Enfoque Cuantitativo

Las investigaciones se originan por ideas, sin importar qu tipo de paradigma ni el enfoque que
habremos de seguir. Para iniciar una investigacin siempre se necesita una idea, constituyen el
primer acercamiento a la realidad objetiva (perspectiva cuantitativa),
realidad subjetiva
(perspectiva cualitativa) o realidad intersubjetiva (perspectiva mixta) que habr de investigarse.
La metodologa de Investigacin cuantitativa, se basa en el uso de tcnicas de estadsticas para
conocer ciertos aspectos de inters sobre la poblacin que esta estudiando.
Se utiliza en diferentes mbitos, desde estudios de opinin hasta diagnsticos para establecer
polticas de desarrollo. Descansa en el principio de que las partes representan al todo, estudiando
a cierto nmero de sujetos de la poblacin 8muestra) nos podemos hacer una idea de cmo es la
poblacin en su conjunto. Concretamente se pretende conocer la distribucin de ciertas variables
de interesen un poblacin. Dichas variables pueden ser tanto cosas objetivas (nmero de hijos,
altura, sueldos etc.) como subjetivas (opiniones, o valoraciones con respecto a algo). Para
observar dichas variables, o recolectar la informacin se suelen utilizar distintas tcnicas, como las
encuestas o medicin. Como se ha dicho no hace falta observar todos los sujetos de la poblacin
sino solamente una muestra de la misma. Siempre que la muestra se escoja de manera aleatoria,
ser posible establecer hasta que puntos los resultados obtenidos para la muestra son
generalizados para toda la poblacin.
Conceptos bsicos para este enfoque.

Poblacin: Conjunto de sujetos en el que queremos estudiar un fenmeno determinado.

Puede ser una comunidad, una regin, etc.

Sujeto: Es la unidad de la poblacin de la que buscamos informacin. Pueden ser familias,

personas, ciudades, etc.

Muestra: Subconjunto de sujetos seleccionado de entre la poblacin a fin de que lo que se

averige sobre la muestra se pueda generalizar a la poblacin en su conjunto.

La metodologa cuantitativa se puede entender como un conjunto de tcnicas que se utilizan para
estudiar las variables de inters de una determinada poblacin. Se suelen utilizar tcnicas de
recoleccin cuantitativas (como las encuestas) y tcnicas de anlisis cuantitativo (estadsticas
descriptivas e inferencial). Considerando esto los nmeros y la estadstica juegan un papel vital
puesto que sirven para identificar, priorizar reas de actuacin, analizar evoluciones, fijar objetivos,
evaluar indicadores o conocer el impacto. La metodologa cuantitativa tiene la virtud de plantear
una serie de pasos que permiten estudiar un fenmeno de forma estandarizada, acotando en gran
medida la interferencia de los sesgos consientes o no del investigador. Adems la comunicacin de
los resultados en forma d estadsticas y grficos resulta fcil y rpida de entender para el pblico
en general y a las personas que toman decisiones.

Caractersticas del enfoque cuantitativo:

Pretende identificar leyes universales y causales (Bergman, 2008).

En una investigacin cuantitativa se pretende generalizar los resultados encontrados en un

grupo o segmento (muestra) a una colectividad mayor (universo o poblacin).

Utilizacin de lgica o razonamiento deductivo, que comienza con la teora y se derivan

expresiones lgicas denominadas hiptesis que se busca someter a prueba.

Se sigue un patrn predecible y estructurado (el proceso) y se debe tener presente que las
decisiones crticas se efectan antes de recolectar los datos.

La bsqueda del problema ocurre en la realidad externa al individuo. Esto nos conduce a
una explicacin sobre cmo se concibe la realidad con esta aproximacin a la
investigacin.

Planteamiento de problema de estudio, delimitado y concreto.

Preguntas de investigacin habla sobre aspectos especficos.

Considera de lo que se ha investigado anteriormente (la revisin de la literatura) y

construye un marco terico.

Se formula una o varias hiptesis (aspectos a examinar concluyendo si son ciertas o no)
derivadas del marco terico.

La o las hiptesis se generan antes de recolectar y analizar los datos.

Recoleccin de datos se fundamenta en la medicin, (de variables o conceptos contenidos

en las hiptesis), utilizando procedimientos estandarizados y aceptados por una
comunidad cientfica. Al ser los datos producto de mediciones que se representan
mediante nmeros (cantidades) se deben analizar a travs de mtodos estadsticos.

Si los resultados corroboran las hiptesis o son congruentes con stas, se aporta evidencia
en su favor. Si se refutan, se descartan en busca de mejores explicaciones y nuevas
hiptesis.

Al final, con los estudios cuantitativos se intenta explicar y predecir los fenmenos
investigados, buscando regularidades y relaciones causales entre elementos. Esto significa
que la meta principal es la construccin y demostracin de teoras (que explican y
predicen).

Para este enfoque, si se sigue rigurosamente el proceso y, de acuerdo con ciertas reglas
lgicas, los datos generados poseen los estndares de validez y confiabilidad, y las
conclusiones derivadas contribuirn a la generacin de conocimiento.

Formular problema especfico en trminos concretos y explcitos, de manera que sea

susceptible de investigarse con procedimientos cientficos.

Perspectiva Epistemolgica
Los antecedentes de la investigacin social emprica suelen ubicarse en el siglo XVII y XVIII, con el
surgimiento del movimiento de la estadstica social. Este movimiento, donde destacan los
aritmticos polticos ingleses y la escuela estadstica alemana, aplico la ciencia estadstica por
primera vez al estudio de los fenmenos sociales, econmicos y demogrficos. Hasta entonces,
dichos procedimientos de medicin solo se utilizaban en las ciencias naturales. De forma general.
El principio bsico del que se parte es que la sociedad funciona de manera similar a la naturaleza y
por lo tanto, el mtodo cientfico de las ciencias naturales (basado en experimentacin,
observacin y las matemticas) es aplicable tambin a las ciencias sociales. La realidad es nica,
observable y responde a regularidades (leyes universales). Lo cuantitativo es pues clave para
conocer la realidad.
En esta perspectiva, conocida como positivismo fue dominante en las ciencias sociales hasta
finales del siglo XIX.

Proceso de la Investigacin Cuantitativa.

El enfoque cuantitativo (que representa, como dijimos, un conjunto de procesos) es secuencial y
probatorio.
Para realizar una investigacin enfocada en lo cuantitativo se debe considera:
1. Conjunto de procesos secuenciados y probatorios.
2. Cada etapa precede a la siguiente y no podemos sin poder eludir pasos.
3. Idea (que se va acotando) -> se delimita -> derivan objetivos y preguntas de investigacin > se revisa la literatura -> construccin de marco o perspectiva terica.
4. A partir de las preguntas se establecen hiptesis.
5. Determinan variables.
6. Se desarrolla el diseo metodolgico (plan para probar).
7. Medicin de variables en determinado contexto.
8. Probar hiptesis, con base en la medicin numrica y el anlisis estadstico, para
establecer patrones de comportamiento y probar teoras.
9. Conclusiones respecto de la(s) hiptesis.

Rigor del Enfoque Cuantitativo.

No existe un conceso claro en cuanto al rigor de una investigacin. Sin embargo un prerrequisito
en el que si hay consenso es que el diseo de la investigacin responda a los objetivos planteados.
En cuanto al diseo en si, segn la perspectiva epistemolgica y la disciplina, se suelen enfatizar
unos criterios u otros. Tradicionalmente la metodologa cuantitativa (desde una perspectiva
positivista) debe cumplir los siguientes 4criterios.

Validez: La adecuada ejecucin de las preguntas de investigacin, de forma que las

variables que se estudian sean relevantes y abarquen todas las dimensiones que
incorporan las preguntas de la investigacin.

Generalidad: Tambin llamada validez externa, consiste en que la muestra sea

representativa de la poblacin. Para ellos debe evitar sesgos a travs de marcos de
muestras adecuados y muestras aleatorias.

Fiabilidad: la medicin ha de tener precisin suficiente. Se relacionan con la minimizacin

del error aleatorio y requiere de un tamao de muestra suficiente.

Replicabilidad: la posibilidad de que se pueda repetir la investigacin y que los resultados

no se contradigan.

Ms all de los criterios mencionados segn Sumner y Tribe (2008) que lo identifican con las
sistematicidad. El rigor pasara por una buena definicin del problema de investigacin, as como
preguntas de investigacin no demasiado amplias, claramente articuladas y alineadas con el
problema. Adems, la recoleccin de datos estara alineada con la pregunta de investigacin y el
anlisis seria consistente, utilizando tcnicas estandarizadas y aceptadas. Finalmente todo el
proceso requerir de transparencia.

Diseo de una Investigacin Cuantitativa.

Planteamiento del problema

Criterios para planteamiento del problema de investigacin:

Se debe expresar relacin entre dos o ms conceptos o variables.

Debe ser formulado como pregunta, clara y sin ambigedad, ejemplo: cul es la
probabilidad de...?, cmo se relaciona con...?

Debe implicar la posibilidad de realizar una prueba emprica, se debe observar en una
realidad nica y objetiva.

Elementos contiene el planteamiento del problema:

1. Objetivos de la investigacin:
La investigacin busca contribuir a resolver un problema en especial, otras tienen como
objetivo principal probar una teora o aportar evidencia emprica en favor de ella. Los
objetivos deben expresarse con claridad para evitar posibles desviaciones en el pro- ceso
de investigacin cuantitativa y ser susceptibles de alcanzarse.

Son las guas del estudio y hay que tenerlos presentes durante todo su desarrollo.
2. Preguntas de investigacin:
Se debe plantear, por medio de 2 una o varias, para el problema que se estudiar. La
pregunta representan el qu? de la investigacin.
3. Justificacin de la investigacin:
Es necesario dentro del planteamiento del problema, justificar elestudio mediante la
exposicin de sus razones (el para qu y/o porqu del estudio).
Se debe explicar por qu es conveniente llevar a cabo la investigacin y cules son los
beneficios que se derivarn de ella.
4. Viabilidad de la investigacin:
Es necesario considerar la factibilidad del estudio, como la disponibilidad de recursos
financieros, humanos y materiales que determinarn, acceso al lugar o contexto donde se
realizar la investigacin.
5. Evaluacin de las deficiencias en el conocimiento del problema:
Se debe tomar gran relevancia a las siguientes preguntas: qu ms necesitamos saber
del problema?, qu falta de estudiar o abordar?, qu no se ha considerado?, qu se ha
olvidado?. Las respuestas de dichas interrogantes nos ayudarn a saber dnde se
encuentra ubicada nuestra investigacin en la evolucin del estudio del problema.

Hiptesis: Son las guas para una investigacin o estudio. Las hiptesis indican lo que
tratamos de probar y se definen como explicaciones tentativas del fenmeno investigado.
No, no todas las investigaciones cuantitativas plantean hiptesis. El hecho de que
formulemos o no hiptesis depende de un factor esencial: el alcance inicial del estudio. Las
investigaciones cuantitativas que formulan hiptesis son aquellas cuyo planteamiento
define que su alcance ser correlacional o explicativo, o las que tienen un alcance
descriptivo, pero que intentan pronosticar una cifra o un hecho

Muestreo:
Consiste en seleccionar una serie de sujetos para obtener informacin de ellos. En la
investigacin cuantitativa el muestreo se suele realizar con la intencin de que el anlisis
de la muestra sirva para tener una idea ms o menos aproximada de la que proviene la
muestra.
La muestra ser el subconjunto de la poblacin que se selecciona para el estudio,
esperando que lo se averige en la muestra nos d una idea sobre la poblacin en su
conjunto. La muestran en el caso de los estudios estadsticos descansa en el principio de
que las partes representan al todo. As, una muestra reflejara las caractersticas que
definen la poblacin de la fue extrada.

Tipos de muestras:

Muestra probabilstica Subgrupo de la poblacin en el que todos los elementos de sta tienen la
misma posibilidad de ser elegidos.
Para hacer una muestra probabilstica en necesario 2 procedimientos.

Calcular el tamao y que este sea representativo de la poblacin.

Seleccionar elementos mustrales (casos) de manera que al inicio tengan las mismas
posibilidades de ser elegidos.

Muestras no probabilstica o dirigida: Subgrupo de la poblacin en la que la eleccin de los

elementos no depende de la probabilidad sino de las caractersticas de la investigacin.

Tamao de la muestra: La respuesta a esta pregunta busca encontrar una muestra que sea
representativa del universo o poblacin con cierta posibilidad de error (se pretende minimizar) y
nivel de confianza (maximizar), as como probabilidad
Poblacin o universo Conjunto de
especificaciones.

todos los casos que concuerdan con

determinadas

Alcance de una investigacin Cuantitativa.

El alcance de estudio depende de la estrategia de investigacin. As el diseo, los procedimientos

y otros componente del proceso sern distintos en estudios con alcance exploratorios, descriptivo
correlacional o explicativo. Pero en la prctica, cualquier investigacin puede incluir elementos de
ms de uno de estos 4 alcances.

Estudios Exploratorios. Se realizan cuando el objetivo consiste en examinar un tema

poco estudiando, por ende los investigadores pretenden analizar un fenmeno
desconocido o novedoso

Ejemplo: cdigo gentico y la clonacin.

Estudios Descriptivos: Busca especificar propiedades, caractersticas y rasgos

importantes de cualquier fenmeno que se analice. Describe tendencias de un grupo o
poblacin.

Ejemplo: CENSO.

Estudio Correlacional: Asocia variables mediante un patrn predecible para un grupo o

poblacin.

Ejemplo: Asociacin entre la motivacin laboral y la productividad.

Estudio Explicativo: Pretende establecer las causas de los eventos, sucesos o

fenmenos que se estudian.

Un ejemplo para diferenciar todos los alcances.

Tipos de Diseos cuantitativos.

Investigaciones Experimentales
Segn objetivo principal son: descriptivas o explicativas.
Segn tiempo: Sincrnicas o Transversales (objeto de investigacin al mismo tiempo);
diacrnicas o longitudinales (anlisis del sujeto durante un tiempo de manera ms o menos
continua)
Segn posibilidad de manejar variable independiente y otras situaciones del estudio:
Investigaciones Experimentales determinan efecto de variable independiente (causal,
estmulo) sobre una dependiente.
Efecto conjunto de 2 o ms variables independientes sobre otra:
Ejemplos:
diseo con grupo experimental, un grupo de control y medicaciones antes y
despus en ambos grupos. Eleccin aleatoria al grupo experimental y de control.
Diseo con grupo experimental, uno de control con slo mediciones despus. No
se mide antes de la variable dependiente en ningn grupo.

Investigaciones Cuasiexperimentales

Diseo con grupo de control no equivalente. Ejemplo estudiantes de una escuela que
fueron sometidos a intervencin social (se puede tomar muestra) = grupo experimental.
Sujetos no elegidos al azar con caractersticas similares al grupo experimental son grupo
de control
Diseo de series cronolgicas: mediciones peridicas que se hacen en las personas de
estudio antes y despus de introducida de la variable experimental.

Investigaciones no experimentales

Investigador sin control de variable independiente y tampoco conforma grupos de estudio.

La variable independiente ocurri antes de que el inv. Iniciara el estudio.
Ejemplos: encuesta social, estudio de casos, estudio de cohortes, observacin
estructurada, investigacin participativa y evaluativa.

Experimentales: el investigador tiene control de la variable independiente

Cuasiexperimentales: diseos que no tienen azar en la formacin de grupos
No experimental: investigador no tiene control de la variable independiente

EJEMPLOS CONCRETOS DE TIPOS DE INVESTIGACIN CUANTITATIVA

TIPO
EXPERIMENTALES
CUASIEXPERIMENTALES
NO EXPERIMENTAL
QU ES LA INVESTIGACIN NO EXPERIMENTAL? ( GENERAL NO CONSIDERE DISEO
LONGITUDINAL O TRASNVERSAL)
La investigacin no experimental es aquella que se realiza sin manipular deliberadamente
variables. No se hace variar intencionalmente las variables independientes, pero s se observan
fenmenos tal y como se dan en su contexto natural, para despus analizarlos.
Como seala Kerlinger (1979, p. 116). La investigacin no experimental o expost-facto es
cualquier investigacin en la que resulta imposible manipular variables o asignar aleatoriamente a
los sujetos o a las condiciones. De hecho, no hay condiciones o estmulos a los cuales se
expongan los sujetos del estudio. Los sujetos son observados en su ambiente natural, en su
realidad.
EJEMPLO ILUSTRATIVO
Vamos a suponer que un investigador desea analizar el efecto que produce el consumo de alcohol
sobre los reflejos humanos. Los sujetos ya consuman un nivel de alcohol y en este hecho el
investigador no tuvo nada que ver, no influy en la cantidad de consumo de alcohol de los sujetos.
Era una situacin que previamente exista, ajena al control directo del investigador. En la
investigacin no experimental se eligieron personas con diferentes niveles de consumo, los cuales
se generaron por muchas causas (alguien tuvo una comida con sus amigos, otra persona era
alcohlica, una ms estaba en depresin, etctera) pero no por la manipulacin intencional y previa
del consumo de alcohol.
La investigacin no experimental es investigacin sistemtica y emprica en la que las variables
independientes no se manipulan porque ya han sucedido. Las inferencias sobre las relaciones
entre variables se realizan sin intervencin o influencia directa y dichas relaciones se observan tal y
como se han dado en su contexto natural.

Recoleccin de Datos.