Maana a las 05:00 a. m., vuelo AZ610 de Roma a Nueva York. Un SMS que llegaba a mi BlackBerry los domingos en la noche sola decidir mi destino y el cliente de la semana que estaba por comenzar. Yo trabajaba para una de las tres firmas globales principales de consultora estratgica. Una vida empacada en una maleta. Una vida de consultor donde te pierdes de todo y de todos, salvo las hojas de clculo de Excel. Una vida de negocios extravagante, para la que nos preparan como esclavos ideales las escuelas de negocios ms importantes, cuyos ttulos estamos orgullosos de poseer. Despus de dormir unas cuantas horas, el conductor privado me llevara al aeropuerto Fiumicino de Roma para tomar mi sofisticado vuelo en clase de negocios a Nueva York. Al llegar, me registrara en un hotel cinco estrellas de lujo, y de ah me ira a la oficina de mi cliente. Y el salario? Tambin era elegante. La compaa estaba orgullosa de estar entre las ms generosas de la industria. Mis padres Haba algo sobre esta vida de consultor que no me llenaba. Ya no poda soportar ms esta vida de mi*rda, y llam a mis padres un da: Pap, mam, acabo de renunciar a mi trabajo. Quiero empezar mi propia empresa.
A mi mam casi le da un ataque cardiaco. No era lo que una madre
perfeccionista quera escuchar despus de haberme empujado a graduarme de las mejores escuelas de negocios del mundo, con las mejores calificaciones. Trat de calmar su angustia. No lo logr. Mam, lo odio. Todos estos consultores estn fingiendo ser felices y toman pldoras de la felicidad. Duermo solo tres o cuatro horas al da. Todos esos beneficios que la empresa me prometi no existen. Recuerdas el lujoso hotel cinco estrellas? Trabajo casi veinte horas al da y ni siquiera lo disfruto. Desayuno suntuoso? Nunca tenemos tiempo para eso. Almuerzo, cena opulenta? Es solo un sndwich frente a nuestras hojas de clculo de Excel. Oh, por cierto: durante el viaje entero, en lugar de disfrutar de una copa de champn, tambin clavo los ojos en hojas de clculo en los vuelos en clase de negocios. El salario maravilloso? Nunca tengo tiempo para gastar un solo centavo. Odio mi vida, mam, es la vida de un perdedor. Ni siquiera me veo con mi novia. No puedo fingir ms. Quiero empezar mi propio negocio. Mis padres se haban jubilado despus de trabajar por aos de 9 h a 17 h como empleados del gobierno, en puestos seguros y aburridos. Saba que viniendo de una familia sin antecedentes empresariales sera difcil explicarles mi situacin; lo que no me esperaba fue la llamada de la maana siguiente. Era mi mam en el telfono: Y cuntame, cmo va tu negocio? S est creciendo?! No importaba lo que dijera; no pude hacerle entender que una empresa necesita ms de un da para crecer.
Novia, amigos y crculo social
Tena la novia ms comprensiva del mundo. Dicho esto, haba llegado el momento de compartir la noticia con mis amigos, los cuales estaban ocupados ascendiendo los escalones de sus carreras en el exclusivo mundo corporativo. Les dije a todos que acababa de dejar mi trabajo para seguir mi sueo de iniciar mi propia empresa. Algunos de mis amigos se fueron alejando poco a poco, probablemente porque pensaron que andaba mal de la cabeza ya que era el segundo trabajo de ensueo que dejaba en un corto perodo de tiempo. Aunque el resto de mis amigos me apoy, haba, sin embargo, algo extrao en mi relacin con ellos: Pronto me di cuenta de que estaba evitando las reuniones sociales. Cada vez que me reuna con esos amigos, no tena mucho que contar cuando me decan, una y otra vez, cosas como Oye, cmo va tu empresa? Vas a ser el prximo Zuckerberg, no? y Hombre, estamos muy orgullosos de ti y estamos segursimos de que pronto llegarn los inversionistas.
El crear mi propia empresa fue un viaje largo y estaba sometindome
a una presin inmensa al darle tanta p*ta importancia a la opinin de los dems. Con el paso de los das, empec a sentirme ms solo y deprimido pues evada las situaciones sociales. Mi compaa no progres tan rpido como mi crculo social se imagin que lo hara, y ya estaba harto de explicarle a la gente que tom aos para que empresas como Facebook y Twitter llegaran a donde hoy estn. El nico lugar en el que me senta cmodo era cerca de mis pocos amigos emprendedores. Era cierto, solo un emprendedor puede entender a un emprendedor.
Dinero, dinero, dinero
Como si la presin social y la soledad no fueran suficientes, me enfrentaba ahora a la madre de todas las aflicciones: me estaba quedando sin dinero mucho ms rpido de lo que haba imaginado. Esto afectaba mi productividad y la capacidad para tomar decisiones correctas. Entr en pnico y estaba desesperado por tener xito y ganar dinero. Hasta tuve que pedirle a mi novia unos cuantos centavos un da porque no tena dinero para comprar una botella de agua. No saba que era solo el comienzo de una vida muy difcil, llena de altibajos... Hoy en da Ya no ms drama: han pasado ms de dos aos desde aquellos das. Ahora estoy escribiendo este blog desde un hermoso centro vacacional en Phuket, Tailandia, mientras disfruto de un mojito.
Un momento, no los estoy engaando. Y no, no soy el fundador de
una empresa que se hizo millonario. No obstante, mi compaa produce un flujo de caja constante que me permite viajar por el mundo y trabajar desde donde haya wifi.
Sin embargo, hay cinco cosas que hubiera querido preguntarme a m
mismo antes de haber iniciado este penoso viaje; cinco preguntas que considero todo futuro emprendedor debe responder antes de dar el primer paso hacia su propuesta empresarial: 1. Ests preparado para afrontar la presin social? Cuando uno tiene amigos y familiares que no son empresarios, estos no entienden realmente lo que uno est tratando de alcanzar, y la presin del resto de allegados ser an mayor. Me importaba demasiado lo que la otra gente opinara de m: tanto, que arruin mi vida. Era muy exigente conmigo mismo y me castigaba con largas horas de trabajo para poder anunciarle al mundo sobre mi xito lo ms pronto posible. Hasta que lleg el da en que me di cuenta de que a nadie le importaba un bledo lo que haca. Entonces, por qu debera importarme a m? Te reduces a los pocos segundos que otra gente le dedica a leer un estado que publicas en Facebook. En 2014, nadie tiene tiempo de preocuparse por los dems en un mundo tan atestado y bullicioso. Si te desvela lo que otros piensan de ti, desperdiciars tu tiempo tratando de demostrar que eres exitoso en lugar de enfocarte en tu empresa emergente. Abre los ojos. Yo abr los mos un poco tarde. 2. Eres soltero/a o tienes una pareja que te apoya incondicionalmente? A medida que crecemos, compartimos ms tiempo con nuestra pareja que con nuestros amigos o familiares. Aunque tuve la suerte de tener una novia increble, era triste ver cmo muchos de mis amigos emprendedores se separaban de sus novias a lo largo del camino.
Tener tu propio negocio es duro: mucho ms difcil de lo que pude
haber imaginado. Andas hecho mi*rda con un milln de cosas en la cabeza que nadie, ni tu novia, podr llegar a entender jams. Si no eres soltero/a, asegrate de que tu pareja entienda que es normal que a veces no se tenga la mentalidad ni para un simple beso. S, para un beso con lengua como debe ser. 3. Tienes suficiente dinero en efectivo que te dure por lo menos un ao? Bien! Ahora multiplica esa cantidad por lo menos por tres porque vas a agotar tus ahorros ms rpido de lo que crees. Habr muchos gastos imprevistos: abogados, contables, iPhones o computadores rotos, etc. Preprate para un departamento ms chico, porciones ms pequeas de comida y a contar los centavos (que jams en tu vida habas valorado). En los meses justo antes de que se te acabe el dinero, las cosas se tornarn especialmente difciles y la presin aumentar tan drsticamente que no podrs conciliar el sueo. El xito llegar a pasos lentos, y el dinero se esfumar con rapidez. Debes ser inteligente; empieza a planear desde el primer da. 4. Ests listo para dormir solo unas cuantas horas al da? Una vez librado del mundo de la consultora corporativa, pens que iba a cumplir mi sueo de poder trabajar cuando yo quisiera; eso fue hasta que le una cita de Lori Greiner: Los emprendedores estn dispuestos a trabajar 80 horas a la semana para evitar trabajar 40.
Gracias por la foto, Ian, el fotgrafo
increble.http://ianmurchison.com Todo comenz cuando empec a despertarme varias veces a la medianoche. Al principio era porque estaba muy emocionado por mis ideas y porque tena muchsimas. No poda esperar a que se hiciera de da para empezar a trabajar. Luego lleg la etapa de la exageracin. Trabajaba demasiado porque nunca me bastaba lo que haca para desarrollar mi idea, y quera hacer ms. Sin embargo, cuanto ms trabajaba y ms tarde me iba a la cama, ms difcil se me haca quedarme dormido y peor era la calidad de mi sueo. A consecuencia de esto, por lo menos dos o tres das de la semana eran improductivos. No te dejes engaar por la increble foto de Instagram de arriba. No creas el bombo publicitario de que quienes empiezan sus propias empresas se hacen millonarios. Entre bastidores hay das muy dolorosos, noches sin dormir y rechazo y fracaso constantes. El camino hacia el xito es largo. Muy largo. A veces, demasiado largo. 5. Cul es tu definicin de xito? Cada uno de nosotros tiene prioridades diferentes en la vida. Para mucha gente el dinero es la nmero uno de la lista, mientras que el
equilibrio entre el trabajo y la vida personal es imprescindible para
muchos otros. Por tanto, la definicin de xito es distinta para todo el mundo. La complejidad de tu recorrido se ver afectada dependiendo de cul sea la definicin que t le des. Si lo que buscas es el dinero y el reconocimiento del pblico, es muy probable que afrontes momentos difciles en tu trayecto. Recuerda las sabias palabras de Hemingway: Es bueno tener un destino al cual viajar; pero es el viaje lo que cuenta al fin y al cabo. Los emprendedores exitosos no son necesariamente aquellos que recaudan millones en las rondas de inversin. Recuerda, son uno en un milln. Hay, sin embargo, miles de soadores en el mundo que logran dar arranque a sus empresas emergentes o que viven muy cmodamente trabajando para s mismos y nunca llegan a los titulares de las noticias de la tecnologa. No importa qu tan jodido te deje tu nueva empresa o cun difcil sea, disfruta el viaje y sigue tu pasin. Tony Guskin lo explica perfectamente: Si no construyes tu sueo, alguien te contratar para que le ayudes a construir el suyo.