LAS PLANTAS

INTRODUCCIN
Los vegetales o plantas, de los que se conocen ms de un milln de especies, fueron los
primeros seres vivos que aparecieron en la tierra.
Son los productores del oxgeno indispensable para la vida animal y de la creacin
primaria de alimentos que sirven como base de la cadena de consumidores animales.
Las plantas adoptan infinidad de formas y tamaos y habitan en cualquiera de las
condiciones posibles de vida en la tierra.
Todos ellos tienen unas caractersticas que los distinguen de los animales:
Los vegetales sintetizan su propio alimento mediante la fotosntesis. Los animales se
nutren de alimentos ya elaborados por las plantas y otros animales.
Los animales y los vegetales se complementan. Si se encierra una planta muere por falta
de dixido de carbono. Igualmente le sucede a un animal por falta de oxgeno. Si ambos
se encierran juntos sobreviven. La planta aprovecha el dixido de carbono del animal y
ste el oxgeno desprendido por la planta.
Los vegetales normalmente estn fijos en el suelo. Los animales tienen la facultad de
moverse y trasladarse de un lugar a otro.
Los vegetales responden muy lentamente a los cambios de ambiente. Los animales
reaccionan rpidamente a cualquier estmulo.
Los vegetales crecen en grosor y longitud durante toda su vida. Los animales, una vez
alcanzada la madurez detiene su crecimiento.
Las clulas vegetales tienen tabiques o membranas de celulosa que les dan soporte y
rigidez.
Las clulas animales tienen membranas delgadas y flexibles.
Pero tanto los vegetales como los animales realizan las mismas funciones vitales: nacen,
se reproducen, respiran .

PARTES DE LAS PLANTAS

LA RAIZ
La raz es la parte de la planta que crece el interior de la tierra
La raz fija la planta al suelo.
Absorbe del suelo la savia bruta y la conduce hasta el tallo.
Almacena sustancias de reserva.

EL TALLO
El tallo es la parte de la planta que crece en sentido contrario de la raz. De l salen las
ramas o tallos secundarios, las hojas, las flores y los frutos.
Sostiene al resto de la planta.
Conduce la savia por los vasos leosos y liberianos.
Forma y almacena la madera y sustancias de reserva

LAS HOJAS

Las hojas son los rganos vedes, de forma laminar, que salen del tallo. El color verde
que tienen es debido a una sustancia llamada clorofila.
Las hojas respiran y transpiran, elaboran la savia, almacenan alimentos y de ellas se
extraen sustancias industriales.

ALIMENTACIN DE LAS PLANTAS

Las plantas fabrican su propio alimento

Las plantas, como los animales, necesitan alimentarse y respirar para crecer y
sobrevivir.
La respiracin de las plantas es como la de los animales: toman del aire oxgeno y
expulsan el gas dixido de carbono.
La alimentacin de las plantas es muy diferente de la de los animales. Las plantas son
auttrofas, es decir, no necesitan buscar su alimento como hacen los animales, sino que
lo fabrican ellas mismas. Para ello necesitan aire, agua, algunas sustancias, que hay en
el suelo y la luz del Sol.
La alimentacin de las plantas comprende tres fases: la absorcin de agua por la raz, la
fabricacin de la savia elaborada y el reparto de la savia elaborada por toda la planta.
Estas tres fases del proceso se producen constantemente.

La raz absorbe del suelo el agua y las sales minerales

Las plantas absorben el agua del suelo a travs de la raz. Disueltas en el agua que toma
la raz, entran tambin en la planta otras sustancias que estaban en el suelo. Estas
sustancias se llaman sales minerales, y son muy importantes para la alimentacin de las

plantas.
La mezcla del agua con las sales minerales se llama savia bruta. Para que la planta
pueda fabricar su alimento, la savia bruta tiene que llegar a las hojas. El transporte de la
savia bruta hasta las hojas se realiza por el tallo, travs de unos tubos muy finos
llamados vasos leosos.
En las hojas se fabrica la savia elaborada
Al llegar a las hojas, la savia bruta se mezcla con el dixido de carbono que las hojas
toman del aire.
En el interior de las hojas, la mezcla de savia bruta y dixido de carbono sufre muchos
cambios y se convierte en savia elaborada.
La savia elaborada es el alimento de la planta.
Para que las plantas transformen la savia bruta en savia elaborada es imprescindible la
luz del Sol.
Este proceso de elaboracin de alimentos a partir de la savia bruta, por medio de la luz,
se llama fotosntesis. Como producto de la fotosntesis, las plantas desprenden oxgeno.
Por el tallo se reparte la savia elaborada
La savia elaborada va desde las hojas a todas las partes de la planta, a travs de los
vasos liberianos.
Estos vasos son diferentes de los que llevan la savia bruta. As, la savia bruta y la savia
elaborada nunca se mezclan.

LA FOTOSNTESIS
La fotosntesis consiste en la fabricacin de alimentos por medio de la luz, a partir del
agua, las sales minerales y el dixido de carbono, desprendiendo oxgeno.
Se realiza durante el da porque es imprescindible para que se realice la luz del Sol.
La fotosntesis tiene lugar en las hojas. El tallo lleva a las hojas la savia bruta y recoge
la savia elaborada.

FUNCIONES DE LAS PLANTAS

LA RESPIRACIN
Las plantas igual que los animales respiran: tomando oxgeno del aire y expulsando
dixido de carbono.
La respiracin se realiza continuamente, tanto por el da como por la noche.
El proceso se realiza sobre todo en las hojas y en los tallos verdes.
Como producto de la respiracin las plantas como los animales tambin desprenden
dixido de carbono.

LA FECUNDACIN
La fecundacin es la unin del polen con los vulos, para formar la semilla. Tiene lugar
en varias etapas:
1. Se produce la polinizacin: el viento, los insectos, el agua o el hombre transportan el
polen de unas plantas a otras.
2. El grano de polen se deposita sobre el pistilo Se desarrolla y crece, hasta llegar al
vulo.
3. El polen se une con el vulo y se forma la semilla.
4. Caen los ptalos y se marchitan el estigma y los estambres. El ovario aumenta de
tamao, y forma una capa, llamada pericarpio, alrededor de la semilla.

5. Se forma el fruto, que es el ovario maduro. En su interior est la semilla, rodeada por
el pericarpio, que suele ser la parte carnosa de casi todos los frutos.
GERMINACION DE LAS SEMILLAS
La principal funcin del fruto es proteger a las semillas durante su desarrollo. Cuando el
fruto est maduro, la semilla de su interior puede producir una nueva planta.
Algunos frutos, como la pia del pino, se abren y esparcen las semillas a cierta distancia
del rbol. Los frutos carnosos, como cerezas y ciruelas, suelen ser comidos por
animales, y sus semillas se depositan mezcladas con los excrementos. Tambin hay
semillas, como las del olmo y el fresno, que por su forma pueden ser arrastradas por el
viento a grandes distancias.
Las semillas secas pueden permanecer inactivas largo tiempo, pero si encuentran una
humedad y temperatura adecuadas, las semillas se vuelven activas, es decir, germinan.
Entonces aparece un pequeo tallo y una pequea raz de la nueva planta.
OTRAS FORMAS DE REPRODUCCIN
Adems de por semillas, las plantas tienen otras formas de reproduccin. Dos ejemplos
son la reproduccin por esquejes y la reproduccin por estolones.
Los esquejes son trozos de una planta que se pueden utilizar para reproducirla. Por
ejemplo, si se corta un trozo de geranio se planta y se riega, este esqueje produce races,
crece y se convierte en un nuevo geranio.
Los estolones son tallos especiales que producen algunas plantas. Estos tallos, al
contactar con el suelo, producen races y hojas, 9 dan lugar a nuevas plantas. Un
ejemplo de planta que produce estolones es el fresn.
Casi todas las plantas, tengan o no tengan flores, se reproducen de alguna de estas
formas.

LA FLOR
Es el rgano reproductor de las plantas fanergamas. La flor se origina en las yemas
florales y son hojas modificadas que normalmente presentan colores llamativos y
diversos segn las especies, y formas muy variadas.
La flor est formada por elementos florales ordenados alrededor de un eje.
Son los siguientes: pednculo, cliz (spalos), corola (ptalos), estambres (androceo) y
pistilo (gineceo). Si la flor es completa, posee todos estos elementos; cuando le falta
alguno, es incompleta. Hay flores con slo pistilos o gineceo; flores con estambre o
androceo solamente, y flores hermafroditas con ambos elementos.

A) Cliz

B) Corola C) Androceo o
estambre

1. Pednculo floral 4. Ptalos

2. Receptculo
floral o tlamo
3. Spalos

D) Gineceo o pistilo

8. Estigma
9. Estilo
5. Filamento
10. Carpelo
6. Antera
7. Granos de Polen 11. Ovario
12. vulo
13. Placentacin

DONDE VIVEN LAS PLANTAS

ZONA HUMEDA:
enraizan en las orillas de los ros o lagos. El nenfar enraza bajo el agua y tiene unas
hojas redondas que flotan en la superficie algunas plantas solo pueden enraizar en las
orillas de los ros, lagos o bajo el agua. el carrizo y el sauce
ZONA DE HUMEDAD MEDIA:
La mayora de las plantas viven en zonas de humedad media. En estas zonas podemos
encontrar plantas muy diferentes. Por ejemplo: el roble, el pino, el brezo o el almendro.
ZONAS SECAS:
Las plantas que viven en las zonas secas suelen tener hojas o tallos carnosos que le
sirven para almacenar el agua. Suelen transformar sus hojas en espinas para evitarla
evaporacin del agua. Son plantas de zonas hmedas por ejemplo: la pita y la chumbera

PLANTAS SIN FLORES Y PLANTAS CON FLORES

Aunque hay muchas menos especies de plantas que de animales, entre las plantas
tambin existen una gran variedad.
Hay plantas de todos los tamaos, desde los rboles ms altos hasta los musgos ms
diminutos.
La forma de las plantas tambin es muy variada Las plantas se clasifican en dos grandes
grupos:
las plantas sin flores y las plantas con flores.
En cualquier planta con flor podremos encontrar tres partes principales: raz, tallo y
hojas

IMPORTANCIA DE LAS PLANTAS

Los vegetales son imprescindibles pues aparte de regenerar el oxigeno que respiramos
los seres vivos nos proporcionan alimentos y materias primas para la industria y otros
muchos beneficios, como el de fijar el suelo para que no se conviertan en desiertos
nuestras tierras.
ALIMENTOS VEGETALES
Las plantas cultivadas son una parte muy importante de la alimentacin humana.
Los cereales ( trigo, arroz...), las legumbres ( garbanzos, lentejas...), las verduras
( lechuga, acelga...) y las frutas ( manzana, pera...) son de origen vegetal. De las plantas
se aprovechan diferentes partes: el fruto se aprovecha en la cereza y el tomate, la semilla

en el arroz y la lenteja, la raz en el nabo y la zanahoria, la hoja en la lechuga y

espinaca, el tallo en el esprrago y el apio, la flor en la coliflor y alcachofa.
La mayora de las plantas y sus frutos son muy ricos en vitaminas. No suelen
tener grasas, salvo frutos como el aguacate, la aceituna, nuez o pipa de girasol. Los
cereales y legumbres son muy ricos en protenas.
APROVECHAMIENTO DE LAS PLANTAS.
De las plantas se obtienen materias primas como la madera que se usa en la
fabricacin del papel y en la construccin de muebles y barcos, el corcho que se emplea
como aislante y el caucho, utilizado en la fabricacin de goma y neumticos.
Las flores de muchas plantas, como el azahar, la lavanda, el jazmn, se utilizan
para fabricar perfumes.
Casi la tercera parte de las medicinas se obtienen de las plantas. Otras medicinas
se obtienen en los laboratorios farmacuticos. En ellos, los cientficos estudian las
plantas y preparan medicinas ms eficaces contra muchas enfermedades. As, de las
plantas se obtiene la morfina, que elimina el dolor, la quinina, que cura la malaria, y
muchos medicamentos para el tratamiento del cncer. Las plantas pueden encerrar
remedios todava desconocidos para algunas enfermedades.