ESPECIAL ESPAA

ESPECIAL ESPAA

CMO SERA SU VIDA

SI NO TUVIESE UNA NACIONALIDAD?
Por Marta Garca Cienfuegos

uiz no podra conseguir trabajo,

ir a la escuela o la universidad o
viajar legalmente; a lo mejor no
tendra atencin mdica y le sera imposible casarse y crear una familia. A estos
y otros problemas se enfrentan las personas que son aptridas, las personas sin
nacionalidad.
La nacionalidad es la conexin mas
elemental de una persona con un estado,
as como la base para el ejercicio de otros
derechos. El artculo 15 de la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos de
1948 establece que todos tienen derecho
a una nacionalidad y que nadie tendr
derecho a ser privado arbitrariamente de
ella, mientras que los estados son los
que, mediante su legislacin interna, determinan quines son sus nacionales. Para ello, tienen en cuenta factores como el
lugar de nacimiento, la nacionalidad de
los ascendientes o la residencia durante
un tiempo determinado en su territorio.
Sin embargo, existen personas que carecen de nacionalidad: los llamados aptridas. A fin de protegerlos, el Derecho
Internacional ha desarrollado un sistema
cuyo objetivo es que tambin puedan disfrutar de los derechos fundamentales de
los que seran titulares si fueran nacionales de un estado.
EFECTOS NEGATIVOS
El problema de la apatridia surge
cuando ningn pas acepta como ciudadano suyo a una persona. Carecer de nacionalidad interfiere de manera negativa
en muchos aspectos de la vida de una
persona, tan bsicos y elementales como
el derecho a trabajar, el derecho a la propiedad, a recibir asistencia sanitaria pblica, a registrar a los hijos y a proporcionar a stos un sistema de educacin pblico, el derecho al voto o el derecho a salir y entrar del pas de residencia.
Una persona puede convertirse en

IV

ACNUR/T. BOLSTAD

aptrida cuando, por ejemplo, las leyes de dos pases

chocan al otorgar la nacionalidad. Es posible que uno
de ellos se rija por el denominado ius sanguinis (se
es nacional de ese pas por
ser hijo o hija de uno de sus
nacionales) y el otro lo haga
por el ius soli, de forma
que slo considere nacionales a quienes nazcan en su
territorio.
En este caso, la persona
que nazca en el territorio del
primero, no siendo sus padres nacionales de ese estado,
bien pudiera convertirse en
aptrida si, a su vez, el estado
de la nacionalidad de sus padres slo otorga la nacionalidad a los que nacen en su territorio.
Otras causas que pueden
crear aptridas son la transferencia de la soberana de un
territorio, la adquisicin de
La desintegracin de la Unin Sovitica en 1991 caus
independencia de un estado o
el desplazamiento forzoso de muchas personas y un
la disolucin de un estado,
gran nmero de aptridas. Un musulmn inguhsi en el
como ocurri con la desinteNorte de Osetia, 1992.
gracin de la Unin Sovitica. Puede que haya personas que se encuentren fuera del territorio en el moEl artculo 15 de la
mento en que los nuevos estados establecen un plazo para solicitar la nacionaliDeclaracin Universal
dad, o que sea necesario haber residido
de los Derechos
en uno u otro estado en un momento determinado, o que se les exija cualquier
Humanos de 1948
otro requisito que no estn en condicioestablece que todos
nes de cumplir
Otra situacin de apatridia puede protienen derecho a
ducirse cuando un estado adopta una legislacin nueva sobre nacionalidad o
una nacionalidad
reinterpreta sus antiguas leyes, modifiy que nadie podr
cando la nacionalidad que ostentan determinadas personas sin establecer un
ser privado
mecanismo alternativo para que accedan
arbitrariamente de ella.
de nuevo a ella.

Las mujeres y los nios pueden verse

particularmente afectados por el problema de la apatridia. Hay pases donde se
retira automticamente la nacionalidad a
una mujer cuando sta contrae matrimo-

nas que renan ciertos requisitos que reflejen la existencia de vnculos entre la
persona y ese estado como el nacimiento o la residencia en el estado parte y
que, de otro modo, seran aptridas. La

Segn lo establecido en el artculo 34.1 de la Ley Orgnica 4/2000 sobre derechos y libertades de los extranjeros en Espaa y su integracin social (modificada por la Ley Orgnica 8/2000), Espaa ha desarrollado su legislacin para aplicar el contenido de
la Convencin de 1954 sobre el Estatuto de los Aptridas a aquellas personas que renan los requisitos
para ser reconocidas como tales.
nio con un no nacional. Si esta situacin
coincide con una legislacin del pas del
marido que no les otorga la nacionalidad
ni a ella ni a los hijos del matrimonio,
esas mujeres y nios se convertirn en
aptridas.
LAS CONVENCIONES
Para responder y atender al problema
de la apatridia y bajo el auspicio de las
Naciones Unidas, se formularon las dos
Convenciones de la Apatridia, que son los
puntos de referencia claves en esta materia, ya que contienen los principios internacionales bsicos que deben regirla.
La Convencin de 1954 sobre el Estatuto de los Aptridas es, hoy por hoy, el
instrumento internacional primordial
para regular y mejorar el estatuto legal
de los aptridas y garantizarles sus derechos y libertades fundamentales sin discriminacin alguna.
No obstante, la proteccin que esta
Convencin prev para estas personas
no evita que persista su necesidad de
adquirir una nacionalidad efectiva que
garantice los derechos correspondientes. Precisamente, con el fin de completar el rgimen de proteccin a los aptridas mediante el otorgamiento de una
nacionalidad, se redact la Convencin
de 1961 para la Reduccin de la Apatridia.
Los estados parte de esta Convencin
asumen el compromiso internacional de
otorgar su nacionalidad a aquellas perso-

Convencin de 1961 consolida los principios de igualdad, no discriminacin, proteccin a las minoras tnicas, los derechos del nio, integridad territorial, el
derecho a la nacionalidad y la reduccin
de la apatridia.
Segn lo establecido en el artculo 34.1
de la Ley Orgnica 4/2000 sobre derechos y libertades de los extranjeros en
Espaa y su integracin social (modificada por la ley orgnica 8/2000), Espaa ha
desarrollado su legislacin para aplicar el
contenido de la Convencin de 1954 sobre el Estatuto de los Aptridas a aquellas personas que renan los requisitos
para ser reconocidas como tales. Este paso ha sido muy positivo.
El Reglamento de Reconocimiento
del Estatuto de Aptrida entr en vigor
el 1 de agosto de 2001, de forma que una
persona que carezca de nacionalidad podr solicitar a las autoridades espaolas
el reconocimiento de ese estatuto y los
derechos que le otorga.
Son tales las consecuencias humanas
del problema de la apatridia que la
Asamblea General de las Naciones Unidas, mediante resolucin de 9 de febrero
de 1996, solicit al ACNUR que promoviera el acceso a las Convenciones sobre
el Estatuto de los Aptridas y para la Reduccin de la Apatridia, informalmente
denominadas las Convenciones Hurfanas, dado que no cuentan con un organismo que vele por el acceso a las mismas
y su correcta aplicacin.

Asimismo, en virtud de la mencionada resolucin, el Alto Comisionado tiene

el mandato de proporcionar su asesora y
asistencia tcnica en lo referente a la preparacin y aplicacin de legislacin en
materia de nacionalidad.
Tanto el Comit Ejecutivo de la agencia como la Asamblea General de las Naciones Unidas han expresado su preocupacin por que la apatridia, incluyendo la
imposibilidad de determinar la nacionalidad, pueda ocasionar desplazamientos
forzosos de personas. Por este motivo, al
ACNUR tambin le incumben las labores de promocin y de prevencin a favor
de las personas aptridas.
El problema de la apatridia es, en fin,
un problema legal, pero, sobre todo, un
problema humano. Por ello, es necesario
que los estados continen empeados en
paliar sus efectos negativos, adoptando
legislaciones de nacionalidad flexibles y
generosas y permitiendo que algn da se
cumpla realmente lo establecido en el artculo 15 de la Declaracin Universal de
los Derechos Humanos. Recordemos:
Todos tienen derecho a una nacionalidad y a no ser privados arbitrariamente
de ella.

Marta Garca Cienfuegos es
Asesora Legal de la Delegacin
del ACNUR en Espaa

Uruguay ratifica la
Convencin sobre la
Apatridia de 1961
El nmero de estados firmantes
de la Convencin para la Reduccin de la Apatridia de 1961 se eleva ya a 25 tras su ratificacin por
Uruguay el pasado 21 de septiembre. En los meses transcurridos
del ao 2001, slo Guatemala se
haba incorporado en julio a la
Convencin de 1961. El otro instrumento legal internacional sobre apatridia, la Convencin sobre
el Estatuto de los Aptridas de
1954, cuenta con 53 estados parte
tras ser suscrito este ao por la
Repblica Federal de Yugoslavia.