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INVESTIGACIN TEMTICA
Trayectorias acadmicas generacionales: constitucin y diversificacin del oficio acadmico
El caso de los bioqumicos de la Facultad de Medicina

Monique Landesmann
Para Patricia Aristi

* Profesor titular B, definitiva de tiempo completo de la ENEP-Iztacala, UNAM. CE: segall@internet.com.mx

Resumen:
Los especialistas sobre los acadmicos en Mxico han destacado que el este oficio es un fenmeno en
pleno proceso de constitucin. Los principales autores sitan el inicio de dicha profesionalizacin en
Mxico con la masificacin de las instituciones de educacin superior y la constitucin de un amplio
mercado acadmico. La mayora de estudios al respecto han sido de tipo estadstico; ahora, con una
aproximacin de tipo cualitativa, se pretende dar cuenta, para el caso de una comunidad cientfica
reducida, de los procesos de constitucin del nuevo oficio y de su diversificacin en distintos roles
acadmicos institucionales. Para ello se reconstruyen las trayectorias de tres generaciones de
acadmicos para el periodo de 1957 a 1974, tratando de identificar y articular los hilos de la compleja
trama que representa la constitucin del nuevo rol universitario. La reconstruccin histrica realizada
ofrece distintos itinerarios de constitucin del oficio para cada una de las generaciones estudiadas, as
como de las condiciones que explican la diversificacin en distintos roles acadmicos: gestores,
investigadores de institutos y profesores de facultad.
Abstract:
Social researchers in our country have pointed out the academic role as a new phenomenon. Some
authors place the beginning of the academic profession in Mexico with the overcrowding of the higher
education system and the developing of an important academic market. Main studies performed about this
subject have been statistical. The objective of this study is to present a qualitative research approach to
understand and explain the process of the creation of a new occupation as well the diversification in
different academic roles in the case of a small scientific community. In order to identify the complex plot
that have mainly contributed to the creation of a new university role, we have retraced the trajectories of
three generation of faculty members from 1957 t0 1974. The study performed accounts for the different
itineraries for each generation and explains the diversification in different academic roles: researcher in the
institutes, faculty teachers and academic mostly devoted to academic management
Palabras clave: acadmicos, generacin, identidad, bioqumicos, trayectorias.
Key words: academics, generation, identity, biochemist, trayectories.
Introduccin1
En los ltimos aos el tema de la constitucin del oficio acadmico ha llamado la atencin de diversos
investigadores mexicanos quienes lo han analizado desde distintas pticas disciplinarias y metodolgicas
y cuyos aportes han beneficiado el presenta trabajo. Sin pretender ser exhaustiva mencionar algunos
aspectos relevantes de la cuestin.
El grupo de Sociologa de la Universidades de la UAM-Azcapotzalco y el Equipo Interinstitucional de
Investigadores sobre los Acadmicos Mexicanos se han interesado en el tema y en la compleja red de
factores que intervienen en la generacin y desarrollo del cuerpo acadmico mexicano (Gil et al., 1992 y
1994). Sus investigaciones, basadas fundamentalmente en tratamientos estadsticos, han enfatizado
particularmente que el rol acadmico es un fenmeno en pleno proceso de constitucin debido a la
velocidad de la movilidad intergeneracional de los que ingresaron a la institucin a finales de los sesenta
y, por otra, a la concomitante y acelerada expansin de este espacio ocupacional. La conformacin del
cuerpo acadmico se ha caracterizado por su diversidad, regulada por distintos factores, entre los que
han destacado la pertenencia y el tipo de vinculacin institucional (parcial o de tiempo completo) y la
afiliacin disciplinaria de sus acadmicos.
El planteamiento anterior se caracteriza por su corte analtico y estadstico que, en algunas de sus
investigaciones (Gil, et al., 1994), toma como universo de estudio al conjunto heterogneo de los
acadmicos mexicanos. En contraste, otros trabajos de carcter cualitativo, antropolgicos,

sociolgicos o histricos profundizan sobre la articulacin de algunas de las variables relevantes

sugeridas por el primer grupo.
De tal forma, tenemos los estudios de Garca (1998 y 2000) quien desde una visin socioantropolgica
y trabajando en una de sus aproximaciones el mtodo biogrfico plantea un conjunto de problemas que
ataen a las estrategias de constitucin y reproduccin del personal acadmico de carrera de la UNAM.
Sus anlisis enfatizan, por una parte, en los obstculos que atraviesan los patrones de desarrollo de este
grupo particular, signados por su alto grado de indeterminacin, discontinuidad y vulnerabilidad as como
dependencia de alianzas polticas y redes sociales en el marco de las disputas y conflictos que
continuamente han acechado a la institucin. Por otra parte, sus investigaciones tambin han destacado
la heterogeneidad de las modalidades de constitucin y reproduccin de los acadmicos de la UNAM,
ligadas a sus diferencias generacionales y trayectorias sociales.
Otros grupos han hecho aportes para la comprensin de la constitucin de los cuerpos acadmicos,
acotando su objeto el estudio a una comunidad disciplinaria particular; entre ellos se ubican las
investigaciones de Fortes y Lomnitz (1992) que abordan un sector de la comunidad cientfica de la UNAM,
estudiando sus procesos de formacin y de socializacin en el contexto formativo de la licenciatura en
Investigacin biomdica bsica. Desde una perspectiva de historia de las ciencias, Jorge Bartolucci
(1997) investiga la comunidad de astrnomos en Mxico; mientras Mara Luisa Chavoya (1999) explora la
institucionalizacin de las ciencias sociales en la Universidad de Guadalajara.
El presente trabajo tambin se ubica en este segundo grupo de investigaciones. Su objetivo es de dar
cuenta de los procesos de constitucin y diferenciacin del oficio acadmico para una comunidad
reducida de acadmicos de la UNAM de una sola disciplina. Explora una articulacin particular de las
distintas variables que ya han sido sealadas como relevantes para comprender las dimensiones del
oficio acadmico: la pertenencia institucional (Facultad de Medicina) el tipo de vnculo (de tiempo
completo), la afiliacin disciplinaria (Bioqumica) y los periodos de insercin en la vida acadmica (tres
generaciones entre 1957 y 1974).
Aspectos metodolgicos
Desde una perspectiva terica, un acercamiento interesante para comprender la constitucin de una
nueva profesin es el trabajo de Francine Muel-Dreyfus (1983). Para la autora la invencin de un oficio
nace de un encuentro exitoso entre individuos y posiciones sociales y se da en una relacin dialctica
entre dos historias: la de la institucin y de los puestos que sern ocupados por determinados sujetos y la
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de estos individuos. Se trata entonces de reconstruir la dialctica de gnesis de la profesin. Para lo
anterior, el mtodo biogrfico es un recurso potencialmente valioso, pues permite reconstruir las
trayectorias sociofamiliares, escolares y profesionales adems de que ofrece de acuerdo con De
Gaulejac3 (1994) pistas para reconocer determinismos o condicionantes sociales e institucionales y su
universo simblico as como las herencias sociales y familiares que median en la apropiacin de la
realidad por parte del sujeto.
La investigacin toma como campo de estudio una pequea comunidad de profesores de tiempo
completo, dedicados a la bioqumica y que pertenecen, o pertenecieron, entre 1957 y 1974, al
Departamento de Bioqumica de la facultad de Medicina, fundado en 1957, cuando se inicia la
profesionalizacin acadmica; es decir, se registra la presencia de los primeros bioqumicos dedicados
plenamente a la enseanza y a la investigacin de la disciplina en la Facultad. Al mismo tiempo que
parece consolidarse el oficio se genera un marcado proceso de diferenciacin de sus miembros: algunos
se orientan predominantemente hacia la gestin y poder universitarios, otros hacia la investigacin y los
dems a la docencia de pregrado. Este fenmeno cristaliza, entre 1971 y 1974, en el desmembramiento
del Departamento y en la dispersin de una parte de sus miembros en el espacio universitario. Por lo
anterior, el estudio de esta pequea comunidad,4 para el periodo sealado (1957-1974), resulta de
particular inters.
El trabajo emprico se ha desarrollado alrededor de las siguientes estrategias:
1) La reconstruccin de las historias de vida de diez bioqumicos que haban trabajado, por lo menos 10
aos como profesores de tiempo completo, en el Departamento de Bioqumica entre 1957 y 1974.
2) La recoleccin y anlisis de los currcula de otros seis bioqumicos.
3) Las consultas en fuentes primarias (expedientes de la Facultad) y secundarias relativas a la historia de
la UNAM.
4) La realizacin de algunas entrevistas a informantes clave.

El mtodo de historia de vida slo se puede aplicar a un nmero reducido de casos porque requiere de un
trabajo muy profundo y extenso sobre cada uno. Dado que uno de mis objetivos era de dar cuenta de la
diversificacin del oficio acadmico, el primer criterio para la seleccin de casos fue buscar la diversidad
con respecto a determinadas variables: edad, sexo, funcin acadmica prioritaria y fecha de ingreso al
Departamento. Por otra parte, la seleccin tambin consider casos que, al mismo tiempo, pudieran
funcionar como informantes clave sobre la historia de la comunidad, lo que influy sobre la composicin
de la muestra. Conviene aclarar que sta no se estableci totalmente desde el inicio sino en forma
progresiva, en funcin de los datos que iban proporcionando los relatos. Como lo seala Saltalamacchia
(1992: 163) En la muestra cualitativa la elaboracin de la muestra forma parte del propio proceso de
investigacin. Son los resultados que se van obteniendo los que indican la mayor o menor necesidad de
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ampliar el universo de la muestra. En el cuadro 1 se expone la muestra construida.

Cuadro 1
Composicin de la muestra
Generacin
Fundadores

Gustavo (HV)
Carlos (HV)
Ricardo (CV)
Octavio (CV)

1923
1926
1923
1928

Fecha de ingreso al
Departamento
1958
1958
1957
1957

Herederos

Clara (HV)
Pedro (HV)
Pablo (HV)
Paulina (CV)
Salvador (CV)
Claudio (HV)
Jacobo (HV)
Susana (HV)
lvaro (CV)
Ral (CV)
Patricia (CV)

1933
1934
1936
1935
1936
1935
1935
1938
1931
1935
1937

1957
1956
1956
1960
1960
1964
1963
1965
1966
1964
1966

Profesores

Nombre

Fecha de nacimiento

HV: Sujetos a quienes se les realiz una historia de vida.

CV: Sujetos que fueron incorporados a la investigacin mediante el curriculum vitae.

La reconstruccin de las historias de vida se efectu mediante entrevistas a profundidad. En trminos

generales fueron necesarias, por lo menos, cuatro sesiones de hora y media para cada entrevistado. Los
principales ejes fueron las trayectorias sociofamiliar, escolar y acadmica. Este ltimo punto retomaba
algunas de las categoras de anlisis sealadas por los estudiosos del tema:7 la incorporacin o
reclutamiento, iniciacin, formacin, trayectoria y posicin actual. Otros dos aspectos fueron explorados;
por una parte, aquellos que tuvieran que ver con las distintas posiciones ocupadas en el campo
universitario, retomando las categoras trabajadas por Bourdieu (1984) y, por otra, los aspectos sealados
previamente sobre los indicios de la historia institucional y disciplinaria que fueran significativos para la
comprensin de la trayectorias individuales o colectivas.
El relato biogrfico obtenido a partir de las entrevistas es una compleja mezcla de elementos heterclitos
de orden cultural, social, cientfico, acadmico y psicolgico. Ofrece claves para identificar los itinerarios
sociales y acadmicos que los individuos construyen al interior de los espacios sociales, profesionales,
cientficos y acadmicos y proporciona, aunque en forma mediada por la subjetividad de los individuos y
grupos, indicios importantes de los determinismos sociales e institucionales que posibilitan, influyen y
coaccionan la produccin de las trayectorias.
Desde el proceso mismo de las entrevistas se fue evidenciando que la generacin constitua un espacio
significativo de desarrollo de las trayectorias e identidades acadmicas. Es decir, los profesores que
formaban parte de la misma generacin compartan itinerarios y procesos en el transcurso de su
trayectoria: formacin profesional, iniciacin como acadmicos, socializacin y tipo de funcin
predominante en la universidad (investigacin, docencia y gestin).

En el presente estudio cada generacin se defini por la edad (tiempo biolgico-social) y el momento
especfico de ingreso al Departamento de Bioqumica (tiempo institucional) de sus miembros, como lo
muestra el cuadro 1. Es decir, cada generacin representa una articulacin particular entre una trayectoria
individual (social, escolar y profesional) y una historia institucional, cada una es el espacio de constitucin
y diferenciacin del rol de acadmico.
Para dar cuenta de lo anterior he reconstruido la trayectoria acadmica de tres generaciones al interior del
Departamento de Bioqumica entre 1957 y 1974. Este proceso que parte, por un lado, de los distintos
relatos biogrficos y, por el otro, de la profundizacin de las tramas institucional y disciplinaria que sirven
de referente a los itinerarios individuales y colectivos, ha implicado:
1) Seleccionar de los relatos individuales los aspectos que dan cuenta de las trayectorias acadmicas, de
acuerdo con las categoras que trabajan los investigadores del campo y ya mencionadas.8
2) Recopilar los itinerarios y estados mentales compartidos por los miembros de una misma generacin.
De esta manera se prioriza el recorrido colectivo sobre el individual lo que implica, ciertamente, el riesgo
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de una cierta homogeneizacin.
3) Establecer las articulaciones que vinculan las trayectorias colectivas con su contexto. En este sentido el
trabajo de reconstruccin se fundamenta en la postura de Duby (1999: 29) cuando seala que el
historiador pretende al igual que el gegrafo comprender cada vez mejor el juego de las relaciones que
unen a la persona humana con lo que lo rodea, con otras personas, con lo que stas llevan en el espritu
y con el medio natural que lo ha conformado. As, en primer lugar, intent reconstruir una referencialidad
al discurso de los sujetos tal como lo plantea Michel de Certeau segn Gonzlez (1993: 39) y sugerir
estas conexiones a las que aluda Duby.
4) En la reconstruccin del relato se relacionan factores heterogneos como motivaciones de actores y
circunstancias externas (Gonzlez, 1993: 40). Las primeras son elementos importantes para fundamentar
las conexiones entre el comportamiento de los actores y los acontecimientos institucionales ya que
otorgan significaciones a estos ltimos, aunque se haya evitado aqu el uso de las citas dadas las
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limitaciones del espacio.
Las tres generaciones identificadas se diferencian no solamente por la especificidad de los procesos de
constitucin del rol sino tambin por el papel acadmico preponderante que han jugado en la universidad.
Estas tres generaciones son:
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Los fundadores son los primeros que ocuparon los puestos de profesores de carrera y merecen este
nombre por su funcin dentro de la institucionalizacin de la bioqumica en la Facultad de Medicina.
Tienen un papel fundamental en la gestin del Departamento, despus de la Facultad y luego del campo
universitario y, en algunos casos, en el poltico y cientfico. Su trayectoria acadmica se reconstruye entre
1957 y 1971.
Los herederos tienen una dcada menos que los fundadores, pero heredaron, en cierta forma, sus
aspiraciones cientficas; se orientan predominantemente hacia la investigacin y, a partir de 1974, se
establecen en los institutos y hoy forman parte de la lite cientfica de la UNAM. Su trayectoria acadmica
se describe entre 1957 y 1974
Los profesores de Facultad, si bien son contemporneos de los herederos, tienen un ingreso ms
tardo en la academia y se proyectan preferentemente hacia la docencia de pregrado en la Facultad de
Medicina. Su trayectoria acadmica se reconstruye de los aos sesenta a mediados de los setenta.
A continuacin se relata la trayectoria acadmica de las tres generaciones, intentando mostrar la
especificidad de los itinerarios de constitucin del oficio de cada una: los antecedentes, el momento en el
que se da una convergencia de las trayectorias de sus miembros y se conforma la generacin, la fuerza
estructurante que en trminos de Mannheim (1990) le da cohesin, la forma como se relaciona con
la siguiente asegurando o no el relevo generacional y su eventual desintegracin y posicin actual.
Aunque las tres generaciones convivieron simultneamente en el Departamento de Bioqumica durante un
periodo determinado (1965-1971), cada una tiene un tiempo propio de inicio y de conclusin. Por ello, el
relato es parcialmente cronolgico; son tres historias paralelas y parcialmente simultneas y la dinmica
generacional es la que ofrece los distintos momentos y contenidos de la profesionalizacin acadmica de
sus miembros.
Los fundadores
Antecedentes y condiciones previas para la convergencia generacional

Los miembros de esta generacin nacieron entre 1921 y 1928, todos son del sexo masculino. En 1957, el
nuevo jefe del Departamento de Bioqumica, el doctor Jos Laguna tambin miembro de esta
generacin pero ya con una trayectoria como catedrtico de la Facultad de Medicina inici su
contratacin con la intencin de consolidar el desarrollo de la naciente especialidad en la institucin. Aun
cuando entonces la carrera acadmica estaba en vas de constitucin, nuestros profesores ya contaban
con experiencias previas en actividades acadmicas y profesionales en el campo de la disciplina.
Dicha experiencia previa la adquirieron en el transcurso de sus estudios profesionales que realizaron,
segn los casos individuales entre 1937 y 1951 en las dos nicas instituciones pblicas de educacin
superior de la regin metropolitana: la UNAM y el IPN. Aunque su formacin fue muy diversa Medicina,
Qumica bacteriologa y parasitologa y Biologa recibieron las primeras improntas de las disciplinas
precursoras de la bioqumica (qumica mdica, fisiolgica y qumica biolgica). En este primer
acercamiento a lo que sera despus su vocacin disciplinaria, tuvo un papel fundamental el farmacutico
espaol Juan Roca, reconocido hoy como el padre de la bioqumica en Mxico. l, doctorado en la
Universidad de Madrid, antes de su llegada a Mxico, realiz investigaciones especializadas en qumica
fisiolgica con un reconocido farmaclogo estadunidense, de la John Hopkins University. Ya en Mxico,
Roca fue uno de los fundadores de distintas instancias fundamentales para el desarrollo posterior de la
Bioqumica: el Instituto de Biologa y la ctedra de Qumica mdica de la Facultad de Medicina de la UNAM
y la Universidad Gabino Barrera, que dio origen a la Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas (1934) del
IPN.
Los miembros de nuestra generacin estudiaron distintas carreras en el IPN y la UNAM, y tuvieron la
oportunidad de vincularse con el doctor Roca. No existan entonces plazas de profesor de carrera en
ninguna de las instituciones y l, al igual que varios eminentes maestros del campo cientfico-mdico,
sola dar clases en diversos establecimientos de dicha rea. Esta primer convergencia generacional
adquira mayor significacin en funcin del papel desempeado por Roca en la primera socializacin
acadmica de los jvenes estudiantes. Los sensibiliz y entusiasm en el cultivo de la disciplina.
Incorpor a unos a la docencia y a otros a la investigacin. Es decir, an siendo estudiantes, les abri la
primer puerta al trabajo acadmico. Su papel estimulante qued reforzado por la influencia en la
Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas y en la Facultad de Medicina de otros investigadores de
prestigio como, entre otros, el fisilogo Joaqun Izquierdo.
Sin embargo, cuando los fundadores concluyeron sus estudios profesionales (1943-1951) las
condiciones no estaban dadas para el ingreso a la academia. La carrera no era an una realidad ni en
el IPN ni en la UNAM ni constitua una aspiracin de nuestros profesores. Tampoco el posgrado
representaba alternativas claras en esta poca: an no existan estos estudios en ese campo de
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conocimiento en el pas y, como lo seala Ayala et al. (1987: 117), la posibilidad de continuar los
estudios ms all de la licenciatura se consideraba como un camino casi extravagante. Slo uno de los
cinco fundadores emprendi este camino cuando al concluir la licenciatura inici y termin sus estudios de
doctorado en la Universidad de Cornell, EUA, entre 1949 y 1952.
En los aos cincuenta el campo de la investigacin biomdica lo constituan los laboratorios de
enseanza y de investigacin de las escuelas nacionales de Medicina (ENM) de la UNAM y de Ciencias
Biolgicas (ENCB) del IPN. En ese entonces tena mayor importancia la investigacin aplicada, desarrollada
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por los laboratorios farmacuticos y los institutos mdicos, que contaban con plazas de tiempo completo
y gran equipamiento.
Por ejemplo, en el Instituto Nacional de Cardiologa, bajo la direccin del doctor Ignacio Chvez (Calva,
1982: 97) que inclusive tena residencias para los investigadores laboraban prestigiados
investigadores formados en Estados Unidos que se encargaron de reclutar en la escuelas del rea
biomdica donde con frecuencia daban clases a recin egresados. De esta forma, este campo fue un
espacio posible de trabajo para nuestros fundadores, quienes ya haban sido sensibilizados en el
cultivo de la disciplina y la labor acadmica. Estos espacios cumplieron un papel fundamental para su
iniciacin en la investigacin aplicada, a veces facilitados por su identificacin con investigadores ya
experimentados quienes, finalmente, los orientaron y apoyaron para seguir sus estudios en el extranjero.
Algunos de estos institutos, particularmente el Instituto de Nutriologa, contaban con interesantes fuentes
de financiamiento externo que incluan becas para estudiar fuera del pas. De esta situacin de bonanza
se beneficiaron nuestros bioqumicos que, entre 1949 y 1957, se encontraban en universidades
extranjeras en estancias de investigacin o estudios de posgrado consolidando su primer formacin
como investigadores y familiarizndose con los enfoques modernos de la Bioqumica.
Los estudios o estancias de investigacin en el extranjero complementaron la socializacin acadmica
iniciada en Mxico por los fundadores lo que implic su incorporacin a la investigacin bsica y su
vinculacin con la comunidad internacional, incluso, comenzaron los intercambios acadmicos y algunos
empezaron a generar publicaciones. La integracin en ambientes acadmicos desarrollados les fue muy
estimulante y formativo.

Pero la formacin en la investigacin bioqumica no fue el nico motivo de las estancias universitarias en
el extranjero. El doctor Laguna, quien se haba iniciado como ayudante de la Ctedra de Qumica Mdica
de la ENM, visit por encargo de su director, Ral Fournier a varias universidades en Escocia y
Estados Unidos para conocer los problemas pedaggicos de la enseanza de la Bioqumica. Como
veremos ms adelante, el Departamento de Bioqumica capitaliz en forma positiva dicha experiencia.
Fue as que la seleccin del doctor Laguna de los primeros profesores de tiempo completo no fue
azarosa. Cuando llegaron a la escuela los fundadores compartan diversas experiencias de formacin en
el campo profesional, de la docencia y de la investigacin lo que hara posible, por una parte, la
institucionalizacin y desarrollo de la Bioqumica como disciplina cientfica en la ENM y, por otra, la
constitucin del nuevo rol acadmico en ese campo.
La emergencia de la generacin. Los espacios de confluencia
La emergencia de la generacin de los fundadores es el fruto de una coyuntura que articul, en 1957,
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una trama de acontecimientos de orden disciplinario, institucional y biogrfico. Ese ao marc la
fundacin para la bioqumica. Por una parte, el 1 de julio, se cre la Sociedad Mexicana de Bioqumica
(SMB) con 15 investigadores de diversas profesiones (Medicina, Qumica, QBP, Biologa) y horizontes
institucionales (universitarios y del rea de la salud). Su propsito central era consolidar la disciplina
desde el punto de vista de la enseanza y de la investigacin (SMB, 1982). Su primer presidente fue el
Guillermo Sobern quien regresaba de un doctorado en Qumica fisiolgica en Estados Unidos. Cuatro de
los miembros de nuestra generacin fueron fundadores de la Sociedad, el quinto que entonces
realizaba una estancia de investigacin en ese pas se incorpor el ao siguiente. La SMB consolid una
red de investigadores quienes se dispersaron en toda la ciudad como un grupo de apstoles [...] dando
lugar a focos de desarrollo de la bioqumica en diferentes lugares [...] (Guzmn, 1992: 98). Varios de
ellos, entre otros el propio Sobern y Guillermo Massieu, fueron profesores del Departamento de
Bioqumica, manteniendo un vnculo acadmico cercano con los miembros del mismo.
Tambin en 1957 se cre el Departamento de Bioqumica en la Facultad de Medicina, que tom el lugar
del de Qumica Mdica; el doctor Laguna ocup su jefatura desplazando de ella al padre de la Bioqumica,
Juan Roca. Ah se iniciaron labores de investigacin que haban sido incipientes en el Departamento de
Qumica Mdica. De esta manera, se abre el paso en la ENM al desarrollo de la disciplina de acuerdo con
las nuevas perspectivas internacionales: En 1992, el doctor afirmaba:
La historia de nuestra bioqumica ha comenzado a principios de los aos cincuenta, coincidentemente con
una poca en la cual se han hecho descubrimientos increbles.... (que) han constituido la base del desarrollo
futuro de buena parte de la bioqumica mundial: para nosotros fueron la piedra angular a partir de la cual
hemos arrancado para explorar caminos que finalmente se revelaron fructferos (Laguna 1992: 82).

El impulso a la disciplina naciente fue posible gracias a la profesionalizacin acadmica fortalecida por la
creacin de plazas de profesores e investigadores de tiempo completo que pudo concretarse con la
construccin de la Ciudad Universitaria, culminacin de un largo sueo por la constitucin de una clase
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universitaria (Garca, 1998). La apertura de dichas plazas fue muy progresiva ya que entre 1954 y 1957
se ocuparon veinte de profesor de carrera en toda la UNAM (Silva Herzog, 1974) y en la Facultad de
Medicina slo haba cuatro de tiempo completo y dos de medio tiempo. El doctor Fournier se haba dado
a la tarea de contratar un grupo inicial de profesores de tiempo completo Martnez (1997), pioneros de la
ciencia en nuestro medio como los llam el Jos Laguna. Con ellos organiz los departamentos de
Ciencias Bsicas para unificar los criterios docentes en cada asignatura.
Por lo anterior, en 1957, la posibilidad de convertirse en un acadmico de carrera se empezaba a ser una
realidad. Un aumento significativo, en 1954, de los salarios de los profesores y de los investigadores
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contribuy a hacer ms atractivo el nuevo oficio (Domnguez, 1994).
La Ciudad Universitaria (CU) tambin creaba condiciones mucho ms favorables a la investigacin en la
medida en que el nuevo espacio inclua la construccin de laboratorios que haban sido muy precarios
en la antigua Escuela de Medicina destinados a la investigacin y la docencia. Dicha condicin
arquitectnica sera posteriormente fundamental para el desarrollo de prcticas de carcter experimental
en el programa de Bioqumica a nivel licenciatura, ms acorde con los enfoques modernos de la
disciplina, tal como ocurra internacionalmente.
Asimismo, la Ciudad Universitaria favoreci sin duda la expansin acelerada de la matrcula, en parte por
el fortalecimiento de la expectativa de movilidad social al ofrecer ese camino seguro y grandioso que slo
unos pocos haban logrado transitar: realizar los estudios universitarios en la UNAM (Garca, 1998: 214).
En las instalaciones de CU, previstas para 25 mil alumnos, la matrcula se dispar, en 1955, a 37 mil
(Domnguez, 1994). Dicha expansin oblig al Departamento de Bioqumica a adoptar estrategias
pedaggicas adaptadas al creciente volumen de estudiantes as como a la contratacin y formacin
acelerada de personal acadmico.

De esta forma, en 1957, ya existan condiciones institucionales para constituir una nueva generacin de
profesionales de la academia. Sin embargo, esto no es suficiente para constituir un grupo generacional.
Hace falta, como lo seala Mannheim (1990), establecer vnculos concretos entre sus miembros,
participar de un destino comn y compartir contenidos reales, sociales e institucionales. Para el socilogo,
lo que da mayor cohesin entre los miembros de una misma generacin son las fuerzas estructurantes y
las intenciones fundamentales. Describiremos a continuacin estas fuerzas que dieron cohesin, hasta
1971, a la generacin de los fundadores
La fuerza estructurante de la generacin: la institucionalizacin de la disciplina en la Facultad de Medicina
En el contexto de la creacin del Departamento de Bioqumica tanto el rector de la UNAM Nabor Carrillo
Flores como la Direccin de la Escuela Ral Fournier apoyaron el desarrollo de la investigacin
cientfica en la institucin y la dependencia.17 Tambin influy en las nuevas orientaciones de la Escuela
la Declaracin de Mxico sobre Educacin en Amrica Latina, en octubre de 1957, que en sus
conclusiones enfatizaba la necesidad de que el personal docente de las asignaturas de ciencias bsicas
se preparar para la enseanza y la investigacin y que tuviese una dedicacin exclusiva a la academia.
Asimismo, reconoca que la investigacin cientfica era primordial en el desarrollo educativo y deba ser
impulsada en todas las etapas de la formacin de los alumnos. (Gasca, 1997)
En 1957, la Bioqumica, al decir de sus estudiosos, frente al gran prestigio del que gozaban las materias
clnicas, tena an poca legitimidad al interior de la ENM. Aunque la investigacin se realizaba no slo en
su Departamento sino tambin en otros como los de Fisiologa, Psicologa Mdica o Farmacologa. El
Departamento de Bioqumica, por ejemplo, tena siempre que negociar recursos y plazas para sostener la
investigacin, aunque las de tiempo completo se fueron otorgando fundamentalmente desde sus inicios y,
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salvo excepciones, a aquellos profesores que realizaban investigacin; a pesar de que la expansin de
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la matrcula por la construccin de CU planteaba grandes exigencias en materia de docencia.
Como ya mencionamos, el liderazgo del doctor Laguna fue fundamental para impulsar el desarrollo del
Departamento y la institucionalizacin de la disciplina. Aunque reconocido por sus colegas por su carcter
autoritario, con su carisma tambin lograba entusiasmar tanto a sus coetneos como a los jvenes
investigadores, requisito indispensable para despertar, entonces, un escaso inters de los jvenes hacia
la investigacin.20 Al mismo tiempo, logr articular distintas estrategias en el campo de la enseanza, la
investigacin y la formacin de profesionales tendiente a lograr una mayor legitimidad de la disciplina en
la Escuela.
Moderniz la enseanza de la disciplina adecundola a las necesidades de la prctica mdica; incorpor
textos de las escuelas de medicina estadunidenses, escribi a su vez un libro; estableci los exmenes
departamentales que permitieron, por una parte, homogeneizar la enseanza de la Bioqumica y, por otra
parte, elevar el estatus de la disciplina en la Escuela; modific los enfoques de las prcticas de laboratorio
dndoles un carcter ms experimental; constituy, para responder a las demandas de enseanza, una
planta de profesores que hoy llamaramos de asignatura, con amplia experiencia de investigacin o
profesional, algunos con gran prestigio como los doctores Sobern y Massieu; reforz la planta
acadmica con estudiantes que muy tempranamente se incorporaron a las labores de docencia y de
investigacin y, finalmente, favoreci la modalidad de contratacin y promocin de profesores de tiempo
completo.
Lo anterior, bajo el liderazgo de Laguna, fue asumido como compromiso por parte de los fundadores
que, en parte ya haba adquirido la Sociedad Mexicana de Bioqumica. La consolidacin de la disciplina
en la Escuela constituy entonces esa fuerza estructurante que contribuy a la consolidacin de la
generacin ms all de su heterogeneidad interna.
El relevo generacional
Se puede interpretar que las fuertes exigencias que representaba el compromiso institucional sealado
afectaron las inversiones cientficas y retardaron el inicio de los estudios de doctorado de esta generacin;
el doctor Laguna se rehus a hacer estudios de posgrado y tres de los miembros los emprendieron, en
Mxico, hasta el 1963. Obtuvieron el ttulo cuando tenan entre 35 y 46 aos. Por otra parte, la atencin
de un numero creciente de alumnos de pregrado; la modernizacin de la docencia en respuesta a la
21
masificacin, el desarrollo de la investigacin, que exiga complicadas gestiones para obtener recursos;
as como la organizacin y conduccin del doctorado de Bioqumica plantearon a los fundadores
grandes inversiones de tiempo en la gestin acadmica.
Por lo anterior, no es sorprendente que depositaran en las nuevas generaciones sus aspiraciones
cientficas, cuya formacin y socializacin fue una de sus ocupaciones centrales. Las estrategias para
lograrlo fueron diversas y eficaces: la formacin de grupos pilotos, organizados por el doctor Fournier,
donde las materias de las ciencias bsicas eran impartidas de manera integrada y por prestigiados

profesores para estimular la formacin cientfica de los jvenes; un reclutamiento cuidadoso de jvenes
estudiantes de Medicina para su incorporacin temprana a la investigacin y a la docencia; la bsqueda
de condiciones estimulantes para la investigacin y, finalmente, la creacin y posterior obtencin del
reconocimiento institucional del doctorado en Bioqumica (1969), donde inscribieron a sus discpulos.
Dicha inversin fue exitosa y es observable en la generacin de los herederos.
La desintegracin de la generacin
Al decir de los fundadores, el devenir de la investigacin siempre era precario en la Facultad y dependa
de las autoridades en turno, sobre todo en cuanto a obtencin de recursos. El acceso al poder en la
Facultad se vislumbraba para ellos como una forma de asegurar el desarrollo de la investigacin en
Ciencias bsicas. Lucharon con xito para lograr, en 1971, la nominacin del doctor Laguna a la direccin
de la Facultad. Se crearon dos nuevas dependencias: la Secretara de Ciencias Bsicas y la Direccin de
Investigacin, ambas dirigidas por fundadores, que aseguraban el inters por consolidar e
institucionalizar la investigacin y las Ciencias bsicas en la Facultad por parte del doctor Laguna y, a la
vez, del creciente poder que el sector de los cientficos estaba logrando en el seno de la Facultad y de la
propia UNAM. Dos eminentes cientficos (naturales y sociales) ocupaban posiciones privilegiadas en la
universidad: el bioqumico Guillermo Sobern en la Coordinacin de la Investigacin Cientfica y el doctor
Pablo Gonzlez Casanova en la Rectora.
Tambin, puede suponerse que la lucha por conquistar el poder no slo responda a la necesidad de
institucionalizar la investigacin bsica en la Facultad sino que obedeca, a su vez, a sus propios
requerimientos de reproduccin; es decir, de mejorar su posicin en el campo universitario. En efecto, por
una parte, los miembros de la generacin haban alcanzado entonces el ms alto nombramiento en la
22
carrera acadmica y, por otra, como lo habamos sealado, haban hecho altas inversiones en la
institucionalizacin de la disciplina y la gestin universitaria en detrimento de su prestigio cientfico.
Consecuentemente la generacin prioriz, en forma ms acentuada, la ocupacin de posiciones en la
jerarqua universitaria en detrimento de su prestigio profesional.
La fuerza estructurante que articulaba la generacin la institucionalizacin de la disciplina en la
Facultad fue perdiendo su importancia en parte por las nuevas condiciones de la dependencia.
23
Particularmente, el movimiento del cogobierno los sumergi en una dinmica de confrontacin poltica
y consumi buena parte de su tiempo en la resolucin del conflicto, lo que les rest posibilidades reales
de invertir en la institucionalizacin de la investigacin en la propia Facultad, mxime que un sector de los
cientficos de ella ocup posiciones antagnicas a la Direccin durante el conflicto. Consecuentemente, la
Direccin de Investigacin fue disuelta y algunos de los acadmicos de la Facultad tuvieron que emigrar a
los institutos de la UNAM, a otras universidades o a instituciones no universitarias.
El punto final de esta trayectoria es el cumplimiento de su ltima misin como generacin: asegurar a sus
herederos un nuevo nicho de trabajo en los institutos de investigacin, consolidando su propio relevo pero
fuera de la Facultad.
Al igual que sus compaeros fundadores de la Sociedad Mexicana de Bioqumica, y en parte gracias a los
vnculos que seguan sosteniendo con algunos de ellos, posteriormente, ciertos miembros llegaron a
24
ocupar altas posiciones de poder en los campos universitario, poltico (subsecretarios de salud y
direcciones) y cientfico (cONACyT).
Los herederos
Convergencia generacional, el ingreso a la modernidad
Los herederos nacieron entre 1933 y 1936, una dcada los separaba de los Fundadores quienes
tambin entraban en ese momento a la modernidad universitaria pero con diez aos ms de una
trayectoria profesional parcialmente acadmica. Los herederos, integrados por dos mujeres y tres
hombres, se formaron desde sus inicios en el seno de la academia y solamente en ella y para ella.
El 17 de marzo de 1956 se efectu el traslado del edificio de Santo Domingo a la Ciudad Universitaria
(Gasca, 1997). Para entonces, cuatro estudiantes de la generacin, recin iniciados sus estudios de
Medicina en la UNAM, acompaaron a la institucin en su mudanza hacia la modernidad, fueron partcipes
de la unificacin simblica que la nueva construccin haba promovido (Garca, 1998).
Al igual que para los fundadores, el papel de un liderazgo acadmico, como el del doctor Laguna fue
fundamental para sensibilizar a los jvenes estudiantes hacia la naciente Bioqumica. Cuando an
prevaleca la materia de Qumica mdica en la ENM, l entusiasmaba a sus alumnos hacia una nueva
concepcin y modo de enseanza de la disciplina. Asistir a sus clases signific un primer momento de
movilizacin hacia un campo que no era propiamente clnico. La incorporacin de dos miembros de la
generacin en el segundo ao de la carrera a la docencia y al trabajo de laboratorio como forma de

iniciacin a la investigacin fue otra polea para el ingreso temprano a la vida acadmica en un momento
en que esta va no representaba un atractivo particular para el estudiantado, mayormente con vocacin
clnica. Para los dems miembros de la generacin otros prestigiados acadmicos cumplieron este papel
de motivacin hacia la investigacin: los doctores Giral, de la Escuela de Ciencias Qumicas, y Guillermo
Massieu, del Instituto de Biologa. El Departamento, en pleno proceso de integracin y constitucin, fue el
espacio donde iniciaron su socializacin acadmica dos miembros de la generacin: haciendo
experimentos, publicando, colaborando en las prcticas de laboratorio y como ayudantes de clase. Fueron
adquiriendo las competencias del oficio en sus dimensiones de investigacin y de docencia a la vez que
interiorizaron, principalmente, los valores de la comunidad cientfica. Pronto los alcanzaran los dems
miembros de la generacin al concluir, entre 1959 y 1961, sus estudios profesionales.
La emergencia de la generacin
El final de la carrera fue un momento crucial en el que tenan que optar por el ejercicio de la profesin que
haban elegido o arriesgarse en un camino nuevo y extravagante: ser acadmicos. Esta opcin coincidi
con la llegada a la rectora de la UNAM, en 1961, de Ignacio Chvez, hombre profundamente
comprometido con la investigacin biomdica y con la Facultad de Medicina de la que fue director en
1933. El nuevo rector contribuy, a nivel de la gestin universitaria, a consolidar la profesin acadmica,
preocupado por formar una lite cientfica e intelectual.
La UNAM, una fragua de hombres
La universidad no es una fbrica de tcnicos sino la fragua de hombres y tiene la necesidad de
formacin de lites, de minoras escogidas que sern encargadas de la transformacin de los
conocimientos, declaraba el rector Chvez, casi aterrado por la pltora que nos ahoga y amenaza por
transformar a la educacin individual en una educacin de masas, impersonal, tcnica e inhumana
(Domnguez y Ramrez, 1993: 8 y 23). Para lograr lo anterior el doctor Chvez aplic estrategias con visos
de controlar la matrcula estudiantil mediante exmenes de admisin; a nivel docente estableci distintos
programas para regularizar su situacin, mejorar sus condiciones de trabajo y, finalmente, consolidar el
proceso de diferenciacin de las distintas categoras al interior de la carrera acadmica. Como lo
caracteriza Garca (1998) inicia el camino de la distincin. Varias de estas medidas han contribuido a
crear el contexto simblico y material especialmente favorable para el camino de conversin de los
herederos en investigadores de prestigio. Sealemos particularmente:
El nuevo Reglamento de los Investigadores al Servicio de la UNAM (1962) incrementaba las exigencias
para acceder al puesto de investigador de carrera con respecto tanto a la regulacin previa como al
25
puesto de profesor de carrera, lo que contribuy a incrementar el estatuto de investigador en relacin
con el de docente. La promulgacin del reglamento se acompa de un aumento salarial a los
investigadores, en vista de la tranquilidad econmica indispensable para que un hombre de ciencia
pueda dedicarse enteramente a su trabajo (Domnguez, 1993: 97). Dicha diferenciacin se ver
apuntalada por la insistencia en que esta tarea se realizara en los institutos (Carrillo, 1976). Se eliminaron
los nombramientos de investigadores de las escuelas y facultades.
Por otra parte, en los nuevos reglamentos se cre la figura de ayudante (de profesor, de laboratorio, de
seminario) lo que permiti reforzar al cuerpo docente, en vas de masificacin.
Otras dos medidas beneficiaron particularmente a la Facultad de Medicina y a los bioqumicos. Por una
parte la creacin, en 1965, de la Direccin General del Programa de Formacin de Profesores de Carrera
que otorgaba becas mensuales a los docentes para estudiar en el extranjero por un periodo de un ao y
medio a tres. La Facultad de Medicina recibi 96 de esas becas. Por otra parte, la creacin del
Reglamento de la Direccin de los Estudios Superiores de la Facultad de Medicina (1964) y la del
doctorado en Bioqumica, aunque en la Facultad de Qumica.
Las polticas del Ignacio Chvez fueron fundamentales en cuanto implicaban una marcada orientacin
hacia la formacin de una lite cientfica en la UNAM, misma que debera tomar su residencia en los
institutos.
La formacin de esta lite no hubiera sido posible sin el apoyo (en recursos y puestos) de la Facultad de
Medicina, sin el impulso por parte de la generacin de los fundadores para crear las condiciones locales
para la formacin de nuevos sujetos al interior del Departamento y sin la motivacin y el empeo por parte
de los propios herederos.
Un puesto, un espacio de trabajo, un ambiente acadmico
Cuando los herederos terminaron sus estudios (1959-1961) ya existan en el Departamento condiciones
relativamente atractivas para quedarse. Era un espacio de trabajo para realizar sus experimentos,
aspecto fundamental pues ya estaban muy motivados por la investigacin; haba profesores dedicados de

10

tiempo completo al anlisis de problemas bioqumicos y exista un ambiente de trabajo con un grupo de
jvenes con quienes se poda discutir de ciencia. Last but not the least haba puestos de trabajo, es decir,
nombramientos que permitan la dedicacin exclusiva a la academia. En 1960, se registraban en la UNAM
329 plazas de investigadores y, en 1963, 28 de ellas de tiempo completo en la Facultad de Medicina
(UNAM, s/f).26 Entre 1960 y 1965 todos ingresaron a la carrera acadmica con un puesto de profesor de
tiempo completo; situacin excepcional considerando que acababan de terminar sus estudios
profesionales, y evidencia del fuerte apoyo que recibieron del doctor Laguna y de la Facultad de Medicina.
La fuerza estructurante de la generacin: la investigacin
Nuevamente el papel del doctor Laguna y de los dems fundadores fue crucial para la formacin y
constitucin de las nuevas figuras acadmicas y asegurar el relevo generacional. l le dio contenido al
puesto de trabajo; incorpor a los jvenes ayudantes a todas las labores acadmicas requeridas para el
funcionamiento del Departamento impartir clases en pregrado, ayudar a las prcticas de laboratorio de
los estudiantes, desarrollar investigaciones y atender los cursos de formacin en el posgrado de
Bioqumica, actividades que llenaban de sobra su tiempo completo.
Los fundadores contribuyeron, con los Herederos, a crear un estimulante ambiente de trabajo, nutrido
adems por la asistencia de los profesores de asignaturas que venan de otras dependencias de la UNAM
u otras instituciones as como de jvenes bioqumicos en formacin provenientes de otros centros de
investigacin y con los cuales haba ricos intercambios acadmicos informales. Tambin el doctor Laguna
organiz seminarios de investigacin.
Las estancias de investigacin en el extranjero eran una forma muy atractiva de formacin y de insercin
en la comunidad internacional; apoyadas institucionalmente, fue una estrategia importante en la
generacin anterior y los herederos fueron estimulados a recorrer el mismo camino. Algunos asistieron a
los laboratorios de prestigiados cientficos como Lehninger y Tatum (Premio Nobel de Medicina) y con
adems publicaron artculos, fuente indudable de prestigio cientfico.
La fuerza estructurante de esta generacin fue el desarrollo de la investigacin y la obtencin del prestigio
cientfico. En este ambiente de trabajo reconocen que la ambicin, la competencia, las exigencias de cada
uno por publicar y la fuerte inversin en el trabajo de laboratorio, constituyeron slidos valores al interior
del grupo. En este contexto la obtencin del doctorado pas a segundo lugar; lo obtuvieron, segn el
caso, entre los 33 y 42 aos.
Ganaron rpidamente el reconocimiento de sus pares y, en primer lugar, de los fundadores.
Construyeron una slida identidad acadmica como investigadores. En 1971, cuando stos se fueron del
Departamento, tambin haban alcanzado prcticamente las categoras ms altas en esta carrera.
Migracin al Instituto de Biologa y reconversin a investigadores de carrera
En 1974, todos los herederos migraron al Instituto de Biologa con el apoyo de los fundadores y la
anuencia del nuevo ocupante de la rectora, Guillermo Sobern. La reproduccin y el relevo generacional
del grupo encontr limites para llevarse a cabo en la Facultad de Medicina y, como lo evidencian sus
trayectorias acadmicas, fue en el circuito de los institutos donde se efectu exitosamente.
La reconversin a investigadores de carrera en el Instituto de Biologa slo constituye la culminacin de
un proceso de diferenciacin de identidad acadmica que se vena dando en el Departamento desde
tiempo atrs. A nivel de la universidad el doctor Chvez ya haba marcado un rumbo caracterizado por
una progresiva revalorizacin de la investigacin y el planteamiento de la necesidad de diferenciacin
formal de sus espacios de realizacin: elimin los puestos de investigadores de las facultades y consagr
a los institutos como el lugar natural de dicha actividad.
Pero hay otros factores de peso que llevaron a los investigadores a abandonar la Facultad de Medicina.
Los conflictos polticos que se vivieron en la universidad y particularmente en la Facultad desde el
movimiento mdico en 1965, pasando por los movimientos estudiantiles del 66, del 68, del cogobierno
hasta el sindicalismo los convenci de la necesidad de alejarse del mundo de la enseanza de
pregrado. Estos problemas no slo cuestionaron las relaciones tpicas de la universidad tradicional
(alumnos-profesores, profesores-autoridades, autoridades-administrativos) sino que los investigadores lo
vivieron como una fuerte amenaza para la realizacin de sus tareas, con frecuencia interrumpidas durante
los conflictos.
El proceso de masificacin implic, a su vez, un fuerte incremento de tareas de evaluacin poco
compatibles con sus propias exigencias de productividad cientfica. En estas circunstancias, la poltica
acadmica del doctor Laguna aport tambin su cuota de diferenciacin interna. Reconociendo la
capacidad del grupo y, probablemente, deseando proteger su carrera acadmica como investigadores, les
fue disminuyendo la carga docente, lo que se volvi ms factible con el sistema semestral a partir de

11

1967. Se fue decantando en el Departamento dos clases de acadmicos: los investigadores y los
profesores con una mayor carga docente y destinados a responder a las exigencias que planteaba la
masificacin. Esta divisin del trabajo acadmico iba acompaada por una diferenciacin de estatus entre
ambas categoras punto, a su vez, de conflicto en torno a la legitimidad y el reconocimiento de cada una
pero y con respecto a la distribucin desigual de los recursos. Algn entrevistado hablar, segn sus
propios trminos, de hijos de primera y de segunda.
El relevo de los herederos, es decir la formacin de una nueva generacin, se dio en forma parcial en el
Departamento y se consolid bajo nuevas condiciones en los institutos, donde lograron asegurar las
condiciones de su propia reproduccin, ya no a travs de la carrera acadmica pautada por el Estatuto del
Personal Acadmico que haban recorrido en su totalidad y que ya no les podan aportar ms
beneficios, sino mediante los nuevos sistemas de distribucin de recompensas que empezaron a operar a
partir de los aos ochenta. Lograron las ms altas distinciones en el campo universitario y cientfico.
Los profesores de facultad
La trayectoria de este grupo siempre estuvo ligada a la docencia en la Facultad de Medicina, desde su
ingreso hasta la fecha actual. Forman una generacin ms extendida que las anteriores aunque menos
delimitada y ms heterognea.27 De los seis miembros incluidos en el estudio, cuatro son del sexo
masculino y dos del femenino.
Desde un punto de vista biolgico son coetneos de los herederos, ya que sus fechas de nacimiento
oscilan entre 1931 y 1938. Sin embargo, sus trayectorias acadmicas y la posicin que ocupan
actualmente en el campo universitario son totalmente distintas a la otra generacin. A continuacin
daremos cuenta de estas diferencias de itinerarios y destinos.
Convergencia generacional
El proceso de convergencia generacional de los profesores de facultad es ms difuso que el de los
grupos previos. Por una parte, esta generacin ya no es el producto de un proceso de reclutamiento
selectivo y directo por parte del doctor Laguna sino que su ingreso al Departamento se debe a la
intervencin de otros bioqumicos, ciertamente relacionados con el propio Jefe, pero que no tienen ni su
influencia ni poder. Por otra parte, los miembros de la generacin, por distintos motivos, registran retrasos
en diferentes momentos de su trayectoria de acceso a la academia; su ingreso es tardo
comparativamente con los herederos y, en trminos generales, en condiciones ms desventajosas.
De tal forma, no ingresaron a la universidad en el aos inauguracin de la Ciudad Universitaria como los
herederos, sino hacia 1957, cuando se cre el Departamento. Todos, menos una que curs la carrera
de QFB en provinciaestudiaron Medicina en la UNAM. Durante sus estudios profesionales, no se
beneficiaron de un impulso por parte de los lderes de la disciplina para incorporarse a la profesin
acadmica. No obstante, algunos son motivados por la Bioqumica, quiz no lo suficiente para
incorporarse de inmediato a la vida acadmica al concluir sus estudios, pero s por buscar esta va
despus de un trnsito decepcionante por su profesin. Este pequeo rodeo profesional (de dos a diez
aos) signific que su ingreso al Departamento se diera entre 1963 y 1966. En este momento, los
herederos ya eran profesores de carrera.
Condiciones adversas de socializacin. Fuerza estructurante precaria
Los profesores Ingresaron como acadmicos a la UNAM en un momento que marca el inicio de la
transicin de la universidad de lite a la de masas. Segn Pozas (1990), el movimiento mdico de 65 y los
estudiantiles de 66 causa de la cada de Chvez y el de 68 fueron relevos esenciales de dicha
transicin. En 1966, el doctor Chvez sucedi al ingeniero Barrios Sierra en la rectora, quien restableci
el pase automtico y sustituy el sistema anual por el semestral. La matrcula de primer ao en la
Facultad de Medicina se dispar de mil 266 estudiantes en ese ao a mil 775 estudiantes en 1967.
Cuando los miembros de la generacin se incorporan a la docencia las condiciones son difciles (grupos
de 200 alumnos, uso de micrfono, indisciplina de los estudiantes) y son vividas como una
desvalorizacin del oficio. Por un lado, perciben una baja selectividad para el ingreso a la ocupacin; por
el otro, la concepcin del rol docente que haban interiorizado en sus estudios empieza a ser cuestionada,
sobre todo a partir de 1968, por las nuevas generaciones de alumnos que ingresaron a la universidad.
Las condiciones de iniciacin a la investigacin son a su vez vulnerables. Cuando ingresan al
Departamento, los fundadores ya estaban muy comprometidos con los procesos de institucionalizacin
y, en consecuencia, no tenan la misma disponibilidad de tiempo para formar a la nueva generacin. A
28
veces, no es ste el obstculo sino la falta de nombramientos. Por otra parte, la salida de los
fundadores del Departamento, en 1971, corta el hilo de la transmisin entre ambas generaciones. Las

12

condiciones de formacin con los herederos tambin son parcialmente adversas, a excepcin de un
miembro del grupo quien logra completar exitosamente, aunque tardamente, su socializacin cientfica.
Los profesores de facultad sufrieron condiciones laborales ms precarias que las otras generaciones.
Por una parte, tuvieron un acceso muy tardo a las plazas de profesores de carrera entre 1974 y 1990
y a la definitividad, afectando su trayectoria acadmica en la medida en que se beneficiaron, muy
excepcionalmente, de estancias en el extranjero. Su acceso a los sistemas Nacional de Investigadores y
de estmulos fue tardo o imposible. As, su formacin y productividad cientficas se ven muy afectadas, al
igual que su prestigio y condiciones materiales de vida.
Las estrategias de cada miembro sern diversas frente a la adversidad. Aquellos que inicialmente no
invirtieron en la investigacin se volcaron sobre la docencia, la formacin de profesores, o el anlisis
pedaggico. En esta poca en la UNAM cobraban auge los programas de formacin docente que eran una
preocupacin importante para el rector Chvez y que retom Barros Sierra. De tal modo, 1969, se fund
el Centro de Didctica y la Comisin de Nuevos Mtodos de Enseanza. La nueva estrategia pretenda
dar respuestas tanto a la formacin acelerada de la gran masa de profesores que tenan que incorporarse
como a las nuevas condiciones de expansin. Tambin permita a algunos docentes reconstruir una
nueva imagen de su funcin, muy cuestionada por el movimiento de 68, y de esta forma revalorizar su rol.
La ausencia de investigacin aparece justificada para un profesor de tiempo completo y se produce una
nueva divisin del trabajo acadmico en el Departamento. Se crea una seccin de enseanza y se
desarrollaron talleres anuales de formacin del profesorado a nivel nacional (Taller de actualizacin
bioqumica) y se producen dos revistas (Boletn de Educacin Bioqumica y Mensaje Bioqumico).
Finalmente, se crea la Sociedad Mexicana de Profesores de Bioqumica.
Para otros profesores de la generacin, que seguan teniendo expectativas del lado de la investigacin, la
salida de los fundadores y luego de los herederos se vive como una sangra muy dolorosa, como una
gran desvalorizacin en la medida en que circula el rumor que ya se haban ido los mejores. Se da un
distanciamiento, en condiciones prematuras, con las dos generaciones precedentes, cuando por las
razones expuestas an no se haba cumplido cabalmente el ciclo formativo. La produccin cientfica del
Departamento cay dramticamente dadas las dificultades de inversin en el prestigio cientfico y el poder
jerrquico (jefatura del departamento, secretara de la facultad, coordinacin de posgrado, etctera).
Como se puede deducir no hay una fuerza estructurante clara que integre esta generacin. La inversin
en la docencia aparece como un compromiso que no pueden eludir pero que carece de reconocimiento
institucional que los valore suficientemente en ese momento y los aglutine como generacin.
Su reproduccin es precaria, dada su condicin laboral (por su tipo de nombramiento) y porque no
terminan su doctorado.29 La obtencin del nombramiento como profesor de carrera ocurri entre 1981 y
1990, cuando tenan entre 44 y 50 aos.30 Por lo anterior su relevo generacional se encuentra, a su vez,
seriamente comprometido sobre todo por las nuevas reglas que imponen los sistemas de recompensas
que privilegian las evidencias del prestigio cientfico.
A manera de conclusin
La reconstruccin, a partir de 1957, de la historia de tres generaciones de profesores de carrera
bioqumicos de la Facultad de Medicina muestra la compleja trama que preside la constitucin del nuevo
rol acadmico. En ella se articulan las trayectorias de acceso a esta profesin; la historia de la disciplina;
el papel de los liderazgos acadmicos y de los grupos y comunidades como instancias socializadoras; el
contexto institucional, que constituye un referente simblico y normativo de gran importancia y, finalmente,
los acontecimientos que alteran el curso de la vida institucional y las trayectorias de los grupos y los
actores. Para cada generacin se teje un entramado particular que da cuenta de distintos itinerarios y
destinos en la constitucin del rol y de las identidades. Es as como en la Facultad de Medicina se
diferencian rpidamente distintos roles acadmicos: los gestores, los investigadores y los profesores.
Abordar los procesos de constitucin del rol acadmico a travs de la reconstruccin de la dinmica
generacional no slo permite destacar el entramado institucional que sirve de referencia a cada
generacin de manera particular, sino que tambin pone en claro el eventual papel de la socializacin al
interior y entre ellas. En este sentido, el relevo generacional constituye una mediacin muy importante en
la construccin del rol acadmico, su consolidacin y eventual diversificacin. La relacin entre los
fundadores y los herederos explica, por lo menos en parte, el afianzamiento del oficio encarnado en los
investigadores de carrera. Asimismo, el debilitamiento de los vnculos de las dos primeros grupos con los
profesores de facultad dan cuenta, tambin en forma parcial, de una precariedad relativa en la
profesionalizacin acadmica de dicha generacin.
Por otra parte, esta divergencia de roles producto de distintas condiciones de socializacin no es slo
el resultado de una diferenciacin funcional como respuesta a las distintas demandas institucionales y a
las necesidades propias de los individuos de integracin a los nuevos roles. Como lo plantea Dubet

13

(1996) en su anlisis de la sociologa de la experiencia escolar, la accin social no se define solamente en

trminos de integracin sino tambin por una lgica estratgica. De igual forma, como lo sugiere Bourdieu
(1986), los agentes construyen su trayectoria tambin con la intencin de mejorar su posicin al interior
del espacio universitario, es decir, para asegurar su propia reproduccin. Esto es un punto fundamental
que va marcando importantes diferencias en la dinmica generacional en la medida que, por una parte,
condiciones ms precarias de socializacin (como en el caso de los profesores) dificultan la
reproduccin del grupo en la Facultad. Estas desigualdades en dicho proceso se exacerban,
particularmente a partir de los aos ochenta, en parte por la crisis econmica pero tambin cuando el
Estatuto del Personal Acadmico ya no ofreca mayor posibilidad de ascenso para los grupos que
escalaron rpidamente en la jerarqua acadmica (fundadores y herederos) A partir de entonces, es el
capital de prestigio cientfico, posedo mayormente por los herederos el que se vuelve esencial para la
reproduccin de todos los universitarios, independientemente de su trayectoria, posicin y funciones al
interior de la institucin. Dicha situacin no deja de ser preocupante, en la medida de que los tres grupos
son igualmente necesarios para el funcionamiento universitario y por lo tanto deberan estar en posibilidad
de asegurar, cada uno, las condiciones de su propia reproduccin.
Lo anterior tambin confirma como lo haba sealado Garca que la constitucin del rol acadmico no
opera de manera homognea en los distintos sectores acadmicos. En este sentido deben emprenderse
ms estudios empricos, atendiendo las pertenencias disciplinarias e institucionales y la condicin laboral.
Hace falta, sin duda, investigar si los cortes generacionales encontrados aqu y su tipologa tienen su
correspondencia en otras comunidades disciplinarias de la UNAM y profundizar la reflexin sobre las
distintas implicaciones de los datos encontrados aqu, particularmente con respecto a las polticas de
formacin y evaluacin acadmicas.
Notas
1

Esta investigacin ha recibido el apoyo del PIIES de la Universidad Autnoma de Aguascalientes para su
realizacin. El texto es una reelaboracin de la ponencia presentada en el V Congreso Nacional de
Investigacin Educativa; para su reformulacin ha recibido las valiosas sugerencias de Susana Garca
Salord, Roco Grediaga, Lilia Perz Franco y Eduardo Remedi.

El trabajo de Garca (1998) aporta en el mismo sentido elementos interesantes para el caso de los
profesores de carrera de la UNAM.
3

Se pueden consultar otros autores, prximos a De Gaulejac, sobre el mtodo biogrfico: Saltalamacchia
(1992), Bertaux (1980) Legrand (1993) Ferraroti (1990)
4

El nmero de sus miembros ha fluctuado durante el periodo estudiado y hay muy pocos registros al
respecto.
5

La muestra se presenta por generacin, que es la forma como he analizado los relatos y cuya
justificacin se expondr ms adelante. Por otra parte, dos casos no han sido incluidos aqu. Uno
corresponde a un periodo posterior, cuando ya no se puede encontrar un referente generacional, y el otro
porque las condiciones de entrevista fueron difciles y no fue posible reconstruir, de igual manera que en
los otros casos, un relato aceptable.
6

Ver al respecto los criterios empleados por Fraser (1990) y Saltalamacchia (1992).

Ver los trabajos de Gil et al. (1992 y 1994) y de Grediaga (1999).

El pasaje del relato biogrfico a trayectorias implica no solamente un recorte sino un riesgo de
modelizacin efecto, en parte, de los diversos sistemas clasificatorios que actualmente tienden a
imponer sus lgicas a las prcticas de los acadmicos y, hasta cierto punto, han permeado la mirada y los
instrumentos de los investigadores. Dicho aspecto amerita una mayor discusin epistemolgica que no es
posible profundizar aqu.
9

En un trabajo posterior se intentar dar cuenta de los itinerarios individuales de los acadmicos.

10

Por otra parte, es necesario sealar que en el relato se respeta la identidad de personajes como los
doctores Laguna, Massieu, Sobern o Roca, no slo por ser personajes pblicos sino por el papel que
han tenido en el campo y cuya historia no se podra entender sin ellos.

11

En el caso de la UNAM esto corresponde a un nombramiento especfico de la carrera acadmica tal

como ha sido definido a partir de 1947 y que, desde entonces, implicaba una dedicacin plena y exclusiva
a la docencia y a la investigacin al interior de las facultades y el derecho al ao sabtico. Ver Carrillo
Prieto (1976).

14
12

El primer posgrado de Bioqumica se genera en 1959 en el IPN.

13

Entre otros, los institutos de Salubridad y Enfermedades Tropicales y de Nutriologa y el Laboratorio de

Bioqumica y Metabolismo de Enfermedades de la Nutricin.

14

Las limitaciones de espacio no me permiten desarrollar aqu esta dimensin de la investigacin.

15

Con esta categora Garca refiere a aquellos catedrticos, profesores o maestros que optaron por el
oficio de ensear y producir conocimientos y que se reivindicaron como clase universitaria.

16

El hecho de que un individuo como Gustavo, quien vena de la industria, y Carlos, quien haba sido
investigador en una universidad norteamericana, hayan aceptado entrar en el nuevo puesto sugiere que
los salarios de los profesores de tiempo completo debieron ser aceptables en ese entonces.

17

Durante el rectorado de Nabor Carrillo Flores, a pesar de la masificacin, la partida destinada a la

investigacin alcanz un total de 10% del presupuesto universitario; por otra parte se increment en forma
significativa el nmero de plazas de profesores e investigadores de carrera, por ejemplo, durante su
periodo, en la Escuela de Medicina se crearon 28 plazas de investigadores de carrera.

18

El primer nombramiento de profesor de tiempo completo a un bioqumico del Departamento que no se

dedicaba a la investigacin se dio en 1974 (ver generacin de los profesores). ste fue el caso particular,
como lo veremos despus, de cuando se alcanz el crecimiento ms agudo de la matrcula a partir de los
aos setenta.

19

Segn la reglamentacin de acceso a los puestos de profesores de carrera de 1947, y vigente para el
periodo consignado, stos tenan la obligacin de publicar peridicamente monografas relativas a su
especialidad, o si fuera el caso, realizar trabajos de investigacin o de creacin relativos a dicha
especialidad (Carrillo Prieto, 1976). Es decir, que para tener acceso a la plaza de profesor de carrera y
con mayor razn a la de tiempo completo, desde el punto de vista estatuario, no era absolutamente
indispensable hacer investigacin. Dichas exigencias podan venir del propio doctor Laguna o de la
Direccin de la Escuela Nacional de Medicina. Desafortunadamente fue a partir de 1963 que empezaron
las estadsticas detalladas sobre las distintas categoras de personal docente de la ENM, aunque no se
desglosara por departamento.

20

Lo anterior se hizo pblico, en 1994, en un homenaje de la Facultad de Qumica al doctor Jess

Guzmn.

21

Al respecto se pueden sealar la gran carga que representaba la organizacin de las prcticas de
laboratorio y los exmenes departamentales.

22

Segn Garca (1998), en 1965 la categora de titular (la mxima posicin entonces) concentraba a la
mayora del total del personal de carrera (57%).

23

Movimiento estudiantil que se desarrolla al interior de algunas universidades mexicanas y que buscaba
su transformacin democrtica. Ver lvarez (1985).

24

La Coordinacin de la Investigacin Cientfica y la rectora de la UNAM; la direccin del IPN; los directores
de facultad y de centros de investigacin.

25

Se establece una edad mxima para acceder a cada una de las categoras, la exigencia del doctorado
para alcanzar la de titular, y ya no es tanto la reputacin como la experiencia, la productividad y la
capacidad demostrada en la investigacin lo que es tomado en cuenta (Carrillo Prieto, 1976).

26

Para esas fechas las estadsticas sobre la planta acadmica de la UNAM son muy incompletas. Fue
hasta 1960 cuando se empezaron a dar con mayor desglose esos datos. Por otra parte comienzan a
publicarse hasta 1963 para el caso de la Facultad de Medicina.
27

Por distintas razones, no he podido trabajar con la totalidad de esta generacin, slo con seis de sus
miembros.

28

Esto constituye un problema importante. Una forma como se captaban recursos para la investigacin
era mediante la realizacin de tesis de licenciatura, pero con frecuencia, al concluirlas, no haba
nombramientos disponibles y el estudiante tena que abandonar el laboratorio.

29

Hay que tomar en cuenta que la investigacin emprica concluy en 1996 y ciertas condiciones pueden
haber variado desde entonces.

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30

Se da, en parte, gracias al programa de regularizacin de los profesores de carrera en la Facultad de

Medicina, impulsado por el doctor Jos Sarukhan.

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Recibido: 17 de julio de 2000.

Aprobado: 29 de septiembre de 2000