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Fotografa: Eric Snchez.

La interpretacin en la
sistematizacin de experiencias
Alfonso Torres Carrillo
Maestra en Estudios Sociales, Universidad Pedaggica Nacional | Bogot, Colombia
alfonsitorres@gmail.com

Uno de los mayores desafos en la prctica de sistematizacin es ir ms all de la reconstruccin

descriptiva o narrativa de la experiencia para
alcanzar una lectura interpretativa que aporte a una reflexin ms terica de la misma. Son
escasas las sistematizaciones que alcanzan un
nivel de comprensin conceptual de la prctica
analizada y menos an las que acceden a una reflexin metodolgica de cmo fue elaborada. En
aras de aportar a la reflexin metodolgica de la
sistematizacin, este artculo presenta la manera
como se dio la construccin interpretativa en un
proceso sistematizador realizado con cinco organizaciones populares de reconocida trayectoria
en la ciudad de Bogot.

El proyecto fue el resultado de la confluencia entre la expectativa de algunas organizaciones sociales

por recuperar su trayectoria histrica y sistematizar
su experiencia, y mi inters como investigador social
en torno a la manera como los procesos organizativos populares aportan a la construccin de nuevas
identidades sociales y polticas. Nos llamaba la atencin el hecho de que en la ciudad de Bogot haban
proliferado, desde fines de la dcada del setenta, gran
cantidad de iniciativas organizativas animadas por
actores de izquierda (poltica, social y eclesial) que
se autodefinen como autnomas y alternativas; muchas de stas sucumbieron al poco tiempo, mientras
que otras no slo sobrevivieron al embate del tiempo, del cansancio y de la crisis de utopas, sino que

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ENERO - ABRIL 2011

Fotografa: Leticia Cervantes.

se fortalecieron en torno a programas y acciones de

amplia cobertura territorial y en torno a las cuales se
form ms de una generacin de activistas.
Era el caso, entre otras, de la Corporacin Centro
de Promocin y Cultura (CPC), de la Asociacin
Vecinos Solidarios (AVESOL), del Instituto Cerros del
Sur (ICES), de la Coordinadora de Asociaciones de
Defensa de los Derechos de los Nios y las Nias y
de la Corporacin La Cometa. As, gracias a la concurrencia de voluntades entre actores sociales y acadmicos, surgi el proyecto Organizaciones populares, identidad local y ciudadana en Bogot.
Itinerario de un proceso

Una vez asumida la sistematizacin como una construccin colectiva de conocimientos sobre las prcticas para transformarlas, la preocupacin central fue
garantizar y sostener las condiciones para que esto
fuera posible; por ello, el proyecto previ el desarrollo
de momentos en cada uno de los cuales se privilegiaron ciertas acciones y tcnicas de investigacin.
Dicho itinerario se reconstruye a continuacin, tomando como fuente mi diario de campo y los protocolos de las reuniones de trabajo y dems eventos
realizados; me detendr en las fases de construccin

del objeto y de anlisis-interpretacin, as como en

los aprendizajes al respecto.
Generacin de condiciones para el desarrollo de la
investigacin

En primer lugar, se buscaba acercar la lgica administrativo acadmica de la Universidad y las lgicas
organizativas comunitarias de los grupos y asociaciones de base. En un comienzo implic la concertacin
y establecimiento de acuerdos y reglas de juego entre
la coordinacin del proyecto, las asociaciones populares y el equipo de investigadores, los cuales nos permitieron confirmar que: 1) una investigacin que se
pretende participativa debe partir de claros acuerdos
con los grupos y personas que se van a involucrar; 2)
los grupos tenan clara la importancia y significacin
del trabajo que se iba a realizar; en particular, reclamaron de la investigacin aportes a la redefinicin
de las concepciones que orientan los trabajos; 3) en
todos los casos se valor positivamente el encuentro
y el trabajo conjunto con otras experiencias, nacidas
por la misma poca y con trayectorias similares; 4) la
persona responsable ante el equipo de investigacin
contaba con el respaldo del grupo o colectivo coordinador de cada organizacin.

La interpretacin en la sistematizacin de experiencias

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Construccin del objeto de la sistematizacin

Para efectos de la aprobacin institucional del proyecto

era necesario tener planteado un problema de investigacin que fuera relevante frente al estado actual de
conocimiento en torno al campo de estudio; a la vez, las
preguntas que configuraban dicho objeto tenan que
ser significativas y pertinentes para las organizaciones
sociales involucradas. En trminos de preguntas, el proyecto se articulaba en torno a las siguientes:
Cules factores del contexto contribuyen a que ciertos procesos organizativos hayan alcanzado una continuidad en el tiempo y un reconocimiento en su sector
de influencia?
Cules han sido los hitos y acontecimientos vividos
a lo largo de la historia de las organizaciones que han
posibilitado su continuidad, consolidacin e influencia?
Cules han sido los procesos y dinmicas internas
que han garantizado la continuidad y consolidacin de
dichas organizaciones?
Cmo han contribuido dichas experiencias en la
formacin de identidades y actores de la ciudad?
Cmo se han involucrado estas organizaciones y
sus miembros en los procesos de participacin ciudadana y de democratizacin en la ltima dcada?
Una vez aprobado el proyecto y establecidos los acuerdos iniciales con las organizaciones, se realiz un primer
taller con quienes integraran el equipo de investigacin;
all se precisaron los aspectos a tener en cuenta en la reconstruccin histrica de las experiencias organizativas:

Con base en estos tpicos, las experiencias fueron

reconstruidas y sintetizadas en cinco documentos,
cada uno de los cuales aborda la historia de cada organizacin; estos documentos fueron publicados en
la serie Organizaciones populares, identidad local y
ciudadana en Bogot - Documentos de Trabajo (se
enlistan al final de este artculo) y socializados con
los equipos de coordinacin de las organizaciones.
Por vez primera, las organizaciones tenan una historia consensuada y rigurosa de las experiencias, con
sus continuidades y rupturas, sus avances y cambios
de rumbo. Una vez identificadas confluencias y singularidades, as como las dimensiones comunes y
significativas para el conjunto de las organizaciones,
se decidieron los ejes temticos en torno a los cuales
se reorientara la fase de reconstruccin analtica de
las experiencias.
Los equipos responsables de cada uno de estos
ejes temticos definieron, a su vez, aspectos y preguntas para orientar la bsqueda, as como las estrategias de trabajo. Transcurrido un semestre, y una
vez producidos los documentos que sintetizaban
la reconstruccin analtica en torno a cada uno de
los ejes por organizacin, el equipo de investigacin
defini los ejes temticos en torno a los cuales estructurar la interpretacin global de la investigacin
retomando las expectativas del proyecto inicial, las
preguntas que haban ido surgiendo a lo largo de las
fases previas y el balance global de lo avanzado hasta el momento. Dichos ejes fueron:

a) antecedentes y contextos en donde surgen y

b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)

se desenvuelven las experiencias;

la iniciativa, sus gestores y sus motivaciones;
las concepciones y propsitos orientadores;
la lectura inicial de los contextos locales y sus
poblaciones;
las propuestas, proyectos, acciones y eventos
desarrollados;
las relaciones generadas en la experiencia;
las estructuras organizativas y modos de
toma de decisiones;
la formacin y capacitacin de los
integrantes.

a) l a poltica de las organizaciones;

b) la identidad de las organizaciones;
c) las organizaciones y los procesos sociales y

culturales locales;
d) lo organizativo y metodolgico de las
organizaciones;
e) lo pedaggico de las organizaciones.
De una construccin ms narrativa de las experiencias asociativas populares habamos pasado a
una versin ms analtica e interpretativa hasta llegar a una sntesis conceptual de las mismas.

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ENERO - ABRIL 2011

Reconstruccin de la trayectoria histrica de las

experiencias organizativas

Definidos los investigadores por parte de las organizaciones, la meta inmediata fue conformar el equipo
que se apropiara conceptual y metodolgicamente
del proyecto. Para ello, hicimos una reconstruccin
narrativa global de cada experiencia, a partir de las
fuentes y tcnicas que cada investigador juzgara
convenientes. Acordamos algunos criterios y recomendaciones para la consulta de fuentes, el uso de
tcnicas, el diseo de instrumentos y el registro de
la informacin.
A modo de balance de esta fase, adems de la elaboracin de los textos con la historia de cada experiencia, se contribuy a recuperar documentos clave
que estaban en archivos personales; esto permiti a
los investigadores descentrar sus propias lecturas de
la historia de su organizacin, reconocer los lmites
de su mirada y confirmar la necesidad de reconocer
la existencia de diferentes versiones sobre cada perodo histrico de la vida de las organizaciones.
Anlisis de las experiencias organizativas

Una vez concluida la reconstruccin narrativa de

la trayectoria histrica de cada organizacin, en un
segundo momento, y con base en una lectura transversal de dichas historias, se pas a la reconstruccin
analtica e interpretativa del conjunto de las experiencias en torno a ejes temticos relevantes para las
organizaciones y los investigadores; en esta fase se
procuraba captar el sentido socialmente construido
de la experiencia y producir una interpretacin rigurosa desde los referentes conceptuales pertinentes a
la investigacin.
En un primer momento se buscaba el anlisis
de la experiencia vivida no slo en funcin de los
aspectos y relaciones que sus actores consideraran
relevantes, sino tambin desde las categoras y modelos de anlisis pertinentes a los objetivos de la investigacin. Para ello se realiz un segundo taller en
el cual participaron, adems de los integrantes del
equipo, dos miembros de cada organizacin; tomando como base las reconstrucciones hechas, stas se

socializaron para que todos los participantes tuvieran una visin global de las historias organizativas.
A partir de esa mirada de conjunto se definieron
los siguientes ejes temticos en torno a los cuales
habra que volver analticamente: 1) orientaciones,
prcticas y relaciones polticas; 2) lo organizativo
metodolgico; 3) los procesos culturales y de construccin de identidad; y 4) lo pedaggico en las
organizaciones.
Para cada eje se defini un grupo responsable cuyas tareas fueron definir las preguntas para orientar
la reconstruccin analtica, las estrategias y tcnicas
de recoleccin de informacin y los eventos para socializar y discutir los anlisis; adems, cada grupo
deba redactar una sntesis analtica por eje temtico. Finalmente, se estableci un cronograma segn
el cual los eventos de discusin de cada eje temtico
se haran a lo largo de los siguientes seis meses.
Para el desarrollo de esta fase se realizaron reuniones semanales de trabajo y se procur que los
grupos responsables del anlisis tuvieran sus propias
dinmicas. Se realizaron: un evento sobre las organizaciones populares y la poltica, un encuentro en la
sede de una de las organizaciones, un taller sobre lo
pedaggico y un evento educativo sobre identidad.
Interpretacin crtica de las experiencias
analizadas

Luego de su anlisis, se procedi a la interpretacin global de los procesos organizativos en torno

a las problemticas que emergieron y se definieron
como ms relevantes. Se buscaba la construccin
de nuevas lecturas explicativas y comprensivas de
las experiencias que hicieran evidentes los factores,
mediaciones y lgicas que las han configurado y que
les dieran una nueva legibilidad de la cual pudieran
derivarse decisiones para cualificarlas.
En primer lugar, se definieron los ejes problemticos significativos para la comprensin de las
experiencias asociativas: un estudio a profundidad
de dichas problemticas requiere un estudio juicioso de los documentos y de literatura que aporte a su
comprensin, para lo cual contaramos con el apoyo

La interpretacin en la sistematizacin de experiencias

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de los docentes de la universidad y algunas lecturas

seleccionadas.
De nuevo se definieron como ejes problemticos
a profundizar, los siguientes: la poltica en las organizaciones, la identidad de las organizaciones, sus
dinmicas organizativas, lo pedaggico de las organizaciones y, finalmente, la dimensin sociocultural
de las organizaciones. Para cada eje se conformaron
nuevos grupos responsables de producir los relatos
densos y las conceptualizaciones respectivas. Las
reuniones continuaron, ahora quincenalmente
y los niveles de escritura y discusin se elevaron. Con
base en el balance del anlisis de la informacin, de
las lecturas compartidas y de los conocimientos
previos de los investigadores, se elaboraron mapas
conceptuales sobre los hallazgos e interpretaciones.

As, de cada temtica pudimos generar una nueva lectura que enriqueca la que posean previamente los integrantes de las organizaciones y que poda
ser comunicada a otras experiencias de la ciudad y
del pas. Cada versin de sntesis interpretativa por
eje fue redactada y ajustada por lo menos tres veces
hasta alcanzar su forma definitiva. Finalmente, realizamos un taller en el cual se dio lectura a las versiones finales de los documentos por eje, se hicieron
los ltimos ajustes y se acordaron las estrategias de
socializacin de resultados.
A modo de esquema, los momentos analtico e
interpretativo de esta fase investigativa se sintetizan
en el siguiente cuadro:

Fase de anlisis e interpretacin de las experiencias

Decisiones metodolgicas
Confrontacin de las diversas perspectivas e
identificacin de ejes problemticos
Construccin de la lgica subyacente en cada
experiencia

Tcnicas y acciones

Discusin colectiva de los relatos globales de cada experiencia.

Grupos de discusin.
Anlisis de los procesos y factores que garantizaron la continuidad de las experiencias.

Anlisis de las mediaciones sociales, culturales, polticas e

institucionales que configuran identidad en las experiencias.

Estructuracin y puesta a prueba de un documento analtico de cada prctica

Definicin de ejes temticos transversales

Redaccin de esquemas y sntesis analticas por organizacin.

Taller de socializacin y ajustes al documento.
Discusin entre los participantes de la investigacin y las organizaciones para llegar a acuerdos y prioridades.

Anlisis temtico CONJUNTO de las

experiencias

Interpretacin conjunta por eje temtico

Produccin de sntesis interpretativas por eje

problemtico

Reconstruccin de procesos por tema en cada experiencia.

Confrontacin de anlisis.
Conversatorios por ejes.
Confrontacin con especialistas y otras organizaciones.
Definicin de ejes problemticos a profundizar y conceptuar.
Conformacin de grupos responsables por eje.
Estudio a profundidad de documentos existentes.
Elaboracin de mapas conceptuales por eje.
Consulta de textos tericos.
Redaccin de sntesis por experiencia y a nivel conjunto.
Puesta en discusin y redaccin definitiva por eje.

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ENERO - ABRIL 2011

cual no impide que puedan analizarse en forma independiente, como se presenta a continuacin.
1. La construccin como sujeto colectivo de

Fotografa: Eric Snchez.

Algunos aprendizajes de la experiencia

investigativa

Hecho este itinerario, concluyo este artculo con una

reflexin sobre la experiencia metodolgica, desde el
supuesto de que cada investigacin, as haya sido
orientada por una perspectiva, un enfoque o un mtodo preexistentes, es indito, y por tanto, re-crea
los presupuestos, criterios y estrategias de las tradiciones metodolgicas puestas en escena; en nuestro
caso, la perspectiva interpretativa crtica y las metodologas participativas de investigacin.
El balance reflexivo se har en torno a dos aspectos interdependientes pero que para efectos de
este ejercicio van a ser abordados por separado: la
construccin de los sujetos de la investigacin y las
transformaciones generadas por la experiencia investigativa. En efecto, en esta investigacin, el sujeto y el objeto, as como el conocimiento y la accin,
se con-funden y re-definen a lo largo del proceso, lo

investigacin
En la sistematizacin, un desafo permanente es
la formacin de los sujetos de la investigacin. A
diferencia de la investigacin clsica, en la que se
supone que los investigadores ya estn formados
y sus roles estn predefinidos, en la perspectiva
interpretativa crtica est la preocupacin permanente sobre cmo se con-forma el sujeto colectivo
del estudio.
En primer lugar, el equipo responsable del proyecto estaba conformado por miembros de las organizaciones y docentes de la universidad, lo cual no
signific que existiera una dicotoma entre acadmicos y activistas sociales, entre agentes externos
y sujetos de base de las experiencias asociativas:
quienes participaban como investigadores de la universidad tenan experiencia en y con organizaciones
populares; quienes provenan de las organizaciones
ya posean experiencia investigativa y tenan estudios universitarios. As, el equipo estaba formado
por investigadores-actores sociales, lo que hizo que
sus posiciones no fueran slo acadmicas o prcticas, as hubiese posiciones que se situaran ms cerca de uno u otro polo.
En segundo lugar, la estrategia metodolgica
del proyecto, por su carcter participativo, buscaba
contribuir a la con-formacin del equipo como sujeto
colectivo de investigacin; ello significa que a travs
de diferentes dispositivos pedaggicos explcitos se
buscaba fortalecer las competencias investigativas
de los integrantes del equipo. Desde nuestra previa
experiencia en este tipo de proyectos, sabemos que
la participacin no es una prctica natural, sino que
hay que construirla, posibilitando condiciones para
que las personas que se involucren en el proyecto fortalezcan su capacidad de tomar decisiones a lo largo
del proceso y asuman las responsabilidades que se
deriven de l. Por ello, desde un comienzo se gestaron espacios formativos (especialmente talleres) en
torno a las metodologas y estrategias involucradas.

La interpretacin en la sistematizacin de experiencias

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En tercer lugar, a lo largo de la investigacin,

cada una de las decisiones significativas del proyecto fue discutida dentro del equipo. Esta investigacin se convirti en una gran conversacin a
travs de los encuentros semanales de los mircoles, los conversatorios que se realizaron en las fases
analtica e interpretativa, y los talleres y los foros
temticos convocados por el proyecto. En todos los
casos, la cobertura de la conversacin se ampli a los
grupos coordinadores de las organizaciones, a otros
integrantes de las mismas o de otras similares y a
estudiantes de la UPN que se vincularon voluntariamente al proceso.
De este modo, la confluencia de trayectorias e
intereses compartidos, de actividades de formacin
y capacitacin, as como del propio carcter conversacional de la dinmica investigativa, posibilit la
conformacin an en proceso de un sujeto colectivo
de investigacin; sin anular la particularidad de sus
integrantes, permiti cualificar su nivel analtico e
interpretativo, mejorar sus competencias como lectores/escritores y en el uso de estrategias y tcnicas
para la consecucin y tratamiento de informacin
cualitativa.
2. Las transformaciones que gener

la investigacin
Las investigaciones orientadas desde una perspectiva crtica no se agotan en la produccin de conocimiento; dado que su punto de partida y de llegada
es la prctica misma, su reconstruccin narrativa,
analtica e interpretativa cobra sentido en la medida
en que contribuya a mejorar, a transformar las propias experiencias estudiadas. Esta relacin entre conocimiento y accin es vital para las organizaciones,
pero no se da en forma mecnica.
En primer lugar, las dinmicas generadas por
la investigacin afectaron la vida y la institucionalidad acadmica y la de las organizaciones; en la
primera, pues aceptaba una investigacin hecha
con actores que no se definen como cientficos; y
en el caso de las organizaciones populares, porque
asumieron una investigacin hecha bajo criterios

acadmicos como posibilidad de conocerse mejor y de aportar a la construccin de pensamiento

alternativo.
En segundo lugar, para las organizaciones el
proyecto signific confirmar la importancia de la
investigacin como estrategia eficaz para su fortalecimiento. Hechos concretos como tener un archivo organizado sistemticamente, la adquisicin de
herramientas para recoger y organizar informacin,
el mejoramiento de su capacidad para escribir y recuperar espacios para la reflexin sobre s mismos,
fueron valorados positivamente.
En tercer lugar, las historias de las organizaciones fueron valoradas como espejos consensuados
de su identidad. En estos espejos tambin se visibilizaron tendencias y carencias y tensiones, as como
fortalezas de las otras experiencias. Ello implic
para algunas organizaciones hacer cambios, como
la incorporacin de eventos celebrativos (carnavales, festivales) de proyeccin local. El documento de
reconstruccin histrica les sirvi a algunas para
respaldar nuevos proyectos frente a instituciones de
apoyo.
La fase interpretativa gener menos participacin.
Luego de un primer impulso en el cual se involucraron activamente algunos dirigentes, en la medida en
que el trabajo requera procesos ms sistemticos
de anlisis y conceptualizacin la participacin disminuy y la redaccin de los informes de sntesis interpretativa recay en unos pocos. Ello plantea a la
investigacin participativa el desafo de ampliar las
estrategias de teorizacin de los procesos reconstruidos, valorar ms las reflexiones de los participantes no
mediadas por teoras, e incorporar otras narrativas
en la sntesis de los resultados de los estudios.
En el terreno propiamente organizativo, la dinmica de la investigacin, en particular los encuentros
entre los colectivos que dirigen las organizaciones
y algunos eventos en los cuales se vincularon otros
grupos, han generado la emergencia de una incipiente red de trabajo que se expres en apoyos mutuos,
intercambio de experiencias y discusin colectiva
acerca del papel de las organizaciones en el actual

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ENERO - ABRIL 2011

contexto econmico y poltico, en particular frente a

la coyuntura de las polticas neoliberales que afectan
sus campos de accin y sus relaciones con el Estado.

Lecturas sugeridas

Torres, Alfonso (2002), Enfoques cualitativos y participativos de investigacin social, Bogot, UNAD.
Las historias de las organizaciones se publicaron en:

Garzn, Nstor Camilo (2002), Itinerarios de solidaridad. Recuperacin de la historia de AVESOL,

Bogot, UPN, serie Organizaciones populares, identidad local y ciudadana en BogotDocumentos de Trabajo (junio).
Gonzlez, Mara Isabel (2002), Escuela-comunidad:
historia de organizacin comunitaria en Potos
Jerusaln, Bogot, UPN, serie Organizaciones

populares, identidad local y ciudadana en

Bogot-Documentos de Trabajo (octubre).
Guerrero, Claudia Marcela (2002), Historia de la
Coordinadora y Organizaciones Populares de
Defensa de los nios y las nias, Bogot, UPN,
serie Organizaciones populares, identidad local
y ciudadana en Bogot-Documentos de Trabajo
(agosto).
Snchez, Nelson Orlando (2002), Recuperacin colectiva de la Historia de la Corporacin para la integracin comunitaria La Cometa, Bogot, UPN,
serie Organizaciones populares, identidad local y
ciudadana en Bogot-Documentos de Trabajo
(noviembre).
CPC 25 aos: historia de la Corporacin para
la Promocin y Cultura, Bogot, UPN, serie
Organizaciones populares, identidad local y ciudadana en Bogot-Documentos de Trabajo (junio), 2003.

Los rboles esperan: t

no esperes, ste es el
tiempo de vivir, el nico
Jaime Sabines, poeta mexicano,1926-1999.