Aportaciones de Cannizzaro y Mendeliev

A la tabla peridica se descubri gracias al qumico italiano Stanislao Cannizzaro (1826-1910). En

1858 public una lista de pesos atmicos fijos (que ahora se conocen como masas atmicas
relativas) para los sesenta elementos que entonces se conocan. Al ordenar los elementos de
menor a mayor peso atmico, las propiedades qumicas se repetan curiosamente a intervalos
regulares. El qumico ingls John Newlands (1838-1898) se dio cuenta de esto en 1864, pero con su
"ley de octavas" slo hizo el ridculo. Cinco aos ms tarde, el qumico ruso Dmitri Ivanovich
Mendeleyev (1834-1907) hizo prcticamente el mismo descubrimiento. Sin embargo, lo que hizo
fue mucho ms impresionante y es justo que haya pasado a la historia como el descubridor de la
tabla peridica.
En 1869, al trabajar en su libro Principios de la qumica, Mendeleyev escribi los nombres de los
elementos, as como algunas de sus propiedades principales, en fichas individuales, para poderlos
ordenar adecuadamente en la exposicin de sus propiedades qumicas. Mientras ordenaba las
fichas, descubri el patrn de lo que ahora conocemos como tabla peridica. Mendeleyev orden
sus fichas segn los pesos atmicos de los elementos que formaban xidos similares. Al ordenarlos
por columnas, estableci la estructura de la tabla peridica que se usa desde entonces
La genialidad de Mendeleyev reside en el hecho de que se diera cuenta de que los elementos
tenan un orden fundamental: no dise la tabla peridica, la descubri .Si estaba el lo cierto,
saba que tena que haber sitio en su tabla para elementos nuevos. Tena tanta confianza en su
descubrimiento, que predijo las propiedades de los elementos que faltaban y que posteriormente
se confirmaron. En algunos casos, Mendeleyev tambin cambi el orden de los pesos atmicos,
para que elementos similares pudieran aparecer en el mismo grupo. Esta aparente anomala no se
pudo explicar hasta 1913, al plantearse la teora de los istopos.
Desde 1869, fecha en que Mendeleyev explic su tabla, se han encontrado o producido por medio
de reacciones nucleares 40 elementos ms y se ha rediseado la tabla peridica para hacerles
lugar. Mendeleyev todava vivi para conocer el descubrimiento del electrn, pero ya no lleg a
conocer la disposicin de los electrones
alrededor del ncleo del tomo, base de la estructura de la tabla.
Los hombres dedicados a la ciencia mantienen un constante inters por comprender los
fenmenos que nos rodean. La observacin minuciosa de las propiedades de la materia les ha
permitido encontrar similitudes y diferencias entre los elementos qumicos que han sido
descubiertos a lo largo del tiempo.

El anlisis de esas propiedades ha permitido clasificar los elementos y conocer el comportamiento

de cada uno de ellos cuando se combinan para formar una amplia variedad de compuestos
qumicos.
En 1830 se conocan 55 elementos qumicos los cuales se intentaron clasificar slo por algunos
pocos qumicos de la poca.
Conforme transcurrieron los aos se encontraron nuevos elementos los cuales requeran ser
ordenados de acuerdo con sus caractersticas y propiedades afines entre ellos.
Lavoisier (1743-1794) intento elaborar una lista con los 33 elementos conocidos hasta ese
momento, los dividi en 4 grupos: gases elementales (O, H, N)elementos que generan cidos
cuando se combinan con oxgeno (S, P, radical muritico, entre otros), metales (Sb, Ag, Fe, entre
otros) y tierras (cal, magnesia, silica, entre otras).

EL TRABAJO CIENTFICO DE CANNIZZARO

El desarrollo de la tabla peridica no hubiera sido posible sin el conocimiento de la masa atmica
establecida por el qumico italiano Stanislao Cannizzaro (1826-1910) para los 60 elementos que
hasta entonces se conocan. Este qumico supona que si los tomos eran indivisibles, entonces en
una molcula deberan existir necesariamente un nmero entero de cada tipo de tomos
presentes en la molcula.
Y si se conoca la masa atmica de cada uno de los elementos presentes en la molcula se podra
saber con facilidad la masa total de la molcula.
A partir del conocimiento de los pesos atmicos de los elementos y de la manera en la que se
obtenan, muchos cientficos se dieron a la tarea de encontrar la manera ms adecuada para
organizar los elementos qumicos.
El sistema propuesto por Cannizzaro asignaba al oxgeno una masa atmica relativa de 16
unidades de masa atmica (uma) y al hidrgeno 1 uma; adems proporcionaba a los qumicos las
siguientes ventajas:
1.- El problema de la determinacin de los pesos atmicos qued resuelto en 1858 por Stanislao
Cannizzaro (1826-1910) quien reafirm el concepto de molcula propuesto anteriormente por
Avogadro.
2.- Cannizzaro encontr que el peso molecular (M) de un compuesto gaseoso es aproximadamente
el doble de su densidad relativa respecto al Hidrgeno, y que el peso atmico de un elemento es el
peso ms pequeo del mismo contenido en un peso molecular de cualquiera de sus compuestos.

3.- Establecer con mayor claridad la diferencia entre un tomo y una molcula. En un sentido
amplio, las molculas son agregados de tomos, los compuestos estn formados por molculas y
por lo tanto, el peso molecular de un compuesto ser el peso de una mole de molculas.
4.- Hacer mediciones ms precisas de las masas relativas de los tomos.
5.- determinar la masa atmica de cualquier tomo utilizando la masa del tomo de hidrgeno
como referencia.
De acuerdo con los clculos hechos por Cannizzaro la masa atmica relativa de 1 tomo de
nitrgeno es de 14 uma, lo que significa que la masa de este tomo es 14 veces mayor que la masa
del hidrogeno.
Actualmente se utiliza como referencia la masa atmica del tomo de carbono C12 al que se le
asigna una masa atmica relativa de 12 uma.

Mtodo de Cannizzaro
Dado que los tomos son indivisibles, en una molcula debe haber necesariamente un nmero
entero, y casi siempre sencillo, de tomos de cada clase. Si se determina el peso molecular de los
compuestos de un elemento y el porcentaje en que entra este elemento en cada uno de los
compuestos, las cantidades halladas son mltiplos sencillos del peso atmico del elemento.
Fue Cannizzaro quien determin que un mol de gas ocupaba un volumen de 22,4 L en condiciones
normales (c.n.). Su mtodo permiti determinar la masa atmica relativa de algunos elementos.

Dmitri Ivnovich Mendelyev

fue un qumico ruso, clebre por haber descubierto el patrn subyacente en lo que ahora se
conoce como la tabla peridica de los elementos.
Sobre las bases del anlisis espectral establecido por Robert Bunsen y Gustav Kirchoff, se ocup de
problemas qumico-fsicos relacionados con elespectro de emisin de los elementos. Realiz las
determinaciones de volmenesespecficos y analiz las condiciones de licuefaccin de los gases,
as como tambin el origen de los petrleos.
Su investigacin principal fue la que dio origen a la enunciacin de la ley peridica de
los elementos, base del sistema peridico que lleva su nombre. En 1869 public su libro Principios
de la qumica, en el que desarrollaba la teora de la tabla peridica.