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SISTEMA DE REFRIGERACION POR COMPRESION

La refrigeracin por compresin desplaza la energa trmica entre dos focos; creando
zonas de alta y baja presin confinadas en intercambiadores de calor, mientras estos
procesos de intercambio de energa se suceden cuando el fluido refrigerante se
encuentra en procesos de cambio de estado; de lquido a vapor, y viceversa.
El proceso de refrigeracin por compresin se logra evaporando un gas refrigerante en
estado lquido a travs de un dispositivo de expansin dentro de un intercambiador de
calor, denominado evaporador. Para evaporarse este requiere absorber calor latente de
vaporizacin. Al evaporarse el lquido refrigerante cambia su estado a vapor. Durante el
cambio de estado el refrigerante en estado de vapor absorbe energa trmica del medio
en contacto con el evaporador, bien sea este medio gaseoso o lquido. A esta cantidad de
calor contenido en el ambiente se le denomina carga trmica. Luego de este intercambio
energtico, un compresor mecnico se encarga de aumentar la presin del vapor para
poder condensarlo dentro de otro intercambiador de calor conocido como condensador.
En este intercambiador se liberan del sistema frigorfico tanto el calor latente como el
sensible, ambos componentes de la carga trmica. Ya que este aumento de presin
adems produce un aumento en su temperatura, para lograr el cambio de estado del
fluido refrigerante -y producir el subenfriamiento del mismo- es necesario enfriarlo al
interior del condensador; esto suele hacerse por medio de aire y/o agua conforme el tipo
de condensador, definido muchas veces en funcin del refrigerante. De esta manera, el
refrigerante ya en estado lquido, puede evaporarse nuevamente a travs de la vlvula de
expansin y repetir el ciclo de refrigeracin por compresin.

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Tipos de compresin
Por su parte, los sistemas de refrigeracin por compresin se diferencian o separan en
dos grandes tipos:
Sistemas de compresin simple
Eleva la presin del sistema mediante una sola carrera de compresin. Es el ms comn
de los sistemas de refrigeracin ampliamente utilizada en refrigeradores y equipos de
aire acondicionado.
Sistemas de compresin mltiple
Solucin de compresin ideal para bajas temperaturas debido a las altas relaciones de
compresin que estos sistemas superan.
Configuracin de sistemas de compresin
Sistemas de expansin directa
De compresin simple:

Sistema de una etapa.

Es el sistema de refrigeracin ms ampliamente utilizado debido a su simplicidad y

versatilidad. Su particularidad, no obstante, consiste en que por lo general para lograr
bajas temperaturas capaces de absorber grandes cargas trmicas, debe alcanzar elevadas
relaciones de compresin. Se puede aplicar en refrigeradores domsticos, vitrinas
frigorficas comerciales, equipos de aire acondicionado de todo tipo, y sistemas que no
absorban grandes cargas frigorficas.

De compresin mltiple:

Sistema de doble etapa.

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La doble etapa permite, mediante un compresor de doble etapa, alcanzar elevadas
relaciones de compresin y, por lo tanto, menores temperaturas con capacidad de
absorber mayor carga trmica. Sistema propio en cmaras de congelado de alta
eficiencia energtica.

Sistema en cascada.

La compresin mltiple en cascada permite, mediante dos circuitos de refrigeracin de

una etapa "semi independientes" y con distintos refrigerantes, alcanzar temperaturas
cercanas a los -80C. Propio en equipos de laboratorio para almacenamiento de
muestras biolgicas.

Sistema de compresin mltiple con enfriador intermedio de tipo abierto.

Esta modalidad de compresin mltiple permite, mediante dos compresores y un

estanque presurizado conectado entre ambos, realizar una expansin y enfriamiento del
refrigerante en circulacin antes de ingresar a la etapa de alta presin. Propio de
sistemas industriales.

Sistema de compresin mltiple con enfriador intermedio de tipo cerrado.

A diferencia del sistema anterior, al cual tambin se le puede denominar de inyeccin

total, aqu se produce una inyeccin parcial del refrigerante al interior del estanque a
fin de producir un enfriamiento.
Sistemas con recirculado de lquido
De compresin simple:

Sistema con estanque de recirculado

La recirculacin de lquido es un mtodo uilizado con la finalidad de alimentar los

evaporadores inundados instalados en una gran instalacin frigorfica. Generalmente se
utiliza amonaco (R717) como refrigerante.
De compresin mltiple:

Sistema de compresin mltiple con estanque de recirculado

Un sistema de recirculado de compresin mltiple permite bombear refrigerante lquido

a menor presin y temperatura a los evaporadores inundados

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SISTEMA DE REFRIGERACION POR ABSORCIN

El sistema de refrigeracin por absorcin es un medio de producir fro que aprovecha
las propiedades de ciertas sustancias que absorben calor al cambiar de estado lquido a
gaseoso. As como en el sistema de compresin el ciclo se hace mediante un compresor,
en el caso de la absorcin, el ciclo se basa fsicamente en la capacidad que tienen
algunas sustancias, como el bromuro de litio, de absorber otra sustancia, tal como el
agua, en fase de vapor. Otra posibilidad es emplear el agua como sustancia absorbente
(disolvente) y como absorbida (soluto) amonaco.

Fuente de energa y eficiencia en los equipos de absorcin

Para hacer funcionar los equipos de refrigeracin por ciclo de absorcin, se utiliza calor
que puede proceder de muy diversas fuentes. Hay unidades conocidas como a llama
directa, que consumen combustibles gaseosos o lquidos, mientras que otras utilizan el
calor aportado por agua caliente, sobrecalentada o vapor. Este agua caliente o vapor
puede ser residual de procesos industriales, de equipos de cogeneracin (motores
trmicos o turbinas), de pilas de combustible, de calderas de biomasa o, incluso,
calentadas con energa gratuita y renovable como la solar. En todo caso, el hecho de

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utilizar energa primaria en lugar de la electricidad que ya ha sufrido unas prdidas de
produccin y transporte hace que la eficiencia energtica o COP no pueda compararse
directamente. En los procesos a ms alta temperatura que utilizan el ciclo de doble
efecto con la mezcla de agua y bromuro de litio, se consiguen eficiencias de hasta 1,2
con respecto a la energa consumida, mientras que con baja temperatura y en el ciclo de
amonaco/agua es del orden del 0,7.

Ahorros y ventajas ambientales

La utilizacin de equipos de refrigeracin por ciclo de absorcin permite ahorrar, en
primer lugar, la energa primaria que habra hecho falta para producir la electricidad
necesaria para hacer funcionar los equipos convencionales que sustituyen. Cuando el
calor utilizado por la mquina de absorcin es de origen gratuito o residual, el ahorro es
absoluto, mientras que en los casos de aplicacin de llama directa este depender de la
energa primaria y las caractersticas de produccin de la electricidad sustituida. Este
aspecto es particularmente importante, tanto econmica como estratgicamente, en
pases como el nuestro en que en la produccin elctrica dependemos mayoritariamente
de la importacin de combustibles de origen fsil. Adems, esto tambin permite la
reduccin de las emisiones de CO2 a la atmsfera y, por lo tanto, permite acercarnos al
cumplimiento de los acuerdos de Kioto. En cuanto a los fluidos utilizados en los ciclos
de absorcin, son totalmente inocuos para el medio ambiente, lo que afianza el carcter
ecolgico de los equipos de absorcin.

Principales aplicaciones
Los equipos de refrigeracin por ciclo de absorcin pueden ser usados de manera tan
amplia como cualquier otra planta refrigeradora de agua convencional, y las
aplicaciones para aire acondicionado son las ms usuales. Actualmente, se est
intensificando el uso en instalaciones del sector terciario que disponen de campos de
captadores solares trmicos para produccin de agua caliente sanitaria y calefaccin, y
estas instalaciones, en verano, cuando es mayor la disponibilidad de radiacin solar, en
lugar de disipar los sobrantes, los aprovechan para obtener refrigeracin gratuita. La
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otra utilizacin clsica de estos equipos es en procesos industriales, sobre todo en los
que tambin se utiliza una fuente de calor residual como energa para hacer funcionar el
equipo. Equipo de refrigeracin por absorcin con ciclo amoniaco/agua En cuanto a las
plantas basadas en el ciclo amonaco/agua como refrigerante/absorbente, pueden
utilizarse, adems, en aplicaciones a baja temperatura, como en la cadena de
preparacin y conservacin de alimentos, procesos vincolas, tratamiento de lcteos,
preparaciones farmacuticas, etc. De hecho, el campo de aplicacin es muy amplio, ya
que se trata de una tcnica muy desarrollada, totalmente fiable y con reducidos costes de
mantenimiento, que est disponible en unidades de ms de 4.000 kW de refrigeracin
con utilizacin para agua caliente, y de ms de 6.000 kW a llama directa. La mayora de
los equipos disponibles en el mercado mundial se ajustan tambin a las directivas
europeas, de conformidad con la marca CE. Sin embargo, se recomienda verificar esto
antes de seleccionar la marca y asegurarse de que dispone tambin de servicio de
asistencia tcnica en el mismo pas.

BIBLIOGRAFA
Rapin/Jacquard (1998). Instalaciones Frigorficas (Tomo I Fsica Aplicada). Ed.
MARCOMBO. ISBN 978-84-267-1091-8.
Dossat, Roy J. (2001). Principios de Refrigeracin. Ed. CECSA. OCLC 50105895
Balears, G. d. (23 de Julio de 2006). Plan de Eficiencia Energtica. Recuperado el 28
de Octubre de 2014, de Plan de Eficiencia Energtica:
http://www.caib.es/conselleries/industria/dgener/user/portalenergia/pla_eficiencia_energ
etica/climatitzacio_2.es.html

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