DEDICATORIA

Le dedico primeramente mi trabajo a Dios

fue el creador de todas las cosas, el
que me ha dado fortaleza para continuar
cuando a punto de caer he estado; por
ello, con toda la humildad que de mi
corazn puede emanar.

II

PRESENTACION

Rama

de

filosficos

la
que

filosofa
rodean

la

que

trata

teora

del

de

los

problemas

conocimiento.

La

epistemologa se ocupa de la definicin del saber y de los

conceptos relacionados, de las fuentes, los criterios, los
tipos de conocimiento posible y el grado con el que cada uno
resulta cierto; as como la relacin exacta entre el que
conoce y el objeto conocido.

III

INDICE

DEDICATORIA .................................................................................................................................. II
PRESENTACION ............................................................................................................................... III
INDICE ............................................................................................................................................. IV
INTRODUCCIN............................................................................................................................... 5
PROBLEMAS FILOSFICOS GRIEGOS Y MEDIEVALES. ...................................................... 9
LOS TRES NIVELES DEL CONOCIMIENTO. ......................................................................... 11
EL ORIGEN DEL CONOCIMIENTO. .......................................................................................... 15
1.- Racionalismo. .............................................................................................................. 15
2.- El empirismo. .............................................................................................................. 15
3.- Apriorismo. ................................................................................................................... 16
LA POSIBILIDAD DEL CONOCIMIENTO. .............................................................................. 17
1.- El dogmatismo. ............................................................................................................ 17
2.-El escepticismo. ......................................................................................................... 18
3.- El subjetivismo y el relativismo. .............................................................. 19
4.- El pragmatismo. ......................................................................................................... 19
5.- El criticismo. ............................................................................................................ 20
RAZN CONTRA PERCEPCIN. ................................................................................................. 20
POSICIN DE LOS AUTORES FRENTE AL CONCOCIMIENTO. ........................................ 24
EL CONOCIMIENTO CIENTFICO. .......................................................................................... 26
EPISTEMOLOGA EN EL SIGLO XX. ..................................................................................... 27
CONCLUSIN.: .............................................................................................................................. 31
BIBLIOGRAFA.: ......................................................................................................................... 32

IV

INTRODUCCIN.
He aqu unos de los grandes temas de la filosofa de todos
los tiempos: elucidar en que consiste el acto de conocer,
cual es la esencia del conocimiento, cual es la relacin
cognoscitiva entre el hombre y las cosas que lo rodean. A
pesar de que es una operacin cotidiana no hay un acuerdo
acerca de lo que sucede cuando conocemos algo. La definicin
ms sencilla nos dice que conocer consiste en obtener una
informacin acerca de un objeto. Conocer es conseguir un dato
o una noticia sobre algo. El conocimiento es esa noticia o
informacin acerca de se objeto.
La teora del conocimiento es una doctrina filosfica. Para
precisar su ubicacin en el todo que es la filosofa, es
necesario que antes aparezca una definicin esencial de esta.
Una definicin esencial de la filosofa se podra obtener
atendiendo el significado de la palabra. El termino filosofa
deriva del griego y quiere decir amor a la sabidura o, lo
que es lo mismo, deseo de saber, de conocer. Inmediatamente
se nota que no

se puede de obtener de la filosofa

una

definicin esencial, y, por lo tanto, obligatoriamente se

debe de emplear otro mtodo.

Por ejemplo la definicin de filosofa que presentan Platn

y

Aristteles

como

ciencia

pura,

es

respectivamente

la

bsqueda de la virtud o de la felicidad.

Como dice Dilthey: Lo primero que debemos intentar es
descubrir

un

objetivo

comn

contenido

en

todos

aquellos

sistemas a cuya vista se constituyen todos aquellos sistemas

de la filosofa.
Estos sistemas son los de Platn y Aristteles, Descartes y
Leibnitz, Kant y Hegel ya que en todos ellos hallaremos una
inclinacin
totalidad

en

la

objetiva

universalidad,
por

ejemplo:

una
el

orientacin

ser,

la

en

la

esencia,

el

conocimiento.
En los principios de la edad moderna retomamos los caminos
del

concepto

Aristotlico

(tiene

como

centro

una

ciencia

universal del ser). Los sistemas de Descartes, Spinoza y

Leibnitz, presentan la misma orientacin que caracteriza al
Estagirita, ya que todos tienden al conocimiento del mundo
objetivo. Kant por el contrario revive el estilo Platnico
(procura

elevar

la

vida,

con

todos

sus

conceptos

la

conciencia filosfica).
Es verdad que Kant en su primera manifestacin surge como
una teora del conocimiento o como base crtica del estudio
cientfico. Pero no se detiene en el mbito terico sino que
6

avanza

formular

conocibles.

Al

la

lado

base

de

la

crtica
Crtica

de
de

todos
la

los

razn

campos

pura,

se

encuentra la Crtica de la razn prctica, que aborda el tema

de

la

valorizacin

objetivo

son

las

moral,

la

Crtica

investigaciones

del

crticas

juicio,

de

los

cuyo

valores

estticos. As pues, en Kant aparece la filosofa como una

reflexin universal del pensamiento sobre s mismo, como una
reflexin

del

hombre

estudioso

sobre

los

valores

de

su

conducta.
La

supresin

objetivos,

los

de

todos

cuales

los

existen

principios

materiales

indudablemente

en

Kant,

de

manera que la filosofa asume un carcter puramente formal y

metodolgico. sta postura intelectual provoca una reaccin
que forja un nuevo movimiento en el pensamiento filosfico,
el

cual

vuelve

inclinarse

lo

material

objetivo,

constituyendo una renovacin del carcter aristotlico.

ste

breve

pensamiento

repaso

de

filosfico,

toda
nos

la

evolucin

permite

histrica

determinar

otros

del
dos

elementos del concepto esencial de la filosofa. Al primero

se conoce con la expresin concepcin del yo; al segundo se
le llama concepcin del universo. La filosofa es ambas
cosas: una concepcin del yo y una concepcin del universo.
En todo conocimiento podemos distinguir cuatro elementos:

1. El sujeto que conoce.

2. El objeto conocido.
3. La operacin misma de conocer.
4. El resultado obtenido que es la informacin recabada
acerca del objeto.
Dicho de otra manera: el sujeto se pone en contacto con el
objeto y obtiene una informacin acerca del mismo. Cuando
existe

congruencia

adecuacin

entre

el

objeto

la

representacin interna correspondiente, decimos que estamos

en posesin de una verdad.

PROBLEMAS FILOSFICOS GRIEGOS Y MEDIEVALES.

En el siglo V a.C., los sofistas griegos cuestionaron la

posibilidad
objetivo.

de

que

Por

ello,

hubiera
uno

de

un

conocimiento

los

fiable

principales

sofistas,

Gorgias, afirm que nada puede existir en realidad, que si

algo existe no se puede conocer, y que si su conocimiento
fuera

posible,

no

se

podra

comunicar.

Otro

sofista

importante, Protgoras, mantuvo que ninguna opinin de una

persona

es

ms

correcta

que

la

de

otra,

porque

cada

individuo es el nico juez de su propia experiencia. Platn,

siguiendo a su ilustre maestro Scrates, intent contestar a
los sofistas dando por sentado la existencia de un mundo de
formas o ideas, invariables e invisibles, sobre las que es
posible adquirir un conocimiento exacto y certero. Mantena
que las cosas que uno ve y palpa son copias imperfectas de
las formas puras estudiadas en matemticas y filosofa. Por
consiguiente,

slo

el

razonamiento

abstracto

de

esas

disciplinas proporciona un conocimiento verdadero, mientras

que la percepcin facilita opiniones vagas e inconsistentes.
Concluy que la contemplacin filosfica del mundo oculto de
las ideas es el fin ms elevado de la existencia humana.
Aristteles sigui a Platn al considerar el conocimiento
abstracto superior a cualquier otro, pero discrep de su
9

juicio

en

cuanto

al

mtodo

apropiado

para

alcanzarlo.

Aristteles mantena que casi todo el conocimiento se deriva

de la experiencia. El conocimiento se adquiere ya sea por
va directa, con la abstraccin de los rasgos que definen a
una especie, o de forma indirecta, deduciendo nuevos datos
de aquellos ya sabidos, de acuerdo con las reglas de la
lgica. La observacin cuidadosa y la adhesin estricta a
las

reglas

de

la

lgica,

que

por

primera

vez

fueron

expuestas de forma sistemtica por Aristteles, ayudaran a

superar

las

trampas

tericas

que

los

sofistas

haban

expuesto. Las escuelas estoica y epicrea coincidieron con

Aristteles en que el conocimiento nace de la percepcin
pero, al contrario que Aristteles y Platn, mantenan que
la filosofa haba de ser considerada como una gua prctica
para la vida y no como un fin en s misma.
Despus

de

varios

siglos

de

declive

del

inters

por

el

conocimiento racional y cientfico, el filsofo escolstico

(vase

Escolasticismo)

santo

Toms

de

Aquino

otros

filsofos de la edad media ayudaron a devolver la confianza

en

la

razn

la

experiencia,

combinando

los

mtodos

racionales y la fe en un sistema unificado de creencias.

Toms de Aquino coincidi con Aristteles en considerar la
percepcin como el punto de partida y la lgica como el
procedimiento

intelectual

para

llegar

un

conocimiento
10

fiable

de

la

naturaleza,

pero

estim

que

la

fe

en

la

autoridad bblica era la principal fuente de la creencia

religiosa.

LOS TRES NIVELES DEL CONOCIMIENTO.

El ser humano puede captar un objeto en tres diferentes
niveles, sensible, conceptual y holstico. El conocimiento
sensible

consiste

en

captar

un

objeto

por

medio

de

los

sentidos; tal es el caso de las imgenes captadas por medio

de la vista. Gracias a ella podemos almacenar en nuestra
mente

las

dimensiones.
sentidos

imgenes
Los

de

ojos

utilizados

por

las
y

cosas,

los
el

ser

odos

con

color,

son

humano.

los
Los

figura

principales
animales

han

desarrollado poderosamente el olfato y el tacto.

En segundo lugar, tenemos el conocimiento conceptual, que
consiste en representaciones invisibles, inmateriales, pero
universales y esenciales. La principal diferencia entre el
nivel sensible

y el conceptual reside en la

singularidad y

universalidad que caracteriza, respectivamente, a estos dos

tipos de conocimiento. El conocimiento sensible es singular y
el conceptual universal. Por ejemplo, puedo ver y mantener la
imagen de mi padre; esto es conocimiento sensible, singular.
Pero adems, puedo tener el concepto de padre, que abarca a

11

todos los padres; es universal. El concepto de padre

ya no

tiene color o dimensiones; es abstracto. La imagen de padre

es singular, y representa a una persona con dimensiones y
figura concretas. En cambio el concepto de padre es universal
(padre es el ser que da vida a otro ser). La imagen de padre
slo se aplica al que tengo en frente. En cambio, el concepto
de padre se aplica a todos los padres. Por esto decimos que
la imagen es singular y el concepto es universal.
En tercer lugar tenemos el conocimiento holstico (tambin
llamado intuitivo, con el riesgo de muchas confusiones, dado
que la palabra intuicin se ha utilizado hasta para hablar de
premoniciones

corazonadas).

En

este

nivel

tampoco

hay

colores, dimensiones ni estructuras universales como es el

caso del conocimiento conceptual. Intuir un objeto significa
captarlo dentro de un amplio contexto, como elemento de una
totalidad, sin estructuras ni lmites definidos con claridad.
La palabra holstico se refiere a esta totalidad percibida en
el momento de la intuicin (holos significa totalidad en
griego).

La

principal

diferencia

entre

el

conocimiento

holstico y conceptual reside en las estructuras. El primero

carece de estructuras, o por lo menos, tiende a prescindir de
ellas.

El

concepto,

en

cambio,

es

un

conocimiento

estructurado. Debido a esto, lo percibido a nivel intuitivo

no se puede definir, (definir es delimitar), se capta como un
12

elemento

de

una

totalidad,

se

tiene

una

vivencia

de

una

presencia, pero sin poder expresarla adecuadamente. Aqu est

tambin la raz de la dificultad para dar ejemplos concretos
de este conocimiento. Intuir un valor, por ejemplo, es tener
la vivencia o presencia de ese valor y apreciarlo como tal,
pero

con

una

escasa

probabilidad

de

poder

expresarla

comunicarla a los dems.

Un ejemplo de conocimiento holstico o intuitivo es el caso
de un descubrimiento en el terreno de la ciencia. Cuando un
cientfico

dislumbra

una

hiptesis

explicativa

de

los

fenmenos que estudia, podemos decir que ese momento tiene un

conocimiento holstico, es decir, capta al objeto estudiado
en un contexto amplio en donde se relaciona con otros objetos
y se explica el fenmeno, sus relaciones, sus cambios y sus
caractersticas. El trabajo posterior del cientfico, una vez
que ha vislumbrado una hiptesis, consiste en traducir en
trminos estructurados ( conceptos) la visin que ha captado
en

el

conocimiento

holstico,

gracias

un

momento

de

inspiracin.
La captacin de valores nos ofrece el mejor ejemplo de
conocimiento holstico. Podemos ver a un ser humano enfrente
de nosotros (esto es un conocimiento sensible o de primer
nivel). Podemos captar el concepto de hombre

y definirlo

13

(esto es un conocimiento conceptual o de segundo nivel). Pero

adems,

podemos

concreto

dentro

vislumbrar
de

su

el

valor

familia.

de

este

Percibimos

su

hombre
valor

en
lo

apreciamos. Esto es un conocimiento holstico o de tercer

nivel.
La experiencia esttica nos proporciona otro ejemplo de
conocimiento holstico. Percibir la belleza de una obra de
arte

significa

conceptos,

simplemente

congruencias y
esto,

la

captar

ese

objeto

detenindose

afinidades con

experiencia

sin

esttica

estructuras,
en

la

sin

armona,

el propio sujeto. Debido a

se

puede

denominar

tambin

conocimiento por connaturalidad.

14

EL ORIGEN DEL CONOCIMIENTO.

1.- Racionalismo.
Se denomina racionalismo a la doctrina epistemolgica que
sostiene que la causa principal del conocimiento reside en el
pensamiento, en la razn. Afirma que un conocimiento solo es
realmente

tal,

universal.

El

cuando

posee

planteamiento

necesidad
mas

antiguo

lgica
del

validez

racionalismo

aparece en Platn. El tiene la ntima conviccin de que el

conocimiento verdadero debe distinguirse por la posesin de
las notas de la necesidad lgica y de la validez universal.

2.- El empirismo.
Frente a la tesis del racionalismo, el pensamiento, la
razn, es el nico principio del conocimiento, el empirismo (
del griego Empereima = experiencia ) opone la antitesis: la
nica causa del conocimiento humano es la experiencia. Segn
el empirismo, no existe un patrimonio a priori de la razn.
La conciencia cognoscente no obtiene sus conceptos de la
razn , sino exclusivamente de la experiencia. El espritu
humano,

por

naturaleza,

est

desprovisto

de

todo

conocimiento.

15

El racionalismo es guiado por la idea determinada, por el

conocimiento ideal, mientras que el empirismo, se origina en
los hechos concretos.
Los racionalistas casi siempre surgen de la matemtica; los
defensores

del

empirismo,

segn

frecuentemente

vienen

de

las

entiende

esfuerzo.

La

sin

lo

ciencias

prueba

su

historia,

naturales.

experiencia

es

Esto

el

se

factor

determinante en las ciencias naturales.

En ellas, lo ms importante es la comprobacin exacta de
los

hechos

por

investigador

medio

depende

de

una

totalmente

cuidadosa
de

la

observacin.

experiencia.

El

Suelen

distinguirse dos clases de experiencia: una interna y otra

externa. El fundamento

de un

conocimiento vlido, no se

encuentra en la experiencia, sino en el pensamiento.

3.- Apriorismo.
En la historia de la Filosofa existe tambin un segundo
esfuerzo

de

intermediacin

entre

el

racionalismo

el

empirismo: el apriorismo. El cual tambin considera que la

razn y la experiencia son a causa del conocimiento. Pero se
diferencia del intelectualismo porque establece una relacin
entre

la

razn

diametralmente opuesta

la

experiencia,

en

una

direccin

a la de ste. En la tendencia de
16

apriorismo,
algunos

se

sostiene

elementos

experiencia.

Esta

racionalismo.

Si

que

priori

nuestro

que

son

afirmacin

relacionramos

conocimiento

independientes

tambin
el

posee
de

pertenece

intelectualismo

la
al

el

apriorismo con los dos extremos contrarios entre los cuales

pretenden

mediar,

inmediatamente

descubriramos

que

el

intelectualismo tiene afinidad con el empirismo, mientras que

el apriorismo, se acerca al racionalismo. El intelectualismo
forma sus conceptos de la experiencia; el apriorismo rechaza
tal conclusin y establece que el factor cognoscitivo procede
de la razn y no de la experiencia.

LA POSIBILIDAD DEL CONOCIMIENTO.

1.- El dogmatismo.
Para

el,

resulta

comprensible

el

que

el

sujeto,

la

conciencia cognoscente, aprehenda su objeto, esta actitud se

fundamenta

en

una

confianza

total

en

la

razn

humana,

confianza que an no es debilitada por la duda.

El

dogmatismo

supone

absolutamente

la

posibilidad

realidad del contacto entre el sujeto y el objeto.

17

Para Kant el dogmatismo es la actitud de quien estudia la

metafsica sin haber determinado con anterioridad cul es la
capacidad de la razn humana para tal estudio.

2.-El escepticismo.
El dogmatismo frecuentemente se transforma en su opuesto,
en el escepticismo. Mientras que el dogmatismo considera que
la posibilidad de un contacto entre el sujeto y el objeto es
comprensible

en

misma,

el

escepticismo

niega

tal

posibilidad. El sujeto no puede aprehender al objeto, afirma

el escepticismo. Por tanto, el conocimiento, considerado como
la aprehensin real de un objeto, es imposible. Segn esto,
no

podemos

externar

ningn

juicio,

debemos

abstenernos

totalmente de juzgar.
Mientras

que

el

dogmatismo

en

cierta

forma

ignora

al

sujeto, el escepticismo desconoce al objeto.

El

escepticismo

se

puede

hallar,

principalmente,

en

la

antigedad. Su fundador fue Pirrn de Elis ( 360 a 270 ) . El

afirma que no puede lograrse un contacto entre el sujeto y el
objeto. La conciencia y

cognoscente esta imposibilitada para

aprehender su objeto.

18

3.- El subjetivismo y el relativismo.

El

escepticismo

sostiene

que

no

hay

verdad

alguna.

El

subjetivismo y el relativismo no son tan radicales. Con ellos

se afirma que si existe una verdad; sin embargo, tal verdad
tiene una validez limitada. El subjetivismo, como su nombre
lo indica, limita la validez de la verdad al sujeto que
conoce y juzga. El relativismo afirma que no existe alguna
verdad,
El

alguna verdad absolutamente universal.

subjetivismo

contenido,

al

el

relativismo

escepticismo.

En

son

efecto,

anlogos,
ambos

en

su

niegan

la

verdad; no en forma directa como el escepticismo, pero s en

forma indirecta al dudar de su validez universal.
4.- El pragmatismo.
El

escepticismo

negativa.

Formula

presenta
la

una

negacin

actitud
de

la

esencialmente

posibilidad

del

conocimiento. El escepticismo adquiere un cariz positivo en

el

pragmatismo

moderno.

El

pragmatismo,

al

igual

que

el

escepticismo, desecha el concepto de la verdad considerado

como concordancia.
El pragmatismo cambia el concepto de la verdad en cuanto
que es originado por una peculiar concepcin de lo que es el
ser

humano.

Dentro

de

tal

concepcin

el

hombre

no

es

19

primordialmente un ser especulativo y pensante, sino un ser

prctico, un ser volitivo.

5.- El criticismo.
Existe una tercer postura que resolvera la antitesis en
una sntesis. Esta postura intermedia entre el dogmatismo y
el escepticismo recibe el nombre de criticismo. Al igual que
el dogmatismo, el criticismo admite una confianza fundamental
en la razn humana. El criticismo est convencido de que es
posible

el

mientras

que

conocimiento
tal

de

confianza

que

existe

conduce

al

la

verdad.

dogmatismo,

Pero
a

la

aceptacin candorosa, para decirlo en alguna forma, de todas

las aseveraciones de la razn humana y al no fijar lmites al
poder del conocimiento humano, el criticismo pone, junto a la
confianza general en el conocimiento humano, una desconfianza
hacia

cada

conocimiento

particular,

acercndose

al

escepticismo por esto.

El criticismo examina todas y cada una de las aseveraciones
de la razn humana y nada acepta con indiferencia.
RAZN CONTRA PERCEPCIN.
Desde el siglo XVII hasta finales del siglo XIX la cuestin
principal
sentido

en
de

epistemologa
percepcin

contrast

como

medio

la

razn

para

contra

adquirir

el
el
20

conocimiento.

Para

los

racionalistas,

entre

los

ms

destacados el francs Ren Descartes, el holands Baruch

Spinoza y el alemn, Gottfried Wilhelm Leibniz, la principal
fuente y prueba final del conocimiento era el razonamiento
deductivo basado en principios evidentes o axiomas. Para los
empiristas,

empezando

por

los

filsofos

ingleses

Francis

Bacon y John Locke, la fuente principal y prueba ltima del

conocimiento era la percepcin.
Bacon inaugur la nueva era de la ciencia moderna criticando
la

confianza

medieval

en

la

tradicin

la

autoridad y

aportando nuevas normas para articular el mtodo cientfico,

entre las que se incluyen el primer grupo de reglas de
lgica

inductiva

racionalista
evidentes

de

por

conocimiento

formuladas.
que

una
deriva

los
va
de

Locke

critic

principios
intuitiva,
la

del
y

la

conocimiento

argument

experiencia,

creencia

ya

que

sea

de

son
todo
la

procedente del mundo externo, que imprime sensaciones en la

mente, ya sea de la experiencia interna, cuando la mente
refleja sus propias actividades. Afirm que el conocimiento
humano de los objetos fsicos externos est siempre sujeto a
los errores de los sentidos y concluy que no se puede tener
un

conocimiento

certero

del

mundo

fsico

que

resulte

absoluto.

21

El filsofo irlands George Berkeley estaba de acuerdo con

Locke en que el conocimiento se adquiere a travs de las
ideas, pero rechaz la creencia de Locke de que es posible
distinguir entre ideas y objetos. El filsofo escocs David
Hume sigui con la tradicin empirista, pero no acept la
conclusin de Berkeley de que el conocimiento consista tan
slo en ideas. Dividi todo el conocimiento en dos clases:
el conocimiento de la relacin de las ideas es decir, el
conocimiento hallado en las matemticas y la lgica, que es
exacto y certero pero no aporta informacin sobre el mundo
y el conocimiento de la realidad es decir, el que se deriva
de

la

percepcin.

Hume

afirm

que

la

mayor

parte

del

conocimiento de la realidad descansa en la relacin causaefecto, y al no existir ninguna conexin lgica entre una
causa dada y su efecto, no se puede esperar conocer ninguna
realidad futura con certeza. As, las leyes de la ciencia
ms certeras podran no seguir siendo verdad: una conclusin
que tuvo un impacto revolucionario en la filosofa.
El filsofo alemn Immanuel Kant intent resolver la crisis
provocada por Locke y llevada a su punto ms alto por las
teoras de Hume; propuso una solucin en la que combinaba
elementos del racionalismo con algunas tesis procedentes del
empirismo. Coincidi con los racionalistas en que se puede
tener

conocimiento

exacto

certero,

pero

sigui

los
22

empiristas

en

mantener

que

dicho

conocimiento

es

ms

informativo sobre la estructura del pensamiento que sobre el

mundo que se halla al margen del mismo. Distingui tres
tipos de conocimiento: analtico a priori, que es exacto y
certero pero no informativo, porque slo aclara lo que est
contenido en las definiciones; sinttico a posteriori, que
transmite informacin sobre el mundo aprendido a partir de
la

experiencia,

sentidos,

pero

est

sinttico

sujeto

priori,

a
que

los

errores

de

se

descubre

por

los
la

intuicin y es a la vez exacto y certero, ya que expresa las

condiciones

necesarias

que

la

mente

impone

todos

los

objetos de la experiencia. Las matemticas y la filosofa,

de

acuerdo

conocimiento.

con

Kant,

Desde

los

aportan

este

tiempos

de

ltimo
Kant,

una

tipo
de

de
las

cuestiones sobre las que ms se ha debatido en filosofa ha

sido si existe o no el conocimiento sinttico a priori.
Durante el siglo XIX, el filsofo alemn George Wilhelm
Friedrich Hegel retom la afirmacin racionalista de que el
conocimiento certero de la realidad puede alcanzarse con
carcter absoluto equiparando los procesos del pensamiento,
de la naturaleza y de la historia. Hegel provoc un inters
por la historia y el enfoque histrico del conocimiento que
ms tarde fue realzado por Herbert Spencer en Gran Bretaa y
la escuela alemana del historicismo. Spencer y el filsofo
23

francs

Auguste

Comte

llamaron

la

atencin

sobre

la

importancia de la sociologa como una rama del conocimiento

y ambos aplicaron los principios del empirismo al estudio de
la sociedad.
La escuela estadounidense del pragmatismo, fundada por los
filsofos Charles Sanders Peirce, William James y John Dewey
a principios de este siglo, llev el empirismo an ms lejos
al mantener que el conocimiento es un instrumento de accin
y que todas las creencias tenan que ser juzgadas por su
utilidad como reglas para predecir las experiencias.

POSICIN DE LOS AUTORES FRENTE AL CONCOCIMIENTO.

Para algunos autores, el fundamento de la posibilidad del
conocimiento

es

la

realidad,

bien

la

sensible

(como

han

defendido los filsofos de orientacin empirista), bien la

inteligible (como aquellos racionalistas que han defendido el
carcter realmente existente de las entidades conceptuales o
nociones generales).
El

primer

gran

filsofo

que

abord

el

estudio

del

conocimiento fu el francs Ren Descartes, en el siglo XVII.

Descartes intent descubrir un fundamento del conocimiento
que fuera independiente de lmites y supuestos. Para l,
conocer es partir de una proposicin evidente, que se apoya
24

en una intuicin primaria. Descartes formul tal proposicin

en su clebre sentencia: pienso, luego existo.
Kant neg que la realidad pudiera ser explicada mediante
los solos conceptos y se propuso conseguir el mismo objetivo,
pero intentando determinar los lmites y capacidades de la
razn.

Si

bien

existen,

efectivamente,

juicios

sintticos

apriori, que son la condicin necesaria de toda comprehensin

de

la

naturaleza

(trascendentales),

el

mbito

del

conocimiento de limita, sin embargo en el pensamiento de

Kant, al reino de la experiencia.
Segn el britnico John Locke, representante moderado del
empirismo, las impresiones de la sensibilidad slo formaban
la base primaria del conocimiento. El tambin britnico David
Hume

algunos

consideraron,
ciencias

autores

neopositivistas

por

el

contrario,

formales

no

son

que

empricas

las
ni

posteriores

nociones

de

conceptuales,

las
sino

formales y, por lo tanto, vacas de conocimiento.

De acuerdo con determinadas formas de empirismo existen
otras experiencias adems de la sensible, como la experiencia
histrica,

la

experiencia

intelectual,

etc.

En

estas

posiciones, a algunos de cuyos precursores - los alemanes

Friedrich Nietzsche y Wilhelm Dilthey- difcilmente se les
puede considerar como empiristas, el trmino experiencia se

25

entiende

en

un

representativos

sentido

de

estas

ms

amplio.

posiciones

son

Los
el

autores
alemn

ms

Martin

Heidegger y el francs Jean- Paul- Sartre, que defendieron

posturas existencialistas; los estadounidenses John Dewey y
William James, de orientacin pragmatista; y el espaol Jos
Ortega

Gasset,

que

mantuvo

la

postura

que

llam

raciovitalismo, en la que vida y razn constituan los dos

polos de su concepcin del mundo.

EL CONOCIMIENTO CIENTFICO.
Mientras

que

la

epistemologa

ha

sido

entendida

tradicionalmente como una teora del conocimiento en general,

en el siglo XX los filsofos se interesaron principalmente
por

construir

una

teora

del

conocimiento

cientfico,

suponiendo que si se lograra disponer de teora adecuadas que

explicaran los mecanismos de un conocimiento de este tipo,
podran avanzar considerablemente por la misma

va en la

solucin de problemas gnoseolgicos (doctrinas filosfica y

religiosa que pretenda tener un conocimiento misterioso e
instintivo de las cosas divinas) ms generales.
La elaboracin de una epistemologa de este tipo constituy
la tarea abordada especialmente por los autores del Crculo
de

Viena,

que

fueron

el

germen

de

todo

movimiento

del
26

empirismo
trataba

o
de

positivismo
conseguir

lgico.
un

Para

sistema

stos

filsofos

unitario

de

se

saber

conocimiento, lo que requera la unificacin del lenguaje y

la

metodologa

de

las

distintas

ciencias.

Este

lenguaje

debera ser insersubjetivo - lo que exiga la utilizacin de

formalismos y de una semntica comn- y universal, es decir,
cualquier proposicin deba poder traducirse a l.
Lo nico que puede hacerse es formular la hiptesis de la
existencia

de

una

realidad

independiente

de

nuestra

experiencia e indicar criterios para su contrastacin en la

medida

en

que

determinados

una

afirmacin

enunciados

de

existencia

perceptivos.

No

hay

implica
ninguna

posibilidad de decisin respecto a una realidad o idealidad

absolutas.

Ello

seudoproblema.

sera,

Todas

en

las

palabras

formas

de

Carnap,

epistemolgicas

de

un
la

tradicin filosfica inspiradas en posiciones metafsicas el idealismo y el realismo filosfico, el fenomelanismo, el

solipsismo,
conocimiento

etc.-

caeran,

emprico,

ya

as,
que

fuera

buscaran

del

mbito

responder

del
una

pregunta imposible.
EPISTEMOLOGA EN EL SIGLO XX.
A

principios

del

siglo

XX

los

problemas

epistemolgicos

fueron discutidos a fondo y sutiles matices de diferencia

27

empezaron a dividir a las distintas escuelas de pensamiento

rivales. Se prest especial atencin a la relacin entre el
acto de percibir algo, el objeto percibido de una forma
directa y la cosa que se puede decir que se conoce como
resultado

de

la

propia

percepcin.

Los

autores

fenomenolgicos afirmaron que los objetos de conocimiento

son los mismos que los objetos percibidos. Los neorealistas
sostuvieron

que

se

tienen

percepciones

directas

de

los

objetos fsicos o partes de los objetos fsicos en vez de

los estados mentales personales de cada uno. Los realistas
crticos adoptaron una posicin intermedia, manteniendo que
aunque se perciben slo datos sensoriales, como los colores
y los sonidos, stos representan objetos fsicos sobre los
cuales aportan conocimiento.
Un mtodo para enfrentarse al problema de clarificar la
relacin entre el acto de conocer y el objeto conocido fue
elaborado por el filsofo alemn Edmund Husserl. Perfil un
procedimiento

elaborado,

al

que

llam

fenomenologa,

por

medio del cual se puede distinguir cmo son las cosas a

partir de cmo uno piensa que son en realidad, alcanzando
as una comprensin ms precisa de las bases conceptuales
del conocimiento.
Durante
escuelas

el
de

segundo

cuarto

pensamiento,

del
ambas

siglo

XX

deudoras

surgieron
del

dos

filsofo
28

austriaco Ludwig Wittgenstein. Por una parte, la escuela del

empirismo o positivismo lgico, tuvo su origen en Viena,
Austria, pero pronto se extendi por todo el mundo. Los
empiristas lgicos hicieron hincapi en que slo hay una
clase

de

conocimiento:

el

conocimiento

cientfico;

que

cualquier conocimiento vlido tiene que ser verificable en

la experiencia; y, por lo tanto, que mucho de lo que haba
sido dado por bueno por la filosofa no era ni verdadero ni
falso, sino carente de sentido. A la postre, siguiendo a
Hume y a Kant, se tena que establecer una clara distincin
entre

enunciados

criterio

de

cambios

como

analticos

verificabilidad
consecuencia

sintticos.

del

de

significado

las

El

llamado

ha

sufrido

discusiones

entre

los

propios empiristas lgicos, as como entre sus crticos,

pero no ha sido descartado.
La

ltima

de

estas

englobadas

en

el

Filosofa

recientes

campo

analtica)

escuelas

del

anlisis

en

la

de

pensamiento,

lingstico

filosofa

del

(vase

lenguaje

corriente, parece romper con la epistemologa tradicional.

Los analistas lingsticos se han propuesto estudiar el modo
real en que se usan los trminos epistemolgicos claves
trminos

como

conocimiento,

percepcin

probabilidad

formular reglas definitivas para su uso con objeto de evitar

confusiones verbales. El filsofo britnico John Langshaw
29

Austin afirm, por ejemplo, que decir que un enunciado es

verdadero no aade nada al enunciado excepto una promesa por
parte del que habla o escrib e.

Austin

no

considera

la

verdad como una cualidad o propiedad de los enunciados o

elocuciones.

30

CONCLUSIN.:
Si

la

epistemologa

el

estudio

del

conocimiento-

constituye, por su propia naturaleza, una de las partes

esenciales de la filosofa, la creciente importancia en la
ciencia y la consiguiente necesidad de dotarla de slidos
fundamentos tericos ha acrecentado an ms el inters por
la misma en el moderno pensamiento filosfico.

31

BIBLIOGRAFA.:

Enciclopedia Hispnica; 5: 402-404; 1994-1995.

Enciclopedia Microsoft Encarta `97.

Gutirrez Saenz, Ral; Introduccin a la filosofa;

Editorial Esfinge.

Hessen; Teora del conocimiento; Editorial Esfinge.

32