Mecnica de suelos II

Consolidacin unidimensional de los suelos

Introduccin:
Todos los materiales, al ser sujetos a cambios en las condiciones de esfuerzos,
experimentan deformaciones, que pueden o no ser dependientes del tiempo, varan
segn el material a analizar. Las relaciones ms sencillas se producen en los materiales
elsticos lineales, donde el esfuerzo y la deformacin son proporcionales e
independientes del tiempo.
Las caractersticas esfuerzo-deformacin-tiempo de un suelo dependern, no solo del tipo
de suelo y estado de consistencia, sino tambin de la forma en que es cargado, de su
ubicacin estratigrfica, etc. Es necesario estudiar estas caractersticas del suelo, debido a
que en general estos sufren deformaciones superiores a las de la estructura que la
transmite la carga y no siempre se producen instantneamente ante la aplicacin misma
de la carga.

Una masa de suelo est compuesta por la fase slida que forma un esqueleto granular y
los vacos que la misma encierra, los cuales algunos pueden estar llenos de gas/aire y
otros de lquido/agua. Adems se considera que tanto la masa slida como el agua son
incomprensibles.

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En la figura 1 se observa en forma esquemtica el fenmeno de la consolidacin as como
tambin de casos de famosos de estructuras que sufrieron los efectos del proceso de
consolidacin.
Las deformaciones del suelo debidas a la aplicacin de una externa son productos de una
disminucin del volumen total de la masa del suelo y particularmente una reduccin del
volumen de vacos, ya que el volumen de solidos es constante, por lo tanto dichas
deformaciones son producto de una disminucin de la relacin de vacos del suelo.
Si estos vacos estn llenos de agua(suelo saturado), como al fluido lo consideramos
incomprensible, dicha disminucin de la relacin de vacos, solo es posible si el volumen
de lquido disminuye por lo tanto se produce un flujo de lquido hacia algn estrato
permeable. Si en cambio el suelo en sus vacos posee aire y agua(suelo parcialmente
saturado) o solo aire, la disminucin de la relacin de vacos se produce por una
comprensin de los gases que posee.

Cuando un deposito saturado se somete a un incremento de esfuerzos totales, como

resultado de cargas externas aplicadas, se produce un exceso de presin
intersticial(presin neutra).puesto que el agua no resiste al corte, la presin neutra se
disipa mediante un flujo de agua al exterior, cuya velocidad de drenaje depende de la
permeabilidad de suelo.
Sin en cambio el deposito se encuentra parcialmente saturado, la situacin resulta ms
compleja debido a la presencia del gas que puede permitir cierta comprensin, como se
mencion, sin que se produzca un flujo de agua. Esta situacin escapa los alcances de este
curso.

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La disipacin de presin intersticial debida al flujo de agua hacia el exterior se denomina

consolidacin, proceso que tiene dos consecuencias:
Reduccin del volumen de poros o vacos, por lo tanto reduccin del volumen total,
producindose un asentamiento.se considera que en el proceso de consolidacin
unidimensional la posicin relativa de las partculas sobre un mismo plano horizontal
permanece esencialmente igual, el movimiento de las mismas solo puede ocurrir
verticalmente.
Durante la disipacin del exceso de presin intersticial, la presin efectiva aumenta y en
consecuencia se incrementa la resistencia del suelo.
Por lo tanto cuando un suelo se consolida ante la aplicacin de una carga, se produce una
disminucin de la relacin de vacos y un incremento de esfuerzos efectivo.
En los suelos granulares la permeabilidad es alta, lo cual permite un flujo rpido de agua,
y se disipa rpidamente el exceso de presin neutra. En consecuencia, el asentamiento se
completa en general, al finalizar la aplicacin de cargas.
En los suelos finos arcillosos, la permeabilidad es muy baja, por lo que el flujo de agua es
muy leno, y la disipacin del exceso de presin neutra es muy lenta. En consecuencia el
suelo puede continuar deformndose durante varios aos despus de finalizada la
construccin de la obra que transmite la carga.
El proceso de consolidacin se aplica a todo los suelos, pero es ms importante estudiarlo
en aquellos donde la permeabilidad es baja. Es necesario predecir.
El asentamiento total de la estructura.
El tiempo o velocidad a la cual se produce dicho asentamiento.

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Existe otro fenmeno posterior a la disipacin de las presiones intersticiales, en el cual el
suelo en cuestin continua deformndose o comprimindose, esto se debe a un reajuste
en la estructura del suelo en cuestin continua deformndose o comprimindose, esto se
debe a un reajuste en la estructura del suelo. Dicho proceso es llamado consolidacin
secundaria, y depende de la caractersticas elastoplasticas y del comportamiento viscoso
del material que compone el suelo. En suelos muy plsticos u orgnicos su contribucin a
la comprensin final es significativa y no puede despreciarse.

Analoga mecnica de therzaghi

Analoga de Terzaghi Cuando un suelo saturado se somete a un incremento de carga,
inicialmente el agua presente en los poros del suelo es la que soporta dicha carga,
entonces se genera un aumento en la presin de poro de igual magnitud que la carga
aplicada. Dicha presin de poro se disipa de forma diferida. La carga aplicada se transfiere
al esqueleto de suelo.

Una de las principales contribuciones de Therzaghi a la Ingeniera Civil es el

desarrollo del Principio de Esfuerzos Efectivos, que en sus propios trminos dice
(Skempton, 1960):

Los esfuerzos en cualquier punto de una seccin de una masa de suelo pueden
calcularse de los esfuerzos principales totales 1, 2 y 3 que actan en ese punto.
Si los vacos del suelo estn llenos de agua con un esfuerzo u, los esfuerzos totales
principales consisten de dos partes. Una parte, u, acta en el agua y en el slido en
todas direcciones con igual intensidad. Se denomina presin de poros. La diferencia 1
= 1 u; 2 = 2 u y 3 = 3 u; representa un exceso sobre la presin de poros
y ocurre exclusivamente en la fase solida

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Esta fraccin de los esfuerzos totales principales, ser llamada esfuerzos efectivos
principales... Un cambio en la presin de poros no produce cambio de volumen y
prcticamente no influencia los esfuerzos en la falla...Los materiales porosos (arena,
arcilla y concreto) reaccionan a un cambio en u como si fueran incompresibles y
como si su friccin fuera igual a cero. Todos los efectos medibles de un cambio de
esfuerzo, tales como compresin, distorsin y un cambio de resistencia cortante
son exclusivamente debido a los esfuerzos en los cambios efectivos 1 , 2 y 3.

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El Principio de Esfuerzos Efectivos es de fundamental importancia en el desarrollo de la

mecnica de suelos. En 1923, fecha en que Terzaghi utiliz la ecuacin = - u , se considera el
inicio de la Mecnica de Suelos.

Otra contribucin importante de Terzaghi fue su ejemplo de vida, con un

entusiasmo incesante para enfrentar nuevos desafos como un INGENIERO de decisiones
prcticas para PROBLEMAS DE IMPORTANCIA. Adems, Terzaghi propuso desarrollar un
ciclo de experiencia formado por ajustes sucesivos de prediccin, prescripcin, diseo y
funcionamiento de las obras. Para continuar con el desarrollo de la mecnica de suelos e
ingeniera de cimentaciones, Terzaghi propuso el mtodo de observacin de casos
estudiados donde existiera una buena instrumentacin para evaluar y analizar los
resultados de las mediciones. Estos conceptos fueron desarrollados posteriormente por
R.B. Peck (1969) en su Mtodo de Observaciones; A. Casagrande (1964) en su Riesgo
Calculado y T.W. Lambe (1972) en su Proyecto Integrado. Estos mtodos fueron
presentados en distintas Conferencias en Honor a Rankine y Terzaghi.

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Teora de therzaghi para la consolidacin vertical

Considrese un depsito de suelo homogneo, saturado, de longitud lateral infinita y
sometido a una carga uniforme (q) aplicada en toda al rea superficial. El suelo reposa sobre
una base impermeable (sta puede ser roca sana u otro suelo cuya permeabilidad sea
muy baja.
Como se indica en la Figura 6, donde

hp: es la altura piezomtrica

z: es la posicin respecto a un plano de
referencia hh: es la carga hidrulica
he: es el exceso de presin neutra debido a la carga q
H: es el espesor del estrato

La disipacin del exceso de presin intersticial en cualquier punto slo se

producir mediante el flujo del agua intersticial en sentido vertical ascendente hacia la
superficie, ya que el gradiente hidrulico nicamente se presenta en direccin vertical. Como
resultado se producirn deformaciones en la direccin vertical.

Figura 6

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Esquema del depsito de suelo

La consolidacin es un problema de flujo de agua no establecido de un medio
poroso, esto se refiere a que si se analiza el flujo de agua en la totalidad del
estrato, sta solo sale de l, ya que no ingresa ningn caudal. Esta situacin no
debe confundirse con la de un elemento de altura diferencial dentro del
estrato, en el cual s hay un flujo establecido de agua.

Se establecen las siguientes hiptesis:

El suelo es homogneo.
El suelo est saturado y permanecer as durante todo el proceso de consolidacin.
En el caso de suelos no saturados, los resultados de esta teora son poco
confiables.
Las partculas del suelo y el agua son incompresibles.
La compresin es unidimensional en sentido vertical y no se producen
movimientos de partculas en el sentido horizontal. Esto es cierto en laboratorio,
pero aproximado in situ.
El drenaje de agua se produce slo en sentido vertical. Es vlida la ley de Darcy y
todas sus hiptesis.
El coeficiente de permeabilidad k es constante. Esto es prcticamente cierto in
situ, aunque en laboratorio puede producirse errores.

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Considerando el flujo en el elemento diferencial ubicado a z del plano de referencia

(Figura 7), donde:

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A partir del principio de continuidad se establece que:

Cantidad de flujo
que sale del
elemento por unidad de tiempo

Cantidad de flujo
que entra en el
elemento por
unidad de tiempo

Velocidad de
cambio
=

de volumen del
Elemento

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Ensayo de consolidacin