ANAIS DE FILOSOFIA CLSSICA, vol.

6 n12, 2012
ISSN 1982-5323
Bocayuva, Izabela
Filosofia como tradio e a "presena" de Empdocles no Banquete

FILOSOFIA COMO TRADIO

E A "PRESENA" DE EMPDOCLES NO BANQUETE

Izabela Bocayuva
UERJ

RESUMO Esse breve artigo sugere que Plato tinha em mente o pr-socrtico Empdocles por trs
da personagem Erixmaco, o mdico (tal como Empdocles). A comparao entre algumas passagens
dos fragmentos de Empdocles e do Banquete nos servem de base. Entretanto no podemos de fato
igualar os dois, dado que Erixmaco sustenta uma exigncia de no contradio que no seria
adequada a Empdocles.
PALAVRAS-CHAVE: Empdocles, pr-socrticos, O Banquete.
ABSTRACT This short paper suggests that Plato had in mind the Pre-Socratics Empedocles when
he conceived the character Eriximacus, the doctor (as Empedocles). Some passages from Empedocles
compared with others of Banquet are our basis. Nevertheless we cant simply make equal both of them
since Eriximacus holds a demand of no contradiction, what has not to do with Empedocles.
KEYWORDS: Empedocles, Pre-Socratics, Symposium.

Muitas so as vezes que Plato se refere aos pensadores que o antecederam, mesmo
que no os nomeando diretamente. No Teeteto, por exemplo, Herclito e Empdocles so
particularmente lembrados como pensadores que esto na esteira da suposta tese de
Protgoras segundo a qual o homem a medida de todas as coisas. Plato entende que
aqueles dois pensadores sustentam, cada um a seu modo, que tudo flui.
Em O Banquete novamente esses dois pensadores entram em cena, muito embora
apenas Herclito aparea nomeado explicitamente. Nossa proposta aqui pretende ser comentar
esses dois aparecimentos, pondo uma lente de aumento sobre o fato de que desde bem cedo a
filosofia se faz tramando a teia da tradio que consiste em apresentar-se como uma guerra
entre gigantes. Guerra no melhor sentido, enquanto cada um dos lados aparece o mais
plenamente possvel.
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Filosofia como tradio e a "presena" de Empdocles no Banquete

Se no Teeteto Herclito e Empdocles so tratados em consonncia sem maiores

problemas, em O Banquete a concrdia dos dois no to simples assim.
Todos que tm alguma frequentao na filosofia de um modo at bem geral tm
notcia de que o amor o tema do famoso dilogo platnico O Banquete. J para saber que foi
o pr-socrtico Empdocles o pensador investigador do princpio da realidade que colocou o
amor em cena como elemento primeiro e originrio, preciso necessariamente um interesse
mais especfico e que seria, seja o de, naqueles tempos, participar realmente do ambiente
filosfico, seja nos nossos tempos, o de querer saber a respeito dos primrdios do pensamento
no ocidente. Somente estes interessados no pensamento pr-socrtico e mais especificamente
no de Empdocles saberiam tambm que ele era mdico, alm de outras especialidades que
no vm aqui ao caso. Tecemos esses comentrios visando sugerir que Empdocles encontrase presente em O Banquete atravs da personagem Erixmaco, mdico que ir justamente
propor o amor como tema dos discursos que se seguiro ao longo de todo o dilogo.
Uma evidncia da pertinncia da comparao entre Erixmaco e Empdocles a
passagem de O Banquete onde Erixmaco afirma:
A natureza dos corpos, com efeito, comporta esse duplo Amor; o sadio e o mrbido
so cada um reconhecidamente um estado diverso e dessemelhante, e o dessemelhante
deseja e ama o dessemelhante. Um, portanto, o amor no que sadio, e outro no que
mrbido.

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. (O Banquete, 186b)
Devemos comparar essa passagem com a ideia contida nos versos do filsofo-poetamdico Empdocles conservados por Teofrasto:
A sabedoria de semelhante por semelhante, a ignorncia de dessemelhante por
dessemelhante, sendo a sabedoria ou idntica ou intimamente aparentada com a
percepo. Pois, tendo enumerado de que modo conhecemos cada coisa pelo seu
equivalente, ele acrescentou no fim que a partir destas coisas, todas as coisas se
juntam e se construram, e por elas que pensam e sentem prazer ou dor.

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[B107 DK] (TEOFRASTO, De sensu, 10 = A86 DK)
por essa mesma via de pensamento que a caracterizao do mdico Erixmaco
conduzida. Em O Banquete, aparentados com a inteno da medicina em harmonizar atravs
do semelhante so considerados a msica, a astronomia, a educao do homem, a arte
divinatria.
A aluso explicita a Herclito acontece justamente quando a msica entra em cena
como querendo harmonizar.
Na verdade, se aceitamos a equivalncia entre Empdocles e Erixmaco, mesmo
podendo haver concrdia entre o que Herclito diz e Erixmaco, Plato faz Scrates precisar
marcar uma diferena: Plato faz Erixmaco citar Herclito a seu favor, mas no sem antes
dizer que Herclito no feliz medida que afirma aquilo que conhecemos hoje como
fragmento DK 51: discordando em si mesmo, consigo mesmo concorda, como uma
harmonia de arco e de lira.
A passagem qual nos referimos a seguinte:
A medicina, portanto, como estou dizendo, toda ela dirigida nos traos desse deus
[Amor], assim tambm como a ginstica e a agricultura; e quanto msica, a todos
evidente, por pouco que se lhe preste ateno, que ela se comporta segundo esses
mesmos princpios, como provavelmente parece querer dizer Herclito, que, alis, em
sua expresso no feliz. O um, diz ele, com efeito, discordando em si mesmo,
consigo mesmo concorda, como uma harmonia de arco e lira. Ora, grande absurdo
dizer que uma harmonia est discordando ou resulta do que ainda est discordando.
Mas talvez o que ele queira dizer era o seguinte, que do agudo e do grave, antes
discordantes e posteriormente combinados, ela resultou, graas a arte musical. Pois
no sem dvida do agudo e do grave ainda em discordncia que pode resultar a
harmonia; a harmonia consonncia, consonncia uma certa combinao e
combinao de discordantes, enquanto discordam, impossvel, e inversamente, o que
discorda e no combina impossvel harmonizar assim como tambm o ritmo, que
resulta do rpido e do lento, antes dissociados e depois combinados.

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(O Banquete, 186e-187c)

Desde o incio da fala de Erixmaco sobre o amor, ele comea marcando sua diferena
em relao a Pausnias1 cujo discurso limita-se em avaliar e regrar o comportamento do
amado e do amante. Segundo a argumentao de Erixmaco, o todo igualmente abarcado,
tanto as coisas humanas quanto as divinas, tanto os belos jovens, quanto os corpos de outros
animais, as plantas e por assim dizer todos os seres (186 a-b). Encontramos, sem dvida, aqui
o eco do pensamento de Empdocles medida que para ele a totalidade estava em questo.
Alm disso, est contido no discurso de Erixmaco que se o todo orientado por um
amor que se apresenta sempre duplamente, de modo sadio e de modo mrbido2, cabe ao
mdico justamente proporcionar a realizao sadia ou harmnica do amor. o que cabe,
portanto, ao mdico, mas tambm ao ginasta, ao agricultor e ao msico. Assim, participando
de uma tal compreenso que Erixmaco acha de dialogar com Herclito, pois, segundo ele,
este ltimo estaria querendo dizer o mesmo, ainda que com palavras equivocadas porque
contraditrias.
bem singular o modo de aparecimento de Herclito na passagem acima. Ele, em
primeiro lugar rejeitado para, depois de serem feitas ressalvas, ser acolhido. Ele rejeitado
por dizer que o que discorda em si mesmo, concorda. No podemos adivinhar, porm,
exatamente o motivo da rejeio. que ela pode ter sustentao na filosofia de Empdocles
pensador o qual j vimos poder estar por trs de Erixmaco para quem o semelhante
concorda com o semelhante e o dessemelhante com o dessemelhante, mas pode ser tambm o
anncio do princpio da no contradio, j em voga naqueles tempos: algo discordando em si
mesmo, no pode consigo mesmo concordar. A outra hiptese bastante possvel, mas a
segunda possibilidade tambm muito vivel, j que o momento histrico daqueles que

1

O que avaliza mais ainda a referncia de equivalncia entre Erixmaco e Empdocles, porque sabemos que o
poema deste ltimo dedicado a um certo Pausnias. Plato realmente um dramaturgo espantoso!
2
O que pode ser lido: o todo orientado segundo amor e dio como diria Empdocles.

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debatem sobre o amor em O Banquete j no o momento de Empdocles e nem mesmo o de

Herclito. De fato, Erixmaco no Empdocles.
Se, por um lado, defendemos que a personagem Erixmaco faz ecoar o pensamento de
Empdocles, por outro lado, lhe est vetado uma identificao total em relao a esse
pensador pr-socrtico, pois se fosse esse o caso, Plato teria de algum modo citado
Empdocles3 tal como ele faz acontecer, por exemplo, no Mnon (76c 8). Assim, se, por um
lado, Erixmaco realmente deve ser equiparado diretamente a Empdocles, por outro lado, ele
no pode ser identificado inteiramente a ele. Erixmaco no fala e nem pensa como um prsocrtico ou pr-platnico. Muito pelo contrrio. Ele contemporneo a Scrates, ao Scrates
figurado por Plato estando vinculado aos problemas que afligem o pensamento filosfico
naquele momento histrico.
O pomo da discrdia entre Erixmaco e Herclito em O Banquete no , propriamente
falando, o contedo do discurso. Ambos concordam que harmonia concrdia ou
consonncia e que amor harmonia. Todo o conflito aqui reside apenas na estrutura
aparentemente contraditria do discurso heracltico.
No trecho acima citado (O Banquete 187a-c), Plato assume uma postura histrica, a
saber, a da no-contradio. Os tempos so outros ou deveriam ser outros. No momento
histrico de Scrates, ao qual pertence Erixmaco, a textualidade da fala de Herclito no soa
to bem assim, ou, para sermos mais precisos, soa contraditria, precisando, por isso, de
ressalvas e explicaes. A necessidade de tais ressalvas evidencia o quo distante se est do
modo de falar do pr-socrtico, sobretudo, a fala de Herclito, aquele que era considerado o
obscuro. J o momento de Scrates tem um compromisso com a clareza, inclusive referente
ao mais difcil, medida que enfrenta a compreenso do obscuro.
Assim, diante dessa pequena passagem em que evidentemente encontra-se
Empdocles tendemos a entender a ausncia de aluses a ele4 dado que Erixmaco, com sua
atitude de exigncia de no contradio, j passou para um outro lado. O que se coloca,

3

No sabemos dizer tampouco porque Plato no cita Empdocles no momento do mito narrado pelo
comedigrafo Aristfanes. Pois, este ltimo, em seu discurso de elogio ao amor nos conta o nascimento do
homem e de sua sexualidade atravs de um mito reconhecvel nos versos 61 e 62 do poema Da Natureza de
Empdocles.
4
No mito contado sobre o amor por Aristfanes logo a seguir fala de Erixmaco tambm est fortemente
presente a influncia do poema Acerca da natureza de Empdocles. Erixmaco fala que a formao inicial dos
homens era a de esferas com quatro braos, quatro pernas e duas cabeas. No fragmento 60 de Empdocles
temos ; ... com andar rolante e mos sem conta. O quanto exatamente tem do poema de Empdocles no mito
da Aristfanes no podemos saber, mas alguma coisa h.

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pois, aqui em questo exatamente a abertura de um campo lgico a partir do qual passa a se
mover a discusso filosfica, o campo a partir do qual ela se garante, sobretudo frente ao
embate com a sofstica. Antes do confronto entre Scrates e os Sofistas, cada pensador se
colocava a partir da coragem de uma fala afirmativa sem mais explicaes ou necessidade de
garantias.
Depois de Parmnides ser enfrentado por Grgias, depois de Parmnides e Herclito
serem articulados a partir do pensamento de Empdocles e o de Anaxgoras e, ambos de
algum modo afins a Protgoras, a linguagem impe um cuidado e reserva que inauguraram o
que conhecemos como linguagem lgica, precavida de todo duplo sentido.
a partir desse contexto, na altura do momento histrico em que vive Scrates, que
Erixmaco acusa de infeliz a colocao de Herclito, segundo a qual o discordante, de algum
modo, concorda. Certamente pelos mesmos motivos, como j foi dito, Erixmaco no pode
ser igualado a Empdocles o qual foi um poeta filsofo, jamais passvel de ser marcado por
exigncias lgicas de no-contradio.

Referncias Bibliogrficas
KIRK & RAVEN. Os filsofos pr-socrticos. Lisboa: Calouste Gulbenkian, 1982.
PLATONIS. Opera. Oxford: Oxford University Press. 1987. 5 ed.
PLATO. Obras Completas. Trad. Carlos Alberto Nunes. Par: Universidade do Par,
1974.
_______ . Banquete. Trad. Jos Cavalcante de Sousa. So Paulo: Abril Cultural, 1972.
PLATON. Oeuvres completes 2 T. Trad. Lon Robin. Paris: Gallimard, 1950.
[Recebido em julho de 2012; aceito em outubro de 2012.]

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