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FELICISIMO MARTINEZ DIEZ, O.P.

CAPITULO 2

CAMINOS DE LIBERACION
y DE VIDA
La moral cristiana entre la pureza y el don

LA PUREZA Y EL DON.
DOS TRADICIONES Y DOS SISTEMAS
MORALES.
Las siguientes reflexiones tienen un propsito eminentemente pedaggico y ejemplificante. Pedaggico en cuanto slo pretenden disear
globalmente dos modelos de moral, que ulteriormente pueden facilitar
la reflexin teolgica sobre la originalidad de la moral cristiana. Ejemplificante en cuanto la referencia a esos dos modelos morales no pretende entrar en un anlisis exhaustivo de los mismos: es una simple referencia que permite decantar y resaltar las diferencias entre dos sistemas
morales que comparten al mismo tiempo muchas coincidencias e interferencias.

DOS TRADICIONES Y DOS SISTEMAS

CONSONANCIAS y DISONANCIAS.

DESCLE DE BROWER
BILBAO - 1989

MORALES:

Ambos sistemas morales se relacionan con las dos tradiciones bsicas que atraviesan toda la historia juedo-cristiana: la tradicin sacerdotal y la tradicin proftica. Entre estas dos tradiciones hay consonancias
y disonancias, coincidencias y diferencias. Esto quiere decir que no es
posible sealar una frontera clara que las delimite. Para comenzar, ambas
pretenden servir a una misma causa: la causa de Dios que es al mismo
tiempo la causa del hombre creyente. Y ambas se basan en los mismos
fundamentos teolgicos: la santidad absoluta de Dios, la alianza, el culto,
la ley, la fidelidad recproca entre Dios y la comunidad creyente, los
eventos salvficos y la Palabra reveladora de Dios. Las disonancias y
diferencias comienzan con la interpretacin de aquella causa y de estos
fundametos teolgicos. Aqu comienza tambin la tensin dialctica entre
ambas tradiciones y el correctivo crtico que cada una de ellas ejerce

"

29

LA PUREZA Y EL DON
CAMINOS DE LIBERACION y DE VIDA

28

con respecto a la otra. El afianzamiento de la tradicin sacerdotal en el

centro institucional de Israel y la aparente marginalidad del profetismo
respecto de ese mismo centro institucional han llevado a pensar que slo
los profetas ejercieron esa funcin crtica. Pero, en todo enfrentamiento
dialctico el correctivo crtico viene de ambas partes, si bien resalta ms
la denuncia de quien se encuentra en las mrgenes del poder.
Esta tensin dialctica entre el sacerdocio y el profetismo se expresa
tambin en el rea moral. Dentro de un mismo mbito religioso, de una
misma fe, pueden surgir diferentes tradiciones religiosas, como ha sucedido en la historia judeo-cristiana. y diferentes tradiciones religiosas arrojan lgicamente diferentes concepciones de la fidelidad, del pecado, de
la reparacin de ste; en una palabra, diferentes sistemas morales.
Recientes ensayos exegtico s han resaltado el enfrentamiento entre
la tradicin sacerdotal y la tradicin proftica de la historia de Israel en
la concepcin de la fidelidad, del pecado, de la reparacin de ste. Al
sistema moral de la tradicin sacerdotal lo han llamado sistema de la
pureza y la impureza y lo ven reflejado en el Documento P de la clase
sacerdotal, particularmente en las leyes de pureza (Lv. 11-16) Y las leyes
de santidad (Lv. 17-26). Al sistema moral de la tradicin proftica lo
han llamado sistema del don y la deuda y lo ven reflejado particularmente en el Deuteronomio (cap. 12-26) (1).
Sin embargo, no sera posible delimitar ambos sistemas y enfrentarlos globalmente el uno al otro sin forzar los textos y realizar una seleccin un tanto artificiosa de los mismos. Hay elementos comunes a todas
las tradiciones religiosas de Israel, y estn presentes en el Levtico y en
el Deuteronomio. La santidad de Yahvh es la fuente de toda pureza.
La ms genuina tradicin proftica no puede prescindir de este dogma
israelita fundamental. El profetismo de Israel no puede situarse al margen
del sistema de la pureza. Por su parte, la tradicin sacerdotal no puede
separar el sistema de pureza de una determinada concepcin de la moral
israelita. El carcter ritual de la pureza no elimina 'su carcter moral.
Elementos comunes se intercambian entre ambos documentos, aunque
la perspectiva de fondo sea diferente. Ninguna tradicin puede concebir
la religin israelita al margen del culto a Yahvh, un culto que debe respetar el sistema de pureza (Lv. 1-7; 17, 1-15; DL 12,2-12; 13,2-19).
Ninguna tradicin puede concebir la religin israelita al margen de la
Alianza y de las exigencias de perfeccin en las relaciones con Dios y

con los hombres que de ella se deducen (Lv. 19, 1-37; DL 5, 1-22).
Abundan los tabs en el documento sacerdotal, pero no estn ausentes
en el documento deuteronmico (Lv. 11-16; DL 14, 3-21; 23, 2-15).
Abunda la legislacin con carcter eminentemente social en el documento
deuteronmico, pero no est ausente del documento sacerdotal donde
tambin se juntan la pureza cultual y el don (DL 14, 22-29; 15, 1-18;
16,18-20; 19,1-21; 22; 26 ... ; Lv. 19,5-37;23; 24,17-22; 25,1-55 ... )
(2). Todo sistema de pureza cultual implica necesariamente una legislacin que regula las relaciones sociales del grupo.
Un mismo ideal inspira, en definitiva, ambas tradiciones: el ideal de
la vida, de la bendicin, de la abundancia. Mira, yo pongo hoy ante
ti vida y felicidad, muerte y desgracia. Si escuchas los mandamientos
de Yahvh tu Dios, que yo te prescrbo hoy, si amas a Yahvh tu Dios,
si sigues sus caminos y guardas sus mandamientos, preceptos Y normas,
vivirs y te multiplicars; Yahvh tu Dios te multiplicar en la tierra
a la que vas a entrar para tomarla en posesin. Pero si tu corazn se
desva y no escuchas, si te dejas arrastrar a postrarte ante otros dioses
y a darles culto, yo os declaro hoy que pereceris sin remedio y que
no viviris muchos das en el suelo que vas a tomar en posesin al pasar
el Jordn. Pongo hoy por testigos contra vosotros el cielo y la tierra:
te pongo delante vida o muerte, bendicin o maldicin ... (DL 30, 15-19).
Al estilo de los tratados de alianza del Antiguo Oriente, tambin el cdigo sacerdotal y el cdigo deuteronmico terminan con una lista de bendiciones y maldiciones (Lv. 26, 3-46; DL 28, 1-68).
OMNIPRESENCIA

manca,

1978, pp. 77-94.

DE PUREZA

Ciertamente, estos contenidos comunes no son suficientes para neutralizar las profundas diferencias que separan ambos documentos y ambas
tradiciones. Aqu se puede hablar de un consenso generalizado entre los
exgetas con respecto al ncleo de la cuestin. El lenguaje, el estilo y,
sobre todo, la perspectiva teolgica de fondo permiten descubrir importantes diferencias entre ambas tradiciones en la interpretacin de la santidad, de la alizanza, del culto, de la ley, de la moral, e incluso de la vida
y de la muerte. Lo que no resulta tan fcil es sustraer cualquier tradicin
religiosa de Israel a la influencia del omnipresente sistema de la pureza
y la impureza (3). Este sistema puede ser objeto de diversas interpretaciones, pero constituye el universo cultural simblico dentro del cual
se mueven las diversas tradiciones.
(2)

(1) F. Belo, Lectura materialista del evangelio de Marcos, Ed. Verbo Divino, Estella, 1975, pp.69-92. M. Clevenot, Lectura materialista de la Biblia, Ed. Sgueme, Sala-

DEL SISTEMA

E. Cortese, La teologla del documento sacerdotale, en Revista Bblica, 26 (1978),

pp. 113-137.
(3) G. Von Rad, Teologa del Antiguo Testamento,
t. 1. pp. 343 ss.

Ed. Sgueme, Salamanca,

1972,

"

30

CAMINOS

DE LIBERACION

y DE VIDA

La historia de las religiones, la fenomenologa religiosa, la antropologa cultural han servido de correctivo para muchos ensayos exegticos
demasiado simplistas. Las ciencias de la religin no consideran cientfico sacar los textos antiguos de su contexto histrico original ni consideran legtimo proyectar actuales concepciones religiosas sobre antiguos
sistemas religiosos. El prejuicio de la superioridad de las modernas
concepciones religiosas y culturales con respecto a las religiones y culturas
antiguas obedece fundamentalmente a un criterio evolucionista, hoy
bastante superado por las ciencias de la religin y de la cultura.
Tanto las ciencias de la cultura como las ciencias de la religin estn
hoy de acuerdo en la importancia que las categoras de puro e impuro
tienen para cualquier formacin social y, particularmente, para cualquier
grupo religioso (4). Poco importa el lenguaje, que ciertamente puede
recurrir a otras categoras: limpio y sucio, ordenado y desordenado, bueno
. y malo, permitido y prohibido, legtimo e ilegtimo, normal y anormal,
benfico y peligroso, sagrado y profano ... Lo importante es el hecho
siguiente: todo grupo social necesita afianzarse sobre un sistema de polaridades que le permita defender la vida y conjurar la muerte. Es el sistema genrico de la pureza y la impureza que proporciona el marco simblico a una determinada cultura para organizar y controlar el medio
ambiente y unificar la experiencia en una visin coherente de la realidad. Las races de ese sistema conectan con los arquetipos ms profundos de la cultura y de los valores que la conducen, y adquiere as un
carcter religioso o sagrado.
El sistema de la pureza y la impureza tiene una importancia decisiva
en todas las religiones. Aunque las concreciones de lo puro y lo impuro
sean diferentes en los diferentes sistemas o tradiciones religiosas, la
funcin de esas concreciones es siempre la misma. El sistema de la pureza
tiene un destacado valor simblico. Proporciona una cosmovisin que
permite al grupo organizar coherentemente su visin de la realidad y
unificar la experiencia de la misma, para garantizar la vida y conjurar
el peligro de la muerte que acecha siempre. Integra elementos separados, estableciendo un orden en el caos natural y social. Mediante el sistema de pureza el caos se convierte en un cosmos habitable, y la masa
salvaje humana se convierte en una sociedad organizada para la convivencia. Refuerza as los lazos y las relaciones sociales mediante una
cosmovisin compartida por todos los miembros del grupo, cosmovisin que origina a su vez una uniformidad en el comportamiento de los
miembros del grupo.
(4) M. Douglas, Purity and Danger. An Analysis of the Concepts of Pollution and
Taboo, London, 1966. Id., Natural Symbols, Peguin Books, Middlesex, 1970.

LA PUREZA

Y EL DON

31

Las mismas leyes naturales son utilizadas instrumentalmente para

sancionar cdigos morales, de tal forma que el objetivo ltimo de los
tabs no se refiere a las mismas cosas, sino a los sujetos que deben garantizar la vida y eludir la muerte. Por encima de los motivos meramente
higinicos est el valor simblico y la funcin social del sistema de la
pureza e impureza. Guardarse de lo impuro no es slo cuidarse de la
higiene; es respetar los valores del grupo y las reglas de la relacin social
y de la convivencia.
Lo impuro es lo anmalo, lo indiferenciado, lo ambiguo,lo hbrido,
lo desordenado. Por eso, es peligroso, porque borra toda definicin y
delimitacin, todo orden y discriminacin. El sistema de pureza de be
establecer unos lmites que sealen la frontera entro lo puro y lo impuro, que permitan al grupo moverse con seguridad a salvo de todo peligro. El desorden debe quedar fuera del Crculo de pureza, porque simboliza poder peligroso. Las cosas impuras son un peligro y es preciso evitar
el contacto con ellas. Las personas impuras estn en peligro y son un
peligro, por eso deben ser marginadas y privadas de todo contacto con
el grupo. Toda cultura tiene que manejar la anomala apelando a un sistema genrico de pureza e impureza. Mediante este sistema el grupo se
defiende del peligro de la impureza en pasos sucesivos: sealamiento
de lo impuro y calificacin de lo mismo como peligroso; prohibicin
de entrar en contacto con ello; control de lo impuro mediante ritos de
purificacin.
No conviene olvidar que la cultura primitiva es una cultura eminentemente prctica: su objetivo terminal no es una especulacin sobre la
realidad, sino un manejo prctico de la misma para resolver problemas
cotidianos y elementales. Porque, en definitiva, el objetivo ltimo del
sistema de la pureza y de la impureza es garantizar la vida y su crecimiento y conjurar la violencia, el desorden, la impureza, que acarrean
la muerte.
No es la estructura formal del sistema de pureza e impureza, con sus
correspondientes funciones culturales y sociales, la que separa la tradicin sacerdotal y la tradicin proftica. Ni siquiera son los componentes
fundamentes de ese sistema de pureza e impureza, propios de toda tradicin religiosa en la historia de Israel. Los problemas comienzan cuando
comienzan las interpretaciones de esos componentes fundamentes de la
religin veterotestamentaria. En qu consiste exactamente la santidad
o la pureza? Dnde est la fuente de la pureza y cules son los verdaderos mecanismos de purificacin? Cules son los valores y criterios que
sustentan la delimitacin entre lo puro y lo impuro? Cul es el verdadero sentido de la alianza, del declogo, del culto, de las leyes de santidad y de pureza? Cul es la genuina fidelidad de la comunidad israelita

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LA PUREZA
CAMINOS

32

DE LIBERACION

y DE VIDA

a la alianza? En qu consisten la vida y la muerte de esa comunidad

y de sus miembros? Cul es el sentido del sistema genrico de la pureza y la impureza para las distintas tradiciones religiosas de Israel? En
la respuesta a estos interrogantes comienzan a perfilarse las reales diferencias entre la tradicin sacerdotal Y la tradicin proftica, entre el cdigo
sacerdotal y el cdigo deuteronmico.
La fe de todas las tradiciones israelitas confiesa que Yahvh es el
santo y la fuente de toda santidad, de toda vida, de toda bendicin. Esta
confesin es esencial a cualquier tradicin. Pero la tradicin sacerdotal
interpreta las leyes de santidad y de pureza en clave cultual (5). Son leyes
de pureza ritual, aunque desempeen al mismo tiempo una funcin moral
y social. Es puro 10 que puede acercarse a Dios, es impuro lo que incapacita para participar en el culto o excluye de l. El culto marca los lmites
entre lo puro y lo impuro. y son los sacerdotes, los responsables directos del culto, los encargados de dictaminar los asuntos referentes a la
pureza ritual y de tomar precauciones para evitar el contagio colectivO.
El pecado es una impureza que amenaza con el contagio de toda la comunidad y debe ser reparado mediante ritos de purficacin Y sacrificios
expiatorios (6).
Para el cdigo deuteronomista y la tradicin proftica, Yahvh es
tambin la fuente de toda santidad, de toda vida y de toda bendicin.
Pero no interpretan las leyes de santidad en clave cultual, sino en clave
moral. Son leyes que se refieren fundamentalmente a las relaciones sociales de la comunidad, aunque consideren tambin el culto como un elemento de la vida comunitaria. Es santo y puro lo que mantiene y acrecienta
las relaciones de comunin entre la comunidad y Yahvh y entre lo miembros de la comunidad; es profano e impuro lo que destruye esas relaciones de comunin . Los lmites entre lo puro Y lo impuro estn marcados
por la obedencia a Yahvh en la historia concreta de la comunidad. El
pecado es una deuda contrada con Dios o con los dems miembros de
la comunidad, y pone en peligro la vida de la comunidad. Slo hay reparacin genuina del pecado cuando tiene lugar una reconstruccin de las
relaciones rotas; el culto expiatorio est vaco de toda significacin simblica y de toda eficacia si no va acompaado por la conversin a la Alianza.
Por eso, salvadas las anotaciones hechas anteriormente sobre la importancia y la funcin del sistema genrico de la pureza en toda tradicin
(5)

R. Killian, El escrito sacerdotal. LA esperallza del retomo, en J. Schreiner, Palabra

Y EL DON

1,

33

religiosa, es legtimo hablar de dos sistemas morales y dos concepciones del pecado y de la reparacin: el sistema de la pureza ritual y de
la impureza, el sistema del don y de la deuda. Aunque no pueden separase como si fueran compartimentos estancos en la religin de Israel,
colocan el acento en diferentes perspectivas religiosas Y morales y arrojan diferentes interpretaciones de la fidelidad a la Alianza. El sistema
de la pureza ritual acenta el culto como expresin de fidelidad a Yahvh,
de la fidelidad a la Alianza. El sistema de la pureza ritual acenta el culto
como expresin de fidelidad y concentracin de santidad; el sistema del
don acenta la comunidad como expresin de fidelidad y concentracin
de santidad. Aunque ambos sistemas partan de la confesin de fe en
Yahvh como la nica fuente de vida, cada uno de ellos concibe de forma
distinta las mediaciones de la vida y los peligros de la muerte. Para el
primero, la vida y la muerte rondan el mbito cultual; para el segundo,
la vida y la muerte rondan el mbito comunitario.

EL SISTEMA BIBLICO DE LO PURO Y LO IMPURO

El sistema moral de la pureza ritual y de la impureza seala cuidadosamente los lmites entre lo puro y lo impuro en relacin con la alimentacin, en relacin con la sexualidad y en relacin con la actividad
cultual (7). Son los tres procesos ms directamente relacionados con la
transmisin, la conservacin y el acrecentamiento de la vida. Precisamente por eso estn rodeados de peligros ms mortferos, pues en ellos
tiene lugar un constante ciclo de muerte y vida. Es preciso evitar la impureza, el contagio, la contaminacin, o acelerar la purificacin ritual. Slo
as pueden triunfar la vida sobre la agresividad y la muerte.
El proceso de la alimentacin se lleva a cabo consumiendo cadveres. Aunque tiene como objeto conservar la vida, se ve rodeado por la
muerte. Por eso es necesario un especial cuidado con los alimentos. Las
primeras prohibiciones de la ley de pureza se refieren a los animales
impuros, aquellos que no son comestibles, que acarrean la impureza y
la muerte (Lv. 11). Estas son las leyes acerca de los animales, de las
aves, y de todos los seres vivientes que se mueven en el agua, y de todos
los que andan arrastrndose por la tierra; para que hagas la distincin
entre lo puro y lo impuro, entre el animal que puede comerse Y el que
no puede comerse (Lv. 11, 46-47). En la elaboracin de estas listas
se juntan diferentes motivos: la experiencia y la tradicin cultural del
pueblo, las preocupaciones higinicas (8), la lucha contra los cultos

y mensaje del AlIliguo Testamellto, Ed. Herder, Barcelona, 1972, pp. 307-328.
(6) E. Cortese, Le ricerche sulla concezione sacerdotale" circa puro-impuro lIeU'ultimo
decenio, en
An Analysis
und tlnrein.
J. Neusner,

Rivista Bblica, 27 (1979), pp. 339-357. M. Douglas, Purity and Danger.

ofthe Concepts 01 Pollution and Taboo, London, 1966. W. Paschen, Rein
Untersuchullgel1 zur biblischen Wortgeschichte, Kose VeL, Mnchen, 1970.
Tne Idea of Purity in Ancient Judaism, Brill, Leiden, 1973.

(7)
(8)

F. Belo, Lectura materialista del evangelio de Marcos ... , pp. 72-79.

E. Neufeld, Hygiene Condition in Ancient Israel, en B. A., 34 (1971), pp. 42-66.

''1,
LA PUREZA
CAMINOS

34

DE LIBERACION

idoltricos de los cananeos (9), la necesidad de mantener un orden simblico que permita al grupo unificar su experiencia Y reforzar los lazos
sociales. Pero el criterio definitivo es cultual: son animales puros los
que pueden ser ofrecidos a Dios; son impuros los que desagradan a Dios.
La sexualidad es otro de los misteriosos dominios en que se encuentran la muerte y la vida. La relacin sexual y el nacimiento constituyen
el proceso de la reproduccin de la vida. Este proceso permanece misterioso para el hombre, porque slo Dios es dueo de la vida. Pero el
hombre debe cuidarlo especialmente para que la muerte no se apodere
de l. La vida nace por la unin de dos principios diferenciados. El sistema
de pureza debe mantener esta diferenciacin Y liberar a la sexualidad
de toda degeneracin, de toda impureza proveniente de la indistincin
de elementos o de la incompatibilidad de elementos. Por eso el sistema
de pureza elabora una lista de prohibiciones referentes a la unin conyugal y a la relacin sexual: prohibicin del incesto (Lv. 18, 6-18), prohibicin de la homosexulidad (Lv. 18, 22), prohibicin de la bestialidad
(Lv. 18, 23). Elabora asimismo una lista de impurezas sexuales (Lv.
12, 1-8; 15, 1-30), smbolo de la violencia y de la muerte que acecha
a la sexualidad. (,Mantendris alejados a los israelitas de sus impurezas
para que no mueran a causa de ellas por contaminar mi Morada, la que
est en medio de ellos (Lv. 15,31). Estas prohibiciones estn inspiradas tambin por la experiencia del pueblo y por una lucha intensa contra
los cultos paganos, pero, sobre todo, obedecen a una lucha contra la
violencia Y la agresin humanas que se reflejan en el sexo y ponen en
peligro las relaciones sociales y la organizacin de la vida cotidiana. Los
tabs sexuales son a la vez tabs sociales, que conjuran los peligros que
acechan al proceso de generacin y transmisin de la vida. Las impurezas sexuales contradas slo pueden ser reparadas ritualmente.
Otro crculo de pureza e impureza se mueve en torno a la enfermedad y los cadveres. En el proceso de la enfermedad Y en la presencia
del cadver se reflejan la violencia y la agresividad que acechan a la vida
o terminan con ella. Por eso son signos de peligros letales. Por eso son
fuentes de impureza, Y desencadenan un proceso de contaminacin que
puede poner en peligro la vida del grupo. Es preciso separar a los enfermos y a los cadveres para conjurar esta violencia letal. La ley de pureza y de santidad multiplican los tabs referentes a la enfermedad, particularmente a la lepra en sus diversas versiones (Lv. 13-14), Y multiplica
las precauciones colectivas contra el contagio que producen los cadveres (Lv. 21, 1-11). Los muertos ya no pueden participar en el culto; pertenecen a la esfera de lo impuro. Los enfermos y leprosos son impuros
y contaminantes; no deben participar en el culto hasta que el sacerdote
(9)

Y EL DON

35

y DE VIDA

G. Von Rad, Teologa del Antiguo Testamento .... t. 1, p. 52.

pronuncie sentencia positiva sobre su curacin y hayan sido sometidos

a purificacin ritual. Toda persona que entre en contacto con ellos y con
sus cosas se vuelve impura y debe ser sometida tambin a purificacin
ritual antes de ser readmitida a la comunidad cultual. Motivos higinicos estn debajo de esta legislacin, pero no se agota en la higiene la
dimensin simblica de la misma. La enfermedad y la muerte son mucho
ms que un proceso meramente biolgico. Son la manifestacin de una
impureza, de un pecado, que pone en peligro las relaciones sociales en
la comunidad israelita y, sobre todo, pone en peligro la santidad y la
pureza del culto israelita.
En el cdigo sacerdotal el pecado es una impureza. Slo puede ser
reparado mediante ritos de purificacin. El culto es la fuente de la santidad, de la pureza, de la bendicin, de la vida. Nada puede entrar en el
mbito del culto si no es completamente puro o no ha sido previamente
purificado. Es el mbito de la comunin con Dios, reservada a los puros.
Los sacerdotes que se acercan al templo para ofrecer sacrificios deben
ser puros de sangre, genuinos descendientes de aaronitas, y libres de
todo defecto corporal (Lv. 21, 1-24). Las vctimas de los sacrificios deben
ser animales puros y sin defecto alguno (Lv. 1,3-10; 3, 1; 22, 17-30 ... ).
Todas las prescripciones y prohibiciones de la ley de pureza y santidad
estn basadas indefectiblemente en la santidad de Dios. Pues yo soy
Yahvh, el que os he subido de la tierra de Egipto, para ser vuestro Dios.
Sed pues santos, por que yo soy santo (Lv. 11, 45) Guardad mis mandamientos y cumplidlos. Yo, Yahvh. No profanis mi santo nombre, para
que yo sea santificado en medio de los israelitas. Yo soy Yahvh, el que
os santifica ... (Lv. 22, 31-32).
La reparacin del pecado tiene lugar mediante ritos de purificacin.
De ellos el ms eficaz es el sacrificio expiatorio (Lv. 4-7). Los ritos de
la sangre juegan un papel primordial, pues la sangre es la residencia de
la vida. Porque la vida de la carne est en la sangre, y yo os la doy
para hacer expiacin en el altar por vuestras vidas, pues la expiacin
por la vida con la sangre se hace (Lv, 17, 11). La purificacin tiene
lugar mediante la sangre vertida de las vctimas. El sacerdote derramar la sangre sobre el altar de Yahvh, a la entrada de la Tienda del Encuentro, y quemar las grasas como calmante aroma para Yahvh (Lv, 17,
6). La violencia que hace peligrar la vida de la comunidad es transferida
sobre las vctimas expiatorias y as es conjurada mediante los sacrificios
de expiacin (Lv. 16), sea que la vctima se sacrifique o sea que la vctima se mande al desierto con los pecados del pueblo, como es el caso
del macho cabro enviado al desierto cargando sobre s todas las iniquidades del pueblo (Lv. 16, 22). Mediante los ritos de purificacin, la
violencia de la mancha queda conjurada y la comunidad recupera la pureza
y la santidad que le permiten rendir un culto grato a Yahvh, El culto

" ,
LA PUREZA

36

CAMINOS

DE LlBERACION

Y EL DON

37

y DE VIDA

es la fuente de pureza Y el lugar de la purificacin. Marca las fronteras

entre lo puro Y lo impuro, entre la vida y la muerte. El sistema moral
de la pureza Y la impureza, propio del cdigo sacerdotal, tiene en el culto
y el ltimo criterio referencial (10).

EL SISTEMA BIBLlCO DEL DON Y DE LA DEUDA

Por su parte, el sistema moral del don y de la deuda se presenta
tambin como un servicio al ideal de la vida y como una defensa contra
la amenaza de la violencia y de la muerte. Se centra tambin en los tres
grandes crculos de la alimentacin, la sexualidad y el culto. Pero la interpretacin de aquel ideal y de estos crculos difiere notablemente de la
interpretacin sacerdotal. La vida reside en el don; la muerte, en la deuda.
La comunidad es expresin de santidad. La vida y la muerte rondan el
mbito comunitario y se encarnan en las relaciones de los israelitas con
Yahvh y entre s (11).
El sistema del don responde al concepto proftico de alianza. La alianza de Yahvh con Israel es el fundamento de toda religin israelita. Es
una alianza de amor, cuya iniciativa parte de Yahvh. No porque seais
el ms numeroso de todos los pueblos se ha prendado Yahvh de vosotros y os ha elegido, pues sois el menos numeroso de todos los pueblos;
sino por el amor que os tiene y por guardar el juramento hecho a vuestros padres, por eso os ha sacado Yahvh con mano fuerte y os ha librado de la casa de servidumbre, del poder del Faran, rey de Egipto. Has
de saber, pues, que Yahvh tu Dios es el verdadero Dios, el Dios fiel
que guarda la alianza y el amor por mil generaciones a los que le aman
y guardan sus mandamientos ... (DL 7, 7-9). El amor es el don supremo y todos los dones verdaderos proceden del amor. El sistema del don
es el sistema del amor fiel.
El declogo es una explicitacin de las exigencias Y compromisos
que lleva consigo la alianza de Yahvh con su pueblo. Cumplir los mandamientos es entrar en la dinmica del don, del amor. Quebrantarlos es
perder la perspectiva del don y contraer una deuda con Dios y con los
dems miembros de la comunidad. Los mandamientos sitan al israelita
entre la vida y la muerte. A l toca elegir uno de estos dos caminos (DL
30, 15-20). Una alianza constantemente actualizada a travs de las sucesivas generaciones israelitas (Dt. 5, 3), seala al.pueblo de Israel la verdadera senda de la vida: Cuidad, pues, de proceder como Yahvh vuestro
(10) J. Neusner, The Idea of Purity in Ancient Testamellt, Brill, Leiden, 1973. Id.,
he Mishnaic Syslem of Ilncleanness. lts Come.xl and History, Brill, Leiden, 1977, pp. 26-37.
(11) F. Belo, Lectura materialisla del evangelio de Marcos ... , pp. 79-86.

Dios os ha mandado. No os desviis ni a derecha ni a izquierda. Seguid

en todo el camino que Yahvh vuestro Dios os ha trazado: as viviris,
seris felices y prolongaris vuestros das en la tierra que vais a tomar
en posesin (DL 5, 32-33). El cdigo deuteronmico desarrolla esta
teologa de la alianza y del declogo y la concreta en un sistema moral
centrado sobre el don y el amor, que deben inspirar las relaciones comunitarias.
La abundancia de bienes es una bendicin de Yahvh para la comunidad israelita. Frutos de la tierra y del trabajo de los hombres, son,
en definitiva, un don de Dios para su pueblo. Necesarios para la alimentacin y para mantener la vida corporal, son tambin un medio de comunin entre todos los miembros de la comunidad. En esta comunin est
la verdadera vida y la verdadera fidelidad al Dios de la alianza. Pero
los bienes materiales ejercen una fuerte fascinacin sobre el hombre y
pueden desencadenar la codicia contra el hermano y la idolatra contra
Yahvh. Pueden, en una palabra, convertirse en un obstculo para la
comunin o en un camino hacia la ruptura de la comunidad fraterna.
Si son fuente de vida y de bendicin, tambin pueden convertirse en fuente
de muerte y de maldicin. Si sirven a la comunin, tambin pueden desencadenar la violencia y la divisin en la comunidad.
La legislacin deuteronomista tiene como una de sus metas establecer la igualdad social y la justicia entre los miembros de la comunidad,
regular las relaciones sociales en conformidad con la naturaleza y las
exigencias de la alianza. La fidelidad a la alianza es el don; el pecado
es la deuda. El don es ms que la justicia meramente legal de los hombres;
es la justicia que se conforma al querer de Dios, La deuda es ms que
el fracaso de la justicia humana; es el fracaso de la justicia de Yahvh
en la comunidad israelita, cuando sta se sustrae a los derechos de Dios
y de los miembros de la comunidad.
El espejo en el que se reflejan el xito o el fracaso de la justicia de
Yahvh son los pobres, los que no tienen campo ni bienes materiales
o son indefensos frente a la agresin ajena. Los pobres son, para el cdigo
deuteronmico, los levitas, los extranjeros, los hurfanos, las viudas ...
y los esclavos (DL 14,28; 26, 12). La deplorable situacin de estas categoras de personas es ya un ndice del deterioro de la comunin y la justicia. Es preciso reinstaurar el sistema del don para que la comunidad sea
reparada. Cierto que no debera haber ningn pobre junto a ti, porque
Yahvh te otorgar su bendicin en la tierra que Yahvh tu Dios te da
en herencia para que la poseas ... (Dt. 15,4). Este es el ideal de la comunidad israelita; pero la realidad es otra y exige una legislacin que defienda la justicia de los pobres, los derechos de los indefensos. Pues no
faltarn pobres en esta tierra; por eso te doy yo este mandamiento: debes

'It

38

CAMINOS

DE LlBERACION

y DE VIDA

abrir tu mano a tu hermano, a aquel de los tuyos que es indigente y pobre

en tu tierra (DL 15, 11). El pobre apela a Yahvh contra aquel que le
cierra la mano y se niega a ejercitar el don (DL 15, 9).
Abunda la legislacin deuteronomista destinada a implementar el sistema del don y a favorecer la participacin de todos los miembros de la
comunidad en los bienes que Dios ha donado a su pueblo. Prescribe la
donacin de un diezmo trienal para que vivan el levita, el extranjero, el
hurfano, la viuda. Cada tres aos apartars todos los diezmos de tus
cosechas de ese ao y los depositars a tus puertas. Vendrn as el levita
-ya que l no tiene parte ni heredad contigo- el forastero, el hurfano
y la viuda que viven en tus ciudades, y comern hasta hartarse (DL 14,
28-29; 26, 12). Estos tienen el derecho de la rebusca: Cuando siegues
la mies en tu campo, si dejas en l olvidada una gavilla, no volvers a
buscarla. Ser para el forastero, el hurfano y la viuda, a fin de que Yahvh
tu Dios te bendiga en todas tus obras. Cuando varees tus olivos, no hars
rebusco. Lo que quede ser para el forastero, el hurfano y la viuda. Cuando vendimies tu via, no hars rebusco. Lo que quede ser para el forastero, el hurfano y la viuda (DL 24, 19-21; 23, 25-26). No est permitido el prstamo con inters (DL 23, 20). El hombre de condicin humilde
tiene derecho a que se le devuelva la prenda que prest antes de la puesta
de sol (DL 24, 12). No es lcito retener hasta el da siguiente el salario
del jornalero humilde y pobre. No explotars al jornalero humilde y pobre,
ya sea uno de tus hermanos o un forastero que reside en tus ciudades.
Le dars cada da su salario, sin dejar que el sol se ponga sobre esa deuda;
porque es pobre y para vivir necesita su salario. As no apelar por ello
a Yahvh contra ti, y no te cargar con un pecado (DL 24, 14-15). En
el ao sabtico es obligatoria la remisin de las deudas y de las prendas
prestadas, y la liberacin de los esclavos (Dt. 15). Al esclavo liberado
no se le enviar con las manos vacas (DL 15, 13), ni se cerrar la mano
al hermano pobre, sino se le ha de dar de buena gana lo que necesita para
remediar su indigencia (DL 15, 7-11).
Esta legislacin salvaguarda la justicia y la comunin entre los miembros de la comunidad y conjura la violencia que amenaza las relaciones
fraternas. El deseo de apoderarse de lo que pertenece a otros origina
la agresin que acaba con la formacin social. Por eso toda la legislacin referente a los bienes materiales es recogida en dos mandamientos
del declogo: No robars ... No desears la mujer de tu prjimo, no
codiciars su casa, su campo, su siervo o su sierva, su buey o su asno:
nada que sea de tu prjimo (DL 5, 19-21). Quebrantar estas prohibiciones es incurrir en la deuda, en el pecado.
El sistema del don abarca tambin el crculo de las relaciones familiares, del parentesco, de la casa. El matrimonio es en la tradicin prof-

LA PUREZA

Y EL DON

39

tica un smbolo de la alianza, y las relaciones de parentesco son la estructura bsica de la formacin social. El recto ordenamiento de los lazos
familiares es una garanta de supervivencia del grupo. Mediante el matrimonio exogmico se ampla la comunidad familiar. El hecho es celebrado como una fiesta, como un don, como una abundancia de vida. El padre
entrega su hija a otro hombre y ste la recibe como un don. El matrimonio entre ambos es el momento oportuno para el intercambio de regalos,
para la celebracin festiva en un banquete nupcial a base de los mejores
vinos, los ms sabrosos manjares. La dote es una ofrenda, no es un precio
por una mercanca. Y el matrimonio multiplica los hijos, que prolongan
la vida y la memoria. La fertilidad y la abundancia de hijos es una bendicin; la esterilidad y la carencia de descendencia, una maldicin y una
afrenta. La ley del levirato legtima la relacin entre el hermano del marido difunto y la viuda de ste, para que la vida contine y el nombre no
se pierda, para garantizar la descendencia (Dt. 25, 5-10) y la estabilidad
de los bienes familiares.
El sistema del don familiar queda respaldado por una serie de prohibiciones que afianzan las ordenadas relaciones de parentesco y defienden al grupo familiar de la agresin y la violencia. No cometers adulterio (DL 5, 18). El adulterio no es una simple mancha que inhabilita
para el culto; es un robo que contraviene la justicia y las relaciones familiares, poniendo en peligro la formacin familiar. El adulterio es una
deuda contrada, un pecado. No matars (DL 5, 17). El asesinato es
la violacin de la vida; la destruye y acarrea la muerte. Es una deuda
que pesa sobre el asesino; es una pecado. No dars falso testimonio
contra tu prjimo (DT. 5, 20). La difamacin es una forma de asesinato, pues quitar el buen nombre es como quitar la vida al israelita. Quien
difama, contrae una deuda con el hermano, incurre en pecado. Al don
sobreabundante de la vida que se expapnde en el matrimonio exogmico, en la descendencia abundante, en la permanencia del buen nombre,
se opone la deuda contrada con el adulterio, el asesinato, la difamacin.
El culto a Yahvh es la celebracin del sistema del don, del espritu
de la alianza, que debe inspirar toda la vida de la comunidad israelita.
Yahvh ha iniciado el sistema del don siendo absolutamente gratuito en
la eleccin de su pueblo y generoso en las bendiciones de su pueblo.
De El son los cielos y la tierra y todo cuanto hay en ella, y con todo
se ha fijado gratuitamente en un pueblo insignificante para establecer
con l alianza eterna y darle en heredad una tierra que mana leche y miel.
... slo de tus padres se prend Yahvh y eligi a su descendencia despus
de ellos, a vosotros mismos, de entre todos los pueblos, como hoy sucede (DL 10, 15). El hizo maravillas con su pueblo, liberndolo de la
esclavitud de Egipto, hacindolo pasar el mar Rojo y el desierto, dndole posesin de la tierra prometida, multiplicndolo como las estrellas del

'r

40

CAMINOS

DE LIBERACION

y DE VIDA

cielo. La alianza que estableci con su pueblo es la confirmacin de esa

eleccin gratuita y de esa generosidad en la donacin a su pueblo. Ningn
Dios extranjero ha hecho cosas semejantes con sus pueblos. La generosidad de Yahvh da origen a la deuda que el pueblo ha contrado con
su Dios y que se expresa en las exigencias de la alianza. Slo a Yahvh
deben rendir culto los israelitas, evitando dar culto a dioses extraos (DL
5, 7; 6, 14; 7, 25; 12,2-12 ... ).
Las bendiciones de Yahvh son abundantes. Pues Yahvh tu Dios
te conduce a una tierra buena, tierra de torrentes, de fuentes y hontanares que manan en los valles y en las montaas, tierra de trigo y de cebada, de vias, higueras, granados, tierra de olivares, de aceite y de miel,
tierra donde el pan que comas no te ser racionado y donde no careceris de nada; tierra donde las piedras tienen hierro y de cuyas montaas
extraers el bronce. Comers hasta hartarte, y bendecirs a Yahvh tu
Dios en la tierra buena que te he dado (Dt. 8, 7-10; 6, 10-13).
Al don de Yahvh a su pueblo debe responder el don del pueblo a
Yahvh, un don tambin abundante y fuente de regocijo y de vida. Pero
cuando pasis el Jordn y habitis en la tierra que Yahvh vuestro Dios
os da en herencia, cuando l os haya puesto al abrigo de todos vuestros
enemigos de alrededor, y vivis en tranquilidad, llevaris al lugar elegido por Yahvh vuestro Dios para morada de su nombre todo lo que yo
os prescribo: vuestros holocaustos y vuestros sacrificios, vuestros diezmos y las ofrendas reservadas de vuestras manos, lo ms selecto de vuestras ofrendas que hayis prometido en voto a Yahvh; y os regocijars
en presencia de Yahvh, vosotros, vuestros hijos, vuestras hijas, vuestros siervos y vuestras siervas, as como el levita que vive en vuestras
ciudades, ya que no tiene parte ni heredad con vosotros (Dt, 12, 10-12).
El culto introduce a la comunidad israelita en la dinmica del don, de
la gratuidad y del agradecimiento, de la ofrenda generosa, de la celebracin festiva de una vida y una bendicin crecientes.
El templo es el lugar del don a Yahvh. All se ofrecern diezmos,
ofrendas, vctimas, holocaustos, los primognitos del ganado mayor y
menor. Nadie se presentar ante Yahvh con las manos vacas, sino
que cada uno ofrecer el don de su mano, segn la bendicin que Yahvh
tu Dios te haya dado (DL 16, 16-17). Y la fiesta es el tiempo no productivo, el tiempo del descanso y la gratuidad, el tiempo del don compartido. Guardars el da del sbado para santificarlo, como te lo ha mandado Yahvh tu Dios. Seis das trabajars y hars todas tus tareas, pero
el da sptimo es da de descanso para Yahvh tu Dios. No hars ningn
trabajo ni t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu buey,
ni tu asno, ni ninguna de tus bestias, ni el forastero que vive en tus ciudades ... Recuerda que fuiste esclavo en el pas de Egipto y que Yahvh

LA PUREZA

Y EL DON

t,

41

tu Dios te sac de all con mano fuerte y tenso brazo; por eso Yahvh
tu Dios te ha mandado guardar el sbado (DL 5, 12-15).
Al igual que el sbado, las fiestas sern tiempo dedicado a Yahvh,
recordatorio de los dones que el pueblo ha recibido, actualizacin de ese
sistema del don que debe regir las relaciones entre Yahvh y su pueblo
y las relaciones entre todos los israelitas. Es tiempo de regocijo para
todos, tiempo de compartir generosamente lo que se ha recibido gratuitamente. Durante tu fiesta te regocijars, t, tu hijo y tu hija, tu siervo
y tu sierva, el levita, el forastero, el hurfano y la viuda que viven en
tus ciudades. Durante siete das hars fiesta a Yahvh tu Dios en el lugar
elegido por Yahvh; porque Yahvh tu Dios te bendecir en todas tus
cosechas yen todas tus obras, y sers plenamente feliz (Dt. 16, 14-15;
DL 16, 11-12). Lejos de ser camino hacia la caresta y la pobreza, el
don es camino hacia la abundancia y la bendicin para todos, cuando
todos entran en la dinmica de la donacin. En el sistema del don no
tiene ms el que ms guarda, sino el que ms comparte.
El culto recuerda al israelita la propiedad radical que Dios tiene sobre
todas las cosas y la forma generosa en que se las ha dado a los hombres
para que abunden en vida y bendicin. Las ofrendas cultuales no son
para el israelita una renuncia penosa, sino un gesto agradecido que le
recuerda su obligacin de imitar el hacer de Yahvh. Por eso no debe
dar culto a otros dioses, porque slo en Yahvh est la fuente de la vida,
de la bendicin, de la abundancia (DL 5, 7). Ni debe olvidar a Yahvh
para rendir culto a la propia prosperidad. Gurdate de olvidar a Yahvh
tu Dios, descuidando los mandamientos, normas y preceptos que yo te
prescribo hoy; no sea que cuando comas y quedes harto, cuando construyas hermosas casas y vivas en ellas, cuando se multipliquen tus vacadas y tus ovejas, cuando tengas plata y oro en abundancia y se acrecienten tus bienes, tu corazn se engra y olvides a Yahvh tu Dios, que te
sac del pas de Egipto, de la casa de servidumbre ... No digas en tu
corazn: Mi propia fuerza y el poder de mi mano me han creado esta
prosperidad, sino acurdate de Yavhh tu Dios, que es el que te da fuerza para crear la prosperidad, cumpliendo as la alianza que bajo juramento prometi a tus padres, como lo hace hoy (DL 8, 11-18). El culto
idoltrico a los bienes materiales y la codicia del oro y de la plata destruyen el sistema del don y rompen la comunin con Yahvh y con los dems
miembros de la comunidad.
Si en el sistema de la pureza, el pecado es concebido como una impureza, en el sistema del don, el pecado es concebido como una deuda
contrada con Dios o con los hermanos. Si el pecado-impureza slo puede
ser reparado mediante una purificacin ritual, el pecado-deuda no tiene
otra reparacin que la reconciliacin con Dios o con los hermanos, la

43

LA PUREZA Y EL DON
CAMINOS DE UBERACION y DE VIDA

42

reincorporacin al sistema del don y el pago de las deudas. Slo as se

reconstruyen las relaciones de alianza; slo as se repara la comunidad
rota.
TENSION

DIALECTICA

EN LA HISTORIA

JUDEO-CRISTIANA

El sistema de la pureza Y el sistema del don se discuten la primaca

en toda la historia veterotestamentaria. La tradicin sacerdotal y la tradicin proftica representan ambos sistemas respectivamente. Durante el
perodo preexlico la tensin dalectica es fuerte. A partir del exilio se
impone progresivamente la tradicin sacerdotal y entra en declive la
profeca. El sistema de pureza es la base de la comunidad teocrtica juda.
El proyecto sacerdotal de reconstruccin acaba triunfando en la reforma
de Nehemas y Esdras. Los pilares de esta reforma son la reconstruccin del templo, la reinstauracin del culto en su primitivo esplendor,
la puesta en vigor de la ley. La lucha por mantener la religin juda dentro
del sistema de la pureza ritual ser uno de los compromisos fundamentales de la comunidad juda.
El compromiso no es fcil ni insignificante. Conocer momentos
dramticos en incontables guerras a la vez polticas y religiosas. Constantes invasiones de pueblos extranjeros Y permanetes contactos con culturas y religiones paganas ponen en peligro la pureza de la vida y de la
comunidad juda. Muchos judos se helenizarn Y hasta el mismo templo
fue profanado por Antoco Epfanes. Es preciso ponerse en guardia contra
toda clase de sincretismo e idolatra, contra los matrimonios mixtos,
contra la profanacin del templo y del culto, contra la violacin del sbado, contra la infraccin de las leyes de pureza Y santidad. La misma lucha
afianza la primaca de la tradicin sacerdotal y refuerza el sistema de
la pureza ritual. No faltan las claudicaciones. El mismo partido de los
saduceos, representante de los crculos sacerdotales y aristocrticos, no
tiene a veces inconveniente en aliarse y colaborar con el invasor de turno,
para mantener el propio status.
El partido laico de los fariseos es ms celoso que los mismos saduceos y mantiene a todo trance el sistema de la pureza propio de la tradicin sacerdotal. Colocan toda la vida del judo bajo la ley y el sistema
de la pureza. En este sentido, el concepto de pureza transciende el mbito
ritual y se convierte en una metfora moral (12). Pero el criterio ltimo
del sistema de pureza sigue siendo la idoneidad para participar en el culto,
(12) J. Neusner,
Academy of Religion,
Brill, Leiden,

1973.

TIte Idea of Purity in Ancient Judaism. en Iournal of the American

43 (1975), pp. 15-26. Id., TIte Idea of Purity in Ancient Testament,

y la purificacin es eminentemente ritual. Ms radical es an la postura

de los esenios de Qumran, la secta que abandona el templo y el culto
de Jerusaln por considerarlo impuro, para instaurar en todo su rigor
el sistema de la pureza y de las purificaciones rituales. La comunidad
es el nuevo templo, y toda [a vida de la comunidad queda sometida al
rgido sistema de la pureza ritual. Ambos movimientos son una protesta
contra el deterioro de la tradicin sacerdotal y, particularmente los fariseos, pretenden volver a la concepcin de la pureza propia de la religin
israelita, anterior a la codificacin sacerdotal.

JESUS DE PARTE DEL SISTEMA

PROFETICO

DEL DON

Qu partido toma Jess: el de los saduceos o el de los fariseos? Ni

uno ni otro. Con respecto al enfrentamiento de Jess con fariseos se mantiene viva la polmica en el campo de la historia y de la exgesis (13). La
escuela hebraica acusa a los evangelistas de adoptar una postura apologtica y desfigurar la verdadera imagen del fariseo. Considera a los fariseos
como los autnticos continuadores de la tradicin proftica y los guardianes de la moral proftica. El mismo Jess sera un maestro fariseo, y slo
la polmica antinomista de Pablo habra introducido en la comunidad cristiana la animadversin frente a los fariseos (14). La escuela crstiana considera a los fariseos del tiempo de Jess tal como aparecen en la literatura
neotestamentaria: sostenedores del sistema de la pureza ritual, que olvidan el espritu de la ley y someten la tradicin divina a las tradiciones
humanas, que han sofocado el sistema proftico del don (15).
(13) P. Manfucci, Il problema storico dei Farisei prima del70d. c., en Rivista Bblica, 26 (1978), pp. 353-399.
(14) A. Geiger, Urschrift und Ubersetzungen der Bibel, Frankfurt, 1928 (2). C. J.
G. Montefiore, TIte Synoptic Gospel, London, 1909.1. Abrahams, Studies in Pharisaism
and the Gospels, New York, 1967. J. Z. Lauterbach, Rabbinic Essays, Cincinatti, 1951.
J. G. KJausner, Iesus of Nazareth. His Life, Times and Teaching, London, 1925. L. Ginsberg, TIJeReligion ofthe Pharisees, en Students, Scholars and Saints, Philadelphia, 1928.
L. Finke1stein, Pharisses. TIte theological background oftheir Faith, Philadelphia, 1938,
R. Marcus, TIte Pharisees in the Light of Modern Scholarship, en Journal of Religion,
32 (1952), pp. 153-164. W. D. Davies, Introduction lo Pharisaism, Philade1phia, 1967.
1. Neusner, Politics lo Piety. TIte Emergence of Pharisaic Judaism, New Jersey, 1973.
P. Lapide, Del' Rabbi VOIl Nazareth, Trier, 1974. Id. Ist das llichi Josephs Sohn?, Mnchen,
1976. F. Mussner, Trait sur les Juifs, Ed. du Cerf, Paris, 1981. H. Falk, Jesus the Pharisee.
A New Look al the Jewishness of Jesus, Paulist Press, New York, 1985.
(15) J. Welhausen, Die Phariser und Sadduzer. Hannover, 1974. E. Schurer,
Geschichte des jdischen Volkes in Zeitalter Jesu Christi, Leipzig, 1901-1011 (3 vols.).
W. Bousset, Die Religion des Judentums in Neutestamentlichen Zeitalter, Berlin, 1903.
F. Weber, System del' Altsynagogalen Palastinischen Theologie, Leipzig, 1889. M. J.
Lagrange, Le Judaisme avant J sus-Chirst, Paris, 1931. J. Bonsirven, Le judaisme palestinien au temps de Jsus Christ, Paris, 1934-1935. G. Ricciotti, Vita di Ges Cristo, Milano,
1941 (3).

'1

LA PUREZA
CAMINOS

DE LIBERACION

y DE VIDA

44
Pertenece la polmica antifarisaica de Jess al Jess histrico o es
una proyeccin de la polmica de la Iglesia primitiva contra el judasmo
oficial? La cuestin es importante Y su respuesta ayudar a clarificar ms
quines son los fariseos Y cul es la actitud de Jess frente a ellos. Es
una tarea para historiadores Y exgetas. Pero, an cuando la cuestin
no est completamente cerrada, es posible deducir de la literatura neotestamentaria por qu sistema apuestan Jess y la comunidad cristiana prmitiva. Comienza la experiencia cristiana en el marco del sistema de pureza
ritual o en el marco del sistema de don?
Los evangelios sitan a JesS de parte del sistema proftico del don.
El texto ms directo se encuentra en el captulo 7 del evangelio de Marcos
(16). Los fariseos Y los escribas reclaman a Jess porque los discpulos
de ste comen sin lavarse las manos, es decir, con manos impuras,
quebrantando la pureza legal y las tradiciones de los antepasados. Jess
contesta con otro reclamo, ste a los fariseos: Bien profetiz Isaas de
vosotros, hipcritas, segn est escrito: Este pueblo me honra con los
labios, pero su corazn est lejos de m. En vano me rinden culto, ya
que ensean doctrinas que son preceptos de hombres. Dejando el precepto
de Dios, os aferris a la tradicin de los hombres (Me. 7, 1-9). E inmediatamente el evangelista coloca las siguientes sentencias de Jess: Odme
todos y entended. Nada hay fuera del hombre que, entrando en l, pueda
contaminarle; sino lo que sale del hombre, eso es lo que contamina al
hombre. Quien tenga odos para or que oiga ... No comprendis que
todo lo que de fuera entra en el hombre no puede contaminarle, pues
no entra en su corazn, sino en el vientre Yva a parar al excusado? -as
declaraba puros todos los alimentoS-. y deca: Lo que sale del hombre
eso es lo que contamina al hombre. Porque de dentro, del corazn del
hombre, salen las intenciones malas: fornicaciones, robos, asesinatos,
adulterios, avaricias, maldades, fraude, libertinaje, envidia, injuria, insolencia, insensatez. Todas estas perversidades salen de dentro Y contaminan al hombre (Me. 7, 14-23; Mt. 15, 10-20).
El texto denuncia frontalmente el sistema de pureza legal, e invierte
as radicalmente el marco simblico de la tradicin sacerdotal juda, celosamente custodiada por los fariseos. La inversin consiste en un cambio
de lugar de la fuente de impureza y, por consiguiente, en una nueva
concepcin de la pureza. La fuente de la pureza o de la impureza no
est fuera del hombre, sino dentro de ste, en el mismo corazn del
hombre. Los alimentos Y las cosas, la sexualidad objetivada, las acciones materiales del culto no son en s mismas puras o impuras, no pueden
(16) R. DiIlm , Das Eigentliche Ethik Iesu. Eill Exegetischer Beitrag zur Moralann
theologischell Diskussioll Uluf das Proprium einer christlichell' Ethik, Grnewald Ver., Mainz,
1984, pp. 83-113.

Y EL DON

45

contaminar a nadie. Son cosas Y acciones neutras y hasta puras Ybuenas,

como todo lo que est al servicio de la vida. Es el hombre que las usa
y las practica el que deshace esa neutralidad, mantiene esa pureza original o las vuelve impuras. Es el corazn del hombre el que puede contaminar el crculo de los bienes materiales y la alimentacin, de la sexualidad y de la actividad cultual, si las intenciones son impuras y dan lugar
a una praxis contraria a la vida.
En esta inversin tiene lugar un cambio de sujeto del sistema de pureza: el verdadero sujeto es el hombre. Tiene lugar una interiorizacin del
mismo sistema: la fuente de la pureza Y de la impureza est en las intenciones ms profundas del corazn humano. y tiene lugar un cambio de
la direccin que conduce el proceso de purificacin o contaminacin:
ste va desde las malas intenciones subjetivas hacia las perversidades
objetivas que verdaderamente contaminan al hombre y generan la muerte en la comunidad mediante la fornicacin, el robo, el sesinato, el adulterio, la avaricia, la maldad, el fraude, el libertinaje, la envidia, la injuria, la insolencia, la insensatez. Esta es la nueva concepcin de la pureza,
centrada en el hombre y referida necesariamente al proyecto de vida que
Dios tiene para la comunidad humana. Es una concepcin de la pureza
que cambia el sistema sacerdotal de la pureza ritual, por el sistema proftico del don. La enseanza y la praxis de Jess se mueven en este nuevo
sistema del don.

EL ANUNCIO DEL lmINO y EL SISTEMA DEL DON

El ncleo de la predicacin de Jess es el reinado de dios, presentado como un don, una oferta gratuta de salvacin y de perdn de los
pecados (17). El anuncio del Reino es una Buena Noticia, porque es gracia
y don (Mt. 4, 23; Me. 1,1). Los que lo esperan creen en El y lo reciben
agradecidos. Los que pretenden conquistarlo o acelerar su venida mediante los mritos de las propias obras, mediante la pureza cultual, mediante
las campaas nacionalistas ... se colocan al margen del Reino que es
gracia. La novedad del Reino predicado por Jess no puede menos de
provocar en ellos el escndalo. Porque Jess ha invertido las prioridades. Hombres considerados como malditos y desgraciados son declarados felices, porque son aptos para recibir las bendiciones del Reino; an
ms, son los primeros en recibirlas, para que quede claro que el Reino
es gracia, donacin, abundancia incontrolable. As suenan las bienaven-

(17) L. Boff, Jesucristo y la liberacion del hombre, Ed. Cristiandad, Madrid, 1981,
pp. 83 ss. J. Sobrino, Cristologa desde Amrica Latina, Esbozo a partir del seguimiemo
del Jess histrico, CRT, Mxico,

1976.

'"
LA PUREZA Y EL DON
CAMlNOS DE LlBERACION y DE VIDA

46
turanzas (Mt, 5, 1-12; Le. 6, 20-23), a las que Lucas opone cuatro malaventuranzas para los que se sienten bendecidos o con derecho a las bendiciones del Reino (Le. 6, 24-26). As suena la preferencia de los nios
en el Reino, de los pequeos y los sencillos (Mt. 11,25-17; Le. 10,21-22;
Mt. 18, 13-15; Me. 10, 13-16; Le. 18, 15-17). As suenan las enseanzas de Jess sobre la providencia que el Padre tiene sobre todos los
hombres, adelantndose a sus necesidades (Mt. 6,25-34; Lc. 12,23-31).
Estas enseanzas slo pueden comprenderse desde la perspectiva del don
y de la gratuidad del Reino de Dios, que invierte la perspectiva comercial de los reinos de los hombres.
Las parbolas se multiplican en la misma direccin del don y de la
gratuidad (18). El Reino es simbolizado por un banquete nupcial, signo
de vida y de abundancia festiva (Mt. 22, 2-14; Le. 14, 16-24). Los primeros invitados rechazan la gratuidad, ocupados en sus campos Y en sus
negocios. Los que s crean sin derechos Y estaban abiertos al don llenaron la sala de bodas y compartieron la abundancia. El Reino es simbolizado por una via que Dios ha encomendado a los hombres, para que
la hagan fructifIcar Y se alegren con sus frutos. Pero los arrendatarios
acaparan los frutos Y se niegan a donarlos de nuevo. Por eso se les quitar
el Reino de Dios para arrendrselo a un pueblo que rinda frutos abundantes, para que la vida se multiplique (Mt. 21, 33-46; Me. 12, 1-12;
Le. 20,9-19). El Reino de Dios desborda en abundancia e invierte la
medida de los que comercializan el trabajo Y no conocen ms justicia
que aquella que divide a los hombres en veZ de convocarles a la comunin. El dueo de la via recompensa a todos por igual y sobreabundantemente, sin hacer de menos a nadie, dando a los ltimos igual que a
los primeros (Mt. 20, 1-16). Y responde a los que no toleran la generosidad del don: Va a ser tu ojo malo porque yo soy bueno? (Mt, 20, 15).
El Reino de Dios se rige por la ley del don y de la gratuidad, que
tienen su expresin ms alta en la misericordia Y el perdn sin condiciones. As queda reflejado magistralmente en la parbola del hijo perdido
y el hijo fiel (Mt. 15, 11-32). El padre celebra la vuelta del hijo prdigo
otorgando un perdn sin condiciones Y organizando una gran fiesta, signo
de la vida. Traed el novillo cebado, matadlo Y comamos y celebremos
una fiesta, porque este hijo mo estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba
perdido Y ha sido hallado (Mt. 15,23-24). El hijo fiel no soporta la gratuidad y el don, porque sigue empeado en la justicia de los mritos, se
irrita contra el padre dadivoso Y misericordioso, se niega a participar
en la fiesta de la vida, rechaza el sistema del don y de la gratuidad del
Reino. Se entristece porque los dems ejercitan el sistema del don y la
(18)

E. Schillebe

1981, pp. 141 ss.

eckx

Jess. La historia de un Viviente, Ed. Cristiandad,

Madrid,

47

gratuidad o regresan a l agradecdamente. El se queda fuera del Reino,

simplemente porque no quiere entrar. Este sistema del don sobreabundante se convierte en denuncia para todos los siervos sin entraas que
lo rechazan y no perdonan las deudas como a ellos les han sido perdonadas (Mt. 18, 23-35).
As se van desgranando a lo largo del evangelio de Jesus esas parbolas que defienden el sistema del don contra las pretensiones farisaicas
de encerrar el Reino y la justicia de Dios en el sistema de la propia justicia. Las parbolas presentan el Reino como sobreabundancia de vida,
perdn gratuito, donacin generosa. Slo es necesario entrar en esta
misma dinmica para participar en El. Quien entra en esa dinmica, lo
recibe, lo ejercita y lo actualiza, lo hace presente estableciendo un nuevo
tipo de relaciones con los dems miembros de la comunidad. As entra
en la vida y expande la vida. As conjura la peligrosa violencia que amenaza a la comunidad con la divisin, la exclusin arbitraria, la eliminacin
de los impuros. El sistema del don est, como el sistema de la pureza,
en funcin de la vida, pero no concibe la vida al margen de la comunin.
Las enseanzas de Jess en torno a la ley juda estn todas inspiradas
por esta presentacin del Reino, como abundancia de vida en la comunin. El amor a Dios y el amor al prjimo son el resumen de toda la
Ley y los Profetas. Amars al Seor, tu Dios, con todo tu corazn,
con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mayor y el primer mandamiento. El segundo es semejante a ste: amars a tu prjimo como a
ti mismo. De estos dos mandamientos penden toda la Ley y los Profetas (Mt. 22, 37-40; Mc. 12,28-31; Lc. 10,25-28; Jn. 13,34-35). Desde
esta perspectiva reinterpreta Jess el declogo y declara la superioridad
de la nueva justicia del Reino con respecto a la vieja justicia de la ley
(Mt. 5, 20-48).
El amor y el perdn a los enemigos slo pueden entenderse y practicarse desde esta nueva dinmica del Reino como don y gracia. An ms,
son la expresin suprema del sistema del don, tal como lo ejercita el
Padre celestial con todos los hombres. Habis odo que se dijo: Amars
a tu prjimo y odiars a tu enemigo. Pues yo os digo: amad a vuestros
enemigos y rogad por los que os persigan, para que seais hijos de vuestro Padre celestial, que hace salir el sol sobre malos y buenos, y llover
sobre justos e injustos. Porque, si amis a los que os aman, qu recompensa vais a tener? No hacen eso mismo tambin los publicanos? y si
no saludis ms que a vuestros hermanos, qu hacis de particular? No
hacen eso tambin los gentiles? Vosotros, pues, sed perfectos como es
perfecto vuestro Padre celestial (Mt. 5, 43-48). Esta interpretacin no
cabe en ninguna justicia que no est inspirada por el don y la gratuidad.

1/1)

LA PUREZA Y EL DON

48

49

CAMINOS DE LlBERACION y DE VIDA

Jess denuncia toda instrumentalizacin de la ley contra el sistema

del don, ya que es, en definitiva, una instrumentalizacin de la ley contra
la vida. Esa ley ya no sirve a la vida, porque no est animada por el
espritu y la dinmica del Reino de Dios. Ejemplares son las denuncias
de Jess contra la interpretacin farisaica del sbado y del ayuno. El sbado fue instituido para el hombre, no contra el hombre. A los fariseos
que denuncian a los discpulos porque arrancan espigas en sbado, Jess
les contesta: El sbado ha sido instituido para el hombre y no el hombre
para el sbado (Me. 2,27). Defiende a sus discpulos apelando al criterio que es alma de la tradicin proftica, a la misericordia que debe inspirar toda observancia genuina de la ley: Si hubierais comprendido lo que
significa aquello de: Misericordia quiero, que no sacrificio, no condenarais a los que no tienen culpa (Mt. 3,4; Mt. 12,9-14; Le. 6,6-11).
Es el tiempo del don.
Anloga actitud adopta Jess ante el ayuno, otra de las prcticas ms
cuidadas por los defensores de la pureza legal. Los discpulos de Juan
reclaman a Jess porque sus discpulos no ayunan. Jess les contesta
hacindoles saber que han llegado los nuevos tiempos mesinicos y no
hay lugar para el ayuno mientras el esposO est presente. Pueden acaso
los invitados de la boda ponerse tristes mientras el novio est con ellos?
Das vendrn en que les ser arrebatado el novio; entonces ayunarn.
Nadie echa un remiendo de pao sin tundir en un vestido viejo, porque
lo aadido tira del vestido y se produce un desgarrn peor. Ni tampoco
se echa vino nuevo en pellejos viejos; pues, de otro modo, los pellejos
revientan, el vino se derrama, Y los pellejos se echan a perder; sino que
el vino nuevo se echa en pellejos nuevos y as ambos se conservan (Mt.
9, 14-17; Me. 2, 18-22; Le. 5, 33-39). Los tiempos mesinicos son tiempos del don y de la vida abundante, de la fiesta y la alegra compartidas.
No casan con la vieja ley de la pureza ritual, sino con la nueva ley del
don gratuito y generoso.
La enseanza de Jess invierte los trminos de la piedad farisaica.
Coloca al hombre en el centro, como fin de toda piedad. Todas las instituciones religiosas son medios e instrumentos al servicio del hombre,
destinados a hacer crecer la vida. Si se vuelven contra el hombre, pierden su valor religioso, por ms que sean observadas con ejemplar celo.
No es el sistema de pureza legal el camino adecuado para conjurar la
violencia que amenaza la vida verdadera; slo el sistema del don, de
la gratuidad, de la justicia pueden conjurar esa violencia letal. Esa violencia anida en el corazn del hombre Y ah debe ser vencida, para que la
comunin nazca Y se exprese en relaciones de amor y de justicia. Este
es el camino de la verdadera pureza que supera toda pureza legal. Jess
se lo recuerda a los fariseos en forma de denuncia: ,,Vosotros, los fariseos, purificis por fuera la copa y el plato, mientras por dentro estis

llenos de rapia y maldad. Insensatos!, el que hizo el exterior, no hizo

tambin el interior? Dad ms bien en limosna lo que tenis y as todas
las cosas sern puras para vosotros. Pero, ay de vosotros, los fariseos,
que pagis el diezmo de la menta, de la ruda y de toda hortaliza, y dejis
a un lado la justicia y el amor de Dios! Esto es lo que haba que practicar
aunque sin omitir aquello (Le. 11, 39-42; Mt, 23, 23-26).

LA PRAXIS DEL REINO Y EL SISTEMA DEL DON.

La praxis de Jess est inspirada por el mismo sistema del don. Jess
no slo sacrifica el descanso sabtico o la prctica de las abluciones rituales y defiende a sus discpulos que no ayunan como los de Juan. Lo hace
precisamente para que quede claro que el don est por encima de la pureza
ritual, y que la vida est por encima de las prcticas religiosas.
Un rasgo destacado de la praxis de Jess en este sentido es el contacto que mantiene con todas las personas consideradas impuras por la religin juda. Estos contactos de Jess rompen todas las fronteras que la
tradicin de la pureza ritual ha establecido entre los hombres. Inaugura
as una prctica de comunin y reconciliacin frente a la prctica judaica de la divisin, la separacin y la marginacin. Los leprosos, declarados impuros por la ley, son readmitidos a la comunidad de Jess (Mt.
8, 1-4; Mcv. 1,40-45; Lc. 5, 12-16). El centurin pagano (Mt. 8,5-13)
Y la mujer sirofenicia (Mt, 15,21-28; Me. 7, 24-30) tambin son admitidos a participar de los dones del Reino, mientras su fe es alabada en
presencia de los judos. Tambin los samaritanos, considerados impuros por los judos, son beneficiarios del anuncio del Reino (Jn. 4) y hasta
son presentados por Jess en la parbola como modelo de praxis misericordiosa (Le. 10,29-37). Jess cura al endemoniado epilptico y rompe
as las barreras establecidas por los prejuicios sociales y religiosos de
la ley juda (Mt. 17, 14-20). Acoge en su compaa a publicanos y pecadores y frecuenta sus reuniones (Le. 19, 1-10; Mt. 10,3; Mt. 9, 10-11;
Me. 2, 15; Lc. 5,27; 7,34; 15, 1...). La disposicin de publicanos y
prostitutas para la fe y el seguimiento les hace aventajados en el Reino
de Dios (Mt. 21, 31-32). Defiende la vida de la mujer adltera por encima de la ley que manda lapidaria, porque ninguna ley puede invocar la
religin para legitimar la muerte del pecador (Jn. 8,2-11; Le. 7, 36-49).
El pecado no se conjura eliminando al pecador, sino ofreciendo perdn,
y entrando en la dinmica de la reconciliacin. Jess rehabilita a la mujer
postergada por la ley juda y admite a las mujeres en su compaa (Le.
8, 1-3). Y rompe la barrera de los lazos carnales para inaugurar la verdadera familia del Reino, la comunidad de los seguidores de Jess. "Pues

1, /,

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CAMINOS

DE LIBERACION

y DE VIDA
LA PUREZA

todo el que cumpla la voluntad de mi Padre celestial, ese es mi hermano, mi hermana, mi madre (Mt. 12,50; Mc. 3,31-35; Lc. 8, 19-21).
Este hacer de Jess historifica lo que su palabra proclama: que el
Reino de Dios es una oferta gratuita de salvacin, perdn y reconciliacin. Jess es judo y no renuncia a la herencia religiosa de su raza, beneficiaria de la eleccin y de la alianza, y depositaria de la promesa. Pero
con su palabra y con su praxis denuncia la falsificacin de que ha sido
objeto esa herencia en manos del sistema sacerdotal de la pureza. La
eleccin, la alianza y la promesa, as como todas las instituciones religiosas de Israel, han sido instrumentalizadas por la tradicin sacerdotal
para crear' barreras entre los hombres y cerrar a todos los considerados
impuros el acceso a la salvacin. No es este el ideal original de la religin yahvista. Jess asume y resume lo mejor de la tradicin proftica,
empeada a lo largo de la historia de Israel en volver a las fuentes del
yahvismo y mantener el verdadero espritu de la eleccin, de la alianza
y de la promesa. Este espritu genuino del yahvismo es inconcebible al
margen de la comunidad que ejercita el sistema del don y se pega a las
exigencias de la alianza.
Jess entiende as la religin y radicaliza las exigencias de una nueva
alianza. Su hacer es un romper todas las fronteras erigidas falsamente
en nombre de Dios, para devolver a todos los hombres la posibilidad
y el derecho de incorporarse a la comunidad salvfica. La verdadera religin no impone divisiones entre los hombres, aunque los hombres puedan
dividirse frente a ella, como se dividieron los contemporneos de Jess
ante su persona, su nueva forma de presentar a Dios, su nueva forma
de practicar el Reino de Dios. Pero esto se carga a la cuenta de los
hombres libres, no de la religin. Primero es la fe o la incredulidad,
luego el seguimiento o el rechazo del camino de Jess, finalmente es
la comunin fraterna o la divisin entre los mienbros de la comunidad.
Todas estas divisiones se van desarrollando con la presencia del Reino
en medio de los hombres, pero ninguna de ellas es exigida por el Reino
que Jess anuncia y practica, porque ste slo es viable como experiencia de salvacin gratuita y de comunin y justicia entre los hombres.
Quienes han aceptado la oferta de salvacin y se han incorporado a los
caminos del Reino, slo pueden permanecer fieles mantenindose en el
sistema del don.
Ningn rasgo del Jess histrico es tan significativo a este respecto
como la praxis convivial (19). Juan lo presenta inaugurando el ministerio pblico como invitado a un banquete nupcial en Can de Galilea (Jn.
2, 1-12). Todos los evangelistas cierran el ministerio pblico de Jess
(19)

E. Schillebeeckx, Jess. La historia de un Viviente ... , pp. 187 ss.

Y EL DON

51

con una cena pascual de despedida (Mt. 26,26-29; Mc. 14,22-25; Le.
22, 19-20; Jn,. 13, 1-30). El banquete es el snbolo de la plenitud escatolgica, de la vida rebosante, de la abundancia de bienes, de la celebracin festiva. En el primero y en el segundo est presente el vino: en aquel
el agua es transformada en vino; en ste el vino pasa a significar la sangre
redentora de Jess. El smbolo del vino llega as a su plenitud, pues lo
que el vino significa, la sangre de Cristo lo realiza. La abundancia de
vida no es otra cosa que la abundancia de perdn y reconciliacin por
medio del amor gratuito.
Entre el banquete inaugural y el banquete de despedida, se multiplica la praxis convivial de Jess que clarifica el verdadero sentido del Reino
de Dios anunciado por l. La multiplicacin de los panes desautoriza
la mentalidad comercial de los discpulos. Despfdelos -dicen los
discpulos- para que vayan a las aldeas y pueblos del contorno a comprarse de comer (Me. 6, 36). Vamos nosotros a comprar doscientos denarios de pan para darles de comer? (Me, 6, 37). Jess apela al sistema
del don, del reparto gratuito, de la multiplicacin generosa: Dadles vosotros de comer. .. y tomando los cinco panes y los dos peces, y levantando los ojos al cielo, pronunci la bendicin, parti los panes y los iba
dando a los discpulos para que se los fueran sirviendo ... Comieron todos
y se saciaron. y recogieron las sobras, doce canastos llenos y tambin
lo de los peces (Me. 6, 37-44). La fuente del partir y el compartir est
en la compasin: Al desembarcar, vi mucha gente, sinti compasin
de ellos, pues estaban como ovejas que no tienen pastor. .. (Me. 6, 34).
La dinmica del comercio conduce a la abundancia de algunos y la escasez de muchos; la dinmica del don conduce a la abundancia para todos
y a la sobreabundancia. En el sistema del don nadie queda excluido del
banquete, si l mismo no se autoexcluye. Pero tampoco tiene lugar el
banquete, si no se tiene compasin, si no se pasa del sistema comercial
al sistema de la gratuidad.
Las leyes de pureza ritual no rigen en la praxis convivial de Jess.
Esto provoca el escndalo en los defensores del sistema de pureza ritual.
Jess frecuenta las comidas con publicanos y pecadores (Mt. 9, 10-13;
Mc. 2,15-17; Le. 5, 27-28 ... ). Jess justifica su conducta ante el escndalo de los fariseos y apela al don y a la misericordia: No necesitan
mdico los que estn fuertes, sino los que estn mal. Id, pues, y aprended qu significa aquello de: Misericordia quiero, que no sacrificio.
Porque no he venido a llamar ajustos, sino a pecadores (Mt. 9,12-13).
La respuesta deja constancia clara de que en el sistema del don nadie
es excluido del banquete del Reino; antes bien, los ms necesitados tienen
preferencia, porque su simple existencia es ya un testimonio de que el
Reino est ausente, de que el don no se ha ejercitado ni la comunin
ha llegado a plenitud.

LA PUREZA
CAMINOS

52

DE LlBERACION

En la praxis convivial de Jess tampoco rigen las leyes del clculo,

porque el don no lo permite. Hallndose Jess en Betania, en casa de
Simn el leproso, se acerc a l una mujer que traa un frasco de alabastro, con perfume muy caro, y lo derram sobre su cabeza mientras estaba a la mesa (Mt. 26, 6-7). Los discpulos interpretan el gesto en clave
comercial y lo censuran indignados. Para qu este despilfarro? Se poda
haber vendido a buen precio y habrselo dado a los pobres (Mt, 26,
9). Jess elogia el gesto como una obra buena, porque lo interpreta
en la clave del don. Slo en esta clave puede haber una autntica preocupacin por los pobres. En la clave comercial es imposible, porque los
pobres no pueden pagar, slo pueden agradecer. El gesto del derroche
no es aqu una causa de injusticia o marginacin, sino la expresin desinteresada de una generosidad que no calcula. Es un gesto de amor, que
se anunciar junto con la Buena Nueva en el mundo entero. El derroche
es aqu un gesto de donacin gratuita, de sobreabundancia, de entrega
generosa. Qu otra cosa es el Reino de Dios predicado y practicado
por Jess? Este .exige la renuncia a las riquezas apropiadas, para que
abunden los bienes compartidos. Nada tiene de extrao que, ante tal
programa y tales exigencias, los ricos se entristezcan (Me. 10, 22).
El anuncio y la praxis del don en la vida histrica de Jess desencadena la violencia de quienes se aferran al sistema de la pureza Y se cierran
al sistema del don, todo en nombre de Dios y de la religin. He aqu
la prueba fehaciente de que el sistema de la pureza no es suficiente para
conjurar la violencia que amenaza a la vida. La palabra y la prctica
de Jess obliga a esa violencia a desvelar su rostro y revelar su juego
(20). El mismo es vctima de esa violencia. No apela a las leyes de la
pureza ritual, ni a los sacrificios rituales, ni a la contraviolencia para
conjurarla. Como luego teologizar Pablo, la fuerza de Dios se manifiesta en la debilidad (1 Co. 1, 17-31). Jess conjura la violencia llevando hasta el extremo el sistema y la praxis del don, sometindose a la
violencia para vencerla en su propio terreno, entregando su propia vida
en obediencia fiel al Padre. Es un gesto de amor que reconcilia a los
hombres con Dios y entre s, si ellos mismos entran en la dinmica del
don.
La violencia no es vencida por los antiguos sacrificios rituales, sino
por unas nuevas relaciones de amor y reconciliacin (21). El sistema
del don, cuyo mximo exponente es la entrega de la propia vida, queda
como nica va de seguimiento para la comunidad cristiana. El triunfo
(20) M. Clevenot, Lectura materialista de la Biblia .... p. 149.
(21) R. Girard, La violence el le sacr, Paris, 1972. L. Maldonado, La violencia de
lo sagrado. Crueldad versus oblatividad o el ritual del sacrificio, Ed. Sgueme, Salamanca,

1973.

Y EL DON

53

y DE VIDA

de Jess sobre la violencia y la muerte se hace visible a los discpulos

en escenas de comida fraterna, mientras el Resucitado parte el pan con
ellos (Me. 16, 14; Lc. 24, 13-35; 24, 36-43; Hn. 21, 1-23) o mientras
ellos parten el pan y actualizan el triunfo del resucitado en la comunin
fraterna (Hch. 2, 42-47; 4, 32-35).

LA COMUNIDAD CRISTIANA MARCADA POR EL CONFLICTO

La comunidad cristiana nace en el seno de la tradicin juda. El ncleo
de la fe cristiana es la experencia pascual, la confesin de fe en Jess
como el Seor. Pero la novedad de esta fe no impide que los orgenes
estn marcados por la tradicin a la que pertenecen los primeros seguidores de Jess. El predominio del sistema de pureza era tal en la tradicin religiosa juda, que no resultaba fcil a los seguidores de Jess mantener ambas fidelidades, o compaginarlas oportunamente. La fidelidad al
sistema del don anunciado y practicado por Jess somete a prueba la fidelidad al sistema de pureza prescrito por la tradicin juda.
Los primeros conflictos surgen en el interior mismo de la comunidad cristiana y enfrentan a judaizantes y helenistas (Hch. 6). Los primeros permanecen fieles en la observancia estricta de la ley de Moiss y
arraigados en las tradiciones judas. Los segundos aceptan, por supuesto, la ley mosaica pero no son tan estrictos en la observancia de las tradiciones judas, ni consideran necesaria la circuncisin para entrar en la
comunidad de los seguidores de Jess. Estos resultan ms sospechosos
para los ortodoxos judos y hasta para los mismos cristianos judaizantes, representados, sobre todo, en la iglesia madre de Jerusaln. En el
trasfondo est el conflicto sobre la vigencia o no del sistema sacerdotal
de la pureza. Son los cristianos helenistas quienes comienzan a predicar
el Evangelio fuera de Jerusaln. Felipe predica en Samara (Hch. 8, 4ss).
El Evangelio es predicado en Chipre, Fenicia, Siria ... , primero a los
judos de las colonias y luego tambin a los gentiles (Hch. 11, 19-21).
As se abre paso, no sin reservas por parte de los judaizantes, la misin
entre los gentiles. Estas reservas estn inspiradas por el recuerdo de la
predicacin y la praxis del Jess histrico que se dirige primero a las
ovejas perdidas de Israel; pero no faltan las razones que hacen pensar
en una defensa a ultranza del sistema de pureza. Los gentiles son incircuncisos e impuros. Por eso, los judaizantes reprochan a Pedro el contacto
con la gentilidad: Has entrado en casa de incircuncisos y has comido
con ellos (Hch. 11, 3).
Efectivamente, Pedro secunda pronto la iniciativa de los cristianos
helenistas que se dirigen a los gentiles. Sus reservas obedecan tambin
al sistema de pureza: Jams he comido nada profano e impuro (Hch,

1;1

54

CAMINOS

DE LIBERACION

y DE VIDA

10, 14). Pero una visin en casa de Simn le rompe esos prejuicios y
le abre a la misin entre gentiles. Lo que Dios ha purficado no lo llames
t profano-Il'Ich. 10, 15; 11,9). Y razona su entrada en casa del centurin Cornelio, hombre piadoso y temeroso de Dios: Vosotros sabis
que no le est permitido a un judo juntarse con un extranjero ni entrar
en su casa; pero a mi me ha mostrado Dios que no hay que llamar profano o impuro a ningn hombre. Por eso, al ser llamado, he venido sin
dudar (Hch. 10,28-29). El resultado de la propia visin y de la piadosa
disposicin de Cornelio y los suyos para escuchar la Palabra y cumplirla, es la firme decisin de admitir a los gentiles al bautismo. Entonces
Pedro tom la palabra y dijo: Verdaderamente comprendo que Dios no
hace acepcin de personas, sino que en cualquier nacin el que le teme
y practica la justicia le es grato ... Acaso puede alguno negar el agua
del bautismo a estos que han recibido el Espritu Santo como nosotros?
y mand que fueran bautizados en el nombre de Jesucristo (Hch. 10,
34-47). Pedro se ve obligado a justificar su conducta ante los apstoles
y hermanos que haban permanecido en Jerusaln y que se aferraban al
caduco sistema de la pureza (Hch. 11, 1-18).
El problema no queda definitivamente solventado. La presin de los
judaizantes ms rigoristas parece ejercer una fuerte influencia sobre Pedro
que de nuevo comienza a echarse atrs. Aqu entra Pablo en escena para
zanjar la cuestin. Ms, cuando vino Cefas a Antioqua me enfrent
con l cara a cara, porque era digno de reprensin. Pues antes que llegaran algunos del grupo de Santiago, coma en compaa de los gentiles,
pero una vez que aquellos llegaron, se le vi recatarse y separarse por
temor de los circuncisos. y los dems judos le imitaron en su simulacin ... Pero, en cuanto vi que no procedan con rectitud segn la verdad
del Evangelio, dije a Cefas en presencia de todos: Si t, siendo judo,
vives como gentil y no como judo, cmo fuerzas a los gentiles a judaizar? (Ga. 2, 11-14).
En el fondo est el problema de la circuncisin y de la pureza legal.
Afectan estas obligaciones a los cristianos venidos de la gentilidad? La
controversia termina en Jerusaln con un decreto de consenso que reduce al mnimo las cargas que pesan sobre los gentiles: Que hemos decidido el Espritu Santo y nosotros no imponeros ms cargas que stas indispensables: abstenerse de lo sacrificado a los dolos, de la sangre, de los
animales estrangulados y de la impureza. Haris bien en guardaros de
estas cosas. Adis (Hch. 15,28-29). No son cargas referentes a la pureza
ritual juda, sino aquellas que tienen una significacin religiosa universal. Del sistema de pureza judo slo se mantiene aquello que es incompatible con la vida y el culto autnticamente cristianos, que deben mantenerse alejados de toda idolatra y de todo culto idoltrico.

LA PUREZA

Y EL DON

55

En la controversia entre judaizantes y helenistas va ganando terreno

el sistema del don sobre el sistema de la pureza ritual, y la ley del Evangelio desplaza la prioridad de la ley mosaica. Del sistema de pureza ritual
y de la ley mosaica slo permanece en vigor aquello que es asumible
por el sistema cristiano del don. El ideal de la comunidad cristiana es
la comunin fraterna, la caridad que es vnculo de perfeccin (Hch, 2,
42-47; 4, 32-35; 1 Co. 13-14; Rm. 12... ). Para el cristiano todo es puro
(Rm. 14, 20; Tit. 1, 15), pero hay un valor que est por encima de la
pureza de las cosas y de las acciones y por encima de la propia conciencia: la caridad fraterna, particularmente la caridad con los ms dbiles.
Por eso Pablo quiere que las mismas convicciones cristianas sobre la
pureza de todas las cosas y la legitimidad de comer cualquier alimento
queden sometidas a las exigencias de la caridad. Este principio debe inspirar todas las soluciones prcticas al problema de la pureza de los alimentos. Bien s, y estoy persuadido de ello en el Seor Jess, que nada
hay de suyo impuro: a no ser para el que juzga que algo es impuro, para
ese s lo hay. Ahora bien, si por un alimento tu hermano se entristece,
t no procedes ya segn la caridad. Que por tu comida no destruyas
aquel por quien muri Cristo! Que el Reino de Dios no es comida ni
bebida, sino justicia y paz y gozo en el Espritu Santo ... Todo es puro
ciertamente, pero es malo comer dando escndalo ... x (Rm. 14, 14-20;
1 Ca. 8-10).
La praxis cristiana queda as encaminada por las exigencias del sistema
del don, tal como Jess la haba inaugurado. El sistema de la pureza
ritual, propio de la tradicin sacerdotal, queda remplazado y superado
por el sistema del don, propio de la tradicin proftica. Por dnde ha
caminado la historia cristiana? Qu sistema marca hoy el ritmo de la
moral cristiana? Qu compromisos originan hoy en la comunidad cristiana la memoria de Jess y la memoria de los orgenes cristianos?