(...

) T, fjate: nosotros tenemos en Santiago de

Cuba seis barcos viejos, malos y de poca velocidad;
ellos tienen veintiuno, casi todos nuevos, bien acorazados y de mayor velocidad. Los seis nuestros, en
conjunto, desplazan aproximadamente veintiocho mil 5
toneladas; los seis primeros suyos, setenta mil. Con
dos de sus barcos pueden echar a pique toda nuestra
escuadra; con veintiuno no van a tener sitio donde
apuntar .
- De manera que usted cree que vamos a la derrota ? 10
-No a la derrota, a una cacera. Si alguno de
nuestros barcos puede salvarse, ser una gran cosa.
Andrs pens que Iturrioz poda engaarse; pero pronto los acontecimientos le dieron la razn. El desastre
haba sido como deca l: una cacera, una cosa ridcu- 15
la. A Andrs le indign la indiferencia de la gente al
saber la noticia. Al menos l haba credo que el
espaol, inepto para la ciencia y la civilizacin, era un
patriota exaltado, y se encontraba que no; despus del
desastre de las dos pequeas escuadras espaolas en 20
Cuba y en Filipinas, todo el mundo iba al teatro ya los
toros tan tranquilo; aquellas manifestaciones y gritos
haban sido espuma, humo de paja, nada.
Po BAROJA: El rbol de la ciencia, VI, cap.l

LOCALIZACIN

TEMA

El fragmento objeto de comentario procede de la novela de Po Baroja, El rbol de la ciencia, que pertenece a la triloga La
raza.Aunque publicada en 1911, la accin se desarrolla entre 1887 y 1898 y los personajes y ambientes representados
constituyen un mosaico de la vida espaola de la poca en torno a estos aos del Desastre. Ante un pas que se descompone,
el autor prodigar zarpazos contra las anomalas o absurdos de esa Espaa. Esta novela responde a las caractersticas de
una Bildungsroman, o novela de formacin, ya que desarrolla la vida de Andrs Hurtado, un personaje perdido en un mundo
absurdo que se encuentra en medio de circunstancias adversas que constituirn una serie de desengaos en el proceso de su
aprendizaje vital. El propio autor la consider como una novela filosfica ya que en ella los conflictos existenciales
constituyen el centro de las reflexiones del protagonista. Hurtado no halla ningn asidero intelectual, por lo que va
descubriendo cmo la inteligencia y la ciencia no hacen sino agudizar el dolor de vivir. Las lecturas filosficas de Andrs
confirman su concepcin desesperada de la vida, a travs principalmente, de la influencia de Schopenhauer, del que extraer
conclusiones que le harn encaminar su vida hacia la bsqueda de la superacin del dolor y el sufrimiento mediante la
renuncia a la voluntad de vivir y a todos los sentimientos a travs de la impasibilidad o ataraxia.
El fragmento se sita al comienzo de la parte VI, al principio del captulo I, "Comentario a lo pasado".
Tras la experiencia en Alcolea, Andrs llega a Madrid y se encuentra con la inminente declaracin de guerra a los Estados
Unidos. Andrs carece de informacin por el aislamiento en que ha vivido en el pueblo; no posee una visin del proceso de
las guerras coloniales, como se comprueba en pasaje anterior:
"Todas las opiniones de Andrs acerca de la guerra estaban condensadas en este cantar de la vieja criada: Parece mentira
que por unos mulatos/estemos pasando tan malitos ratos; /a Cuba se llevan la flor de la Espaa/, y aqu no se queda ms
que la morralla". (pg. 194).
A continuacin Baroja presenta el ambiente que se ha creado en torno a la posibilidad de xito o de fracaso. Esto le
permite, como en otras ocasiones de la novela, mostrar distintas opiniones y perspectivas ante unos mismos hechos segn el
crculo en el que Andrs se mueva: las actitudes de su padre y las de sus hermanos, Pedro y Alejandro.
Andrs encuentra un empleo como sustituto en una consulta de enfermedades del estmago. A la salida del trabajo, por
la noche, sale en busca de noticias. Baroja aprovecha esta circunstancia para lanzar sus ataques contra la prensa de su
tiempo. Nos ofrece una serie de ejemplos y por medio del autor implcito enjuicia, critica y se burla de las "necedades y
bravuconadas", especialmente de la actuacin de Castelar .
Andrs siente emocin al leer las noticias sobre los preparativos de la guerra e, incluso, muestra cierto optimismo. Das
antes de la derrota Andrs encuentra a su to Iturrioz. En su conversacin se ve claramente la diferencia entre Andrs y su
to: a Andrs le falte espritu crtico, acepta las noticias tal como aparecen en los peridicos; Iturrioz tiene datos concretos
y exactos del poder blico de los Estados Unidos. Como en otras ocasiones, Andrs se ha dejado llevar por su carcter
soador y un tanto romntico. Estamos en una situacin semejante a la que vive Andrs al leer el libro de Letamendi.
Frente a Andrs, vehemente e impulsivo, Iturrioz es el hombre experimentado y maduro que ofrece datos basados en
fuentes serias de informacin.

El fragmento representa a una escala menor la configuracin fundamental de la novela: la novela de formacin. En
efecto, Andrs Hurtado pasa a lo largo de la narracin por diversas experiencias que van conformando sus ideas y su
carcter. Tras esas experiencias se entra en una etapa de reflexin en la que se intenta interpretar lo vivido y extraer
una frmula para la vida. El protagonista es un caso de inadaptacin por causas familiares, educativas, psquicas, etc. e
Iturrioz es el contrapunto. De estas discusiones no siempre se extrae una enseanza o se emprende una nueva
bsqueda,

sino que

en ocasiones Andrs

considera

absurda

la

vida

y se

siente perplejo

ante lo vivido.

Hasta esta parte VI Andrs ha emprendido distintos caminos:

- La bsqueda de una explicacin cientfica del mundo.
- La bsqueda de una frmula de vida.
- La bsqueda filosfica.
- La accin social. Fracaso en el pueblo, un microcosmos poltico, social y econmico a imagen de Espaa.
- La bsqueda de una explicacin para su carcter y para el de todo el pas: la raza.
En este fragmento se aade una nueva experiencia, un hito histrico de enorme repercusin generacional: la prdida de las
ltimas colonias. Este hecho significa para Andrs un nuevo fracaso y una nueva decepcin.
ANLISIS DE LAS TCNICAS NARRATIVAS.
EI texto tiene dos partes claramente diferenciadas: De las lneas 1 a 11: Dilogo entre Iturrioz y Andrs y de las lneas 12 a
24: Narracin de los pensamientos y de la actitud de Andrs ante el desastre, y los efectos en la sociedad espaola. La parte
dialogada se sita unos "das antes de la derrota". Presenta la forma de una escena, tcnica con la cual se da nfasis al
momento de la historia (plano del contenido) que se est desarrollando en el discurso (plano de la expresin).
Este dilogo se sucede sin indicaciones del narrador (dijo, aadi), En la parte narrada (8) hay un cambio significativo. Al
modificar el punto de vista, el narrador omnisciente en tercera persona nos transmite los pensamientos de Andrs en estilo
indirecto: "Andrs pens que Iturrioz poda engaarse".
A continuacin Baroja crea un cambio muy sutil de modalizacin al emplear el estilo indirecto libre: "todo el mundo iba al
teatro ya los toros tan tranquilo; aquellas manifestaciones y gritos haban sido espuma, humo de paja, nada", El escritor, con
esta modalidad, de una manera neutral, recoge de una manera convincente el pensamiento de Andrs sin prescindir de la
tercera persona del narrador. Baroja elimina los nexos (que) y no introduce estas oraciones con verbos de decir. Si se
siguiera empleando el estilo indirecto, sera: "A Andrs le sorprendi, le indign que todo el mundo fuera al teatro". El lector
siente alejados los verbos "indign" y "haba credo", separados por punto y coma despus de un largo inciso. Al examinar los
procedimientos narrativos comprobamos la habilidad de Baroja para condensar, de forma convincente, los hechos de la
historia y convertirla en discurso. El empleo de la elipsis de los hechos histricos, que quedan sintetizados en las palabras
"derrota", "cacera", "de- sastre" y "cosa ridcula"; los cambios de estilo directo, estilo indirecto y estilo indirecto libre
confirman la atencin que puso Baroja en su novela. Si comparamos este pasaje con la redaccin de los mismos hechos de
sus Memorias: Familia, I infancia, juventud, salta a la vista el distinto proceso de elaboracin, ms denso y selectivo en la
novela, ms detallista y moroso en las Memorias.

PLANO EXPRESIVO: CLAVES DE LENGUA Y ESTILO

NIVEL MORFOSINTCTICO.
EI texto es un claro ejemplo del antirretoricismo barojiano. Tiene un carcter gil, basado en la sencillez y en la
naturalidad.
La parte dialogada se caracteriza por el uso de un estilo casi telegrfico con el que Iturrioz derriba las vanas esperanzas
de su sobrino, al ofrecer los datos escuetos en forma de oposiciones: nosotros/ellos; nuestros barcos/sus barcos. La
estructura de la frase es paralelstica y antittica: seis barcos viejos, malos y de poca velocidad / ventiuno nuevos,
acorazados, de mayor velocidad'. Tras la exposicin de datos, la conclusin es evidente: "con dos de sus barcos pueden
echar a pique toda nuestra escuadra; con veintiuno no van a tener sitio donde apuntar". Se pasa a continuacin a un turno
de pregunta y rplica con las mismas palabras, con un estilo seco y cortante: "No a la derrota, a una cacera".lturrioz
introduce un elemento nuevo al considerar la derrota no como algo estrictamente blico, sino de manera metafrica afirma
que ser una "cacera". La oracin condicional siguiente insiste en la visin pesimista.
En la parte narrada, el estilo sigue las mismas caractersticas: frases breves, oposicin entre los pensamientos de Andrs
y los acontecimientos que le dan la razn a su to. Para destacar esto se emplean las mismas palabras de Iturrioz: " como
deca l: una cacera, una cosa ridcula". La estructuracin de la ltima parte se basa en una oposicin entre las creencias
de Andrs y su actitud ante los hechos y el comportamiento de los espaoles al saber la noticia. Para que el contraste sea
ms patente, se pasa de la expresin abstracta (la indiferencia) a la conducta concreta: "todo el mundo iba al teatro ya los
toros tan tranquilo", El final est cuidadosamente elaborado sobre la oposicin temporal antes/despus: " aquellas
manifestaciones y gritos haban sido espuma, humo de paja, nada". Observamos, pues, un eje fundamental basado en la
oposicin que vara a lo largo de la narracin: fuerzas blicas de Espaa/ de los Estados Unidos; oposicin Iturrioz/Andrs;
optimismo/ desengao; ideas de Andrs sobre el patriotismo/falta de patriotismo; para terminar esta serie con una
reflexin amarga y escptica, final fruto del desengao.
Los verbos tienen una funcin fundamental como marcas temporales. En el dilogo se oponen el presente y el futuro, e
incluso el presente posee valor de futuro en perfrasis o solo: "van a tener", "pueden echar", "vamos a la derrota".
El pasado es el tiempo de la parte narrada. Existe un contraste entre las formas del Pretrito Indefinido (pens",
"dieron", o indign") con valor puntual y las formas durativas del Pretrito Imperfecto de Indicativo (poda", era", "se
encontraba").
Los pensamientos de Andrs se transmiten por miedo de Pretrito Imperfecto y Pluscuamperfecto de Indicativo, formas
temporales que nos dan una visin distanciada de los hechos. Si tenemos en cuenta que la parte anterior es un dilogo, el
efecto estilstico es ms relevante.
NIVEL SEMNTICO
La palabra clave del texto es "desastre". La expresin "el desastre del 98" ha quedado fijada en la memoria colectiva y en los
libros de Historia de Espaa.

Baroja, de una manera gradual, va introduciendo diversas palabras asociadas a la misma significacin: "echar a pique", "no
tener donde apuntar", "derrota". Frente a las palabras y expresiones denotativas apa recen otras claramente connotativas:
"desastre", "cacera", "cosa ridcula", es decir, se cambia de los datos objetivos a una visin subjetiva que enjuicia los
hechos.
La otra palabra clave es "indiferencia". El novelista, amante de las expresiones directas, hace explcita la actitud de las
personas: "todo el mundo iba al teatro ya los toros tan tranquilo", "aquellas manifestaciones y gritos haban sido espuma,
humo de paja, nada".
El prrafo se cierra de una manera magistral con una serie de trimembre, reforzada por el asndeton, que tiene claras
resonancias del verso final del soneto de Gngora "Mientras por competir con tu cabello": "en tierra, en humo, en polvo, en
sombra, en nada".
En ambos casos se nos ofrece, gracias a las metforas, una gradacin desde lo material a lo inmaterial.
Tambin la aparicin de estructuras bimembres, tanto en forma de opinin o contraste como de sinonimia o suma, refuerza
la unidad estilstica morfosintctica ya sealada: "inepto/ (patriota) exaltado",. "la ciencia y la civilizacin",. "en Cuba y en
Filipinas",' "al teatro y a los toros"," "manifestaciones y gritos".
CONCLUSIN

EI fragmento sintetiza perfectamente la estructura de aprendizaje de toda la novela. En este caso Andrs
pasa del optimismo del patriota al ms completo desengao. Adems, tal decepcin no es slo individual,
sino colectiva. El protagonista cree que "el espaol, inepto para la ciencia y la civilizacin, (es) un patriota
exaltado"; pero esta creencia se desmorona al comprobar la indiferencia de los espaoles. Baroja aade un
elemento ms a los rasgos de la raza, palabra que da ttulo a la triloga.