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RESUMEN

INTRODUCCIN
Mauritia flexuosa L aguaje es una de las especies representativas de la selva
baja peruana y su fruto es muy apreciado por los pobladores de esta regin, en
contraste con otros pases amaznicos, es en el Per donde se aprecia el
consumo de su pulpa, ya sea en forma directa o en refrescos, helados, yogures,
mermeladas entre otros usos se trata de una palmera nativa de la Amazona, se
considera originaria de las cuencas de los ros Huallaga, Maran y Ucayali en el
Per.
Tiene amplia distribucin en la cuenca amaznica de Bolivia, Brasil, Colombia,
Ecuador,

Venezuela

Guyana.

Prospera

en

terrenos

temporales

permanentemente inundados, preferentemente en reas pantanosas o con mal


drenaje de histosoles cidos (FLORES, 1997). El aguaje, desempea un papel
importante en la compleja cadena alimentara del bosque tropical, debido a que su
fruto es alimento importante de especies como el majaz, sajino, huangana,
sachavaca, entre otras especies de aves y peces. An despus de muerto, el
aguaje sigue siendo til, puesto que en los troncos cados se cran larvas de
colepteros de la familia Curculionidae (Suris), los cuales constituyen un
complemento a la dieta proteica y son muy apetecidos por su sabor y alto
contenido de grasa.
De esta manera, el aguaje juega un papel importante en algunas comunidades
indgenas; encontrndose, adems, ligada al origen, historia y mitologa de
nuestra cultura (URREGO, 1987). Publicaciones recientes nos indican que su alto
contenido de vitamina A, convierte al fruto del aguaje, en un recurso inigualable
para la dieta de nios y madres gestantes, pues ayuda a la formacin y el

mantenimiento de dientes sanos, tejidos blandos y seos, membranas mucosas y


la piel. Esta vitamina contribuye a mejorar la visin, especialmente ante la luz
tenue y tambin, es necesaria durante la reproduccin y la lactancia (IIAP, 2006).
Mauritia flexuosa L aguaje es la palmera de mayor importancia econmica en
el Per, ha sido muy poco estudiado y quizs hasta olvidado por las instituciones
de investigacin y desarrollo. La importancia econmica, social, industrial,
ecolgica y medicinal de los subproductos de esta palmera, en todos los pases
donde crece, es evidente, tal como puede comprobarse en el Per. Esta palmera
de la Amazona, cuyos frutos son altamente nutritivos contiene protenas, grasas,
vitaminas y carbohidratos, siendo el soporte de la cadena alimenticia de diversos
animales y personas (Avalos sd). Segn Avalos (sin ao) el fruto de Aguaje
posee, adems, hormonas femeninas como el fitoestrgenos, razn por la que
muchos atribuyen al aguaje la belleza y exuberancia de las mujeres de la selva
peruana, quienes la consumen con regularidad.

El uso principal del fruto es en alimentacin directa humana. El fruto maduro se


ablanda en agua limpia a una temperatura de 60C durante un lapso de 4 a 6
horas aproximadamente, las escamas se eliminan y se extrae el mesocarpo. Las
bebidas de aguaje se preparan diluyendo el mesocarpo, en agua con azcar o
sometiendo a fermentacin; el mesocarpo tambin puede deshidratarse y
reconstituirse para bebidas. El consumo tradicional del aguaje, es masticando
directamente el mesocarpo del fruto. Otros productos que se obtienen del
mesocarpo son harinas y aceite.2
Anlisis bromatolgicos, muestran una buena concentracin de aceite que posee
la pulpa de Mauritia flexuosa L aguaje As como la presencia de pro vitamina A
( caroteno) o tambin conocida como vitamina A que es el nombre genrico
utilizado para describir al retinol, sus steres y los correspondientes ismeros. 3
Publicaciones recientes nos indican que su alto contenido de vitamina A, convierte
al fruto del aguaje, en un recurso inigualable para la dieta de nios y madres
gestantes, pues ayuda a la formacin y el mantenimiento de dientes sanos, tejidos

blandos y seos, membranas mucosas y la piel. Esta vitamina contribuye a


mejorar la visin, especialmente ante la luz tenue y tambin, es necesaria durante
la reproduccin y la lactancia (IIAP, 2006).4
Los frutos del aguaje son perecibles, cuando estn maduros, despus de la
cosecha pueden conservarse sin deterioro hasta 7 das. El mesocarpo preparado
en pasta puede conservarse en refrigeracin o congelamiento; puede tambin
deshidratarse y reconstituirse en bebidas.5
El aguaje, tambin llamado buriti, en Brasil y morich, en Colombia y Venezuela,
fue la primera palmera amaznica descrita por la ciencia, (ACERO 1979).
Actualmente, es considerada como una planta promisoria, que puede mejorar la
calidad de vida de los hombres y mujeres que viven en la Amazona. 6
Resultados de las marchas fitoqumicas muestran que el extracto metanlico total
de Mauritia flexuosa L aguaje presenta en su composicin abundante cantidad
de compuestos fenlicos, flavonoides, taninos y alcaloides, los que seran los
responsables de las propiedades biolgicas que la medicina tradicional le
atribuye.7
El aguaje es una especie de uso mltiple. De las hojas se obtienen fibras para uso
domstico y artesana; las hojas se usan directamente en el techado de viviendas
rsticas; del pecolo se obtiene pulpa para papel. Las inflorescencias jvenes se
cortan o amarran para colectar savia dulce que se consume directamente
fermentado como bebida alcohlica o se hierve para obtener azcar (92,7%
sacarosa, 2,3% azcares reducidos, 1,9% ceniza), (URREGO, 1987).8
El hbitat natural del aguaje, est formado por pantanos y zonas de drenaje pobre,
donde predominan los suelos permanente o temporalmente inundados. (CASTRO,
1993). En estas agrupaciones, denominadas aguajales, los pobladores nativos
distinguen dos tipos de ecosistemas: una formacin mixta de aguaje con
ungurahui y otras especies llamada sacha aguajal, y una formacin casi pura,
llamada aguajal.9
En el Per, los frutos son conocidos y usados en diferentes formas en las
ciudades ubicadas en la regin amaznica. Particularmente, en la ciudad de

Iquitos, que sin lugar a dudas puede ser considerada como el mayor centro de
consumo de aguaje en el mundo, se concentran los mayores volmenes de
consumo.10
Existen

diversos estudios

sobre las propiedades de Mauritia flexulosa L.

Aguaje, hechos de manera aislada; pero no existe an una fuente de informacin


que oriente a la poblacin peruana acerca de cmo, cunto y para qu, lo debe
utilizar; as mismo de la infinidad de beneficios y posibles efectos adversos que
puede acarrear su consumo.
Debido a que no existe todava una gua donde est recopilada toda esta
informacin, que permita orientar o guiar a la comunidad peruana

sobre el uso

correcto y as de esta manera promover el uso racional de los recursos naturales


de los que dispone nuestro pas, adems de contribuir a la mejora de la calidad
de vida de la poblacin. Es por ello que resulta indispensable contar con una
literatura mediante un estudio y recopilacin de las propiedades medicinales de
Mauritia flexulosa L Aguaje donde se detalle el uso adecuado de dicho fruto,
por este motivo el presente trabajo busca elaborar dicha fuente de informacin.
El objetivo de este trabajo fue conocer las propiedades medicinales de Mauritia
flexulosa L Aguaje que aporten al conocimiento cientfico y que orienten el uso
como alternativa complementaria a la terapia de reemplazo hormonal en mujeres
postmenopusicas mediante el cual nos ayudar a identificar las propiedades
medicinales de Mauritia flexulosa L Aguaje.
Este manual se elabor con el propsito de informar a la comunidad acerca de
las propiedades teraputicas de Mauritia flexulosa L Aguaje como alternativa
complementaria

la

terapia

de

reemplazo

hormonal

en

mujeres

postmenopusicas y as contribuir con la comunidad peruana, informando los


cuidados a tener en cuenta, sobre el uso correcto y seguro de Mauritia flexulosa
L Aguaje; asimismo de los posibles efectos adversos que puede ocasionar el
uso inadecuado de este fruto.

MARCO TERICO
1. Menopausia
La menopausia es el cese permanente de la menstruacin debido a la
perdida de la funcin ovrica, diagnosticndose luego del cese de las
menstruaciones durante 6- 12 meses11.
La menopausia es la poca de la vida de una mujer en la cual deja de tener
menstruaciones, como parte normal del envejecimiento, en los aos
anteriores y durante la menopausia, los niveles de hormonas femeninas
pueden

subir

bajar,

puede

provocar

sntomas

tales

como

acaloramientos sbitos y resequedad vaginal. Algunas mujeres reciben


tratamiento de reemplazo hormonal (TRH), para aliviar esos sntomas, y
protegerla contra la osteporosis12.
La menopausia es el periodo que termina la fase reproductiva de la mujer,
al terminar la menstruacin, los ovarios pierden gradualmente la habilidad
de producir estrgenos y progesterona, las hormonas que regulan el ciclo
menstrual.
Como la produccin de estrgeno disminuye, la ovulacin y menstruacin
ocurren a muy menudo, y eventualmente se detienen. La menstruacin
puede detenerse antes debido a una enfermedad o a una histerectoma; en
estos casos hablamos de menopausia inducida. Durante muchos aos los
ovarios producen, normalmente, las hormonas sexuales responsables de
muchas de las caractersticas de la mujer, no solo en el mbito sexual, sino
tambin a nivel cardiovascular, dermatolgico, seo, etc.
Al llegar el momento en que se dejan de producir estas hormonas,
desaparecen muchos de los beneficios que brindaba a varios rganos y
sistemas del cuerpo femenino. La menopausia se presenta acompaado de
diversas modificaciones orgnicas, y especialmente, psicolgica, que en su

conjunto se conocen con el trmino de climaterio que marca la transicin


entre la vida reproductiva y el fin de la misma.
La menopausia es el cese de funciones de los principales rganos
reproductivos de la mujer, entre 45-55 aos de edad, a saber: los ovarios, y
va precedida por un periodo conocido como peri menopausia que puede
exceder los diez aos en los que la ovulacin y la menstruacin se tornan
cada vez ms irregulares. Hay que recordar que adems de almacenar y
liberar vulos los ovarios producen varias hormonas entre las que se
encuentran estrgeno, progesterona y testosterona. Las que disminuyen
significativamente, siendo de mayor importancia el estrgeno que cumple
varias funciones en el cuerpo, por lo que su carencia en la menopausia
tiene varios efectos adversos.
Las mujeres que se operan para extirpar sus ovarios (una operacin
llamada ovariectoma bilateral) experimentan menopausia quirrgica,
cesacin inmediata de la produccin de la hormona ovrica y de la
menstruacin. Aun cuando muchas personas definen la menopausia como,
simplemente el final de

los ciclos menstruales de una mujer y de su

capacidad para tener hijos, tambin es el principio de una fase nueva y


diferente de su vida, con sus problemas particulares

13,14

La peri menopausia o climaterio, consiste en un largo periodo de


disminucin progresiva de la funcin de los ovarios.
El climaterio comienza unos aos antes de la menopausia y persiste aos
despus de la menopausia, es el periodo de cambios graduales que llevan
a la menopausia, que pueden experimentar a los 35 aos de edad.
La peri menopausia puede tardar unos meses o incluso aos, durante la
cual se reducen la velocidad de produccin de estrgeno. Esto causa los
sntomas similares a la pubertad, pero ms intensos15.
La menopausia prematura, afecta al 1% de las mujeres, sucede antes de
los 40 aos de edad ya sea natural o inducida. Algunas mujeres llegan a la
menopausia prematura a causa de:
-

Antecedentes familiar (genes).

Tratamiento mdico, como ciruga para extraer los ovarios.

Tratamientos para cncer: quimioterapia, radiacin rea plvica

La menopausia prematura pone a la mujer en mayor riesgo de padecer


osteoporosis en el futuro. Tambin puede ser una fuente de gran afliccin, ya que
muchas mujeres menores de 40 aos aun desean tener hijos.
Postmenopausia se refiere a todos los aos de vida despus de la menopausia, es
el periodo posterior al momento en el cual no se ha tenido un periodo durante 12
meses seguidos sea una menopausia natural o inducida
1.1.

16,17

Causas de la Menopausia:
Cambios en los niveles de estrgeno y progesterona.
A medida que los ovarios se tornan menos funcionales, producen
menos de estas hormonas y en consecuencia el cuerpo reacciona.
Los sntomas especficos que se experimentan y su grado (leve,
moderado o severo) varan de una mujer a otra.
En

algunas

mujeres,

la

actividad

menstrual

se

detiene

repentinamente, pero por lo general va disminuyendo poco a poco y


durante este tiempo los perodos menstruales se hacen ya sea ms
seguido o ms espaciado.
Esta irregularidad puede durar por 1 a 3 aos antes de que la
menstruacin cese por completo.
En

menopausia

autoinmune,

precoz:

anomalas

enfermedades

cromosmicas,

metablicas

trastornos

(galactosemia,

hemocromatosis, endocrinopatas, familiar, iatrognica, etc.)


La diferencia entre padecer o vivir feliz el climaterio, est
determinada por la prctica de buenos hbitos de vida, una actitud
positiva y muy importante, con plenitud, paz, salud y una excelente
calidad de vida.
La drospirenona aumenta el colgeno de la piel y favorece las
condiciones del cabello, evitando un aspecto deteriorado ocasionado
por efectos nocivos derivados de la baja de estrgenos.

1.2.

Sntomas clnicos de la deficiencia hormonal:


Las alteraciones hormonales, incremento de la FSH Y LH, se
acompaan de una serie de signos y sntomas como sofocaciones,
rubor, sequedad, prurito, osteoporosis, dolor de espalda, dispareunia,
vaginitis entre otros, la mayora provoca disconfort en las pacientes.
Los estrgenos son las hormonas ms importantes que influencian la
vida de mujeres, responsables de las caractersticas sexuales
femeninas tales como desarrollo de las mamas y el ciclo menstrual.
Para las mujeres jvenes, la pubertad empieza cuando la produccin
del estrgeno aumenta en los vulos.
El nivel del estrgeno sigue siendo relativamente igual durante 25 aos,
despus de lo cual disminuir constantemente el cuerpo intenta luchas
este problema produciendo dos hormonas por la hipfisis; la hormona
que estimula del ovulo (FSH) y la Hormona de Luteinizante(LH).

1.2.1. Efectos de la deficiencia Estrognica:


1.2.1.1.

Mujer menopasica que presenta los efectos de


deficiencia estrognica:
Cabello: prdida de suavidad, densidad y plenitud.
Sistema nervioso: cambios emocionales, deterioro
de desempeo general y memoria.
Mamas:

prdida

del

tono

elasticidad,

aplanamiento.
Corazn y vasos: bochornos, taquicardia, aumento
de tensin arterial.
Metabolismo: dislipidemia y mayor riesgo de
aterosclerosis e infarto.
tero: menor desarrollo endometrial, hipotrofia.
Vagina:

adelgazamiento

resequedad,

pH

alterado.
Piso plvico: disminucin en elasticidad y vigor,

aumento de sintomatologa urinaria.


Aproximadamente en el mundo occidental el 12% de las mujeres no experimentan
sntomas menopasicos y el 14% experimentan los intensos problemas fsicos o
emocionales.
Cada mujer experimenta la menopausia de diferentes maneras. Algunas mujeres
sufren incomodidades mnimas; mientras otras sufren problemas moderados o
incluso severos.
La duracin y severidad de los sntomas son variables. La menopausia es una
parte natural de la vida porque todas las mujeres lo sufren, todas las mujeres
tienen habilidad para determinar las opciones sobre cmo trata sus sntomas
menopasicos.
Los signos y sntomas que se presentan en la menopausia, son estados de
tensin, sensacin de plenitud en la cabeza, aumento de peso e inestabilidad
nerviosa con depresin, alegra exagerada o lasitud.
Frecuentemente se presentan dolencias y dolores reumatoides. Es comn la
irritacin de la vejiga; por ultimo existen muy pocos datos objetivo, hipertensin
moderada, hirsutismo moderado (vello facial), adormecimiento de la espina dorsal,
piel seca y cabellos speros.
Sntomas probables de la menopausia pueden ser dolores de cabeza, insomnio,
ansiedad, oleadas de calor, sudoracin, aumento de peso, fatiga, depresin,
prdida de memoria y sofocos, entre otros que se suceden al tiempo que se
producen algunos deterioros en ciertos rganos, tambin a causa de la merma
estrgeno.
Conforme la mujer sigue avanzando la edad, aparecen las alteraciones, la piel
comienza a presentar arrugas y prdida de turgencia, el aparato cardiovascular ya
no est protegido por los estrgenos que lo resguardaban de enfermedades
coronarias y de las concentraciones poco beneficiosas de colesterol y triglicridos,
las mamas se hacen menos glandulares y adquieren mayor proporcin de tejido

graso, el tero disminuye de tamao, adelgaza la mucosidad vaginal los huesos


sufren osteoporosis, etc.
1.2.1.2.

Frecuencia

de

sntomas

en

mujeres

postmenopusicas:

Sntomas

Frecuencia en %

BOCHORNOS

79

DISFORIA

75.8

SUDORES NOCTURNOS

74.3

DEPRESION

73.9

RESEQUEDAD VAGINAL

67.8

DISPAREUNIA

55.2

INCONTINENCIA URINARIA

49.6

1.2.1.3.

Sntoma a corto y mediano plazo:


Trastornos vasomotores: sudoracin, oleadas de
calor, junto con sangramiento irregular, todos
aumentan a medida que disminuyen las hormonas
sexuales. Esto ocurre en el 75% de las mujeres.
Como el epitelio del tracto urogenital es estrgeno,
dependiente se produce atrofia, de piel y mucosas,
orificio vaginal se torna ms pequeo y todo esto
crea irritacin, resequedad, quemazn, picazn,
ardor para orinar, cistitis y solo durante la relacin
sexual.
Sntomas en el mbito psicolgico: ansiedad,
depresin, prdida de memoria y concentracin,
irritabilidad y trastornos del carcter.

1.2.1.3.

Sntomas a largo plazo:

Aunque los sntomas tempranos son muy molestos para


muchas mujeres puede afectar severamente la calidad
de vida, existen 2 patologas que estn relacionadas
con el dficit hormonal a largo plazo, estas son:
Osteoporosis y Enfermedad Cardiovascular.

2. Osteoporosis:
Se ha descrito como una enfermedad silenciosa porque no tienen sntomas
tempranos. Un hueso es a menudo la primera seal de la prdida de la masa del
hueso.
Los huesos son los tejidos vivientes que constantemente se renuevan y se
destruyen; el tejido seo logra su pico entre los 20 y los 30 aos, entre los 30 y 50
aos comienzan a perder masa sea y fuerza.
En el periodo postmenopusico, esta prdida sea se acelera mucho ms debido
a la disminucin de los estrgenos, los huesos se hacen ms delgados y
susceptibles a lesionarse con traumas menores.
2.1.

Diagnstico de osteoporosis:
Teniendo en cuenta el gran problema de salud que presenta la osteoporosis
y su fuerte repercusin en la calidad de vida de las mujeres, es importante
no solo un diagnostico a tiempo, sino tambin su prevencin.
Cada ao ocurren en el mundo 1.6 millones de fracturas de cadera por
osteoporosis. Por tanto a partir de los 50 aos todas las mujeres deberan
someterse a un estudio de densidad sea, de tal manera que se pueda
ofrecer TRH a las que presentan riesgo de osteoporosis12,18.

2.2.

Prevencin de la osteoporosis:
Consumir alimentos con baja cantidad de grasa y alto contenido en fibras
y en calcio.
Realizar ejercicio ajustado a su edad y estado de salud. Recuerde

consultar primero al profesional de la salud antes de iniciar un programa


de ejercicio.
Mejorar hbitos reduciendo al mnimo el consumo de cafena, alcohol y
tabaco.
Recibir sol mnimo 10 minutos por da.
Utilizar la TRH como tratamiento y/o prevencin.

2.3.

Factores de riesgo para la osteoporosis: signos de alarma:


Mayor edad.
Origen asitico y piel blanca.
Con huesos pequeos.
Delgadas.
Que han pasado la menopausia.
No hacen ejercicio.
Fumadoras.
Alcoholismo.
Toman ms de 5 tasas al da de caf.
No comen alimentos ricos en calcio.

3. Enfermedad cardiovascular:
La

enfermedad

cardiovascular,

que

raramente

aparece

en

la

postmenopausia es la causa ms frecuente de muerte en la mujer


mayor de 50 aos, parece ser que esto es debido a una alteracin en el
perfil lipdico relacionado con el dficit hormonal. La insuficiencia
ovrica va seguida de un aumento en los niveles del colesterol total.
Varios estudios han demostrado que el uso de estrgenos exgenos
ejerce

un

efecto

fuertemente

protector

contra

la

enfermedad

cardiovascular.
Uno de estos estudios se realiz en 100 mujeres tratadas con
estrgenos y seguidas durante 15aos. Se observ un 63% de
disminucin de las muertes esperadas como resultado de enfermedad

cardiovascular13.

3.1.

Los sntomas psicolgicos de la menopausia:


Trastornos del sueo, cambios en el humor, depresin y ansiedad.
Ansiedad, dificultad de concentracin, fcil irritabilidad, olvido y
cambios de humor son los problemas psicolgicos tpicos.
Muchos casos de depresin relacionan ms con las circunstancias
(jubilacin, divorcio o viudez), que con la menopausia.
Tambin algunos problemas pueden causarse indirectamente debido a
la perturbacin de sueo.
El hablar con otras mujeres que estn pasando a travs de la
menopausia puede ayudar con sntomas emocionales.
Las mujeres que se acercan a la menopausia se quejan a menudo por
perdida de la memoria e inhabilidad para concentrarse12,18.

3.2.

Calores y otros sntomas vasomotores:


3.2.1. Calores sbitos:
Son oleadas de calor que estn presentes en 85% de los pacientes y
es uno de los sntomas que suelen atravesar a la paciente en su
cambio de vida est prximo. Son sensaciones repentinas de calor,
que causan cambios en el control de la temperatura del cuerpo
generalmente en la cara o el pecho, pueden ser acompaadas de
palpitaciones, transpiracin, frialdades o sudoracin nocturna,
enrojecimiento de la piel y respiracin acelerada.
Duran segundos a minutos debido a disminucin de estrgeno,
empiezan varios aos antes de que aparezcan otros sntomas, 4
aos antes de que finalice la menstruacin, por ello continan
generalmente un ao o dos aos despus de la menopausia.

3.2.1.1.

Sntomas de los calores sbitos:


Enrojecimiento de la piel y sudoraciones ms en el

cuello y la cara.
Los calores sbitos, ocurren ms a menudo tarde,
despus de comer o beber algo caliente, o en cualquier
momento del da de tensin.
Para la mayora de

las mujeres, la frecuencia y la

intensidad de los calores sbitos tienden disminuir entre


los 3-4 aos. Durante la noche la sudoracin puede ser
tal que la cama puede terminar empapada.
La mujer asitica aparece no divulgar sus sntomas a
diferencia de las mujeres americanas y all parece estar
una diferencia real en la severidad y la incidencia en
sntomas.

3.2.1.2.

Prevencin de calores sbitos:


El estrgeno ha sido lo indicado para los calores sbitos,
sin embargo, muchas mujeres no pueden tomar el
estrgeno debido a una historia de cncer de mama, y da
efectos secundarios tales como un sangrado irregular.
El tratamiento de los calores sbitos con las isoflavonas no
da este efecto secundario.
Evitar los alimentos picantes y cafenas, las bebidas
calientes pueden reducir el nmero de calores sbitos.
El beber agua fra tambin puede combatir los calores
sbitos.
Ejercicios de relajacin reducirn el nmero y la intensidad
de calores sbitos.

3.3.

Interrupciones del sueo:


Durante la menopausia puede experimentarse el insomnio o sueos
disturbados.
En un 95% de las mujeres, seguido de la falla en la memoria e
irritabilidad permanente. Estos pueden manifestarse de muchas formas

incluyendo la dificultad para dormir o despertarse durante la noche, es el


sntoma ms comn y severo informado por las mujeres maduras que
entran en la menopausia. La menopausia puede conducir a la fatiga
durante el da, sofocos y sudores nocturnos, que son oleadas de calor y
suelen provocar un sueo no reparador o incluso insomnio, que tarde o
temprano producir fatiga diurna.

4.

Problemas sexuales y genitales:


La sequedad vaginal y menor elasticidad en tejidos, son problemas comunes
debido a la menopausia, debido a una disminucin del nivel de estrgeno. La
sequedad vaginal puede causar irritacin y dolor durante la copulacin. El inters
en copular puede causar el climaterio y no alcanzar el orgasmo, los lubricantes
vaginales pueden hacer la copulacin menos dolorosa.
4.1.

Problemas uterinos:
El tejido del conducto urinario se vuelve menos elstico; a veces conlleva
a la perdida involuntaria de la orina al toser, rer, estornudar, hacer
ejercicio, o un esfuerzo sbito particularmente si ciertas enfermedades
crnicas o las infecciones urinarias estn tambin presentes.
Las

infecciones

del

conducto

urinario

tienden

ocurrir

ms

frecuentemente.
La incontinencia aumenta con la edad y hay evidencia de que la prdida
del estrgeno desempea un papel importante.
Es importante saber que el entrenamiento de la vejiga es un tratamiento
simple y eficaz para la mayora de los casos19; 20.

4.1.1. Complicaciones Crnicas

Requieren
diarias

asistencia

para

actividades

50%

Institucionalizados

15-20%

Mueren (Complicaciones de Fx o Tx)

12-20%

5. Tratamiento de la menopausia:
5.1.

Generalidades
En dcadas pasadas no presentaban alternativas a la mujer, han dejado de
ser simplemente un proceso propio de la edad para convertirse en una
condicin de salud tratable.
En la actualidad, la menopausia recibe mucha atencin mdica; hacindose
presentes una gran cantidad de tratamientos para contrarrestar los efectos
derivados de la etapa femenina.
Uno de los principales es la TRH, que consiste en la administracin
farmacolgica de estrgenos a pacientes pero o postmenopusicas con el
fin de por un lado, devolver los efectos protectores sobre las paredes de las
arterias y las concentraciones de lpidos en sangre, y por otro lado
restablecer la proteccin que brindan los estrgenos a los huesos.
Es importante evaluar varios aspectos beneficiosos y perjudiciales de los
tratamientos de la luz de la historia clnica de cada persona para valorar la
convivencia o no del procedimiento.
Para contrarrestar algunos de los posibles efectos de la menopausia natural
o quirrgica en la salud de una mujer y su calidad de vida, los profesionales
de la salud pueden utilizar la TRH, utilizando ya sea el estrgeno solo o el
estrgeno en combinacin con la progestina. Las terapias de reemplazo
hormonal tienen sus ventajas y sus desventajas. Han demostrado ser muy
efectivas en cardiovascular, pero son acusadas de elevar el riesgo
oncolgico.

Administracin

de

estrgenos

pueden

atenuar

significativamente los sntomas clsicos como los sofocos, dolores


articulares,

calambre,

cansancio,

sequedad

vaginal

adems

caractersticas propias de la menopausia.


El profesional de la salud es la persona idnea e indicada para evaluar en
cada caso cuales sern a las recomendaciones y prescripciones ms
beneficiosas y acertadas, as como la manera en que cada mujer debe
cuidar su organismo0 en la etapa menopasica.
Un punto de coincidencia entre estudios, estadsticas y profesionales, es
que una buena manera de que el corazn y los huesos se mantengan
fuertes despus de que la menstruacin se retira consiste en mantener una
dieta baja en grasas saturadas y rica en frutas y vegetales, la realizacin
peridica del ejercicio y no consumir tabaco.
En la actualidad la mujer debe considerar que la menopausia no representa
simplemente la ausencia de la menstruacin, es un proceso que durara
muchos aos que en la mayora de las mujeres representara un tercio de su
vida (alrededor de 25 aos).durante todo este tiempo habr cambios en su
cuerpo, aun cuando sienta los tpicos sofocos o molestias de esa etapa, es
por eso de que toda mujer en el climaterio, acuda a un profesional y no
desestime la valoracin mdica, lo que redundar en beneficios para su
salud.
La mayora de las mujeres no necesita tratamiento para la menopausia. Sin
embargo, los sntomas son severos, las medicinas pueden ayudar.
Despus de la menopausia, las mujeres son ms vulnerables a la prdida
sea y a las enfermedades cardiacas. El ejercicio y una alimentacin
adecuada pueden ayudar a las mujeres a mantenerse sanas a medida que
avanza su edad21.

6. Medicamentos para menopausia:


Existen numerosas terapias disponibles para tratar los sntomas de la
menopausia, el medicamento ms usado es el estrgeno, que ayuda a
compensar los bajos niveles que secretan los ovarios durante la
menopausia. Los riesgos de una TRH a largo plazo superan los beneficios

que

otorgan

para

varias

mujeres.

Entre

los

medicamentos

con

prescripciones mdicas se enumera a continuacin.


6.1.

Terapia de remplazo de estrgenos:


Estrgenos equinos conjugados (Premarin, Premarin en crema
vaginal).
Estrgenos sintticos conjugados (Cenestin).
Estrgenos esterificados (Estrab, Menest).
Estropitate (Ortho-Est.Ogen, Ogen en crema vaginal).
Beta estradiol 17 micrinizados (Estrance, parche Matrix, Alora,
Cimara, Esclim, Vivelle, Patch; Estraderm; Estrance en crema
vaginal; Estrandiol Hemildrate).

6.2.

Progestageno:
Progestina inyectable: acetato de medroxiprogesterona (DeproProvera).
Dispositivo intrauterino de progesterona: Levonogestrel.
Capsula oral de progesterona: Progesterona USP (Prometium).
Progesterona: gel vaginal: Progesterona (Crinone).
Dispositivo

intrauterino

con

Progesterona:

Progesterona

(Progestasert).
Tabletas orales de progestina: Acetato de Medroxiprogesterona.

6.3.

Estrgeno ms progestgeno (Terapia de Remplazo Hormonal):


Ciclo continuo oral: estrgenos equinos conjugados y acetato de
Medroxiprogesterona (Premphase)
Ciclo

oral

continuo-

combinado:

Estrgenos

equinos

conjugados y Acetato de Medrozyprogesterona, Etinil Estradiol y


Acetato de Norethindrona (Femhrt), Beta- Estrandiol 17 y Acetato
de Norethindrona (Activella)
Intermitentes

combinados

orales:

Beta

estandriol

17

Norgestamine (Ortho-prefest)
Parche cutneo de ciclo continuo: 17-Beta-Estrandiol Y Acetato de

Noretridona (CombiPatch)
Parche cutneo de ciclo continuo combinado: 17-Beta-Estradiol y
Acetato de Noretridona (Combipatch)

6.4.

Andrgenos:

tableta

oral

de

andrgeno:

Metiltestosterona

estrgenos esterificados (Estratest, menogen)

6.5.

Bisfosfonatos: Alendronato (Fosamax), Risedronato(Actonel). Los


bisfosfonatos son medicamentos no hormonales, se utilizan para tratar
la osteoporosis. Estos agentes reducen efectivamente el riesgo de
prdida de masa sea y de fracturas. El alendronate puede causar
problemas gastrointestinales, irritacin en el esfago

7.

12, 22, 23

Receptores moduladores selectivos de estrgenos (SERM por sus siglas


en ingls);
Raloxifene (Evista) el estrgeno se puede administrar en tabletas orales,
parches cutneos, inyecciones, capsulas puestas bajo la piel o crema o
tabletas o anillo.
Estudios recientes han demostrado que la terapia de remplazo de estrgeno
aumenta el riesgo de la mujer a padecer enfermedades cardiacas, cncer
endometrial, cncer de seno y ovarios, cogulos y apoplejas

22

Efectos secundarios posibles ocurren muy a menudo como resultado de tomar


dosis incorrectas de andrgenos, entre ellos se tiene. Agitacin, depresin,
crecimiento de vello facial, y corporal, acn, cltoris agrandado, aumento de
masa muscular, voz baja, aumento en los riesgos cardiovasculares.

8. Terapia de Reemplazo Hormonal


Administracin de Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH) es una de las bases
de los tratamientos farmacolgicos de los sntomas peri menopasicos,
postmenopusicos y de la osteoporosis, dando impacto en la salud y calidad de
vida de las mujeres menoapusicas24.
Para contrarrestar el incmodo desorden corporal, en 1940 se administr por

primera vez estrgeno a mujeres menopasicas. Aos despus se determin


que dicha sustancia propiciaba el crecimiento excesivo del revestimiento uterino,
para cuya reduccin se incorpor la aplicacin de progestina. Desde entonces, la
terapia de reemplazo hormonal se ha convertido en una importante opcin a la
hora de combatir de manera temporal los sntomas de la menopausia 25, 22.

La TRH o Terapia de Reemplazo de Estrgenos (TRE); confiere una o ms


hormonas

femeninas,

por

lo

general,

estrgenos

ms

progestgenos

(progesterona sinttica).
Algunas mujeres reciben terapia solo de estrgenos. (Por lo general son mujeres a
las que se les ha extirpado el tero). La TRH se utiliza con ms frecuencia para
tratar los sntomas de la menopausia como oleadas de calor; resequedad
vaginal; alteraciones del estado de nimo; trastornos del sueo y disminucin del
deseo sexual, se puede suministrar en forma de pldora, parche o crema
vaginal26,27.
Los resultados de un estudio denominado La Iniciativa por la Salud de las Mujeres
(Women s Health Iniciative; WHI), han llevado a los mdicos a revisar sus
recomendaciones frente a la TRH acerca de cada riesgo. Aplicada desde 1940
para combatir los sntomas frente a la menopausia28, 29.
8.1.

Beneficios y riesgos de la terapia hormonal

8.1.1. Beneficio/ Riesgo de Terapia de Reemplazo Hormonal:


BENEFICIOS
INMEDIATOS

RIESGOS
LARGO PLAZO

INMEDIATOS

LARGO PLAZO

Disminuye oleadas Previene


Sangrado irregular
efectivamente
de calor
perdida
de
efectividad sea
Mejora

sntomas Reduce

fracturas Retencin

Cncer
de
endometrio (si se
toma
progesterona)

de Puede

causar

vaginales
urinarios
Mantiene
saludable

y hasta un 50%

lquidos

cncer de seno

piel Eleva
colesterol Dolor en los senos
bueno y baja
colesterol malo

Mejora el insomnio Normaliza la capa Dolor de cabeza


interna
de
las
arterias

Disminuye
sntomas
de
depresin
y
cambios de humor

Puede aumentar
riesgo
de
problemas
cardiacos si ya los
tiene
Puede elevar los
ya
aumentados
niveles
de
triglicridos

Hay
evidencia Puede aumentar la Enfermedad de la
preliminar
que coagulacin
vescula biliar
protege contra la sanguinea
enfermedad
de
Alzheimer

8.1.2. Beneficios de la terapia hormonal:


Cuando

una

mujer

est

en

el

periodo

climaterio

peri

menopusico, los ciclos menstruales se hacen irregulares y


comienzan a aparecer una serie de sntomas propios de esta etapa
de la vida. Al cabo de varios meses o aos, la mujer deja de
menstruar lo que se conoce como la menopausia. Cuando esto
sucede; los ovarios no liberan ovocitos, y la mujer produce menos
hormonas, entre ellas, estrgenos y progesterona.
La paciente puede usar este tipo de terapia antes, durante y despus
de la menopausia, puede tomar las hormonas en forma de pastillas,
cremas, gel, parches para la piel, inyecciones o supositorios
vaginales.

Tambin

pueden

tomar

estrgenos

con

sin

progesterona, siempre que tenga supervisin de algn profesional de


la salud, hay medicamentos no hormonales que tambin pueden ser

de utilidad.

8.1.3. Riesgos de la terapia hormonal


Como todos los medicamentos, hay riesgos y efectos colaterales
asociados con la TRH. Algunas mujeres que toman TRH pueden
sufrir de retencin de lquido, distencin, nauseas, dolores de las
mamas, cambios de estado de nimo y dolores de cabeza. Un
cambio en la dosis o en el tipo de TRH puede ayudar a aliviar estos
efectos colaterales. Malestar estomacal, vomito, cambios en apetito,
peso y deseo sexual, manchas en la piel.
Algunas mujeres presentan sangrados irregulares cuando comienzan
a tomar TRH pero un cambio en dosis a menudo elimina el efecto
colateral. Sntomas incomodos, pueden tener, a largo plazo,
consecuencias ms serias en la salud general de la mujer durante los
aos que queden de vida. Por ejemplo, se piensa que la disminucin
de estrgeno durante la menopausia causa cambios adversos:
Cuando el estrgeno se da sin progesterona se incrementa el
riesgo de hiperplasia endometrial, precursora del cncer de
endometrio.
Aumento de los eventos tromboembolicos.
Litiasis biliar sintomtica
Aumento de los triglicridos
Aumento del riesgo de cncer de mama si la TRH se usa ms de 5
aos.
Incremento de la enfermedad mamaria benigna
Por tanto si est recibiendo estrgeno y progestgeno, tal vez necesite dejar de
tomarlas por unos das cada mes. Durante esos das tal vez tenga un sangrado.
Puede sangrar 2 a 3 das, y por lo general, sin clicos y sin sentirse hinchada.
Esta no es una regla, como cualquier tipo de medicacin, la terapia de reemplazo

hormonal puede acarrear efectos secundarios, que de agudizarse deben informar


al profesional de la salud30, 31.
8.1.4. Bases del tratamiento con terapia hormonal32, 21
Suprimir o mejorar la sintomatologa.
Brindar proteccin para el futuro.
No todos los climaterios lo necesitan.
Evaluar riesgo y contraindicaciones.
Administrar dosis mnimas y no indefinidamente.
Dar orientacin y consejera.
Brindar confianza, informacin y apoyo psicolgico.

Las alteraciones hormonales incrementan la FSH Y LH, se acompaaban de una


serie de signos y sntomas son sofocaciones, rubor vaginitis, sequedad, prurito,
osteoporosis,

dolor

de

espalda,

dispareunia,

vaginitis,

entre

otros.

La

administracin de Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH) es una de las bases de


los

tratamientos

farmacolgicos

de

los

sntomas

peri

menopasicos,

postmenopusicos, y de la osteoporosis. Sin embargo al iniciar una TRH el


profesional se enfrenta a diversos dilemas:
a) En toda mujer con cuadro clnico de menopausia. Se debe pedir dosaje de
FSH para confirmar el cese de la funcin ovrica. Segn McNagny debera
pedirse en mujeres de 48 aos, histerectomicidas y con elevado riesgo de
osteoporosis, para descartar embarazo en mujeres con sofocones y pocos
meses de amenorrea y en toda mujer que experimenta menopausia antes de
los 40 aos; FSH mayor de 40 IU/L confirman la insuficiencia ovrica.

b) A quin se debe indicar TRH?; absolutamente NO en mujeres


embarazadas, con sangrado vaginal inexplicado, enfermedad heptica crnica
o activa, historia de cncer de endometrio o mama; trombosis vascular
recientemente, en aquella que no lo desee. Las contraindicaciones relativas
son: Hipertrigliceridemia, historia de enfermedad tromboemblica, historia

familiar de cncer de mama, litiasis biliar, migraas, leiomioma uterino,


convulsiones.

c) Realizar biopsia endometrial previa al inicio de la TRH?; Estara indicada


en mujeres con riesgo elevado de cncer de endometrio, sea a pacientes con
obesidad, menopausia tarda anovulacin crnica y hemorragia vaginal
disfuncional.
d) Qu preparados hormonales se deben recetar?
Estrgenos: estriol, estradiol y estrgenos conjugados equinos.
Progestgenos:

acetato

de

medroxiprogesterona

progesterona

micronizada.
e) En qu forma se administra la TRH?
Existen dos formas de hacerlo continua o cclica en funcin de la administracin
del progestgeno si es nicamente durante algunos das del ciclo o todos los
das.
Forma cclica puede a su vez ser de dos maneras:
Cclica americana: estrgenos durante 25 das ms progestgenos desde
el da 14.
Cclico britnico: estrgenos todos los das ms progestgenos desde el
da 1.
Forma continua: estrgenos ms progestgenos todos los das. Para
algunos autores no existe beneficio en suspender los estrgenos, pues se
ha visto que los sofocones como por ejemplo, se presentan en los das
libres de estrgenos.
f) Durante cunto tiempo se debe realizar TRH?
Depende de la indicacin, si se utiliza para paliar sntomas como los
vasomotores o atrofia genital se puede dar de 3 a 4 aos; para tratamiento
de osteoporosis, no menos de 7 aos32,33,24.
g) Mini pulsos de progestgeno, un nuevo esquema de TRH combinada oral

a bajas dosis que ofrece estrgeno contino a dosis fijas y minipulsos de


progestgeno. Se obtienen los beneficios de una proteccin adecuada del
tero y menor ndice de efectos adversos:
Los efectos adversos ms comunes relacionados a la TRH incluyen:

dolor de cabeza, mastalgia y dolor abdominal.


Algunas mujeres bajo TRH pueden experimentar sangrado que puede

durar desde unos meses a un ao.


h) Formas de terapia de reemplazo hormonal, pldoras, parches, cremas
vaginales. El sangrado se detiene alrededor del ao de haber comenzado
esta terapia.
La TRH tambin se encuentra disponible como un parche que se aplica en
el abdomen o en el muslo. Este parche permite que el estrgeno se
absorba a travs de la piel hacia el torrente sanguneo.
Algunas mujeres prefieren este mtodo porque no tienen que tomar
pastillas. La crema vaginal contiene estrgeno puede ser indicado en
mujeres que sufren de resequedad vaginal. Usualmente, se administra con
forma de TRH por que la crema no alivia muchos de los otros sntomas y no
parece proteger contra la enfermedad sea.
Se puede recomendar medicamentos adicionales para algunas mujeres con
sntomas severos de menopausia o para mujeres con un riesgo muy alto de
presentar osteoporosis o enfermedad cardiaca. Una de estas drogas
suplementarias podra ser el andrgeno.
i) Millones de mujeres en el mundo han estado usando durante la ltima
dcada la TRH para los trastornos de la menopausia, pero solo fue hasta
mayo del 2002 cuando se tuvieron evidencias cientficas de los serios
riesgos para la salud de las mujeres asociados al uso a largo plazo de esta
medicacin: 41% de incremento en el riesgo de infartos cerebrales; 29% de
aumento del riesgo de ataques cardiacos; el doble de riesgo de formacin
de cogulos; 22% de incremento del riesgo para enfermedades cardiacas y
un 26% de aumento del riesgo de cncer de mama34,35,36

j) Esquema en terapia de reemplazo hormonal en la menopausia.

Medicacin

Dosis habitual

Nombre Comercial

Estrgenos
0,6- 1,2 mg/d

Premarin. Premarin CD

Valerato de estradiol

1,2 mg/d

Climene. Ciclocur. Gynorian.


Mesigyna. (asociaciones)

Succinato de estriol

4-12 mg/d

Hosterona.
(asociaciones)

Etinil estadiol

0,002-0,5 mg/d

Tridette. Trinordiol. Triquilar.


Evelea. (asociaciones)

17-B-Estradiol TTS

0,025-0,1 mg/d

Estraderm. Trial Sat. Evorel.


Climaderm

17-B-estradiol gel

1,5 mg/d

Rontagel. Homordiol

Derivado
conjugado

equino

Eutocol

Progestgenos

Acetato de
medroxiprogesterona

2,5-5-10 mg/12 a 14 das Cycrin.


Medrosterona.
al mes
Dilema

Farlutale.
Farludiol.

Progesterona
micronizada

8.2.

100-200-300 mg/12 a 14 Progest. Gester.


das al mes

Otros Medicamentos O Alternativas Distintas A La TRH


Moduladores selectivos del receptor de estrgeno: conocidas como el
Estrgeno ligth estas drogas imitan los efectos benficos del
estrgeno, sin riesgo de cncer mamario o uterino, pero producen calor.
Bisfosfanatos, Son tratamientos no hormonales dirigidos a prevenir la
osteoporosis de manera tan efectiva como la TRH, aunque incrementa
el riego de intolerancia gastrointestinal y ulcera esofgica.
Un estilo de vida sana, acompaado de ingesta regular de calcio y
vitamina B, junto a la prctica regular de ejercicios, pueden lograr el
balance deseado sin riesgos de ningn tipo.
Ansiolticos, sedantes y tranquilizantes: La veralaprida que acta a
nivel de los neurotransmisores cerebrales puede indicarse para
controlar algunos sntomas, especialmente los bochornos.
Suplementos de las isoflavonas, TRH:
La terapia convencional de la hormona no es la nica opcin disponible.
Las mujeres que no desean tomar hormonas pueden utilizar los
suplementos

de

las

isoflavonas

para

manejar

sus

sntomas

menopasicos y otros riesgos.

9. Aguaje
9.1.

Taxonoma de la planta: CARLOS LINNEO, 1781; clasifica su


taxonoma del Aguaje (Mauritia flexuosa) de la siguiente manera:
Reino

: Vegetal

Divisin

Magnoliophyta

Clase

: Liliopsida

Orden

: Arecales

Familia

: Arecaceae

Sub Familia

: Calamaoideae

Tribu

: Lepidocaryeae

Gnero

: Mauritia

Especie

: Mauritia flexuosa L.f.

Nombre cientfico: Mauritia flexuosa L. F.


Nombre Comn

9.2.

: Aguaje, achual (Per);

Distribucin, Ecologa
Mauritia flexuosa L. aguaje, es una de las palmeras ms abundantes
en Sudamrica; se distribuye en el occidente por Colombia, Ecuador,
Per y Bolivia; y hacia el oriente a travs de las cuencas del Amazonas y
del Orinoco por Venezuela, las Guyanas, Trinidad y los estados
brasileos de Baha, Gois, Mato Grosso, Minas Gerais y Sao Paulo.
En la selva peruana, se cultiva y explotan poblaciones naturales en los
departamentos de Loreto, Ucayali, Hunuco y San Martn. Aunque, crece
a baja altitud, puede ser encontrado ocasionalmente en las faldas de los
andes orientales, hasta los mil metros de altitud

37

El aguaje, tambin llamado buriti, en Brasil y morich, en Colombia y


Venezuela, fue la primera palmera amaznica descrita por la ciencia

38

Actualmente, es considerada como una planta promisoria, que puede


mejorar la calidad de vida de los hombres y mujeres que viven en la
Amazona.
El hbitat natural del aguaje, est formado por pantanos y zonas de
drenaje

pobre,

donde

temporalmente inundados

predominan

los

suelos

permanentes

39

. En estas agrupaciones, denominadas

aguajales, los pobladores nativos distinguen dos tipos de ecosistemas:


una formacin mixta de aguaje con ungurahui y otras especies llamada
sacha aguajal, y una formacin casi pura, llamada aguajal.

9.3.

Utilizacin

Fruto
El uso principal del fruto es en alimentacin directa humana.
El fruto maduro se ablanda en agua limpia a una temperatura de 60C
durante un lapso de 4 a 6 horas aproximadamente, las escamas se
eliminan y se extrae el mesocarpo.
Las bebidas de aguaje se preparan diluyendo el mesocarpo, en agua
con azcar o sometiendo a fermentacin; el mesocarpo tambin
puede deshidratarse y reconstituirse para bebidas 40.

9.4.

Conservacin y valor nutritivo del fruto


Los frutos del aguaje son perecibles, cuando estn maduros, despus de la
cosecha pueden conservarse sin deterioro hasta 7 das. El mesocarpo
preparado en pasta puede conservarse en refrigeracin o congelamiento;
puede tambin deshidratarse y reconstituirse en bebidas.
La pulpa del aguaje, es el alimento ms nutritivo de los frutos del trpico

10. Minerales y micronutrientes que se encuentran presentes en el fruto

41

10.1. Los retinoides y los carotenoides tienen actividad de Vitamina A.


Los alfa, beta y delta carotenos, as como, la criptoxantina, son los
carotenoides pro vitamina A ms importantes por su cantidad. Aunque
pareciera que una molcula de beta-caroteno, produce dos de retinol, en
la prctica no sucede as; 6g de beta-caroteno equivalen a 1g de
retinol preformado. Por ende, la cantidad total de vitamina A, en los
alimentos se expresa en microgramos de equivalentes de retinol. El betacaroteno y otros carotenoides, precursores de la vitamina A, se dividen
en la mucosa intestinal por accin del caroteno dioxigenasa, con lo que
se obtiene retinaldehdo, el cual se reduce a retinol, se eterifica y se
secreta en los quilomicrones junto con steres formados con el retinol de
la dieta. La actividad intestinal del caroteno dioxigenasa es baja, por lo
que un alto porcentaje del beta-caroteno ingerido aparece sin cambios en
la sangre. A pesar de que el sitio principal de accin de la dioxigenasa de
caroteno, es el enlace central del beta-caroteno, tambin puede ocurrir
una ruptura asimtrica, lo que conduce a la formacin de 8, 10, 12apocarotenales, los cuales se oxidan hasta cido retinoico pero no
pueden utilizarse como fuentes de retinol o de retinaldehdo

42

10.2. Conversin de -Caroteno en vitamina A


Los carotenoides, se dividen en dos grupos principales: carotenos y
xantofilas. Ambos tipos son pigmentos insolubles en agua de amplia
distribucin en la naturaleza, aunque son ms abundantes en las plantas y
las algas. Los carotenos, son hidrocarburos puros, mientras que las
xantofilas, son derivados que contienen oxgeno. Los primeros son ms
abundantes y los nicos que se estudiarn.
El carotenoide ms comn, es el -caroteno (figura 5). Es un hidrocarburo
C40 formado por una cadena insaturada, muy ramificada, que contienen
estructuras anulares sustituidas idnticas en cada extremo. Prcticamente,
todos los dems carotenoides pueden considerarse variantes de esta
estructura. Tiene gran importancia en el rompimiento enzimtico simtrico
del -caroteno, en dos molculas de vitamina A. En los animales, esta
conversin representa una de las principales fuentes naturales de esa
vitamina.

10.3. El -Caroteno
En la mucosa intestinal, el retinaldehdo, es reducido por medio de una
reductosa especfica que utiliza NADPH, para formar retinol. Una pequea
fraccin del retinol formado a partir del beta-caroteno, es oxidada a cido
retinoico en el mismo intestino. El cido retinoico es absorbido a travs del
sistema porta y por lo general no se acumula en el hgado o en otros
tejidos. El cido retinoico puede ser metabolizado a compuestos ms
polares y excretado en la orina y en la bilis 42

10.4. Actividad Biolgica


Es conocido que los carotenoides de las frutas y verduras de la dieta son la

principal fuente de vitamina A. La molcula de beta-caroteno, se parte en


dos molculas de vitamina A (retinol), proceso que ocurre en el intestino y
en el que participa un complejo enzimtico dioxigenasa (Figura 7).
Cualquiera de los carotenoides que posean el anillo beta no sustituido,
caracterstico del beta-caroteno, es precursor de la vitamina A. Por ejemplo
alfa-caroteno, beta -caroteno-5,6-epxido y beta-criptoxantina 43.

10.5. Fitoestrgenos
Los fitoestrgenos son compuestos vegetales que tienen actividad
estrognica, es decir producen los efectos de los estrgenos, pero no
tienen la estructura bioqumica de los estrgenos. En la actualidad se
conocen unos 30 fitoestrgenos, entre los ms estudiados destacan:
lignans, isoflavones, coumestans y lactonas (estos ltimos dos, activos en
animales).
Otros compuestos naturales con efecto estrognico son los triterpenos y el
gingseng. Los fitoestrgenos se encuentran en el Aguaje, los cereales,
verduras, legumbres (habas, alubias, frijoles, habichuelas, judas) y en
algunas yerbas adems en la soya, la batata silvestre y el cohosh negro y
dong quai, todos fitoestrgenos son derivados del fenilpropano, el consumo

de fitoestrgenos reduce significativamente los lpidos y lipoprotenas en


pacientes con niveles elevados de colesterol y mujeres sanas, mejoran los
sntomas climatricos y disminuye el riesgo de algunas enfermedades que
aparecen en la mujer a partir de los 50 aos.
Los fitoestrgenos constituyen una forma de tratamiento hormonal natural
de la menopausia sin los inconvenientes de los estrgenos.
10.5.1. Mecanismos de Accin de los fitoestrgenos
Se caracterizan por unirse a los receptores estrognicos, unas
protenas nucleares que, al ser activadas por los estrgenos y
fitoestrgenos, desencadenan toda una serie de procesos fisiolgicos
caractersticos sobre los rganos diana (vasos, huesos, etc). Los
fitoestrgenos son ligandos ms dbiles que los estrgenos naturales
(p.ej. el estradiol) y mucho menos que los sintticos.
Tambin son mucho menos "txicos" permitiendo su administracin en
dosis elevadas que garantizan, en ltimo trmino, un efecto. En los
individuos con unos niveles de estrgenos muy bajos (como es el caso
de las mujeres castradas o postmenopasicas) la administracin de
fitoestrgenos es fisiolgicamente relevante y puede inducir cambios
clnicos significativos.
Adems, los fitoestrgenos tienen una mayor preferencia hacia la
forma del receptor estrgenico, siendo considerados como
moduladores selectivos de los receptores estrognicos naturales

44

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http://www.inkanatural.com/es/arti.asp?ref=aguaje-fitoestrogenos

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