LA PLACENTA HUMANA

El trmino placenta parece provenir de un vocablo latino que quiere decir

Torta Circular y aparentemente fue introducido en 1559 por un mdico
llamado Realdus Columbus. Lo cierto es que la placenta es una estructura
redondeada en forma de disco de unos 25 cm de dimetro y unos 2,5 cm de
grosor (hacia el final del embarazo) que adosada a la cara interna del tero
materno le permite al beb nutrirse mediante la extraccin de los elementos
necesarios provenientes de la sangre materna.

ORIGEN Y FUNCIONES DE LA PLACENTA

El beb est unido a la placenta mediante el cordn umbilical, que es un
conducto vascular encargado de llevar la sangre (con desechos y sin oxgeno)
desde el beb hasta la placenta, para que se haga el intercambio necesario con
la madre y retornar oxigenada y rica en nutrientes hacia el beb. El
intercambio se da a travs de la placenta pero funcionando como una barrera
muy efectiva que solo permite el paso de sustancias bien determinadas y sin
mezclar la sangre del beb con la de su madre.
La placenta es una estructura de origen fetal, de forma redonda, morada,
sanguinolenta y flcida que se forma a pocos das despus de la fecundacin
del vulo formndose en una masa celular microscpica que parece una mora
(mltiples pelotitas); pocos das despus esta mora se separa en su interior en
dos masas celulares que darn origen al beb y a su placenta. La masa celular
placentaria se va alejando del beb y se adosa fuertemente al tero materno
mantenindose unida al beb mediante el cordn umbilical. .
ESTRUCTURA DE LA PLACENTA
La placenta es un rgano que se comporta como un filtro de sangre fetal con
mltiples compartimientos que baados por sangre materna permiten el
intercambio entre la circulacin materna y la fetal evitando su contacto directo,
pero en relacin tan cercana e ntima que permiten que las sustancias
nutritivas y los desechos sean intercambiados sin inconvenientes. La placenta
humana comienza a formarse en la segunda semana de fecundacin y se
considera que ha adquirido su forma definitiva alrededor del tercer mes,
cuando sigue extendindose, creciendo y engrosndose, pero ya est
delimitada. Est formada por un componente materno (que es una
transformacin de la membrana uterina) y otra parte de origen fetal
(trofoblasto), y su funcin es poner en relacin de intercambio la sangre de la
madre y del feto.

CIRCULACION PLACENTARIA

La sangre impura es enviada a la placenta gracias a los latidos cardiacos del

beb a travs de dos (2) arterias umbilicales (dentro del Cordn Umbilical) que
al llegar a la placenta se dividen infinidad de veces hasta formar capilares que
son baados por la sangre materna. En estos capilares u ovillos vasculares se
da el intercambio feto-materno en cuestin de fracciones de segundo. La
sangre purificada es conducida de regreso por mltiples venas que se van
uniendo sobre la superficie placentaria hasta formar una (1) sola vena que
ingresando al cordn umbilical lleva la sangre nuevamente hasta el beb: esta
sangre lleva todo lo que el beb necesita, esta oxigenada, cargada de
nutrientes y limpia. .
FUNCIONES DE LA PLACENTA
1. Nutricin: como hemos dicho la placenta es un rgano que permite la
alimentacin ininterrumpida del feto en desarrollo.
Cuando las
circulaciones materna y fetal se encuentran (separadas por la placenta)
el beb extrae de la sangre materna todos los elementos que le son
necesarios para su existencia: Oxigeno, Aminocidos (protenas), cidos
grasos (grasas) y Glucosa (carbohidratos). Lo que comes nunca le llegara
directamente al beb, nunca tendr hambre y siempre obtendr
alimentos an cuando tu no hayas comido. Un sistema perfecto, al
menos para el beb. .
2. Eliminacin de desechos: el feto transfiere a su madre los productos
de desecho que se producen por su metabolismo y que no puede
eliminar por si solo dado que sus rganos son inmaduros y que se
encuentra en un claustro aislado del mundo exterior; as, se podra decir
que la placenta permite al feto purificar su sangre utilizando los rganos
maternos. Siendo agresivos podramos ver al beb como una pequea
fabrica de desperdicios que TU debes limpiar.
3. Funciones endocrinas: la placenta produce hormonas que permiten la
permanencia del embarazo y modifican el metabolismo y las funciones
fisiolgicas maternas para la subsistencia del beb en crecimiento. La
hormona placentaria ms conocida es la que dio origen a la prueba de
embarazo. Si, la prueba de embarazo se hace positiva gracias a que la
placenta produce la Gonadotropina Corinica Humana (hCG), hormona
que permite el embarazo en sus etapas precoces (y otras mltiples
funciones posteriores sobre la madre) y que de manera secundaria nos
permite detectar un embarazo antes de que siquiera lo podamos ver por
Ecosonografa. .

4. Tolerancia inmunolgica: la placenta y los profundos cambios

inmunolgicos que imprime el embarazo sobre la madre permite que el

feto no sea atacado por el sistema de defensa de la madre. La placenta

juega un papel fundamental para esconder al beb del sistema
inmunolgico de la madre y evitar su rechazo: si esto no fuese cierto, el
sistema inmune activara sus anticuerpos y clulas de defensa para
atacar al beb y eliminarlo del claustro materno.
5.

Proteccin biolgica: la placenta se comporta como un excelente

filtro que impide el paso de muchas sustancias, parsitos, virus y
bacterias que pudiesen afectar al beb. La placenta no es perfecta en
este aspecto y desgraciadamente una lista importante de agentes
pueden ganar acceso al beb y causarle daos importantes: alcohol,
cigarrillo, frmacos fetotxicos, rubola, toxoplasmosis, sfilis, etc. .

6. Proteccin fsica: la placenta, las membranas de la Bolsa de Aguas

y el lquido amnitico que ellas engloban proporcionan un ambiente
cerrado, estril y de temperatura controlada que mantienen al beb
completamente aislado de los factores fsicos que podran generarle
problemas: golpes, cambios bruscos de temperatura, infecciones
bacterianas, etc.
TRANSTORNOS PLACENTARIOS
1. Placenta Previa: Es la insercin anormalmente baja de la placenta de
forma tal que una vez avanzado el embarazo uno de sus bordes ocluye total o
parcialmente el orificio interno del cuello uterino obstruyendo la salida vaginal
del feto y al estar expuesta genera un sangrado profuso de origen materno que
puede conducir a la Prematuridad del feto debido a la interrupcin anticipada
del embarazo.
2. Desprendimiento Prematuro de Placenta: Esta es una condicin ms
seria ya que la placenta normalmente insertada se desprende parcial o
totalmente del tero durante el embarazo (lo normal es que se desprenda
despus del nacimiento del beb). es una condicin infrecuente pero
observada principalmente en mujeres con enfermedades crnicas, pacientes
con Preeclampsia, drogadictas y grandes fumadoras. Esto genera dos graves
problemas: reduce peligrosamente la superficie de intercambio materno-fetal
de manera que el beb puede quedarse sin nutrientes ni oxgeno de forma
inmediata, lo que puede ocasionar la muerte del feto. Hemorragia
retroplacentaria que puede comprometer severamente la salud y vida de la
madre y por ende comprometer aun ms la precaria situacin del feto.