Dignidad del fiel cristiano laico

Guija Rodrguez, Andrs Pablo

CENTRO DE ESTUDIOS TEOLGICOS DE SEVILLA

DIGNIDAD DEL
FIEL CRISTIANO LAICO

Asignatura: Teologa del Laicado

Profesor: D. Jos Antonio Garca Benjumea
Alumno: Andrs Pablo Guija Rodrguez
2012/2013

Dignidad del fiel cristiano laico

Guija Rodrguez, Andrs Pablo

NDICE

Siglas
Introduccin
1. Fundamentacin bblica y patrstica
2. Fundamentacin magisterial
3. Implicaciones actuales
4. Valoracin personal - Conclusin
5. Bibliografa

SIGLAS

AA: Apostolicam actuositatem

CEC: Catecismo de la Iglesia Catlica
CIC: Cdigo de Derecho Cannico
GS: Gaudium et spes
LG: Lumen gentium

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INTRODUCCIN
A continuacin vamos a profundizar acerca de uno de los conceptos que, aunque
antiguo, supuso ms novedad en el Concilio Vaticano II por su rescate y que hoy da es
criterio bsico a la hora de valorar cualquier avance o circunstancia que ataa a la vida
humana: su dignidad.
De esta manera, la dignidad podemos definirla segn el diccionario de la Real
Academia Espaola1 como:
1. f. Cualidad de digno (esto es, merecedor de algo; correspondiente al mrito y condicin
de alguien o algo).
2. f. Excelencia, realce.
3. f. Gravedad y decoro de las personas en la manera de comportarse.
4. f. Cargo o empleo honorfico y de autoridad.
5. f. En las catedrales y colegiatas, prebenda que corresponde a un oficio honorfico y
preeminente, como el deanato, el arcedianato, etc.
6. f. Persona que posee una de estas prebendas. U. t. c. m.
7. f. Prebenda del arzobispo u obispo. Las rentas de la dignidad.
8. f. En las rdenes militares de caballera, cargo de maestre, trece, comendador mayor,
clavero, etc.
Sin embargo, en este estudio, no pretendemos abordar un concepto tan polismico
ni de forma tan general, sino que, desde la generalidad del trmino nos vamos a centrar en
una cualidad inherente a todo ser cristiano por el hecho de serlo y pretendemos
fundamentar la etiologa de dicha caracterstica tanto a nivel bblico, como magisterial, pues
lo que buscamos es reflexionar y profundizar teolgicamente en una dignidad muy
concreta, la del fiel laico, un rasgo que confiere una igualdad fundamental a todos los
cristianos en un nivel primigenio. Esto conllevar unas consecuencias tericas y prcticas a
la hora de abordar temas actuales que mostraremos para poder, de esta manera, actuar
como corresponde. Y es que, en realidad, como veremos, no es lo mismo la dignidad como
tal, comn a todos los seres humanos, que la dignidad del fiel laico, aunque no podemos
pasar por alto que la primera, fundamentada a su vez en el Gnesis principalmente y otros
relatos de la Escritura, es base para el desarrollo teolgico de la segunda.
Pero, qu es un laico? Con este nombre se designan a todos los fieles cristianos, a
excepcin de los miembros del orden sagrado y los del estado religioso sancionado por la
Iglesia; es decir, los fieles que, en cuanto incorporados a Cristo por el bautismo, integrados
1

Cf. AA. VV. Diccionario de la Real Academia Espaola. Espasa, Madrid, 200822.

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al pueblo de Dios y hechos partcipes a su modo del oficio sacerdotal, proftico y real de
Cristo, ejercen en la Iglesia y en el mundo la misin de todo el pueblo cristiano en la parte
que a ellos les corresponde (LG 31).

1. FUNDAMENTACIN BBLICA Y PATRSTICA

Como hemos anunciado, a continuacin vamos a descubrir el origen de la
concepcin de la dignidad humana, pero de un modo general, pues en los primeros siglos
de desarrollo teolgico-doctrinal, no se busc tanto la distincin entre esta cualidad en la
jerarqua y en el resto de fieles, como el valor de la vida humana en s.

a) La dignidad en la Sagrada Escritura

La dignidad del fiel laico, si bien es cierto que se ha sido potenciada a partir del
Concilio Vaticano II, no es un concepto producto del mismo. No se invent en los aos
sesenta, sino que su existencia la debemos a la reflexin que realizaron los santos Padres ya
en los primeros siglos de cristianismo al profundizar en determinadas percopas bblicas.
De hecho, surge a partir de la consideracin de todas las personas como hechas a imagen y
semejanza de Dios (Gn 1,26; 9,6). As, esta doctrina del hombre imagen de Dios es el
ncleo de la antropologa bblica y patrstica, la cual aparece tanto en la primera narracin
de la creacin (Gn 1,26-27; 5,3; Sab 2,23; Eclo 17,3) como para la segunda (Gn 2,7).
Conviene recordar, adems, que el Antiguo Testamento es ledo a la luz del Nuevo
Testamento y por eso a los textos vetero-testamentarios se deben aadir los textos paulinos
de claras referencias cristolgicas de Col 1,15 y 2 Cor 4,4 sin omitir 1 Cor 15,45-49; 1 Cor
11,7; 2 Cor 3,18 y Rom 8,29, y tampoco Fil 3,212.

b) La dignidad segn los Santos Padres

A partir de las percopas anteriormente citadas los santos Padres reflexionaron
acerca de sus implicaciones y desarrollaron toda la doctrina sobre la dignidad del hombre,
pues si bien a partir de estos textos la inmensa mayora coincidi en que el ser humano era
una creacin especial de Dios, no comparable con cualquier otro elemento de la naturaleza,
las consecuencias de ello son diversas.

Cf. Lorenzo DATTRINO, La dignidad del hombre en el pensamiento de los Santos Padres. Leccin inaugural
Ctedra de Historia de la Pastoral Instituto Pastoral Redemptor Hominis Ao Acadmico 2001-2002. Ed.
Lateran University Press, 2003. Traduce: Juan Manuel Daz Snchez. Universidad Pontificia de Salamanca en
Madrid. Octubre de 2007. 2.
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De esta forma, Justino asocia esta especial creacin a imagen de Dios a la elevacin
de la persona humana a un destino eterno. Sin embargo, ofrece una visin digamos
esttica de esa elevacin humana. En cambio, con Ireneo se entra en un diseo divino
que supone una promocin necesaria desde un estado inicial, menos perfecto, a un trmino
que exige la comunicacin de una plenitud vital tal que hace al hombre semejante a Dios.
Una perspectiva tan amplia y compleja del hombre se funda en la visin existencial, como
aparece en la narracin bblica del Gnesis. En este sentido, el verdadero concepto de la
dignidad del hombre se deduce del principio mismo de su essere creato a Deo. Y este
proceso hacia la semejanza con Dios implicara que era preciso que el hombre fuera
primero creado; una vez creado, deba crecer; una vez crecido, deba robustecerse; una vez
robustecido, deba multiplicarse; una vez multiplicado, deba restablecerse; una vez
restablecido, poda ser glorificado; una vez glorificado, poda ver a su Seor, ya que Dios es
el que tiene por fin el ser visto: la visin de Dios es productora de inmortalidad. Pero la
inmortalidad hace estar prximo a Dios3.
Una afirmacin de la que se hace eco tanto la Christifidelis laici (17), como el
Catecismo de la Iglesia Catlica (1691) es la de san Len Magno: Cristiano, reconoce tu
dignidad. Puesto que ahora participas de la naturaleza divina, no degeneres volviendo a la
bajeza de tu vida pasada. Recuerda a qu Cabeza perteneces y de qu Cuerpo eres
miembro. Acurdate de que has sido arrancado del poder de las tinieblas para ser
trasladado a la luz del Reino de Dios4.
Otro autor destacable es Tertuliano quien postulaba que en la plasmacin de Adn
del barro de la tierra, Dios pensaba ya en Cristo que se deba de encarnar5, es decir, que el
Hijo fue el modelo en el que se bas el Padre para crear al hombre, de modo que, del
mismo modo que la Segunda Persona de la Trinidad goza de una dignidad divina, el
hombre est destinado a ella, ha sido creado para alcanzar tal meta.

2. FUNDAMENTACIN MAGISTERIAL
Toda esta doctrina acerca de la dignidad fue ampliamente profundizada en el
Concilio Vaticano II aplicndola a todos los seres humanos y, dentro de ellos, muy
especialmente a los laicos. Sin embargo, como hemos ido adelantando a lo largo de la
introduccin, partiremos de la generalidad a la concrecin. Es decir, partiremos de la
constitucin pastoral Gaudium et spes, que abord la dignidad universal de la humanidad,
introduciremos algunos puntos que sostienen esto y que aparecen en el Catecismo de la
Iglesia Catlica, y continuaremos con la constitucin dogmtica Lumen gentium, que trat la
propia de los fieles.
Cf. Ibid. 9-10.
Cf. San Len Magno, serm. 21, 2-3.
5 Cf. Comisin teolgica internacional, El cristianismo y las religiones. Captulo 19. 575.
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De hecho, en el captulo I de la constitucin Gaudium et spes dedicado a la dignidad de

la persona humana, recoge la doctrina que acabamos de enunciar de Tertuliano pues reconoce
que Adn, el primer hombre, era figura del que haba de venir, Cristo nuestro Seor para
decirnos que es la manera del Padre de mostrarnos su amor y la forma de manifestar
plenamente al hombre la sublimidad de su vocacin; de esta forma, devuelve a la
humanidad la semejanza divina, perdida por el primer pecado, y eleva nuestra naturaleza a
una dignidad sin igual; pues con su encarnacin se ha unido a todo hombre, ya que trabaj
con manos de hombre, pens con inteligencia de hombre y am con corazn de hombre
para darnos ejemplo y poder nosotros seguir sus pasos. Pero he aqu un detalle importante:
esto no vale slo para los cristianos, sino que, del mismo modo que Cristo muri por
todos, esta vocacin suprema del hombre, la divina, es comn a la humanidad entera (GS
22). Debido a esta sublime vocacin por la que el hombre se siente impelido a trascender,
el individuo descubre en lo ms profundo de su conciencia la existencia de una ley que l
no se dicta a s mismo, pero a la cual debe obedecer, y cuya voz resuena, cuando es
necesario, en los odos de su corazn, advirtindole que debe amar y practicar el bien y que
debe evitar el mal, porque el hombre tiene una ley escrita por Dios en su corazn, en cuya
obediencia consiste la dignidad humana y por la cual ser juzgado personalmente (GS 16).
Esta dignidad humana requiere, por tanto, que el hombre acte segn su conciencia y libre
eleccin, es decir, movido e inducido por conviccin interna personal y no bajo la presin
de un ciego impulso interior o de la mera coaccin externa. As pues, el hombre logra esta
dignidad cuando, liberado totalmente de la cautividad de las pasiones, tiende a su fin con la
libre eleccin del bien y se procura medios adecuados para ello con eficacia y esfuerzo
crecientes. De este modo la libertad humana, herida por el pecado, para dar la mxima
eficacia a esta ordenacin a Dios, ha de apoyarse necesariamente en la gracia de Dios. Cada
cual tendr que dar cuenta de su vida ante el tribunal de Dios segn la conducta buena o
mala que haya observado (GS 17).
Por tanto, la razn ms alta de la dignidad humana consiste en la vocacin del
hombre a la unin con Dios. Desde su mismo nacimiento, el hombre es invitado al dilogo
con Dios. Existe pura y simplemente por el amor de Dios, que lo cre, y por el amor de
Dios, que lo conserva. Y slo se puede decir que vive en la plenitud de la verdad cuando
reconoce libremente ese amor y se confa por entero a su Creador (GS 19). Sin embargo, si
bien hay posturas que consideran este sometimiento a Dios como algo antinatural, la Iglesia
afirma que el reconocimiento de Dios no se opone en modo alguno a la dignidad humana,
ya que esta dignidad tiene en el mismo Dios su fundamento y perfeccin. Es Dios creador
el que constituye al hombre inteligente y libre en la sociedad. Y, sobre todo, el hombre es
llamado, como hijo, a la unin con Dios y a la participacin de su felicidad (GS 21).
Por estos motivos, esta Constitucin afirma con rotundidad la excelsa dignidad de
la persona humana, la superioridad de sta sobre las cosas y sus derechos y deberes
universales e inviolables (GS 26), pues previamente ya postul que Todos los bienes de la
tierra deben ordenarse en funcin del hombre, centro y cima de todos (GS 12).

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Pero, como decamos, esta dignidad universal aparece fundamentada tambin en el

Catecismo; as, nos encontramos con postulados tan interesantes como: de todas las
criaturas visibles slo el hombre es "capaz de conocer y amar a su Creador" (GS 12,3); es la
"nica criatura en la tierra a la que Dios ha amado por s misma" (GS 24,3); slo l est
llamado a participar, por el conocimiento y el amor, en la vida de Dios. Para este fin ha sido
creado y sta es la razn fundamental de su dignidad (CEC 356). Es decir, el amor de
Dios es el fundamento de la dignidad humana. Dios nos ha creado de manera diferente y
especial al resto de las criaturas, confirindonos lo que podramos llamar un carcter
sagrado. Por eso contina afirmando: Por haber sido hecho a imagen de Dios, el ser
humano tiene la dignidad de persona; no es solamente algo, sino alguien (CEC 357). Pero
se atreve a dar un paso ms y a exponer las consecuencias de ello: El cuerpo del hombre
participa de la dignidad de la "imagen de Dios": es cuerpo humano precisamente porque
est animado por el alma espiritual, y es toda la persona humana la que est destinada a ser,
en el Cuerpo de Cristo, el Templo del Espritu (cf. 1 Co 6,19-20; 15,44-45) (CEC 364).
Pero sin duda alguna, el artculo que mejor expresa y sintetiza lo que es la dignidad
humana se encuentra en el captulo que el Catecismo dedica concretamente a la dignidad de
la persona humana y es el siguiente: la dignidad de la persona humana est enraizada en su
creacin a imagen y semejanza de Dios; se realiza en su vocacin a la bienaventuranza
divina. Corresponde al ser humano llegar libremente a esta realizacin. Por sus actos
deliberados, la persona humana se conforma, o no se conforma, al bien prometido por
Dios y atestiguado por la conciencia moral. Los seres humanos se edifican a s mismos y
crecen desde el interior: hacen de toda su vida sensible y espiritual un material de su
crecimiento. Con la ayuda de la gracia crecen en la virtud, evitan el pecado y, si lo cometen,
recurren como el hijo prdigo (cf. Lc 15,11-31) a la misericordia de nuestro Padre del cielo.
As acceden a la perfeccin de la caridad (CEC 1700).
En este plano de la dignidad general, otro documento importante que tiene algo
que aadir es la exhortacin Christifidelis laici donde se recogen unos postulados de gran
profundidad: La dignidad personal es el bien ms precioso que el hombre posee, gracias al
cual supera en valor a todo el mundo material. Las palabras de Jess: De qu le sirve al
hombre ganar el mundo entero, si despus pierde su alma? (Mc 8, 36) contienen una
luminosa y estimulante afirmacin antropolgica: el hombre vale no por lo que tiene, sino
por lo que es. No cuentan tanto los bienes de la tierra, cuanto el bien de la persona, el
bien que es la persona misma (). La dignidad personal es propiedad indestructible de todo
ser humano. Es fundamental captar todo el penetrante vigor de esta afirmacin, que se basa
en la unicidad y en la irrepetibilidad de cada persona. En consecuencia, el individuo nunca puede
quedar reducido a todo aquello que lo querra aplastar y anular en el anonimato de la
colectividad, de las instituciones, de las estructuras, del sistema (CL 37). En realidad todo
el pargrafo es precioso y fundamental para asimilar la importancia del respeto a la dignidad
humana.
De esta manera, acabamos de ver lo que sostiene la Iglesia acerca de la dignidad
comn a todos los seres humanos. Sin embargo, nos interesa concretar en la de los fieles
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laicos, para lo cual acudimos a la constitucin dogmtica Lumen gentium, la cual, consta del
pargrafo treinta y dos dedicado a argumentar esto mismo:
El pueblo elegido de Dios es uno: "Un Seor, una fe, un bautismo"
(Ef 4,5); comn la dignidad de los miembros por su regeneracin en Cristo,
gracia comn de hijos, comn vocacin a la perfeccin, una salvacin, una
esperanza y una indivisa caridad. Ante Cristo y ante la Iglesia no existe
desigualdad alguna en razn de estirpe o nacimiento, condicin social o sexo,
porque "no hay judo ni griego, no hay siervo ni libre, no hay varn ni mujer.
Pues todos vosotros sois "uno" en Cristo Jess" (Gal 3,28; cf. Col 3,11).
Aunque no todos en la Iglesia marchan por el mismo camino, sin
embargo, todos estn llamados a la santidad y han alcanzado la misma fe por
la justicia de Dios (cf. 2 Pe 1,1). Y si es cierto que algunos, por voluntad de
Cristo, han sido constituidos para los dems como doctores, dispensadores
de los misterios y pastores, sin embargo, se da una verdadera igualdad entre
todos en lo referente a la dignidad y a la accin comn de todos los fieles
para la edificacin del Cuerpo de Cristo.
La diferencia que puso el Seor entre los sagrados ministros y el resto
del Pueblo de Dios lleva consigo la unin, puesto que los pastores y los
dems fieles estn vinculados entre s por necesidad recproca; los pastores de
la Iglesia, siguiendo el ejemplo del Seor, pnganse al servicio los unos de los
otros, y al de los dems fieles, y estos ltimos, a su vez asocien su trabajo con
el de los pastores y doctores.
De este modo, en la diversidad, todos darn testimonio de la
admirable unidad del Cuerpo de Cristo; pues la misma diversidad de gracias,
servicios y funciones congrega en la unidad a los hijos de Dios, porque "todas
estas cosas son obras del nico e idntico Espritu" (1 Cor 12,11).
Si, pues, los seglares, por designacin divina, tienen a Jesucristo por
hermano, que siendo Seor de todas las cosas vino, sin embargo, a servir y no
a ser servido (cf. Mt 20,28), as tambin tienen por hermanos a quienes,
constituidos en el sagrado ministerio, enseando, santificando y gobernando
con la autoridad de Cristo, apacientan la familia de Dios de tal modo que se
cumpla por todos el mandato nuevo de la caridad.
De esta manera vemos algo muy significativo: comienza resaltando la unidad
de todos, lo que nos hace iguales constitutivamente (creencia y vocacin), para luego
concretar que los caminos por los que alcanzar la misma meta, sern diferentes, pero
no mejores unos que otros. He aqu algo radicalmente importante: todos somos
igualmente dignos a los ojos del Seor, pues Dios se vale de todos y cada uno de los
cristianos, independientemente de su estado de vida, para extender su plan de
salvacin a la humanidad.
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Y as pasamos, aunque anteriormente hemos entresacado un punto, al

documento magisterial cumbre sobre los fieles cristianos, la exhortacin apostlica
de Juan Pablo II Christifidelis laici de 1988 publicada tras el snodo de los obispos de
1987 sobre la vocacin y misin en la Iglesia y en el mundo de los fieles laicos a los
veinte aos del concilio Vaticano II. En este escrito, el Papa afront en el primer
captulo la cuestin de la dignidad de los fieles laicos en la Iglesia, de modo que
afirmaba: Slo dentro de la Iglesia como misterio de comunin se revela la identidad de los
fieles laicos, su original dignidad. Y slo dentro de esta dignidad se pueden definir su
vocacin y misin en la Iglesia y en el mundo (CL 8). De esta manera, da a entender
que no son una parte excluida dentro del conjunto de los cristianos, sino que se
deben saber parte integrante y fundamental del mismo a partir del cual adquirirn su
identidad. En palabras de Po XII en su discurso a los nuevos cardenales
pronunciado en 1946, los laicos deben tener conciencia no slo de pertenecer a la Iglesia,
sino de ser la Iglesia. Y todo ello es conferido en el bautismo, el cual nos regenera a la vida
de los hijos de Dios; nos une a Jesucristo y a su Cuerpo que es la Iglesia; nos unge en el Espritu
Santo constituyndonos en templos espirituales (CL 10). Por consiguiente, gracias al
bautismo los fieles laicos participan, segn el modo que les es propio, en el triple
oficio (sacerdotal, proftico y real) de Jesucristo, confirindoles el Espritu Santo la
dignidad correspondiente a tales ttulos (CL 14). Sin embargo, explicita el nmero
quince de la presente exhortacin que, a la hora de desempear esta tarea, la comn
dignidad bautismal asume en el fiel laico una modalidad que lo distingue, sin
separarlo, del presbtero, del religioso y de la religiosa. El Concilio Vaticano II (LG
31) ha sealado esta modalidad en la ndole secular: El carcter secular es propio y
peculiar de los laicos. De esta manera, todos los miembros de la Iglesia son
partcipes de su dimensin secular; pero lo son de formas diversas. En particular, la
participacin de los fieles laicos tiene una modalidad propia de actuacin y de
funcin, que, segn el Concilio, es propia y peculiar de ellos (AA 5). Tal modalidad
se designa con la expresin ndole secular (LG 31). As pues, el mundo se convierte
en el mbito y el medio de la vocacin cristiana de los fieles laicos, que son llamados
por Dios para contribuir, desde dentro a modo de fermento, a la santificacin del
mundo mediante el ejercicio de sus propias tareas, guiados por el espritu evanglico,
y as manifiestan a Cristo ante los dems, principalmente con el testimonio de su vida
y con el fulgor de su fe, esperanza y caridad (LG 31).
Una vez sentadas las bases del fundamento, la naturaleza y las consecuencias
de la dignidad laical, la exhortacin da un paso ms y presenta en qu consiste su
culmen, pues se revela en plenitud cuando consideramos esa primera y fundamental
vocacin, que el Padre dirige a todos los laicos en Jesucristo por medio del Espritu:
la vocacin a la santidad, o sea a la perfeccin de la caridad. El santo es el testimonio
ms esplndido de la dignidad conferida al discpulo de Cristo (CL 16). Es decir, que
la santidad no est reservada a una vocacin o estado de vida determinado, sino que
Dios la propone como meta para todos los cristianos. Esa vida bienaventurada,
dichosa, perfecta, es una exigencia a la par que un fin que debe condicionar toda la
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existencia, pues dicha vocacin constituye un componente esencial e inseparable de

la vida bautismal y, en consecuencia, un elemento constitutivo de la dignidad laical
(CL 17).
Por tanto, acaba este captulo la exhortacin concluyendo: la dignidad
cristiana, fuente de la igualdad de todos los miembros de la Iglesia, garantiza y
promueve el espritu de comunin y de fraternidad y, al mismo tiempo, se convierte
en el secreto y la fuerza del dinamismo apostlico y misionero de los fieles laicos. Es
una dignidad exigente; es la dignidad de los obreros llamados por el Seor a trabajar
en su via (CL 17).
A modo de conclusin de este apartado de fundamentacin magisterial cabe
hacer constar lo siguiente: en lo analizado, podemos sealar alguna diferencia entre
la dignidad de los laicos y la de los clrigos? La respuesta es no. Nuestra dignidad
como cristianos radica en la igualdad de todos como configurados con Cristo a travs
del bautismo, constituidos a imagen y semejanza de Dios, asistidos por la gracia del
Espritu Santo para desarrollar nuestra dignidad. Ser en el siguiente punto donde
descubriremos ciertas divergencias, es decir, en las consecuencias prcticas de poseer
un tipo de dignidad concreto segn el estado de vida cristiano.

3. IMPLICACIONES ACTUALES
Para un cristiano, todas las personas son creaturas de Dios, gozan de valor, de
carcter sagrado y, por tanto, poseen dignidad. En este apartado, siguiendo la misma lnea
de presentacin que en los anteriores, partiremos de las consecuencias derivadas de una
dignidad inherente, por tanto, a todo ser humano, aunque tambin con base magisterial,
para continuar con las propias del fiel laico.
El motivo de haber desarrollado tan extensamente todo lo relacionado con la
dignidad de todos los seres humanos, independientemente de su religin, aparece
perfectamente reflejado en la siguiente afirmacin: Todo lo que, extrado del tesoro
doctrinal de la Iglesia, ha propuesto el Concilio, pretende ayudar a todos los hombres de
nuestros das, a los que creen en Dios y a los que no creen en l de forma explcita, a fin de
que, con la ms clara percepcin de su entera vocacin, ajusten mejor el mundo a la
superior dignidad del hombre, tiendan a una fraternidad universal ms profundamente
arraigada y, bajo el impulso del amor, con esfuerzo generoso y unido, respondan a las
urgentes exigencias de nuestra edad (GS 91).
Comenzando en primer lugar por las implicaciones que conlleva el considerar y
respetar la dignidad de todo individuo, vamos a basarnos en dos documentos
principalmente, el Catecismo por un lado, y la exhortacin Christifidelis laici por otro. De
este modo, el primero contiene unos artculos esenciales que favorecen la comprensin de
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este trmino a la par que su concrecin, de manera que no quede como algo etreo o sujeto
a opinin, sino que postula razonamientos objetivos con alcance universal, tales como: La
dignidad de la persona humana implica y exige la rectitud de la conciencia moral. La
conciencia moral comprende la percepcin de los principios de la moralidad ("sindresis"),
su aplicacin en las circunstancias dadas mediante un discernimiento prctico de las
razones y de los bienes, y en conclusin el juicio formado sobre los actos concretos que se
van a realizar o se han realizado. La verdad sobre el bien moral, declarada en la ley de la
razn, es reconocida prctica y concretamente por el dictamen prudente de la conciencia
(CEC 1780). Es por este motivo por el que se hace totalmente imprescindible la recta
formacin de la conciencia moral para evitar atentados contra la dignidad como los que
estamos presenciando en la actualidad en materia de aborto, experimentacin, racismo... El
motivo de todo ello es que la dignidad de la persona humana implica la bsqueda del bien
comn. Cada uno debe preocuparse por suscitar y sostener instituciones que mejoren las
condiciones de la vida humana (CEC 1926). Esto quiere decir que, del mismo modo que
la dignidad es un principio bsico e inherente al ser humano, su sociabilidad tambin lo es.
Un individuo no puede desarrollarse en plenitud en completa soledad, sino que necesita
vivir en relacin. Pero para procurar una convivencia que favorezca el crecimiento en
humanidad, el fin debe ser el mismo, el bien comn (para los cristianos entendido en
conceptos de amor y santidad). Por este motivo, el respeto de la persona humana implica
el de los derechos que se derivan de su dignidad de criatura. Estos derechos son anteriores
a la sociedad y se imponen a ella (CEC 1930), y en la misma lnea prosigue afirmando: La
igualdad entre los hombres se deriva esencialmente de su dignidad personal y de los
derechos que dimanan de ella: Hay que superar y eliminar, como contraria al plan de Dios,
toda forma de discriminacin en los derechos fundamentales de la persona, ya sea social o
cultural, por motivos de sexo, raza, color, condicin social, lengua o religin. (GS 29,2)
(CEC 1935).
En esta misma lnea de los derechos fundamentales, la exhortacin Christifidelis laici
reconoce: Nadie, ni la persona singular, ni el grupo, ni la autoridad, ni el Estado pueden
modificarlos y mucho menos eliminarlos, porque tales derechos provienen de Dios mismo.
La inviolabilidad de la persona, reflejo de la absoluta inviolabilidad del mismo Dios,
encuentra su primera y fundamental expresin en la inviolabilidad de la vida humana. Se ha
hecho habitual hablar, y con razn, sobre los derechos humanos; como por ejemplo sobre
el derecho a la salud, a la casa, al trabajo, a la familia y a la cultura. De todos modos, esa
preocupacin resulta falsa e ilusoria si no se defiende con la mxima determinacin el
derecho a la vida como el derecho primero y fontal, condicin de todos los otros derechos de
la persona (CL 38). De hecho, reconoce que el titular de este derecho a la vida es el ser
humano en cada fase de su desarrollo, desde el momento de su concepcin hasta su muerte
natural, y cualquiera que sea su condicin (CL 38).
Adems, otro derecho a respetar es el reconocimiento de la dimensin religiosa del
hombre, que es una exigencia que encuentra su raz inextirpable en la realidad misma del
hombre, de forma que sostiene: La libertad religiosa, exigencia insuprimible de la dignidad
de todo hombre, es piedra angular del edificio de los derechos humanos y, por tanto, es un
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factor insustituible del bien de la persona y de toda la sociedad, as como de la propia

realizacin de cada uno (CL 39).

Ahora bien, como anteriormente concretando en el fiel laico, para analizar las
consecuencias del reconocimiento de su dignidad, es conveniente acudir al Cdigo de
Derecho Cannico6, que refiere en el canon 208 lo siguiente: Por su regeneracin en Cristo se da
entre todos los fieles una verdadera igualdad en cuanto a la dignidad y accin, en virtud de la cual todos,
segn su propia condicin y oficio, cooperan a la edificacin del Cuerpo de Cristo. 7 As, en base a este
principio de igualdad por su dignidad, fundamentados en el derecho divino, los laicos
poseen unos derechos y deberes fundamentales que corresponden a todos ellos por el
hecho de ser fieles y no por ningn tipo de concesin. Es precisamente debido a su
dignidad de fiel que estos derechos y deberes son perpetuos, irrenunciables, prevalentes y
comunes a todos.
Por tanto, podemos comprobar al leer este canon que la condicin de igualdad de
los cristianos es previa a la desigualdad que pueda existir por razn del ministerio o especial
vocacin de unos y otros. Lo que implica que la dignidad no entiende en s de
nombramientos, cargos, ttulos o estados de vida, sino que es la misma para todos: la
dignidad de ser hijos de Dios, imagen suya.
De esta manera, el Cdigo establece en primer lugar los derechos y deberes de
todos los fieles cristianos (cnones 208- 224), los de los clrigos (muy extenso, por cierto) y
los propios de los laicos, que aparecen recogidos en los cnones del 225 al 230, como el
derecho y deber de ejercer el apostolado (canon 225 1), el de los esposos de construir la
iglesia domstica (canon 2261), el derecho de autonoma en los asuntos temporales (canon
227), el derecho y deber de desempear oficios eclesisticos (canon 228), el de formarse
adecuadamente en el mbito acadmico (canon 2291-3) y de desempear ministerios
laicales ya sean estables, temporales o de suplencia (canon 2301-3).
Por su parte, hemos seleccionado el siguiente artculo del Catecismo como sntesis
de las consecuencias que conlleva en la vida del cristiano en general y del laico en particular
la asuncin de la dignidad: Reconociendo en la fe su nueva dignidad, los cristianos son
llamados a llevar en adelante una "vida digna del Evangelio de Cristo" (Flp 1,27). Por los
sacramentos y la oracin reciben la gracia de Cristo y los dones de su Espritu que les
capacitan para ello (CEC 1692).

Es conveniente sealar que la definicin de laico que aparece en el CIC es en negativo, esto es, se explicita
lo que es un clrigo y se apostilla que el resto son laicos, es decir, se trata de una definicin en negativo. Cf.
CIC canon 207.
7 Cf. AA. VV. Cdigo de Derecho Cannico. Biblioteca de autores cristianos, Madrid, 2010 3.
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Dignidad del fiel cristiano laico

Guija Rodrguez, Andrs Pablo

4. VALORACIN PERSONAL - CONCLUSIN

El cristianismo naci en Oriente, en Europa se desarroll y de ah se propag por el
resto de continentes. Esto ha favorecido que los pilares de su fe impregnaran a la gran
mayora de las culturas del mundo. En este sentido, la dignidad humana, fundamento del
respeto por la vida del individuo debido a que es imagen y semejanza de Dios, es algo
consensuado y reconocido en la Declaracin Universal de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano. Sin embargo, no podemos olvidar un factor que hemos mencionado, que la
dignidad se fundamenta en el ser imagen de Dios, de ah que, en las culturas secularistas
que estn surgiendo, se est desestimando este principio bsico de la ley natural, para
sustituirlo por otros trminos ms actuales y que gozan de prestigio como progreso,
economa en auge, etc. Por ello, estamos asistiendo a una desacralizacin del sujeto.
Pues bien, hoy ms que nunca se hace necesario que todos los cristianos trabajemos
unidos por recuperar y difundir esta buena noticia que se desprende del mensaje de Jess:
que todos hemos sido creados a imagen y semejanza de Dios, lo que nos confiere valor
sacro, es decir, una dignidad inalienable. De este modo, el Concilio sent las bases para
hacer constar un hecho innegable pero al que no se le ha sacado todava todo el fruto
posible: todos los cristianos somos igualmente dignos, porque todos somos hijos de Dios y
todos estamos llamados a la misma meta: configurarnos plenamente con Cristo asistidos
por el Espritu Santo, y santificarnos, es decir, la divinizacin. La diferencia radica en la
forma de vivir esa dignidad (los laicos, en concreto, deben vivirla a partir de su carcter
secular en el mundo); pero no es una diversidad que separe, sino al contrario, que nos une,
nos complementa, nos transforma en verdaderos miembros del Cuerpo mstico de Cristo,
de la Iglesia.
Para lograr tal fin, es necesario que se fomenten y potencien ms estos carismas,
que les sea comunicado a los laicos el espritu de colaboracin, de fraternidad. Deben
tomar conciencia de su responsabilidad como cristianos en la misin evangelizadora, y se
ha de trabajar con mayor unidad.
Slo de este modo, cuando la Iglesia constituya una verdadera unidad, su
testimonio ser ms eficaz y podr anunciar con ms fuerza que el hombre ha sido
redimido por Cristo, quien le ha devuelto la dignidad perdida por el pecado, y que nadie
podr arrebatar a ningn ser humano lo ms intrnseco que tiene, su dignidad de ser
humano, el ser imagen de un Dios que es amor.

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Dignidad del fiel cristiano laico

Guija Rodrguez, Andrs Pablo

5. BIBLIOGRAFA

Sagrada Biblia. Versin oficial de la Conferencia Episcopal Espaola. BAC, Madrid, 2010.

AA. VV. Catecismo de la Iglesia Catlica. Asociacin de editores del catecismo, Madrid,
1992.

AA. VV. Cdigo de Derecho Cannico. BAC, Madrid, 20103.

AA. VV. Diccionario de la Real Academia Espaola. Espasa, Madrid, 200822.

AA. VV. Documentos del Vaticano II. BAC, Madrid, 197218.

Comisin teolgica internacional, El cristianismo y las religiones.

DATTRINO, L., La dignidad del hombre en el pensamiento de los Santos Padres. Leccin
inaugural Ctedra de Historia de la Pastoral Instituto Pastoral Redemptor
Hominis Ao Acadmico 2001-2002. Ed. Lateran University Press, 2003. Traduce:
Juan Manuel Daz Snchez. Universidad Pontificia de Salamanca en Madrid.
Octubre de 2007.

JUAN PABLO II, Christifidelis laici. San Pablo, Madrid, 19956.

LEN MAGNO, sermn 21, 2-3.

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