Escuela Politcnica de Ingeniera de Gijn

Grado en Ingeniera Mecnica, Mencin en Instalaciones

Asignatura: Refrigeracin y Climatizacin

PRCTICA DE LABORATORIO 1: TORRE DE ENFRIAMIENTO:

Contenido que se adjunta:

Tabla de Calibracin del rotmetro de medicin del caudal de entrada de agua en la torre
de refrigeracin y recogida de datos experimentales.
Captulo 2 del libro de prcticas de laboratorio: Transmisin de calor, prcticas de M
Manuela Prieto e Ins Surez Ramn.
Cuestionario.
Para la correcta realizacin de la prctica el alumno debe contar con el documento con tablas
de aire hmedo, vapor saturado y diagrama psicromtrico, adjunto en el captulo de
psicrometra.

Tabla de calibracin del rotmetro de medida de caudal de agua a la entrada de la torre de

enfriamiento:
Escala
rotmetro
(cm)
2
4
6
8
10

Caudal
msico
(kg/h)
34.5
50.5
67.0
84.5
101.8

Escala
rotmetro
(cm)
11
12.5
14
15.5
17

Caudal
msico
(kg/h)
110.1
125.0
139.5
153.2
168.8

Escala
rotmetro
(cm)
18.5
20
21
22
23

Caudal
msico
(kg/h)
184.0
200.0
210.0
220.0
231.5

Escala
rotmetro
(cm)
24
25
26
27
28

Caudal
msico
(kg/h)
241.8
253.2
264.3
276.2
287

RECOGIDA DE DATOS EXPERIMENTALES:

Corriente de aire:
Caudal volumtrico __________________
Presin ambiental____________________
T seca (C)

T hmeda (C)

T roco (C)

Humedad Relativa (%)

Ambiente
Entrada Torre
Salida Torre
Corriente de agua:
ENTRADA:

Caudal de entrada: ______________cm rotmetro ___________kg/h

T entrada: _____________________
SALIDA:

Tiempo de recogida de la masa de 4kg:________________s

T salida:______________________________

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Ins Surez Ramn

estando a la salida de la torre normalmente saturado de vapor de agua, siendo su

temperatura prxima a la del agua caliente.
Los mecanismos de transferencia de calor que tienen lugar en la torre son, por
un lado, la conveccin entre el aire de enfriamiento y el agua a enfriar, y por otro, la
evaporacin de parte del agua, que pasa a saturar el aire y produce el enfriamiento de
la misma.
El flujo msico de agua fra en la salida, m& ws , es menor que el flujo msico de
agua caliente en la entrada, m& we , debido a dos razones: por un lado la evaporacin de
parte del agua a enfriar, que satura el aire enfriante, y por otro, al arrastre de gotas de
agua por la corriente de aire. Para disminuir la prdida de agua por arrastre, se hace
pasar el aire hmedo por un dispositivo recuperador de gotas antes de enviarlo a la
atmsfera, mientras que el agua recuperada se devuelve a la torre. El flujo msico de
agua que se pierde en la torre por evaporacin y por arrastre se puede calcular
mediante un balance de masa.
Los parmetros siguientes son caractersticos del funcionamiento de una torre de
refrigeracin:
Aproximacin: se define como la diferencia entre la temperatura del agua fra a
la salida de la torre y la temperatura de bulbo hmedo del aire exterior a la entrada de
la torre.
Rango: se define como la variacin de la temperatura del agua en la torre, es
decir, la diferencia entre la temperatura del agua caliente a la entrada y la temperatura
del agua fra a la salida.

2.1

Definiciones relativas al aire hmedo de inters para el control de

torres de enfriamiento hmedas

La humedad del aire es un factor importante en los clculos de torres de

enfriamiento hmedas, por lo que a continuacin se exponen unos conocimientos
bsicos de psicrometra.
El aire atmosfrico est formado por una mezcla gaseosa de diferentes
compuestos: O2 y N2 en cantidades mayoritarias, adems de Ar, CO2 y vapor de agua,
siendo la cantidad de este ltimo compuesto muy variable tanto en el espacio como en
el tiempo. Debido a esta variacin del contenido de vapor de agua, el aire atmosfrico
se suele considerar como una mezcla binaria en fase gaseosa de dos compuestos:
aire seco y vapor de agua. La mezcla aire seco vapor de agua recibe el nombre de
aire hmedo, cuyas propiedades termodinmicas son las que se emplean en los
clculos relativos a las torres de enfriamiento.
En la mayora de las aplicaciones tcnicas, el aire hmedo se encuentra a una
presin baja, del orden de la atmosfrica, y a temperaturas comprendidas entre 50C
y 50C, es decir, en un rango de temperaturas muy superior a la temperatura crtica
del aire seco, pero considerablemente inferior a la temperatura crtica del agua. Por lo
tanto, el aire hmedo se puede considerar como una mezcla gaseosa de un vapor
(vapor de agua) y un gas no condensable (aire seco). Adems, se puede considerar
que a dichas presiones y temperaturas, ambos componentes se comportan como
gases ideales.

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Transmisin de Calor
PRCTICAS

Para determinar las propiedades termodinmicas del aire hmedo es necesario

especificar tres parmetros, escogindose habitualmente la presin, P, la temperatura,
T, y la composicin de la mezcla gaseosa. Esta composicin se expresa mediante
alguno de los siguientes parmetros:

Humedad absoluta o relacin de humedad, w, que se define como la masa

de vapor, mv, por unidad de masa de aire seco, ma, que contiene el aire hmedo:
m
w= v
(kg vapor / kg aire seco)
ma

Considerando la ecuacin de estado de los gases ideales, la humedad absoluta

tambin puede expresarse en funcin de las presiones parciales del vapor, Pv, y del
aire seco, Pa, cuya suma es igual a la presin total del aire hmedo, P, siendo Mv=18
g/mol y Ma=28,85 g/mol las masas moleculares del vapor y del aire seco,
respectivamente:

w=

mv M v Pv
Pv
=
= 0.622
ma M a Pa
P Pv

(kg vapor / kg aire seco)

Humedad relativa o grado de saturacin, , que se define como la relacin

entre la presin parcial del vapor de agua en el aire hmedo, Pv, y la presin
parcial del vapor de agua en el aire saturado a la temperatura a la que se
encuentra, Pv,sat:

Pv
Pv ,sat

Por ejemplo, para el aire a 288,7 K y a 1,013 bar y el 50% de humedad relativa,
se tiene:

Pv = Pv , sat = 0,0085 bar

Pa = P Pv = 1,0045 bar

Se dice que el aire est saturado cuando a la temperatura a la que se

encuentra no puede aceptar ms vapor de agua. Si la temperatura se reduce, puede
condensarse parte del vapor de agua y el aire a una temperatura ms baja puede
estar tambin saturado. Un aumento de temperatura puede conducir a un aire no
saturado que puede aceptar ms cantidad de vapor de agua. La presin parcial del
vapor de agua en el aire saturado es igual a la presin de saturacin a la temperatura
del aire, por lo que la humedad relativa del aire saturado es igual a la unidad.
La temperatura por debajo de la cual el vapor de agua en una muestra de aire
hmedo dada empieza a condensar se denomina punto de roco, y es igual a la
temperatura de saturacin correspondiente a la presin parcial del vapor de agua en el
aire hmedo.
La temperatura del aire hmedo se puede medir de dos formas:

Temperatura de bulbo seco, Ta, es la temperatura del aire medida como se

hace habitualmente, con un termmetro de mercurio con el bulbo seco, con un
termopar, etc.
Temperatura de bulbo hmedo, Tha, es la temperatura del aire medida con un
psicrmetro. El psicrmetro es un termmetro cuyo bulbo est en contacto con
una gamuza hmeda. Si se hace pasar un flujo de aire a travs de la gamuza,

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M Manuela Prieto Gonzlez

Ins Surez Ramn

parte del agua que la humedece se evapora pasando a formar parte del aire y el
bulbo se enfra, por lo que la lectura de temperatura del termmetro ser menor
que si el bulbo estuviera seco. Si el aire est poco hmedo, la velocidad de
evaporacin es alta y la temperatura de bulbo hmedo es mucho menor que la
temperatura de bulbo seco. Si el aire est saturado la temperatura de bulbo
hmedo se iguala a la temperatura de bulbo seco. Para un valor dado de
temperatura T, la temperatura de bulbo hmedo es tanto ms baja cuanto ms
seco est el aire.
Para el aire saturado Ta , Tha y la temperatura de roco son iguales.
El diagrama psicromtrico es un grfico que relaciona Ta, Tha, w, , y que puede
contener informacin adicional tal como la entalpa y el volumen especfico del aire
hmedo. Los diagramas psicromtricos se calculan para una presin determinada,
generalmente la atmosfrica, y se basan en la unidad de masa de aire seco ms el
vapor asociado, es decir, 1+w (kg aire hmedo).

2.2

Balance de masa

La suma de los flujos msicos de los fluidos entrantes tiene que ser igual a la
suma de los flujos msicos de los fluidos salientes. Como fluidos entrantes estn el
& we , el aire seco, m& ae , y el vapor de agua que contiene el aire, m& ve .
agua caliente, m

& ws , el aire seco, m& as , acompaado del vapor de

Como fluidos salientes, el agua fra, m
& vs , y la prdida de agua por arrastre, arr.
agua, m
m& we + m& ve + m& ae = m& ws + m& vs + m& as + arr

El aire seco es igual a la entrada y a la salida de la torre, lo que vara es la

cantidad de vapor de agua que contiene, es decir, la humedad:

m& ae = m& as = m& a

m& we + m& ve = m& ws + m& vs + arr

Por tanto, la expresin del balance de masa en la torre se simplifica:

2.2.1

Clculo los flujos msicos de vapor que contiene el aire

Teniendo en cuenta la definicin de humedad absoluta, se pueden calcular los
flujos msicos de vapor de agua que contiene el aire en la entrada y en la salida de la
torre:

m& ve = m& a wae

m& vs = m& a was

Los valores de la humedad absoluta del aire en la entrada y en la salida de la

torre, wae y was, se obtienen del diagrama psicromtrico o de la tabla de propiedades
del aire hmedo a partir de las temperaturas seca y hmeda en la entrada y en la
salida cuando la temperatura del aire saturado a la salida supere los 31C.
2.2.2

Clculo del flujo msico de aire seco

Suponiendo que a la presin y temperatura de trabajo el aire seco se puede
considerar como un gas ideal, su flujo msico se puede calcular mediante la ecuacin
de estado de los gases ideales:

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Transmisin de Calor
PRCTICAS

m& a =

Pae V&a
Ra Tae

donde:

Pae es la presin parcial del aire seco a la entrada de la torre (Pa)

Va es el caudal volumtrico de aire (m3/h)
Tae es la temperatura seca del aire a la entrada (K)
Ra = 0,287 kJ / kg K.
La presin parcial del aire seco a la entrada de la torre se puede calcular
teniendo en cuenta que la presin total del aire hmedo, P, es igual a la suma de las
presiones parciales de sus componentes, la del vapor de agua, Pve, y la del aire seco,
Pae:

P = Pae + Pve

La presin parcial del vapor de agua que contiene el aire hmedo en la entrada
se calcula a partir de la humedad relativa, ae, y de la presin de saturacin del vapor
de agua a la temperatura seca de entrada, Pve,sat:

ae =

Pve
Pve,sat

2.2.3

Prdida total de agua en la torre

La prdida total de agua en la torre, del, se calcula como la diferencia de los
flujos msicos de agua entre la entrada y la salida:

del = m& we m& ws

2.2.4

Prdida de agua por evaporacin en la torre

La prdida de agua por evaporacin en la torre, ev, se calcula como la diferencia
de los flujos msicos de vapor que contienen el aire entre la salida y la entrada:

ev = m& vs m& ve

2.3

Balance de energa

La suma de las energas de los fluidos entrantes tiene que ser igual a la suma de
las energas de los fluidos salientes. El balance de energa aplicado a la torre entre las
secciones de entrada y salida ser:

m& a H ae + m& we hwe + m& a g z e + m& ve g z e + m& we g z e =

= m& a H as + m& ws hws + m& a g z s + m& vs g z s + m& ws g z s

donde:

Ha es la entalpa del aire hmedo por kg de aire seco

hw es la entalpa especfica del agua
z es la cota de los puntos en los que se realiza el balance
2.3.1

2.3.2

Cambio de entalpa de la corriente de aire

cea = m& a ( H as H ae )

Cambio de entalpa de la corriente de agua

cew = m& ws hws m& we hwe

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M Manuela Prieto Gonzlez

Ins Surez Ramn

3 Descripcin de la Torre de Enfriamiento

La Figura 2.1 muestra un diagrama esquemtico de la torre de enfriamiento
hmeda Hilton.
Se trata de una torre de tiro forzado en contracorriente, en la que el aire
procedente de un ventilador centrfugo entra por la base de la torre, pasa a travs de
un conjunto de lminas de aluminio anodizado y sale a la atmsfera a travs de un
conducto de exhaustacin. El caudal de aire se controla mediante un cierre situado en
la aspiracin del ventilador y se mide con una placa de orificio y un manmetro
diferencial.
El caudal de agua se controla mediante una vlvula y se mide con un
caudalmetro. El agua se calienta mediante cuatro resistencias elctricas de 2,5 kW
cada una que pueden conectarse independientemente, disponiendo el equipo de un
termmetro de esfera para medida de la temperatura del agua caliente. Una vez que el
agua ha recorrido el relleno de la torre, se recoge en un tanque calibrado donde se
sita otro termmetro de esfera para medir la temperatura del agua fra.
Para el control de las corrientes de agua y aire a lo largo de la torre se dispone
de cinco puntos de medida. En cada punto se puede colocar un termmetro de
mercurio para medida de la temperatura del agua o un dispositivo psicromtrico que
proporciona las temperaturas seca y hmeda del aire.

4 Operacin de la Torre de Enfriamiento

4.1

Procedimiento de puesta en marcha

1. Comprobar que hay agua suficiente en las reservas de los termmetros de

bulbo hmedo.
2. Abrir la vlvula de suministro de agua en la parte posterior de la torre.
3. Esperar a que se llene el tanque de agua situado en la parte superior de la torre
y que descargue el agua por el sistema de drenaje "al desage.
4. Abrir la vlvula del sistema de drenaje de agua para purgar el aire de los tubos
del sistema de agua. Cerrar la vlvula.
5. Abrir completamente la vlvula de control de caudal de agua en el panel de
instrumentos. Esperar hasta observar que el agua pasa a travs de la torre de
enfriamiento y comprobar que se sigue descargando por el drenaje desde el
tanque de agua. Incrementar el suministro de agua al tanque si es necesario.
6. Permitir que el agua llene el tanque de recogida de agua en la base de la torre y
que pase a travs del sistema de rebose al desage. Observar que el tubo en
"U" del sistema de rebose se mantenga lleno de agua.
7. Poner los interruptores de la unidad situados en la parte posterior en la posicin
ON.
8. Poner en marcha el ventilador.
9. Conectar un calentador de agua.
10. Ajustar los controles hasta obtener las condiciones de operacin requeridas:
Ajustar la portilla de control del ventilador hasta que proporcione la cantidad
de aire deseada. Para un ajuste ms fino abrir o cerrar la vlvula de purga de
aire.
Ajustar la vlvula de control del caudal de agua.
Conectar ms a menos calentadores de agua o ajustar el flujo de agua hasta
que se alcance la temperatura deseada (el agua no debe superar los 60C).

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Transmisin de Calor
PRCTICAS

Figura 2.1. Diagrama esquemtico de la Torre de Enfriamiento Hmeda Hilton

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11. Lentamente, abrir y ajustar la vlvula de drenaje de la torre para mantener un

nivel de agua suficiente para que est sumergido el elemento sensible del
termmetro de medida de la temperatura del agua a la salida.
12. Una vez conseguidas las condiciones de operacin deseadas, esperar el tiempo
necesario para que se alcance el rgimen permanente. Se puede utilizar como
referencia la observacin de una temperatura estable en los termmetros de
bulbo seco, Tas, y bulbo hmedo, Thas, situados en la salida del aire caliente de la
torre.

4.2

Procedimiento de parada

1. Desconectar los calentadores de agua.

2. Desconectar el ventilador de aire.
3. Poner los interruptores de la torre situados en la parte posterior en la posicin
OFF.
4. Cerrar la vlvula de suministro de agua situada en la parte posterior de la torre.
5. Abrir la vlvula de drenaje de agua.
6. Abrir completamente la vlvula de control del caudal de agua en el panel de
instrumentos.
7. Abrir completamente la vlvula de drenaje de la torre y dejar que el sistema de
agua se vace.
8. Cerrar la vlvula de control del caudal de agua.
9. Cerrar la vlvula de drenaje de la torre y la vlvula de drenaje del sistema de
agua.

5 Realizacin de la prctica
La prctica consiste en poner en funcionamiento la torre de enfriamiento con el
objeto de enfriar un flujo msico de agua dado a una temperatura dada. Se
comprobar que el agua se enfra despus de pasar por la torre y que el aire se
calienta y sale prcticamente saturado. Se tomarn los datos de operacin necesarios
para realizar los balances de masa y energa en la torre.
Para calcular el flujo msico de agua a la salida es necesario utilizar el tanque
de recogida de agua. Es tanque ha sido cuidadosamente calibrado de manera que
contiene 4 litros de agua entre los punteros de calibracin. El flujo msico de agua se
calcula midiendo el tiempo que tarda el tanque en acumular 4 litros de agua. El
procedimiento a seguir es el siguiente:
Abrir la vlvula de drenaje de la torre y esperar a que se vace el tanque de
recogida de agua.
Cerrar completamente la vlvula de drenaje y observar el nivel de agua
alcanzado en el manmetro del tanque de recogida. Medir el tiempo que tarda
el nivel de agua en recorrer la distancia comprendida entre los punteros de
calibracin.
Abrir la vlvula de drenaje y permitir que el tanque se vace
Para mayor exactitud en el clculo, tomar tres medidas del tiempo y
promediarlos.
Ajustar la vlvula de drenaje de la torre hasta mantener un nivel de agua en
el tanque de recogida suficiente parta que est sumergido el elemento
sensible del termmetro de salida.

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NOMBRE:

GRUPO:

1. Principio de funcionamiento de las torres de refrigeracin. Aplicaciones ms habituales.

2. A partir de los datos tomados con el equipo de medida, calcule mediante el uso del diagrama
psicromtrico, el valor de la temperatura hmeda del aire en la entrada y en la salida de la torre de
refrigeracin y en el ambiente de la nave.

3. Rango y aproximacin en las condiciones de trabajo.

4. Calcule el caudal de aire seco que se introduce en la torre de refrigeracin

5. Calcule el valor de la humedad absoluta (w) en la corriente de aire a la entrada y salida de la torre de
refrigeracin.

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6. BALANCE DE MASA: Calcule la variacin del caudal de vapor que contiene la corriente de aire
desde la entrada a la salida de la torre de refrigeracin y comprelo con la variacin de la corriente de
agua lquida en la torre.

7. BALANCE DE ENERGA: Calcule las entalpas de las corrientes de aire y agua a la entrada y salida
de la torre, comparando la energa que cede la corriente de agua y la que adquiere la corriente de aire.
Utilice tablas para aire hmedo saturado y agua. Para aire hmedo no saturado puede utilizar el
diagrama psicromtrico o la frmula de la entalpa del aire hmedo: