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HidrulicaSubterrnea:PrincipiosBsicos
Introduccin
Intuitivamente,pensamosqueelaguacirculadelospuntosdondeestmsaltahacialos
puntosenlosqueestmsbaja,yaqueaslovemosenlasaguassuperficialesymuchas
vecesestaaproximacinintuitivaescierta(Figura1a).Porelcontrario,esfrecuentequeel
aguasubterrneacirculehaciaarriba,comoenlafigura1b,oinclusoverticalmentehacia
arriba,comoenla1c.
Figura 1.- El agua subterrnea no siempre circula de los puntos ms altos hacia los ms bajos.
Sirealizamosunasperforacionesenelcortedelafigura1bveremosquelacolumnade
aguaalaizquierdaesmsaltaquealaderecha(Figura2),yanlogamente,sidisponemos
dedossondeos(abiertossolamenteensusextremos)arribayabajodelacuitardodela
figura1c,observamosqueenelacuferoinferiorelniveldelaguaesmsaltoqueenel
acuferosuperior.Enamboscasos,elaguacirculadelospuntosenlosquelacolumnade
aguaesmsaltahaciaaquellosenlosqueesmsbaja.
PotencialHidrulico
Enrealidad,elaguasemuevedelospuntosenlosquetienemsenergahaciaaquellosen
losquetienemenorenerga.Esaenergasedenominapotencialhidrulicoyveremosque
quedareflejadaprecisamenteporlaalturadelacolumnadeaguaenesepunto.
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Laenergatotaldeunaunidaddevolumendeaguaserlasumadelaenergapotencial
(debidaasuposicinenelespacio),laenergacintica(debidaasuvelocidad),laenergade
presin(comolaenergaquealmacenaunmuellecuandoestcomprimido).
AlgunostextosintroducenesteconceptopartiendodelTeoremadeBernouilli,queestableceque
entredospuntosdeunsistemadeflujo,yenausenciaderozamientos,lasumadeesastresenergas
permanececonstante.
AestostrestiposdeenergaqueseconsideranclsicamenteenHidrulica,sepodran
aadirlaenergatrmicaylaqumica,peroparaelflujodelaguasubterrneason
despreciablestodoslossumandosalladodelaenergapotencialy
laenergadelapresin.Efectivamente,laenergacinticaenel
flujoencanalesabiertosesimportante,perolavelocidaddelagua
subterrneaestanlentaquehacequeseadespreciablealladode
lasotrasdos.
Consideremosunvolumenunidaddeaguadedensidadenunpuntodel
espaciosituadoaunaalturazrespectodeunniveldereferencia(Figura3).
Sobreesevolumenexisteunacolumnadeaguadealturaw.
Energapotencial=masa.gravedad.altura=.g.z
(Lamasadeunvolumenunidadesladensidad)
Lapresinquesoportaesevolumenunitarioseraelpesodelacolumnade
aguadivididoporlasuperficie.
Peso=masa.g=volumen.g=base.altura..g=1.w..g
Plano de referencia
Energadepresin=
Figura 3
Peso
w . .g
Superficie
Energatotalporunidaddevolumen= . g.z+w..g
Dividiendoporladensidad(),quedaralaenergatotalporunidaddemasa:
Energatotalporunidaddemasa=g.z+w.g=(z+w).g=h.g
=h.g
Laenergatotalporunidaddemasasedenominapotencialhidrulico,yesigualala
alturadelacolumnadeagua(respectodelniveldereferenciaconsiderado)multiplicada
porlaaceleracindelagravedad.
Comogesprcticamenteconstante,hreflejaexactamenteelpotencialhidrulico.
Paraunadeduccinmsrigurosadelpotencialhidrulico,verFreezeyCherry(1979,p.18).
RgimenPermanenteyRgimenVariable
Cuandounsistemadeflujonovaraconeltiemposedicequeestenrgimen
permanente,estacionariooenequilibrio.Cuandoelflujovaraconeltiempo,estamosen
rgimennopermanenteovariable.
Porejemplo,enlosalrededoresdeunsondeoyenlasprimerashorastraselcomienzodel
bombeo,elflujovaraconstantemente:estamosenrgimenvariable.Puedeserque
transcurridountiemposealcanceelrgimenpermanente;estoseapreciacuandolosniveles
enelpozoquebombeayenpuntosprximosnobajanmsaunqueelbombeocontine.
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Lneasdeflujoysuperficiesequipotenciales
Unalneadeflujoeslaenvolventedelosvectores
velocidadenuninstantedeterminado(Figura4).
Trayectoriassonloscaminosseguidosporlas
partculasdeaguaensurecorrido.Enrgimen
permanentelastrayectoriascoincidenconlaslneas
deflujo,enrgimenvariablepuedennocoincidir.
vA
A
vB
C
vC
Unasuperficie
equipotencialesel
Fig. 4.- ABC es una lnea de
flujo
lugargeomtricodelos
puntosdelespacioquetienenunmismopotencialhidrulico.
Portanto,elflujoseproducirperpendicularmentealas
superficiesequipotenciales,buscandoelmximogradiente
(Figura5),igualqueunapelotaruedaporunaladera
perpendicularmentealascurvasdenivelbuscandolamxima
pendiente.
Porsupuestoquetodoestonosonconceptosexclusivosdela
HidrulicaSubterrnea,sinoquesonanlogosaotroscamposdela
Fsica:flujoelctrico,trmico,etc.Porejemplo,enelflujoelctricolas
superficiesequipotencialescontienenlospuntosconelmismo
potencialelctrico,yelflujodeelectronesseproduceperpendicularmentealassuperficies
equipotenciales.
Redesdeflujo
EnlaFigura6vemos(alaizquierda)lassuperficiesequipotencialesquepodranexistir
debajodeunaladera,suponiendoqueladistribucindelapermeabilidadenelsubsuelo
fueraistropayhomognea.
Ro
Figura 6.- Superficies equipotenciales bajo una ladera y el correspondiente perfil con red de flujo
Estetipoderepresentacionesentresdimensionespuedenserdidcticasperoimposibles
demanejarencasosreales.Sehacenecesarioutilizarrepresentacionesendosdimensiones:
redesdeflujo,frecuentementeenperfilesverticalesymapasdeisopiezas.
Unareddeflujo(figura6,derecha)esunarepresentacinesquemticadelflujoenun
planomediantelneasdeflujoylneasequipotenciales.Laslneasequipotencialessonla
trazadelassuperficiesequipotencialesalsercortadasporelplanoenquesedibujalared
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deflujo.Elflujosiempreestridimensional,asquelasredesdeflujo,dedosdimensiones,
puedentrazarseenunplanohorizontaloenuncortevertical.
Eltrazadodeunareddeflujodebecumplirestascondiciones:
(Necesario)Ambasfamiliasdelneastienenquecortarseperpendicularmente.
(Conveniente)Losespaciosresultantesdebensercuadrados(aunqueseantrapecios
curvilneosoinclusotringulos,handeserproporcionadosparaqueseaproximenlo
msposibleacuadrados;uncrculoinscritodeberasertangentealoscuatrolados).
Aunqueexistenprogramasdeordenadorquedibujanlasredesdeflujoautomticamente,
eltrazadoamanosinmsherramientasquelpizygoma(ymuchapaciencia)aportauna
buenacomprensindelflujo.
Tambinesfrecuenteutilizarlas
redesdeflujopararepresentarel
flujoenunentornoartificial,en
escenariosrelacionadosconobras,
porejemploelflujobajounapresa:
Enesteejemploobservamosque
loslmitesimpermeablesse
comportancomolneasdeflujoy
laslneasdecomienzoyfinaldelflujo(elfondodelaguasuperficialaambosladosdela
presa)sonlneasequipotenciales.
Enocasiones,comoenesteejemplodelapresa,unareddeflujopermitecalcular
cuantitativamenteelcaudalcirculante,simplementeaplicandolaLeydeDarcy1.
Flujoregional
Elflujonaturaldelaguasubterrneaenunaregintambinseesquematizamediante
redesdeflujo.Enlafigura8esquematizamoselflujosubterrneosuponiendoelsubsuelo
homogneoeistropo.Laformadelasuperficiefreticaeslaquegobiernatodalared.
Silageologaescompleja,nuestrarepresentacinsersolamenteunasimplificacindela
realidad.Enelapartadosiguienteveremoscomoafectanalflujoloscambiosde
conductividadhidrulica.
Enestafiguraobservamosalgunosaspectosfundamentales:
reasderecargaydedescarga:Lasreasderecargasonaquellasenqueelflujo
subterrneopresentaunacomponenteverticaldescendente,ylasreasdedescarga,
ascendente.Aunqueenesteesquematienenescasaentidad,tambinexistenreas
intermediasenlasqueelflujoesprcticamentehorizontal.
Flujoslocalesyregionales.Ladiferenciacinesrelativa,dependedelaescalaque
consideremos.Losflujoslocalesnormalmenteestnasociadosavallesdemenorentidady
losflujosregionalesalosvallesprincipalesdeunaregin.
PrcticaP123
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Enlamismaverticaldossondeospuedenencontraraguasdecalidadqumicamuy
distinta,comoenlospuntosmarcadoscomoAyBenlafigura.ElaguaenBprocededeun
flujoregional(mayorrecorrido,tiempodepermanenciamuchomayor),porloqueserms
salinaysucomposicinqumicapuedesermuydiferente.
Puntosdeestancamiento:Zonasdelareddeflujoquenoestnsometidasaningn
gradiente,porloqueelaguanosemover,comoelmarcadoenlafiguraconE.
rea de recarga
rea de descarga
rea de recarga
rea de descarga
Fl
uj
o local
Fl
uj
o local
A
B
regional
Flujo
Figura 8. Red de flujo que esquematiza el flujo subterrneo natural en una regin de conductividad hidrulica
homognea
Noolvidamosqueunaseccinverticalperteneceaunarealidadtridimensional.Laredde
flujodelafiguraanteriorpodracorresponderaesteentorno:
reas de descarga
Fl
uj
Su
pe
rf
i ci e
fr e
ti
ca
o L
ocal
F l uj o R eg i o n a
l
Fl
uj
o L
oc
al
Comoindicbamos,elcaucemenorgeneraunreadedescargaconelcorrespondiente
flujolocalyelcauceprincipalrecibeflujoslocalesyregionales.Puedeobservarsequela
divisoriasubterrneaentreamboscaucesnocoincideconladivisoriatopogrfica,ni
tampococonelpuntomsaltodelasuperficiefretica.
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Flujodescendenteyascendente:reasderecargaydescarga
Volvamosaconsiderarunared
similaralcasopresentadoenla
Figura6ounadelasladerasde
lafigura8.Suponemosdos
piezmetrosabiertosendos
superficiespiezomtricas
distintas.ElniveldeltuboAsube
msarribaqueelniveldeB:A
estabiertoenunasuperficiede
mayorpotencialqueeltuboB.La
alturaalaquesubiraencada
unodeellospuedededucirse
grficamente(verlneasde
puntos)2.
A r e a
d e
R e
c a
r g
a
Area de
descarga
Enuncasoreal,lonormalesquenodispongamosdelesquemadelareddeflujoque
existebajonuestrospies.Parasabersinosencontramosenunazonaderecarga(flujocon
componenteverticaldescendente),dedescarga(flujoascendente)obiensielflujo
subterrneoeshorizontal,hayquemedirelnivelendossondeosprximosabiertosa
diferenteprofundidad(Figura11).
a
50 mts.
X
Flujo
descendente
Flujo
ascendente
120 mts.
No flujo
vertical
Figura 11.- Observacin de la componente vertical del flujo mediante dos sondeos prximos
Enlafigura11aapreciamosqueelpotencialhidrulicoenZesmayorqueenX,porlo
queelflujoserascendente,enalgunadelasdireccionesindicadasenlasflechas.
Enlafigura11bsucedelocontrario:elpozomenosprofundotienemspotencialqueel
profundo,elflujotendrunacomponenteverticaldescendente.(Losdospiezmetrosdela
Figura10seranuncasoequivalenteaste).
Finalmente,enlafigura11c,noexistiraflujovertical,yaquelospotencialesenelpozo
someroyenelprofundosonsimilares.
VerPrcticaP121
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Estasparejasdepiezmetrosnosindicanlacomponenteverticaldelflujo.Paraconocerla
componentehorizontallgicamentehayquecompararvariosnivelesensondeosde
profundidadsimilarydistantes.Estoloharemosconlosmapasdeisopiezas.
Mediosheterogneos
Cuandoelmedionoeshomogneo,elflujocambiadedireccinalpasardeunmedioa
otrodedistintapermeabilidad,siguiendouncomportamientosimilaralarefraccindela
luzuotrasondas:sealejadelanormalsipasaaunmediodemayorpermeabilidad,y
viceversa3(fig.12).
K1
K 1< K 2
K1
K2
K 1> K 3
K3
Eltrazadoderedesdeflujocondistintaspermeabilidadesdebehacerseconordenador4:
Mediohomogneo
K=1m/da
K=1m/dia
K=0,05m/dia
Siunalneadeflujotienequeatravesarel
materialdebajaconductividadhidrulica,la
refraccinbuscaunrecorridolomscorto
posibleatravsdel
K=1m/dia
K=10m/dia
Laredsedeforma:laslneasdeflujobuscanel
materialdemayorconductividadhidrulicay
alalcanzarloserefractanparaconseguirel
recorridomslargoatravsdel.
Enlarefraccindeondaslarelacinesconlossenosdelosngulos.Enestecasoesconlastangentes:
tg(nguloincidencia)/tg(ngulorefraccin)=K1/K2
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EstasredesdeflujohansidorealizadasconTopodrive.(VerseccinComplementos)
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Flujohorizontal:Mapasdeisopiezas
Unmapadeisopiezasreflejalaformadelasuperficiefreticaodelasuperficie
piezomtrica,segnsetratedeunacuferolibreoconfinado,igualqueunmapa
topogrficoreflejalaformadelasuperficiedelterreno.
Mapa de Isopiezas
(b)
(a)
Superficie
F
retica
Acufero
Libre
(c)
Superficie
Piezom
Acufero
trica
Confinad
Comoyasabemos,lasuperficiefreticaesunasuperficiereal,queconstituyeellmite
superiordelapartesaturadadelacuferolibre(fig.14b),mientrasqueenelacufero
confinadoosemiconfinado(fig.14c),lasuperficiepiezomtricaesunasuperficievirtual,
definidaporlaalturaalaquellegaralacolumnadeaguasiexistieraunpiezmetroen
cadapunto.
Enelacuferolibre,laslneasisopiezassonlasinterseccionesdelassuperficies
equipotencialesconlasuperficiefretica(fig.15,izda.),mientrasqueenelconfinadolas
superficiesequipotencialesestn,lgicamente,dentrodelacufero,mientrasquela
superficiepiezomtricaconsuscurvasisopiezasseencuentravariosmetrosporencima(fig.
15,dcha.).
Enamboscasosdeesteejemploesquemticosegeneranidnticosmapasdeisopiezas.El
mapaeslarepresentacindelflujotridimensionalsobreunplanohorizontal.Enelacufero
confinado,lassuperficiesequipotencialessonverticales,porloqueelflujoeshorizontal;la
representacindelarealidadtridimensionalsobredosdimensiones(elmapadeisopiezas)
noimplicaprdidadeinformacinacercadelflujoenelacufero.
Encambio,enelacuferolibredeesteejemplo,alaizquierda,lassuperficies
equipotencialesnosonverticales,porloqueelflujonoeshorizontal.Elmapadeisopiezas
reflejasolamenteunapartedelainformacin:lacomponentehorizontaldelflujo.Sera
necesariocomplementarloconunareddedeflujoenuncortevertical.
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Mapa de
Isopiezas
Confinado
Libre
Superficie
piezomtrica
Superficie
fretica
Espesor
saturado
del
acufero
Espesor
del acufero
Superficies equipotenciales
Superficies equipotenciales
Figura 15.- Superficies equipotenciales en un acufero libre con componente vertical de flujo y en un
acufero confinado con flujo horizontal
Lasfasesparalarealizacindeunmapadeisopiezasseran:
Medidadelnivelpiezomtricoendiversospuntos(losmsposibles).Hayqueobtenerla
cotadelniveldelagua,queesigualalacotadelterrenomenoslaprofundidaddelagua.
Estaltimasemideconunhidronivel,conprecisinde1cm.Lacotadelterrenocon
mapasoaltmetros,quegeneralmentetendrnunerrormnimode1metro.Enestudios
dedetalle,untopgrafomarcalacotadelterrenoencadapozoconprecisinde
milmetros.
Situacinsobreelmapadetodaslasmedidasytrazadodelasisolneas
Dibujodelaslneasdeflujoperpendicularesalaslneasisopiezomtricas.Enunmapa
deisopiezasavecesnosedibujanlneasdeflujo.Lohabitualestrazaralgunaspara
indicarlasdireccionesdelflujo,peronotantasparaqueformenunamalladecuadrados.
Precauciones:
Todoslospozosopiezmetrosdebenestarabiertosenelmismoacufero
Sisetratadeunacuferoconunacomponenteverticalapreciable(figura11,
izquierda),lasmedidasdeberanserprximasalasuperficiefretica,oalmenosde
profundidadessimilares,sielacuferoesdegranespesor,yaqueelpotencial
hidrulico(yportantoelniveldelagua)varaalolargodeunamismavertical.
Lasmedidasdebentomarseenunlapsodetiempobreve,paraquelasvariaciones
temporalesdelosnivelesnoafectenaladistribucinespacialdelosmismos.
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