Revista Digital Universitaria

10 de marzo 2005 Volumen 6 Nmero 3 ISSN: 1067-6079

PIEZAS SOBRE MORAL FILOSFICA

Dr. Ernesto Priani Sais
Editor de la Revista Digital Universitaria
epriani@hotmail.com

Coordinacin de Publicaciones Digitales. DGSCA-UNAM

Se autoriza la reproduccin total o parcial de este artculo, siempre y cuando se cite la fuente completa y su direccin electrnica.

Piezas sobre moral filosfica

http://www.revista.unam.mx/vol.6/num3/art20/art20.htm

PIEZAS SOBRE MORAL FILOSFICA

RESUMEN
Mi posicin es que debemos desechar la distincin entre tica y moral. La razn: slo en la medida en que
ocurra esto, la filosofa volver a ser entendida como disfrute.
Palabras clave: Moral, tica, Reflexin filosfica, Militancia Moral, Felicidad.

PIECES ON PHILOSOPHICAL MORAL

ABSTRACT
My position is that we must reject to the distinction between ethics and moral. The reason: only in the
measurement in which it happens this, the philosophy will return to be understood as it enjoys.
Keywords: Moral, Ethics, Philosophical Reflection, Moral Militancy, Happiness.

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EL MOTIVO
Desde hace un par de aos, una serie de discusiones, y la lectura de algunos libros, me han llevado
a enfrentarme con una idea que ahora entiendo como subyacente de muchas de mis discrepancias
tericas.
Como descubr con el tiempo, la idea en cuestin constitua uno de esos pilares dogmticos para algunos
que, en Mxico, nos formamos como filsofos con inquietudes en torno a la vida moral y adems, que su
crtica socavaba si vale decirlo con ese dramatismo- los cimientos sobre los que se ha construido no slo
una labor terica, sino un sentido de la prctica filosfica.
Sobre todo porque se trata de una idea que as como constituye una posicin terica respecto a la
reflexin moral, tambin significa una postura en relacin con el sentido de la profesin filosfica, al
menos en lo que se refiere a quienes reflexionan sobre la conducta humana, en Mxico.
Me refiero, y me encantara poder decir, por supuesto, a esa definicin que se introduce en el programa
de tica de la preparatoria todava hoy1, a propsito de la distincin entre tica y moral.
La forma ms usual, y tambin la ms dogmtica para presentar esta distincin en los manuales, suele ser
la afirmacin de que la tica estudia la moral o, alternativamente, que la moral es el objeto de estudio de
la tica.
Por supuesto, no es slo en los manuales de tica para la preparatoria, incluyendo por ejemplo, el escrito
por Snchez Vzquez, donde encontramos afirmaciones de este tipo. En un libro reciente de una de mis
maestras, Juliana Gonzlez2, encontramos una discusin en torno a este asunto.
Se entiende, pues, que pese a parecer una frmula para responder a la pregunta de un examen, la idea
con la que me enfrento dista mucho de ser un mero cadver terico. Al contrario, se trata de una de las
ideas ms difundidas y arraigadas en Mxico sobre cmo entender la filosofa moral, que conserva parte
de su fuerza y vigor entre algunos filsofos, dentro de los cuales debo decirlo, me encontraba yo hasta
hace poco.
Hoy, mi posicin es distinta. Estoy convencido que debemos desechar la distincin entre tica y moral.
Particularmente, aquella que quiere hacer de la segunda una suerte de realidad moral o mundo moral
que es objeto de reflexin de la primera. Las razones pueden ser muchas. Aqu me interesa aquella que
es un intento por restituir la unidad de la reflexin moral, para que la filosofa y, en concreto, la filosofa
moral, tenga por objetivo la alegra y goce. Vuelva, ella misma, a ser entendida como disfrute.
Debo confesar, sin embargo, que no puedo narrar las razones de mi desencanto ni los senderos de nuevos
caminos, sino a pedazos. Como trozos de una reflexin cuyos vnculos no alcanzo a ver en su totalidad. Y
es pues, con esos pedazos con los que he compuesto este objeto.

El Programa de tica de la Escuela Nacional Preparatoria ubica el tema Diferencia entre tica y moral, como el punto
1.6 de la primera unidad. http://200.67.175.251/planes/planespdfnales/96/quinto/1512.pdf.

Juliana Gonzlez. El

poder de eros. pp. 57 ss.

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LAS RAZONES DEL DESENCANTO

Pieza 1
Es intil o cmo no entender la historia de la filosofa
La primera razn para abandonar la tendencia a distinguir la moral de la tica es su inutilidad para entender
la historia de la filosofa. El uso histrico de los trminos tica y moral no corresponde, en ningn
caso, a los sentidos que se atribuyen a una y otra para distinguirlos.
Por ejemplo, si bien es claro que Aristteles escribe reflexiones sobre el bien y la conducta bajo el
ttulo de tica, Sneca lo hace en tratados morales. Adems, los filsofos medievales, tan afectos a las
clasificaciones de la filosofa, muy rara vez utilizan el trmino tica, hablan de filosofa prctica o filosofa
moral. La Rochefoucauld escribe mximas morales, Spinoza una tica y Hume filosofa moral.
Los ejemplos pueden seguir acumulndose hasta el presente, pero creo que con estos es suficiente para
dejar en claro el punto: nada en el uso de los trminos tica y moral dentro de la tradicin filosfica,
sugiere o valida la distincin que se difunde ente tales palabras.
Al contrario, la ms somera exploracin de la historia de la filosofa nos conduce a reparar en el sentido
particular del uso de estos vocablos. As, por ejemplo, el uso que moralis tiene en Cicern como traduccin
de ethikos es completamente distinto del que tiene el trmino moral en el siglo XVIII, no obstante que
este ltimo sea una derivacin del primero.3 Lo mismo ocurre con el trmino tica utilizado primero por
Aristteles en un sentido, y luego por Spinoza o por Kierkegaard o incluso por Moore, despus.
En cada uno de ellos, el hablar de tica o de moral tiene un sentido que es difcil distinguir del sentido y la
estrategia de su reflexin. Surge y se forma en y a partir de ella. Por ello es imposible, adems de absurdo,
querer ver estos sentidos como adecundose a una frmula que les es absolutamente extraa.
En algunos autores posteriores al siglo XIX es factible encontrar la distincin entre tica y moral ya sea
para darle carcter cientfico a la reflexin filosfica, ya sea para manifestar una diferencia frente a un
cierto usos dados al trmino moral entre el XVIII y el XIX- pero en ellos hay que entenderla como una
estrategia especfica de reflexin y no como una prueba de que tal distincin s corresponde a la forma en
que se ha desarrollado la historia del pensamiento moral.
Por intil, pues, para entender el desarrollo de la reflexin moral, es que es desechable la distincin entre
tica y moral.

Pieza 2
Y no hay algo as como una moral filosfica?
A propsito de un texto de Juliana Gonzlez
Podra decir que Juliana Gonzlez tiene una posicin ambigua, al menos en El poder de eros, en relacin
con la distincin entre tica y moral.

Cf Alasdair MacIntyre. After Virtue. pp 38-39

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En el apartado Ethos y tica, Juliana asume como punto de partida la existencia de dos rdenes en
la tica, uno que refiere a la teora y otro al objeto, y es por esta asuncin que pasa a discutir la relacin
entre tica y moral.
Para Juliana hay tres modos diferentes de entender la distincin entre tica y moral que se basan en la
generalidad, la abstraccin y el valor cognoscitivo para sealar la naturaleza de la diferencia. As, en un
caso, la tica sera ms general que la moral, en otro, la moral sera ms abstracta que la tica, y finalmente
la tica sera ms cognoscitiva que la moral. Es, sin embargo, esta ltima forma de distinguir entre tica y
moral, la que Juliana discute crticamente:
aun considerada como filosofa moral, en su significacin terica y cognoscitiva, la tica no es del todo
axiolgicamente indiferente En este sentido, se diluyen los lmites entre lo propiamente terico y la
praxis moral, de modo que la tica se revela como literal ciencia prctica, como ciertamente la defini
Aristteles.4
La ambigedad de la posicin de Juliana consiste en que no obstante apuntar esta crtica, ella no renuncia
a distinguir entre tica y moral. Al contrario, sobre la base de la existencia de una moral filosfica dice
que sta contrasta con las otras morales que se van configurando histricamente Lo cual explica, por
lo dems, que en ocasiones se llegue a oponer tica (moral filosfica) a la moral (convencional, acrtica,
inautntica y anquilosada).5
Me detengo ahora en el concepto de moral filosfica. Juliana tiene razn, la reflexin moral no es
indiferente axiolgicamente y el filsofo tiene una moral que le es propia. En sus palabras, que no hay
una tica moralmente indiferente. Pero antes de oponer esta idea a la de una moral convencional, creo
que habra que conducirla a su extremo:
El concepto de moral filosfica indica que no hay un pensar filosfico neutro respecto a la conducta
humana. Y que esa no neutralidad coloca a la reflexin en el mismo orden que su objeto. En realidad
los confunde. Y es que la singularidad de la reflexin moral es que ella misma se traduce en moral. El
instrumento de anlisis es, al mismo tiempo, instrumento de creacin moral.
Y qu pasa si:
Si esto no es as
Y qu tal si la singularidad de la reflexin moral no se traduce en moral. Si el instrumento de anlisis no es,
al mismo tiempo, instrumento de creacin moral.
Entonces estaramos en un problema. Porque la distincin entre tica y moral se sostendra como de
alguna manera lo ha hecho hasta ahora. Y puesto que tal distincin es del mismo orden que la escisin ya
clsica entre poesa y filosofa, en el sentido de que la poesa posee su objeto sin conocerlo y la filosofa
lo conoce sin poseerlo,6 nos encontraramos con que todo pensamiento que se conciba a s mismo
como tico, en los trminos de su distincin con la moral, nunca podr ser, l mismo, moral. Y a la vez, el
conjunto de la conducta y las creencias morales de una persona nunca podrn encontrar su origen en la
reflexin tica.
4

Juliana Gonzlez. El

poder de eros. p. 58

Juliana Gonzlez. El

poder de eros. p. 59

Agamben. Estancias. p. 12

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Entonces ocurre, parafraseando a Agamben en Estancias, que como toda qute, la qute de la tica, no
consiste en reencontrar su propio objeto, sino de asegurarse de las condiciones de su inaccesibilidad.7
Como ciertamente ocurre en una tradicin en la que se encontraran la imposible definicin del bien de
Moore, el silencio de Wittgestein o la prdida de la estructura moral que imagina MacIntyre.

Y si lo es pero de manera especial

Puedo coincidir con Juliana en que la moral filosfica se distingue de otras morales en funcin de la forma
en que es concebida; es decir, a partir del instrumento que le es propio: la reflexin filosfica.
Pero disiento en cuanto a que por esto es ella y slo ella la que da razn del mundo tico y la que
es capaz de fundamentar criterios universales de valor. Me parece que es imposible sostener, frente al
conjunto de las morales en disputa en el mundo, que slo la moral filosfica lo haga. Hay muchas, de
las fuentes ms dispares, religiosas, comerciales, administrativas, que pretenden tambin dar razn del
mundo tico y fundamentos universales para sus valores.
Tampoco concuerdo en que la diferencia de esta moral filosfica con el resto sea que no da normas
particulares y concretas, porque basta repasar la historia de la filosofa para encontrarnos justo con lo
contrario, que los filsofos han concebido normas y formas especficas de conducta, que de hecho siguen
siendo objeto de la discusin filosfica, a lo largo de toda la historia.
Que estas no sean el objeto primario de la reflexin actual y que estas no sean frecuentes en filsofos ms
actuales, no implica que la reflexin de la moral filosfica no las implique.
En otras palabras, que no concibo la superioridad de la moral filosfica por razones que le otorguen algo
as como el monopolio de la universalidad y de la verdad, y no una superioridad por su eficacia moral, su
capacidad de hacer ms felices a los hombres.
Juliana tal vez al recoger estos argumentos sobre la superioridad de la de la moral filosfica, hacindose
eco del tpico heredado del siglo XIX, de que hay algo que puede ser llamada moral es convencional,
acrtica, inautntica y anquilosada. Esa moral a la que con tanta vehemencia atacaba Wilde, Nietzsche,
Freud, Sartre, Marcuse.
Pero hoy, en un mundo en que se confrontan muchas morales, desde las que tienen que ver con el
ecologismo, la defensa de los derechos humanos, la biotica, hasta las que hacen una defensa religiosa
de la vida, sustentan la existencia de un comercio humanista, etctera tiene sentido hablar de una moral
convencional? Es cierto que todava vemos a algunos sacerdotes y a algunos comunicadores responder
a una especie de moral convencional a veces casi como caricaturas. Pero realmente se trata de una
moral?

Y pasa si slo lo es
Si la moral filosfica es del mismo orden que cualquier otra moral, hay que reconocerla en lucha con las
dems, porque al menos en el plano de esa lucha no es ni superior, ni dominante.

Agamben. Estancias. p. 11

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Y es que pese a su linaje, la moral filosfica est siendo arrastrada por la misma tormenta desatada por ella:
hoy la moral se ha vuelto uno de los principales objetos de atencin y una de las obsesiones de nuestra
cotidianidad: hay tica en los medios, hay tica en las empresas, biotica. Hay un torrente de personas,
grupos, religiones que difunden valores; hay una centralidad de los derechos humanos, del respeto a la
diferencia, de la reivindicacin de lo originario, del respeto a las costumbres en la discusin poltica. Hay
un vehemente deseo de legitimidad moral, en un sinnmero de personajes pblicos y de grupos sociales.
En el extremo, la publicidad se ha vuelto un vehculo de difusin de perspectivas y caminos morales.
Y es ah, a mitad de esa confusin y de esa lucha, que la moral filosfica debe probar que realmente es
superior y que lo es por su eficacia moral, por su mayor imaginacin moral, su capacidad creativa, su
capacidad real de conducir al hombre hacia la felicidad. En suma, de proporcionarle un horizonte, en
medio de esta tormenta de alternativas.

LOS CAMINOS A SEGUIR

Pieza 5
Usted mismo es feliz?
Usted mismo es, personalmente, feliz? Le preguntan al final de una charla sobre la felicidad a Andr
Comt-Sponville.8 No es de sorprenderse. Se trata de una impertinencia comn para el filsofo moral.
Muchos de quienes nos escuchan o leen se preguntan si eso que decimos a propsito de algunos temas
morales si no es que de todos- lo llevamos a cabo en nosotros mismos y si es efectivo. Vamos, si la
reflexin moral hace al filsofo ms feliz, un mejor hombre, una persona ms serena, alguien ms bueno.
Pero a menudo no es el caso de Comt-Sponville- los filsofos prefieren guardar silencio. Algunos
incluso, se indignan: Ese no es asunto nuestro.
El problema, de lo cual esto es apenas un sntoma, es que el filsofo renunci a ser sabio. O eso parece, al
menos, entre quienes practican la filosofa sin una militancia moral9 y se colocan al margen de aquello a lo
que, en apariencia, lo compromete su propio pensamiento. Como si, siendo aquel Acten del que habla
Bruno en los Heroicos furores10, en lugar de dejarse devorar por sus canes, simplemente huyeran.
Hay que sorprendernos porque hay filsofos que han preferido el camino del silencio respecto al
compromiso y la militancia moral. Son ellos los que han hecho posible concebir al filsofo como alguien
que no es sabio porque persigue slo un espacio muy limitado de saber. Como alguien que no busca esa
sabidura prctica que hace que el filosofar sea una disciplina no slo del pensamiento, sino tambin de la
existencia, y que por ello mismo, abandona la prctica de una ascesis como condicin, y a la vez, resultado
del pensar.
De ellos es, y no de otros, es el juego de la distincin entre lo terico y lo prctico. La idea de hacer
indiferente la reflexin moral sobre la prctica moral. Estas son las formas que corresponden al filsofo
que ya no desea ser sabio y son, tambin, razones para que l guarde silencio sobre la felicidad.
8

Cf. Andr Comte-Sponville. La

La expresin la encuentro en Compte-Sponville y tambin se adivina claramente en Halperin.

10

Cf. Giordano Bruno. Los

felicidad desesperadamente. 96.

heroicos furores. p. 73 ss.

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Guardmonos, pues de seguir sosteniendo esta distincin y de parecernos a ese filsofo. Dejmonos,
pues, devorar por los canes.

Pieza 6
Nadie es, nunca, centro
Quizs uno de los problemas centrales de la vida moral moderna es la tensin generada por la imposibilidad
de ser como los dems, en el sentido de una integracin en trminos de igualdad con los otros.
Es la tensin ocasionada por lo comn y lo diferente, por el pertenecer a un grupo, una comunidad, y
el hecho de permanecer irreductiblemente nico, distinto. Pues el origen de la tensin, tiene, claro, su
complemento en la exclusin que supone toda diferencia, en el hecho definitivo que al final, hay algo
que nos coloca al margen, en una de las orillas. Que nadie es, pues, nunca centro, porque la vida de
los hombres hoy, es pendular: un movimiento de integracin/exclusin en direcciones mltiples y hacia
mltiples comunidades, que desafa todo el tiempo la identidad de cada quin.
De ah esa necesidad permanente de reinventarse a s mismo, de construirse de nuevo a lo largo del
tiempo, lo mismo en la integracin que en la diferencia. Y lo fascinante es que este constante movimiento
de definicin de uno mismo es motivo de la adopcin e, incluso, de la creacin, de una infinidad de formas
morales que se encuentran en constante circulacin por nuestra realidad ms inmediata.
Y, en efecto, esta circulacin de las ideas y conductas morales es una de las condiciones de nuestra
realidad moral. Nada est quieto, nada permanece ah por mucho tiempo, todo circula, pasa de unos a
otros y ah se debilita o se fortalece, y vuelve a circular de nuevo, semejante o distinto, en los mismos o
en nuevos mbitos.
Cmo reflexionar, entonces, de algo de lo slo podemos testimoniar su constante movimiento?
Los sistemas modernos de moral, han tendido a negar el valor de las tcnicas de estilizacin de s en la
prctica tica, insistiendo ms bien en la obediencia personal a los dictados de la razn, la virtud, la conciencia
o la ley (ya sea natural, humana o divina). De ah la importancia que Foucault atribua a las posibilidades
renovadas de un arte tico, un cultivo de s y las diversas estilizaciones de s producidos por la emergencia
de las comunidades gays y lesbianas y, junto con ellas, de estilos de vida distintos y originales. 11
Hay que concebir la reflexin moral como la aproximacin a las personas y comunidades que tienen un
ejercicio particular de vida moral un tanto al modo en que, por ejemplo, Aristteles lo hace para construir
el contenido de cada una de las virtudes-, reconociendo que se trata de los agentes reflexivos de esas
formas particulares de ejercitar la moral. La finalidad no es encontrar en ellos el objeto de una reflexin
segunda, sino miembros de una comunidad que reflexiona sobre el sentido de su propia conducta.
As, el filsofo no ha de buscar en esas formas particulares, y en esas muy concretas prcticas de s, un
modelo que se constituya como hegemnico. Al contrario, como uno ms de los eslabones en el proceso
de circulacin de las formas morales, debe ocuparse de su propia moral filosfica, como una ms que
participa en el combate de la arena moral.

11

David Halperin. San

95

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Foucault. Ed. Edicionaes literales. Buenos Aires, 2004. Traduccin de Mariano Serrichio. p. 94 y

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La suya es una obra de creacin imaginativa de herramientas, que contribuyan a la circulacin y
perfeccionamiento de su propia moral y la de los otros, a travs del dilogo y la lucha con otras muchas
fuentes de conducta y reflexin moral.

Tal vez, como seala Halperin a propsito de Foucalut, el rol del filsofo es ms el de mediador que el de
lder, y su compromiso tico se expresa en su resistencia a cualquier intento de subordinar los esfuerzos
polticos de grupos particulares a valores ticos universales o generales.12
Y en efecto, la posibilidad de que el filsofo tenga un peso decisivo en la circulacin de las formas morales,
es que renuncie a una posicin de neutralidad y a una aspiracin al arbitraje en el terreno moral.
Pero adems, pasa porque reivindique su derecho a la sabidura y a la felicidad. Ser en el juego de su
reflexin y su ejercicio, que el filsofo pueda ofrecer eso que se espera de l: el dilogo y el antagonismo
con las muchas formas de conducta y reflexin moral. Pero tambin, el propio disfrute de una vida de
reflexin filosfica.

BIBLIOGRAFA
Comte-Sponville, Andr, La felicidad desesperadamente, Barcelona, Paids, 2001. Traduccin de Enrique
Folch Gonzlez.
Gonzlez, Juliana, El poder de eros. Fundamentos y valores de tica y biotica, Mxico, DF; UNAMPaids, 2000.
MacIntyre, Alasdair, Alter Virtue, 2da. ed., Indiana, University of Notre Dame Press, 1984.
Agamben, Giorgio, Estancias. La palabra y el fantasma en la cultura occidental, Valencia, Ed. Pre-textos,
2001. Traduccin de Toms Segovia.
Halperin, David, San Foucault, Ed. Ediciones literales, Buenos Aires, 2004. Traduccin de Mariano Serrichio.
pp. 94 y 95.
Bruno, Giordano, Los heroicos Furores, Madrid, Tecnos, 1987. Traduccin Rosario Gonzlez Parada.

12 David Halperin. San

y 95.

Foucault. Ed. Edicionaes literales. Buenos Aires, 2004. Traduccin de Mariano Serrichio. pp.

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