M ANGUSTIAS CUEVAS SANTANA

LOS RITMOS LATINOS

Marian Cuevas Santana

ndice de contenido
1.La Msica Latina y sus gneros:........................................................................2
2.Los Ritmos latinos:..............................................................................................4
2.1 La clave...................................................................................................4
2.2 Gneros y sus Ritmos..........................................................................5
BACHATA .......................................................................................................5
BOSSA NOVA.................................................................................................5
CHACHACH.................................................................................................5
CUMBIA .........................................................................................................6
MAMBO..........................................................................................................7
MERENGUE ..................................................................................................7
REGGAE .......................................................................................................7
REGGAETN ................................................................................................8
SALSA ...........................................................................................................8
SON ...............................................................................................................9
TANGO ..........................................................................................................9
VALLENATO ................................................................................................10

3.Conclusiones......................................................................................................12
Bibliografa....................................................................................................13

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1. La Msica Latina y sus gneros:

El objeto del estudio que nos ocupa es la enumeracin, diferenciacin y caracterizacin de
algunos de los que llamamos ritmos latinos. Es esto altamente interesante, debido a la gran
difusin que estos gneros, rtmicamente pegadizos y bailables por definicin, han alcanzado en
nuestro pas, debido a nuestro parentesco directo con Latinoamrica y a la influencia indirecta a
travs de la industria musical Estadounidense, lder mundial indiscutible, en la cual cada da estn
ms presentes artistas nacidos o con procedencia latinoamericana y, consecuentemente, las
caractersticas puramente musicales y tambin relacionadas con la sociologa, etc. de esta
comunidad.
En concreto, hablaremos sobre 12 de esos ritmos (Bachata, Bossa Nova, Chachach,
Cumbia, Mambo, Merengue, Reggae, Reggaeton, Salsa, Son, Tango y Vallenato), su comps y su
clave o patrn rtmico caracterstico, con el fin de compararlos entre ellos y de comprobar su
evolucin, relacin, etc. desde su nacimiento hasta su uso actual en el negocio musical o en salas
y escuelas de baile para aficionados, etc.
Es lo que llamamos Salsa realmente aquello a lo que en su origen los latinos llamaron
Salsa? Qu hay del Vallenato original en los temas comerciales de hoy en da que, a nivel de
masa, se venden como tales? El tan afamado Reggaetn viene del Reggae? Son parecidos?
Tienen relacin o caractersticas similares? Muchas cuestiones de este tipo se podrn resolver
partiendo de este artculo a modo de gua bsica.
Seguramente, hallaremos muchos de estos ritmos relacionados o con un origen comn a nivel
sociolgico y en cuanto a patrones rtmicos. Por otra parte, podremos posiblemente comprobar
que ni su funcin, ni su ejecucin ni su interpretacin es ya la misma que tuvieron en su
nacimiento y que la industria musical los ha mezclado entre ellos y con otros ritmos forneos,
creando estilos nuevos y diferentes, de manera que sean ms fcilmente aceptables por el gran
pblico global; pero a pesar de ello se les sigue dando la denominacin original de manera
equvoca y confusa.
Las hiptesis de las que partimos y que intentaremos refutar son:
Que el nacimiento de cada uno de esos ritmos estuvo claramente marcado por el contexto
histrico, cultural, social y geogrfico de cada uno. Eso determin la plantilla, el numero de
msicos e incluso el nombre de cada cual. Dentro de ese contexto, surgieron con afn de accin
social, de satisfacer los anhelos de un grupo o de cumplir una funcin en algn momento de sus
vidas cotidianas.
Que poco a poco, y dentro de esos lugares donde nacieron, se han ido liberando de su
funcin social y centrndose ms en la cuestin tcnica musical; desarrollndose y hacindose
ms complejos y relevantes a nivel musical.
Que el siguiente paso ha sido una internacionalizacin y mercantilizacin, un uso
generalizado y global de estos ritmos y su fusin con otro tipo de msica, llegando al punto de no
tener nada en comn ya con su funcin original y, a veces, ni si quiera con las caractersticas
musicales del gnero latino original. Los patrones rtmicos propios son, quiz, reconocibles, o
quiz intuibles. Pero, en la mayora de los casos, ni eso.
Para ello, partiremos del anlisis de algunos de los muchos estudios ya existentes sobre la
cuestin, tanto a nivel socio-cultural como puramente prctico-musical. Tanto en Amrica Latina
como en EEUU, es un tema muy tratado y existe abundante bibliografa, proveniente de
Universidades, msicos del gnero, asociaciones de profusin cultural, etc.
Adems de atender a la Discografa de los principales msicos de cada gnero, y dada la clara
concepcin de baile de la mayora de estos Ritmos, analizaremos grabaciones de video y otros

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documentos visuales que pongan de manifiesto la prctica de esta msica y nos permitan
comprobar la aparicin de los patrones rtmicos propios de cada uno.
Finalmente, y con el fin de comprobar hasta qu punto ha evolucionado o degenerado cada ritmo
en cuanto a sus caractersticas originales, despus del paso del tiempo, de la internacionalizacin
y de su conversin en objeto de consumo; entrevistaremos a 25 escuelas y academias de baile
que oferten clases de este tipo en Andaluca, sobre sus mtodos de enseanza, la msica (qu
versiones, qu msicos, qu grabaciones...) que usan en sus lecciones y otras cuestiones
relacionadas.
Necesitaremos para todo el proceso de investigacin un tiempo total de 4 meses. El
cronograma es el siguiente:

Anlisis
Bibliografa

Mes 1

Entrevistas

Anlisis
Discografa

Mes 2

Mes 4

Mes 3

El presupuesto total ser de 2.840 euros, detalladamente:

COCEPTO

IMPORTE E EUROS

Material inventariable

1000

Material fungible

100

Viajes y manutencin

1500

Entradas a espectculos

150

Inscripcin a asociaciones, acceso a archivos y otros

90

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2. Los Ritmos latinos:

2.1

La clave

Existe una enorme cantidad de gneros que podemos agrupar bajo la denominacin
"msica latina", desde el Son montuno hasta el Latin jazz, pasando por la Bossa Nova, el
Merengue, el Mambo o el Guaguanc. Cada estilo tiene sus propias particularidades rtmicas
y armnicas, pero un elemento comn a casi todos ellos es el Tumbao, un patrn que afecta a
toda la seccin rtmica (bajo, piano, guitarra y percusiones) y que depende estrechamente de
la Clave: el elemento rtmico que determina la base rtmica del conjunto.
En espaol, Clave significa literalmente Llave, signo musical, cdigo o piedra angular.
Algunos creen que la denominacin puede derivar tambien de clavija: estaca de madera,
reflejando la apariencia del instrumento de percsusin con que se toca el ritmo base o Clave:
Las claves. Las claves son dos barritas de madera que se chocan.
Todos los componentes musicales y bailables en la ejecucin de estos ritmos estn
gobernados por el ritmo de la clave.
El patrn de la clave est en dos medidas de extensin o duracin, en la que cada una
de las medidas es diametralmente opuesta a la otra. Las dos medidas no estn en
desacuerdo, sino por el contrario, son opuestos balanceados como positivo y negativo,
expansivo y contractivo o los polos de un imn. Como el patrn completo se repite, una
alteracin de una de las polaridades hace que en la otra tambin se produzca, creando pulsos
y dinmica rtmica.
La forma en la que comienza una cancin determina cual medida de la clave se tocar
primero. El fraseo de la meloda es el factor de determinacin (por ejemplo, donde ocurren los
ritmos acentuados de la meloda): 3-2 2-3, significando alguna de las dos medidas, se toca
primero con los tres golpes, siguiendo con la medida de los dos golpes o, los dos golpes se
tocan primero seguidos de la medida de los tres golpes. De acuerdo con la tradicin, una
cancin una vez que comienza no cambia su orden de la medida.
La clave es un time line (patrn rtmico del
tiempo). El ritmo puede tocarse abiertamente o
ser implcito. Los msicos competentes deben
desarrollar un sentido de la clave, sentido del
metrnomo, donde un pulso subjetivo es
sentido por los participantes, sin que pueda
escucharse abiertamente y que funciona como
un principio de ordenacin.

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2.2

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Gneros y sus Ritmos

BACHATA

La bachata es un ritmo bailable originario de Repblica Dominicana, dentro de lo

que se denomina folclore urbano.1 Se considera un hbrido entre el bolero (sobre todo, el
bolero rtmico), ciertas influencias de origen africano y otros estilos, como el Son cubano,
el Merengue y el Chachach.
Durante los aos 60 y principios de los 70, era desdeada como msica de las
clases pobres y era conocida como "msica de amargue", haciendo alusin al estado de
melancola provocado por el desamor. Su difusin por esos aos, estuvo limitada a
algunas escasas emisoras, ya que era considerada una msica vulgar.
El inters masivo por el ritmo surgi a partir de los aos 80, con la difusin masiva en los
medios de comunicacin.
Se escribe en

4, siendo el patrn rtmico que ms se usa en ella el siguiente:






BOSSA NOVA
Es un estilo nuevo y particular de canto, influencias de jazz y complejas melodas,
que invadi la cancin brasilea a fines de los aos cincuenta. 2

4,

Se escribe en
y tiene un patrn rtmico caracterstico a nivel de los instrumentos
de percusin, puramente rtmicos, y otro comn a nivel de meloda, llevada generalmente
por una Guitarra clsica o un Piano.
El patrn rtmico de la percusin es:



 |




El patrn rtmico sincopado en la meloda es:

  
  

CHACHACH
El chachach es un ritmo Cubano creado en los aos 50 por el flautista, compositor
y director de orquesta Enrique Jorrar. El primero que son fue La Engaadora, del
propio Jorrar.
1 [Bachata]
2 [Bossa]

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Se baila con dos movimientos lentos y 3 rpidos. Rpidamente se convirti en un

baile popular y de saln. Su nombre es la reproduccin onomatopyica de los pasos al
bailar.
El chachach tradicional (representado por canciones como el famoso
"Aguantaderas" u otros conocidos temas de Machan) apenas se oye hoy en da. Sin
embargo, se ha mezclado con sonidos y ritmos modernos, obteniendo canciones con una
sonoridad totalmente actual, pero que encaja perfectamente el baile caracterstico del
ritmo chachach.
As, el patrn rtmico del chachach se inserta en discursos contemporneos de
origen forneo: pop, rock, hip hop, que trabajan con un criterio marcadamente fusionador.
Aunque su sentido rtmico le permite ser bailable, no es su fin principal.
Fundamentalmente se pone de relieve en los estribillos, aunque puede subyacer como
base durante toda la pieza y muchas veces se diluye y slo es reconocible por la
coincidencia de los tiempos fuertes. 3
Ese patrn es, en

4
:

      
CUMBIA
La Cumbia es un gnero musical folclrico autctono de la costa caribea
colombiana, con variantes en Panam. Surge del sincretismo musical y cultural de
aborgenes, negros y, en menor escala, de los europeos en dicha regin. Es un ritmo
popular en distintos pases americanos, donde ha seguido distintas adaptaciones como
la mexicana, la argentina y la peruana, entre otras.
La original se remonta a los tiempos de Simn Bolvar, a inicios del S. XIX. No se
cantaba (solo se bailaba) y utilizaba dos gaitas y una maraca, de la raz indgena, y
tambores, herencia africana de los esclavos negros. La cumbia moderna usa
instrumentos como la guacha, la caa de millo, las maracas, el tambor llamador, la
tambora o bombo, etc. S que se canta, e incluso se ha derivado variantes de la cumbia
cantada: el bullerengue, el mapal, los porros, la saloma...4
Los patrones rtmicos ms comunes son, en

4:


|




|

 
3 [Chachach]
4 [Cumbia]

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MAMBO
Gnero musical creado por Dmaso Prez Prado5, muy popular en los aos 50.
Nace en Cuba en 1938 Se desarrolla a partir del Danzn, el baile nacional de Cuba, y el
Son montuno de Arsenio Rodrguez.6
El Danzn en los aos 30 fue el gnero ms popular en las pistas de baile
habaneras. En 1940, el Son cubano evolucion hacia un tempo ms acelerado con la
incorporacin de la conga, piano y otra trompeta, incorporando estilos cada vez ms
atrevidos y agresivos. De igual forma, los arreglos orquestales de Dmaso Prez Prado,
le aportaron una sonoridad nueva, sin precedentes hasta ese entonces. En los aos
siguientes se fusionaran tambin el mambo y el jazz afrocubano.
El mambo se baila siguiendo un ritmo sincopado, con cuatro pasos por comps,
tomado del danzn mambo de Orestes Lpez Cachao, en 1938. Se marcan los cuatro
tiempos, con movimientos fuertes y frecuentes flexiones de las articulaciones de pies y
brazos. Este es un baile "fuerte" que requiere velocidad de pies, mucha energa y pocas
inhibiciones.
Se escribe en

4, siendo el patrn rtmico bsico el siguiente:

    
|      
MERENGUE
Es un estilo originado en la isla de Santo Domingo, a final del S. XIX. En origen, era
interpretado con guitarras. Aos ms tarde, se sustituyeron por el acorden y, junto con la
gira y la tambora estructuran el tpico conjunto de merengue, donde estn
representadas la influencia europea, la tana o aborigen y la africana, respectivamente.
Se toca en tiempo moderado, con ritmo binario, alternando estrofas y estribillos. Su
estructura era: Paseo (que se ha suprimido), Merengue (que se ha alargado) y Jaleo (que
se ha modificado).
En torno a la rtmica, existe una gran polmica: unos lo ejecutan en 4/4 y otros en
5/8. El patrn rtmico ms comn es, en

4
:

. .  |  
REGGAE
5 [Mambo1]
6 [Mambo2]

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A principios del siglo XX, la cultura jamaicana, basada en tradiciones africanas, se

expres con nuevos ritmos musicales.
Surgen los rastafaris, se crea un ritmo lleno de frescura, repleto del Caribe y con
sonidos muy calurosos.7 A lo largo de los aos este gnero musical logr que millones de
personas se olvidaran de sus problemas y cayeran rendidos ante las canciones de
libertad y de amor que ofreca.
Se escribe en

4, siendo el patrn rtmico que ms se usa en l el siguiente:


REGGAETN
Se puede decir que es un nuevo ritmo entre Rap y Reggae en espaol que se ha
popularizado en Panam (donde comenz en 1981 y desde donde se internacionaliz) y
Puerto Rico (sobre 1986).
Es un ritmo picante bailable, caribeo, tanto o ms atrevido que el rap,
independientemente de que, por supuesto, cada intrprete le da su propio estilo. La letra
suele tener cierta picarda juvenil, mezcla de sexo y palabras de doble sentido para que
pegue en el pblico.8
Teniendo sus orgenes en Jamaica, y despus de las transformaciones efectuadas
por parte de los ms prestigiosos deejays latinoamericanos (panameos, puertoriqueos,
etc.), el Reggaetn se ha convertido en el gnero rey de las noches de EEUU; con una
marcada y potente percusin, mezclada con hbiles tcnicas de estudio y unas letras
desenfadadas, divertidas y muy pegadizas.
Se escribe en

4
, siendo el patrn rtmico que ms se usa en l el siguiente:

. 
. 

SALSA
La salsa es un estilo musical bailable que se deriva del Son cubano. Surgi en la
ciudad de Nueva York, en la dcada de los 70, reflejando la alegra y sensualidad de los
gustos latinos.
Ha encontrado gran popularidad en todas las Americas, las Islas del caribe y
tambin en Europa y Japn. El nombre Salsa se ha usado desde finales de los 1960s y
fue popularizado por la compaa discogrfica de Nueva York Fania. Se piensa que se
puso Salsa como equivalente a Soul: literalmente alma, esencia. Uno de la esencia
7 [Reggae]
8 [Reggaetn]

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latina y otro de la esencia negra americana.

Se escribe en

4, siendo el patrn rtmico que ms se usa en ella el siguiente:

 
SON
Pilar de la msica Cubana, popularizado en los aos 20. Fue el resultado de la
combinacin de la msica Africana y Espaola. Se toca con guitarra, maracas, claves,
bongo y trompeta. Este gnero influenci el nacimiento de muchos otros gneros dentro
de la msica Cubana e internacional.
El msico y escritor Laureano Fuentes Matons recogi en su libro "Las artes en
Santiago de Cuba", publicado en 1893, la cancin Son de la MaTeodora, considerndola
como el primer son conocido. Esta cancin aparece como escrita en Santiago de Cuba,
en 1562, por las hermanas Micaela y Teodora Gins, dos negras libertas originarias de
Santo Domingo.
Si bien presenta elementos de msica bant y espaola, el Son surge en
Guantnamo, Baracoa, Manzanillo y Santiago de Cuba a finales del siglo XIX. Su origen
est ntimamente vinculado al Changi, considerado como el ritmo madre del Son.
Si la clave se toma en 3-2 el patrn rtmico propio es el siguiente, en

4
:

.   |  
Si la clave fuera 2-3, se invertira el orden de los compases.

TANGO
En las primeras dcadas del siglo XX9, el tango es msica obligada de bares y
burdeles argentinos. Se caracteriza por combinar instrumentos como el clarinete, el violn,
el arpa y, posteriormente, el bandonen, conjugados con el fraseo y una danza en pareja
con particulares pasos.
Estados Unidos y Europa conocen del tango gracias a la pericia de msicos y
bailarines que dan muestra de este gnero musical en los ms afamados salones
internacionales de comienzos del siglo pasado.

4,

El tango se escribe en
y siempre us de la sncopa. En las primeras pocas,
ms frecuentemente al nivel de la meloda, pero su posterior sistematizacin lo incorpor
tambin a las partes secundarias.

 .  
9 [Tango]

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Sin embargo, debe puntualizarse que una caracterstica distintiva del gnero ha
sido siempre la de evitar que por reiteracin excesiva de un determinado patrn rtmico,
ste llegue a ser percibido como algo permanente. Por eso aparecen alternados otros,
como:


 






VALLENATO
El acorden, la caja y la guacharaca son los instrumentos indispensables para
interpretar el Vallenato, ritmo propio de Colombia. Concretamente, es originario del Valle
de Upar, en Colombia. El gentilicio de ese lugar es Vallenato, y de ah nace el nombre
para este tipo de msica.10
La Caja Vallenata es un pequeo tambor muy expresivo, parecido al bong bajo. La
guacharaca es un giro delgado. Los grupos de msica bailable aaden el bajo, congas y
timbales. El timbalero tambin toca el cencerro, el platillo, y el bloque de madera.
Existen 4 ritmos vallenatos: el paseo, el merengue, la puya y el son. Estos aires han
sido influencia de ritmos caribeos y africanos que ya existan anteriormente.11
Se escribe en

4
, siendo el patrn rtmico que usa el siguiente:




| 



Ilustracin 2: Caja Vallenata

10 [Vallenato]
11 Consultar http://www.festivalvallenato.com

10

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Cuadro 1: Resumen Ritmos.

RITMO

ORIGEN

COMPS

AUTORES
DESTACADOS

BACHATA

Repblica Dominicana

Juan Luis Guerra

BOSSA NOVA

Brasil

Joo Gilberto

CHACHACH

Cuba

Enrique Jorrar

CUMBIA

Colombia

Juan Jimnez
"Guayaspa"

MAMBO

Cuba

Dmaso Prez Prado

MERENGUE

Repblica Dominicana

4, %8

Juan Luis Guerra

REGGAE

Jamaica

Bob Marley

REGGAETN

Panam

Vico C

SALSA

Nueva York

Tito Puente

SON

Cuba

Arsenio Rodrguez

TANGO

Argentina

Carlos Gardel

VALLENATO

Colombia

Alejandro Durn

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3. Conclusiones
Hecho este anlisis y, tras las entrevistas realizadas, concluimos que las hiptesis
planteadas son realidad casi al 100 %. Son escasos los gneros que, a nivel puramente musical,
conservan practicamente intactas sus caractersticas iniciales, precisamente por dos razones
principales (que no puramente musicales):

Porque la reivindicacin o hecho social que los hizo nacer ya no existe, o no es

mayoritaria, o no tiene sentido fuera del lugar donde naci.

Porque la industria de la cultura los ha vendido simplificados, mezclados y exentos de

su mensaje original.
Las caractersticas que se mantienen, a nivel comercial, suelen tener que ver con los
instrumentos propios del gnero (por ejemplo, el acorden en el vallenato de Carlos Vives y otros),
en algunos casos, con la temtica de las letras (por ejemplo, el Reggaetn) en otros.
Los patrones rtmicos bsicos s que son los mismos, aunque tambin se han mezclado entre
ellos y con otros de otros gneros; y hacen que el baile haya evolucionado conservando una base
similar y homognea, aunque bien es cierto que, en ocasiones, se confunden o se da nombre
incorrecto a unos y otros.
Ni que decir tiene que en Latinoamericana, y ms en los barrios o comunidades concretos
donde nacieron, es donde ms autnticamente se puede observar esta msica en estado puro y
sus bailes. Al menos en la mayora de los casos: EEUU import y se dedic a producir mucha
msica y a muchos artistas latinos, quedndose, con el tiempo, algunos (por ejemplo, el
Reggaetn) como propios, no solo para ser productora y comercializadora, sino tambin principal
creadora y consumidora.

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Bibliografa
Bachata : PACINI HERNNDEZ, DEBORAH. Bachata: A Social History of Dominican Popular
Music, Temple University Press, 1995.
Bossa : PESSANHA, RICARDO; MCGOWAN, CHRIS. The Brazilian Sound: Samba, Bossa
%ova, and the Popular Music of Brazil, Temple University Press, 1997.
Chachach : HERNNDEZ, GRIZEL Y CASANELLA, LILIANA. "El chachach. De Cuba al
mundo" en IASPM Latinoamrica, , .
Cumbia : LONDOO, ALBERTO . Danzas Colombianas, Editorial Universidad de Antioquia,
1986.
Mambo2 : ALLATSON, WAY-PAUL. "Memory Mambo: Cuban Memory, "American" Mobility
and Achy Obejass Lesbian" en Ciberletras: Revista de crtica literaria y de cultura, N. 7, 2002.
Mambo1 : BRITTON, ROSA MARA. Quin invento el mambo?, Sibauste, 1996.
Reggae : KING, STEPHEN A.; FOSTER, P. RENE. Reggae, Rastafari, and the Rhetoric of
Social Control, University Press of Mississippi, 2007.
Reggaetn : CARBALLO VILLAGRA, PRISCILA. "De dnde viene el perreo?: Los orgenes
del reguetn y sus productores de discurso" en Cuadernos Americanos: %ueva poca, Vol. 4, N.
134, 2010.
Tango : ARTURO FERRER, HORACIO; GOBELLO, JOS. El tango: Su historia y evolucin,
Ediciones Continente, 1999.
Vallenato : GONZALEZ, HCTOR. Vallenato: tradicin y comercio, Universidad del Valle, 2007 .

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