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UNIVERSIDADE ESTADUAL DE CAMPINAS UNICAMP

OS LIMITES DA DEMOCRACIA
SOBRE A OTICA LIBERAL:
O LIBERALISMO DO SECULO XIX
E A PUBLIC CHOICE
Jlia Moretto Amncio

Artigo apresentado e aprovado

como trabalho de concluso disciplina
Pensamento poltico liberal
Prof. Dr. lvaro Bianchi
Em junho de 2005.

Introduo
O pensamento poltico liberal surge como uma ideologia poltica que emerge da
burguesia e vem consolidar seu poder frente a aristocracia feudal. Se nesse momento tem
uma perspectiva libertadora e em alguns casos, como em Rosseau, at emancipadora, no
se pode dizer que essa caracterstica distingue esse pensamento depois do sculo XVII. O
poder conquistado pela burguesia, que perdura hegemonicamente at os dias de hoje,
sustentado por essa ideologia. A aristocracia feudal deixa logo de ser um problema. O
inimigo agora outro: o proletariado ou a massa de excludos gerados e aprofundados por
esse sistema. Esses excludos pressionam em diferentes momentos e de diferentes formas a
expanso do sistema liberal, a expanso dos direitos e sobretudo da democracia. A

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democracia uma luta cara aos excludos do sistema capitalista, uma luta que visa em
ultima instancia emancipao desses.
Com efeito, se bem olharmos, so trs etapas fundamentais que assinalam a
conquista do sufrgio universal igualitrio: 10 de agosto de 1792, a Revoluo de Fevereiro
de 1848, agitaes revolucionrias na Rssia de 1917. todas estas trs datas so estranhas
tradio liberal, que antes, observa-as com desconfiana ou com aberta hostilidade.
(LOSURDO, 2004: 56).
certo que democracia no se restringe expanso do sufrgio. Se em um primeiro
momento a questo da entrada das massas na poltica se d por esse canal e os liberais do
sculo XIX respondem a isso atravs de varias formas de restrio do sufrgio, o sculo XX
coloca outras questes. Com o sufrgio parcialmente conquistado nos pases centrais, a
grande questo como limitar o impacto das maiorias sobre os sistemas polticos, atravs
de normas constitucionais. Trata-se, na verdade, sempre de restringir o peso da participao
popular, seja por no reconhece-la como sujeito poltico, seja por desqualificar ou restringir
as decises sujeitas a seu crivo. Essa parece ser a perspectiva da Public Choice, mais
especificamente de Buchanan.
Desse modo, abordaremos no presente trabalho uma perspectiva comparada entre os
liberais do sculo XIX, Benjamin Constant, Tocqueville e sobretudo Stuart Mill e a Public
Choice, especificamente Buchanan, no que diz respeito restrio da democracia pelo
pensamento liberal. Contrariando a afirmativa de Bobbio (1984) de que o desenvolvimento
espontneo do liberalismo leva em direo democracia.
Vivemos em uma sociedade ultraliberal, no entanto, no podemos dizer que esta
seja democrtica. A menos que faamos como Schumpeter (1984) e creditamos
democracia valor puramente procedimental. No estamos entendendo democracia aqui
como mtodo de escolha de governantes. Alias reduzir a democracia a isso limitar seu
mbito e seu valor intrnseco.

Os pressupostos do pensamento liberal clssico

A pedra fundamental do liberalismo costuma ser identificada com Adam Smith e
sua publicao A Riqueza das Naes, 1776. nele e em todo pensamento derivado de sua
obra verificamos que o pressuposto fundamental a livre iniciativa. Somente atravs dela o

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mundo ser mais justo, racional, eficiente e produtivo.isso significa que o individuo deve
ser o mnimo possvel constrangido por normas e regulamentos estatais. Isso significa que
o Estado deve ter funes especificas e restritas. So basicamente trs funes: manuteno
da segurana interna e externa, a garantia dos contratos e a responsabilidade por servios
essenciais de utilidade pblica que no possa ser feita por agentes privados. A sociedade
requer um Estado mnimo por ser potencialmente auto-regulada de acordo com as
necessidades dos indivduos no mercado. Esse indivduo age visando maximizar seus
interesses e egosta em essncia.
Segundo Moraes (1997) a tradio liberal se desdobra em dois grandes eixos
programticos:
1.

A procura do interesse prprio conduz ao ajustamento entre os indivduos

e uma determinada harmonizao dos diferentes esforos e vontades,
regulados por uma lei econmica. Cabe ao indivduo o direito de escolher
seus objetivos e caminhos (MORAES 1997). Isso porque a procura do
lucro e a motivao do interesse prprio so inclinaes fundamentais da
natureza do homem (MORAES, 2001).

2.

O poder poltico deve ser cuidadosamente limitado pela lei.

fundamental em todas as tradies liberais a convico de que se deve
limitar a interveno do poder poltico para que os indivduos vivam bem
como entendam, ou seja, limitar o poder poltico para assegurar o direito
individual (MORAES 1997). A figuram a defesa das liberdades
individuais, a critica da interveno estatal, o elogio das virtudes
reguladoras do mercado. A defesa da propriedade privada vai nesse
sentido e se apresenta como a garantia para a independncia do indivduo
perante a tirania dos soberanos polticos (MORAES, 2001).

sobre essa segunda vertente que nos debruaremos mais detidamente ao longo
deste trabalho.
O neoliberalismo tem seu marco na obra de Hayek, O Caminho da Servido, 1944.
embora essa vertente traga questes novas, at por estar em um outro momento histrico, a
questo do principio da sociedade aberta, a critica ao Estado providencia, a liberdade
humana sendo destruda pelo estado est novamente presente. Os inimigos tm novos trajes

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mas refere-se interveno do Estado na economia e tambm a corporao moderna, os
sindicatos. Para ele, o Estado aparentemente benfeitor acaba produzindo um inferno de
ineficcia e clientelismo (MORAES,1997).

A RESTRIO A DEMOCRACIA
Outra questo muito importante: sempre foi e cada vez mais forte, entre os
neoliberais, a convico de que a liberdade e democracia so inconciliveis. Hayek sempre
chamou ateno para isso: a democracia ilimitada estimula a sanha das maiorias que no
do certono mercado. Esta sanha se revelaria num assalto ao Estado, atravs do sufrgio,
impondo leis socais e regulamentos que interferem no direto sagrado dos agentes
econmicos, o direito de dispor livremente de suas rendas e propriedade, um velho tema
dos liberais como Benjamin Constant, Burke, Stuart Mill. A escola da Public Choice, de
James Buchanan, faz disso um tema-padro, alias: a seu ver, as democracias operam
necessariamente no vermelho e levam ao caos (econmico, poltico e ate moral). Precisam
ser disciplinadas drasticamente.(MORAES, 1997: 29).
Desse modo, vale a pena analisar separadamente, num primeiro momento as duas
tradies dentro do pensamento liberal que mais analisaram o tema.

O liberalismo do sculo XIX

Contexto
Depois do Termidor, a burguesia liberal termina por se ver diante de um dilema:
por um lado, adere ao regime representativo em funo antiabsolutista e antifeudal; por
outro, deve impedir que a representao poltica confira uma excessiva influencia s massas
populares. Da, portanto, o retorno a uma poltica de rgida restrio censitria dos direitos
polticos: a critica poltica social dos jacobinos tem lugar pari passu com a critica ao
sistema eleitoral democrtico. Particularmente visado o imposto progressivo, denunciado
como

sinnimo

de

lei

agrria

e,

portanto,

atentado

ao

direito

de

propriedade.(LOSURDO, 2004: 16)

s transformaes democrticas do sistema eleitoral correspondem, no perodo de
radicalizao jacobina da revoluo, intervenes decisivas do estado na economia. Contra
isso, a burguesia ps-termidoriana reintroduz tanto a restrio censitria dos direitos

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polticos, quanto o sufrgio em dois graus, como instrumento adicional para filtrar
socialmente os organismos representativos e protege-los contra a plebe.
No sculo XIX, o pensamento liberal aproxima-se cada vez mais de correntes
conservadoras e tenta afirmar e reforar essas restries [do soberano]. Por um lado,
procura reduzir a presena do soberano poltico na sociedade, limitando e/ou dirigindo
estritamente as intervenes do estado na economia. Por outro lado, busca reduzir o circulo
dos indivduos aos quais permitida a interveno sobre o Estado da a luta dos liberais
contra o sufrgio universal e outras manifestaes polticas das massas populares. Por isso,
desde seu nascimento o liberalismo distanciou-s de lemas como cada cabea, um voto e o
conflito entre liberalismo e democracia tornou-se cada vez mais agudo. (MORAES, 2001:
22 e 23).
Moraes (1999) refere-se aos autores que chamaremos liberais do sculo XIX como
autores de uma reviso das idias liberais clssicas feita em fins do sculo XVII e incio do
sculo XIX. Dentre eles destaca Benjamin Constant (1767 - 1830), Stuart Mill (1806
19873) e Tocqueville (1805 1859).
O liberalismo clssico dos sculos XVII e XVIII, de autores como Locke, Smith,
Montesquieu, Hume e Kant, vai ser reinterpretado por esses autores no sculo XIX em duas
direes:
a) As razes e propores da interveno estatal sobre as atividades econmicas;
b) O problema democrtico, ou os limites que podem ou devem ser impostos
participao poltica.
Eles expressam uma preocupao diante do desafio colocado pela modernidade de
proteger o indivduo contra o Estado e ao mesmo tempo contra as massas. Para tanto,
preciso formular mecanismos institucionais que impeam esse perigo.
Segundo Constant por liberdade entendo o triunfo da individualidade, tanto sobre a
autoridade que pretendesse governar pelo despotismo, quanto sobre as massas, que
reclamam o direito de subjugar a minoria.(CONSTANT, 1829 apud MORAES, 1999).
A ameaa mais forte est sobre a liberdade individual, cada vez mais identificada
com a propriedade privada, que segundo eles, est sob o cerco de um Estado tomado pelas
massas ou vulnervel demais opinio nociva das mesmas.

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Vemos ento que diante de tal perigo delineia-se duas grandes linhas defensivas
(MORAES, 1999):
a)

Aplicao de regras ou instituies para defender o indivduo contra esse

despotismo. Para isso pode-se enfraquecer a autoridade e a extenso dos
poderes do Estado e impedir o advento da democracia de massa,
limitando o acesso ao voto. Essa a soluo buscada por Constant;

b)

Ao reconhecer p avano da democracia como inelutvel, tenta-se

conceber mtodos destinados a no impedi-lo mas evitar ou limitar seus
excessos despticos. Esse o caso defendido por Tocqueville.

Os limites democracia e suas nuances no pensamento liberal do sculo XIX

Um dos temas dessa reviso do liberalismo que ocorre no sculo XIX sobre os
limites que podem ser impostos participao poltica. Segundo Moraes (2001) a liberdade
individual e a capacidade de reflexo poltica para esses autores, esto intimamente
associadas com a propriedade privada. O tempo em que vivem estava marcado pela
chegada das massas populares vida poltica, pela organizao sindical, pelo partido ou
pelo sufrgio universal. O resultado que a maquina Estatal e as decises polticas ficaram
sob o cerco das massas. O objetivo de seus escritos em geral evitar a politizao da vida
econmica. Em geral as propostas para isso eram:
1. Limitar o acesso ao sufrgio, de diversas formas, por exemplo excluindo pela
renda, pela raa, por ser imigrante.
2. Limitar o mbito do sufrgio, neutralizando seus poderes pelo estabelecimento
de questes e funes pblicas que deveriam ser imunes ao voto e ao
poltica do publico (MORAES, 2001). No sculo XIX a proposta era de que
alguns cargos seriam inelegveis e no fiscalizveis pelo Parlamento. Algumas
decises seriam excludas da alada do Parlamento por clausulas constitucionais
ou leis s mutveis com muita dificuldade. Esse ponto o mais retomado pela
Public Choice no sculo XX, mas voltaremos a isso mais adiante.
O respeito a essas limitaes era muito importante para que o mundo poltico no se
transformasse no reino da rapina, segundo esses liberais. O direito de voto iria se converter
numa arama de saque dos despossudos contra os proprietrios e os que no se dessem

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bem no mercado compensariam isso na poltica atravs da ao do estado, da tributao
progressiva e pela imposio de leis sociais aos proprietrios. Isso se daria pelo uso da
chantagem poltica.
Para Stuart Mill e Tocqueville, os liberais que os precederam haviam ignorado ou
subestimado esses perigos talvez por eles no serem to iminentes. Embora defendessem,
assim como seus antecessores, a liberdade econmica como emancipao universal,
reconheciam que essa emancipao universal na esfera econmica no necessitaria ter uma
correspondncia anloga com a emancipao poltica. Ou seja, no defendiam a igual
participao de todos indivduos na constituio do governo representativo.
Se nem todos os indivduos deveriam participar das decises polticas, cabe
delimitar como isso ir ocorrer. A limitao posta primeiramente se refere ao sufrgio.
necessrio limitar o sufrgio, estabelecer com firmeza questes e funes publicas que
deveriam estar imunes ao voto e ao poltica do publico. Em alguns casos tentaro
impedir a conquista do voto universal; em outros buscaro neutralizar os poderes efetivos
desse voto (MORAES, 1999). Desse modo, determinam pela competncia e capacidade,
quem deve votar e sobre o que se vota. Para tanto, dependendo do autor e do contexto em
que est inserido, usa-se os critrios de idade, indicadores culturais, propriedade, raa.
Em princpios gerais, s deveria ter o direito de decidir aquele que estivesse
integralmente comprometido com os fins ltimos da ordem poltica comum (MORAES,
1999). Eles mostram que os proprietrios tm efetivo interesse em sustentar o governo,
executor de leis e suporte da propriedade. Outros tipos humanos no demonstrariam a
mesma inclinao como os no-proprietrios, os estrangeiros, as crianas, ou aqueles que
no tem suficiente discernimento intelectual. Stuart Mill mostra que as massas so como
crianas, incapazes e inferiores intelectualmente.
A riqueza seria um pr-requisito para a liberdade e a participao poltica. O direito
de voto se transformaria numa arma na mo dos despossudos contra os proprietrios.
importante que a assemblia que vota as taxas gerais ou locais seja eleita
exclusivamente por aqueles que pagam parte dessas taxas. Aqueles que no pagam taxas,
dispondo, com seus votos, sobre o dinheiro de terceiros, tm todas as razoes para serem
prdigos e nenhuma para serem econmicos. (MILL apud MORAES, 1999: 16).

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Losurdo (2004) aponta tambm que a discriminao censitria se expressa tambm
da discriminao tnica e racial, e se revela de forma mais tenaz na Europa. Nos Estados
Unidos uma categoria importante excluda dos direitos polticos e tambm dos civis so os
estrangeiros, sendo que boa parte da populao daquele pas era composta por negros e
estrangeiro, ou seja, a democracia defendida por Tocqueville como exemplo, s pode ser
exemplar mesmo em termos liberais, onde o que mais vale restringir a participao e
excluir os pobres e trabalhadores assalariados. No vou entrar aqui no mrito do voto das
mulheres, pois Stuart Mill o defende, e estamos aqui buscando as similaridades entre os
autores.

Os principais tericos
Stuart Mill
Stuart Mill manifesta fortes dvidas sobre os efeitos benficos do sufrgio universal
e sobre sua irrestrita aplicabilidade (MORAES, 1999). Embora defendesse a participao
ampliada em longo prazo, por esse tipo de regime possibilitar formas superiores de
desenvolvimento moral, apontava os pontos inconvenientes da democracia:
O povoque exerce o poder no sempre o mesmo povo sobre quem o poder
exercido, e o falado self-government no o governo de cada qual sobre si mesmo, mas o
de cada qual por todo o resto. Ademais, a vontade do povo significa praticamente a vontade
da mais numerosa e ativa parte do povo a maioria, ou aqueles que logram xito em se
fazerem aceitar como a maioria. O povo, conseqentemente, pode desejar oprimir uma
parte de si mesmo, e precaues so to necessrias contra isso quanto contra qualquer
outro abuso de poder. (MILL apud MORAES, 1999: 26).
O grande temor dele era de a maioria suprimir a minoria, e dizia fazer isso em nome
da democracia. Ele coloca esse temor da maioria como medo da tirania. Essa tirania social
para ele a mais terrvel opresso poltica. No basta para ele se proteger contra a tirania do
magistrado. A questo dele como fazer o poder da minoria ser efetivo num governo
representativo.
Importa ainda o amparo contra a tirania da opinio e do sentimento dominantes:
contra a tendncia da sociedade para impor, por outros meios alem das penalidades civis, as
prprias idias e praticas como regras de conduta, queles que delas divergem, para refrear

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e, se possvel, prevenir a formao de qualquer individualidade em desarmonia com seus
rumos, e compelir todos os caracteres a se plasmarem sobre o modelo dela prpria. H um
limite legitima interferncia da opinio coletiva com a independncia individual. E achar
esse limite, e mant-lo contra as usurpaes, indispensvel tanto a uma boa condio dos
negcios humanos como proteo contra o despotismo poltico. (MILL apud MORAES,
1999: 27).
Seria necessrio conter as tendncias niveladoras e, eventualmente, despticas da
prpria maioria popular limitando-se o governo. Com isso se evita um governo anti-liberal
e para isso preciso haver instituies para se construir uma sociedade tambm que
evitasse ser anti-liberal (MORAES, 1999: 28).
A forma de governo que melhor representa a sociedade liberal o governo
representativo:
Governo representativo significa que o povo inteiro, ou pelo menos grande parte
dele, exercite, por intermdio de deputados periodicamente eleitos por ele, o poder do
controle supremo, que deve existir em algum lugar em todas as constituies. Este poder
supremo deve ser mantido em toda sua perfeio. O povo deve ser amo e senhor, sempre
que quiser, de todas as atividades do governo. No h necessidade de que esse imprio lhe
seja dado pela prpria lei constitucional. (MILL, 1981: 47)
A funo do corpo representativo controlar o governo, tornar publico seus atos,
exigir explicitao e justificao para todos os atos que paream contestveis, censura-los
se forem condenveis , retirar do poder os homens que abusarem dele (MILL, 1981). O
parlamento tem a funo de Comit de Reclamaes e Congresso de Opinies, que deve
servir a nao em geral e a minoria. O parlamento tem tambm a tarefa de criticar e
controlar e da conduta real dos negcios. A primeira tarefa prpria dos representantes e a
segunda deve ser atribuda a um pequeno numero de homens esclarecidos e experientes
(MILL, 1981). A assemblia, desse modo, no tem a funo de administrar, mas de
encolher quem vai faze-lo, e isso s pode ser feito por indivduos esclarecidos. O
parlamento tambm no faz as leis, s restringindo-se a aprova-las ou no.
Para Mill (1981), o maior perigo da democracia a defesa de interesses sinistros
pelos detentores do poder. Esse perigo se refere legislao de classe. Para solucionar isso
sugere que as classes tenham um numero igual de votos no parlamento, para no submeter a

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minoria maioria. Ele aponta que a igualdade entre todos os cidados no deve ser
confundida com maioria numrica. Para isso, as partes devem ser representadas
proporcionalmente no parlamento. Para garantir a representao das minorias nesse sistema
proporcional, sugere um modelo de votao onde o eleitor faa uma lista de candidatos. O
parlamento deve representar por esse sistema as pessoas e no as parquias locais.
Para ele a minoria instruda deve chegar ao poder para corrigir os instintos da
maioria democrtica. O povo democrtico poderia contar com lideres de nvel intelectual e
carter superior ao seu prprio. A limitao do sufrgio no a soluo para elevar esse
nvel intelectual da cmara, porque exclui a maior parte da populao de seu direito de
representao. Porem, mesmo assim, coloca limitaes para o sufrgio e atribui pesos
diferentes aos votos.
uma injustia pessoal negar a qualquer um, a menos que seja para prevenir males
maiores, o direito elementar de ter voz na conduo dos assuntos que lhe interessam tanto
quanto aos outros cidados. Se ele obrigado a pagar, se pode ser obrigado a guerrear, se
lhe exigido implicitamente que obedea, ele deveria ter o direito de saber o porqu, de dar
ou negar seu consentimento, de ter sua opinio contada pelo que vale, mas apenas pelo que
ela vale e nada mais. (MILL, 1981: 89).
As limitaes do sufrgio no so conflitivas com essa questo da injustia,
colocada acima, porque evita os tais males maiores. A opinio que deve ser contada pelo
que vale diz respeito ao voto plural.
Encaro como totalmente inadmissvel que possa participar do sufrgio uma pesoa
que no saiba ler, escrever ou, ainda, executar as operaes comuns da aritmtica. A justia
exige que, mesmo que o sufrgio no dependa disso, os meios de atingir estes
conhecimentos elementares sejam colocados ao alcance de todas pessoas, seja
gratuitamente, seja a um preo que possa ser pago ate mesmo pelos mais pobres. Se fosse
este o caso, pensar em dar sufrgio a um analfabeto seria o mesmo que pensar em d-lo a
uma criana que no saiba falar; e tal pessoa no estaria sendo excluda da sociedade, mas
sim por sua prpria preguia. O fato de a sociedade no ter cumprido seu dever de tornar
este grau de instruo acessvel a todos realmente uma injustia qual devemos nos
resignar. Se a sociedade houvesse negligenciado o cumprimento de duas obrigaes

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solenes, a mais importante e mais fundamental deve ser cumprida primeiro: a educao
universal deve preceder o sufrgio universal. (MILL, 1981: 89 e 90).
desejvel que o conhecimento exigido para o exerccio do sufrgio seja maior que
a leitura e a aritmtica, mas isso seria muito difcil de medir.
Desse modo:
Essa condio, portanto, deveria em todos os casos acompanhar o sufrgio
universal; e, em poucos anos, acabaria por excluir apenas aqueles que do to pouca
ateno ao privilegio, que seu voto, se fosse dado, no seria geralmente a indicao de uma
opinio publica real.(MILL, 1981: 90).
Como j dito anteriormente, quando relacionamos o direito participao ao direito
propriedade, Mill defende que, j que a Assemblia vota impostos, deve ser composta s
por aqueles que os pagam, pois os que no pagam no se esforariam para economizar esse
dinheiro e o nus seria pago pelos ricos. A representao deve ser diretamente proporcional
taxao. A taxao deve ser tambm universal, para que os pobres sintam que devem
economizar esse dinheiro publico. Essa justificativa, de que quem no paga no sabe
economizar, retomada pelos neoliberais em seus ataques contra o Estado de bem-estar
social.
Aqueles que recebem ajuda do governo tambm devem ser excludos porque se no
conseguem viver nem de seu prprio trabalho, no tem o direito de se servir do dinheiro
dos outros. Se esta pessoa dependente de outros ela j est abdicando de sua igualdade. A
mesma coisa dita sobre os falidos.
Essas condies que coloca,
Elas impem condies que todos so capazes de preencher, se assi desejarem.
Elas tornam o sufrgio acessvel a todos os que se encontram nas condies normais de
seres humanos; a pessoa que tem de passar sem ele, ou se preocupa muito pouco com ele a
ponto de negligenciar o que por si s j est obrigada a fazer, ou ento se encontra em um
estado geral de depresso e degradao.(MILL, 1981:91).
Embora todos devam ser ouvidos, mesmo que o sufrgio seja uma condio a ser
conquistada a longo prazo, o peso dos votos deve ser diferente. A pessoa inferior
intelectualmente deve reconhecer e consentir que a opinio e o julgamento de seu superior
deve valer mais. A superioridade mental individual justifica a diferena de peso e justa

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porque protege as pessoas instrudas da legislao de classe feita pelas pessoas sem
instruo. Mas para ele, mesmo as pessoas pobres podem provar que possuem essa
superioridade mental, pois a superioridade da influencia da riqueza inadmissvel.
Mas a concesso dos direitos polticos com base na renda percebida cada vez
mais como odiosa por camadas crescentemente mais amplas da populao. Da que a
discriminao censitria se esforce por assumir uma face mais moderna e mais aceitvel.
(LOSURDO, 2004: 33).
Apesar disso, restringir o sufrgio pelo critrio educacional, mais uma forma de se
prevenir contra a maioria, j que pelas prprias condies da poca de difcil acesso ao
ensino, analfabeta ou semi-analfabeta. Ou seja, mesmo dizendo que um absurdo a
superioridade de renda, s quem a detm capaz de atingir a superioridade educacional
naquele momento. Em ultima instancia , um critrio censitrio que exclui boa parte da
populao.

Benjamin Constant
J Benjamin Constant baseia seu argumento de limitao da participao partindo
da distino entre a liberdade dos antigos e a dos modernos. O objetivo dos antigos era a
partilha do poder social entre todos os cidados de uma mesma ptria, enquanto que o
objetivo dos modernos seria a segurana nas fruies privadas. A liberdade deveria
implicar a existncia de instituies suficientemente fortes para garantir esse domnio
protegido (MORAES, 1999). Para ele um absurdo qualquer forma de sufrgio universal,
pois somente a propriedade torna os homens capazes do exerccio dos direitos polticos. As
classes laboriosas so esclarecidas tal como crianas e to interessadas quanto estrangeiros
na propriedade nacional. um absurdo conferir-lhes direitos polticos pois invadiro a
propriedade e levaro o Estado desordem.

Tocqueville
Para Tocqueville, embora a democracia e a igualdade sejam inevitveis, trata-se de
evitar um novo tipo de despotismo que venham a acarretar. Os remdios contra o estado
desptico so eleies em dois graus, a descentralizao do governo, a existncia de fortes
associaes independentes, organizaes que se colocassem entre indivduo e o Estado, o

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incentivo a uma cultura que respeitasse o esprito de liberdade (MORAES, 1999). Ele
descreve seu temor em relao a igualdade e a democracia evocando palavras como
multido incontrolvel, servido, opresso, despotismo. Sua forma de ver a democracia e a
igualdade lembra a temtica do horror s massas prprio do sculo XIX e de uma sociedade
industrial.
A eleio em dois graus um mecanismo interessante e que de algum modo se
assemelha com a proposta de buchanan que veremos a seguir. Para Tocqueville o plenrio
dos representantes e o plenrio do Senado composto por pessoas diferentes, o primeiro
por vulgares e o segundo por detentores da cultura. Isso se deve ao fato de que o primeiro
eleito diretamente e o segundo em dois graus. Tambm h diferenas nas funes exercidas
pelas duas casas, evidentemente a mais importante a segunda e amais difcil de mudar a
composio.

A temtica da restrio da democracia retomada no sculo XX

Vale lembrar um evento que iria antecipar algumas bandeiras importantes do
renascer neoliberal. Em 1975, os documentos da chamada Comisso Trilateral alertavam
para um problema fundamentalmente poltico: a sobrecarga do estado levava
ingovernabilidade das democracias. Para esse impasse, autores como Samuel Huntington,
Daniel Bell, Irving Kristol e Zbignew Brzezinski enunciavam um receiturio inflexvel: era
preciso limitar a participao poltica, distanciar a sociedade e o sistema poltico, subtrair as
decises administrativas ao controle poltico. (MORAES, 2001: 32).
A partir da aplicao da formula neoliberal, com a globalizao e liberalizao
econmica, emergiria um novo soberano:
Com os novos produtos financeiros globalizados, emergiria um novo gerente das
polticas nacionais, isto , uma nova soberania, que se sobrepes s soberanias nacionais
outrora constitudas por processos eletivos. Lembremos que esses antigos processos so
qualificados pelos neoliberais como corrompidos, viciados, demasiadamente submetidos
aos impulsos imediatistas e ressentidos das massas votantes, chantagem do sufrgio
universal enfim o sufrgio contra o qual o liberalismo sempre lutou denodadamente em
todos os cantos do mundo.(MORAES, 2001: 37).

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Como j dito acima, o surgimento do neoliberalismo faz frente ao modelo de Estado
interventor que se hegemonizou na Era de ouro do capital no sculo XX, o Welfare State. A
estratgia neoliberal contra este Estado se assemelha a um sermo onde se aponta os
grandes males e pecados do Estado intervencionista e se demonstra milagrosamente a
soluo.
Segundo aponta Moraes (2001, p. 38), os grandes males do estado para os
neoliberais so:

A regulao legislativa, a atuao do Estado-empresrio e a oferta de bens

pblicos, e os servios de proteo social confundem os sinais emitidos
pelos mercados, o que leva ao emprego irracional dos recursos materiais e,
ano menos importante, dos empenhos subjetivos dos agentes (deseduca os
indivduos);

O Estado transforma-se em instrumento de grupos de presso que tentam

firmar seus privilgios utilizando o discurso demaggico das polticas
sociais;

O crescimento das despesas pblicas leva ao aumento das necessidades

financeiras dos governos (endividamento, emisso monetria, inflao);

O crescimento da tributao pode provocar efeitos indesejveis que se

propagam por todos os poros da sociedade: falta de estimulo ao trabalho,
evaso e fraudes fiscais, desenvolvimento de economia subterrnea
(informal);

Como soluo para esses males propem a globalizao financeira, a liberalizao

da

economia

mundial,

internacionalizao

das

atividades

econmicas,

que

necessariamente limitam a possibilidade de ao do Estado. Dessa forma, o Estado

obrigado a transferir suas competncias para as coletividades locais e cedem parte de suas
competncias para outros tipos de organizaes supranacionais. O Estado deixa de ser a
fonte nica do direito e das regulamentaes. As prerrogativas reguladoras so transferidas
para administraes supranacionais que aparecem como guardis de uma racionalidade
superior (MORAES, 2001).
A ideologia neoliberal prega o desmantelamento das regulaes produzidas pelos
Estados nacionais, mas acaba transferindo muitas dessas regulaes (produo de normas,

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regras e leis) para uma esfera maior: as organizaes multilaterais como G7, a OMC, o
Banco Mundial, o FMI, dominadas pelos governos e banqueiros dos pases capitalistas
centrais. Durante os sculos XIX e XX, os movimentos trabalhistas haviam lutado para
conquistar o voto, o direito de organizao e, assim, influir sobre a elaborao de polticas,
definio de leis e normas. Agora que conquistaram esse voto, o espao em que ele se
exerce esvaziado em proveito de um espao maior, mundializado, onde eles no votam
nem opinam.(MORAES, 2001: 39).
Como no mais possvel limitar o sufrgio universal, sua estratgia se concentra
na limitao do mbito do sufrgio, neutralizando seus poderes pelo estabelecimento de
questes e funes pblicas que deveriam ser imunes ao voto e ao poltica do publico
(MORAES, 2001). Note-se que esta citao foi feita acima se referindo ao liberalismo do
sculo XIX, mas cabe como uma luva no caso do sculo XX.

Buchanan e a Public Choice

A Public Choice no pretende estabelecer um paradigma de anlise, mas um
programa de pesquisa. Esse programa se baseia na teoria neoclssica da economia e tem
como modelo a analise econmica aplicada cincia poltica. Como princpios
continuamos seguindo a tradio liberal desde Adam Smith quando consideram o
individualismo metodolgico, a escolha racional (indivduo que age para maximizar
ganhos) e a poltica como troca. O indivduo, sendo a unidade fundamental da analise,
atravs de suas escolhas racionais, nunca diludo pela coletividade, sendo esta
compreendida como resultado da ao individual. Como mtodo, ou implicao deste,
observa-se a matematizao dos processos sociais e polticos.
Buchanan escreve seu texto Uma teoria individualstica do processo poltico
buscando propor um mtodo de analise dos processos polticos baseado na abordagem
econmica individualstica, examinando o governo como uma organizao social e a
poltica como algo que emerge dos processos de escolha dos participantes individuais.
Para ele no h interesse comum, coletivo, e o Estado nunca poder exercer uma
funo de bem-estar por que quem decide e quem age na poltica o indivduo e no a
coletividade. A melhor forma para tratar o processo poltico democrtico v-lo como um
meio de conciliar interesses divergentes dos indivduos.

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O fim do sistema poltico que os indivduos diferentes, com desejos diferentes,
ajustem, e conciliem suas diferenas. No tarefa da teoria analisar a natureza dessas
diferenas. Os indivduos agem na poltica da mesma forma como agem no mercado,
buscando maximizar sua utilidade esperada, buscam na poltica favorecer sua posio
econmica.
S possvel considerar o interesse pblico a partir do momento em que a sua
analise separa os estdios constitucional e operacional da deciso poltica. Essa separao
pretende ser a principal contribuio de sua analise a teoria poltica.
a)

Estdio operacional:

Tomada de deciso cotidiana, onde a luta se reduz aos interesses conflitantes dos
indivduos, tendo como mtodo de deciso a regra da maioria. Esse estdio decide sobre
temas e sob a forma instituda na constituio.
b)

Estdio constitucional:

Os indivduos participam de escolhas sobre o conjunto de regras segundo as quais

as subseqentes decises cotidianas sero tomadas. Neste estdio possvel conciliar os
interesses individuais distintos, pode haver uma espcie de interesse publico. Os indivduos
neste estdio operam atravs de um calculo metal a fim de escolher entre regras alternativas
para nortear as decises polticas operacionais. Esse clculo feito sobre uma grande
incerteza, e portanto deve procurar escolher por regras que funcionem para uma serie
imprevisvel de acontecimentos que atendam aos seus prprios interesses. A deciso sobre
essas regras e instituies deve permanecer valida por um longo perodo de tempo. O
consenso ou unanimidade o nico critrio para o aperfeioamento das regras e
instituies, ou seja, s quando h consenso que se pode mudar estas regras. Sua
justificativa para isso que o consenso a nica forma de julgar sem escala de valor
explicita, ou seja, sem critrios exgenos. A analise das mudanas deve partir do conjunto
das regras existentes. Se no houver acordo geral, a mudana ser resultado de coao de
um grupo sobre o outro, ou seja, ser por um critrio exgeno, que a regra da maioria. As
propostas para mudar as regras por acordo geral so diferentes das propostas para mudar os
resultados produzidos pelas regras existentes, esse segundo seria baseado em um juzo de
valor. A deciso constitucional entendida como um jogo de soma positiva e no de soma
zero.

17
No nvel da deciso constitucional, entretanto, onde as selees devem ser feitas
entre regras alternativas e onde os interesses do individuo e do grupo no esto claramente
identificados, a situao no adequadamente descrita por modelos de conflito total. A
participao no grande jogo da poltica, tudo considerado, deve ser mutuamente benfica
a todos os participantes, ou ento teria lugar a revoluo. O jogo melhor concebido como
soma positiva. (...) o conflito no eliminado completamente, e a cooperao total no
descreve a situao. (BUCHANAN, 1970: 47).
Para ele, estabelece-se uma relao de troca comum onde os ganhos so acertados
por todos, dependendo de sua distribuio de foras de barganha, no havendo necessidade
de simetria perfeita entre esses ganhos.
A funcionalidade das instituies dada pela eficincia em realizar para os
indivduos os propsitos ou objetivos imprevisveis em um momento especifico, ou seja, os
objetivos dos indivduos por um longo perodo de tempo. O individuo mede essa eficincia
atravs do calculo dos resultados positivos ou negativos, baseado nos resultados desejados
terem sido obtidos ou no. Ou seja, a eficincia deve ser medida a partir do calculo do
cidado individual para escolher entre as regras que melhor satisfazem seus interesses
individuais por um tempo maior.
Vemos que o objetivo de se separar a poltica constitucional da operacional,
cotidiana enfrentar o problema da maioria, to caro aos liberais. Ao estabelecer que as
decises importantes, constitucionais, que definem as regras do jogo s podero ser
tomadas por unanimidade se exclui a possibilidade da maioria derrotar a minoria. Para ele
todos ganharo e perdero, sendo as perdas consentidas, no igualmente, de acordo com
seus recursos de poder. As

mudanas s podero ser feitas sobre o

que j existe,

excluindo-se a possibilidade de mudanas em esfera normativa. Embora ele tente dizer que
no, uma proposta de poltica que tende estabilidade.
O que justifica a escolha da unanimidade como critrio o problema da
governabilidade. Isso porque, segundo diz em seu livro com Tullock O calculo do
consenso, a regra da maioria pode no chegar a uma deciso e levar a um circulo vicioso.
Segundo clculos combinatrios que opera, conclui que pela regra da maioria uma deciso
no necessariamente tomada, ou se o , se faz a partir da excluso de alguns participantes.
O problema da governabilidade resolvido no pela excluso de participantes, mas pela

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excluso de decises que no podem ser contempladas por no gerarem consenso. Ou seja,
a nica forma de garantir a democracia restringindo o direito de apresentar alternativas
no lgicas. O processo de deciso tem que ser legitimo e eficiente, deve produzir outputs,
dar respostas baseadas no individualismo metodolgico e na escolha racional. As regras do
jogo, atravs do estado vo nortear estas decises visando maximizar ganhos.
Ou seja, atravs das regras do jogo se restringe a maioria, no mais pela restrio do
sufrgio, mas definindo o que no pode ser discutido e resolvido por essa maioria na
poltica cotidiana. Em ultima instncia, a defesa da unanimidade como mtodo de deciso
visa diminuir os danos causados pela regra da maioria, atravs de deciso de baixa
intensidade, de uma poltica cotidiana que decide apenas sobre migalhas.
Em outro texto de Buchanan Democracia limitada o ilimitada, ele defende
diretamente a limitao da democracia, dizendo que a democracia ilimitada
totalitria.mais uma vez bate na tecla das restries necessrias para que se assegure as
liberdades individuais. Ele diz que o modelo de democracia republicana mais eficiente
que a parlamentar porque ela est mais limitada.
Decir que la democracia es limitadapor procedimientos ordinrios em mayor
proporcin em las estructuras republicanas que en los regimenes parlamentarios, sugiere
que existe una necesidad ms urgente de imponer limitaciones directas y explicitamente
extrajudiciales a las actividades guvernamentales em estas ltimas que em las primeras.
(BUCHANAN, 1982: 40).
E em um ataque claro democracia como governo do povo diz:
?Cmo puede incorporarse un contenido con verdadero significado a la frase
gobierno por el pueblo? muchas veces esta exigencia bsica h sido interpretada como
que democracia es equivalente al gobierno de la mayora. Pero se requiere de poco o de
ningn anlisis sofisticado para sugerir que el gobierno de la mayora, para aquellos que
son gobernados, no es distinto del gobierno por pare de cualquier outro grupo. Uma
mayora no es el puebloy no hay nada sacrosanto em uma simple regra de la mayora, ya
sea que se d em trminos de um processo directo o por intermedio de
representantes.(BUCHANAN, 1982: 40 e 41).
Para ele democracia significa que as decises do governo so tomadas a partir de
processos de discusso e produzem acordos entre as pessoas que participam desses

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processos. Se no h acordo deve se esperar que o processo gere regras apropriadas para
que as pessoas possam chegar a tal. A regra da maioria somente uma regra entre muitas
possveis para se chegar a um acordo possvel.
Sobre a igualdade poltica diz que ela tem grande valor quando a deciso tomada
por maioria, num jogo de soma zero, ou seja, quando h transferncia de poder. No entanto,
segundo ele, as pessoas que tm averso ao risco daro um valor negativo igualdade
poltica. Temer o risco ser racional, primar pela previsibilidade e no tratar a poltica
como uma loteria. No tem sentido ter igualdade poltica se o jogo poltico beneficia a
todos, como num jogo de soma positiva, mesmo que os benefcios tenham pesos diferentes.
O tamanho do Estado, ou seja, a quantidade de atividades governamentais que
exerce, e a parece que se refere ao welfare state, determina o grau de participao:
El aumento en el nmero y tamao de las actividades gubernamentales politizadas
en las cuales el indivduo puede tener la esperanza de participar, tiene el efecto de difcultar
cada vez ms la medicin, em alguna forma directa, del valor de la participacin
misma.(BUCHANAN, 1982: 44).
O fim ltimo de se reformar e organizar as estruturas polticas assegurar e proteger
as liberdades individuais. Uma estrutura poltico-governamental que est limitada
constitucionalmente a um raio de ao bem definido, mas as decises no so tomadas
democraticamente, prefervel a uma estrutura aberta e ilimitada em que as decises so
tomadas democraticamente (BUCHANAN, 1982). Isso significa que o indivduo prefere
um regime de participao limitado e restrito constitucionalmente a um plenamente
majoritrio e ilimitado.
La sabidura del siglo XVIII incorpor una actitudmuy escptica hacia los
gobiernos y hacia las personas colocadas en cargos burocrticos para actuar en
representacin de la colectividad. Casi por progressin natural, esta actitud engendr un
nfasis en la necesidad de lmites o controles constituconales respecto de los poderes y la
autoridad de los gobiernos. Esse gran descubrimiento del siglo XVIII, la capacidad de los
mercados libres para coordinar dentro de un orden legal minimamente protector, e
independientemente de un control gubernamental detallado, se entendi, al menos
parcialmente, que ofreca um medio a travs del cual se poda controlar la extensin de los

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poderes gubernamentales. La funcin poliittica de la economa de mercado fue
ampliamente comprendida. (BUCHANAN, 1982: 47).
E conclui emblematicamente:
La perspectiva de la Teora de las Decisiones Pblicas debe sugerir la necessidad
de imponer limites al ejercicio de una democracia amyoritaria.
El diseo, la construccin y la implementacin prtica de una serie apropriada de
limitaciones (el conjunto de reglamentos constitucionales) son los desafios de nuestra
era.(BUCHANAN, 1982: 50).
O risco de manter a falcia eleitoral reside em permanecer a estrutura ilimitada da
regra da maioria e se levar a ingerncia social (BUCHANAN, 1982: 48). Essas so palavras
no de um filosofo do sculo XIX mas de um homem do sculo XX.

Concluso
Como se v, simplesmente um mito apologtico a tese de um amadurecimento
espontneo do pensamento liberal, que progressivamente se abre a uma extenso cada vez
mais ampla do sufrgio. De resto, ainda nos nossos dias, autores como Mises e Hayek
apontam no sufrgio universal a causa ultima das providencias despticas e totalitrias de
redistribuio de renda emanadas pelo Welfare State, at no Ocidente.(LOSURDO, 2004:
39).
Uma proposta de Estado mnimo com o liberal requer em todas as pocas uma
democracia mnima para que no haja perigo das massas quererem ampliar os limites do
poltico e do Estado, ara que no ocorra uma maior igualdade na sociedade. Para eles,
mesmo que a democracia seja o povo soberano, essa soberania se expressar como controle
do estado e no como capacidade de se auto-governar. A tarefa do governo deve caber aos
tcnicos, s pessoas preparadas para isso para que se tenha maior eficcia possvel no
processo poltico. Se no se pode mais restringir o sufrgio, se no se pode mais negar os
direitos polticos, trata-se de restringir o mximo possvel seu raio de atuao, seus temas, a
possibilidade de mudana dentro dos limites estabelecidos pelas Regras do Jogo.
O exerccio do governo deve ficar a cargo de pessoas interessadas nisso, pois os
indivduos so egostas em sua natureza, no esto preocupados em fazer nada que no seja

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para defender seus interesses. Muito embora, para Downs, o indivduo na poltica tambm
haja somente em favor de seus interesses.
Transformar o terreno da poltica em quase-mercado despolitizar, transforma-la no
campo do possvel e do mesquinho, relegar apenas o sentido da troca, esvaziando-a do
seu dissenso fundamental. A poltica como procedimento para escolha de governo, atravs
de um mercado poltico, no poltica, muito menos democracia. A democracia nunca
neutra. Muito menos a democracia liberal. Ela age diretamente a favor dos proprietrios e
visa sim manter a desigualdade no campo poltico em favor da continuidade de seu
domnio.
O medo da maioria expressa muito bem o medo das elites de perder seu lugar ao
sol. Limitar o lugar da maioria, conquistado a suor e sangue nestes sculos, limitar o
poder do povo.
Para rosseau a democracia exercida diretamente pelo povo e se afirma soberana. O
ato mais importante dentro dela a deciso. O objetivo da democracia para ele poder
participar em condies de igualdade para nivelar as desigualdades exteriores poltica, ou
seja, para dar condies de minimizar as desigualdades sociais.
Liberais so contra a igualdade como um princpio. Liberdade para eles no poder,
no positivo, mas negativo, estar livre de coero. No significa poder participar, mas no
estar constrangido, estar livre do tirano. Defender a liberdade sem igualdade defender isso
sim o privilegio de manter a estrutura da sociedade capitalista.
Hayek aponta que democracia e liberalismo mesmo sendo compatveis so
diferentes, e que o liberalismo no implica em soberania do povo. O foco do liberalismo a
liberdade do individuo perante o Estado. O oposto do Liberalismo o totalitarismo e o da
democracia o autoritarismo. Pode se ter liberalismo autoritrio, como o de Pinochet (para
no falar do Bush!!) e possvel idealmente ter uma democracia totalitria, o que quer que
ela signifique.
A questo que essa discusso nos coloca se democracia deve gerar a igualdade ou
ser meramente um procedimento para a escolha de governantes?
Para os liberais a democracia no deve ter fim nenhum, ate porque no existem fins,
porque cada um apenas capaz de decidir o que melhor para si. Ela um meio, apenas
isso, para escolher governantes e regras. Regras so meios, e no fins, para se ter

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previsibilidade sobre as escolhas a serem feitas a longo prazo. Elas so neutras e s
alteradas pelo consenso. O impacto da legislao deve ser simtrico. Nela no se define
quem vence, ate porque prevem um jogo onde ningum, ou todos vencem. A nica
igualdade que deve haver e ser assegura a igualdade jurdica. Desse modo, todos os
benefcios concedidos pelo Estado so privilegio na medida em no so universais, eles so
injustos. Num documento da Fiesp do inicio dos anos 1990 eles protestam contra o
preconceito no imposto de renda, nada mais nada menos do que a legislao que prev que
haver imposto de acordo com a riqueza e o patrimnio. Preconceito?? Para quem ento a
igualdade jurdica como pregam serve? Quando se trata de igualdade poltica no se pode
conceder porque os indivduos so diferentes, mas quando se trata de constituir direitos que
amenizem a desigualdade social eles se constituem como privilgios ou preconceito...
Ser que possvel um Estado que v contra esses interesses a favor do
capitalismo? Pelo medo que os liberais tem da participao das massas na poltica parece
que sim. Mas a historia ainda no referendou isso.

Bibliografia
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BUCHANAN, James M. Uma teoria individualstica do processo poltico. IN: EASTON,
David (org.) Modalidades de anlise poltica. Rio de Janeiro: Zahar, 1970.
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teoria econmica da democracia. So Paulo: Edusp, 1999.
HAYEK, F. A. O caminho da servido. 5 ed. Rio de Janeiro: Instituto Liberal, 1990.
LOSURDO, d. Democracia ou bonapartismo. Rio de janeiro: ed UFRJ/ UNESP, 2004
MILL, John Stuart. Consideraes sobre o governo representativo. Braslia: UnB, 1981.
MORAES, R. C. Liberalismo e neoliberalismo: uma introduo comparativa. 1a. Verso,
no. 73; IFCH; Unicamp; novembro/1997.)
__________. neoliberalismo: de onde vem, para onde vai? So Paulo: ed. Senac, 2001.
__________. O liberalismo revisitado: os limites da democracia. Textos didticos, no. 35.
IFCH/unicamp. Fev/1999.

23
SADER, E. e GENTILI, P. Ps-neoliberalismo: as polticas sociais e o Estado
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SCHUMPETER, J. A. capitalismo, socialismo e democracia. Rio de Janeiro: Zahar, 1984.