EFECTO DE LA FERTILIZACION CON POTASIO EN AGUACATE

(Persea americana Mill.) CULTIVADO EN SUELOS DE LA

SERIE MARACAY (Orden Entisol).
L. AVILN ROVIRA * y M. FIGUEROA *
* CENIAP, Maracay, Venezuela.

INTRODUCCION
El aguacate constituye uno de los frutales que ocupa mayor superficie bajo cultivo en el pas,
alcanzando a unas 12.457 hectreas (M.A.C., 1975). Desde el ao 1952 se han venido
realizando trabajos de seleccin e introduccin de variedades con material procedente tanto
del exterior como del interior del pas (FIGUEROA y HADDAD, 1969) a fin de orientar, las
nuevas plantaciones comerciales, impulsados a travs del Plan Frutcola Nacional.
Estudios, acerca de las prcticas agronmicas, con especial referencia a la fertilizacin del
cultivo son escasas en el pas, lo cual motiv la realizacin del presente trabajo.
Los objetivos fundamentales fueron: a) Determinacin del efecto del abonamiento con
potasio sobre los rendimientos del aguacate en los suelos de la Serie Maracay y b) Relacionar
el contenido de los nutrientes, nitrgeno, fsforo, potasio, calcio y magnesio en las hojas y
en especial del potasio con la aplicacin del abano y los rendimientos.
REVISION BIBLIOGRAFICA
Segn Kinght citado por JACOB y UEXKULL (1964) seala que el aguacate constituye uno de
los frutales de mayor remocin de potasio por las cosechas, siendo sta del orden de los 3,62
Kg. de K2O por 900 Kg. de pulpa. AVILN y FIGUEROA (1973) en una evaluacin del estado
nutricional de las variedades de aguacate del huerto de introduciones,
del Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias (CENIAP), observaron que en general
los niveles foliares para los diferentes elementos estudiados (nitrgeno, fsforo, potasio,
calcio y magnesio) se encontraban dentro del rango de "adecuado" a excepcin del potasio
que present valores bajos.
EMBLETON y JONES (1966) establecen como rangos, para el contenido del potasio foliar
expresado en porcentaje de la materia seca, los niveles de deficiente inferiores a 0,35% y
adecuado entre 0,75% y 2,0%. LACCEUILHE et al. (1968) seala sin embargo, que la
carencia ocurre cercana a 0,6% y 0,7%.
RODRGUEZ (1966, 1974) observ que los suelos de la serie Maracay, tienen un buen
suministro de potasio, moderadamente aprovechable, tanto de la fraccin arena fina como la
parte del limo, cuya fuente principal a juzgar por los anlisis mineralgicos es la mica
moscovita.
MATERIALES Y METODOS

El ensayo fue ubicado en suelos de la serie Maracay (AVILN e HIDALGO, 1955)

pertenecientes al orden de los Entisoles de acuerdo a la 7a. Aproximacin. Son suelos
derivados de esquistos micneos, de mediana a alto fertilidad con buenas propiedades fsicas,
cuyos anlisis se presentan en el Cuadro 1
El ensayo se realiz en rboles de 10 aos de edad, de las variedades Waldin, Simmonds,
Pollock, Booth-8 y Santa Clara, del huerto de introducciones del Centro Nacional de
Investigaciones Agropecuarias, las cuales han mostrado una excelente adaptacin
(FIGUEROA y HADDAD, 1969)
El diseo fue de Bloques al Azar, estando constituida cada parcela experimental por una
planta. Los tratamientos fueron tres: 0, 40 y 80 Kg./Ha. de K2O, en presencia de dosis fija de
40 Kg./Ha. de nitrgeno y fsforo (P2O5) respectivamente. Las fuentes de abono empleada
fueron Sulfato de amonio (20%N), Superfosfato triple (45% P2O5) y Sulfato de potasio (50%
K2O).
Los abonos se colocaron, en surcos circulares a unos 2,5 metros de radio y una profundidad
de 0,20 a 0,30 m, antes de la poca de floracin, seguidos de un riego.
Las muestras foliares se tomaron siguiendo a EMBLEETON, et al. (1958), de la parte media
de la copa de los rboles, en ramas recientes sin frutos y hojas fisiolgicamente maduras; en
cada uno de los rboles considerados.

CUADRO 1. Resultados de anlisis de muestras de suelo.

Muestras y profundidades (cm)
Anlisi 0-20 20-40
40-60
60 80
0-20
20-40
40-60
60 +
s(1)
Textur FrancFrancoare FrancoAre Francoare Francoare Francoare Francoare Francoare
a
o
noso
noso
noso
noso
noso
noso
noso
aren
oso
(2)fsfo 21
ro, ppm
potasio 169
ppm
calcio, 290
ppm
nitrates, 24
ppm
Mat
3,81
Org. %
p~ 1: 6,6
2,5 en
agua
C. E .
1:5
mhos/c
m
en
0,08
25C.

16

12

19

30

23

20

16

76

49

53

322

127

49

40

280

220

400

388

322

333

377

15

11

15

51

39

27

32

2,14

1,32

2,63

4,05

2,36

2,41

2,19

6,7

6,6

6,5

6,5

6,5

6,4

6,3

0,07

0,05

0,08

0,08

0,08

0,10

0,08

(1) Fsforo y potasio extrados con NaSO3, 0,5 M pH 8,5. Relacin suelo extractora 1:20.
Calcio y nitratos extrados con CH3COO Na 0,125 M pH 4,2 relacin suelo extractora 1:2.
Materia Orgnica determinada por combustin hmeda Walkley & Black laboratorio de
Suelos-MAC-CENIAP.

Las hojas (Peciolo + limbo) despus de secas y molidas fueron analizadas. El nitrgeno se
determin por el mtodo de Kjeldahl. El fsforo se determin por fotocolorimetra, usando el
reactive del vanadato-molibdato de amonio, siendo el potasio determinado por fotometra de
llama. El calcio y magnesio se analizaron empleando el EDTA.
Los rendimientos obtenidos en kilogramos por planta (Kg./pl) y nmero de frutos por planta
(NF/pl ) . As como los resultados de los anlisis de los elementos: nitrgeno, fsforo,
potasio, calcio y magnesio fueron analizados estadsticamente empleando la prueba de Tukey
descrita en PIMENTEL GMEZ (1966) .
RESULTADOS Y DISCUSION
Los rendimientos obtenidos en los diferentes tratamientos, expresados en kilogramos por
planta (Kg./planta) y nmeros de frutos por planta (NF/planta), se presentan en el Cuadro
2.
El peso promedio de los frutos, de los tratamientos considerados variaron entre 45,5 y 56,6
Kg./planta, correspondiendo respectivamente a los tratamientos 0 y 80 Kg./ K 2O /Ha. El
tratamiento 40 Kg./K2O /Ha. present un rendimiento intermedio. En relacin al nmero de
frutos, estos variaron entre 1.588 en el tratamiento 0 Kg./K 2O/Ha. y 1.991 obtenido en el
tratamiento 80 Kg./K2O/ Ha. Con 40 Kg./K2O/Ha. el rendimiento fue de 1.626 frutos.
De acuerdo a los resultados, se observa una tendencia a elevar los rendimientos en funcin
de los incrementos de los niveles de aplicacin del potasio. El anlisis estadstico (Apndice 1
y 2), seala sin embargo, que las diferencias no fueron significativas entre los rendimientos
totales pero s entre variedades. En el Cuadro 2 se puede observar que la Santa Clara
presenta los ms bajos rendimientos diferencindose significativamente del resto de las
variedades
En el Cuadro 3 se presentan los contenidos foliares de nitrgeno, fsforo, potasio, calcio y
magnesio, obtenidos para los diferentes tratamientos. Se observa que los contenidos de
potasio se incrementaron en funcin de los nivel es de aplicacin del fertilizante potsico.
Los contenidos foliares de potasio presentaron diferencias altamente significativas entre los
tres tratamientos (Apndice 3). El tratamiento 0 Kg./K2O/Ha. present el menor contenido
del elemento (0,63%) el cual de acuerdo a EMBLETON y JONES (1966) se considera bastante
cercano al rango establecido como "adecuado" (entre 0,75% y 2%). Tomando en
consideracin que no fueron observadas diferencias estadsticamente significativas en los
rendimientos, puede sealarse, que niveles sugeridos por EMBLETON Y JONES (1966) se
ajustan mejor a nuestras condiciones de experimentacin (rboles en plena produccin) que
los reportados por LACCEUILHE et al. (1968), cuyos resultados fueron obtenidos en plantas
jvenes.

CUADRO 2 . Rendimientos expresados en kilogramos por planta (Kg./planta) y nmero de frutos

por planta (N F/ planta) obtenidos en las diferentes variedades y tratamientos.

Tratamientos

Variedades y repeticiones

Kg./Ha
N

P2O5

Waldin Simmonds

K2O

Rendimientos

Pollok
5

Booth-8
7

Sta.
Clara
10 11 12 Total

40 40

(1)
(2)

51 53 37
168 178 110

45
151

85 74 51 32 45 40 18 16 .546 45,50
200 185 129 109 157 140 34 27 1.588 132

40 40

40

(1)
(2)

66 72 40
165 180 120

44
130

70 67 44 61 69 47 15 17 612
51,5
175 167 110 211 130 162 37 39 1.626 135

40 40

80

(1)
(2)

89 93 62
301 284 155

57
164

73 45 71 62 55 39 22 12 680
56,6
183 127 160 215 192 137 49 24 1.991 166

(1) Kilogramos por planta.

(2) Nmero de frutos por planta.

APENDICE 1. Cuadro anlisis de la variancia para pesos de frutos.

Fuentes de Variacin

6 de L

Suma de Cuadrados

Cuadrado Medio

F.

Tratamientos
Variedades

2
4

410
5250

205,0
1312,5

0,45
2,89*

VxT

824

103,0

0,23

Errar

21

9524

453,5

Total

35

16008

APENDICE 2. Cuadro del anlisis de la variancia para nmero de frutos.

Fuentes de Variacin

6 de L

Suma de Cuadrados

Cuadrado Medio

Tratamientos

4301

2151

Variedades
VxT

4
8

51410
7321

12853
915

Error

21

82427

3925

Total

35

145459

F.

3,27*

APENDICE 3. Anlisis de la variancia del contenido foliar del potasio, expresado en % de la

materia a 70C.
Fuentes de Variacin
6 de L
Suma de Cuadrados
Cuadrado Medio
F.
Tratamientos
Variedades
VxT
Errar

2
4
8
21

0,8184
0,0667
0,1231
1,9568

Total

35

2,9650

0,409.2
0,0167
0,0153
0,0932

4,39*
0,18
0,16

CUADRO 3. Contenidos promedios de nitrgeno, fsforo, potasio, calcio y magnesio

en las hojas; expresado en por ciento de materia seca a 70C.
Tratamientos Kg./ Ha
N P2O5

K2O

Elementos %
P
K

Ca

Mg

40 40
40 40
40 40
TUkeY 5%
1%

0
40
80

1,7l
1,91
1,98
nS

0,13
0,13
0,18
nS

0,63
0.96
1,23
0,175

1,73
1,46
1,35
nS

0,53
0,53
0,48
nS

nS

nS

0,233

nS

nS

Los resultados por MALO Y YOUNG (1967) refuerzan nuestra observacin, al sealar que
rboles de la variedad Booth-7, los cuales no recibieron aplicacin de potasio, presentaron
rendimientos inferiores en un 40%, cuando el contenido foliar era de 0,347; nivel que
reportan EMBLETON Y JONES (1968) como deficiente (<0,35%. La variedad Lula, con
semejante tratamiento (sin fertilizacin de potasio) present un contenido foliar de 0,64%, lo
cual no afect a la produccin.
Los contenidos foliares de nitrgeno, fsforo, calcio y magnesio no presentaron diferencias
significativas entre los tratamientos. Sin embargo puede observarse, que al incrementarse el
nivel foliar del potasio, simultneamente se incrementaron los niveles del nitrgeno y fsforo,
reducindose el contenido del calcio. El contenido del magnesio no fue muy afectado.
Tomando en consideracin, que los resultados obtenidos slo hacen referencia a un ciclo de
produccin y a pesar del adecuado contenido de potasio que presentan los suelos (Cuadro 1),
dado los elevados requerimientos del cultivo para dicho elemento, se considera necesario un
mayor perodo de observacin, lo cual permitira una ms ajustada del efecto del
abonamiento.
CONCLUSIONES
1. La fertilizacin potsica no increment significativamente los rendimientos expresados en
Kg./planta N de Frutos/planta.
2. Los contenidos foliares del potasio presentaron diferencias altamente significativas en
funcin de los niveles de fertilizacin con potasio. 3. Los niveles sugeridos por EMBLETON y
JONES (1966) se ajustan
ms a las condiciones del presente estudio en comparacin a los sugeridos por
LACCEUILHE et al. (1968).
RESUMEN
El cultivo del aguacate (Persea americana Mill.) constituye uno de los frutales ms difundidos
en Venezuela con una superficie bajo cultivo de 12.457 Has. El presente estudio tuvo como
objetivos: a) determinar el efecto de la fertilizacin con potasio sobre los rendimientos. b)
Relacionar el contenido foliar, en especial del potasio con la fertilizacin y la produccin El
ensayo se efectu en rboles en plena produccin de las variedades Waldin, Simmonds,
Pollock, Booth-8 y Santa Clara del huerto de Introducciones del CENIAP, ubicado en suelos de
la serie Maracay (Orden Entisols) de mediana a alta fertilidad y buenas propiedades fsicas.
Los niveles estudiados fueron: 0, 40 y 80 Kg./Ha. de potasio. Por otra parte, nitrgeno y
fsforo fueron aplicados a razn de 40 Kg./Ha. Las fuentes empleadas fueron sulfato de
amonio, superfosfato triple y sulfato de potasio. Su aplicacin se realiz en surcos circulares
a 2,5 m y 20 cm de profundidad, antes del perodo de floracin seguidos de un riego. Los
resultados obtenidos durante el primer ciclo de produccin no sealan diferencias estadsticas

para rendimientos (kilogramos/planta y Nmero de frutos/planta). Los contenidos foliares del

potasio presentaron diferencias altamente significativas en funcin a los niveles de
fertilizacin.
SUMMARY
The culture of advocado (Persea americana Mill.) is one of the most common in Venezuela.
The surface under cropping is 12,4557 Ha. The present study had the following objetives: a)
determine the effect of potassium fertilization on yields, b) relate the nutrient content of the
leaves, specially that of potassium, with fertilization and yields. The experiment was carried
out in the orchard for introductions of CENIAP using trees in full production of the varieties.
Waldin, Simmonds, Pollock, Booth-8 and Santa Clara. The soil is the Maracay series
(Entisols), having medium to high fertility and good physical conditions. The rates tested
were: 0, 40 and 80 Kg. per Ha of potassium. Nitrogen and phosphorus were applied at the
rates of 40 Kg. per Ha. The sources wore: ammonium sulfate, treble superphosphate and
potassium sulfate. Application was made in circular bands at 2 .5 m and 20 cm depth, before
flowering and after an irrigation. The results of the first cycle of production did not show
statistical differences for yields ( kilograms per plant and number of fruits per plant). There
were differences highly significant in the potassium content of the leaves as related to levels
of fertilization.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
1.

AVILN, J. e HIDALGO, E. Estudio agrolgico detallado de los campos

experimentales del Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias, Maracay,
CENIAP, Seccin de Suelos. 1955.

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AVILN ROVIRA, L. y FIGUEROA, M. Estado nutricional del Aguacate (Persea

Americana Mill) en el huerto de introducciones del Centro Nacional de
Investigaciones Agropecuarias. Proc. Trop. Reg. Am. Soc. Hort. Sci. XXI Anual
Meeting. 17: 29-32. 1973.

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EMBLETON, T. W., JONES, W. W., KIRKPATRICK, J. D. y GREGORY-ALLEN, O.

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avocado leaves. Proc. Amer. Soc . Hort. Sci . 72: 309-320. 1972.

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EMBLETON, T. y JONES, W. Avocado and mango nutrition. En Temperature to

tropical Fruit nutrition. Editor N. CHILDERS. Hort Publications, Chapter II. pp. 5176. 1966.

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FIGUEROA, M . y HADDAD, D . Comportamiento de variedades de aguacate

(Persea americana Mill) en Venezuela. Proc. Trop. Reg. Am. Soc. Hort. Sci. Anual
Meeting. 17: 179-197. 1969.

6.

JACOB, A. y UEXKULL, H. v., Fertilizacin, nutricin y abonado de los cultivos

tropicales. Trad. L. Lpez Martnez de Alba. Wageningen, Veenman & Zonen,
1964. 626. p.

7.

LACCEUILHE, J. ; MARTIN-PREVEL P. y CHARPENTIER, J. Etude des carences

minerales chez l'avocatier. II. Analyses foliares. Fruits 23 (1): 31-43. 1968.

8.

MALO, S. E. y YOUNG, T. W. Avocado culture studies. Fla. Agric. Exp. Stat. 1967.
pp. 164.

9.

MINISTERIO DE AGRICULTURA Y CRIA. Anuario estadstico agropecuario,

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10.

PIMENTEL GMEZ, F. Curso de estadstica experimental . 3a. ed. Piracicaba, S. P.

E. S. A. L Q., 1966. 404 p.

11.

RODRIGUEZ, N. Potasio fijado en la fraccin gruesa de los suelos de la serie

Maracay. Maracay, Universidad Central de Venezuela. Facultad de Agronoma.
1966. (6as. Jornadas Agronmicas, Maracaibo).

12.

RODRIGUEZ, N. Estudio mineralgico en relacin con la fertilidad de los suelos

serie Maracay. Rev. Fac. Agron. (Maracay) 8 (1): 31-38. 1974.

Fertilizacin Foliar. Otra exitosa forma de nutrir a las plantas

Eyal Ronen
Gerente Regional para Amrica del Sur de Haifa Chemicals.
Email: eyalr@haifachem.com

Introduccin
La fertilizacin foliar es un mtodo confiable para la fertilizacin de las plantas cuando la
nutricin proveniente del suelo es ineficiente. En este artculo se remarcar cundo se debe
tener en cuenta la fertilizacin foliar, cmo los nutrientes penetran realmente en el tejido de las
plantas y algunas de las limitaciones tcnicas existentes en este mtodo de fertilizacin.
Se ha considerado tradicionalmente que la forma de nutricin para las plantas es a travs del
suelo, donde se supone que las races de la planta absorbern el agua y los nutrientes
necesarios. Sin embargo, en los ltimos aos, se ha desarrollado la fertilizacin foliar para
proporcionar a las plantas sus reales necesidades nutricionales.
El desarrollo de equipo de riego presurizado, como es el caso del riego por goteo, ha promovido
la necesidad de disponer de fertilizantes solubles en agua, tan limpios y purificados como sea
posible para disminuir la posibilidad de obstruccin de los emisores. No queda claro cundo
comenz a utilizarse la fertilizacin foliar, pero luego del desarrollo de fertilizantes solubles en
agua o lquidos, los agricultores comenzaron a utilizarlos con los mismos pulverizadores que
utilizaban en la aplicacin de pesticidas. Al comienzo, esta tcnica de pulverizacin fue utilizada
para corregir las deficiencias en micronutrientes, pero la correccin rpida ha mostrado que las
plantas pueden absorber algunos elementos a travs de su tejido foliar. Como resultado de ello,
la fertilizacin foliar continu avanzando y desarrollndose en forma continua. Actualmente la
fertilizacin foliar es considerada el mejor complemento de la fertilizacin edfica, para cubrir
las necesidades nutricionales de las plantas.
En este artculo se efecta una completa revisin del concepto de aplicaciones foliares, cundo
deben ser, cmo penetran los nutrientes en el tejido de las plantas y tambin se detallan
algunas de las limitaciones tcnicas.
La fertilizaicin foliar

articulos

La fertilizacin foliar es una aproximacin "by-pass" que complementa a las aplicaciones

convencionales de fertilizantes edficas, cuando stas no se desarrollan suficientemente bien.
Mediante la aplicacin foliar se superan las limitaciones de la fertilizacin del suelo tales como
la lixiviacin, la precipitacin de fertilizantes insolubles, el antagonismo entre determinados
nutrientes, los suelos heterogneos que son inadecuados para dosificaciones bajas, y las
reacciones de fijacin/absorcin como en el caso del fsforo y el potasio.
La fertilizacin foliar puede ser utilizada para superar problemas existentes en las races
cuando stas sufren una actividad limitada debido a temperaturas bajas/altas (<10, >40C),
falta de oxgeno en campos inundados, ataque de nematodos que daan el sistema radicular, y
una reduccin en la actividad de la raz durante las etapas reproductivas en las cuales la mayor
parte de los fotoasimilados es transferida para reproduccin, dejando pocos para la respiracin
de la raz (Trobisch y Schilling, 1970). La nutricin foliar ha probado ser la forma ms rpida
para curar las deficiencias de nutrientes y acelerar la performance de las plantas en
determinadas etapas fisiolgicas. Con el cultivo compitiendo con las malezas, la pulverizacin
foliar focaliza los nutrientes slo en aquellas plantas seleccionadas como destino. Se ha
encontrado adems que los fertilizantes son qumicamente compatibles con los pesticidas, y de
esta forma se ahorran costos y mano de obra. Cierto tipo de fertilizantes puede incluso
desacelerar la tasa de hidrlisis de pesticidas/hormonas de crecimiento (GA3), debiendo
bajarse el pH de la solucin y logrndose de esta forma mejorar la performance o reducir
costos.
Los fertilizantes aplicados a travs de la superficie de las hojas (canopia), deben afrontar
diversas barreras estructurales a diferencia de los pesticidas, que estn principalmente basados
en aceite y que no presentan dificultades para penetrar en este tejido. Los fertilizantes que
estn basados en sales (cationes/aniones) pueden presentar algunos problemas para penetrar
las clulas interiores del tejido de la planta. La estructura general de la hoja est basada en
diversas capas, celulares y no celulares. Las
diferentes capas (Figura 1) proporcionan proteccin contra la desecacin, la radiacin UV y con
respecto a diversos tipos de agentes fsicos, qumicos y microbiolgicos.
Figura 1

Las diferentes capas estn caracterizadas por la carga elctrica negativa que influye en la
forma y en la tasa de penetracin de los diferentes iones. Algunas capas son hidrofbicas y por
lo tanto rechazan el rociado que est basado en agua (Figura 2).
Figura 2

La primera capa exterior es de cera, la cual es extremadamente hidrofbica. Las clulas

epidrmicas sintetizan la cera y cristalizan en formas intrincadas constituidas por barras, tubos
o platos. Esta capa puede cambiar durante el ciclo de crecimiento de la planta. La segunda
capa, conocida como "cutcula real", es una capa protectora no celular rodeada de cera hacia el
lado superior y tambin hacia el inferior. Est constituida principalmente de "cutina"
(macromolcula polimrica consistente en cidos grasos de cadena larga que le brindan un
carcter semi-hidroflico). La capa siguiente es la "pectina", cargada negativamente y
constituida por polisacridos que forman un tejido tipo gel basado en cidos con azcar
(celulosa y materiales pcticos) y a continuacin encontramos el lado exterior de las clulas
comenzando con la pared primaria. La cutcula tiene una densidad de carga negativa debido a
la pectina y a la cutina ( (Franke, 1967; Marschner, 1986).
Cmo penetran los nutrientes en el tejido de las plantas?
Cuando nos referimos a la penetracin de nutrientes podemos definir dos movimientos:
1. Hacia el tejido desde el exterior, que se conoce como absorcin
2. Desde el punto de penetracin hacia otras partes de la planta, conocido como traslado.
La penetracin/absorcin puede ser realizada a travs de diversos elementos que existen en el
tejido. La penetracin principal se realiza directamente a travs de la cutcula y se realiza en
forma pasiva. Los primeros en penetrar son los cationes dado que stos son atrados hacia las
cargas negativas del tejido, y se mueven pasivamente de acuerdo al gradiente alta
concentracin afuera y baja adentro. Luego de un cierto perodo los cationes que se han
movido hacia dentro modifican el equilibrio elctrico en el tejido
provocando que ste sea menos negativo y ms positivo. Desde este punto, los aniones
comienzan a penetrar el tejido de la misma forma como se ha descripto para los cationes
(Figura 3). Dado que la penetracin es pasiva, la tasa de difusin a travs de la membrana es
proporcional al gradiente de concentracin, por lo tanto se consigue una concentracin alta sin
chamuscar el tejido; esto podra mejorar la penetracin en forma muy significativa.

Figura 3

La penetracin tiene lugar tambin a travs de los estomas, que tienen su apertura controlada
para realizar un intercambio de gases y el proceso de transpiracin. Se sabe que estas
aperturas difieren entre las distintas especies vegetales, en su distribucin, ocurrencia, tamao
y forma. En cultivos latifoliados y en rboles, la mayor parte de los estomas estn en la
superficie inferior de la hoja, mientras que en las especies de gramneas tienen el mismo
nmero en ambas superficies. El tamao puede variar, por ejemplo, el estoma
del sorgo es cuatro veces ms grande que el estoma del haba. Se estima que la penetracin
tiene lugar debido a la alta densidad del poro de la cutcula en las paredes de las clulas, entre
clulas de guarda y clulas subsidiarias (Maier-Maercker, 1979). Adems, los poros cercanos a
las clulas de guarda del
estoma parecen tener diferentes caractersticas de permeabilidad (Schonherr y Bukovac, 1978).
Existe una opinin opuesta, que dice que la penetracin a travs del estoma abierto no juega
un papel importante dado que la cubierta de la cutcula tambin cubre la superficie de las
clulas de guarda en las cavidades del estoma y debido a que las tasas de absorcin del ion
son normalmente ms altas a la noche cuando los estomas estn relativamente cerrados.
Otro camino por el que los nutrientes pueden penetrar es a travs de rganos del tamao de un
cabello conocidos como "tricomas", que son crecimientos epidrmicos de diversos tipos. La
importancia de este camino depende de la cantidad de tricomas, posicin, su origen y edad de
la hoja (Hull et
al., 1975; Haynes y Goh, 1977).
Traslado
Luego de que los iones hayan penetrado comienza el transporte hacia las diferentes partes de
la planta y esto se conoce con el nombre de traslado. El mismo se realiza mediante dos
mecanismos:
Transporte clula a clula, conocido como "movimiento apoplstico"
Transporte a travs de los canales vasculares, conocido como "movimiento simplstico".
El movimiento apoplstico describe el movimiento desde una clula hacia la otra. Esto es
realizado por tres mecanismos (Figura 4):
El transporte pasivo involucra a la difusin de acuerdo al gradiente y al flujo de masa a travs
del movimiento agua/fluido entre clulas.

 La absorcin por la superficie de la membrana citoplasmtica por medio de los

plasmodesmos, que son canales microscpicos que conectan una pared de la clula con otra
permitiendo el transporte y la comunicacin entre ellas.
El transporte activo (ATP) contra el gradiente, habilitado debido a la inversin de energa de
las molculas ATP.
Figura 4

El movimiento simplstico, describe la descarga del ion en el sistema vascular. Esta se realiza a
travs de dos sistemas (Figura 5):
El traslado del floema: es dependiente de la energa y ms adecuado para los cationes
2+
divalentes (C ); los aniones estn muy limitados dado que la pared de la clula est cargada
negativamente (Van Steveninck y Chenoweth, 1972). El transporte del floema es importante
para la distribucin desde las hojas maduras hacia las regiones de crecimiento en las races y
tallos. El movimiento del floema sigue en forma regular la relacin "fuente consumo", de
lugares donde los carbohidratos son creados (fuente) hacia los lugares donde son consumidos
(sumidero).
El traslado Xilmico es de flujo regulado y depende de la diferencia de potencial de agua
entre el suelo, la hoja y la atmsfera.
Figura 5

El traslado difiere entre iones distintos, por lo tanto, los nutrientes se dividen en tres grupos
(Bukovac y Wittwer, 1957):
Mviles
Parcialmente mviles
Inmviles
Tabla 1
Movilidad

Nutrientes de las plantas

Mvil

Cl

Parcialmente mvil

Zn

Cu

Mn

Fe

Mo

Inmvil

Ca

Mg

(Bukovac y Wittwer, 1957; Kunnan, 1980)

Limitaciones de la alimentacin foliar
A pesar de que la nutricin foliar se describe como un mtodo de aplicacin que podra sortear
una serie de problemas que se encuetren en las aplicaciones edficas, no es perfecta y tiene
sus limitaciones:
o Tasas de penetracin bajas, particularmente en hojas con cutculas gruesas y
cerosas.
o Se escurre en superficies hidrofbicas.
o Se lava con la lluvia.
o Rpido secado de las soluciones de rociado lo cual no permite la penetracin de
los solutos.
o Tasas limitadas de traslado de ciertos nutrientes minerales.
o Cantidades limitadas de macronutrientes, que pueden ser suministrados en un
rociado foliar.
o Posible dao de la hoja (necrosis y quemado). Obliga a costos y tiempos extras
debido a aplicaciones repetidas.
o Prdida de rociado en sitios no seleccionados como objetivos.
o Limitada superficie efectiva disponible de la hoja (plantas de semilla o daadas).
La efectividad de la fertilizacin foliar puede estar sujeta a diversos factores. Estos factores
pueden dividirse en cuatro grupos principales:
o Solucin de rociado
o Condiciones ambientales
o Caractersticas de la hoja
o Estado de la planta.
Existen diversos factores que juegan un rol importante en la solucin de rociado:
pH de la solucin: El pH afecta principalmente el nivel de solubilidad de diversos elementos
tales como el fsforo, el cual mejora su solubilidad a medida que el pH de la solucin
disminuye. El pH puede afectar la forma inica de los elementos y esto puede afectar tambin
la tasa de penetracin. Al margen de los aspectos relacionados con la penetracin, un pH bajo
puede reducir la tasa de hidrlisis alcalina de distintos pesticidas (Tabla 2).
El pH tiene tambin sus efectos sobre el tejido. Las cutculas de las plantas son polielectrolitos
con puntos isoelctricos con valores de alrededor de 3,0. Con valores de pH menores que el
punto isoelctrico,

las membranas cuticulares llevan una carga positiva neta y son selectivas a los aniones, y, por
el contrario, con valores de pH por sobre el punto isoelctrico las membranas tienen una carga
negativa neta y
son selectivas a los cationes (Schonherr y Huber, 1977). Estos descubrimientos dan soporte a
la hiptesis del "canal hidroflico" que es utilizado por algunos surfactantes.
Tabla 2
Nombre comercial

Benlate

Guthion

Captan

Furadan

Nombre comn

Benomil

Metil azinfs

Captan

Carbofuran

pH de la Solucin

50% Descomposicin

7,0

1 hora

5,6

> 30 horas

9,0

12 horas

7,0

10 das

5,0

17 das

10,0

2 minutos

4,0

4 horas

9,0

78 horas

7,0

40 das

6,0

200 das

Etapa inica/tipo de molcula: los materiales con alto peso molecular penetran en forma ms
lenta que aquellos con bajo peso molecular (Haile, 1965; Kannan, 1969).
Tensin del agua de la solucin: la disminucin en la tensin superficial interfacial de una gota
de agua incrementa los sitios de exposicin para la absorcin en direccin a la hoja (Leece,
1976). Una
tensin del agua inferior tambin mejora la penetracin a travs del estoma (Greene y Bukovac,
1974). El uso de surfactantes puede ayudar a reducir la tensin del agua dado que transportan
una cola lipdica no polar (lipfilica), que se alinea a s misma con la cutcula y la cabeza
hidroflica (hidrfila) con a gota de agua provocando que se ample su ngulo de contacto y
alcance una mayor superficie de adherencia con la hoja.
Tamao de la gota de rociado: los diferentes tamaos de gota pueden afectar la interaccin
con la superficie objetivo y la posible prdida de la solucin desde la planta seleccionada. Gotas
ms grandes pueden resistir la prdida pero disminuyen la penetracin a travs del follaje
(canopia) de la planta.
El ambiente puede tener influencia en la absorcin de la hoja, en el desarrollo de la cutcula o
en las reacciones fisiolgicas relacionadas con el mecanismo de absorcin activo ( Flore y
Bukovac, 1982). Entre los principales factores con influencia se encuentran:
Humedad tiene una influencia directa sobre la tasa de
deshidratacin de la gota de rociado. Cuando la humedad es
alta, la solucin estar activa por un perodo ms largo
permitiendo que los solutos penetren antes de que sta se
seque completamente. Hasta cierto punto, la deshidratacin
puede acelerar la tasa de penetracin en la medida en que ella
aumenta la concentracin de los solutos, de esta forma el
gradiente aumenta hasta que se seque cuando la penetracin
est demorada y los solutos cristalizan. La humedad tiene

influencia sobre el desarrollo y el estado fisiolgico. En

condiciones de baja humedad el estoma se cierra y las plantas
pueden desarrollar una cutcula ms gruesa; en condiciones de
humedad alta, los estomas se abren y las plantas pueden
desarrollar una cutcula ms delgada.
Temperatura cuando la deshidratacin de la solucin no es
un factor limitante, la suba de temperatura aumenta la
absorcin (Jyung et al., 1964). La temperatura puede tener
relaciones negativas con la humedad cuando la temperatura
disminuye, la humedad puede aumentar (Cook y Boynton).
Otra idea en pie expresa que una temperatura aumentada
disminuye la viscosidad de la cutcula y por ello, aumenta la
tasa de penetracin.
Luz con altos niveles de luz la cutcula y las capas de cera
son gruesas comparadas con niveles bajos de luz (Macey,
1970; Hallam, 1970; Reed y Tuley, 1982). El efecto de la luz se
puede relacionar con la apertura de los estomas y la
temperatura, como resultado de la radiacin.
Efectos de las caractersticas de las plantas, principalmente con relacin a la estructura de la
hoja:
Edad de la hoja a medida que la hoja envejece tiende a
engrosar y a tener una mayor cantidad de cera y un tejido de
cutcula ms amplio. Esta barrera aumentada reduce la tasa de
penetracin.
Superficie de la hoja algunas plantas tienen una alta
densidad de pelos (tricomas), que pueden provocar que las
gotas de rociado no hagan contacto con la superficie real de la
hoja las gotas de agua "descansan" sobre estos pelos. La
textura de la superficie de la hoja puede diferir entre las
diversas especies de plantas. Las superficies ms suaves
pueden provocar que el rociado se deslice con una menor tasa
de adherencia, mientras que las superficies ms rugosas
retendrn a las gotas de rociado y tendrn una mayor tasa de
adherencia.
Disposicin de las hojas: el ngulo de la hoja en direccin al
suelo tiene influencia en la retencin de la solucin de rociado
en la superficie de la hoja (De Rutter et al., 1990).
Forma de la hoja: las diferentes formas de la hoja pueden
determinar la superficie efectiva en contacto con las gotas de
rociado.
Plantas de diferentes especies: Las plantas pueden dividirse
en aquellas que crecen en habitats hmedos (hidromrficos) y
en hbitats secos (xeromrficas) y difieren en el grosor de la
cutcula, la posicin de los estomas (adaxial = lado superior /
abaxial = lado inferior), y su forma.
El estado fisiolgico de las plantas puede conllevar en forma asociada un efecto determinado
en las plantas con una menor actividad metablica, una menor actividad "sumidero", resultando
un menor traslado.
Una aplicacin foliar exitosa depende de diversos factores. Algunos de ellos estn en manos de
los propios agricultores y pueden ser utilizados en forma efectiva, mientras que otros no. En
general, se recomienda efectuar el rociado bien temprano durante la maana o si no bien tarde

o cercano al ocaso, ya que la radiacin solar y la temperatura son bajas ( 18-19C; ideal 21C),
la velocidad del viento es baja (menos de 8 kph), y la humedad es alta (mayor que 70% de
humedad relativa). El mejor horario es al final del da, dado que permite una absorcin ms
efectiva, antes de que la solucin se vuelva seca e inactiva. An siguiendo las reglas descriptas
en este artculo, pueden continuar existiendo algunos problemas, que pueden ser manejados
de la siguiente forma:
Prdida: Si hay prdida de rociado en sitios ms all de las
plantas seleccionados, se debe aumentar el tamao de la gota.
Cobertura pobre: En ese caso se deben utilizar volmenes de
rociado ms grandes con presiones de rociado ms altas.
Pobre adherencia o penetracin cuticular: El agregado de un
surfactante de baja tensin superficial puede ayudar a
solucionar el problema.
Retencin pobre: El tamao de la gota de rociado debe ser
reducida y la viscosidad de la solucin aumentada mediante
agregado de adhesivos polimricos.
Secado rpido: A medida que la solucin se va secando se va
inhibiendo la penetracin. El agregado de aceite y emulsin
puede preservar la humedad necesaria y solucionar el
problema.
Concentracin no-efectiva: La importancia es alta en la
medida en que la penetracin se realiza en forma pasiva,
dependiendo del gradiente. La aplicacin debe seguir a la
concentracin ms alta posible sin que se quemen o
chamusquen las hojas. Pre: test para determinar la fitotoxicidad
y el umbral de dao. Si se usa una concentracin ms baja, la
compensacin vendr asociada con una mayor cantidad de
aplicaciones.
La fototoxicidad aparece principalmente en la forma de quemadura en la hoja. La toxicidad es el
resultado del efecto osmtico de una solucin salina altamente concentrada cuando el agua de
las gotas del pulverizado se evapora. El desequilibrio de los nutrientes locales en la hoja es otro
de los factores que
puede provocar toxicidad. Por ejemplo, el dao por urea puede ser prevenido mediante el
agregado de sacarosa, sin importar el incremento adicional en el potencial osmtico del rociado
foliar (Barel y Black, 1979).
Cabe destacar que si la fototoxicidad no se observa en forma inmediata, puede llegar a
aparecer en etapas posteriores del cultivo si las pulverizaciones son muy rpidas y el intervalo
es demasiado corto, dando como resultado una acumulacin de elementos txicos en el tejido.
Las plantas pueden mostrar sntomas de fitotoxicidad an cuando la concentracin de la
solucin est en el nivel correcto o estn fisiolgicamente estresadas, ya sea por agua, ataque
de insectos, o por aparicin de enfermedades.
Conclusiones
En este artculo se ha revisado el concepto de nutricin de las plantas mediante pulverizacin
foliar. Resulta obvio que la fertilizacin foliar es un mtodo bueno y confiable para la nutricin
de las plantas cuando la fertilizacin edfica no es suficiente y/o ineficiente. Es importante
comprender que este mtodo no puede sustituir a la provisin de nutrientes a travs de las
races, dado que la absorcin de todos los nutrientes de las plantas a travs de las hojas
involucra una cantidad considerable de mano de obra con un alto riesgo de fitotoxicidad. La
fertilizacin foliar tiene sus limitaciones y en algunos casos puede ser considerado trabajoso.
No obstante, a lo largo de los aos ha alcanzado un lugar de honor en los diferentes esquemas

de nutricin de las plantas. La utilizacin de fertilizantes altamente solubles y nutrientes puros

es esencial para alcanzar la mejor performance desde este enfoque.
Existen compatilibilidad entre muchos fertilizantes y pesticidas, pudiendo ser mezclados en el
mismo pulverizador para ahorrar costos, mano de obra. Siendo una verdadera ventaja cada vez
que se pulverice con pesticidas.