LA TOXICOMANIE

Dr Bouaziz Ilyes
Le comment
Personne ne veut devenir toxicomane ou alcoolique. Il n'en demeure pas moins
que bien des gens continuent de tomber dans le pige. La question le plus
souvent pose est Comment ? . Comment mon fils, ma fille, mon pre, ma
sur ou mon frre ont-ils pu devenir menteur, voleur, quelqu'un qui personne
ne peut faire confiance ? Comment est-ce possible ? Et pourquoi n'arrtent-ils
pas de consommer?
Dfinition
La toxicomanie est une maladie au mme titre que toutes que toutes les
pathologies de lorganisme, maladie conscutive la prise de drogue et aux
effets nocifs de celle-ci sur le fonctionnement des cellules crbrales.
Selon l'Organisme Mondial de la Sant (OMS), la toxicomanie est vue
comme:
1. Un dsir ou un besoin invincible de consommer une substance;
2. Une tendance augmenter la dose (tolrance);
3. Une dpendance psychologique et souvent physique l'gard des effets;
4. Des consquences (motives, sociales, conomiques) nuisibles.
Agissant sur le systme nerveux central, lusage abusif dune drogue provoque
des perturbations physiques et mentales ainsi quun tat de dpendance
physique, un tat de dpendance psychologique et de tolrance.
Dpendance physique

La notion de dpendance physique se dfinit par le syndrome de sevrage qui lui

est conscutif. Elle rsulte de l'adaptation de l'organisme un psychotrope de
sorte qu'un arrt de consommation suscite des ractions psychologiques et
physiologiques.
L'intensit des symptmes diffre selon les substances, l'individu et les
habitudes de consommation. L'explication mdicale, voire neurobiologique, de
ce phnomne parle du temps requis (gnralement de 7 10 jours) par
l'organisme pour rtablir l'quilibre suite au dysfonctionnement de certaines
neurones.
Syndrome de sevrage : On appelle syndrome de sevrage un ensemble de
symptmes provoqus par l'arrt brusque de consommation d'une substance
psychotrope. Il varie en forme et en intensit non seulement selon les substances
et les doses consommes, mais aussi selon le sujet et le contexte socioculturel o
il se trouve (prison, hpital, domicile).
On parle de sevrage lorsque l'arrt ou la diminution de la consommation d'une
substance

(alcool,

amphtamine,

cocane,

nicotine,

opiacs,

sdatifs,

hypnotiques ou anxiolytiques) amne une modification comportementale

inadapte avec des rpercussions physiologiques (ex. augmentation de la
pression artrielle, de la frquence respiratoire, du pouls et de la temprature
corporelle) et cognitives. La plupart des symptmes de sevrage sont les opposs
de ceux observs en cas d'intoxication avec la mme substance.
Plus la dure d'action de la substance est prolonge, plus le dlai avant
l'apparition des symptmes de sevrage sera long et plus le sevrage pourra durer
longtemps. Il va de soi que si la personne consommait plusieurs substances, les
interactions compliqueront le sevrage. Les symptmes les plus intenses de
sevrage cessent habituellement quelques jours quelques semaines aprs l'arrt
de la consommation. D'autres symptmes peuvent durer pendant des semaines

ou mme des mois. Si les symptmes persistent, un trouble mental primaire

(sans relation avec la mdication) doit tre envisag.
Il peut tre trs dangereux, voire mortel, d'arrter brusquement la consommation
de certains psychotropes consomms rgulirement ou de faon soutenue. Ainsi,
le sevrage d'anxiolytiques ou de somnifres doit se faire sur l'avis et sous la
supervision d'une personne qualifie.
Dpendance psychologique
La dpendance psychologique s'inscrit dans un processus caractre compulsif
afin d'amener le consommateur se sentir bien ou mieux s'adapter la
ralit. l'gard de la toxicomanie, la dpendance psychologique se traduit
par lutilisation inadapte d'une substance conduisant une souffrance
significative du consommateur durant une priode continue de douze (12) mois
aux drogues
C'est un mcanisme d'adaptation coteux, voire destructeur. On parle alors de
dpendance l'exprience subjective que procure la drogue. Elle repose
davantage sur les caractristiques de l'individu (habitudes, tats affectifs, styles
de vie) que sur la substance elle-mme.
La dpendance psychologique est souvent dfinie par le mot anglais
"CRAVING" qui traduit bien l'envie extrme de consommer et de ressentir les
effets du produit.
Tolrance ; Accoutumance
Avec le temps, le consommateur rgulier de drogue a besoin d'augmenter sa
dose pour ressentir les mmes effets. Nous parlons alors de tolrance au produit.
Cette hausse de la consommation accrot le risque d'affecter sa sant

On a longtemps considre la tolrance comme un phnomne exclusivement

physiologique, une consquence de l'adaptation de l'organisme un produit
rgulirement absorb de sorte qu'il faille de plus en plus de ce produit pour
atteindre l'effet recherch. On reconnat aujourd'hui qu'elle constitue aussi une
ralit

psychopharmacologique (en rapport aux effets exercs par des

substances sur le psychisme). Occasionnellement et pour certains produits (ex :

marijuana), on observe une tolrance inverse. Il s'agit d'une condition dans
laquelle la rponse une mme quantit de substance apparat plus rapidement
ou plus intensment la suite d'un usage rpt. Enfin, on parle de tolrance
croise lorsque la tolrance envers une substance se gnralise d'autres
substances dont l'action est semblable, par exemple, entre les anxiolytiques et
l'alcool.
Motifs de consommation
*Satisfaire la curiosit, le dsir d'exprimentation afin de connatre l'effet du
produit;
*Recherche l'vasion, l'effet rput, l'euphorie, le bien-tre;
*Rpondre aux pressions du groupe; conformisme (le monde de la musique
rock). Favoriser les changes: ( ex. L'alcool = lubrifiant social);
*Besoin d'assurance et de confiance en soi ; pour faire face aux problmes;
*Augmenter la crativit et la performance artistique; favoriser, par les
hallucinognes, l'exprience religieuse;
*Rduire l'angoisse, oublier une peine ou un chec;
*Augmenter l'apptit sexuel.
La loi de leffet : E = S + I + C

L'exprience (E) associe la consommation est relative :

La substance (S) Proprits pharmacologiques
Quantit de drogue absorbe ou dosage
Mode d'administration et d'absorption
Dure, frquence et rythme de consommation
Qualit et interaction des substances
L'individu (I)
Facteurs biologiques
Facteurs psychiques
Le contexte (C)
Facteurs culturels
Facteurs contextuels d'environnement (accessibilit, stress, etc.)
Consquences de labus
Les drogues peuvent tre consommes de faon modre ou abusive, mais les
consquences ne sont pas les mmes dans les deux cas. Les risques associs la
consommation de drogues (dpendance, endettement, judiciarisation, etc.)
peuvent varier selon la personnalit de l'individu, son environnement, la nature
et le statut lgal des produits consomms ainsi que l'usage qu'en fait la personne.
Les drogues sont considres dangereuses lorsque leur utilisation entrane des
consquences ngatives pour le bien- tre physique, mental, social et
conomique du consommateur.
Changement de personnalit

L'alcoolisme et la toxicomanie long terme peuvent modifier la personnalit du

sujet. C'est ce que l'on appelle la personnalit biochimique .En voici quelques
caractristiques :

subit des sautes d'humeur ;

n'est pas fiable et est incapable de terminer les projets qu'il entreprend ;

a du ressentiment inexprim et des haines secrtes ;

devient malhonnte et ment aux membres de sa famille, ses amis et

son employeur ;

s'loigne des tres chers et se replie sur lui-mme ;

peut sembler souffrir d'une dpression chronique ;

peut commencer voler les membres de sa famille et ses amis.

Les toxicomanes ne peuvent pas cesser de consommer pour deux raisons :

1. l'tat de besoin cr par les rsidus des drogues prsents
dans l'organisme
2. la personnalit biochimique engendre par les drogues et
le mode de vie du toxicomane