con datos
disponibles.
El rea de balance puede estar limitada por fronteras reales, geomtricas e hidrolgicas, tales
como afloramientos o masas de agua (mar, lagos, etc), y por fronteras virtuales, imaginarias.
Para realizar un balance hdrico lo principal es la adquisicin de datos, por lo cual se requiere que
sta se haga de la forma ms precisa posible.
Se deben recoger datos de (Figura 1):
Precipitacin (P): Se mide por la altura que alcanzara sobre una superficie plana
y horizontal, antes de sufrir prdidas. Para determinarla se usan los pluvimetros y la
unidad de precipitacin es el milmetro de altura (1 mm).
Evapotranspiracin (ET): Se determina mediante clculos basados en la
temperatura y humedad de la atmsfera y del suelo.
Escurrimiento superficial o directo (ED): Se determina por aforos de cursos
fluviales.
Escurrimiento subterrneo o base (ES): Se calcula por diferencia, una vez
conocidos los dems trminos del balance hdrico, o por clculos y experiencias
basados en la porosidad y permeabilidad de diferentes rocas.
Figura 1. Trminos del balance hdrico
Las precipitaciones medias anuales (con una serie de 5-10 aos) del mximo de
estaciones meteorolgicas disponibles.
La reserva de agua til (RU) o el agua que puede almacenar el suelo y utilizar las
plantas. Depende de:
el tipo de suelo
la capacidad de campo (Cc): grado de humedad de una muestra que ha
perdido toda su agua gravitacional.
el punto de marchitez (Pm): grado de humedad de una muestra tal que la
fuerza o succin que ejercen las races sobre el agua ya no les permite
sacar ms agua. Esto quiere decir que la fuerza de succin de las races
no supera a la fuerza con la que dicho suelo retiene el agua.
la profundidad de las races.
la densidad aparente del suelo.
Estos datos se pueden obtener experimentalmente o mediante tablas conociendo el tipo de suelo.
e) La precipitacin es el agua que cae sobre la superficie terrestre en forma lquida o slida y
son el resultado de un proceso que es generado por el enfriamiento de masas de aire hmedo
debido a la ascensin, y a la presencia de ncleos de condensacin o de congelacin, los que
atraen molculas de agua y originan las precipitaciones. Las precipitaciones se categorizan de
acuerdo a la forma en que la masas de aire que las origin se elevaron en la atmsfera; por
ello se clasifican en convectivas, ciclnicas, y orogrficas.
La cantidad de precipitaciones cadas en el periodo de un ao en un territorio determinado, da
origen al ndice de pluviosidad, el que se expresa en milmetros por metro cuadrado; para
obtener este importante indicador se recurre al pluvimetro, y para su representacin al
pluvigrafo.
b) Altitud, que es la distancia de un punto en relacin al nivel del mar. Este factor influye
sobre la temperatura y sobre la pluviosidad o lluvia. Al aumentar la altitud la temperatura
disminuye aproximadamente en un grado cada 180 metros. Esto sucede porque en las zonas
de menor altitud el aire es ms denso y es capaz de retener el calor, mientras que en las
zonas ms altas, esto no sucede y las temperaturas descienden.
c) El relieve
El relieve va a influir en las zonas ms montaosas, es decir, que estn ms elevadas, son
ms corrientes las precipitaciones en forma de lluvia, nieve o niebla.
Sistema Hidrolgico
El objeto del anlisis del sistema hidrolgico es estudiar la operacin del sistema y predecir su salida. Un
modelo de sistema hidrolgico es una aproximacin al sistema real: sus entradas y salidas son variables
hidrolgicas mensurables y su estructura es un conjunto de ecuaciones que conectan las entradas y las
salidas. Central a la estructura del modelo est el concepto de transformacin del sistema.
Las entradas y las salidas pueden expresarse como funciones del tiempo. I(t) y Q(t) respectivamente, en
donde t pertenece al rango de tiempo T en consideracin. El sistema realiza una transformacin de la entrada
en salida representada por
Q (t)= I (t)
La cual se conoce como ecuacin de transformacin del sistema. El smbolo es una funcin de
transferencia, entonces es un operador algebraico. Por ejemplo si Q (t) = C I(t) donde C es una constante,
entonces la funcin de transferencia es el operador.
Si la transformacin es descrita por una ecuacin diferencial, entonces la funcin de transferencia sirve como
un operador diferencial. Por ejemplo, un embalse lineal tiene su almacenamiento S relacionado con su caudal
de salida Q a travs de
Donde K es una constante que tiene dimensiones de tiempo. Por consiguiente, la tasa de cambio
Del almacenamiento con respecto al tiempo dS/dt es igual a la diferencia entre la entrada y la salida
Eliminando S en las ecuaciones y reordenando,
Luego (Ecuacin 1.3.7)
Donde D es el operador diferencial d/dt. Si la ecuacin transformacin ha sido determinada y puede ser
resuelta, se encuentra la salida como funcin de la entrada. La ecuacin 1,3.7 describe un sistema n lineal si
K es una constante. Si K es una funcin de la entrada I o de la salida Q entonces, entonces describe un
sistema no lineal que es ms difcil de solucionar.
Introduccin
La Hidrologa
El estilo de vida al cual nos hemos ido acostumbrando depende, en gran medida, de ladisponibilidad de
suficiente agua limpia y barata y que, luego de haber sido usada, sueliminacin sea segura.La naturaleza
limita la cantidad de agua disponible para nuestro uso. Aunque hay suficienteagua en el planeta, no siempre
se encuentra en el lugar y momento adecuados. Adems, existen evidencias de que los desechos qumicos
eliminados de forma inapropiada tiempo atrs estn apareciendo actualmente en las fuentes de agua.Nos
enfrentamos, en la actualidad, a unos consumos muy altos, abastecimientos inciertos, ydemandas
incrementadas de proteccin contra las inundaciones y la contaminacin. Sonpreocupantes los efectos de la
escasez de agua limpia sobre la economa y la salud.La hidrologa se ha desarrollado como ciencia en
respuesta a la necesidad de comprender elcomplejo sistema hdrico de la Tierra y ayudar a solucionar los
problemas de agua.
ELEMENTO METEOROLGICO.
Para estudiar la atmsfera nos valemos de lo que se conoce como elementometeorolgico y que
se definen como aquella variable atmosfrica o fenmeno(temperatura del aire, presin, viento,
humedad, tormentas, nieblas, ciclones o anticiclones, etc.) que caracteriza el estado del tiempo en
un lugar especfico y en un tiempo dado.
Presin.
Es el peso del aire sobre una superficie determinada.
Temperatura
Para observaciones ordinarias de temperatura del aire por lo general se mide conun termmetro
de mercurio.
Humedad.
Humedad es el trmino que se emplea para indicar la cantidad de agua que hayen el aire. Se dice
que el aire est saturado cuando contiene la mxima humedadque puede soportar; cuando tiene
cualquier cantidad menor, est no saturado.La humedad puede expresarse en varias formas
diferentes: humedad relativa,humedad especfica, razn de mezcla, humedad absoluta,
temperatura del puntode roco y presin (o tensin) del vapor de agua.
Direccin y velocidad del viento.
Se define direccin del viento como la direccin desde la cual sopla el viento. Sihablamos de viento
NW quiere decir que sopla del NW hacia el SE; un viento E. soplar desde el punto cardinal E, etc.
La direccin del viento se indica con ayudade una veleta.
Tipos de nubes
Los informes meteorolgicos siempre traen un detalle de los tipos de nubes quese han observado
a las distintas alturas.
Nubosidad (cantidad de cielo cubierto).
La nubosidad existente en el momento de cada observacin se registra y seinforma en octavos de
cielo cubiertos por nubes. Como no hay instrumento paramedir la nubosidad esta cifra debe
apreciarse.
Techo.
Se conoce con el nombre de techo a la altura a la que se encuentra la capa denubes que tape ms
de la mitad del rea del cielo que hay sobre una estacin.
Estado de tiempo.
Cada informe meteorolgico trae un tem en el cual se nos indica el estadogeneral del tiempo en
el momento de la observacin, es decir, si haba tiempoclaro, lluvioso, chubasco, con neblina,
polvo, etc.
Visibilidad.
Visibilidad es el trmino que se emplea para determinar transparencia horizontalde la atmsfera
en la superficie. Por convencin de la OrganizacinMeteorolgica Internacional se ha definido
visibilidad como la mayor distancia a lacual se puede ver y reconocer un objeto, por ejemplo un
bote, una cas, una parva,etc., empleando la vista sin ayuda alguna.Precipitacin.
Este es el trmino general que se emplea para todas las formas de cadas deagua, las que incluyen
lluvia, nieve, granizo; agua nieve y sus modificaciones.