EN ESTADO FRAGIL

Author(s): James Amelang

Source: Historia Social, No. 60 (2008), pp. 131-138
Published by: Fundacion Instituto de Historia Social
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40657996 .
Accessed: 29/06/2013 17:25
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EN ESTADO FRAGIL
JamesAmelang
A primera
unasreflexiones
vista,la tareaparecesencilla:ofrecer
acercadel
personales
estadode salud,los temasy los retosde la historia
socialde hoyen da. Una primera
reses que su estadode saludes frgil,
puesta,rpidae intuitiva,
que no hayconsensoacerca
de los temasque debetratar
retos.Intentar
estas
y que tieneantes muchsimos
justificar
afirmaciones
en unosbrevescomentarios
al conjunto
de la historia
dirigidos
social,comconalgunasconsideraciones
sobrela situacin
enEspaa.1
plementados
En primer
sera
un
centrarse
exclusivamente
en el mbitode estudiode
lugar,
despiste
la historia
de vistalos cambiosque estnafectando
social,si eso significara
a todos
perder
los camposde la historia.
Los retosque acechana la historia
en generalsonmuyimportantesy nosafectan
a todos,independientemente
de la especialidad
enla que cadaunotrabaje.
Dichoeso,tambin
reconocer
los
no nosponemosde
hayque
que nosotros, historiadores,
acuerdoa la horade diagnosticar
los problemas
acechan
a
nuestra
que
disciplina.
Algunos
actualcomounaetapade "crisis",y culpande
colegasaluden,porejemplo,a la situacin
ello a algo que llamanel "posmodernismo".
Yo s que creoque estamosanteuna crisis,
convencido
de que el posmodernismo
no es la causa.Y no digoesto
peroestoyfirmemente
conesa postura;
msbienal contrario.
Lo digoporqueentrelos muchos
porquesimpatice
factores
cambiosde largaduracin
ennuestro
queestnpromoviendo
oficio,mepareceque
el desafoposmoderno
es unode los menosinfluyentes.
La nuestra
es unadisciplina
profundamente
conservadora,
parabieny paramal,y que resistelas modasconunaimpresionantefacilidad.
Es ciertoque lo que se ha llamadoposmodernismo
no se puededespachar
tanfcilmente
comounamoda,peroaunas,nuncaha ejercidomuchainfluencia
en Espacomoen los EstadosUnidos,da la sensacin
a,e inclusodondese ha hechofuerte,
de que
losvientos
ahora
en
otras
direcciones.
queantesle eranfavorables,
soplan
Otrosfactores
Entreellosdestaca
parecensermuchomsdecisivosen estemomento.
enprimer
Estose
lugarla prdidavisiblede unpblicolectorparala historia
profesional.
ha producido
no slofuerade la universidad
sinotambin
esto
es
ms
dentro
de
-y
gravealumnos.Haymuchsimas
ella,entrenuestros
en leerlibrosde histopersonasinteresadas
el tipode historia
ria,peroa las que no les interesa
los historiadores
de ofique escribimos
cio.Hayde todo,perolamentablemente
no creoequivocarme
cuandodigoque,engeneral,
lo que ahoratriunfa
sonlos productos
de unacultura
del pasadodominada
porla trivializaciny la comercialidad,
de un irracionalismo
sin ambages,
y muchasvecesportadora
comodemuestran
fenmenos
recientes
comoel davincianismo,
el catarismo,
el templarisentrela experiencia
mo,etc.En estesentidoexistepoca diferencia
espaolay lo que pasa
1
a XavierGil,ElenaLpez,Lou Rosey MikeSeidmansuscomentarios
Quisieraagradecer
sobreunaver- I
sinpreliminar
de estetexto.Naturalmente,
de suserrores
de contenido
I
soyel nicoresponsable
y de forma.
HistoriaSocial,n.60,2008,pp. 131-138.

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| 131

I
132 I

enel restodelmundo.Unosientela mismadesesperacin

cuandoechaunvistazoa la seccinde historia
de las libreras
de los aeropuertos
portodaspartes.Auncuandolos ttulos
sondiferentes,
el contenido
es el mismo:superficial,
sensacionalista
indifey felizmente
rentea losprotocolos
las
de la investigacin
cientfica.
y prcticas
Lo que podrasermsespecficamente
la vuelta
espaolaes unasegundatendencia:
abiertamente
nacionalistas
-mejordicho,unpaso atrs-hacialos impulsos
que tantomarcarona las generaciones
anteriores.
La concepcinde la historia
como
historiogrficas
instrumento
del espritu
nacional"es algo que no se limitaa la clase
parala "formacin
cmocomparten
estaidealderestanaparentemente
poltica,aunquees llamativo
diferentescomoAznar,Arzalluzy Pujol,porsealarslotresde los abanderados
msconocidos
de estadefinicin
de la funcin
de la historia.
Muchoshistoriadores
comulprofesionales
tambin
con
esta
visin
de
su
En
oficio.
este
stano es unacorriente
gan
exclusisentido,
va de Espaa,ya que en muchossitiosse ha registrado
unaefervescencia
de lo que se ha
denominado
"historia
identitaria".
Perola peculiaridad
en la forespaolase manifiesta
mulacin
nacionalista
de estasidentidades,
a diferencia
de aquellasen las
especficamente
se traduce
en el estudiode otrosaspectoscomo,porejemque la bsquedade la identidad
el
o
el
como
ocurre
en
el
caso de los EstadosUnidos.Y mientras
plo, gnero color,
que
all la preocupacin
las
o
las
minoras
acaba fomentando
unahistoria
delibepor mujeres
radamente
social,el enfoquenacionalista
Una historia
aqu conducehaciaotradireccin.
nacionalista
es casi pordefinicin
unahistoria
poltica.Su protagonista,
y muchasveces
nicosujetohistrico,
es la nacin,y el estado(realo imaginado)
que la respalda.Adeen la mismaarenadistintos
ms,el hechode que en el caso espaolcompitan
proyectos
nacionalistas
mantienen
unaltsimo
que,a pesarde su estridencia,
gradode mutuadepenla polmicay el protagonismo
de estetipode estudios.
dencia,alimenta
Estasituacin
trae
consecuencias
la
historia
en
es
lo
nos
negativas
para
polticay especial-pues
que
importa
social.sta sufredirectamente
la migracin
aqu- nefastas
del centrode
parala historia
de la atencin
gravedad
socialesparacentrarhistoriogrfica,
que abandonalas realidades
se en cuestiones
de identidad,
ser
sobre
todo
en
trminos
nacionales
que por planteadas
acabanconduciendo
haciauna historiafundamentalmente
Y
poltica. paracolmo,hacia
unahistoria
polticaempobrecida,
simplista
y aprioristica.
Estassonslodosde las amenazasexternas
acechana la histoque msvisiblemente
riasocial.Peroquse puededecirde las condiciones
dentro
de la subdisciplina?
Hace aleraamigablede la historia
gunosaosofrecundiagnstico
socialen Esque yo entend
-la historia
paa.2Si bienencontraba
socialy yo ramos
que habamuchoque celebrar
bastante
tambin
advert
la presencia
de algunospuntosdbilesen mis
jvenesentoncesen el mismoviedo(algunasde estasdetrabajosy en los de otroscolegasque laboraban
bilidadesse encontraban
mientras
de la
pordoquier,
que otrasparecanmscaractersticas
Me parecaque ramosdemasiadodescriptivos,
historiografa
espaolaen particular).
y
no suficientemente
analticos.
Nuestrateoraeradbil,y nuestras
referencias
a obrasvaliosasen otrasdisciplinas
eranpocasy pobres.Nos vinculamos
demasiadoestrechamente
a un paradigma
el de la "clsica"luchade clases,y eso
especficode cambiohistrico,
noscondujohacialas marismas
de la teleologa
conclusiones
y,anpeor,a sabernuestras
antesde empezar
nuestras
Nuestraforma
de entender
la causacinhistriinvestigaciones.
ca resultaba
demasiadoprimitiva
cercanaal sentidocomn.Sobretodo,
y peligrosamente
ofrecimos
Un movimiento
muypoca innovacin.
que habaempezadoportodaspartes
comouna fuerzadinmicapropulsando
cambiosno slo en interpretacin
histrica
sino
tambin
en la prcticahistoriogrfica,
se habaconvertido
en unarutinaprevisible.
Creo
2 "La historiasocial de la
Espaa moderna:seis consideraciones",
Manuscrits,vol. 8 (enero1990),pp. 71-85.

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I
o

de todasestascala persistencia
actualdetectara
de la situacin
que unjuicioimparcial
en el modoen que
sealesde mayorsofisticacin
rencias-y eso a pesarde las numerosas
ha dadobuenacuentaa lo
la historia
social,y de que estarevista
concebimos
y escribimos
largode susveinteaosde vida.
entrelos que destacala disminuDesde entonceshanaparecidonuevosproblemas,
la imporsocial,comodemuestra
en la historia
mostrado
especficamente
cindel inters
sentieste
En
de los alumnosen estecampode estudio.
tantecadade las matriculaciones
cultural
hacia la historia
-algo que
registrado
do es reseableel notabledesplazamiento
la historia
de
variante
esa
de
ser
tanto
me
no
practicante
mal,
por
parece
personalmente
los hiscual
el
en
el abandono
comoporel hechode que llevomuchotiempolamentando
desabordar
se
habandejadoestereade estudioque segnpareca,slo poda
toriadores
rea
Otra
arte.
del
que ha
las filologas
comola filosofa,
y la historia
de otrasdisciplinas,
me
recuperacin producemenos
social,y cuyaespectacular
crecidoa costade la historia
hubieraconsiderado
de nosotros
poltica-algo que creoque ninguno
alegra,es la historia
No
comohistoriadores
(sociales). es que pienseque
cuandonos formbamos
imaginable
es que,a pesarde la exismolesto
Lo que meresulta
la historia
polticasea insignificante.
como
en estecampo,
porejemplounaatencin
tenciade claraspruebasde transformacin
la mayorpartede la
de pensamiento
haciacuestiones
y lenguajepolticos,
sinprecedentes
dotadadel mismo
Es
de
decir,
historia
poltica siempre.
polticasiguesiendola historia
litesy apimismas
las
de
vista
de
mismo
el
punto
reproduciendo
enfoqueinstitucional,
su posicin I
consolid
cuando
acritico
de
que
landodatosen el mismoespritu positivismo
tancon- I
este
triunfando
da
en
enfoque
xix.
siga
Que hoy
de fuerzaacadmicaen el siglo
de los I
mercado
el
en
tambin
sino
la
de
Academia
Real
Historia,
no slo en la
vencional
133
asombrar.
nomedejade
lectores,

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un alarmista,
Quizsalgunosde los lectoresde estarevistame consideren
perocreo
sinceramente
la historia
socialestluchandoporsu supervivencia.
que en estemomento
Lamentablemente
ret
ya quedanlejos los dasen que unajoveny agresivasubdisciplina
descaradamente
a la "historia
tradicional"
a pelearsobrecuestiones
de tema,mtodoy relevanciageneral.
Ahorala situacin
es la inversa:
a los ojos de muchos-y metemoque de
muchosjvenes-,la historia
sociales la historia
"tradicional"
a esos deque no responde
safos.3
Aunpeor,el peligroque le amenazano es tantoel rechazo,sinoel bostezo.Nada
facilitatantola prdidade direccin
comoel sentimiento
de irrelevancia,
y propsito
y,
ese
sentimiento
se
hace
cada
vez
ms
pordesgracia,
patente.
a la subdisciCules la solucin?Yo comenzara
porplantear
algunosinterrogantes
Podramos
comenzar
si la historia
plinay a todoslos que la practicamos.
sopreguntando
cial ha respondido
a las expectativas
conlas que surgiy si se hanllevadoa cabolos profundos
cambiosque suspadresfundadores
-ahoraabuelos-prometieron
realizar.
Ha habidovariosintentos
de responder
a estaspreguntas.
Algunos-en realidad,
muy
pocos-hanjuzgadoel estadoactuala la luz de la situacin
han
anterior,
perola mayora
directamente
a analizarel presente.
Un ejemploparticularmente
procedido
llamativo
de la
primera
ancianosde
opcinha sidola postura
pblicaadoptadaporunode los venerados
la tribu.
Me refiero
a la muyinteresante
de EricHobsbawm,
autobiografa
quenarrala heroica-y exitosa-luchaporconseguir
un amplioreconocimiento
de la historia
social(y
se
libr
en
las
dcadasdespusde la SegundaGuerraMundial.4
econmica)que
primeras
Perojustocuandollegel momento
de disfrutar
de las mielesdeltriunfo,
stese desvaneci. Lo que parecaserel momento
social-la dcadade los 70- se
lgidode la historia
convirti
en el comienzode un desplazamiento
haciaotrostiposde historia,
incluidosalbastante
Hobsbawm
resumeestemovimiento
en una seriede deslizagunos
antagnicos.
comoel que se produjodesdela estructura
mientos,
socio-econmica
haciala cultura;
desde la exposicin
de los hechoshaciala expresin
de los sentimientos;
desdeel anlisis,a
la descripcin
Y a la pregunta
de haciadnde
y desdeel telescopiohaciael microscopio.
conducetodoesto,contesta
Hobsbawm
dentro
delcualla hisque haciaunparticularismo
toriasirvemenoscomoun modode interpretacin
del mundoy ms comoun mediode
autodescubrimiento
colectivos.
Paracombatir
estedeclivehaciala
-y autocomplacenciaHobsbawm
exhorta
a los profesionales
de la historia
a defender
histrica",
los
"mitologa
finesuniversalistas
de "la historia
comodisciplina
erudita
e iny los mtodosestablecidos
telectual".
Es evidente
la amenazano se ciernede maneraparticular
que,segnla percibe,
contra
la historia
social-el abandonode la sociedadcomotemtica
especficamente
representaslounode los cuatrocambiosque detecta-sinomsbiensobrela historia
engeneral.Perode todasformas,
seradifcilevitarla impresin
de que los tiemposque corren
undesafoparticular
a la historia
social.Tampocose puedeobviarel tonode nosplantean
talgiaen su llamadaa volvera las problemticas
y al modusoperandide antes,y msconal de la pocade su maduracin
comohistoriador.
cretamente,
Unavisinbastante
menosdefensiva
de haciadndeva la historia
socialse encuentra

134 |

3O
la historia
socialperdisu hegemona
intelectual
mientras
segnPatrick
mantena
su hegemoJoyce,
nainstitucional.
Escribieso hacemsde unadcada,y ahoraes evidente
socialhaperdidoamque la historia
bas formas
de poder.Vase su "TheEndofSocialHistory?",
SocialHistory,
vol.20 (1), January
1995,pp. 7392 [80].[El finalde la historia
social?,HistoriaSocial,num.50 (2004),pp.25-451.
4 EricHobsbawm,
Aosinteresantes.
Unavidadelsigloxx,trad.JoanRabassedaGascn,Crtica,
Barcela versinoriginal,
lona,2003,cap. 17.He consultado
Times:A Twentieth-Century
Interesting
Life,Pantheon,
NuevaYork,2002,esp.pp. 293-6.CarloGinzburg
y SheilaRowbotham
(unaantiguaalumnade Hobsbawm)
sonmencionados
enestepasajecomorepresentantes
de las nuevastendencias.
explcitamente
Vasela respuestade Ginzburg
a esterespecto
ensuIIfiloe le tracce:Vero
Feltrinelli,
falsofinto,
Miln,2006,pp. 153-156.

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en la propuesta
de MiguelngelCabreraen favorde una historia"post-social".5
Si he
biensusargumentos,
l recogey apruebacomoalgobuenoel "girolingsticomprendido
co" {linguistic
trmino
al posmodernismo).
turn,
que prefiere
Segnl,no sloha llevado
a los historiadores
a pensarmsy msprofundamente
sobrelo que hacemos;tambin
ha
socialesa reconocer
la naturaleza
obligadoa los historiadores
construida
de las categoras
habitualmente
de forma
bastante
irreflexiva.
Graciasa ello se ha despejado
queutilizamos
el caminohaciaaproximaciones
mssofisticadas
al pasado.El lenguajese convierte
as en
la temtica
central
de estahistoria
no slo post-social
sinotambin
Y
post-cultural.no es
casualidadque los historiadores
-sobretodoGeoffEley,Paninguna
cuyaobrapresenta
trickJoyce,
JoanScotty WilliamSewell-seandefensores
de unconstruccionisvigorosos
molingstico
fuerte,
aunqueno exclusivista.
he encontrado
interesantes
las reflexiones
Finalmente,
recientes
hechas
especialmente
bienconocidoparalos lectoresde estarevista.
porunhistoriador
En el nmero
de Invierno de 2007 de Common
-un forointerdisciplinar
Knowledge
muyestimulante
que merece
sermsledoen Espaa-MichaelSeidmansometela historia
sociala un escrutinio
muy
meticuloso.6
Encuentra
merecedora
de crticasu tendencia
-en granmediparticularmente
da derivada
de la sociologa-a privilegiar
el estudiode los grupossocialesy las reglascomunitarias.
Seidmanllamaa sus colegasa invertir
susprioridades,
a los indiviy estudiar
duosen vez de los grupos,las excepciones
en lugarde las normas.Defiende,en resumen,
un"modoantisocial
de historia",
es decir,"unahistoria
de los individuos
y susinteracciones...que no presupone
la existencia
de unasociedad,o comomnimola existencia
de un
ordensocialcoherente,
establey vinculante
paracada unade las personasque la forman"
le recuerda
a Seidmana una camisade fuerza:mientras
[45]. La sociedadas entendida
los
individuos
intentan
que
escaparde ella comopueden,parececomosi los historiadores
socialesse dedicarana atarlas cuerdas.Ensalzandolo social,la subdisciplina
borralas
huellasde las vidasindividuales
a las trayectorias
colectivas.
El resultado
es
que subyacen
unahistoria
en la que las categoras
acabandeterminando
los resulaplicadasal principio
tadosfinales.Que unossupuestos
tanfundamentales
seancuestionados
tanpocasvecesno
es en absolutopositivo
un
modo
de hacerhistoria
para
que se preciade serno slo crtico
e innovador,
sinotambin
eficazen la defensade las personasque sonobjetode susatenciones.
stassonslotresde las prognosis
en estemomento.
No puedopretender
disponibles
sabersi la historia
socialsobrevivir
a su paso porla UVI. No dispongode ninguna
bola
de cristal,
pero,parasersincero,
cuando
soybastante
pesimista
-aunqueno apocalpticomuchasde las patologasque correnporel mundohoyen da. Sin embargo,
contemplo
creoque si una historia
socialno slo pretende
sobrevivir
sinotambin
especficamente
a
la
historia
en
tendrque cambiar.
aportar
algo importante
general,
Mejordicho,tendr
sus cualidadespositivas
de las dems.En mi opinin,su proque preservar
y deshacerse
mesaprincipal
estriba
en
lo
los
socialcreanque
precisamente que pionerosde la historia
poday debahacerse.Su raznde ser,en palabrasde MarcBloch,que siguesiendouna
de las principales
fuentes
de inspiracin
de la subdisciplina,
consistaen hacerde las personasel centrode la historia.
Una fraseas quizssuenehuecay tpicaen estapocatan
saturada
de retrica.
Perosi unopiensaseriamente
en lo que significa,
se ve enseguida
que
staes unatareamuchomsdifcilde lo que parece,y que slounacantidad
muyreducida de lostrabajosde los historiadores
se escribeconestepropsito
enmente.
5 VasesuHistoria,
de Valencia-Ctedra
lenguajey teorade la sociedad,Frnesis-Universitat
Valencia- I
I
2002.
Madrid,
MichaelZeldman,SocialHistory
andAntisocial
Common
vol 13 n 1 Winter
History",
Knowledge,
2007,pp.40-49.
I

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135

O
co

(S

Tomaren serioesteretosignificara,
entreotrascosas,concebirla realidadhistrica
comoalgo llenode "densidady contradicciones",
expresin
que tomoprestadade Cario
un
estudioso
a
una
constante
connuevasformas
de
Ginzburg,
entregado
experimentacin
escribir
la
historia.7
Sencillamente
se
ha
escrito
demasiada
historia
pensary
-y aadira,
demasiadahistoria
socialenparticularsinteneren cuentahastaqu puntola experiencia
humanossonproblemticos.
Estees el motivoporel cualunocelebra
y el entendimiento
la insistencia
de
Seidman
otros
en
a los indiporparte
y
que se debededicarmsatencin
viduosy a suspreocupaciones.
Si algopuederestaurar
a la historia
el sentidode complejidad que ahorale falta,es precisamente
esto.Sin embargo,
al mismotiempoyono dejara
de reconocer
la existencia
de los grupossocialesni de generalizar
a propsito
de los mismos.Tal vez una maneramejorde formular
el desafoes advertir
que cuandounohace
esas generalizaciones,
deberaal mismotiempomarcar
unoslmites
firmes
a su valorheurstico.Y tambin
seranecesarioconcebir
la influencia
del contexto
histrico
en la toma
de decisiones
individuales
comounequilibrio,
o juego,entrelimitaciones
y agency-palabraimposible
de traducir
al castellano,
de
aunquemeparecemuyacertadala formulacin
de accinde los sujetoshistricos"-.8
Estejuego resultasermucho
Cabrera,"la libertad
ms complejoe impredecible
de lo que normalmente
se cree,aunqueen estesentidose
de ciertasdiferencias
de nfasisentredistintas
culturas
percibela importancia
historiogrficas.Porejemplo,veo que la historia
socialescritaen los EstadosUnidosha exagerado
tantola cuestinde agency,y la ha tomadotantopordescontado,
que ha reducidouna

136 I

7 Cario
"L'historien
et l'avocatdu diable.Entretien
avec CharlesIllouz et LaurentVidal",
Ginzburg,
Genses,n54,mars2004,pp. 112-129[117].
8
n62 (2006),pp. 11-17[12].
"Presentacin:
Ms all de la historia
social",Ayer,
MiguelngelCabrera,

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tila algotpicoy banal.Sinembargo,

la historia
socialescritaenEspaahace
aportacin
lo contrario
las posibilidades
de esteconcepto.Todavaancladaen
y siguesubestimando
deterministas
un impactohomogneo
aproximaciones
de los factores
esque presuponen
tructurales
sobrelos comportamientos
no ha tomadosuficientemente
en seindividuales,
rioel esfuerzo
que dedicala gentea "hacer"suspropiasvidas,aunque-y aqu evocoa un
autoral que actualmente
se suelecitarapenas,y no porculpasuya-no en las circunstanciasque ellosmismoshubieran
contracorrienelegido.Comosugieren
algunastendencias
te dentro
de ambasesferashistoriogrficas,
serasindudams fructfero
intentar
desplazarsehaciaunterreno
dondela estructura
intermedio,
y la agency,los constreimientos
y
la libertad
de decisin,y lo individual
con
y lo colectivose confronten
y se entremezclen
reconocimiento
mutuo.9
mayor
Entreel lastreque conviene
unade las prioridades
enmilistaserael sectarisarrojar,
mo.No merefiero
a nadaideolgico,
sinoa la tendencia
-otravez,fcilde encontrar
entre
los historiadores
sociales-a limitarnos
a investigar
nosotros,
slounanicadimensin
del
socialcontrala historia
pasado.Recordemos
"tradique la cruzadaoriginalde la historia
cional"criticaba
machaconamente
una carenciafundamental:
que porculpadel enfoque
exclusivo
en la minuciade los estadosy las demsinstituciones
delpodery los individuos
vinculados
a ellas,habaperdidode vistaunsinfn
de otrosaspectoscrucialesdelpasado.
Perolos historiadores
socialesapenasmejoramos
la situacin
cuandosustituimos
la agenda de la historia
de
reducida.
En
vez
de
polticaconotranuestra
deberamos
luigual
esto,
charporeliminar
las fronteras
entrelas distintas
de
la
historia
en
subdisciplinas
bsqueda
de unanuevavisinde historia
social:unaque se planteearraigar
y anclartodaslas historiasen la sociedad,y que estudieel abanicoms amplioposiblede temticas
desdeuna
social(o "anti-social"!).
No es cuestinde defender
unadicotoma
perspectiva
en la cual
la historia
socialse distinga
netamente
de las otrasformasde historia
-porejemplo,una
historia
"social"contra
una"cultural"
o "poltica"-.
Al contrario,
deberamos
intentar
aproximarnos
al terreno
de la cultura
o de la polticadesdelo social,y viceversa.
La esperanza
es que estosmltiples
hbridos
o injertos
acabenfomentando
diversasformasde innovacomotemtica
cin,tantoconceptual
Sobre
una diny metodolgica.
todo,impulsaran
micade apertura
de nuestra
historia
haciafuera,
de encerrarnos
en un
lejosde la tentacin
Estetipode aislamiento
es un problema
guetoslo paranosotros.
que permanentemente
acechaa nuestras
veteranas
la demografa
aliadas,la historia
de
econmica,
y la historia
las mujeres,
nos
convendra
tenerencuentasu situacin
actual.
y
En estostiempos
tanagitadosno faltan
a Isprofetas,
y nopocosentreellosllamaran
raela volveral desierto.
Nada que objetar,
sobretodosi estosignificara
retomar
el contacto-un contacto
claroest,porquela reverencia
es el peorenemigode la historiacrtico,
connuestros
antecesores.
lo que msrefuerza
mi dedicacinal oficiode
Personalmente,
historiador
(e historiador
Brausocial)es volvera leerlos librosde MarcBloch,Fernand
LawrenceStoneo EdoardoGrendi.Estosautoresya no estnentre
del,E.P. Thompson,
nosotros,
Cada vez que las leo,las descubro
perosusobrassiguenestandomuypresentes.
de nuevo.Su contribucin
-tantolo que esperaban
comolo que lograron
realiconseguir
zar-todavanosbrindamily unalecciones.Y la primera
entreellases que nuestra
mayor
comohistoriadores
es la de sercrticos.
Estoes nuestro
responsabilidad
deberprincipal,
y
ahoramsquenunca.Porqueprecisamente
estesentido
crtico
se encuentra
asediadohoyen
da porunconjunto
de enemigos
desdelos terribles
de los mepoderosos,
simplificadores
diosde comunicacin
vendernos
unmundofantasioso
de buenosy malos,has-
que intentan
9 Una
en estesentidose encuentra
en WilliamSewellJr.,"A Theoryof Structure:
propuesta
Duality,
andTransformation",
American
Journal
vol.98 (1), July1992,pp. 1-29.
Agency,
ofSociology,

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I 137

ta los cnicoshiper-sofisticados
unaprofunda
desconfianza
en la humanidad
que esconden
delrelativismo
de valorestanbsicoscomola solidaridad.
bajoel discurso
y la negacin
Al finalpuedeserque los que nosconsideramos
a nosotros
mismosinnovadores
nos
en tradicionalistas
Y tambin
disfrazados.
es posibleque vivamos
hayamostransformado
en unmundosuficientemente
al revscomoparaque los tradicionalistas
seanlos autnticos revolucionarios.
En su libroms reciente,
Ginzburgevoca la leyendade Teseo y
Ariadnaparaexplorar
el problema
clsicode las relaciones
entrela ficciny la representacinde la verdadhistrica.10
no admite
SegnGinzburg
-cuya vocacinde iconoclasta
dellaberinto
es la lealtadsintapujosa los mtodos
dudas-,el hiloque sirvede guadentro
Paral, trabajar
comohistoriador
probadosde la investigacin
no
y el anlisishistrico.
slo
las
del oficio,sinotambin
asumirla responsabilidad
significa manejar herramientas
en el sentido
msamplio.Y puedeque nosotros,
que nosenseanuestra
los hisdisciplina
toriadores
a otrohiloespecficamente
sociales,tengamos
nuestro.
Es algo
que agarrarnos
en la disciplina
de la historia
El creer
muyparecidoa la confianza
que muestra
Ginzburg.
en el valorde lo que hacemossignifica
un
socialperseguir
unavisindel
para historiador
la identipasadoque afirma-sin darlopordescontadoque el trasfondo
social,el status,
no
son
variables
ni
ni
neutrales
invisibles
dentro
de unahistoria
dad,
entendida
comoun
la etnia,la edad,
procesoabiertoy que estlejosde serpredecible.
Que la clase,el gnero,
etc.cuentan
dbilese inparaalgo,y que las historias
que las omitensondescripciones
de
la
realidad
tal
como
la
ha
vivido
la gentetantoen susvidascotidianas,
completas
como
enaquellasotrasvidasconlas cualesslohansoado.Que a la sociedadse la concibemede relaciones,
no comouna estructura,
jor comoun conjunto
y muchomenoscomouna
de
hierro.
metforas
como
modosvlidos
jaula
Que
funcin,
posiciny lugarrepresentan
socialesinfinitamente
y valiososde evocarunoscamposde relaciones
complejosperono
de descifrar.
Y que al finaldel da,si hacemosbiennuestro
imposibles
trabajo,avanzaremosen nuestra
tareade vislumbrar
cada vez mejorel abanicoenterode la experiencia
humana.Talcomonosensearon
nuestros
abuelos.

138 I

10II
filo e le tracce,pp. 7-8.

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