Anatoma de la flor de orqudea

La descripcin de la anatoma de orqudeas es sumamente compleja y difcil a describir

con todos los detalles. Me permitan que lo resuma y simplifique para un fcil
entendimiento:
La estructura de la flor de una orqudea fue descrita por primera vez por Robert Brown en
1833 y l la compar con la estructura de la flor de una monocotilednea (gramnea),
cuales son aliados cercanos.

a) Diagrama de una flor de monocotilednea con su arreglo circular, afuera los seis
tpalos, los dos crculos de estambres y en el centro los carpelos del ovario que se
prolongan hacia el pistilo.
b) Diagrama idealizada de una flor de orqudea, interpretada por Brown y Darwin, con
dos estambres del crculo exterior integradas en el labio, uno que pasa a la columna.
Anatoma vascular
A lo largo del ovario pasan seis manojos vasculares (en ingles: traces) por la pared
exterior del ovario y entran a las diferentes partes de la flor. En Cypripedium , una
orqudea ancestral, todava existen seis manojos individuales, mientras en orqudeas
evolucionadas pasan solamente dos manojos a lo largo del ovario, los cuales ramifican
dentro de la flor en seis partes. Esto es una ayuda para analizar la evolucin de la
orqudea. Lo interesante es que ningn manojo vascular alimenta el ovario directamente.
De eso se puede sacar una conclusin porque las semillas de orqudeas son tan pequeas,
- por falta de alimentacin. En la forma ancestral todava fue presente la alimentacin,
pero degener y desapareci.

Diagrama de los manojos vasculares. A) en una flor comn entran 6 manojos a la flor. C)
tres manojos vasculares en Vanilla y Rhynchostylis y E) dos manojos que se ramifican en
seis dentro de la flor en Cymbidium , Spathoglottis .

Ovario
Como es tpico para muchos monocotiledones (Gramneas) el ovario esta formado por
tres carpelos. En Gramneas el ovario esta dividido en tres locules o cmaras.
Tambin en orqudeas ancestrales como Apostasia y Selenpedium el ovario esta dividido
en tres locules . En la mayora de los gneros de orqudeas existe solo una cmara o uni locule .

Columna
En una flor de gramneas existe en el centro el pistilo (parte femenina) con el estigma en
el apex y seis estambres (parte masculino), los cuales estn arreglados en forma circular
dentro del circulo de los tpalos.
En las orqudeas estas seis estambres estn fusionadas con el pistilo y forman la columna.
En los gneros evolucionados no se puede distinguir estructuras diferentes. Mientras en
las subfamilias ancestrales, como Cypripedioideae , Apostasioideae y Spiranthioideae ,
pistilo y estambres estn parcialmente fusionados.

H) a la izquierda una columna de vista frontal e J) con la antera ( An ) levantada, a la

derecha I) vista lateral con el disco del rostelum ( Ro ) visible, el estigma ( Stg )
La parte femenina de la columna es una cavidad que se llena con viscidia , una sustancia
muy pegajosa.

La parte masculina esta al final de la columna y se llama antera. La antera es una

estructura esponjosa dividida en cuatro bolsas o locules . En la familia de
Epidendroideae estos locules pueden ser transversalmente divididos, as se forman ocho
polinias ( Laelias ) en las Cattleyas no estn divididas, por eso tienen cuatro polinias .
Durante la evolucin esta estructura ha sido modificada hasta que quedaron solamente
dos locules que contienen dos polinias .
La posicin de la antera es muy importante para la polinizacin. En las familias
ancestrales, la antera es erecta y paralela al eje de la columna. Mientras en gneros
evolucionados como Vandas , la antera esta doblado hacia arriba.
El rostelum es una membrana que separa la parte femenina de la antera. Su origen es un
enigma, si es parte de una de los tres estigmas del pistilo o si es un rgano nuevo que se
form en orqudeas. Su funcin, sin embargo es indiscutible, evitar la autofecundacin.
Segn Darwin, esto sera el fin de una especie. Darwin concluy, que para la sobre
vivencia de una especie se requiere una fertilizacin cruzada.
El rostelum en orqudeas mas evolucionadas es bastante pronunciado y tiene en su disco
una glndula que produce viscidia para pegar la polinia a los polinizadores.
El rostelum se conecta por el caulculo con la masa de polen.
En las flores de gramneas (y otras) el polen esta suelto o individual. Abejas y abejorros
lo recolectan como alimento. Las orqudeas transformaron el polen en granos. En
orqudeas ancestrales se observa bien que la polinia es un aglomerado de granos de polen
( Cypripedium ). En las orqudeas mas evolucionadas es casi una masa homognea de
polen en un paquete de polinia . La estructura de la superficie de la polinia sirve hoy para
analizar la evolucin y la identificacin de las especies.
Las polinias estn organizadas en paquetes interconectados. Cuando un insecto visita la
flor, puede llevar todo las polinias o solamente una porcin. Darwin observ que las
orqudeas en Inglaterra en un 50 % desprenden solamente la mitad de sus polinias al
primer visitador y dejan la otra mitad para el siguiente polinizador, asegurndose as un
ndice ms alto de la fecundacin y distribucin.

A la izquierda las polinias de una orqudea ancestral, que parecen mucho todava a los
estambres de flores comunes.
En el centro la polinia con masas granulares de polen.
A la derecha cuatro polinias interconectadas por celulas que se conectan al caulculo.

Bibliografa
Para mayor informacin consulten
- The Orchids, scientific studies, by Carl L. Withner
- The Orchids, Natural history and classification, by Robert L. Dressler