DEPARTAMENTO ACADMICO DE MATEMTICA Y FSICA

PRCTICAS DE LABORATORIO

LABORATORIO N 4
TENSIN SUPERFICIAL y CAPILARIDAD
OBJETIVOS

Determinar el coeficiente de tensin superficial de un lquido

Determinar el coeficiente de tensin superficial de un lquido usando un tubo capilar

FUNDAMENTO TERICO
Tensin superficial. El valor de la tensin superficial ( ) en una pelcula de un lquido se
define como la razn de la fuerza superficial a la longitud a lo largo de la cual actan: = F/L
Para un anillo que se extrae de un recipiente con cierto lquido, como muestra la fig. 1 la
longitud total de adherencia es igual a la suma de la circunferencia externa ms la
circunferencia interna: L = 2 ( R i. + Re )

anillo

Fig. 1

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TENSIN SUPERFICIAL
En fsica se denomina tensin superficial de un lquido a la cantidad de energa necesaria para
disminuir su superficie por unidad de rea. Esta definicin implica que el lquido tiene una
resistencia para disminuir su superficie. Este efecto permite a algunos insectos, como el
zapatero (Gerris lacustris), desplazarse por la superficie del agua sin hundirse. La
tensin superficial (una manifestacin de las fuerzas intermoleculares en los lquidos),
junto a las fuerzas que se dan entre los lquidos y las superficies slidas que entran en
contacto con ellos.

Diagrama de fuerzas entre dos molculas de un lquido

Este clip est debajo del nivel del agua, que ha aumentado ligeramente. La tensin superficial
evita que el clip se sumerja y que el vaso rebose.
A nivel microscpico, la tensin superficial se debe a que las fuerzas que afectan a cada
molcula son diferentes en el interior del lquido y en la superficie. As, en el seno de un lquido
cada molcula est sometida a fuerzas de atraccin que en promedio se anulan. Esto permite
que la molcula tenga una energa bastante baja. Sin embargo, en la superficie hay una fuerza
neta hacia el interior del lquido. Rigurosamente, si en el exterior del lquido se tiene un gas,
existir una mnima fuerza atractiva hacia el exterior, aunque en la realidad esta fuerza es
despreciable debido a la gran diferencia de densidades entre el lquido y el gas.
Otra manera de verlo es que una molcula en contacto con su vecina est en un estado menor
de energa que si no estuviera en contacto con dicha vecina. Las molculas interiores tienen

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todos las molculas vecinas que podran tener, pero las partculas de contorno tienen menos
partculas vecinas que las interiores y por eso tienen un estado ms alto de energa. Para el
lquido minimizar su estado energtico es por tanto minimizar el nmero de partculas en su
superficie.
Energticamente, las molculas situadas en la superficie tiene una mayor energa promedio
que las situadas en el interior, por lo tanto la tendencia del sistema ser a disminuir la energa
total, y ello se logra disminuyendo el nmero de molculas situadas en la superficie, de ah la
reduccin de rea hasta el mnimo posible.
Como resultado de minimizar la superficie, una superficie asumir la forma ms suave que
pueda ya que est probado matemticamente que las superficies minimizan el rea por la
ecuacin de Euler-Lagrange. De esta forma el lquido intentar reducir cualquier curvatura en
su superficie para disminuir su estado de energa de la misma forma que una pelota cae al
suelo para disminuir su potencial gravitacional.

La tensin superficial puede afectar a objetos de mayor tamao impidiendo, por ejemplo, el
hundimiento de una flor.
La tensin superficial suele representarse mediante la letra . Sus unidades son de Nm -1=Jm 2
.
Algunas propiedades de :

> 0, ya que para aumentar el estado del lquido en contacto hace falta llevar ms
molculas a la superficie, con lo cual disminuye la energa del sistema y es:

, o la cantidad de trabajo necesario para llevar una molcula a la

superficie.

depende de la naturaleza de las dos fases puestas en contacto que, en general, ser
un lquido y un slido. As, la tensin superficial ser igual por ejemplo para agua en
contacto con su vapor, agua en contacto con un gas inerte o agua en contacto con un
slido, al cual podr mojar o no (vase capilaridad) debido a las diferencias entre las
fuerzas cohesivas (dentro del lquido) y las adhesivas (lquido-superficie).

se puede interpretar como un fuerza por unidad de longitud (se mide en Nm -1). Esto
puede ilustrarse considerando un sistema bifsico confinado por un pistn mvil, en
particular dos lquidos con distinta tensin superficial, como podra ser el agua y el
hexano. En este caso el lquido con mayor tensin superficial (agua) tender a
disminuir su superficie a costa de aumentar la del hexano, de menor tensin
superficial, lo cual se traduce en una fuerza neta que mueve el pistn desde el hexano
hacia el agua.

El valor de depende de la magnitud de las fuerzas intermoleculares en el seno del

lquido. De esta forma, cuanto mayor sean las fuerzas de cohesin del lquido, mayor
ser su tensin superficial. Podemos ilustrar este ejemplo considerando tres lquidos:
hexano, agua y mercurio. En el caso del hexano, las fuerzas intermoleculares son de
tipo fuerzas de Van der Waals. El agua, aparte de la de Van der Waals tiene

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interacciones de puente de hidrgeno, de mayor intensidad, y el mercurio est

sometido al enlace metlico, la ms intensa de las tres. As, la de cada lquido crece
del hexano al mercurio.

Para un lquido dado, el valor de disminuye con la temperatura, debido al aumento

de la agitacin trmica, lo que redunda en una menor intensidad efectiva de las
fuerzas intermoleculares. El valor de tiende a cero conforme la temperatura se
aproxima a la temperatura crtica Tc del compuesto. En este punto, el lquido es
indistinguible del vapor, formndose una fase continua donde no existe una superficie
definida entre ambos.

Tensin superficial en los lquidos

En un fluido cada molcula interacciona con las que le rodean. El radio de accin de las fuerzas
moleculares es relativamente pequeo, abarca a las molculas vecinas ms cercanas. Vamos a determinar
de forma cualitativa, la resultante de las fuerzas de interaccin sobre una molcula que se encuentra en:

A, el interior del lquido

B, en las proximidades de la superficie

C, en la superficie

Consideremos una molcula (en color rojo) en el seno de un lquido en equilibrio, alejada de la superficie
libre tal como la A. Por simetra, la resultante de todas las fuerzas atractivas procedentes de las molculas
(en color azul) que la rodean, ser nula.
En cambio, si la molcula se encuentra en B, por existir en valor medio menos molculas arriba que abajo,
la molcula en cuestin estar sometida a una fuerza resultante dirigida hacia el interior del lquido.
Si la molcula se encuentra en C, la resultante de las fuerzas de interaccin es mayor que en el caso B.
Las fuerzas de interaccin, hacen que las molculas situadas en las proximidades de la superficie libre de
un fluido experimenten una fuerza dirigida hacia el interior del lquido.
Como todo sistema mecnico tiende a adoptar espontneamente el estado de ms baja energa potencial,
se comprende que los lquidos tengan tendencia a presentar al exterior la superficie ms pequea posible.

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PROCEDIMIENTO (P), RESULTADOS (R) Y CUESTIONARIO (C)

1. Tensin superficial
MATERIALES
Una balanza, pesas, un vaso de vidrio, una pipeta, un anillo, agua, detergente y cuerdas
1.1. (P) Determine el radio del anillo circular, por la parte que se ha de sumergir

1.2. (P) Sujete el anillo a la balanza y mediante el compensador establezca el equilibrio. Haga
un esquema.

1.3. (P) Llene agua en el vaso de vidrio y con ayuda de la pipeta grade el nivel del lquido de
modo que estando el anillo en la superficie del agua, se restablezca el equilibrio pero sin
tocar el compensador
1.4. (P) Mueva el dial de la balanza suavemente hasta que justamente se desprenda el anillo
del lquido. Anote el valor para calcular la fuerza necesaria para vencer la tensin
superficial. (R) Calcule el coeficiente .

1.5. (P) Repita de 1.3. a 1.5. usando agua con detergente.

1.6. (C) En funcin a sus resultados, comente, por qu se utiliza el detergente para lavar
ropa?

1.7. (C) De qu parmetros depende la tensin superficial, explique

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1.8. (C) De cinco ejemplos de aplicacin prctica del fenmeno de tensin superficial en el
campo de ciencia y la tecnologa
2. Capilaridad
La capilaridad es una propiedad de los lquidos que depende de su tensin superficial (la cual a
su vez, depende de la cohesin o fuerza intermolecular del lquido), que le confiere la
capacidad de subir o bajar por un tubo capilar de radio determinado.
Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a que la cohesin entre sus molculas
es menor a la adhesin del lquido con el material del tubo (es decir, es un lquido que moja).
El lquido sigue subiendo hasta que la tensin superficial es equilibrada por el peso del lquido
que llena el tubo. ste es el caso del agua, y sta propiedad es la que regula parcialmente su
ascenso dentro de las plantas, sin utilizar energa para vencer la gravedad.
Sin embargo, cuando la cohesin entre las molculas de un lquido es ms potente que la
adhesin al capilar (como el caso del mercurio), la tensin superficial hace que el lquido
descienda a un nivel inferior, y su superficie es convexa.

Un aparato comnmente empleado para demostrar la capilaridad es el tubo capilar; cuando la

parte inferior de un tubo de vidrio se coloca verticalmente, en contacto con un lquido como el
agua, se forma un menisco cncavo; la tensin superficial succiona la columna lquida hacia
arriba hasta que el peso del lquido sea suficiente para que la fuerza de la gravedad se
equilibre con las fuerzas intermoleculares.
El peso de la columna lquida es proporcional al cuadrado del dimetro del tubo, por lo que un
tubo angosto succionar el lquido en una longitud mayor que un tubo ancho. As, un tubo de
vidrio de 0,1 mm de dimetro levantar una columna de agua de 30 cm. Cuanto ms pequeo
es el dimetro del tubo capilar mayor ser la presin capilar y la altura alcanzada. En capilares
de 1 m (micrmetro) de radio, con una presin de succin 1,5 103 hPa (hectopascal = hPa =
1,5 atm), corresponde a una altura de columna de agua de 14 a 15 m.
Dos placas de vidrio que estn separadas por una pelcula de agua de 1 m de espesor, se
mantienen unidas por una presin de succin de 1,5 atm. Por ello se rompen los portaobjetos
humedecidos al intentar separarlos.
Entre algunos materiales, como el mercurio y el vidrio, las fuerzas intermoleculares del lquido
exceden a las existentes entre el lquido y el slido, por lo que se forma un menisco convexo y
la capilaridad trabaja en sentido inverso.

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Las plantas succionan agua del terreno por capilaridad, aunque las plantas ms grandes
requieren de la transpiracin para desplazar la cantidad necesaria.

LEY DE JURIN:
La ley de Jurin define la altura que se alcanza cuando se equilibra el peso de la columna de
lquido y la fuerza de ascensin por capilaridad. La altura h en metros de una columna
lquida est dada por la ecuacin:

Donde:
= tensin superficial interfacial (N/m)
= ngulo de contacto
= densidad del lquido (kg/m)
g = aceleracin debido a la gravedad (m/s)
r = radio del tubo (m)
Ejemplo:
Para un tubo de vidrio en el aire a nivel del mar y lleno de agua,
= 0,0728 N/m a 20 C
= 20
= 1000 kg/m
g = 9,80665 m/s
Entonces, la altura de la columna de agua, en metros, ser:

MATERIALES
Tubo capilar, regla graduada, un vaso de vidrio, agua, glicerina y mercurio
3.1. (P) Tome un tubo capilar y determine su dimetro.

2.2. (P) Introdzcalo en agua contenida en un recipiente.

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2.3. (P) Determine la altura de desnivel del lquido al interior del tubo capilar.

2.4. (R) Con los resultados obtenidos calcule la tensin superficial, usando c = 0, antes
demuestre las relaciones matemticas a usarse

2.5. (R) Compare el resultado obtenido en 2.4. y 1.5. y la bibliografa

2.6. (R) Si es muy distinto, use el resultado obtenido en 2.5. y calcule c

2.7. (P) Repita de 2.2. a 2.4. pero ahora usando mercurio y glicerina

2.8. (C) Qu factores influyen en el ascenso o descenso capilar

Cuando se coloca en agua, un tubo de vidrio de dimetro pequeo, o capilar, el agua se
eleva dentro del tubo. La capilaridad es el ascenso del lquido en tubos muy delgados. Las
fuerzas adhesivas entre el lquido y las paredes del tubo tienden a aumentar el rea
superficial del lquido. La tensin superficial del lquido tiende a reducir el rea por
consiguiente impulsa el ascenso del lquido. La capilaridad ayuda al agua y a los nutrientes
minerales disueltos en su ascenso por el sistema conductor.
Podemos concluir que; el dimetro es inversamente proporcional a la altura h. Esto quiere
decir que si el dimetro de tubo capilar aumenta la altura h disminuye, por lo tanto a mayor
dimetro menos es la presin capilar y a menor dimetro mayor la presin capilar, dando
lugar al ascenso o descenso de los lquidos.

OBSERVACIONES Y CONCLUSIONES:
Errores visuales en la medicin de la masa y el volumen, con el dinammetro y la probeta
respectivamente.

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Errores en la medicin del volumen de los lquidos, causado por la cuerda de poco
dimetro, que indirectamente toma parte del volumen desplazado por la fuerza de empuje.
Se analizaron los diferentes resultados obtenidos en la prctica efectuada, partiendo as,
hacia una adecuada comprensin del principio de Arqumedes.
Una de las dificultades de esta prctica fue la mala calibracin del dinammetro.
En la experiencia pudimos observar que al medir el dimetro del cilindro de madera, con
ayuda del vernier, el valor cambiaba porque era deforme.
Sera apropiado tener un instrumento, ya fuese electrnico o de otro tipo, que permitiera
una medicin ms adecuada de los procedimientos requeridos.
Se pudo desarrollar un concepto ms claro, avanzado y especfico del que se tena con
base en los fundamentos tericos, partiendo de la prctica realizada.
Se asimil y comprendi el uso correcto de los diferentes implementos dados para la
prctica, aplicando este conocimiento para futuras ocasiones.
Se enlazaron los conceptos tericos aprendidos con anterioridad, a los conceptos que se
necesitaron en la prctica, teniendo as, una mayor precisin en la recopilacin de datos, y
una adecuada comprensin de los mismos.
Se estimul un inters apropiado hacia el campo de la fsica, a partir de la prctica hecha,
teniendo en cuenta, que dicha actividad nos servir para un futuro cercano, aplicndola a
nuestra vida o con un determinado fin.
Si el cuerpo es irregular, no podemos calcular su volumen de forma directa. Pero podemos
calcularlo indirectamente aplicando el principio de Arqumedes.

BIBLIOGRAFIA
UNMSM (2000). Manual de laboratorio de Fsica II
Sonnessa, P.A. (1983) Principios de qumica
Pajares, E. et all (1986). Qumica general, teora y problemas
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Elaborado por Julio Or