Resumen

Hace muchos aos se deca que el coral era una planta submarina a la que atribuan
varias cualidades; segn la mitologa haba brotado de la cabeza de Medusa. Entre las
propiedades que se le atribuan estaba la supersticin, como proteger del rayo a
los hogares y a las personas, ahuyentar la desgracia.
Los naturalistas del siglo XVIII y XIX entendan por coral, una multitud
de estructuras esquelticas fijas al sustrato y casi siempre constituidas por carbonato
clcico, que sobrevivan a la muerte de los organismos que los originaban.
Carlos Linneo los llam plantas ptreas despus de que fueran reconocidas como seres
vivos, pero las considero tambin como animales.
En el mundo los Bosques y los Arrecifes de Coral son hbitat de la mayor riqueza
biolgica. En estos diez aos los Bosques se ha perdido una taza de 14.6 hectreas por
aos y aun 150 millones de personas dependen de este recurso para sobrevivir. La
prdida de Arrecifes de Coral en el mundo pas a un lamentable 10% que se report en
1992 a un 27% en el ao 2000 debido a efectos de contaminacin, el cambio climtico y
la sobreexplotacin.
La conservacin de los Arrecifes Coralinos es una prioridad debido a su extraordinaria
riqueza biolgica y a la multitud de productos y servicios que como ecosistema provee
al hombre. Sin embargo, el crecimiento acelerado de las poblaciones humanas y
la demanda de recursos del mar, combinadas con estrategias equivocadas para su
conservacin y manejo, han causados daos considerables a nivel global. En 1993 se
report que los arrecifes del mundo declinaron en un 10% de cobertura y que en los
prximos 10 a 20 aos decaeran en un 30%.
Introduccin
Los organismos coralinos, llamados plipos, son autosuficientes, aunque estn asociados
ntimamente a las comunidades calizas espectacularmente variadas que construyen y que
se conocen como arrecifes.
Los plipos coralinos son pequeos organismos con cuerpo blando emparentados con
las anmonas marinas y las medusas. Su base est formada por un duro esqueleto
protector calcreo, que compone la estructura de los arrecifes de coral. Los arrecifes
comienzan a formarse cuando un plipo se ancla a una roca del lecho marino y a
continuacin se divide, o rebrota, en miles de clones. La estructura calcrea de los plipos
conecta a estos entre s, creando una colonia que funciona como un organismo individual.
A medida que las colonias van creciendo a lo largo de miles de aos, se agrupan con
otras colonias para formar arrecifes. Algunos de los arrecifes de coral existentes hoy en el
planeta comenzaron a formarse hace ms de 50 millones de aos.
Los plipos coralinos son en realidad animales translcidos. Los espectaculares tonos de
color de los arrecifes provienen de los miles de millones de algas (zooxantelas) que
albergan. Cuando se sienten estresados por factores como la contaminacin o el cambio
de la temperatura del agua, los corales expulsan a las algas que los rodean, provocando
el blanqueamiento del coral, que puede acabar por matar la colonia si el estrs no se
reduce.

Los corales viven en aguas tropicales de todo el mundo, generalmente cerca de la costa,
donde los rayos solares llegan ms fcilmente a las algas. Si bien los corales obtienen la
mayor parte de los nutrientes que necesitan de los productos derivados de la fotosntesis
de las algas, tambin tienen tentculos punzantes y venenosos que pueden hacer
asomar, normalmente por la noche, para capturar zooplancton e incluso pequeos peces.
(nationalgeographic.es)
Los impactos del cambio climtico, por ejemplo; en las reas tropicales, los corales
cuernos de ciervo (Acropora cervicornis), que comprenden ms de 160 especies, estn
seriamente afectados por el aumento de la temperatura del ocano, que provoca el
blanqueamiento de los corales, debido a la acidificacin, causa del CO2, que debilita el
esqueleto de los corales. (Jean-Christophe Vi, jefe del Programa de Especies de la
UICN.
DISCUSION
En el caso particular de los corales arrecifales de la costa de Oaxaca, el uso de algoritmos
sugiere la existencia de distintas combinaciones de sitios para alcanzar la conservacin
del 100% de las especies de coral. Aproximacin similares han sido utilizadas
exitosamente por William Et al. (1996) para aves en Inglaterra, Csuti et al.(1997) para
vertebrados terrestres en Oregon, Beger et al.(2003) para corales y peces en Nueva
Guinea, y Sala et al. (2002).
Afectaciones o impactos
Los arrecifes del mundo entero al ser los ecosistemas ms diversos de los ocanos son
ms sensibles al impacto humano y por ello, a diario se ven gravemente amenazados y
estn siendo destruidos de forma indiscriminada, a una velocidad aterradora. Los
impactos provocados a los arrecifes de coral se clasifican en 4 reas.
1.- Impactos naturales
2.-Impactos Antropogenicos
3.-Impactos Crnicos
4.-Impactos Puntuales
Estos factores acabaran con los arrecifes coralinos en un estimado de 70 aos .Se teme
que esta creciente muerte coralina cause un tercer efecto destructivo, la recoleccin
clandestina de coral.
Si la proyeccin de muerte coralina responde a los porcentajes ante descriptos (al parecer
estos son irreversibles por ms que se detenga hoy mismo la contaminacin acutica), el
costo del coral puede aumentar significativamente, vendidos en distintos productos tana
variados como implantes dentales coralinos hasta simples suvenires o colgantes tallados.
Es lamentable que la generacin que hoy nace con arrecifes de coral termine sus das
juntos. No puedo entender como una perfecta maravilla de millones de aos permaneca
pueda ser destruida por puro egosmo en solo 70 aos.

Muchas personas an no conocen la riqueza que poseemos en nuestros mares, por lo

que no protegen lo que no conocen. O bien conocen muy poco de los mismos. Sin
embargo, est claro que la humanidad puede bajo las circunstancias correctas, tomar
conciencias y preocuparse por la triste y peligrosa situacin de los arrecifes de corales.

La importancia de los arrecifes de coral

Los arrecifes de coral son menos del uno por ciento del rea total de los ocanos del
mundo, aproximadamente la mitad de todas las especies conocidas de peces marinos se
encuentran concentrados en estas aguas tropicales poco profundas. Tambin proveen
proteccin a las costas de la erosin y los embates de las olas.
Hasta los fragmentos rotos y acumulaciones de sedimentos y arenas calcreas que se
origina de los propios corales y de los otros organismos con esqueletos calcreos suplen
a las costas con las arenas blancas de las playas.
Los arrecifes son un recurso valioso con beneficios inestimables. Muchos pases depende
de ellos para sostener su industria pesquera y su alimentacin, ya que sirven de hbitat
para muchas especies marinas de consumo humano con gran importancia econmica.
Proveen proteccin a las costas de la erosin y los embates de las olas. Son fuente de
recreacin y estimulan el turismo, atrayendo millones de buceadores y visitantes por su
diversidad, belleza y colorido. En ellos se encuentran muchos animales que son fuente de
alimento de otros organismos superiores, formando unas redes alimentarias importantes.
Los fragmentos rotos y acumulaciones de sedimentos y arenas calcreas que se origina
de los propios corales y de los otros organismos con esqueletos calcreos suplen a las
costas con las arenas blancas de la playas. Apenas estamos empezando a comprender
las aplicaciones mdicas y comerciales que se encuentran all. A pesar de su importancia
ecolgica y su inigualable belleza, estn siendo amenazados por las actividades
humanas. Como es el caso de otros ecosistemas debemos aprender a protegerlos para
las generaciones futuras.
La importancia de los arrecifes de coral radica en que nos protegen de marejadas y
oleajes fuertes durante tiempo de tormentas y huracanes;
Modifican significativamente la direccin y velocidad de las corrientes marinas permitiendo
el establecimiento de comunidades asociadas a este sistema como las praderas de
yerbas submarinas y el manglar;
Exportan nutrientes a los sistemas terrestres (cuando las corrientes son de mar a tierra), y
reciben nutrientes de estos sistemas terrestres (en caso de que las corrientes sean de
tierra a mar); Sirven de hbitat para muchas especies marinas de consumo humano y
como puente de pesca comercial y deportiva;
En ellos se encuentran muchos animales acuticos que son fuentes de alimento de
organismos superiores; Poseen gran valor paisajista, por su variedad y diversidad de
colores y formas;
Son fuentes de recreacin para muchas personas dedicadas al deporte del buceo; Son
fuente do productos naturales de potencial biomdico y en industrias de manufactura.
Los arrecifes tienen gran importancia desde el punto de vista ecolgico y econmico,

entre algunos de los beneficios que ofrecen se destacan:

Hbitat de gran cantidad de especies de flora y fauna que se alimentan y refugian en
ellos, as como se revierte en fuentes de alimentos a la poblacin, mediante la obtencin
de pescado, moluscos y crustceos, entre ellos se destaca la langosta comercial
Panulirus argus.
Protegen las costas de la erosin, al servir como rompeolas durante las pocas de
huracanes y tormentas tropicales.
Algunas especies han sido estudiadas y estn dando buenos resultados en la industria
farmacutica, como es el caso del aporte de calcio de la especie Porites porites, de la cual
en Cuba se obtiene la Coralina, aplicada para implantes seos en operaciones
estomatolgicas, de fmur, caderas etc. En ellos se realiza buceo contemplativo como
una forma de observar la belleza de las construcciones arrecifales. La Biodiversidad de
los arrecifes coralinos, constituyen una reserva biolgica (gentica) de gran inters para
las generaciones futuras.
Impacto de la pesca en los arrecifes coralinos
Los arrecifes de coral son ecosistemas submarinos con un arrecife cubierto de animales
de coral como base. Las miles de especies de organismos del arrecife dependen unas de
otras de modo equilibrado. Las actividades humanas, como la pesca excesiva, altera el
delicado equilibrio en el arrecife de coral. El dao a los arrecifes puede dar lugar a daos
ms all de ellos, ya que los arrecifes ayudan a prevenir la erosin de la costa.
Los avances en la tecnologa de la pesca y el aumento de la demanda de pescado han
llevado a que las pesqueras utilicen tcnicas de pesca ms eficientes para capturar ms
peces. Sin embargo, a pesar de que las leyes protegen ciertas zonas de pesca o
restringen la cantidad de pesca que se puede realizar en un rea, algunas zonas,
incluidas las de los arrecifes de coral, todava sufren de la sobrepesca ya que ciertas
especies que tienen demanda son pescadas de los arrecifes.
Efecto domin
El efecto domin se refiere al equilibrio ecolgico del arrecife. Las especies del arrecife
dependen unas de otras, desde la relacin de las zooxantelas con el coral hasta los
depredadores que consumen peces. La sobrepesca elimina los enlaces de la cadena
alimentaria debido al agotamiento de las especies. Esto significa que los depredadores
superiores luchan por encontrar comida, mientras que los organismos inferiores en la
cadena comienzan a aumentar, lo que altera el equilibrio ecolgico del arrecife y puede
llevar a la destruccin de los arrecifes cuando ciertas especies prosperan. Por ejemplo, la
estrella Corona de Espinas se alimenta del coral provocando su destruccin.
Resultados
La pesca excesiva altera el equilibrio ecolgico del arrecife y conduce a la destruccin de
los arrecifes de coral, a un desequilibrio en la composicin de las especies y a una
desestabilizacin de los patrones de reproduccin. A su vez, la destruccin del coral da
paso a la erosin de la costa cerca de los arrecifes. La sobrepesca supone una prdida de
especies de peces y una prdida de ingresos por turismo en los pases con arrecifes,
siendo el caso ms notable el de Australia.

Impactos Ambiental del Turismo de Buceo en Arrecifes

La T.V. y el Cine Motivan el Turismo de Buceo

Se populariza en la 2da mitad del siglo XX a travs de todo tipo de producciones de cine y
televisin, as a estos paisajes se les entiende como destinos paradisacos, visitados por
ricos y poderosos. Por otra parte, el buceo es relacionado con fantasas de rudeza, riesgo
y sexualidad en el imaginario popular.
Nmero de Personas Certificadas en Turismo de Buceo
Los clculos de las cifras de personas certificadas como buzos cada ao alrededor del
mundo son cercanos a 1.5 millones, casi 1milln correspondiente a la organizacin
Asociacin Profesional de Instructores de Buceo (PADI). En 2007 la cifra lleg a 928,754
de los cuales se obtuvo un calculo de: 38,8% de certificados en Europa (44% Gran
Bretaa), 32,8% en Amrica (5,5% Canad y 94,5% entre Latinoamrica, el Caribe y
Estados Unidos de Amrica), 28,3% en Asia Pacfico Ademas que la edad promedio de
personas certificadas es de 27 aos en mujeres y 30 aos en hombres, el 67% son
hombres y el 30% mujeres. (Organizacin PADI, 2007)
Actividad Recreativa y de Esparcimiento
El turismo deportivo incluye el turismo de buceo; ademas, el principal propsito del buceo
de turismo es la prctica del buceo autnomo Buceo SCUBBA. El recurso natural de
turismo de buceo es el arrecife de coral, por lo que es el nicho de alto valor de gasto, 60 a
80% mayor que el de otros turistas. (Organizacin Mundial de Turismo OMT, 2001).
Su Importancia como Recurso Utilizable
Genera 8,000 empleos. De esta manera quinientos millones de personas dependen para
comida, proteccin costera, materiales de construccin e ingresos derivados del turismo.
(Wilkinson, 2008)
Los arrecifes de coral brindan servicios y bienes con un valor de 375 mil millones de
dlares anuales(NOAA, 2002), para el Caribe es 4,600 millones.(Burke y Maidens, 2005).
Los beneficios econmicos en Indonesia, alcanzan los 1,600 millones de dlares anuales;
para el sudeste asitico, el valor de la pesca en 2,400 millones de dlares al ao, (Burke
et al, 2002) y para el Caribe,en 310 millones de dlares. (Burke y Maidens, 2005) En
Hawai, cada milla cuadrada de arrecife de coral genera 8,6 millones de dlares.(CORAL,
s/f). Estimaciones formuladas para el Caribe, sealan que el valor por un kilmetro
cuadrado de arrecife se encuentra entre los 600,000 y los 100,000 dlares anuales.(Burke
y Maidens, 2005).
Los Impactos del Turismo de Buceo como Objetivo de Estudio

En 1990 los estudios sobre los impactos del turismo de buceo en arrecifes coralinos
aumentan.
Como resultado de las acciones directas de los buzos, reduce su capacidad de respuesta
frente a otros impactos negativos no asociados directamente al turismo de buceo, como el
calentamiento del ocano, acidificacin del mismo, reduccin de salinidad, enfermedades,
contaminacin, nutrientes, sistemas de drenaje, derrames y embarcaciones.(Townsend,
2008; Lindergren et al, 2008)
Los buzos no comparten la ideologa: Ms valor al ser que al tener.
Dependen de propinas, evitan sealar y reprobar comportamientos de los buzos que
daan el ecosistema, no pierden el agradecimiento y reconocimiento de sus clientes.
Alimentan fauna, tocan, perturban e introducen buzos en espacios estrechos.
Soluciones
Es posible evitar daos al ecosistema coralino limitando el nmero de buzos permitidos,
brindando mayor capacitacin, informacin y motivacin a los buzos en materia
ambiental, logrando la intervencin directa y proactiva de los guas e instructores,
promoviendo la responsabilidad ambiental de los prestadores de servicios, entre otras
acciones. Se debe establecer la capacidad de carga turstica.(Tratalos y Austin, 2001;
Rouphael e Inglis, 2002; Barker y Roberts, 2004 y 2008; San- tander, 2004 y 2005;
Townsend, 2008; Lindgren et al, 2008).
Efectos del buceo scuba en fondos coralinos de San Andrs Isla (Colombia).
Se presenta dos tipos de interaccion por parte de los buzos hacia los corales, la pasiva la
cual es la simple precensia y la activa que son los contactos fisicos.
La actitud activa es un comportamiento indeseado ya que hay un contacto personal por
parte de los buzos. De esta manera hay toques voluntarios e involuntarios.
Estas actitudes dependen del nivel de entrenamiento y el comportamiento de los buzos al
estar en el agua. No es la misma actitud entre los buzos avanzados que estan para
fotografiar a los corales que los que estan con certificacion en aguas abiertas. (Medidas
de Kruskal Wallis AOV, 2000)
En conclusion no hay suficiente informacion a pesar de la certificacion para el buceo
SCUBA; es muy importante conocer la fragilidad de las especies, para fotografiar a los
corales seria recomendable aumentar la supervision del area.
Estudian el impacto negativo del snorkeling y el buceo sobre los arrecifes
aquellos qe visitan a los arrecifes de coral ya sea para practicar el deporte submarino del
snorkeling pueden patearlos con las chapaletas o con el equipo de buceo, llegan a
caminar encima de estos, hasta tomar pequeas muestras como algun recuerdo, esto se
debe que al no ser consiente de lo importante que son los corales no solo para los
humanos sino tambien para otros seres vivos se llega a cometer actos como el estres. La
mayoria de los tocamientos son accidentales es lo mas lamentable.

La solucion que se ha dado son las firmas de los turistan antes de practicar el snorkeling
de esta maneza se minimizaron los daos.
Aquellos practicando snorkeling en grupo fueron los que ms dao causaron al arrecife,
pues se detenan a sacar la cabeza del agua para discutir con sus compaeros lo que
observaban. Esto causaba que patearan el arrecife con sus chapaletas o que se pararan
sobre l.Cientficos del Instituto de Investigacin Social y Ambiental en Massachusetts
(SERI, 2001).
Referencias:

University of Michigan: impacto humano en la gran barrera de coral San Francisco

Chronicle: Los arrecifes de coral estn condenados, segn estudio; Keay
Davidson; agosto 2003.

The Effects of Overfishing on Coral Reefs.

Luis Carlos Santander Botello de la Universidad de Quintana Roo. Mxico y Enrique
Propin Frejomil de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. (2009) Cuadernos de
Turismo, Universidad de Murcia. 24, 207-227.

Francisco Gallo ;Alejandro Martnez ; Jorge Ivn Ros. 2000,Efectos del buceo scuba
En fondos coralinos de San Andrs Isla (Colombia).

Por Dr. Thomas Webler and Karin Jakubowski 2012 Estudian el impacto negativo del
snorkeling y el buceo sobre los arrecifes en Naturaleza.

Cortes.J Alvarado J-J ,curso de corales,Centro de investigacin en Ciencias del Mar

Limnologia CIMAR UCR, agosto.

Dra. Jennie Ramrez Mella, Catedrtica Asociada de Biologa.

B.S., M.S. Ph.D.y MS: Biologa Marina, Universidad de Puerto Rico
Autor: Grupo Editorial EPRL

Bibliografia
http://www.ecured.cu/index.php/Arrecifes_Coralinos#Importancia_de_los_arrecifes_coralin
os
http://cremc.ponce.inter.edu/coral/importancia.htm
http://www.enciclopediapr.org/esp/article.cfm?ref=08032807

INBIO.(s.f) http://www.inbio.ac.cr/estartegia/estudio2004/paginas/
ecosistema02.html Latin world(s.f) http://www.latinworld.info/docs/coral/index.htm

Jos miguel moron

El blanqueamiento de los arrecifes coralinos por el cambio climtico
El cambio climtico es un problema que est afectando a todo el mundo y en especial a
los corales que cada ao sufren un incremento de blanqueamiento de arrecifes coralinos.
El intenso cambio climtico interfiere con la salud de diversos organismos del mar as
como arrecifes coralinos y sus zooxantelas asociadas que alteran el proceso de
calcificacin coralina y sus distintas enfermedades. Los arrecifes de coral son uno de los
ecosistemas ms importantes del planeta que se forman en zonas tropicales y en base a
esto, la luz solar llega al fondo de manera tal que las plantas y algas marinas puedan
producir su propio alimento mediante la fotosntesis. Los arrecifes coralinos son
extremadamente delicados a diversos eventos naturales como la contaminacin, especies
marinas depredadoras, cambio climtico, etc. Si no se le da un debido cuidado a estos
frgiles ecosistemas, podran desaparecer en la mayora de mares tropicales y as
generar grandes prdidas de dinero en el sector del turismo y pesquera.
El hecho que los corales se blanqueen, hace que sistemas enteros de arrecifes coralinos
puedan daarse o incluso puedan llegar a destruirse. Los corales cuentan con plantas
microscpicas, zooxantelas, que son las que se encargan de darle el debido color al tejido
y le proporcionan alimento a travs de la fotosntesis. Es gracias a estas plantas que los
corales pueden existir o deponer las grandes cantidades de caliza que tienen sus
esqueletos.
As como todos sufrimos de estrs, los corales no se salvan de esto puesto que cuando
presentan cuadros de estrs, los primeros elementos que salen son las zooxantelas
causando as que el coral tome un color ms blanco o ms claro. En caso dichas plantas
microscpicas no regresen a los tejidos coralinos, ste muere.
Cabe sealar que, es una amenaza muy importante para la salud de los arrecifes de coral
del planeta. En 1998 hubo el peor episodio de blanqueo y fue donde todos los sistemas
de arrecifes de los ocanos tropicales del planeta resultaron afectados. En este ao
hubieron temperaturas del mar inusualmente clidas que fueron la causa de un
blanqueamiento masivo de los corales a travs del mundo y aproximadamente un 16% de
todos los arrecifes sufrieron grandes prdidas de coral, dentro de un corto tiempo. As
como este episodio de blanqueamiento, se han dado otros eventos de blanqueamiento
masivo donde el peor fue en el 2005 y tuvo lugar en el Caribe oriental. Esto afect
tambin a los arrecifes de las Islas Vrgenes. Cabe sealar tambin que en el ao 2002,
entre el 60% y el 95% de los corales se vieron afectados. La gran mayora se vieron
afectados pero slo un 5% resultaron muertos.
En base a esto, cabe destacar lo que genera el blanqueo del coral. En primer lugar, las
altas temperaturas que se da por el calentamiento global estn generando el agresivo
blanqueamiento de los corales, ya que los corales son intolerantes a la temperatura que
supere los 30 grados Celsius. Con el transcurso de los aos ha ido aumentando 1 grado

por encima de la temperatura normal y es por eso que el blanqueamiento y muerte de los
corales va creciendo rpido. En segundo lugar, el calentamiento global se da por el
aumento de gases de efecto invernadero como el CO2 que se encuentra en la atmsfera.
Pero por un efecto fsico de presin atmosfrica, el CO2 ingresa al ocano y al aumentar
el CO2 se mezcla con el H2O el cual produce otro compuesto qumico llamado cido
carbnico. Este compuesto qumico como su nombre lo dice es un cido que al mezclarse
con algn producto que tenga calcio lo corroe. Los corales tienen calcio en su
composicin qumica, entonces cuando el mar se acidifica, los corales se blanquean
porque al disminuir el calcio, tambin pierden unos microorganismos que les dan el color.
El aumento de temperatura no es la nica consecuencia que pone en riesgo a los corales.
Los arrecifes estn tambin amenazados por el aumento del nivel del mar, la
intensificacin de las tormentas tropicales y la acidificacin de los ocanos. Los corales
degradados no podrn soportar el cambio en el nivel del agua. Las tormentas tropicales
afectan de manera directa a los arrecifes, mayormente a las reas que no estn
adaptadas a fenmenos atmosfricos tan extremos.

Por ms que uno piense que no nos afecta la prdida de arrecifes saludables, pues
estamos realmente equivocados. Si seguimos permitiendo que los arrecifes se deterioren,
el dao afectar a las personas en todo el mundo ya que habr erosin de las playas, se
reducirn las opciones de peces para los que tienen el hobby de los acuarios, entre otras
cosas.