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O cronista
A crtica histrica
Ferno Lopes vai alm daquilo que, na altura era a funo de um simples cronista medieval.
Se verdade que parte da sua obra faz a compilao de memrias anteriores, tambm verdade que
outra parte j resulta de uma investigao original e crtica. Isto representa um grande avano sobre a
historiografia medieval, nomeadamente sobre a francesa, que no passa de uma reportagem baseada
em recordaes pessoais ou relatos de testemunhas. Como guarda - mor da Torre do Tombo, Ferno
Lopes tinha ao seu alcance os arquivos do Estado, circunstncia de que soube fazer uso,
transcrevendo, resumindo e aproveitando a correspondncia diplomtica, as disposies legais, os
captulos das Cortes, e outra documentao que consultava em cartrios, igrejas e lpides de
sepulturas. Com este material, foi-lhe possvel fazer a crtica e a correco das memrias existentes,
segundo um mtodo que antecipa o de dois a trs sculos mais tarde. Sempre que uma tradio ou
uma memria desmentida pelos documentos, Ferno Lopes rejeita-a; e, avanando neste caminho,
acaba por submeter a uma reviso metdica todos os relatos que lhe chegavam s mos, notando as
suas contradies e inverossimilhanas e decidindo-se, falta de documento, pela verso que julgava
mais chegada razo. At hoje no foi possvel abalar em nada de importante, a solidez desta obra
sob o ponto de vista documental.
O primeiro cronista portugus pode assim ser chamado tambm o primeiro dos
historiadores portugueses, isto , o primeiro que, no se limitando a compilar, vai investigar os factos
nas suas fontes documentais e submete a tradio a uma anlise crtica.
A viso da realidade
No s a sua capacidade de crtica que nos faz considerar Ferno Lopes um historiador. O
melhor historiador aquele que compreende o maior nmero de factos de uma dada sociedade em
transformao, determina a importncia desses factos e d-nos, no uma viso fragmentria dessa
sociedade, mas uma viso racional de conjunto. Com efeito, Ferno Lopes no regista a viso parcial
da classe a que pertence, mas d-nos da sociedade portuguesa um amplo panorama em que entram
mltiplos e contraditrios factores no esquecendo do papel predominante das grandes foras
colectivas e annimas. Assim, a guerra narrada por Ferno Lopes no a guerra cavaleiresca, a alegre
aventura em que os bravos ganham ttulos de glria. Situando-se dentro de um ponto de vista
nacional, Ferno Lopes sabe dar-lhe grandeza quando uma massa annima, assaltando os castelos ou
resistindo dentro das muralhas das vilas, defende a sua terra e a sua liberdade; e atreve-se a condenla quando no passa de uma aventura cavaleiresca.
Graas a essa superioridade de viso, possumos hoje um precioso relato de conjunto da
grande crise social que marcou em Portugal a passagem da Idade Mdia para os tempos Modernos.