LA SICOLOGA

Es una ciencia que tiene como objeto de estudio los procesos mentales (cognitivos,
afectivos, etc) expresados a travs de la conducta, cuyos mtodos y tcnicas propios
permiten describir, explicar y modificar el comportamiento humano.
RESEA DE LA SICOLOGA COMO CIENCIA
Los orgenes de la sicologa se encuentran en la filosofa de la antigua Grecia. Platn y
Aristteles, dos figuras importantes de la filosofa griega, se interesaron en conocer la
naturaleza humana. Buscaron tambin respuestas acerca del origen de las habilidades
y aptitudes de las personas; se preguntaron, por ejemplo, si stas existan por
naturaleza o por aprendizaje.
En el siglo XVII, los filsofos Ren Descartes, Thomas Hobbes y John Locke inician la
Psicologa cientfica. Descartes afirmaba que el cuerpo humano funcionaba como la
mquina de un reloj pero que la mente era independiente y nica y que en ella hay
ideas innatas con las que las personas organizan sus experiencias. Hobbes y Locke
resaltaban el rol de la experiencia en el conocimiento.
En 1879, en la ciudad alemana de Leipzig, Wilhelm Wundt, considerado padre de la
psicologa, funda el primer laboratorio sicolgico para estudiar la experiencia
conciente. Este acontecimiento es un momento clave para que la sicologa adquiera la
categora de ciencia. Wundt buscaba explicar cmo se forman las sensaciones, las
imgenes, los sentimientos, utilizando el mtodo que denomina de auto observacin
experimental. Observa y mide distintos estmulos. Adems, estudia los sentidos, el
tiempo de reaccin, la memoria, la percepcin, entre otros temas.
MTODOS DE LA PSICOLOGA
I. Mtodos descriptivos
Permiten recavar datos sin que los procedimientos de investigacin alteren
significativamente el objeto de estudio. Este mtodo tambin incluye una explicacin
de lo descrito. Entre los mtodos descriptivos se hallan:
1.1 Observacin natural: estudia el comportamiento tal como se presenta, sin
manipular el ambiente o la conducta. Registra todo sin intentar explicar causas o
efectos.
1.2 Observacin en laboratorio: observa y registra el comportamiento en una
situacin controlada como en un laboratorio. No se manipula el comportamiento.
1.3 Estudio de casos: el investigador recoge todo tipo de datos y puede incluir
observacin y/o entrevista. Se orienta a la investigacin intensiva.
1.4 Entrevistas y cuestionarios: busca obtener informacin de una persona o grupo.
Toma en cuenta procedimientos de observacin.
1.5 Pruebas estandarizadas: pueden ser de distintos tipos y se usan para evaluar
con diferentes propsitos.

II. Mtodos experimentales

Son aquellos en los que el investigador, de modo sistemtico, altera las situaciones
naturales con el propsito de observar los efectos de una variable independiente que
provoca en el objeto de estudio llamado variable dependiente.
ESCUELAS PSICOLGICAS
Estructuralismo
En Estados Unidos las ideas de Wundt fueron conocidas como Estructuralismo porque
su objeto de estudio fue describir la forma cmo la mente estaba estructurada. Este
mtodo se orientaba al anlisis de la experiencia y a la introspeccin, aunque sus
resultados han generado a menudo discrepancias. Sin embargo, la observacin hacia
el interior ha cumplido un rol importante en la prctica de la hipnosis y la meditacin.
Funcionalismo
El estadounidense William James es el principal representante de esta escuela. El
trmino proviene del inters por conocer cmo funciona la mente para adaptarse al
medio ambiente. El funcionalismo se interes en comprender cmo el pensamiento, la
percepcin, los hbitos y las emociones ayudaban a la supervivencia. El funcionalismo
ampli el campo de la sicologa cuando se ocup tambin del estudio de la conducta
animal, del comportamiento anormal, de lo educativo y de lo laboral.
Conductismo
La figura ms destacada fue el estadounidense John B. Watson, quien propuso hacer
cientfico el estudio de la psicologa empleando solo procedimientos objetivos tales
como experimentos de laboratorio diseados para establecer resultados
estadsticamente vlidos. Us procedimientos experimentales para estudiar el
comportamiento observable considerando el entorno como un conjunto de estmulos y
respuestas. Segn esta teora, todo lo que determina un comportamiento como las
emociones, los hbitos, e incluso el pensamiento y el lenguaje se analiza como
cadena de respuestas simples musculares o glandulares que pueden ser observadas y
medidas. Watson sostena que las reacciones emocionales eran aprendidas del mismo
modo que otras.
Reflexologa
Su representante es Ivn Pavlov, quien propuso el aprendizaje por condicionamiento
clsico. l sostuvo que un estmulo externo, incluso carente de inters, mediante la
asociacin a otro estmulo puede provocar una reaccin condicionada a este ltimo.
Neo conductismo
Su representante es el estadounidense Burrhus Frederich Skinner, quien experiment
con los animales un nuevo tipo de condicionamiento al que llam operante. De las
respuestas que da un animal, la que va seguida de un refuerzo tiende a aparecer con
ms frecuencia. Con ese condicionamiento es posible el moldeamiento de la conducta
animal en conductas ms complejas.
Psicoanlisis

El mdico austriaco Sigmund Freud a finales del siglo XIX comienza a desarrollar una
teora sobre el comportamiento a la que se denomin Psicoanlisis. Plantea el estudio
del inconciente donde hay deseos e impulsos, muchos de ellos sexuales o agresivos,
que influyen constantemente en el comportamiento. Para Freud el comportamiento de
un sujeto as como su discurso, sus sueos, sus lapsus y los diversos sntomas
constituyen un dato para interpretar el inconciente a travs del anlisis.
FACTORES BIOLGICOS DELCOMPORTAMIENTO HUMANO
Sistema nervioso central
Cerebro
La parte ms voluminosa del encfalo es el cerebro. Pesa alrededor de 1.5 kilogramos
y contiene, aproximadamente, 200 mil millones de neuronas interconectadas por ms
de 100 mil millones de sinapsis. El cerebro es la base de la mente, es decir, la
personalidad nica, los talentos, las actitudes, los estados anmicos, los deseos y los
recuerdos de una persona.
Existen dos regiones en el cerebro que son particularmente importantes en el control
del comportamiento. stas son el sistema lmbico y la corteza; se interconectan de
manera estrecha y mantienen un equilibrio delicado entre las emociones y los
pensamientos.
En el cerebro existe la corteza y la subcorteza cerebral.
La corteza
Es una capa de interneuronas, de 3 milmetros de espesor, que recubre las regiones
que conforman el cerebro humano.
La subcorteza
Est constituida por las siguientes partes:
1.

El rombencfalo o cerebro posterior: conformado por

Bulbo Raqudeo: contiene centros importantes para el control, reflejo

de funciones vitales, incluyendo el ritmo cardaco, la respiracin y la
deglucin. El bulbo raqudeo es conocido tambin como mdula
oblongada.

Cerebelo: parece una corteza cerebral en miniatura, se encuentra en la

base del encfalo. Regula principalmente la postura, el tono muscular y
la coordinacin muscular. Tambin participa en el almacenamiento de
recuerdos sobre habilidades y hbitos.

Protuberancia o Puente de Varolio: rige las expresiones faciales y

aspectos del sueo.

Formacin Reticular (FR): se encuentra en una cavidad dentro del

bulbo raqudeo y el tallo cerebral. Influye en la atencin, el movimiento,
algunos reflejos, el estado de alerta y la vigilia.

2.

El mesencfalo o cerebro medio: es importante para la audicin y la

visin.

3.

El prosencfalo o cerebro anterior: parte superior del cerebro que

comprende el tlamo, hipotlamo, sistema lmbico, corteza cerebral.

Tlamo: transmite informacin de los sentidos (excepto olfato) al

sistema lmbico y a la corteza cerebral.

Hipotlamo: influye en el comportamiento sexual, la ira, el control de la

temperatura, la liberacin de hormonas, la ingestin de alimentos y
bebidas, los actos de dormir, despertar y las emociones.

Sistema Lmbico: tiene un papel principal en la produccin de

emociones y comportamientos que obedecen a la motivacin.

LOS HEMISFERIOS CEREBRALES

El cerebro est dividido en dos mitades conocidas como hemisferios cerebrales, que
constituyen la parte del sistema nervioso de ms reciente evolucin y se encuentran
ms desarrolladas que en cualquier otro animal.
Los dos hemisferios se conectan en diversas partes, pero la conexin principal entre la
corteza izquierda y derecha es una gruesa banda de fibras nerviosas llamada cuerpo
calloso (une los hemisferios y coordina sus actividades).
El hemisferio cerebral izquierdo
Controla movimientos de la mano derecha, habla, lenguaje y escritura.
Las ideas de Broca fueron modificadas una dcada despus por el cientfico llamado
Karl Wernicke. Por lo tanto, las principales reas del lenguaje en el cerebro son
denominadas reas de Broca y de Wernicke.
El rea de Wernicke se encuentra en la parte posterior del lbulo temporal y es
importante para el procesamiento y la comprensin de lo que otros hablan; a su vez, el
rea de Broca se encuentra en el lbulo frontal, y es esencial para escuchar.
El hemisferio cerebral derecho
Controla movimientos de la mano izquierda, construccin espacial, reconocimiento de
rostros e imaginera de no verbal.
La lateralizacin o lateralidad se refiere a la especializacin de las capacidades de los
hemisferios cerebrales y la preferencia por la mano izquierda o derecha.
Cada hemisferio cerebral se divide en cuatro partes o lbulos, los que a su vez son
divididos por las fisuras de Rolando y Silvio.

Lbulo Occipital: localizado en la parte posterior de los hemisferios cerebrales.

Recibe y procesa informacin visual.
Lbulo Temporal: ubicado, aproximadamente, detrs de cada sien, desempea un
papel fundamental en tareas visuales complejas como es el reconocimiento de caras.
Es el centro primario del olfato, recibe y procesa informacin auditiva, contribuye al
balance y el equilibrio.
Lbulo Parietal: ubicado en la parte superior de los lbulos temporal y occipital. ste
contribuye a habilidades espaciales, como la habilidad para leer un mapa o para
indicar a alguien cmo llegar a algn lugar.
Lbulo Frontal: es responsable del movimiento voluntario, tambin es importante
para la atencin, la conducta dirigida a metas y experiencias emocionales apropiadas.
MDULA ESPINAL
La mdula espinal es un complejo cable de nervios que conectan el cerebro con casi
todo el resto del cuerpo. Cumple dos funciones bsicas que permiten ciertos reflejos
de movimiento y lleva y recoge mensajes del cerebro.
El patrn de conducta ms simple es un arco reflejo, en el que un estmulo provoca
una respuesta automtica. Tales reflejos ocurren dentro de la mdula espinal, sin
ayuda del encfalo. En un arco reflejo no se requiere la actividad del encfalo. El
cuerpo puede reaccionar para protegerse sin recurrir al encfalo, sin embargo, la
mdula espinal informa al encfalo de la accin que ha tomado.
SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO
Est compuesto por dos partes: los sistemas nerviosos somtico y autnomo.
1.

El Sistema nervioso somtico: contiene a los nervios craneales (12 pares), a

los raqudeos (tres pares) y a los ganglios distribuidos por todo el cuerpo.

2.

El sistema nervioso autnomo

El sistema nervioso autnomo es necesario en funciones corporales como la
respiracin y la seguridad del flujo sanguneo apropiado, tambin participa en la
experimentacin de varias emociones.
El sistema nervioso autnomo est conformado por: el simptico (activa los
rganos) y el parasimptico (inhibe y controla al simptico).

EL SISTEMA ENDOCRINO
Se refiere a las glndulas endocrinas que se encargan de liberar sustancias qumicas
en el torrente sanguneo. Las hormonas liberadas se transportan por todo el cuerpo y
organizan el sistema nervioso y los tejidos corporales y activan conductas.
Las glndulas en nuestro cuerpo:
LA HIPFISIS O PITUITARIA Glndula maestra

Es la glndula endocrina que produce el mayor nmero de hormonas diferentes. Su

tamao es como el de un frijol que cuelga de la base del encfalo y est conectada al
hipotlamo.
La hipfisis tiene dos partes que trabajan independientemente.
La hipfisis anterior que produce numerosas hormonas que disparan la accin de otras
glndulas endocrinas como las que producen la hormona del crecimiento corporal. El
enanismo, el gigantismo y la acromegalia (condicin en la que se alargan los huesos
de brazos, manos, pies y cara) son el resultado de muy poca o demasiada hormona
del crecimiento
La hipfisis posterior secreta dos hormonas: la vasopresina que provoca que la
presin sangunea se eleve y regula la cantidad de agua en las clulas corporales, la
carencia de esta hormona, por ejemplo, produce sed extrema; y la oxitocina, que
durante el alumbramiento, provoca las contracciones del tero y la produccin de
leche por las glndulas mamarias.
LA GLNDULA PINEAL
Ubicada, aproximadamente, en el centro del cerebro. Libera una hormona llamada
melatonina como respuesta a variaciones diarias de la luz. De all que el nivel de esta
hormona en el torrente sanguneo se eleva al atardecer y alcanza su mximo hacia la
medianoche. Luego, disminuye cuando se aproxima el amanecer. Este ciclo dirigido
por la luz ayuda a controlar los ritmos corporales y los ciclos de sueo.
LA GLNDULA TIROIDES
Localizada debajo de la laringe, regula el metabolismo. Produce una hormona llamada
tiroxina que regula la rapidez o lentitud de la transformacin los alimentos que
ingerimos en la energa que necesitamos para funcionar normalmente. La tiroides
puede tener un efecto considerable sobre la personalidad. Una persona que sufre de
hipertiroidismo (una tiroides excesivamente activa), tiende a ser delgada, tensa,
excitable y nerviosa, mientras que una persona con hipotiroidismo (una tiroides poco
activa) en un adulto puede causar inactividad, somnolencia, lentitud y sobrepeso. En
la infancia, el hipotiroidismo limita el desarrollo del sistema nervioso, lo que conduce a
un retardo mental grave.
LAS GLNDULAS PARATIROIDES
Son cuatro minsculas glndulas incrustadas en la tiroides, las cuales secretan la
parathormona que controla y equilibra los niveles de calcio y fosfato en los fluidos
tisulares y sanguneos. El nivel de calcio en la sangre tiene un efecto directo sobre la
excitabilidad del sistema nervioso. Una persona con muy poca parathormona ser
hipersensible y padecer de espasmos musculares. De otro lado, demasiada
parathormona puede conducir el aletargamiento y pobre coordinacin fsica.
EL PNCREAS
Se aloja entre el estmago y el intestino delgado. Controla el nivel de azcar en la
sangre por la secrecin de dos hormonas reguladoras: la insulina y el glucagon. Estas
dos hormonas trabajan de manera opuesta para mantener el nivel de azcar en el
equilibrio apropiado.

Cuando el pncreas secreta muy poca insulina, los riones intentan liberarse del
exceso de azcar eliminando una cantidad de agua mayor que la usual. Los tejidos se
deshidratan y los desechos txicos se acumulan en la sangre. Estos son los sntomas
de la diabetes mellitus. La secrecin excesiva de insulina lleva a la fatiga crnica
caracterstica de la hipoglucemia, en la que existe muy poca azcar en la sangre.
LAS GLNDULAS ADRENALES O SUPRARRENALES
Son dos glndulas endocrinas localizadas justo arriba de los riones. Cada glndula
adrenal se compone de dos partes: una cubierta externa, llamada corteza adrenal y un
ncleo interno, llamado mdula adrenal. Ambas son importantes en las reacciones del
cuerpo al estrs. Secretan las hormonas:
Adrenalina y Noradrenalina. La adrenalina que se asocia con el temor, tiende a
excitar el cuerpo. La noradrenalina tambin tiende a excitar el cuerpo, pero se asocia
con la ira. La mdula suprarrenal o ncleo interno de las glndulas suprarrenales, es
la fuente de la adrenalina y la noradrenalina.
La corte suprarrenal o capa externa de las glndulas suprarrenales, produce un
conjunto de hormonas llamadas corticoides. Una de sus tareas es regular el equilibrio
de las sales en el cuerpo. Una deficiencia de ciertos corticoides puede provocar en lo
humanos un enorme antojo de sal. Los corticoides tambin ayudan al cuerpo a que se
adapte al estrs y son una fuente primaria de hormonas sexuales. La secrecin
excesiva de hormonas sexuales suprarrenales puede causar virilismo (caractersticas
masculinas exageradas). Por ejemplo, en la mujer puede crecerle la barba o la voz de
un hombre puede tener un tono tan bajo que es difcil de entender. La secrecin
excesiva al comienzo de la vida puede causar pubertad prematura (desarrollo sexual
completo durante la infancia).
LS GNADAS
Son glndulas reproductoras denominadas testculos en los hombres y ovarios en las
mujeres. Estas glndulas secretan los andrgenos que predominan en los varones y
los estrgenos predominan en las mujeres.
La testosterona es una hormona que define el sexo del feto e influye en el desarrollo
de caracteres andrognicos secundarios (el desarrollo muscular, la aparicin de vello
corporal, etc), en el deseo sexual y la lbido (la poca produccin de testosterona
disminuye el deseo sexual y en el varn dificulta la ereccin, sin embargo, su
produccin aumenta el apetito sexual) y en el origen de la conducta agresiva y
violenta.
El estrgeno tiene efectos cognoscitivos; se le asocia con la mejor ejecucin de ciertas
pruebas de destreza manual, habilidades verbales y de velocidad perceptual. Por ello,
las mujeres realizan mejor esta clase de tareas cognoscitivas durante la fase
ovulatoria de sus ciclos menstruales.
CONSCIENTE E INCONSCIENTE
Una de las ideas fundamentales del psicoanlisis es la firme creencia en la divisin de
la psique en diferentes estratos y en ocasiones opuestos entre s.
Freud distingua entre los sistemas consciente y preconscienle por una
parte y el inconsciente por otra. La conciencia consiste en darse cuenta de
lo que ocurre como resultado de la estimulacin externa, del

restablecimiento de las experiencias internas o de ambas en alguna

combinacin. El preconsciente se forma de recuerdos latentes, los cual es
pueden pasar deliberadamente al consciente o surgir a travs de
asociacin con experiencias actuales. La esfera ms grande y significativa de
la mente es el sistema inconsciente. De hecho, Freud defini al
psicoanlisis como la ciencia del inconsciente. A pesar de que el sistema
inconsciente no se experimenta directamente, tiene efectos profundos en
el contenido y el funcionamiento de la actividad consciente y
preconsciente.
La gran variedad de procesos cognoscitivos que ocurren en el ser
humano: tomar decisiones, recordar, soar despierto, concentrarse,
reflexionar, dormir y soar, son slo una muestra del tipo de procesos
mentales que experimentamos. Nuestro conocimiento de los mismos se
llama conciencia.
En general el estudio de la conciencia se divide en dos grandes reas. La
conciencia o vigilia alerta incluye los pensamientos y sentimientos que
se presentan cuando estamos despiertos y razonablemente alerta. Pero a
veces experimentamos estados alterados de conciencia (EAC), durante
los cuales nuestro estado mental difiere de manera notable de nuestra
experiencia cuando estamos despiertos y alerta. Algunos estados
alterados (como soar despierto, dormir y soar) son normales y
aparentemente se presentan de manera espontnea. Otros (hipnosis,
meditacin e intoxicacin) implican intentos deliberados para alterar
nuestra conciencia normal.
Desde una perspectiva evolucionista, la conciencia es importante para la
supervivencia. A lo largo de la historia, el hombre ha tenido que compensar
sus debilidades relativas en cuanto a fuerza y velocidad mediante el
desarrollo de habilidades mentales que le permitan pensar, razonar,
recordar, planear y pronosticar. Adems, aparentemente el ser humano es
nico en cuanto al desarrollo de una conciencia de s mismo, parece ser
que somos el nico organismo consciente de su propia existencia.
Sobre el inconsciente podemos ofrecer dos significados: 1) inconsciente corno no
darse cuenta y 2) inconsciente como un estrato de la psique (Freud, 1933). Esta
distincin requiere abundar un poco en ella. Un hombre puede tener el hbito
ce morderse el labio inferior cuando est en tensin, pero no se da cuenta de
ello hasta que alguien le llama su atencin sobre el asunto. Su hbito poda
considerarse inconsciente en el primer sentido.
Sin embargo, el inconsciente tiene vida propia. Entre otras cosas, est
compuesto por impulsos psicobiolgicos bsicos, que se oponen a los motivos
conscientes y, por consiguiente, producen los principales conflictos de la vida.
Freud sostena que tenemos un modo de pensar inconsciente, deseos
inconscientes y conflictos inconscientes capaces de afectar directamente
nuestra conducta. Ejercen una gran cantidad de influencia en la actividad mental
consciente y preconsciente. Si el hombre que habitualmente se muerde el labio
persiste en ello incluso despus de haberse percatado de su costumbre, del
significado o propsito del hbito es inconsciente. Por tanto, este caso se
vuelve un ejemplo del funcionamiento del inconsciente en el segundo
sentido: como un estrato o nivel independiente de la psique que tiene su
vida propia.

PROCESOS COGNITIVOS
Sensacin y percepcin
La sensacin es el proceso de convertir la informacin fsica en informacin nerviosa,
mientras que la percepcin es el proceso por el cual la informacin sensorial es
organizada e interpretada. La sensacin es el resultado de la activacin de los
receptores sensoriales del organismo y de la intervencin del Sistema Nervioso
Central que decodifica los impulsos nerviosos procedentes de los diferentes rganos
sensoriales. La percepcin es un proceso psicolgico de integracin de determinados
conjuntos de informaciones sensoriales en unidades significativas.
La sensacin es un proceso de carcter fisiolgico y la percepcin un proceso de
carcter psicolgico. Ambos procesos se conciben como un proceso unitario. Es decir,
no como dos pasos: sensacin seguida de percepcin.
Los procesos de sensacin se refieren a experiencias fundamentales de conciencia de
las cualidades del ambiente fsico, lo que usualmente se produce a partir de estmulos
fsicos simples y aislados.
El proceso de captacin de sensaciones es relativamente simple y muy automtico.
Los receptores sensoriales se activan en funcin de la presencia o no de estmulos
sensoriales. Aunque la persona puede centrar su atencin en captar determinadas
sensaciones, constantemente estamos procesando mucha ms informacin sensorial
de la que normalmente somos conscientes.
El proceso de sensacin implica dos elementos bsicos:
Estimulacin de los receptores sensoriales, clulas especializadas capaces de
transformar estmulos fsicos en impulsos nerviosos, y
Transmisin de los impulsos nerviosos desde los receptores sensoriales hasta
el sistema nervioso central.
Sistemas sensoriales
Los sistemas sensoriales son conjuntos de rganos especializados que permiten a los
organismos captar una amplia gama de seales provenientes del ambiente.
En cada sistema sensorial es fundamental la clula receptora y traductora, que traduce
la energa del estmulo en seales reconocibles y manejables por el organismo. Esas
seales son transportadas por vas nerviosas especficas (axones) para cada
modalidad sensorial hasta los centros nerviosos. En estos, la llegada de esa
informacin provoca la sensacin y su posterior anlisis, por esos centros nerviosos,
llevar a la percepcin. La sensacin y la percepcin son, entonces, procesos
ntimamente ligados a la funcin de los receptores.
MEMORIA
Es una funcin cognitiva que interviene en el proceso de aprendizaje preservando el
pasado, pero no como un simple almacn de recuerdos o una grabacin. Es una
funcin cognoscitiva que utiliza y organiza activamente la informacin recepcionada
para hacer eficaz la interaccin del organismo con el ambiente.

Los sistemas de la memoria son tres: memoria sensorial, memoria de corto plazo y
memoria de largo plazo.
La memoria es un proceso psicolgico esencial en la adquisicin, conservacin y
recuperacin de la informacin, a tal punto que se le considera un proceso central en
el funcionamiento del sistema cognitivo, puesto que no sera posible percibir sin
memoria ya que los patrones que permiten el reconocimiento estn almacenados en la
memoria de largo plazo. Tampoco podra utilizarse el lenguaje sin memoria, debido a
que el sistema de reglas que forma parte del conocimiento lingstico est
almacenado, de igual manera, en la memoria de largo plazo. Y no podramos resolver
problemas si no tuviramos en la memoria activa el estado final a que se quiere llegar
y los distintos pasos intermedios en la solucin del problema.
Ligado a la memoria est el olvido que es la ausencia del recuerdo y que es tan
necesario como la memoria.
Es importante mencionar que hay tanto condiciones favorables como adversas que se
dan durante el proceso de retencin e igualmente condiciones prevalentes en el
periodo de evocacin.
Entre las principales anomalas de la memoria se encuentran la amnesia retrograda o
anteretrgrada, la hiperamnesia y la paramnesia. Otra enfermedad relacionada con la
prdida de la memoria y que afecta mayormente a personas de la tercera edad es la
enfermedad de Alzheimer.
INTELIGENCIA
Es la capacidad de entender, asimilar, elaborar informacin y utilizarla de forma
adecuada. Est ntimamente ligada a otras funciones mentales como la percepcin y la
memoria. Otros solo lo definen como la capacidad de resolver problemas nuevos.
Teoras acerca de la inteligencia
a) Teora de las Aptitudes primarias de Thurstone
Menciona que entre las capacidades de la inteligencia se hallan:
a. La comprensin verbal (capacidad para captar ideas y significados verbales).
b. La fluidez verbal (capacidad para manejar con rapidez y eficacia palabras simples).
c. La aptitud numrica (capacidad para realizar con rapidez y eficacia clculos
numricos).
d. La aptitud de visualizacin espacial (capacidad para percibir relaciones espaciales,
geomtricas, e imaginar sus cambios de posicin).
e. La memoria mecnica (capacidad para recordar letras, nombres, cifras).
f. El razonamiento (capacidad para extraer un patrn o principio general y aplicarlo
para alcanzar una conclusin).
g. La aptitud perceptiva (capacidad para percibir con rapidez detalles, semejanzas,
diferencias).
b) Teora de las inteligencias mltiples por Gardner (1993)
Propuso siete tipos de inteligencias diferentes:

10

1.

Lingstica: escritor, abogado, comediante.

2.

Matemtica lgica: cientfico, contador, programador.

3.

Espacial: ingeniero, inventor, artista.

4.

Musical: compositor, msico, crtico musical.

5.

Kinestsica: bailarn, atleta, cirujano

6.

Habilidades intrapersonales (conocimiento de s mismo): poeta, actor, clrigo.

7.

Habilidades interpersonales (capacidades sociales): psiclogo, profesor,

poltico.

Etapas del desarrollo intelectual

De acuerdo con el psiclogo y filsofo suizo Jean Piaget todos los nios atraviesan por
una serie definida de etapas durante su desarrollo intelectual.
1.

Etapa sensorio-motora (Desde el nacimiento hasta los 2 aos)

El inters del beb se centra en descubrir su propio cuerpo y su creciente
poder para influir en su ambiente, sacudiendo las cosas, pateando y
movindose en su cuna.
El logro ms importante de esta etapa es el descubrimiento de la constancia de
los objetos. Al final del primer ao de vida, los objetos que desaparecen del
campo visual del nio ya no cesan de existir para l, como suceda
anteriormente.

2.

Etapa Preoperatoria (De los 2 a los 7 aos):

Comprende dos estadios: El preconceptual y el intuitivo.
a)

Preconceptual (2 aos y medio):

Aparecen dos hechos decisivos para el desarrollo de la inteligencia: la
capacidad representativa y el lenguaje.
-

La capacidad representativa consiste en la representacin mental de

los objetos y de las acciones mediante imgenes, palabras u otros
smbolos.
De esta forma el nio interioriza la accin, que segn Piaget, es el
origen del pensamiento.
Ejemplo: Puede tener la imagen de una pelota en su mente

El lenguaje le permite representarse con palabras los objetos de los

cuales ellas son smbolos. Pero todava el desarrollo de su lenguaje
es relativamente lento, por lo cual su pensamiento sigue
considerablemente ligado a la accin.

11

El pensamiento del nio en el perodo pre conceptual se caracteriza

por ser egocntrico (quiere explicar todo segn su punto de vista);
artificioso (afirma que los fenmenos naturales son causados por los
hombres); animista (atribuye estados anmicos a las cosas).
b)

Perodo Intuitivo (De 4 y medio a 7 aos)

El nio se va volviendo menos animista y comienza a formar algunos
conceptos. Pero su pensamiento sigue manteniendo gran parte de las
limitaciones del perodo anterior y se deja llevar ms por las apariencias
que por la lgica.
Sin embargo, esas limitaciones se van superando, sobre todo si el nio
recibe una activa estimulacin de su ambiente, que es decisiva para el
desarrollo de la inteligencia.

3.

Etapa de las operaciones concretas (De los 7 a los 11 aos):

Despus de la edad de los 7 aos, el nio puede comprender el concepto de
conservacin de los objetos.
Los nios han aprendido el concepto de conservacin cuando logran entender
que al transformar una bola de plastilina sigue siendo la misma, Durante la
etapa de las operaciones concretas, el pensamiento infantil incluye los
conceptos de tiempo, espacio y nmero. Se utilizan categoras y principios, y
el nio puede pensar de forma lgica ante objetos o situaciones concretas.
Estas habilidades explican por qu los nios dejan de creer en pap Noel
llevando tantos juguetes en un saco, o que sera imposible visitar a los nios de
todo el mundo en una sola noche.
Otro progreso importante en este momento es la capacidad de invertir
pensamientos u operaciones.

4.

Etapa de las operaciones formales (11 aos en adelante):

En algn momento despus de los 11 aos el nio comienza a apartarse de los
objetos concretos y de los ejemplos especficos. El pensamiento se basa,
principalmente, en principios abstractos. Los nios pueden reflexionar sobre
sus pensamientos y son menos egocntricos. El nio mayor o el adolescente
pueden considerar posibilidades hipotticas.

Medida del rendimiento intelectual

Para medir el grado de desarrollo de la inteligencia se emplean las pruebas
denominadas Test de Inteligencia. Estos test consisten en series de problemas o
dificultades que se presentan al individuo para que ste los resuelva de acuerdo con
su edad. Los problemas tienen el carcter de estmulos que deben provocar una
respuesta inteligente.
Edad mental y cociente intelectual
La edad mental (EM) del sujeto, obtenida mediante el test, se divide por la edad
cronolgica (EC) y se multiplica por 100 y el cociente que resulta se denomina
cociente intelectual (CI).

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La edad cronolgica se establece por los aos y los meses que tiene el sujeto, a partir
del da de su nacimiento. La operacin es la siguiente:

El cociente intelectual expresa la relacin entre la edad mental y la cronolgica.

EL PENSAMIENTO
El pensar es aquel proceso cognitivo que permite representar de un modo general y
abstracto los objetos de la realidad bajo las formas de concepto, juicio y raciocinio.
Formas de pensar
A) El conceptuar: es la representacin de un objeto en general mediante la abstraccin
y la generalizacin. La abstraccin consiste en aislar mentalmente las principales
caractersticas de un objeto para poder distinguirlas de otros objetos. Por ejemplo, en
el concepto gato, la abstraccin correspondera a las caractersticas del gato: colores,
tamao, destrezas entre otros; mientras que la generalizacin permite darle a cada
uno de los miembros del conjunto de los gatos estas caractersticas.
B) El juzgar: es la operacin por la cual se relacionan dos o ms conceptos para poder
as determinar su verdad o falsedad. Por ejemplo afirmar que el gato es un felino.
C) El razonar: operacin que permite relacionar los juicios para deducir conclusiones.
Por ejemplo, si construyo un razonamiento de la forma:
Todos los gatos son felinos
Ningn felino es herbvoro
Concluir que ningn herbvoro es gato
El lenguaje
Es un sistema de comunicacin especficamente humano que se caracteriza por su
carcter simblico y convencional el cual es complementado por la comunicacin no
verbal y el uso sicosocial de la palabra.
Funciones del lenguaje:
A) Funcin representacional o referencial: proporciona informacin sobre la realidad.
Se refiere al mundo de los objetos, sus relaciones, al estado de cosas y
acontecimientos. Por ejemplo, afirmar que Israel ataca a los palestinos que habitan en
la franja de Gaza.
B) Funcin comunicacional: funcin principal del lenguaje por la cual se posibilita el
dilogo y la interaccin de las personas.
C) Funcin expresiva: pone de manifiesto la emotividad, estado de nimo,
sentimientos del emisor.
D) Funcin operativa: busca provocar en el receptor una reaccin o modificacin de la
conducta. Ejemplo: mandar al hijo a dormir al haberse portado mal en el colegio.

13

Pensamiento y lenguaje
Ambos se encuentran vinculados de manera estrecha, ya que se ha observado que la
habilidad para manejar conceptos se relaciona con el desarrollo del lenguaje.
Asimismo, se ha observado que las diferencias de vocabulario evidenciaran la forma
como el lenguaje se relaciona con el pensamiento. Por ejemplo, un nio que maneje
un repertorio limitado de palabras denominar solo como gato a todo tipo de felinos
que se le presente en imgenes.
LA MOTIVACIN
Es un proceso psicolgico que se genera a partir de una necesidad y que a partir de
esta se forma un motivo, el cual va orientar y dirigir la actividad consciente de un
individuo hacia la satisfaccin de dicha necesidad.
Caractersticas:
Cclica
El proceso psquico de la motivacin admite en su interior un ciclo permanente de
necesidad y de all que su satisfaccin est en funcin a las necesidades del sujeto.
Ejemplo, la necesidad de beber se satisface por un tiempo; luego, vuelve a aparecer la
necesidad.
Jerrquica
En el ciclo de la motivacin se establece una escala de prioridades dentro de un
sistema de motivos que tiene cada sujeto a partir de su propia actividad.
Ejemplo: prefiero terminar mis tareas para luego jugar.
Compleja
A mayor desarrollo personal aparecen nuevos motivos, ms elaborados y
estructurados. Ejemplo: cuando se ha terminado la secundaria se quiere continuar
estudios universitarios.
Homeosttica
El proceso motivacional permite que el sujeto se autorregule alcanzando un estado de
equilibrio biolgico y psicolgico. Ejemplo: el reconocimiento social posiciona a las
personas favoreciendo su desarrollo personal.
Orientadora
Regula los contenidos de nuestra personalidad. Ejemplo: saber que si quiero ser
profesional necesito conocer las universidades, postular e ir al lugar dnde
matricularme.
Ciclo de motivacin
Estado motivante: es un estado de tensin que impulsa a una reaccin o respuesta
que el sujeto materializa mediante la actividad que desempee.

14

Necesidad: es el estado de carencia fsica o squica, el cual se puede estructurar en

un motivo.
Motivo: es la representacin psicolgica conciente del objeto que satisface la
necesidad y que orienta y dirige la conducta del sujeto hacia la satisfaccin de
necesidades. Ejemplo: si tengo la necesidad de beber, mi motivo puede ser el deseo
de tomar un vaso de chicha.
Observacin: se necesita diferenciar necesidad de motivo, as algunos amigos tiene
una misma necesidad que es el hambre, pero mientras que, por ejemplo, Juan piensa
en comer arroz con pato (motivo) otro piensa en comer ceviche (otro motivo).
Conducta motivada: es el conjunto de acciones que despliega el sujeto (esto ocurre
cuando se tiene elaborado el motivo) con la finalidad de satisfacer su necesidad; se
caracteriza por ser:
a. Selectiva. El sujeto determina el objeto y el conjunto de acciones, conductas o
actividades especificas a realizar en funcin a sus necesidades y motivos.
Ejemplo. Para postular tengo que seleccionar la carrera y universidad.
b. Consumatoria. El sujeto realiza acciones que permiten la satisfaccin de una
necesidad. Ejemplo: una vez en el restauran comienzo a comer.
c. Persistente. Esta en relacin a las acciones constantes ejecutadas por el
sujeto. A mayor intensidad de la vivencia, mayor ser la actividad y la
persistencia del sujeto a las metas relacionadas con la necesidad. Ejemplo: si
no ingreso a la universidad, seguir intentndolo.
d. Satisfaccin del estado motivante. Es el grado de homeostasis o equilibrio,
sea este sicolgico o fisiolgico. Es alcanzando por el sujeto cuando logra la
reduccin total o parcial de su necesidad.
Teoras de la motivacin
Teora Dinmica de la motivacin
Planteada por Freud, quien afirma que los instintos biolgicos (Thnatos y Eros) son
factores determinantes de la conducta tanto animal como humana.
Teora conductual de la motivacin
Tiene como representante a Skinner quien impuls la necesidad de explicar la
conducta apelando a variables como Refuerzo (estmulo que aumenta la probabilidad
de la emisin de una conducta) y Privacin (es la no presencia del estmulo
reforzador provocando un aumento en la activacin)
Teora humanista de la motivacin
Sus representantes son Maslow y Rogers quienes ponen mayor nfasis en el yo como
responsable del desarrollo personal (autorrealizacin).
Los procesos afectivos

15

Son procesos psicolgicos que se expresan como emociones, sentimientos, estados

de nimo, pasiones.
Se caracterizan por ser:
ntimos
Es el modo personal de experimentar un estado afectivo. Por ejemplo, cuando se ve
una pelcula dramtica mientras algunas personas estn serenas otras lloran.
Polaridad
Los procesos afectivos oscilan entre polos positivos y negativos o agradables y
desagradables. Cuando, por ejemplo, en nuestro cumpleaos nos alegramos por la
presencia de nuestros amigos y nos entristece la ausencia de nuestro padre.
Profundidad
Las experiencias afectivas de un individuo tienen grados de significacin, por ejemplo,
para alguien es ms importante el amor de su padre que el sentimiento de un amigo.
Intensidad
Se refiere a la magnitud de la vivencia afectiva, expresada en reacciones fisiolgicas
(ritmo cardiaco, presiona arterial, respiracin). Ejemplo: ante una asaltante una
personas tiembla, suda, etc.
Amplitud
Ante los procesos afectivos la personalidad en su conjunto se ve comprometida.
Ejemplo: la tristeza de una madre por la muerte de su hijo afecta la totalidad de la
persona.
Nivel
La sociedad valora las experiencias afectivas a partir de criterios morales. Ejemplo: el
odio es valorado negativamente.
Manifestaciones de la afectividad
Emociones
Son procesos de corta duracin, y de gran intensidad, que provocan modificaciones
squicas y fsicas.
Tipo de emociones:
Estnicas o Activas: incrementan la actividad del sujeto originando modificaciones
sicolgicas y fisiolgicas. Saltar al ver el puntaje que me indica que ingres a la
Universidad, por ejemplo.
Astnicas o Pasivas: disminuyen la actividad del sujeto (Inhibicin de la reaccin).
Ejemplo: ante un perro rabioso alguien se queda paralizado.

16

Estados emocionales
La ira es una emocin desagradable que se origina ante una frustracin. Ejemplo:
Cuando el micro no avanza por el trfico nos molestamos.
El placer es una emocin agradable que provoca reacciones de deleite. Se produce
ante la satisfaccin de necesidades. Ejemplo: cuando se ingresa a la universidad se
experimentan un gran placer.
El miedo es una emocin desagradable que aparece ante un peligro. Ejemplo: miedo a
los animales grandes.
Sentimientos
Son procesos afectivos originados a partir la experiencia social. stos son de menor
intensidad que las emociones pero de mayor duracin. Ejemplo: la amistad que
mantenemos con antiguos amigos.
Los sentimientos pueden ser clasificados en morales (patriotismo, solidaridad,
colectivismo, etc), intelectuales (amor a la ciencia) y estticos (amor al arte).
Estado de nimo
Se le identifica como la base afectiva que posee el sujeto en sus actividades. l es el
resultado de la historia afectiva del sujeto en el proceso del desarrollo de su
personalidad. Se sustenta sobre la base del temperamento que es un componente
innato de la personalidad y puede ser modificado circunstancialmente.
Los estados de nimo pueden expresarse en alegra, tristeza, serenidad, optimismo,
formalidad, mesura, melancola, irascibilidad, etc
Pasin
Es un proceso afectivo profundo, constante e intenso. Orienta a los individuos hacia su
desarrollo personal y moral (entregar la vida al servicio de los necesitados) o hacia su
frustracin (entregarse a los vicios)
ALTERACIONES DE LA AFECTIVIDAD
Ansiedad
Se presenta como inquietud y preocupacin constantes, a veces, incontrolable.
Fsicamente se expresa como tensin muscular, temblores, insomnio.
Angustia
Estado emocional intenso que se inicia de forma brusca. Fsicamente se expresa con
sudoracin, sensacin de ahogo, miedo sbito a morir y alterando el ritmo cardiaco.

17

Depresin. Estado afectivo en el que predomina la tristeza. Se altera la capacidad de

atencin y memoria. La tendencia al suicidio es la expresin extrema de la depresin.
APRENDIZAJE
El aprendizaje es un cambio relativamente permanente en el comportamiento, debido
a la experiencia. La mayor parte de nuestras actividades diarias son aprendidas. Si
olvidramos todo lo que hemos aprendido seramos incapaces de leer, escribir, sumar
o restar, de encontrar el camino a casa, utilizar los utensilios de mesa o atarse los
pasadores, es decir, estaramos incapacitados por completo.
Sin la capacidad para aprender, nuestra supervivencia dependera de unas cuantas
conductas instintivas rudimentarias. Es el caso de muchas especies de la tierra, cuyas
conductas instintivas depende tambin del aprendizaje.
Tipos de aprendizaje
La distincin entre diferentes clases o variedades de aprendizaje ha constituido uno de
los puntos ms saltantes en las conceptualizaciones tericas y fcticas de ste. Una
aproximacin actual al tema lo constituye un anlisis sistemtico de los procesos y
condiciones que determinan:
1)
2)
3)
4)
5)

Qu se aprende?
Cmo se aprende?
Quin aprende?
Dnde se aprende?
Cul es la intencin del que aprende?

El qu se aprende? est vinculado al tipo de respuesta, conducta o habilidad que es

adquirido o modificado por el sujeto (sicomotor, afectivo, cognitivo, social). Cmo se
aprende? est relacionado a los mecanismos y procedimientos que caracterizan los
diversos tipos de aprendizaje. El cmo se aprende una respuesta emocional es
totalmente distinto a cmo se aprende una respuesta motora o cognitiva. El quin
aprende est relacionado con el organismo que va a aprender: humano o animal; se
han detectado diferencias importantes en el aprendizaje realizado por ambos tipos de
organismos que involucran tanto factores biolgicos como ambientales. El dnde se
aprende est relacionado con el lugar donde tiene lugar el aprendizaje
institucionalizado o natural. Y cul es la intencin est vinculado con la motivacin de
quien aprende: conciente o inconsciente.
Existen numerosas propuestas para establecer una clasificacin de las diversas clases
de aprendizaje. Muchas de ellas han contribuido al establecimiento de los mecanismos
bsicos implicados en los diversos tipos de aprendizaje. Otras han contribuido a una
descripcin ms adecuada de los diferentes procedimientos utilizados en la
adquisicin o modificacin de la conducta.
Teoras del aprendizaje
Condicionamiento clsico
En el condicionamiento clsico un estmulo que no produce una respuesta se asocia
con un estmulo que da lugar a una respuesta. Despus de muchas de estas
asociaciones, el estmulo que antes no tena efecto comienza a producir una

18

respuesta. Aqu las respuestas son involuntarias o provocadas, es decir, conductas

reflejas.
El experimento de Pavlov
El experimento tuvo el siguiente objetivo:
Entrenar (estimular) a que los perros saliven (respuesta condicionada) al or una
campanilla (estmulo condicionado).
1.

Primer Paso: hacer sonar la campanilla para estar seguro que el perro no
saliva.

2.

Segundo Paso: presentar casi al mismo tiempo la campanilla y el alimento.

3.

Tercer Paso: presentar slo el sonido de la campanilla.

Efecto Esperado: que el perro salive.

Elementos del condicionamiento clsico

Estmulo incondicional (EI): estmulo que invariablemente causa que un

organismo responda de una manera especfica.

Respuesta Incondicionada (RI): respuesta que ocurre en el organismo

siempre que se presenta un estmulo incondicional.

Estmulo condicionado (EC): estmulo originalmente neutral que se aparea

con un estmulo incondicionado y cuando se presenta solo, finalmente produce
la respuesta deseada en el organismo.

Respuesta condicionada (RC): despus del condicionamiento, la respuesta

que produce el organismo solo se genera cuando se presenta el estmulo
condicionado.

Condicionamiento operante
Una conducta operante est diseada para operar en el ambiente de tal manera que
se obtenga algo deseado o se evite algo desagradable. Buena parte de la conducta
manifiesta parecera ser emitida ms que provocada, es decir mucha de la conducta
es voluntaria. Por ejemplo, agitar la mano de manera particular para parar un taxi o el
microbs, o cuando los nios recogen sus juguetes para evitar un castigo o para
obtener alguna recompensa particular de sus padres. Estas y otras acciones parecidas
son conocidas como conductas operantes.
Experimentos de Condicionamiento de Thorndike
En Rusia, mientras Pavlov estaba ocupado con sus perros, Edward Lee Thorndike, un
siclogo y pedagogo estadounidense, realizaba experimentos para determinar cmo
aprendan los gatos (Thorndike, 1898). Su experimento constaba de una simple caja
de madera la que llam caja acertijo, lo suficientemente grande como para que
entrara un gato. Se coloc un gato hambriento en la caja y se puso un pedazo de
comida exactamente fuera de la caja, donde el gato poda verla y olerla. Para obtener

19

la comida, el gato tena que abrir el pestillo de la puerta. Thorndike registr con
cuidado cunto tardaban en abrir la puerta. Descubri que al principio a los gatos les
tomaba mucho tiempo descubrir cmo abrir la puerta y que cada vez que era
regresado a la caja, le tomaba menos tiempo en abrir la puerta, hasta que finalmente
poda escapar de la caja de inmediato.
Thorndike fue el primero que investig la conducta operante de manera sistemtica.
Propuso la ley del efecto, la cual afirma que la conducta que es consistentemente
recompensada se imprime como conducta aprendida y la conducta que es
consistentemente castigada se suprime.
El reforzamiento es un estmulo que sigue a una conducta y aumenta la probabilidad
de que dicha conducta se repita.
Los reforzadores se clasifican en:
Reforzadores positivos y negativos.
Los reforzadores positivos son recompensas y ocurren cuando un evento placentero o
deseado sigue a una respuesta.
Los reforzadores negativos ocurren cuando una respuesta elimina un evento
desagradable.
Existe otra forma de clasificar a los reforzadores. Estos son: reforzadores primarios,
reforzadores secundarios y retroalimentacin.
Los primeros son naturales o no aprendidos y, por lo general, satisfacen una
necesidad fsica inmediata: comida, agua y sexo son reforzadores primarios.
Los segundos, llamados tambin aprendidos, se refieren al dinero, elogio, atencin,
aprobacin, triunfo, afecto o calificaciones altas.
La retroalimentacin es la informacin acerca del efecto de una respuesta; muy
importante para el aprendizaje humano. El aumento de la retroalimentacin casi
siempre mejora el aprendizaje y el desempeo, por ejemplo, un video juego
proporciona retroalimentacin que da paso a un rpido aprendizaje.
Aprendizaje cognoscitivo
Algunos psiclogos toman en cuenta la importancia de actividades mentales como la
atencin, la expectativa, el pensamiento y el recuerdo como parte de los procesos de
aprendizaje. Estas clases de aprendizaje cognoscitivo no se pueden observar ni medir
de manera directa, pero se pueden inferir de la conducta, por lo tanto, tambin pueden
ser objeto de estudio cientfico. Las teoras cognoscitivas del aprendizaje suponen
que el aprendizaje es un proceso continuo que no depende del reforzamiento.
Uno de los pioneros en el estudio del aprendizaje cognoscitivo fue Edward Chace
Tolman. Plante la idea del aprendizaje latente (aprendizaje que no se manifiesta de
manera inmediata en un cambio conductual). Tolman demostr el aprendizaje latente
en su experimento conducido por C.H. Honzi, en 1930.
Al aprender a transitar por las calles, un edificio, un vecindario o un laberinto con
muchas rutas disponibles, con frecuencia hacemos uso del mapa cognoscitivo (imagen

20

mental aprendida del entorno espacial que se puede evocar para resolver problemas
cuando los estmulos del ambiente cambian).
Otro fenmeno que seala la importancia del procesamiento cognoscitivo en el
aprendizaje es el insight (aprendizaje que ocurre rpidamente como resultado de la
comprensin de todos los elementos de un problema).
Durante la Primera Guerra Mundial, el psiclogo alemn gestaltista Wolfgang Kohler
realiz una serie de experimentos acerca del aprendizaje por insight; stos se
centraron en la manera en que los chimpances solucionaban problemas, como por
ejemplo, alcanzar un pltano colocado en el piso, fuera de su jaula
PERSONALIDAD
No existe una definicin absoluta y aceptada por todos respecto a la personalidad.
Toda definicin se concentra en determinadas conductas y utiliza distintas tcnicas de
investigacin.
La personalidad supone una concepcin particular del ser humano. Esta no puede ser
observada directamente, solo se pueden ver sus efectos: la conducta observable.
Supuestos sobre la naturaleza de la personalidad

El hombre es algo nico entre todas las especies

La conducta humana es compleja
La conducta no siempre es lo que aparenta
No siempre controlamos o somos concientes de los factores que determinan
nuestra conducta

La ciencia de la personalidad intenta descubrir, comprender y explicar las

regularidades y consistencias de la conducta. Esta debe ser descriptiva y explicativa, y
debe responder a lo siguiente:
Qu: descripcin del individuo (como es)
Cmo: determinantes (como lleg a ser lo que es)
Por qu: explicacin de la conducta (porqu se comporta as)
Asimismo, debe abarcar:
Estructura: los aspectos ms estables (rasgos, tipos)
Proceso: aspectos dinmicos (motivos, impulsos, adaptacin)
Crecimiento y desarrollo: determinantes genticos y ambientales
Psicopatologa: naturaleza y causa de los desordenes
Cambio: psicoterapias
ESTABILIDAD Y CAMBIO DE LA PERSONALIDAD
Depende de cmo se define y mide la personalidad, cmo se evala la estabilidad y el
cambio y cul es la visin del mundo del investigador.
Las dimensiones subyacentes ms bsicas de la personalidad son probablemente
estables, sea debido a constantes fuerzas biolgicas o a las estrategias de adaptacin

21

y al auto-concepto que se forman tempranamente en la vida. De otro lado, mientras

adoptamos nuevos roles y probamos nuevas actividades, podemos desarrollar nuevas
conductas, adaptando nuestras personalidades bsicas a las situaciones cambiantes
(Cloninger, 1998)
La personalidad puede cambiar hasta los 30 aos de edad, aproximadamente
(despus no hay acuerdos). Un tercio de personalidad puede cambiar.
Los estudios indican que la sicoterapia es efectiva para el cambio sicolgico bajo
cualquier modalidad de tratamiento (factores comunes).
A pesar que un rasgo de personalidad est influido biolgicamente, no significa que es
fijo o inmutable. Depende de qu variable se trate y del ambiente en el que se
desarrolla.

La vida tiene un elemento de impredecibilidad y las causalidades y los

acontecimientos sociales o econmicos dramticos pueden llevar a cambios
significativos (cambio quantum) (Pervin, 1998; Weinberger, 1994).
En la adolescencia, el logro del sentido de identidad es predictor de las
decisiones que se harn respecto a temas como el trabajo y el matrimonio.
En la adultez, el cumplimiento de las tareas del logro de la intimidad y la
generatividad.
En la vejez, el logro de un sentido de integridad.

Perspectiva biolgica

Busca determinar si los atributos de la personalidad estn genticamente

determinados y qu tan grande es la influencia de los procesos
biolgicos.
Modernas teoras biolgicas se basan en la neuroqumica, la participacin
de la gentica y la herencia.
Cmo interactan la herencia y el ambiente para formar las
caractersticas psicolgicas?
Es difcil encontrar rasgos psicolgicos que con seguridad no muestren
una influencia gentica (Plomin y Neiderhiser, 1992).
La heredabilidad total de la personalidad es de un 40% (vara segn la
caracterstica).
El desarrollo de la personalidad es siempre una funcin de la interaccin
de los genes con los ambientes (Plomin, 1990): la herencia proporciona
un contorno dentro del cual el desarrollo del organismo puede proceder
por varios caminos distintos.

Temperamento
Son los rasgos de personalidad heredados que se encuentran presentes desde la
temprana infancia (Buss y Plomin, 1984).
Durante el nacimiento
comportamiento.

se pueden

distinguir

diferencias observables

en el

Se sostienen tres tipos de temperamento que pueden verse reflejados de la siguiente

manera:

22

a) Sociabilidad
-

Disfruto de estar con otras personas.

Prefiero trabajar con otros que hacerlo solo.
Me parece que la gente es ms estimulante que cualquier otra cosa.

b) Emocionalidad
-

Tendencia a presentar activacin fisiolgica en respuesta a estmulos

ambientales. Incluye tanto la facilidad como la intensidad de la activacin
emocional.
Emocionalidad (temor, ira y afliccin)

Me asusto con facilidad.

Hay muchas cosas que me molestan.
Los hechos cotidianos me incomodan y me irritan.
Con frecuencia me siento inseguro.
Me consideran vehemente e irritable.
Me trastorno emocionalmente con facilidad.

c) Nivel de Actividad
-

Cantidad neta de respuesta producida por el organismo.

Incluye el vigor (intensidad de la conducta) y tiempo o ritmo (velocidad de las
actividades).
Parece que siempre estoy apresurado.
Mi vida es muy agitada.
A menudo siento que estoy rebosante de energa.
CULTURA Y PERSONALIDAD

Las variantes culturales son los atributos de personalidad que cambian de un grupo a
otro.
Cultura evocada

Cooperacin evocada: si alguien es cooperativo o egosta es parte de la

personalidad, pero estas tendencias pueden diferir de una cultura a otra.
Ejemplo: patrones de compartir comida en forma cooperativa en tribus de
cazadores y recolectores.

Cultura transmitida

Primeras experiencias y estrategias de formacin de pareja son evocadas.

Honores, insultos y agresin evocada: por qu las personas en algunas
culturas son propensas a recurrir a la agresin a la ms ligera provocacin,
mientras en otras recurren a la agresin solo a regaadientes y como ltimo
recurso?
Por qu en algunas culturas se mata a otro con ndices altos y en otros bajo?
Nisbett (1993)

Universales culturales

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Consiste en valores, ideas, actitudes y creencias que existen originalmente en

al menos la mente de una persona, las cuales se transmiten a otras por medio
de su interaccin con la persona original.
Diferencias culturales en los valores morales.
Diferencias culturales en el autoconcepto (la comunin o interdependencia;
accin o independencia) (Markus y Kitayama, 1991, 1994)
Creencias acerca de las caractersticas de personalidad de hombres y mujeres
Expresin de emociones

Prcticas y actitudes universales

Evitacin del incesto

Expresiones faciales de emociones bsicas
Favoritismo hacia miembros del intragrupo
Identidades colectivas
Miedo a serpientes
Divisin del trabajo por sexo
venganza y represalias
Distinguir al ser de los otros
Sanciones por crmenes contra la colectividad
Reciprocidad en las relaciones
Envidia, celos sexuales, amor

Referencia, Brown, 1991

Reflexin

La herencia limita el rango de desarrollo de las caractersticas; dentro de este

rango las caractersticas son determinadas por las fuerzas ambientales
La herencia nos proporciona el talento que una cultura puede o no reforzar y
cultivar
Es posible ver la interaccin de esas fuerzas genticas y ambientales en
cualquier aspecto de la personalidad
Una teora de la personalidad debe explicar el desarrollo de las estructuras y
patrones de conducta; una teora de la PD. Debe explicar qu es desarrollado,
cmo y por qu.

Conclusiones

Existe cierta relacin entre personalidad y herencia

Su impacto parece debilitarse con el tiempo
A veces una tendencia heredada no aparece a menos que encuentre
condiciones especficas
No olvidemos que el ser humano no acta nicamente por el patrn biolgico.
El ambiente social (familia, pares, escuela, grupo, experiencias individuales),
etc, influyen en nuestra naturaleza hereditaria.
Pervin (1998)

Larsen y Buss (2005)

LA SOCIALIZACIN

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Es el proceso por el cual el individuo se integra y adapta al entorno social que lo rodea
y sus formas de convivencia. Los factores de la socializacin lo constituyen:
A) La familia: es el primer agente socializador, por lo que, su influencia es gravitante
en el futuro desarrollo del hombre. Participan los padres, hermanos mayores y otros
familiares que transmiten reglas de convivencia y adaptacin, lo mismo que el
entendimiento sobre las jerarquas en el hogar.
B) La escuela: su finalidad primordial lo constituye la formacin integral del individuo
tanto en valores como adoptar los patrones de conductas sociales y culturales.
c) La comunidad: participa en la socializacin secundaria del hombre quien se
constituye en grupos y organizaciones sociales los cuales interactan con la formacin
recibida por el individuo.
El liderazgo
Con el desarrollo social se ha venido dando lugar al desarrollo de una capacidad
denominada liderazgo, entendindosele como la capacidad que tiene una persona de
motivar, gestionar, persuadir y convocar a otras personas para la consecucin de un
objetivo comn.
Manifestaciones del proceso de socializacin
A) El lenguaje: es el elemento decisivo que permite la comunicacin y facilitar la
socializacin.
B) La sugestin: es la influencia dominante de un individuo sobre otros con un fin
especfico.
C) La imitacin: es la reproduccin de conductas de otras personas las cuales al
interiorizarse facilitan tambin la socializacin.
D) El rumor: es informacin o prediccin annima que circula de persona a persona
extendindose por toda la sociedad.
E) Las costumbres: son actos que se repiten y que distinguen grupos sociales
determinados. Por ejemplo, las fiestas costumbristas, corridas de toros, etc.
F) Las creencias: son formas de adhesin social a determinados hechos o fenmenos
no comprobados. Por ejemplo, las supersticiones.
G) La opinin pblica: son ideas predominantes sobre un tema de inters general las
cuales pueden ser influidas por los medios de comunicacin. Por ejemplo, la condena
social sobre los actos de corrupcin.
H) La multitud: grupos humanos que comparten formas especficas de pensar, actuar y
valorar sin necesidad de estar reunidos en el mismo lugar.

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