Louis Henri Sullivan - Louis Sullivan

(1856/09/03 - 1924/04/14)
Louis Sullivan
Louis Henri Sullivan
Arquitecto estadounidense
"la forma sigue a la funcin"
Louis Henri Sullivan

Naci

el

de

septiembre

de

1856

en Boston.

Su

padre

fue

un

profesor

de

danza.

Curs estudios de arquitectura en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) y ms adelante

viaj a Francia, donde estudi un ao en la Escuela de Bellas Artes y trabaj en el estudio de un
arquitecto.
En el ao 1875 se radica en Chicago, donde se ganaba la vida como dibujante hasta que en 1881 crea
su propio estudio con Dankmar Adler. Juntos edificaron ms de cien edificios, Adler se encarg del
trato con los clientes y de los problemas de estructuras y acstica y Sullivan diseo arquitectnico.
Uno de sus primeros trabajos en fue el famoso proyecto para el Auditorium de Chicago (1886-1889),
un grandioso edificio que con hotel, oficinas y el teatro propiamente dicho, cuya extraordinaria acstica lo
convirti en una obra modlica. En 1881 concluyeron en St Louis (Missouri) otra construccin de diez
plantas, el Wainwright Building. La asociacin se disolvi en 1895, y para Sullivan comenz el declive
econmico.
En 1904 construy su obra maestra en solitario, el almacn de Carson Pirie Scott, uno de los mejores
ejemplos arquitectnicos de la escuela de Chicago. De sus construcciones posteriores tan slo se
conservan dos pequeos bancos, el Security Bank de Owatonna (Minnesota, 1908) y el People's
Savings Bank de Cedar Rapids (Iowa, 1911).
Entre sus escritos destaca Autobiografa de una idea, (1924).
Louis Henri Sullivan falleci en Chicago el 14 de abril de 1924.

Analisis Del Auditorium Building En Chicago

AUDITORIUM, Louis Sullivan, Chicago, 1887
Antes de 1886 Adler y Sullivan se ocuparon de pequeas estructuras, pero cambi a partir del
Auditorium. La contribucin a la cultura de Chicago sera tanto tecnolgica como conceptual.
Era un complejo de programa polifuncional, sala teatral, hotel y oficinas con locales
comerciales. Este proyecto inclua innovaciones tales como la ubicacin de la cocina y
comedores del hotel en el tejado, para ubicar los conductos de humo sin molestar. Tambin
satisfizo la peticin de espacios flexibles, regulables por medio de paneles plegables en el
techo y pantallas verticales que daban una capacidad variable de 2500 a 7000 plazas.
Las 3 fachadas son iguales, tratamiento que deriva de Richardson. Aparece basamento, que se
diferencia del resto por el material, y de ah hasta arriba, una gran ventana rematada en arco,
luego 2 arcos menores y por ltimo, ventanas rectas como remate. Es de estructura metlica
revestida en piedra, donde los bloques inferiores son ms rsticos que los superiores.
En este edificio se determina un cambio total: el revestimiento coordina funciones dispres,
adoptando una solucin que se vale de la tipologa tripartita definida por Post y exaltada por
Richardson.
Por resumir, se trata de un estilo que aprovecha los elementos constructivos ms prcticos y
avanzados como el hierro, el acero, y el hormign armado; que permiten la construccin en
esqueleto, autntico sistema de sostn del edificio, lo que facilita abrir amplios vanos, ganando
as en luminosidad los interiores; que reviste sus exteriores normalmente con mampostera. De
gran simplicidad de lneas en los exteriores, que eluden as cualquier tentacin ornamental,
dejando claro un principio esencial de la nueva arquitectura, en la que la forma sigue a la
funcin. El resultado es un conjunto de edificios macizos, sobrios y racionales, significados
adems por sus dimensiones de muchos pisos y gran altura.
Uno de ellos, de los primeros que se levantan y por ello mismo de gran significado para el
devenir de la nueva Escuela, es el Auditorio que se levanta en esta ciudad de Chicago. Su
autor es Henry Sullivan con el que colabora D. Adlaer, miembro de su equipo. En realidad se
trata de un teatro de la pera, de un gran teatro ms bien, porque tiene aforo para seis mil
espectadores, que no obstante y siguiendo el concepto de funcionalidad que como sabemos
define esta tendencia, busca complementar esa actividad principal con otros usos, como hotel y
oficinas.
El edificio, en el que prevalece un sentido de bloque, no alcanza an las alturas que
caracterizan los protorascielos posteriores, aunque cuenta con una torre central que destaca en
altura y hay una estructuracin en vertical que se manifiesta expresamente en el diseo
estratrificado de toda la fachada. Fachadas que son un elemento esencial en este tipo de
edificiaciones porque se entienden como un simple cerramiento externo y por ello tratan de
evitar la decoracin gratuita, pero al mismo tiempo no acaban de desligarse totalmente de la
inercia por agraciarlos con ornatos aunque sea mnimamente. Por eso, Sullivan, sin perder una
esttica de racionalidad reiterativa en la repeticin y disposicin regular de los vanos diversifica
los tipos de ventanas en altura, alternando las de medio punto con las ms sencillas,

simplemente adinteladas, y asimismo variando el paramento, en un recuerdo clasicista de los

palacios florentinos cuyos tres pisos se diferenciaban precisamente por la diversidad de su
mampuesto. En este caso los primeros pisos son de granito rstico bastante almohadillado, y
los superiores de arenisca.
El resultado es un edificio que combina a la perfeccin su monumentalidad y pragmatismo, con
la sencillez de su esttica de la sobriedad, pero que sobre todo resulta de una exquisita
armona en la estructuracin de los volmenes, que no obstante y a pesar de todo, empiezan
ya a mirar en altura, como si el cielo fuera el gran reto a conquistar de la arquitectura
contempornea.
Predomino de un eje horizontal contrapuesto por un eje vertical que pasa por la torre.
La fachada ubicada al este es simtrica.
Repeticin de un orden modular en los distintos niveles, como en los palacios florentinos.