LAS VENAS ABIERTAS DE AMRICA LATINA

Las Venas Abiertas de Amrica Latina, es una obra del uruguayo Eduardo
Galeano. Naci en Montevideo, en 1940. Fue Jefe de Redaccin del Semanario
Marcha, y Director del Peridico poca. En Buenos Aires(Argentina), fund y
dirigi la Revista Crisis. Vivi exiliado entre Argentina y Espaa. A principios de
1.985, volvi a Uruguay, cuando Julio Mara Sanguinetti asumi la presidencia del
pas en elecciones democrticas.
Su narrativa est acosada por la realidad inmediata de la Amrica Latina. Esta
caracterstica se revela en su prolfica obra. Entre sus libros se destacan: Los das
siguientes (1963), Guatemala, pas ocupado (1967), Las venas abiertas de
Amrica Latina (1971), Vagamundo (1973), La cancin de nosotros (1975), Das y
noches de amor y de guerra (1978), Las caras y las mscaras (1984), Memorias
del fuego (1986), una triloga que en 1989 fue galardonada con el American Book
Award, y El libro de los abrazos (1989). En 1993 public Las palabras andantes,
en 1995 El ftbol a sol y a sombra, y en 1998 Patas arriba: la escuela del mundo al
revs. Ha recibido en dos ocasiones el Premio Casa de las Amricas
Las venas abiertas de Amrica Latina tiene una funcin muy clara: dar a conocer
cules fueron los orgenes de la constante humillacin de la que es objeto esta
parte del mundo por parte de los pases ms desarrollados, los cuales tejen sus
redes de dependientes a travs de la imposicin tecnolgica y econmica de sus
empresas.
Galeano explica que es:"Amrica Latina, la regin de las venas abiertas. Desde el
descubrimiento hasta nuestros das, todo se ha trasmutado siempre en capital
europeo o, ms tarde, norteamericano, y como tal se ha acumulado y se acumula
en los lejanos centros de poder. Todo: la tierra, sus frutos y sus profundidades
ricas en minerales, los hombres y su capacidad de trabajo y de consumo, los
recursos naturales y los recursos humanos.
El libro de Edgardo Galeano muestra la otra cara de lo que a nosotros nos
ensearon en la escuela: All Cristbal Coln y sus sucesores fueron los hroes
que nos inculcaron la civilizacin y si no hubiese sido por ellos, hoy estaramos
viviendo en las chozas de algn pueblo muy cerca de lo que los espaoles
llamaran barbarie.
Desde que los europeos pisaron nuestras tierras, solo haba una intencin:
enriquecerse ellos a cuesta de todo, incluso de los indios, llamados as desde un
primer momento, por la confusin de Don Cristbal de creer que haba llegado a
alguna de las islas de Asia Oriental.

Amrica fue vctima de la colonizacin y de la conquista europea. Las armas

fueron la llave para dominar el territorio americano, y una sola cosa marc la
diferencia entre unos y otros: la plvora, desconocida por los nativos americanos.

Los nuevos exploradores avanzaron sobre lo que encontraban en busca de plata y

oro. Y eso fue lo que encontraron en Potos, en la actual Bolivia, y en Zacatecas y
Guanajuato, hoy territorio mexicano. La ciudad de Potos fue la cabecera de toda
Sudamrica por largo tiempo y lleg a tener ms cantidad de habitantes que
Sevilla, Madrid, Pars y la misma cantidad que Londres. Simplemente
exterminaron estas minas. Y fue tanto el afn por la plata que a los colonizadores
no les preocupaba tener que comer ratas, gatos y perros, porque no haba quien
cultivase las tierras, ya que la mayora de los esclavos trabajaban en las minas
hasta ms all del cansancio.
Se llevaban la plata rumbo a Espaa, pero no se quedaba all. Esta riqueza
pasajera haca una parada en la Corona espaola, que estaba hipotecada. Los
ingresos que ella obtena, se convertan en capitales alemanes, franceses,
genoveses e ingleses. El reino espaol estaba en deudas con los bancos
alemanes y las mismas fueron canceladas con las riquezas que venan en barco
desde Amrica Latina. Mientras en la pennsula Ibrica haba ms ricos, tambin
se multiplicaban los pobres. Los mendigos eran una postal cotidiana en los
recovecos de las calles espaolas. La tan mala administracin poltica en esos
aos llev a reducir ampliamente los horizontes industriales, de tal manera que de
los 16 mil telares que haba en Sevilla en 1558, a la muerte de Carlos V, quedaban
tan solo cuatrocientos cuando muri Felipe II. Y si hablamos de la ganadera en
Andaluca, las ovejas se redujeron a 2 millones cuando haba 7 millones. Todo se
compraba, todo. La inflacin suba. Lo que bajaba, y de manera rotunda, era su
poblacin: en poco ms de 200 aos, la cantidad de habitantes se vio reducida a
la mitad, e igualaba a Inglaterra, que en el mismo lapso de tiempo, se haba
duplicado. La pregunta era, si Espaa no poda abastecerse ella misma, cmo
lograra abastecer a sus colonias del otro lado del charco?
Pero volvamos a Amrica: los espaoles no buscaban solamente metales
preciosos en ese gran territorio descubierto por ellos en 1492. Las especias
escaseaban en el viejo continente y la caa de azcar comenz a aduearse de
las islas caribeas. Y no solamente las colonias espaolas comenzaron a producir:
las holandesas, las inglesas, y francesas no se quedaron atrs a la hora de la
cosecha de la dulce plantacin. Las Antillas eran conocidas como las islas del
azcar. Y a ese nombre quedaron sometidas: todava hoy son condenadas al
monocultivo y siguen padeciendo la desocupacin y pobreza.
Y si hablamos del Brasil, la colonia portuguesa, no tena solamente todos sus
intereses puestos en la caa de azcar: el caucho asomaba all por el sur de la
Selva Amaznica y pareca tener un gran auge en todo el mundo. Sin embargo,
muchas plantaciones de azcar, mucho caucho por extraer, no se podan producir
si no haba quien las trabajase. Los indgenas servan como mano de obra barata
y abundante. Y de a poco, fueron apareciendo, de contrabando, africanos
esclavos que seran tambin los propulsores del desarrollo europeo.

Y as fue que, ese progreso tuvo un lugar: Inglaterra, convirtindose en una gran
potencia, donde se produjo la primera Revolucin Industrial: mucha materia prima,
proveniente del nuevo continente, haca que la isla produjese a cantidades
mayores, pero con una falencia: creca su produccin, pero los compradores
seguan siendo los mismos. Y a alguna cabecita britnica se le ocurri una gran
idea: asalariar a los esclavos, con el objetivo de que estos tengan su propia plata y
puedan comprar los productos Made in England. De esta manera, la primera ley
brasilea se promueve gracias a los ingleses, y consista en pasar a los esclavos a
obreros pagos. Los mismos que incentivaron el contrabando de esclavos, un siglo
despus lo criticaban.
Habamos dicho que Amrica Latina fue vctima de la colonizacin y conquista
espaola, pero cabe destacar que, como venimos mencionando, no fue solo
vctima, sino culpable. Porque resulta irnico decir que el subdesarrollo
latinoamericano se debe a sus suelos ricos en materia prima. Qu hubiera
ocurrido si nuestro territorio no contase con tantas ventajas? (si se puede decir
as) cul hubiese sido el destino de Amrica Latina sino se encontraba las minas
de plata? Y el de Europa? Estas preguntas son difciles de responder, ya que el
gran progreso europeo no se hubiera podido llevar a cabo sin la sobreexplotacin
de un suelo que no les perteneca, ms all de que el Tratado de Tordesillas deca
lo contrario.
Amrica hoy todava paga todas estas agresiones y resulta un tanto complicado
pensar un continente libre poltica, social y econmicamente. Luego de las
respectivas independencias, los gobiernos de turno pensaron solamente en sus
bolsillos y no han contribuido con el sueo de todo latinoamericano, y los que
podan haber hecho algo, fueron derrocados por juntas militares y estas
incrementaron las deudas externas haciendo de las economas nacionales muy
vulnerables y dejando como resultado una democracia dbil y un Estado
dependiente de todo tipo de potencias, ayer europeas, hoy estadounidenses.
En fin, se resume en pocas palabras: Cinco siglos igual.